Bab 49: Memilih Metode Qi

Suasana agak remang-remang setelah melewati pintu yang gelap gulita. Cahaya lembut bersinar dari dalam mutiara api yang tergantung di dinding sekitarnya, memberikan paviliun yang luas itu suasana yang dalam dan tenang.

Paviliun itu memiliki beberapa lorong lebar yang bercabang dari pintu masuk utama. Di awal setiap lorong, terdapat prasasti besar yang menjelaskan elemen-elemen yang terdapat di setiap lorong.

Mata Xiao Yan menyapu setiap lorong sebelum akhirnya berhenti di Lorong Api di paling kiri. Sedikit menyentuh hidungnya, dia menoleh ke samping. Namun, yang terlihat adalah Xun Er yang malu-malu. Terkejut, dia bertanya, “Xun Er, ada apa?”

“Ah?” Tersadar kembali oleh suara Xiao Yan, wajah Xun Er yang memerah justru semakin memerah. Butuh beberapa saat baginya untuk pulih sebelum dia mengerutkan hidungnya pada Xiao Yan dan menjawab dengan nada acuh tak acuh, “Bukan apa-apa, ayo cepat cari Metode Qi.”

Xiao Yan memasang ekspresi bingung, tetapi kemudian menunjuk ke arah Lorong Api dan berkata sambil tersenyum, “Ayo pergi.”

Xun Er mengangguk acuh tak acuh sementara sedikit rona merah masih terlihat di wajahnya.

Melirik wajah kecil Xun Er yang menarik, jantung Xiao Yan berdebar kencang. Dia buru-buru memimpin jalan, hanya melihat lurus ke depan.

……

Lorong Api bercabang menjadi lima jalur yang lebih kecil. Di dalam setiap jalur, bayangan beberapa anggota klan dapat terlihat samar-samar.

“Lorong Api, jalur tiga.” Setelah melirik sekilas, Xiao Yan memimpin Xun Er langsung ke jalur ketiga.

Apa yang ada di dalam jalur ini tampak seperti dunia yang sama sekali berbeda. Di kedua sisi jalur, beberapa meter terpisah satu sama lain, terdapat pintu kayu tebal berwarna merah. Saat ini, semua pintu terbuka lebar tetapi di dalam setiap pintu yang terbuka terdapat tirai cahaya merah samar.

Tirai merah ini adalah semacam penghalang pertahanan. Pada saat yang sama, tirai ini juga berfungsi sebagai ujian terakhir bagi para pemuda klan. Jika seseorang ingin memperoleh Metode Qi di dalamnya, mereka harus terlebih dahulu menembus penghalang ini.

Sudah cukup banyak anggota klan yang telah memasuki jalan ini. Orang-orang ini sekarang berdiri di depan beberapa pintu kayu yang berbeda, dengan ganas menyerang penghalang merah dengan wajah memerah. Sesekali, terdengar suara penghalang yang hancur, disertai sorak sorai perayaan yang bergema dari dalam paviliun. Pada saat-saat itu, mereka yang masih menyerang penghalang dengan sekuat tenaga tidak dapat menahan diri untuk tidak menunjukkan wajah penuh iri.

Xiao Yan dan Xun Er perlahan berjalan di sepanjang jalan, sedikit menikmati diri mereka sendiri, mengamati anggota klan di kedua sisi, yang terbakar semangat.

Setelah berbelok di tikungan lain, Xiao Yan melihat angka yang terukir di pintu kayu di sampingnya. Angka itu menunjukkan 37.

Dia menyentuh hidungnya dan tersenyum sebelum bergegas maju. Akhirnya, dia berhenti di depan pintu bernomor 43 dan dengan riang berkata, “Jadi, ini dia.”

Di sepanjang jalan, masih ada lebih dari sepuluh anggota klan di sekitarnya. Mereka semua tercengang ketika melihat Xiao Yan berhenti di depan ruangan Nomor 43. Ruangan ini sebenarnya memiliki penghalang terkuat di jalan itu. Sebelumnya, beberapa anggota klan yang cukup terampil telah mencoba untuk menembus penghalang tersebut, namun, semuanya menemui jalan buntu.

Tidak peduli dengan tatapan terkejut yang diarahkan kepadanya, Xiao Yan perlahan meletakkan telapak tangannya di penghalang cahaya itu.

“Xiao Yan Ge-ge, dengan melakukan ini, apakah yang Paman Xiao lakukan dianggap menyalahgunakan wewenangnya untuk keuntungan pribadi?” Melihat tindakan Xiao Zhan, Xun Er dengan main-main mengedipkan matanya dan bertanya dengan lembut sambil tersenyum geli.

Setelah mengukur ketebalan penghalang, Xiao Yan menoleh dan menjawab dengan pura-pura garang, “Gadis kecil, sebaiknya kau bersikap seolah-olah kau tidak melihat atau mendengar apa pun. Kalau tidak…”

Terhibur oleh ekspresi Xiao Yan, Xun Er tersenyum dan mengerutkan wajahnya yang cantik. Perilaku kekanak-kanakan seperti ini langsung membuat anggota di sekitarnya terbelalak.

Setelah membalas dengan senyum menggoda, Xiao Yan mundur dua langkah dan berdiri dengan kaki sedikit terpisah. Perlahan, dia mengepalkan tinjunya dan menutup matanya. Kemudian, Dou Qi di dalam tubuhnya mulai beredar mengikuti jalur tertentu dengan kecepatan tinggi.

Xun Er dengan malas bersandar di dinding, lekuk tubuhnya yang indah terbungkus sempurna dalam pakaian ketatnya. Saat ini matanya tertuju pada Xiao Yan yang sedang mengumpulkan Dou Qi-nya. Di dalam mata yang berkedip itu, nyala api keemasan pucat berkelebat.

“Hah!” Matanya tiba-tiba terbuka. Setelah itu, kaki Xiao Yan tiba-tiba terangkat dari tanah. Dengan putaran cepat tubuhnya di udara, punggungnya kini menghadap penghalang. Selanjutnya, siku kanannya ditarik ke belakang disertai suara derit menusuk angin. Akhirnya, dia meninju penghalang cahaya merah dengan keras sambil memutar tubuhnya.

“Ledakan Oktan!”

Sambil berteriak dalam hati, tinju Xiao Yan menghantam penghalang dengan keras. Seketika, riak mulai menyebar dengan cepat dari tengah penghalang.

“Hancur!” Mengikuti teriakannya dan disaksikan oleh lebih dari sepuluh penonton yang terkejut, tirai cahaya merah hancur seperti kaca!

Xiao Yan perlahan menghembuskan napasnya. Dengan gerakan lengannya, beberapa suara letupan terdengar dari bawah lengan bajunya, sebelum lengan bajunya melunak.

Di samping, mengamati penghalang merah yang kini hancur, Xun Er bertepuk tangan ringan dan mengangguk dengan bibir cemberut sebelum berkata, “Itu teknik pertempuran yang bagus. Kekuatan serangannya sangat kuat!”

Xiao Yan memutar lehernya dan meregangkan lengannya sebelum menjawab dengan acuh tak acuh, “Biasa saja.”

Setelah mendengar pernyataan Xiao Yan, anggota lain di jalur itu tiba-tiba merasa dada mereka sesak. Teknik pertempuran yang konyol seperti itu hanya biasa saja? Sungguh pernyataan yang menimbulkan trauma…

“Hehe, ayo kita lihat teknik apa yang ada di dalam.” Xiao Yan menoleh ke arah ruangan yang agak kemerahan sebelum memimpin masuk.

Bagian dalam ruangan jauh lebih terang tetapi tidak terlalu luas. Di tengah ruangan kecil itu ada meja batu, tempat gulungan berwarna merah tua tergeletak dengan tenang.

Xiao Yan berjalan ke gulungan itu dan mengambilnya dengan sedikit geli. Dia membaca kata-kata yang tertulis di bagian belakang gulungan itu, “Metode Qi Huang Tinggi: Api Pembakar!”

“Ini memang tidak buruk. Ini sebenarnya adalah Metode Qi Atribut Api terbaik klan. Hehe, sepertinya Paman Xiao telah mengerahkan banyak usaha untuk kepentingan Xiao Yan Ge-ge.” Tawa lembut terdengar dari belakangnya.

Xiao Yan mengangguk sambil tersenyum. Dia merasakan kehangatan di hatinya.

Sebuah tangan seputih salju tiba-tiba muncul dari belakang Xiao Yan dan mengambil gulungan merah tua dari tangannya. Dengan kepala sedikit miring sambil memegang gulungan itu, Xun Er berkata lembut, “Xiao Yan Ge-ge, meskipun kau mungkin bisa mendapatkan Metode Qi tingkat lebih tinggi di masa depan, kenyataannya, kemajuanmu di masa depan akan ditentukan oleh tingkat teknik pelatihan yang kau gunakan saat pertama kali memulai. Metode Qi Huang Tinggi… sebenarnya agak rendah.”

Xiao Yan mengangguk dengan senyum tipis.

Melihat ekspresi tenang Xiao Yan, Xun Er sedikit mengerutkan kening, lalu menghela napas. Dengan jentikan jarinya, sebuah gulungan kuno muncul di tangannya. Warna gulungan itu seperti batu akik merah.

“Ini adalah Metode Qi Xuan Tinggi atribut api: Manipulasi Api!”

Xun Er membelai gulungan itu dan berkata lembut, “Xiao Yan Ge-ge tidak perlu menolak tawaranku untuk menjaga harga diri. Xun Er juga tahu bahwa kau bukanlah orang yang terlalu cerewet. Metode Qi tingkat tinggi sangat bermanfaat untuk masa depanmu, jadi…”

Melihat Xun Er yang memegang gulungan di masing-masing tangan, Xiao Yao tertawa getir dan menggelengkan kepalanya. Dia mengulurkan tangannya untuk menepuk kepala Xun Er, lalu mengambil kembali gulungan itu dengan teknik latihan Huang Tinggi. Ini dilakukan di bawah ekspresi Xun Er yang agak terluka.

“Xiao Yan Ge-ge…” Xun Er mengerutkan bibirnya dan menunjukkan ekspresi sedih. Matanya yang berkaca-kaca sangat mempesona untuk dilihat.

“Hehe, terima kasih Xun Er. Aku tidak menolak tawaranmu demi menjaga reputasiku.” Dengan senyum lembut, Xiao Yan mencondongkan tubuh ke depan dan berbisik pelan ke telinganya.

“Xiao Yan Ge-ge bisa mendapatkan Metode Qi yang lebih baik lagi…”