Bab 501: Produk Setengah Jadi

Ekspresi Han Xian jelas menjadi jauh lebih buruk ketika dia mendengar tawa yang terdengar di stadion. Sebuah dengusan yang menahan amarahnya keluar dari tenggorokannya. Matanya menatap api berwarna keemasan yang masih membubung di kuali obat. Sekali lagi, telapak tangannya dengan cepat meraih bahan-bahan obat di atas meja batu dan melemparkannya ke dalam kuali obat.

Kali ini, Han Xian jelas lebih memperhatikan dibandingkan sebelumnya. Namun, pikirannya juga sedikit bergejolak karena kegagalan pertamanya.

Xiao Yan di sisi lain benar-benar menutup matanya saat ini. Dia bahkan tidak bergerak sedikit pun karena tindakan Han Xian. Ketika mereka melihat tingkah lakunya yang aneh, kerumunan di stadion tanpa sadar menjadi sedikit terkejut.

Di arena, bahan-bahan obat di atas meja batu dilemparkan ke dalam kuali obat satu per satu oleh Han Xian. Kali ini, dia jelas berhasil melangkah lebih jauh dari sebelumnya. Dengan fokus yang cermat, dia telah memurnikan lebih dari dua puluh bahan obat dalam waktu singkat lima menit. Melihat kondisinya kali ini begitu baik, para anggota ‘Geng Obat’ yang datang untuk menyemangatinya tidak dapat menahan diri untuk bertepuk tangan dan bersorak.

“Han Xian ini memang layak menjadi alkemis tingkat empat. Dia memang memiliki dasar yang kuat… sebenarnya siapa Xiao Yan dong itu?” Hu Jia tanpa sadar mengerutkan kening dan bertanya pelan sambil menatap Han Xian yang secara bertahap melampaui jumlah bahan obat yang telah dimurnikan Xiao Yan pada percobaan pertamanya. Suaranya sedikit khawatir.

Xun Er mengangguk. Pupil matanya tertuju pada Xiao Yan yang tertutup saat dia berkata pelan, “Tidak perlu cemas. Masih banyak waktu. Lagipula, Xiao Yan ge-ge masih memiliki dua kesempatan.” Meskipun ia berbicara seperti itu, hatinya sedikit cemas. Xun Er tidak memiliki pengetahuan yang mendalam tentang dunia Alkemis. Karena itu, ia tidak dapat mempertahankan kepercayaan dirinya yang biasanya kuat terhadap Xiao Yan.

Di bawah kecepatan pemurnian Han Xian yang semakin cepat, beberapa tawa awal di stadion benar-benar lenyap. Namun, dibandingkan dengan para siswa ini, beberapa Tetua bermata tajam merenung sejenak sebelum menggelengkan kepala sedikit.

“Memurnikan pil tidak menekankan kecepatan. Sebaliknya, dibutuhkan hati yang tidak terganggu oleh hal-hal lain. Hati Han Xian telah mengalami beberapa fluktuasi dari kegagalannya sebelumnya. Meskipun kemajuannya sekarang sangat baik, tetapi… mungkin itu tidak dapat dipertahankan untuk waktu yang lama.” Di arena, Tetua Hao meletakkan tangannya di belakang punggungnya. Ia mengamati Han Xian yang sangat sibuk dan sedikit mengerutkan alisnya sambil mendesah pelan dalam hatinya.

“Xiao Yan menunjukkan performa yang sangat baik dalam hal ini. Namun, Han Xian justru dirugikan. Xiao Yan memang pantas menjadi orang yang diminta oleh Tetua Pertama untuk dibimbing secara khusus. Ia sudah memiliki kekuatan mental yang begitu kuat di usia semuda ini. Potensinya memang luar biasa.” Tatapan Tetua Hao beralih ke Xiao Yan yang matanya terpejam. Dari napas Xiao Yan yang semakin tenang, ia dapat merasakan bahwa kegagalan sebelumnya sama sekali tidak mengguncang pikirannya.

“Puff…”

Sebuah suara rendah dan dalam tiba-tiba terdengar di arena. Mendengar suara itu, hati semua orang tiba-tiba mencekam. Tatapan mereka mengikuti suara itu dan melihat ke arah Han Xian yang pucat pasi dan tubuhnya gemetar. Mereka langsung menghela napas. Sungguh tak terduga bahwa kesalahan akan muncul selama proses penyempurnaan yang tampak sangat lancar.

“Mengapa… mengapa aku gagal lagi?” Ekspresi Han Xian pucat pasi. Matanya menatap tajam ke kuali obat sambil bergumam berulang kali. Sebelumnya, dia telah berhasil memurnikan semua bahan obat yang dibutuhkannya dan sedang menunggu untuk menggabungkannya dengan hati-hati. Namun, saat ini, suasana hatinya berubah-ubah. Api yang tertahan meletus dengan gelombang suhu tinggi, membakar habis sari obat yang telah dimurnikannya dengan susah payah menjadi jelaga hitam pekat. Bagaimana mungkin ini tidak membuat Han Xian marah?

Han Xian bergumam berulang kali. Gagal dua kali berturut-turut di depan umum telah membuat wajah pucat Han Xian perlahan berubah menjadi hijau karena marah.

“Hu…” Tepat ketika Han Xian tenggelam dalam kegagalan, Xiao Yan di sampingnya tiba-tiba menghela napas panjang. Han Xian menoleh dan melihat. Xiao Yan, yang telah menutup matanya selama lebih dari sepuluh menit, benar-benar membukanya saat ini. Terlebih lagi, dia bahkan meregangkan pinggangnya yang malas; tingkahnya seolah-olah dia baru bangun tidur.

Xiao Yan tersenyum pada Han Xian ketika melihatnya memperhatikan. Setelah itu, ia mengabaikan ekspresi buruk Han Xian. Ia melambaikan tangannya, dan seberkas api berwarna hijau mengalir ke dalam kuali obat. Kemudian, tangan kirinya sesekali mengambil bahan obat dan melemparkannya ke dalam kuali obat. Melihat sikap tenangnya ini, sangat berbeda dengan sikapnya sebelumnya yang tampak seperti sedang menghadapi musuh. Terlebih lagi, pil obat yang sedang ia olah di tangannya tampaknya bukan pil obat tingkat lima, melainkan hanya pil obat tingkat rendah.

Melihat Xiao Yan terbangun dari keadaan matanya yang tertutup, kelompok Xun Er menghela napas lega. Mereka mengamati wajah Xiao Yan yang tersenyum dan meskipun mereka tidak tahu persis apa yang terjadi, mereka merasa bahwa Xiao Yan saat ini tampak sangat berbeda dari sebelumnya. Meskipun mereka merasakan hal ini, mereka tidak dapat mengungkapkan dengan kata-kata perubahan seperti apa yang telah terjadi. Itu cukup misterius.

Tetua Hao di arena tak kuasa menahan diri untuk tidak mengeluarkan suara ‘huh’ yang agak terkejut ketika melihat sikap Xiao Yan. Seketika, pandangannya bertemu dengan tempat persembunyian beberapa orang tua itu. Mereka semua merasakan keterkejutan dari mata orang lain. Tak perlu diragukan lagi apakah Xiao Yan akan berhasil memurnikan pil tersebut. Kondisi pikiran yang tenang seperti sumur tua tanpa riak sudah cukup untuk memberinya hadiah yang sangat besar.

Saat Han Xian menyaksikan Xiao Yan mulai memurnikan sekali lagi, ia sekali lagi melirik satu set bahan obat yang tersisa di atas meja batu. Tangannya yang terulur tiba-tiba berhenti sejenak sebelum segera menariknya kembali. Ia tidak bisa terus-menerus menyia-nyiakan kesempatan terakhir ini dengan sembarangan.

Han Xian menghentikan tindakannya dan sekali lagi mengalihkan pandangannya ke arah Xiao Yan. Ia tertawa sinis dalam hati, “Dasar sok. Percayalah. Kau pasti akan gagal…”

Mungkin kutukan Han Xian memiliki efek tertentu. Tepat ketika Xiao Yan melemparkan beberapa bahan obat terakhir ke dalam kuali obat, gumpalan cairan berwarna merah yang terbentuk dari puluhan sari bahan obat tiba-tiba mulai berfluktuasi dengan hebat. Seketika, cairan itu meledak dengan kekuatan yang sangat dahsyat. Dengan bunyi ‘bang’, cairan itu melontarkan tutup kuali obat ke langit. Bersamaan dengan terangkatnya tutup kuali, cairan obat di dalamnya juga tumpah sebelum akhirnya tersebar di tanah.

“Ugh…”

Semua orang di stadion mengamati gerakan di sisi Xiao Yan. Mereka semua tanpa sadar melebarkan mulut dan sekali lagi menghela napas menyesal.

“Hee hee…” Han Xian akhirnya menghela napas lega setelah melihat kegagalan Xiao Yan. Ia mengalihkan pandangannya ke kumpulan bahan obat terakhir di atas meja batu. Ia berkata dalam hati, “Sepertinya kita berdua tidak akan bisa memurnikan ‘Pil Kekuatan Naga.’ Aku juga tidak berniat untuk berhasil. Asalkan produk gagal yang kumurnikan lebih baik daripada milik Xiao Yan, itu sudah cukup…”

Saat pikiran ini terlintas di hatinya, Han Xian sekali lagi membangkitkan apinya. Setelah itu, ia memulai upaya terakhirnya untuk memurnikan.

Namun, dengan kondisi mental seperti ini selama pemurnian pil, di mana ia telah menerima pemikiran untuk memurnikan produk yang gagal, bagaimana ia bisa memurnikan pil obat yang sebenarnya?

Xiao Yan tidak peduli dengan desahan penyesalan dari stadion. Ia mengulurkan tangannya dan kekuatan hisap muncul, menyedot kembali penutup kuali obat yang jatuh ke tanah. Setelah itu, ia dengan lembut menutupnya kembali di atas kuali obat. Pantulan api berwarna hijau di mata hitamnya sedikit menari-nari.

“Jadi begini…”

Tatapan Xiao Yan tertuju pada api hijau yang membubung sebelum tiba-tiba ia tertawa pelan. Setelah dua kali gagal, ia samar-samar memahami di mana letak kedalaman ‘Pil Kekuatan Naga’ ini. Oleh karena itu, kali ini, ia tidak beristirahat sedikit pun atau ragu-ragu. Tangan kanannya mengendalikan api di dalam kuali obat sementara tangan kirinya perlahan bergerak di atas meja batu. Tiba-tiba, tangannya berhenti. Tak lama kemudian, lengannya berubah menjadi banyak bayangan. Mengikuti kemunculan bayangan-bayangan ini, bahan-bahan obat mulai dilemparkan ke dalam kuali obat tanpa henti di mana ujung satu bahan obat bersentuhan dengan yang lain. Kecepatan ini bahkan lebih cepat daripada percobaan pemurnian pertamanya.

Melihat kecepatan pemurnian yang menakutkan ini, semua orang di stadion tercengang. Xiao Yan telah gagal bahkan setelah memurnikan dengan hati-hati sebelumnya. Sekarang, ia masih berani secepat ini? Apakah orang ini berniat untuk memecahkan kuali dan menyerah?

Kelompok Xun Er juga sedikit terkejut dengan tindakan Xiao Yan. Mereka saling bertukar pandang dan hanya bisa diam. Mereka tidak berani mengatakan apa pun untuk mengganggu.

Di bawah fokus pandangan semua orang, kedua orang di arena, yang telah mencurahkan seluruh perhatian mereka pada pemurnian, telah memulai pemurnian terakhir. Selain itu, bahan-bahan obat di atas meja secara bertahap berkurang…

Waktu berlalu dengan tenang di antara jari-jari. Sepuluh menit lebih yang singkat terasa sangat lama di mata semua orang. Api hijau dan emas muncul secara terpisah di arena…

Kelompok Xun Er fokus pada Xiao Yan. Telapak tangan mereka yang terkepal erat dipenuhi keringat tanpa mereka sadari. Namun, tepat ketika pandangan mereka tidak beralih, aroma obat yang samar tiba-tiba terpancar dari arena. Semua orang langsung terkejut. Tak lama kemudian, ekspresi mereka sedikit berubah. Pandangan mereka mengikuti arah dari mana aroma obat itu berasal, dan beralih ke bagian dalam kuali obat Han Xian.

Aroma obat yang serupa menarik perhatian semua orang di stadion. Seketika, banyak tatapan terkejut tertuju pada tubuh Han Xian. Dia tampaknya akan berhasil memurnikannya?

Tetua Hao menyipitkan matanya. Sesaat kemudian, dia menggelengkan kepalanya tanpa daya. Orang ini sebenarnya telah secara otomatis menyerah pada kesempatan untuk berhasil memurnikan pil obat. Sebaliknya, dia malah bertujuan untuk memurnikan semacam produk gagal. Tetua Hao mengerti apa yang dipikirkan Han Xian. Kemungkinan besar dia berpikir bahwa Xiao Yan juga tidak akan mampu berhasil memurnikan ‘Pil Kekuatan Naga’. Oleh karena itu, karena semua orang tidak dapat berhasil memurnikan pil obat, mereka akan bersaing untuk menentukan produk gagal siapa yang lebih baik… pemikiran seperti ini… benar-benar membuat orang terdiam.

“Bang!”

Dua hingga tiga menit kemudian, Han Xian melambaikan tangannya tiba-tiba dan penutup pil obat itu otomatis jatuh. Sebuah pil obat berwarna belang-belang dengan bentuk agak bulat terbang keluar dari kuali obat, dan segera direbut oleh tangannya.

Han Xian menundukkan kepalanya untuk mengamati pil obat di tangannya yang berwarna belang-belang dan berbentuk aneh. Terlepas dari seberapa tebal wajah Han Xian, sedikit rona merah juga muncul tanpa disadari. Namun, saat ia berpikir lebih baik memiliki produk setengah jadi daripada produk yang benar-benar gagal, ia merasa sedikit lebih baik. Ia dengan cepat berjalan menjauh dari meja batu dan menyerahkan pil obat di tangannya kepada Tetua Hao.

Tetua Hao merasa tidak mampu tertawa maupun menangis ketika menerima pil obat dari tangan Han Xian. Mungkinkah benda ini disebut pil obat?

“Ah…” Tetua Hao menghela napas dan dengan acuh tak acuh memegang pil obat. Namun, dia mengabaikan Han Xian dan mengarahkan pandangannya ke Xiao Yan yang seluruh perhatiannya terfokus pada kuali obatnya. Beberapa saat kemudian, dia tiba-tiba melirik Han Xian di sampingnya dan berkata dengan lemah, “Aku khawatir peluang Xiao Yan untuk menang lebih besar daripada peluangmu kali ini.”

Ekspresi Han Xian sedikit muram ketika mendengar ini. Tatapannya tertuju pada Xiao Yan sebelum dia dengan dingin berkata, “Mungkin tidak demikian…”