Bab 569: Memukau

Suara tenang Xiao Yan menggema di seluruh arena, menyebabkan banyak percakapan pribadi tiba-tiba berhenti. Banyak tatapan yang mengandung berbagai macam emosi berulang kali bolak-balik antara orang yang berdiri di arena dan Yao Sheng yang tampak sengsara di luar arena dengan wajah pucat pasi.

Keheningan berlanjut sejenak sebelum suara tepuk tangan yang jelas tiba-tiba dimulai. Seketika, efek berantai tampaknya telah terjadi saat tepuk tangan teratur menggema dari stadion dan melambung ke awan.

Xiao Yan mengangkat kepalanya saat mendengar tepuk tangan yang memenuhi stadion. Dia melihat ke tempat Xun Er berada. Saat ini, gadis ini tersenyum manis. Tangannya yang lembut bertepuk tangan dengan anggun dan menghasilkan tepuk tangan yang mengharukan. Tepukan pertama yang terdengar sebelumnya berasal dari tempat ini.

Xiao Yan tersenyum pada Xun Er sebelum sekali lagi menoleh. Tatapannya tertuju ke arah Liu Qing dan yang lainnya. Melihat Xiao Yan menoleh, tatapan Liu Qing bertemu dengan tatapan Xiao Yan. Dagu Xiao Yan sedikit mengangguk tanpa meninggalkan jejak sebelum kemudian berpaling. Liu Fei, yang menggertakkan giginya dan berulang kali mengumpat di sampingnya, secara otomatis diabaikan oleh Xiao Yan.

“Xiao Yan memenangkan pertandingan ini!”

Su Qian yang duduk di kursi juri juga tersenyum dan berdiri. Tatapannya menyapu seluruh arena saat ia berbicara perlahan.

Saat keputusan Su Qian diumumkan, tepuk tangan yang menggema di seluruh arena sekali lagi menjadi jauh lebih keras. Tatapan yang digunakan untuk mengamati pemuda berjubah hitam di arena itu memiliki rasa hormat dan takut yang tidak dapat disembunyikan. Kekuatan yang ditunjukkan Xiao Yan dalam pertandingan telah sepenuhnya menundukkan mereka.

Xiao Yan sekali lagi melirik wajah pucat Yao Sheng. Sayap Awan Ungu di punggungnya mengepak lembut, dan tubuhnya terangkat sebelum segera terbang ke platform tinggi. Dengan gerakan bahunya, Sayap Awan Ungu dengan cepat ditarik sebelum akhirnya menghilang di bawah tatapan iri banyak orang di sekitarnya.

“Xiao Yan, kau benar-benar hebat. Sekarang, aku ingin melihat bagaimana orang itu akan memprovokasimu.” Wu Hao menunjukkan keterkejutan di wajahnya sambil tersenyum dan berbicara sambil memberikan pukulan keras kepada Xiao Yan. Pertarungan sebelumnya bisa dikatakan penuh dengan pasang surut. Dia tidak tahu berapa kali jantungnya berdebar kencang.

“Sungguh tak terduga bahwa kau benar-benar memiliki Teknik Terbang Dou yang langka ini.” Suara penasaran Hu Jia terdengar dari belakang Xiao Yan saat dia juga berbicara dengan wajah iri.

Xiao Yan tersenyum dan mengarahkan pandangannya ke arah wanita muda berpakaian hijau di depannya. Mata cantik wanita itu juga mengandung sedikit senyum dan kelembutan.

“Ke ke, Xiao Yan, selamat. Dengan mengalahkan Yao Sheng, bisa dibilang kau sudah masuk sepuluh besar.” Tawa riang terdengar dari belakang Xiao Yan. Xiao Yan menoleh dan mendapati itu adalah kelompok Lin Xiuya.

“Aku hanya beruntung. Jika aku tidak secara kebetulan menahan ‘Dunia Air Hitam’, mungkin kemenangan ini tidak akan semudah ini.” Xiao Yan menggelengkan kepala dan menjawab sambil tersenyum.

“Kau memiliki Teknik Terbang Dou, jadi ‘Dunia Air Hitam’ tidak akan terlalu berpengaruh padamu.” Tatapan Lin Xiuya beralih ke punggung Xiao Yan tanpa meninggalkan jejak saat ia mendecakkan lidah dan memuji.

“Namun, sekarang setelah kau mengalahkan Yao Sheng, kau telah meredam semangat kelompok Liu Qing. Kemungkinan besar tidak akan ada lagi yang akan meremehkanmu di masa depan.” Tatapan Lin Xiuya tertuju ke tempat kelompok Liu Qing berada saat ia berbicara dengan senyum menggoda.

“Aku hanya ingin masuk sepuluh besar. Tidak terlalu penting bagiku apakah itu peringkat pertama atau kesepuluh di antara sepuluh besar.” Xiao Yan tersenyum menjawab. Dia tidak ingin terlibat dalam persaingan antara faksi Lin Xiuya dan Liu Qing. Tujuannya mengikuti Kompetisi Besar hanyalah untuk mendapatkan tempat di sepuluh besar dan memenuhi syarat untuk masuk ke tingkat bawah ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’. Karena peringkat pertama dan kesepuluh sama-sama memiliki kualifikasi untuk itu, tidak masalah selama dia bisa mendapatkan tempat di sepuluh besar.

Lin Xiuya tertawa. Dia juga telah mendengar maksud di balik kata-kata Xiao Yan, dan tidak terus terlibat dalam topik ini. Dia mengalihkan pembicaraan sambil berkata, “Ke ke, kita mungkin akan melakukan perjalanan kembali ke pegunungan dalam setelah Kompetisi Besar. Jika kamu juga tertarik, kamu bisa ikut bersama kami. Hal itu sangat bermanfaat bagimu.”

Jantung Xiao Yan berdebar kencang ketika mendengar Lin Xiuya membahas soal ‘Susu Tubuh Penyegar Inti’. Namun, wajahnya tidak menunjukkan perubahan ekspresi apa pun saat ia berbicara dengan acuh tak acuh, “Kita lihat saja nanti. Namun, kekuatan makhluk itu agak menakutkan. Kemungkinan besar tidak akan mudah untuk berhasil.”

“Kita bisa coba saja. Bukannya kau tidak tahu nilai benda itu.” Lin Xiuya menghela napas. Meskipun ia jelas tahu bahwa peluang keberhasilannya rendah, ia tetap tidak mau menyerah.

Xiao Yan mengangguk dengan ragu. Ia sedikit berbincang dengan Lin Xiuya sebelum matanya tertuju pada pertarungan sengit di dalam arena.

Pertandingan setelah pertandingan Xiao Yan juga seru dan berbahaya. Pertarungan di level ini adalah sesuatu yang bahkan mereka yang memiliki penglihatan seperti Xiao Yan pun tak bisa menahan diri untuk mengangguk setuju. Para siswa yang bisa mencapai tahap ini semuanya memiliki kekuatan yang pada dasarnya termasuk puncak Akademi Dalam. Wajar jika mereka memberikan perasaan mendebarkan yang luar biasa kepada orang lain saat bertarung.

Xiao Yan juga menyaksikan Lin Yan beraksi dalam pertarungan berikutnya. Kekuatan Lin Yan jelas meningkat setelah racun api sepenuhnya dikeluarkan dari tubuhnya. Menurut perkiraan Xiao Yan, jika seseorang menilai Lin Yan saat ini hanya berdasarkan kekuatannya, kemungkinan besar dia akan mampu masuk lima besar. Dalam pertandingan ini, lawannya hanyalah seseorang yang berada di peringkat kesembilan belas dalam ‘Peringkat Kuat’. Dengan demikian, Lin Yan tidak banyak mengeluarkan kekuatannya dan berhasil membuat lawannya mengakui kekalahan setelah dua puluh pertukaran singkat.

Tidak lama setelah Lin Yan muncul, dua lawan lain yang diperhatikan Xiao Yan juga muncul satu per satu. Mereka adalah Liu Qing dan Lin Xiuya…

Masih ada jurang pemisah antara reputasi Xiao Yan saat ini dan reputasi kedua bintang cemerlang di Akademi Dalam ini.

Sebagai pusat perhatian utama di stadion, kemunculan mereka berdua langsung menarik perhatian semua orang. Seketika, teriakan penuh semangat menggema dengan memekakkan telinga di dalam stadion.

Yang pertama muncul adalah Liu Qing. Kali ini, lawannya adalah seseorang yang berada di peringkat kesebelas, yang kekuatannya telah mencapai kelas Dou Ling bintang delapan. Peringkat dan kekuatan seperti ini sudah sangat dekat dengan puncak di Akademi Dalam. Namun, dari sikapnya yang agak getir saat muncul, tampaknya dia masih sangat sedih karena telah memilih Liu Qing sebagai lawannya.

Pertarungan yang terjadi selanjutnya tidak melebihi ekspektasi Xiao Yan. Saat pertarungan dimulai, aura Liu Qing yang sangat mendominasi menyelimuti lawannya. Setiap kali tangan cakarnya menyerang, ia meninggalkan banyak bayangan di udara… Serangan tangan cakarnya tampak tak terkendali, dan tidak ada pola yang dapat ditemukan. Meskipun lawannya telah menggunakan seluruh kekuatannya, masih ada beberapa luka yang berulang kali muncul. Saat penindasan semacam ini berlanjut selama hampir sepuluh menit, Liu Qing akhirnya meledak. Kecepatannya yang mengerikan meledak seketika. Pada saat semua orang pulih, mereka hanya melihat tangan cakar Liu Qing berhenti di tenggorokan lawannya.

Saat merasakan angin dingin yang pekat yang ditransmisikan dari tenggorokannya, ahli peringkat kesebelas itu dengan bijak mengakui kekalahan…

Saat semua orang di galeri penonton menyaksikan pemenang pertarungan ditentukan dalam waktu kurang dari sepuluh menit, semua orang menghela napas dan menggelengkan kepala. Dia memang layak berada di peringkat tiga besar dalam daftar petarung terkuat. Meskipun kekuatan lawan Liu Qing telah mencapai peringkat Dou Ling bintang delapan dan tampak mendekati kekuatan Liu Qing yang berada di puncak kelas Dou Ling, perbedaan kekuatan mereka saat mulai bertarung masih sangat besar. Bahkan orang yang sedikit lebih lemah pun dapat melihat perbedaan itu dalam sekali pandang.

Xiao Yan mengamati Liu Qing di arena dari platform tinggi dan tak kuasa menahan napas. Kompetisi Besar ini telah mencapai babak kedua, tetapi Liu Qing masih belum menggunakan Tombak Pemecah Gunung di punggungnya. Hanya dengan mengandalkan tangannya, dia mampu membuat begitu banyak ahli mundur diam-diam. Kekuatan seperti itu memang menakutkan.

“Liu Qing ini tampaknya memiliki setengah kaki di kelas Dou Wang. Meskipun dia masih belum bisa dibandingkan dengan Dou Wang sejati, dia jauh lebih kuat jika dibandingkan dengan Dou Ling biasa.” Xun Er di samping Xiao Yan sedikit menundukkan matanya yang cantik saat dia berbicara pelan, “Lagipula, kemungkinan Lin Xiuya juga memiliki kekuatan yang serupa.”

Xiao Yan mengangguk sedikit dan menghela napas, “Mereka memang dua orang yang sangat kuat. Di Akademi Dalam ini, kemungkinan tidak ada orang lain selain Zi Yan yang dapat menekan mereka.” Xiao Yan tiba-tiba menoleh ketika dia berbicara sampai titik ini. Matanya menatap Xun Er dan dia tersenyum licik sambil bertanya, “Bisakah Xun Er melakukannya?”

Alis Xun Er yang panjang dan sempit sedikit bergetar saat dia dengan genit membalas pertanyaan itu, “Apa pendapat Xiao Yan ge-ge?”

Mata Xiao Yan menatap wanita muda itu, yang tertawa manis, dan pikirannya tiba-tiba menjadi linglung. Sudah berapa lama sejak dia melihat sisi mempesonanya? Dia memiliki kualifikasi dan kekuatan, tetapi bersedia diam-diam tetap di belakangnya untuk melakukan beberapa hal kecil dan tidak penting.

Tangan Xiao Yan perlahan mengusap wajah Xun Er yang sedikit memerah sambil berkata lembut, “Gadis, aku tahu bakat latihanmu sangat hebat. Sudah sejak lama… meskipun aku jarang melihatmu benar-benar menyerang, aku masih bisa merasakan bahwa kekuatanmu saat ini jauh lebih kuat dariku. Kau tampaknya telah sepenuhnya menarik pesonamu di Akademi Jia Nan, terutama setelah aku datang… Aku tidak berharap kau menekan dirimu sendiri karena aku. Sebaliknya, aku menyukai sikapmu yang mempesona. Dengan begitu, aku akan memiliki motivasi untuk mengejarmu.”

Mata cantik itu terkejut saat menatap Xiao Yan yang meratap. Sesaat kemudian, Xun Er tersenyum. Senyumnya yang sempurna dan indah membuat mata orang-orang di sekitarnya dipenuhi dengan keterkejutan. Napas mereka pun terasa sesak.

“Xiao Yan ge-ge ingin melihat sisi Xun Er yang mempesona?” Gadis muda berpakaian hijau itu berdiri dengan anggun. Rambut hitamnya diikat acak dengan pita ungu. Saat ini, ekspresi bermartabat dan bangga muncul di wajah yang sebelumnya hanya tersenyum tipis. Kebanggaan ini sama sekali berbeda dengan kebanggaan Liu Fei yang menikmati kejayaan orang lain. Sebaliknya, itu adalah kepercayaan diri! Kepercayaan diri akan kekuatan sendiri.

Seorang pria yang penuh percaya diri memiliki daya tarik yang besar, sementara seorang wanita yang penuh percaya diri juga memiliki daya tarik unik yang tak tertandingi. Hal ini dapat dirasakan dengan jelas dari tatapan orang-orang di sekitarnya yang tiba-tiba menjadi panas.

Xiao Yan mengamati emosi di wajah Xun Er yang tidak dikenalnya, dan senyum perlahan muncul di wajahnya saat dia mengangguk.

“Setelah kompetisi selesai, aku akan membiarkan Xiao Yan ge-ge melihat Xun Er yang paling mempesona.” Gadis muda itu tersenyum manis dan lembut sambil menatap wajah gembira Xiao Yan. Segera, dia menambahkan, “Dan juga sebelum kita berpisah…”