Bab 59: Akhir Lelang

Saat kata-kata itu keluar dari mulut Xiao Zhan, seluruh aula menjadi hening. Beberapa saat kemudian, satu per satu, tatapan semua orang beralih ke Jia Lie Bi yang berwajah pucat, gembira atas malapetaka yang menimpanya.

“Haha, 100.000 koin emas untuk dua botol Ramuan Dasar… orang ini benar-benar boros.” Melihat wajah Jia Lie Bi memerah, Xiao Yan menundukkan kepalanya untuk menyembunyikan senyum nakalnya dan bergumam.

Melihat Xiao Yan yang sedang bersenang-senang, Xun Er tersenyum dan, sambil tertawa kecil, dia berkata: “Biasanya, pil peringkat kedua memiliki nilai pasar paling tinggi 30.000 emas. Ramuan Dasar adalah obat ajaib yang mampu meningkatkan kecepatan pelatihan Dou Zi Qi dan relatif langka, sehingga harganya seharusnya jauh lebih tinggi daripada pil peringkat kedua. Namun… menggunakan 100.000 emas untuk membelinya, Jia Lie Bi ini benar-benar “boros”.”

Xiao Yan tertawa sambil mengangguk setuju. Ia menjilat bibirnya dengan penuh kerinduan sebelum tersenyum dan berkata: “Jika sebotol Ramuan Dasar tingkat dua bisa dijual seharga puluhan ribu emas, bukankah itu berarti para alkemis hebat itu bisa berenang di dalam emas?”

“Alkimia adalah profesi terkaya di benua ini, ini adalah fakta, setiap Alkemis memiliki banyak harta benda.” Xun Er tersenyum lebar sambil mengangguk. Mengalihkan pandangannya ke arah Ramuan Dasar di atas panggung, ia melanjutkan: “Seiring meningkatnya peringkat seorang Alkemis, mereka tidak sering melelang produk mereka. Sebaliknya, mereka lebih memilih untuk melakukan barter, karena uang tidak lagi memiliki nilai bagi mereka…”

“Barter?” Alis Xiao Yan terangkat dan menyadari bahwa ia mendapatkan sedikit wawasan tentang mengapa Yao Lao memiliki simpanan harta karun rahasia yang begitu melimpah.

“Ya, mereka menggunakan hal-hal seperti Teknik Dou, Metode Qi, bahan alkimia langka, atau Inti Monster tingkat tinggi untuk menukar pil tersebut.” Sudut-sudut bibir merah mudanya sedikit terangkat, membentuk senyum saat Xun Er melanjutkan ceramahnya, “Akibatnya, sering dikatakan bahwa Alkemis adalah profesi yang paling diidam-idamkan di benua ini. Semua orang bermimpi menjadi seorang alkemis, tetapi mimpi-mimpi itu sering hancur oleh persyaratan yang keras dan tidak terjangkau.”

Melihat Xun Er yang agak menyesal, Xiao Yan menggosok hidungnya, bersyukur atas mutasi dalam jiwanya.

Memutuskan untuk tidak melanjutkan percakapan, Xiao Yan mengalihkan pandangannya ke arah Jia Lie Bi yang berwajah pucat.

Sama seperti Xiao Zhan, Jia Lie Bi terkejut dan linglung mendengar kata-katanya, ia menatap Xiao Zhan dengan bodoh yang begitu mudah menyerah dalam perang penawaran, sementara sudut matanya berkedut tak percaya. Rasanya seperti setengah hari telah berlalu sebelum akhirnya ia menyadarinya. Jia Lie Bi dengan suara serak berteriak: “Bajingan, kau menipuku lagi! Itu semua hanya sandiwara!”

“Hehe, bukankah kau juga mencoba melakukan hal yang sama, hanya saja belakangan ini pikiranmu agak teralihkan dan aktingmu, itu… terlalu palsu.” Xiao Zhan tertawa sinis, nadanya penuh ejekan.

“Bagus, bagus, sangat bagus, luar biasa bagus, yang terbaik, Xiao Zhan, aku, Jia Lie Bi akan mengingat kata-kata itu!” Jia Lie Bi terus terengah-engah karena marah, tatapannya dingin dan penuh kebencian.

Xiao Zhan mengabaikan ancamannya, dengan seringai terakhir ia berbalik menghadap Ya Fei dan berkata: “Nyonya Ya Fei, mari kita mulai lelang terakhir.”

Mengangguk, Ya Fei tersenyum sambil mempertahankan ekspresi netralnya. Namun di dalam hatinya, ia tertawa geli melihat kejadian ini. Lelang ini telah melampaui ekspektasinya dan semakin besar keuntungannya, semakin besar pula dukungan sang alkemis misterius terhadap rumah lelang tersebut.

Sambil tersenyum menenangkan pada Jia Lie Bi yang berwajah pucat, Ya Fei sekali lagi membungkuk untuk mengambil dua botol Ramuan Dasar terakhir. Melengkapi bibirnya yang merah muda dengan senyum mempesona, dia mengumumkan: “Hadirin sekalian, ini adalah kumpulan ramuan terakhir, demikian pula, penawaran awal adalah 30.000.”

Melihat kumpulan ramuan terakhir itu, beberapa tetua di sekitar Xiao Zhan gemetar dan buru-buru menatap Xiao Zhan dengan maksud yang jelas.

Dengan tenang duduk di kursinya, Xiao Zhan tidak memperhatikan isyarat para tetua. Sebaliknya, pandangannya berputar mengelilingi rumah lelang, berputar penuh sebelum akhirnya dia mengumumkan dengan nada dingin: “50.000.”

Setelah mendengar tawaran Xiao Zhan, wajah Jia Lie Bi menegang dan mulutnya secara naluriah mulai terbuka, namun memikirkan krisis keuangan yang sedang dihadapinya, dia hanya bisa menutupnya dengan menyesal.

Di sudut lain, Ao Ba Pa terus mengamati Xiao Zhan yang tabah. Mengerutkan alisnya dan mengetuk-ngetuk jarinya di punggung tangannya, mata Ao Ba Pa sedikit berkedip seolah mendapat pencerahan. Sesaat kemudian, dia tersenyum tipis dan berkata, “55.000.”

Tiga klan besar Kota Wu Tang memiliki hubungan yang aneh, masing-masing ingin menguasai bisnis dua klan lainnya, namun masing-masing takut untuk bertindak melawan klan lain, karena klan netral akan mendapat keuntungan jika mereka melakukannya. Namun, bahkan jika dua dari mereka bergabung, mereka tidak dapat menghindari kecurigaan terhadap ‘mitra’ mereka. Dengan demikian, kecuali mereka yakin untuk sepenuhnya melenyapkan salah satu pihak, ketiga pihak hanya dapat melanjutkan kebuntuan yang rumit dan rapuh yang telah terbentuk di antara mereka.

Masing-masing dari tiga klan besar memiliki dendam mereka sendiri; masing-masing tidak tahan melihat klan lain. Meskipun sebelumnya, Ao Ba Pa telah mengejek dan mencemooh Jia Lie Bi dan sekarang Xiao Zhan ikut menawar, Ao Ba Pa lebih dari bersedia untuk bersaing dengan Xiao Zhan sehingga Klan Xiao akan kehilangan lebih banyak uang.

Tawaran Ao Ba Pa tidak membuat ekspresi wajah Xiao Zhan berubah. Dengan pandangan sekilas, Xiao Zhan berseru, “65.000.”

65.000 memang terlalu mahal untuk harga pasar normal sebuah Ramuan Fondasi, tetapi Xiao Zhan juga tahu jauh di lubuk hatinya bahwa dalam perebutan tiga arah antar klan ini, mustahil untuk membeli Ramuan Fondasi dengan harga murah atau bahkan wajar.

“Hehe, Ketua Klan Xiao memang boros, tapi aku takut tertipu olehmu. Aku sudah punya Ramuan Fondasi, jadi aku akan memberikannya padamu.” Setelah tawaran Xiao Zhan, Ao Ba Pa mulai ragu-ragu. Tampaknya setelah kerugian besar Jia Lei Bi, dia menjadi lebih berhati-hati.

Xiao Zhan menatap Ao Ba Pa dan bersantai di kursinya sambil tertawa. Senyum, atau apa pun yang Ao Ba Pa pasang di wajahnya, jelas bukan perasaan sebenarnya. Terlepas dari itu, Xiao Zhan tetap menggerutu setelahnya: “Sial, aku harus membayar tambahan 10.000. Bajingan ini tidak becus.”

Mendengar kata-kata itu, Xiao Yan berpikir itu lucu. Dalam pertempuran semacam ini, apakah ada orang baik? Jika pihak lain tidak takut berakhir dalam kesulitan seperti Jia Lie Bi, dia pasti akan terus menaikkan tawaran lebih tinggi lagi sebelum akhirnya menghentikan masalah ini.

Sambil mengetuk-ngetuk jarinya, Xiao Yan mengarahkan pandangannya ke panggung ke arah Ya Fei, yang baru saja menurunkan palu kecil, menandakan berakhirnya lelang. Dalam hati, dia menghela napas lega, jumlah uang ini akan cukup untuk beberapa waktu. Sekarang, yang tersisa hanyalah bahan-bahan alkimia dan Yao Lao untuk memurnikan Bubuk Pengumpul Qi…

“Sebentar lagi, aku akan menjadi Dou Zhe…”

Xiao Yan menjilat bibirnya dan menghela napas panjang, rintangan pertama dalam perjalanan latihannya akan segera teratasi!