Bab 592: Memanggil Teman dan Sekutu

Ada sebuah kota bernama Kota Feng yang terletak di luar pegunungan panjang di sekitar Akademi Dalam. Kota itu tidak terlalu besar. Namun, kota itu memiliki posisi yang sangat penting di ‘Wilayah Sudut Hitam’. Ini karena di sinilah raja pengobatan ‘Wilayah Sudut Hitam’, Han Feng, tinggal.

Sebagai alkemis terkemuka di ‘Wilayah Sudut Hitam’, Han Feng, yang telah lama menjadi alkemis tingkat 6, memegang posisi yang cukup tinggi di hati banyak faksi dan ahli. Tentu saja, alkemis tingkat 6 cukup langka bahkan di seluruh benua. Bahkan Dou Huang atau Dou Zong biasa pun harus sedikit sopan ketika bertemu dengannya. Lagipula, semua orang tahu kekuatan pengumpulan seperti apa yang dimiliki alkemis tingkat 6!

Kota Feng. Kota ini dinamai menurut nama Han Feng. Kehormatan istimewa seperti itu hanya bisa dinikmati oleh sedikit orang di ‘Wilayah Sudut Hitam’ yang kacau dan penuh pembantaian ini. Han Feng adalah salah satunya!

Di tengah kota terdapat hutan bambu yang sangat berbeda dari pasar yang ramai di luar. Hutan bambu ini memiliki pertahanan yang sangat ketat. Orang biasa tidak akan bisa masuk. Bahkan jika mereka mendekati area tertentu di sekitarnya, mereka akan menghadapi serangan tanpa pandang bulu. Setiap tahun, cukup banyak orang yang terbunuh oleh penjaga hutan bambu karena hal ini. Meskipun tempat ini tenang, tempat ini telah menjadi tempat terlarang di hati banyak orang di Kota Feng.

Terdapat sebuah rumah bambu di tengah hutan bambu. Warna hijaunya yang rimbun, seperti zamrud, mengeluarkan aroma bambu yang samar.

Seorang pria duduk bersila di sebuah ruangan bambu di dalam rumah bambu tinggi di samping jendela. Ia mengenakan jubah alkimia. Di bagian belakang jubahnya, kata ‘Feng’ terlihat dalam sulaman tangan yang indah. Saat ini, pria itu sedang berkonsentrasi penuh pada ramuan obat di tangannya. Sikapnya yang tenang tampak sangat fokus.

Pria yang tadinya menundukkan kepala dalam perenungan yang dalam tiba-tiba mengangkatnya. Tatapan tajamnya langsung tertuju ke cakrawala utara yang jauh. Ia merasakan gelombang energi yang tidak biasa namun samar-samar familiar di tempat itu.

Wajah pria itu cukup tampan. Ia sedikit mengerutkan kening saat bibirnya yang agak tipis terkatup rapat. Bibirnya terasa dingin dan tegas. Meskipun demikian, hal itu tetap menambah daya tariknya.

“Perasaan ini…” Tangan pria itu mengepal perlahan mengetuk dahinya sambil bergumam pelan.

Banyak sekali informasi yang berulang-ulang terlintas di benaknya. Beberapa saat kemudian, tinjunya yang mengepal dan memukul kepalanya tiba-tiba menegang. Sebuah cahaya menyambar seperti kilat di matanya saat matanya kembali tertuju pada sumber gelombang energi yang dipancarkan. Suaranya yang terkejut terdengar sedikit kaget, “Ini… sepertinya gelombang dari ‘Api Surgawi’?”

Jantung pria itu yang tenang mulai berdebar kencang karena gelombang energi yang tiba-tiba ditransmisikan. Matanya menyipit sebelum tiba-tiba perlahan tertutup beberapa saat kemudian. Dengan jentikan lembut jarinya, gelombang api biru tua seperti cairan yang jernih tiba-tiba muncul dari dalam tubuh pria itu. Akhirnya, api itu melingkari tubuhnya dengan erat.

Api biru tua itu cukup aneh. Sekilas, sebenarnya hanya seperti kumpulan air danau yang jernih dan mengalir. Namun, perasaan yang paling otentik dengan jelas memberi tahu semua orang bahwa ini bukanlah genangan air, melainkan semacam api…

Kekuatan Spiritual pria itu mulai melonjak tinggi saat ini, seiring dengan naiknya api biru tua. Perasaan agak kabur sebelumnya tampak seperti sesuatu yang bergelombang di sisinya saat ini dan menjadi sangat jelas…

“Ini memang ‘Api Surgawi’!” Api biru tua di sekitar tubuh pria itu tiba-tiba menghilang saat dia tiba-tiba berdiri. Tatapannya sangat panas saat dia menatap deretan pegunungan di kejauhan. Sesaat kemudian, dia sepertinya mengenali sesuatu saat alisnya berkerut sekali lagi sambil bergumam, “Arah dari mana riak energi itu dipancarkan sepertinya adalah tempat Akademi Jia Nan berada? Jangan bilang itu mereka?”

Meskipun ia memiliki kekuatan pemanggilan yang sangat besar di dalam ‘Wilayah Sudut Hitam’, Akademi Jia Nan juga merupakan entitas yang sangat besar. Secara umum, bahkan dia pun tidak akan berani dengan mudah memprovokasinya. Tentu saja, keengganan untuk menyinggung ini pasti akan hilang secara otomatis ketika manfaatnya mencapai titik tertentu. Misalnya… daya tarik ‘Api Surgawi’!

“Han Beng!” Pria itu tiba-tiba berbalik dan berteriak dengan suara berat.

Saat suaranya terdengar, sesosok manusia seperti hantu muncul. Akhirnya ia muncul di dalam rumah bambu dengan satu lutut berlutut di tanah. Suaranya mungkin serak, tetapi tidak kurang hormat, “Perintah apa yang diberikan tuan?”

“Ambil token ini dan beri tahu Sekte Api Tanah, Delapan Gerbang, Sekte Darah dan… minta pemimpin sekte mereka untuk segera datang ke ‘Kota Feng’ dalam waktu dua jam. Aku membutuhkan bantuan mereka. Selain itu, kau sendiri yang akan mengirimkan dua token ini ke tempat itu dan mengundang kedua orang itu untuk berkunjung.” Pria itu secara acak melambaikan beberapa token aneh, dan melemparkannya ke arah sosok manusia yang berlutut di tanah. Sosok itu menangkapnya dengan cepat, dan baru saja menyimpannya ke dalam cincin penyimpanannya ketika satu token emas dan satu token perak dilemparkan.

Sosok manusia itu menerima token emas dan perak yang agak istimewa ini. Wajahnya, yang sebelumnya tanpa ekspresi, sedikit berubah saat ini. Dengan suara lembut, dia bertanya, “Guru ingin mengundang mereka juga? Biasanya mereka bahkan tidak akan melihat orang biasa. Kemungkinan besar guru pun harus mengeluarkan sesuatu yang dapat menarik perhatian mereka untuk mengundang mereka kali ini.”

“Lakukan saja seperti yang kukatakan. Jika aku mampu mencapai tujuanku, hal yang mereka inginkan tentu saja tidak akan menjadi masalah.” Pria itu melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh sambil berbicara.

“Aku mengerti!” Sosok manusia itu tak lagi ragu setelah mendengar kata-kata itu. Ia menjawab dengan hormat sebelum tubuhnya dengan cepat terlempar ke dalam kegelapan dan akhirnya menghilang.

Pria itu akhirnya perlahan menghela napas sambil menyaksikan sosok hitam itu menghilang. Ia berjalan pelan ke depan jendela dan pandangannya mengamati deretan pegunungan di kejauhan. Api biru tua tiba-tiba berkobar di matanya.

“Api Surgawi… ke ke, aku telah mencarinya selama bertahun-tahun. Sungguh tak terduga bahwa ia tersembunyi di dalam pegunungan yang dalam itu. Asalkan aku bisa mendapatkan jenis ‘Api Surgawi’ kedua dan juga menelan serta memurnikannya… maka…” Kemarahan liar tiba-tiba muncul di wajahnya yang semula tajam dan dingin. Tangan pria itu tiba-tiba mengepal, dan hendak mengatakan sesuatu ketika alisnya tiba-tiba berkerut. Tangannya memegang dadanya dan buru-buru batuk beberapa kali. Pada saat ini, napasnya juga menjadi sangat kacau.

Batuk itu berlanjut beberapa saat sebelum perlahan mereda. Sambil menarik napas dalam-dalam, pria itu mengertakkan giginya dan berkata pelan, “Dasar orang tua sialan. Semuanya akan baik-baik saja jika dia memberiku ‘Mantra Api’ untuk berlatih saat itu, dengan mengatakan bahwa pikiranku tidak jernih. Bakatku dalam memurnikan pil jauh lebih kuat daripada milikmu!” Suaranya menjadi jauh lebih lembut di akhir kalimat. Namun, dari penampilan tinjunya yang terkepal erat, orang bisa membayangkan amarah dan kebencian di dalam hatinya.

……

“Bang!”

Ular api tak terlihat itu sekali lagi menghantam jaring energi berwarna-warni dengan keras. Ia segera mengeluarkan gelombang ledakan seperti guntur. Namun, jaring energi itu terkadang kencang dan terkadang kendur, menyebabkan ular api tak terlihat itu tidak dapat melarikan diri dalam waktu singkat.

Namun, setelah serangan berulang kali dari ular api itu, warna jaring energi berwarna-warni itu jelas menjadi jauh lebih pudar. Selain itu, ekspresi beberapa Tetua secara bertahap menjadi pucat, dan napas mereka menjadi terburu-buru. Jelas, mereka telah menghabiskan banyak kekuatan untuk menahan serangan ular api tak terlihat itu.

“Bang!”

Ular api tak terlihat itu menghantam jaring energi dengan liar dan ganas. Dengan tubuhnya yang besar dan energinya yang megah, ia mendapatkan momentum yang sangat menakutkan setiap kali bertabrakan dengan jaring energi tersebut. Di bawah benturan yang hampir gila dari ular api itu, salah satu Tetua akhirnya tidak dapat menahannya lagi setelah sekitar satu hingga dua jam.

“Gurg!”

Dalam benturan dahsyat ini, Dou Qi di dalam tubuh seorang Tetua adalah yang pertama kali habis. Seteguk darah segar tanpa sengaja dimuntahkan. Seketika itu juga, ia hampir tidak mampu mengumpulkan sisa Dou Qi di dalam tubuhnya untuk mengepakkan sayapnya agar memperlambat penurunan kecepatannya.

Setelah kehilangan kekuatan seorang Tetua, tekanan pada Tetua lainnya langsung meningkat. Ular api tak terlihat itu juga jelas memahami bahwa kesempatannya telah tiba. Karena itu, kecepatan serangannya juga meningkat. Lebih dari sepuluh menit kemudian, Tetua lainnya memuntahkan darah dan mundur. Dua puluh menit kemudian, Tetua ketiga juga mundur dalam kekalahan…

Ekspresi Su Qian semakin buruk saat dia melihat ekspresi pucat para Tetua yang mundur satu per satu. Meskipun telah berulang kali bertukar pukulan dengan ‘Api Hati yang Jatuh’ selama beberapa tahun ini, dia belum pernah benar-benar menyaksikan kengerian ketika ‘Api Hati yang Jatuh’ meledak sepenuhnya. Sekarang setelah dia melihatnya sendiri, dia juga jelas memahami bahwa makhluk alami seperti itu memang menakutkan…

Hanya dalam tiga jam singkat, sepuluh dari delapan belas Tetua telah mundur. Hanya delapan Tetua dan Su Qian yang masih bertahan dengan getir.

Meskipun para Tetua Akademi Dalam menderita kerugian yang mengerikan, situasi ular api tak terlihat itu juga tidak terlalu baik. Cara serangannya yang gila dan konsumsi energinya telah menyebabkan api di permukaan tubuhnya menjadi jauh lebih redup. Posisi serangannya juga melemah.

Semua Tetua yang masih bertahan dengan penuh kepedihan mampu melihat secercah harapan ketika mereka merasakan serangan ular piton api tak terlihat itu semakin melemah.

Xiao Yan, yang bersembunyi di dalam kobaran api, mengamati para Tetua di langit yang memuntahkan darah dan mundur satu demi satu. Tanpa sadar, ia menyeka keringat dingin dari wajahnya. Meskipun begitu banyak Tetua yang bergabung, mereka tetap berakhir dalam keadaan yang menyedihkan karena ‘Api Hati yang Jatuh’. Tampaknya, untuk menundukkannya, tingkat penderitaan yang dideritanya kemungkinan akan jauh lebih besar daripada ketika ia menelan ‘Api Inti Teratai Hijau’ kala itu.

“Dari kelihatannya, para Tetua Akademi Dalam tidak akan mampu bertahan. Guru, kapan kita harus turun tangan?” Xiao Yan bertanya dengan cemas dalam hatinya. Begitu ‘Api Hati yang Jatuh’ lolos dari pertahanan, kemungkinan besar ia akan segera menghilang. Pada saat itu, menemukannya kemungkinan akan sangat sulit.

“Tidak perlu cemas…” Suara Yao Lao tiba-tiba terdengar di hati Xiao Yan. Sekelompok besar aura bergegas datang dari timur. Mereka kemungkinan adalah para ahli di Akademi Luar. Biarkan mereka menghabiskan kekuatan ‘Api Hati yang Jatuh’ sedikit lebih lama.

Xiao Yan terkejut ketika mendengar ini. Tatapannya segera tertuju ke cakrawala. Dia memang bisa melihat samar-samar beberapa titik hitam di tempat yang hampir tidak bisa dijangkau pandangannya.

Titik-titik hitam itu dengan cepat membesar. Sesaat kemudian, mereka berubah menjadi sekelompok besar orang yang muncul di mata semua orang di Akademi Dalam.

“Ha ha, Tetua Su, mengumpulkan orang-orang itu memakan banyak waktu. Semoga kita tidak datang terlambat.” Tawa seorang tetua tiba-tiba bergema di langit. Siapa lagi pemilik suara yang agak familiar ini selain Wakil Kepala Sekolah, Hu Gan?

Su Qian juga menghela napas lega ketika melihat bala bantuan yang muncul di saat-saat paling kritis. Tampaknya skenario terburuk tidak akan terjadi hari ini…

Saat bala bantuan dari Akademi Luar tiba, banyak ahli yang memiliki pengaruh besar di ‘Wilayah Sudut Hitam’ juga berkumpul di Kota Feng di luar pegunungan. Akhirnya, kelompok besar ahli itu melayang ke langit diiringi tawa pria yang memiliki daun maple yang dijahit di punggungnya. Akhirnya, mereka membentangkan sayap Dou Qi mereka dan bergegas menuju Akademi Dalam di sisi lain pegunungan.

Pertempuran besar akan segera meletus!