Bab 623: Ujian

Magma merah terang menyelimuti langit. Anehnya, magma itu tidak menyebar ke bawah, melainkan mengeras di udara. Cara itu seolah-olah langit dibanjiri darah segar, tampak sangat mencolok.

Seluruh plaza hening mencekam. Semua orang terp stunned saat melihat perubahan mendadak pada ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’. Setelah dua tahun, para siswa baru yang masuk Akademi Dalam sebagian besar tidak menyadari pertempuran besar yang mengguncang bumi yang meletus di Akademi Dalam saat itu. Oleh karena itu, ini adalah pertama kalinya mereka melihat perubahan apa pun pada ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’!

Ekspresi terkejut itu berlanjut sesaat sebelum tiba-tiba tersadar oleh teriakan gembira yang menggema di seluruh langit. Semua orang yang belum pulih mengedipkan mata sambil merasa bingung. Xiao Yan? Nama ini… terasa sedikit familiar.

Tentu saja, nama ini mungkin hanya dikenal oleh siswa biasa, tetapi tak terlupakan bagi sebagian orang. Seketika, banyak tatapan terkejut yang dipenuhi ketidakpercayaan tertuju pada ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’!

“Xiao… Xiao Yan? Orang ini masih hidup? Dia benar-benar masih hidup! Suara ini tidak mungkin salah! Tidak mungkin salah!”

Wajah Wu Hao yang biasanya tegas kini dipenuhi kegembiraan yang tak terkendali. Tatapannya tertuju pada pilar magma merah terang yang meletus dari puncak ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’. Suaranya menjadi agak serak karena kegembiraannya.

Xiao Yu di sampingnya menggigit bibir bawahnya. Tubuhnya yang indah bergetar lembut. Bahkan air mata menggenang di matanya karena kegembiraannya. Dia masih hidup? Dia benar-benar masih hidup!

Tidak hanya para Tetua di platform tinggi yang terpengaruh, tetapi bahkan Tetua Pertama Su Qian yang berwajah acuh tak acuh pun menatap pilar magma yang melesat langsung ke langit dengan tatapan terkejut. Sesaat kemudian, ia akhirnya berkata, agak linglung, “Suara tadi… sepertinya Xiao Yan?”

“Tetua Pertama, itu Xiao Yan! Tidak salah. Aku bilang orang itu pasti tidak akan mati! Ha ha!” Wajah Lin Yan memerah karena kegembiraannya. Entah mengapa, ia memiliki keyakinan pada orang itu yang sulit dipahami oleh orang biasa. Meskipun Xiao Yan ditelan oleh ‘Api Surgawi’, dan diseret ke bawah tanah yang tak berujung, ia sangat yakin bahwa orang yang kuat dan keras kepala itu pasti akan keluar lagi!

Meskipun keyakinan mutlak ini agak keras kepala, ia tetap mempercayainya! Terlebih lagi, ia melakukannya tanpa alasan sedikit pun.

“Untunglah dia tidak mati. Untunglah dia tidak mati…” Tetua Pertama tertawa. Meskipun wajahnya tampak tenang, nadanya juga mengungkapkan keterkejutan dan kegembiraan di hatinya.

“Orang ini… benar-benar tidak bisa diprediksi dengan akal sehat.”

Lin Xiuya dan Liu Qing saling bertukar pandang sebelum tersenyum sambil menghela napas. Untunglah mereka tetap tinggal di belakang saat itu. Kalau tidak, mereka tidak akan bisa melihat pemandangan mengejutkan ini hari ini.

Di bawah tatapan banyak orang yang dipenuhi berbagai emosi, pilar magma yang meletus dari puncak ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ tiba-tiba mengental dan langsung pecah di udara. Sesosok manusia perlahan muncul di depan tatapan semua orang setelah pilar magma pecah secara otomatis.

Orang yang berada di tempat magma itu bertubuh tinggi dan mengenakan jubah hitam. Hal ini, ditambah dengan senyum hangat yang menghiasi wajahnya yang tampan dan lembut, membuatnya tampak sangat tampan. Semua orang sedikit terkejut ketika melihat pemuda itu berjalan keluar dari magma tanpa luka sedikit pun. Segera setelah itu, mereka tiba-tiba teringat sesuatu. Semua tatapan tiba-tiba tertuju pada patung di depan pintu masuk ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’. Banyak suara orang menghirup udara dingin terdengar satu demi satu di plaza. Sekarang, mereka akhirnya ingat siapa sebenarnya yang disebut Xiao Yan itu…

Pemuda berjubah hitam itu melayang di langit. Tatapannya perlahan menyapu kerumunan besar di bawah sebelum akhirnya melihat beberapa wajah yang familiar. Senyum terangkat dari sudut mulutnya saat dia tertawa dengan jelas dan keras, “Ke ke, semuanya, Xiao Yan kembali. Apakah kalian menyambutku?”

“Anak muda, sungguh tak terduga kita bisa bertemu lagi.” Senyum tanpa sadar muncul di wajah Su Qian saat dia tertawa terbahak-bahak setelah mendengar tawa jernih pemuda itu.

“Setelah sekian lama tidak bertemu denganmu, Tetua Pertama semakin kuat seiring bertambahnya usia.” Xiao Yan tersenyum. Dia mengibaskan lengan bajunya dan magma merah terang di seluruh langit secara aneh kembali dan menjadi pilar magma. Seketika, pilar magma raksasa itu tiba-tiba mengikuti ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ saat menghantam di depan tatapan terkejut yang tak terhitung jumlahnya. Momentum yang luar biasa itu membuat pikiran seseorang bergetar. Tatapan mereka semua dipenuhi dengan rasa hormat yang jauh lebih dalam saat mereka melihat Xiao Yan lagi.

Dia benar-benar telah memaksa pilar magma sebesar itu kembali hanya dengan mengangkat tangannya. Sikap kuat ini menyebabkan panas membara muncul di mata banyak siswa. Inilah alam yang mereka kejar!

Jari-jari kaki Xiao Yan menekan udara setelah mengeluarkan semua magma. Cahaya perak samar muncul, dan tubuhnya berkelebat dan muncul di platform tinggi seperti hantu.

Semua orang di platform tinggi itu sedikit mengerutkan alis ketika melihat kecepatan Xiao Yan yang seperti hantu. Jelas, Xiao Yan saat ini tampak jauh lebih kuat daripada di masa lalu.

“Kau sudah naik ke kelas Dou Wang?” Kilatan cahaya melintas di mata Su Qian saat dia tertawa. Dia tahu bahwa kekuatan sejati Xiao Yan di masa lalu paling tinggi berada di kelas Dou Ling. Meskipun akhirnya dia mampu bertarung dengan ahli Dou Huang seperti Han Feng, Han Feng, mengingat penglihatannya, secara alami mengerti bahwa kekuatan itu sebenarnya bukan milik Xiao Yan. Namun sekarang, dia dapat dengan jelas merasakan bahwa Xiao Yan benar-benar menggunakan kekuatannya sendiri saat menunjukkan kecepatannya.

“Kurasa begitu.” Xiao Yan menggosok kepalanya. Dia juga tidak begitu yakin. Kali ini, terobosannya dicapai dalam keadaan tidak sadar. Karena itu, dia tidak begitu jelas berada di kelas apa saat ini.

“Kenapa kau tidak membiarkan Lin Xiuya mencoba?” Su Qian tertawa. Dia juga cukup penasaran tentang level apa yang telah dicapai orang ini, yang selalu membuat orang menyaksikan keajaiban, setelah tidak bertemu dengannya selama dua tahun.

“Aku tidak bisa mengharapkan lebih. Saat itu, aku akhirnya tidak berlatih tanding dengannya.” Xiao Yan tertawa pelan. Tatapannya tertuju pada wajah Lin Xiuya yang bersemangat di belakang Su Qian.

“Tidak pernah bertukar pukulan denganmu selalu menjadi penyesalanku. Lebih baik aku menebusnya hari ini.” Lin Xiuya tersenyum. Jari-jari kakinya menekan platform batu, dan tubuhnya melesat turun sebelum akhirnya muncul di sebidang tanah kosong di plaza. Setelah itu, dia mengangkat kepalanya dan menatap Xiao Yan dengan mata penuh harap.

Percakapan antara Su Qian dan yang lainnya belum ditekan. Oleh karena itu, wajah semua orang langsung menjadi bersemangat ketika mereka melihat Lin Xiuya turun dari platform. Dengan suara kepakan, mereka semua mengepung tempat itu sampai tidak ada yang bisa lewat. Hampir tidak ada seorang pun yang tidak mengetahui reputasi Lin Xiuya. Pendiri ‘Gigi Serigala’. Meskipun saat ini dia tidak lagi terlibat dalam urusan ‘Gigi Serigala’, ‘Gigi Serigala’ masih berdiri sebagai faksi tingkat atas di dalam Akademi Dalam dengan mengandalkan reputasinya. Jarang ada yang berani menyinggung mereka.

Tentu saja, sebagian besar pikiran orang-orang adalah tentang menyaksikan kekuatan sejati Xiao Yan. Selama bertahun-tahun ini, nama Xiao Yan telah menjadi legenda di dalam Akademi Dalam. Meskipun banyak orang secara lisan menceritakan kembali pertempuran dahsyat saat itu, beberapa siswa baru tidak dapat menahan keraguan di hati mereka setelah mendengar banyak tentangnya seiring berjalannya waktu. Seorang siswa yang seusia dengan mereka saat itu benar-benar mampu mengalahkan seorang ahli Dou Huang setelah baru satu tahun berada di sana? Bukankah ini terlalu berlebihan?

Oleh karena itu, mereka tentu saja sangat senang dan ingin mengalami pertempuran yang membuka mata. Terutama sekarang setelah mereka menyaksikan Xiao Yan muncul, dan akan segera berduel dengan seorang ahli seperti Lin Xiuya.

Meskipun Lin Xiuya telah menjadi Tetua, ia masih memiliki reputasi yang cukup baik di antara para siswa beberapa tahun terakhir ini. Kekuatannya yang besar juga menyebabkan beberapa siswa yang seperti duri takut menyinggungnya. Oleh karena itu, banyak siswa merasa bahwa dia adalah pilihan yang tepat untuk menjadi lawan Xiao Yan.

Xiao Yan juga tanpa sadar menggelengkan kepalanya saat ia melihat kerumunan orang di bawah. Bukankah aktivitas di tempat ini sedikit terlalu ramai?

“Anak muda, saat ini, Akademi Dalam bahkan lebih kompetitif daripada dua tahun yang lalu. Ada banyak sekali siswa yang seperti duri. Kau tidak ingin statusmu sebagai Senior diragukan oleh anak-anak muda ini, kan?” Su Qian tersenyum dan berkata. Usahanya untuk membuat Xiao Yan dan Lin Xiuya berduel di depan umum adalah untuk membantu meningkatkan reputasi Xiao Yan. Saat ini terlalu banyak siswa baru. Orang-orang dari masa lalu cenderung mudah dilupakan.

“Dua tahun? Aku tidak menyangka dua tahun benar-benar telah berlalu begitu cepat…” Xiao Yan terkejut dan tanpa sadar menghela napas terisak. Dia segera mengangguk dan tubuhnya berkelebat. Saat berikutnya dia muncul, dia sudah berdiri di depan Lin Xiuya.

“Xiao Yan, kau adalah pemimpin ‘Pan’s Gate’ kami, jadi sebaiknya kau jangan mempermalukan kami. Saat ini, semua saudara di ‘Pan’s Gate’ sedang mengawasimu, pemimpin kami yang telah menghilang selama dua tahun!” Xiao Yan baru saja menstabilkan tubuhnya ketika tawa keras tiba-tiba terdengar dari luar medan pertempuran. Dia terkejut sebelum mengikuti suara itu untuk melihat. Ada sekelompok besar massa hitam di sebuah platform tinggi di luar plaza. Beberapa pemimpin dari kelompok besar ini secara mengejutkan adalah Wu Hao, Hu Jia, Zi Yan, dan… Xiao Yu ya?

Sekelompok besar orang dengan tatapan tajam berada di belakang beberapa orang ini. Saat ini, tatapan mereka sangat panas saat mereka memperhatikan pemuda berjubah hitam di medan pertempuran. Saat mereka bergabung dengan ‘Pan’s Gate’, mereka telah mendengar cukup banyak orang menceritakan kisah-kisah tentang pendirian ‘Pan’s Gate’ dan pendirinya. Oleh karena itu, Xiao Yan ini, yang belum pernah mereka lihat sebelumnya, memiliki posisi yang agung di hati mereka.

“Aku akan menyusul kalian semua nanti.”

Xiao Yan tersenyum ke arah Wu Hao dan yang lainnya sebelum perlahan berbalik ke arah Lin Xiuya yang menatapnya dengan serius. Mata pihak lain dipenuhi dengan rasa takut yang luar biasa. Ekspresi seperti ini pernah muncul pada Xiao Yan di masa lalu. Sekarang, posisinya telah berubah.

Su Qian tersenyum di atas panggung tinggi sambil memandang kedua orang yang saling berhadapan. Dia bertanya, “Menurutmu berapa banyak pertukaran yang mampu ditahan Lin Xiuya di tangan Xiao Yan?”

Semua orang terkejut ketika mendengar ini. Beberapa saat kemudian, seorang Tetua dengan lembut bertanya, “Apakah Tetua Pertama merujuk pada prasyarat bahwa Xiao Yan telah menggunakan semua hal untuk meningkatkan kekuatannya?”

“Kekuatannya sendiri.” Su Qian menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata pelan, “Kurasa tidak akan melebihi tiga ronde.”

Semua Tetua terkejut. Beberapa saat kemudian, Tetua itu tertawa kering, “Lin Xiuya saat ini adalah Dou Wang bintang lima. Akan agak sulit untuk mengalahkannya dalam tiga ronde bahkan jika itu adalah Dou Huang biasa.”

Su Qian hanya tersenyum tanpa berbicara. Meskipun aura Xiao Yan agak aneh sehingga sulit baginya untuk merasakan kekuatan mantan itu, dia masih bisa samar-samar merasakan bahwa kekuatan Xiao Yan saat ini seharusnya agak menakutkan…

Sementara semua kepala tertuju ke tanah, Xiao Yan mengepalkan tinjunya erat-erat dan merasakan kekuatan yang melonjak di dalam tubuhnya. Dia tertawa pelan, “Mari kita mulai?”

“Baik!”

Lin Xiuya mengangguk. Aura ganas yang hanya dimiliki oleh seorang ahli kelas Dou Wang terpancar dari dalam tubuh Lin Xiuya. Dua tahun telah memungkinkannya untuk benar-benar memasuki kelas Dou Wang, dan bahkan memungkinkannya untuk naik semakin tinggi di dalamnya. Dengan kekuatannya saat ini, dia dapat dianggap berada di tingkat menengah atas bahkan di antara para Tetua!

“Bang!”

Energi Dou hijau gelap melonjak keluar dari tubuh Lin Xiuya. Dia mengepalkan tinjunya dan sebuah pedang panjang yang sepenuhnya terkumpul dari energi afinitas angin muncul. Pedang panjang itu diayunkan secara acak dan sebuah bilah angin melesat keluar darinya, menggores batu hitam yang keras.

Xiao Yan tersenyum dan menggelengkan kepalanya ketika melihat Lin Xiuya hampir sepenuhnya bersenjata. Cahaya perak samar-samar terlihat di bawah kakinya saat raungan guntur yang samar terdengar pelan. Seluruh tubuh Xiao Yan bergetar saat guntur bergemuruh muncul!

Ekspresi serius Lin Xiuya segera berubah saat tubuh Xiao Yan bergetar. Dia segera menusukkan pedang panjang itu dengan keras ke arah punggungnya di tengah tatapan terkejut dari sekitarnya.

Pedang yang berisi angin ganas itu menusuk ke udara, tetapi tempat itu kosong. Situasi seperti itu menyebabkan semua pori-pori di tubuh Lin Xiuya menegang. Dia jelas merasakan aura Xiao Yan muncul di belakangnya…

“Kapan kecepatan orang ini menjadi begitu menakutkan?”

Sebuah pikiran berputar secepat kilat di dalam hatinya. Meskipun kecepatan Xiao Yan dulu cepat dan ganas, setidaknya ada beberapa jejak yang bisa diikuti. Namun sekarang, dia tampak tak berwujud dan sulit dirasakan.

Tatapan Lin Xiuya dengan cepat beralih ke segala arah. Matanya tiba-tiba menyempit saat pedang panjang energi itu menghadap ke depannya dan menusuk ke depan dengan ganas!

Para siswa di sekitarnya benar-benar bingung dengan tusukan acak tiba-tiba oleh Lin Xiuya ini. Bukankah Xiao Yan berdiri di tempat semula tanpa bergerak? Mengapa Lin Xiuya tiba-tiba bertindak begitu gila?

Penglihatan siswa biasa tentu saja tidak dapat melihat misteri di balik tindakannya. Hanya mereka yang kuat yang secara samar-samar dapat menemukan bahwa sosok Xiao Yan yang tetap berada di tempat asalnya tampak agak ilusi. Beberapa dari mereka yang peka segera sampai pada pemahaman mendadak di dalam hati mereka. Itu sebenarnya bayangan?

Kelincahan dan kecepatan aneh dan tak terduga seperti apa yang dibutuhkan seseorang untuk dapat meninggalkan bayangan dengan cara yang begitu tenang?

Sekumpulan api hijau gelap tiba-tiba muncul ketika pedang panjang yang telah menusuk ke depan dengan ganas mencapai bagian tertentu di udara. Ketika pedang panjang itu menembus kumpulan api, semua orang dapat dengan jelas melihat bahwa pedang panjang yang terkumpul dari energi, bahkan tidak banyak berjuang sebelum benar-benar hangus menjadi ketiadaan oleh api hijau gelap.

Saat pedang panjang itu berubah menjadi ketiadaan, sesosok hitam tiba-tiba muncul di depan tatapan semua orang yang tercengang seolah-olah telah berteleportasi.

Pemuda berjubah hitam itu tersenyum pada Lin Xiuya. Tangannya yang berisi api hijau gelap tiba-tiba terulur dengan eksplosif dan langsung mencengkeram leher Lin Xiuya.

“Jaring pedang!”

Lin Xiuya menunjukkan pengalaman bertarungnya yang luar biasa pada saat kritis ini. Dia membentuk segel di tangannya dan energi di depannya bergelombang dengan cepat. Akhirnya, energi itu berkumpul menjadi jaring energi hijau gelap.

Namun, tangan Xiao Yan tidak berhenti sedikit pun ketika menghadapi jaring energi yang ditutupi bilah angin kecil ini. Tangannya terus terulur dengan sangat langsung. Terbakar oleh api hijau gelap itu, jaring bilah angin yang tajam itu segera menjadi seperti kertas tipis yang lemah saat merobeknya…

Tangan Xiao Yan melewati jaring pedang tanpa perlawanan dan perlahan berhenti ketika hanya berjarak setengah inci dari leher Lin Xiuya.

Seluruh tempat hening!

Semua orang menyaksikan Lin Xiuya yang tidak berani bergerak sedikit pun di bawah tangan Xiao Yan yang ditutupi api hijau gelap itu. Keterkejutan diam-diam muncul di wajah mereka.

Satu gerakan!

Dou Wang, seorang ahli bintang lima, ternyata… hanya bertahan untuk satu gerakan yang sangat sederhana di tangan Xiao Yan!