Bab 666: Menaklukkan Gerbang Pan

Xiao Yan berdiri di tangga batu setelah keluar dari ruang kerja Tetua Pertama Su Qian. Dia mengangkat kepalanya ke langit dan menghembuskan napas. Medusa mengikutinya seperti bayangan di belakangnya. Wajah cantiknya dingin, dan enggan mengucapkan sepatah kata pun.

Terkadang ada beberapa Tetua Akademi Dalam yang datang dan pergi dari ruang kerja. Orang-orang yang memiliki status cukup tinggi di dalam Akademi Dalam ini, menghentikan langkah mereka dan dengan antusias mengobrol dan tersenyum dengan Xiao Yan. Mereka sama sekali tidak menunjukkan sikap Tetua yang biasa mereka gunakan saat berbicara dengan siswa biasa. Tentu saja, mereka jelas tahu dalam hati mereka bahwa status Tetua mereka sama sekali tidak berguna di hadapan pemuda di depan mereka ini.

Xiao Yan mengantar para Tetua yang telah menyapanya sebelum dia diam-diam menghela napas lega. Baru beberapa bulan sejak mereka bertemu. Apakah mereka benar-benar perlu begitu ramah dan antusias?

“Ke mana kau harus pergi selanjutnya?” Sebuah suara dingin bercampur ketidaksabaran terdengar dari belakang Xiao Yan. Ternyata itu Medusa yang telah menunggu lebih dari setengah hari.

“Kupikir kau ingin terus menjadi bisu.” Xiao Yan berbalik dan mengamati alis vertikal Medusa di wajah cantiknya sambil tersenyum.

Medusa sekali lagi menunjukkan wajah tegang menghadapi godaan Xiao Yan. Xiao Yan hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya. Ia berkata, “Ayo pergi. Kita akan mengunjungi ‘Pan’s Gate’ dulu. Aku tidak tahu kapan aku akan kembali setelah melakukan perjalanan ke Kekaisaran Jia Ma ini. Karena itu, sebaiknya aku menyelesaikan semuanya dengan baik.”

Xiao Yan mengangkat kakinya dan berjalan keluar duluan setelah berbicara. Medusa seperti hantu yang mengikutinya dari dekat.

Kembalinya Xiao Yan ke ‘Pan’s Gate’ tentu saja langsung membuat ‘Pan’s Gate’ gempar. Banyak sekali orang berkerumun dari segala arah. Tujuan mereka adalah untuk memberikan sambutan hormat kepada pemimpin misterius yang hampir tidak terlihat itu. Reputasi Xiao Yan di Akademi Dalam saat ini telah mencapai tingkat tertentu. Tidak ada siswa dari angkatan sebelumnya yang dapat mencapai tingkat seperti itu.

Wu Hao, Hu Jia, Lin Yan, Xiao Yu, dan orang-orang penting lainnya di jajaran atas ‘Pan’s Gate’ sekali lagi berkumpul di ruang pertemuan ‘Pan’s Gate’ karena kembalinya Xiao Yan.

“Kau membuat keributan besar begitu kau kembali. Saat ini ada banyak sekali saudara dari ‘Pan’s Gate’ yang menunggu di luar agar kau menunjukkan dirimu.” Xiao Yu menggelengkan kepalanya sambil melirik Xiao Yan, yang duduk di kursi pemimpin, setelah mendengar suara bising dari luar aula.

Xiao Yan tersenyum. Dia tidak menyangka bahwa dia akan benar-benar menyebabkan keributan sebesar itu hanya dengan menunjukkan dirinya.

“Kau menghilang selama beberapa bulan lagi kali ini. Apa yang ingin kau lakukan sekarang setelah kembali?” Lin Yan menggerak-gerakkan tangannya sambil duduk di kursinya dan memutar matanya ke arah Xiao Yan.

Xiao Yan terdiam. Ia segera berbicara dengan perlahan, “Semuanya, kali ini, aku kembali untuk memberi tahu kalian semua bahwa aku mungkin akan meninggalkan Akademi Jia Nan, dan kembali ke Kekaisaran Jia Ma dalam dua bulan ini.”

Suasana gembira di aula langsung menjadi hening setelah Xiao Yan berbicara. Semua orang saling memandang. Mereka juga sedikit tahu tentang masa lalu Xiao Yan. Karena itu, mereka secara alami tahu apa yang ingin dia lakukan ketika mereka mendengar dia mengatakan bahwa dia akan kembali ke Kekaisaran Jia Ma. Karena itu, tidak ada yang membuka mulut untuk menahannya.

Hu Jia akhirnya menjadi orang pertama yang berbicara setelah lama terdiam. “Secepat itu?”

Xiao Yan tertawa getir sambil menghadap semua orang yang tiba-tiba menjadi jauh lebih tenang. Ia menghela napas, “Benar, aku sudah mempersiapkan semuanya. Klan Xiao masih menunggu kepulanganku. Aku tidak bisa menunda lebih lama lagi.”

Semua orang terdiam. Sesaat kemudian, banyak suara yang seolah-olah telah mencapai kesepakatan sebelumnya muncul, “Aku akan pergi bersamamu!”

Xiao Yan terkejut. Dia memandang semua orang yang saling memandang dan merasakan hatinya menghangat. Dia tersenyum dan berkata, “Aku juga berharap begitu. Namun, terlalu berisiko untuk kembali ke Kekaisaran Jia Ma kali ini. Kekuatan Sekte Awan Kabut mungkin tidak lebih lemah daripada barisan orang-orang kuat yang dikumpulkan Han Feng untuk melancarkan serangan mendadak ke akademi dua tahun lalu. Selain itu, apa yang akan terjadi pada ‘Gerbang Pan’ jika kalian semua pergi? Ini adalah darah dan keringat kami.”

Wu Hao dan Hu Jia langsung kehilangan semangat ketika mendengar ini.

“Aku telah setuju denganmu saat itu, kan?” Lin Yan merentangkan tangannya dan tersenyum pada Xiao Yan. “Tidak ada gunanya lagi bagiku untuk tetap berada di Akademi Dalam sekarang. Mungkin lebih baik bagiku untuk pergi dan menyerang bersama kalian.”

Xiao Yan juga ragu sejenak ketika melihat wajah Lin Yan yang tersenyum. Dia mengangguk dan berkata, “Aku tidak akan mengucapkan kata-kata sombong. Aku yakin dengan kekuatanmu. Lagipula, tidak banyak gunanya kau tetap berada di ‘Pan’s Gate’. Tidak apa-apa jika kau ikut denganku.”

Wajah Lin Yan berkedut mendengar kata-kata Xiao Yan. Apa maksudnya tidak banyak gunanya dia tetap berada di ‘Pan’s Gate’? Bukankah kata-kata orang ini terlalu menyakitkan?

“Bagaimana denganku? Bahkan orang ini pun bisa pergi, jangan bilang aku tidak bisa?” Sebuah suara lembut dan jernih tiba-tiba terdengar. Xiao Yan menatap gadis kecil berpakaian putih yang berdiri dengan tangan di pinggangnya. Ia ragu sejenak. Meskipun kekuatan Zi Yan memang lebih kuat daripada Lin Yan, mereka tidak akan pergi ke Kekaisaran Jia Ma untuk berwisata. Ada banyak bahaya di sana. Ia tidak terlalu rela gadis kecil yang imut ini terseret ke dalamnya.

“Apakah kau berpikir untuk tidak membantuku memurnikan ‘Pil Transformasi Tubuh’? Dasar pembohong, apakah kau ingin dipukuli?” Zi Yan segera mengangkat alisnya yang kecil ketika melihat Xiao Yan ragu-ragu. Dia mengepalkan tinjunya dan menatap Xiao Yan dengan marah. Dia merasa kesal karena telah tinggal di Akademi Dalam selama bertahun-tahun. Tentu saja, dia perlu memanfaatkan kesempatan ini untuk pergi dan menjelajah dunia luar. Yang terpenting, dia tidak perlu memakan bahan-bahan obat yang mengerikan itu dengan mengikuti Xiao Yan. Tentu saja, dia menyembunyikan kata-kata ini di dalam hatinya. Dia pasti perlu mencari alasan yang paling tepat.

Xiao Yan merasa tidak mampu tertawa atau menangis ketika menghadapi tatapan marah Zi Yan yang menggemaskan. Dia merenung sejenak sebelum mengangguk dan berkata, “Tidak apa-apa jika kau mengikutiku. Namun, kau harus setuju untuk mendengarkan semua yang kukatakan. Jika tidak, aku akan mengirimmu kembali!”

Meskipun gadis kecil itu naif, tidak perlu meragukan kekuatannya. Kemungkinan besar kekuatannya yang menakutkan telah meningkat pesat setelah tidak bertemu selama dua tahun. Kekuatan aneh semacam itu kemungkinan besar akan menyebabkan bahkan Dou Huang elit pun menderita jika mereka bertabrakan langsung.

“Chi, aku tidak takut padamu.” Ekspresi puas muncul di wajah Zi Yan ketika mendengar jawaban Xiao Yan. Namun, dia mengerutkan bibir dan tidak menunjukkan tanda-tanda kelemahan.

Xiao Yan sekali lagi mengalihkan pandangannya ke Hu Jia dan Wu Hao di sampingnya. Dia merenung sejenak sebelum perlahan berbicara, “Kurasa kalian berdua seharusnya sudah mendengar beberapa berita. Aku telah mendirikan faksi bernama ‘Xiao Gate’ di dalam ‘Wilayah Sudut Hitam’. ‘Pan’s Gate’ akademi mungkin memiliki potensi tak terbatas, tetapi ada kelemahan alami dalam pengelolaannya. Para siswa akan pergi setelah lulus. Selain itu, ‘Energi Api’ di dalam Akademi Dalam juga tidak akan mampu menyediakan sarana bagi mereka untuk bertahan hidup di dunia luar. Karena itu, aku ingin kalian memperhatikannya. Kalian dapat memperkenalkan para siswa yang telah lulus di masa mendatang ke ‘Xiao Gate’. Tentu saja, ini sepenuhnya sukarela. Tidak perlu memaksa mereka jika mereka tidak mau.”

Xiao Yan selalu memandang serius potensi ‘Pan’s Gate’. Sebagian besar siswa yang mampu masuk ke Akademi Dalam adalah orang-orang yang memiliki bakat luar biasa. Jika mereka dibina dengan benar, mereka pasti akan meraih prestasi di masa depan. Ini akan menjadi kekuatan potensial yang sangat besar jika dia mampu mengumpulkan mereka.

“Bergabung dengan ‘Xiao Gate’? Bukankah ini sedikit tidak pantas? Karena ‘Xiao Gate’ didirikan di ‘Wilayah Sudut Hitam’, itu dapat dianggap sebagai faksi dari ‘Wilayah Sudut Hitam’. Anda juga harus menyadari bahwa tempat itu selalu menjadi tabu yang mendalam di antara siswa Akademi Jia Nan.” Wu Hao dan Hu Jia mengerutkan alis mereka, dan menyuarakan pikiran mereka ketika mendengar ini.

“Ke ke, aku tentu menyadari hal ini. Namun, telah terjadi gesekan berulang kali antara Akademi Jia Nan dan ‘Wilayah Sudut Hitam’. Pada saat seperti itu, menjaga diri dari ‘Wilayah Sudut Hitam’ bukanlah solusi jangka panjang. Jika ‘Xiao Gate’ mampu berkembang di masa depan dan cukup banyak anggotanya adalah siswa lulusan Akademi Dalam, menurutmu apakah faksi ini akan bertindak ramah atau bermusuhan ketika bertemu kelompok dari Akademi Dalam yang telah pergi untuk berlatih?” Xiao Yan tertawa pelan dan bertanya perlahan.

“Terlebih lagi, begitu ‘Xiao Gate’ secara bertahap terbentuk di masa depan, mereka bahkan mungkin dapat bertindak sebagai perantara untuk mengatur hubungan antara Akademi Jia Nan dan ‘Wilayah Sudut Hitam’.”

Wu Hao dan Hu Jia mengerutkan kening sambil berpikir keras. Mereka tentu tahu bahwa faksi-faksi di dalam akademi ini tidak memiliki keketatan seperti sekte dan geng di dunia luar. Bagaimanapun juga, mereka tetaplah siswa. Tidak mungkin menerapkan aturan pengkhianat untuk sekte, dan sebagainya. Tindakan Xiao Yan ini bertujuan untuk mengubah ‘Pan’s Gate’ menjadi wadah bakat untuk ‘Xiao Gate’. Sebagai faksi dari ‘Wilayah Sudut Hitam’, berbagai aturan di dalam ‘Xiao Gate’ pasti sangat ketat. Kemampuan mobilisasi keseluruhan faksi semacam ini secara alami akan melebihi ‘Pan’s Gate’ sepuluh atau bahkan seratus kali lipat. Tidak buruk jika mereka saat ini mampu membuat rencana untuk masa depan ketika mereka harus meninggalkan Akademi Jia Nan.

“Jika kalian khawatir, kalian berdua dapat sementara mengelola ‘Xiao Gate’, yang kekurangan seseorang untuk mengelolanya selama periode kepergianku ini. Dengan cara ini, kalian berdua akan lebih mampu memahami implikasi dari hal ini sepenuhnya.” Xiao Yan tersenyum sambil menyarankan.

“Kaulah pemimpin sejati ‘Pan’s Gate’. Kau berhak mengambil keputusan seperti itu… karena kau memiliki pemikiran seperti itu, kami akan mematuhimu.” Wu Hao dan Hu Jia tersenyum. Mereka merenung sejenak sebelum mengangguk dan berkata,

“’Pan’s Gate’ akan tercerai-berai jika bukan karena kalian. Apa hubungannya denganku?” Xiao Yan menghela napas.

“Seandainya bukan karena reputasi yang telah kau raih, apa gunanya hanya mengandalkan kami berdua?” Wu Hao menggelengkan kepalanya. Meskipun Xiao Yan jarang terlibat dalam urusan ‘Pan’s Gate’, mereka jelas tahu bahwa ‘Pan’s Gate’ kemungkinan besar tidak akan mencapai ukuran sebesar ini tanpa reputasi Xiao Yan. Posisi Xiao Yan di hati semua anggota ‘Pan’s Gate’ terlihat jelas dari keributan yang terjadi ketika Xiao Yan kembali.

“Kalian berdua tidak perlu saling menyanjung. Mari kita lakukan seperti yang dikatakan Xiao Yan mengenai masalah ini. Kekuatan Wu Hao dan aku terlalu lemah, dan kami kemungkinan besar tidak akan banyak membantu jika kami mengikutimu ke Kekaisaran Jia Ma. Oleh karena itu, kami akan tinggal di belakang untuk mengelola ‘Pan’s Gate’ dan mencoba memahami ‘Xiao Gate’. Kami akan datang dan membantumu ketika kami berhasil menembus kelas Dou Wang.” Hu Jia memutar matanya dan langsung setuju.

Xiao Yan tersenyum dan mengangguk. Ia juga perlahan menghela napas lega dalam hatinya. Yang terpenting adalah ‘Pan’s Gate’ telah diselesaikan dengan baik. Ini memang memungkinkannya untuk melepaskan beban berat di hatinya. Selanjutnya, ia akan menunggu dengan tenang selama dua bulan, dan menunggu Xiao Li mengumpulkan semua pembantunya. Setelah itu, rencana kepulangan akan dimulai secara resmi!