Bab 671: Memulai Perjalanan: Kembali ke Kekaisaran Jia Ma!

Suasana di puncak gunung sedikit berubah setelah munculnya pemuda berjubah hitam. Sosok-sosok hitam yang berdiri di belakang Xiao Li juga mengalihkan pandangan mereka ke arah punggung pemuda itu. Pada saat ini, suasana yang tadinya tenang menjadi benar-benar sunyi. Semacam tekanan yang tidak biasa menyelimuti puncak gunung. Bahkan deru Binatang Ajaib di hutan pun menghilang sepenuhnya saat ini.

Tie Wu, Su Mei, dan Yin Gu Tua diam-diam merasa kagum dalam hati mereka saat melihat pemuda berjubah hitam yang tersenyum itu. Mereka sedikit menarik senyum di wajah mereka. Meskipun usia pemuda ini tampak jauh lebih muda dari mereka, mereka kesulitan untuk tetap tenang di hadapannya meskipun karakter mereka yang kejam telah diasah di ‘Wilayah Sudut Hitam’. Ini karena mereka semua tahu dengan jelas bahwa pemuda dengan senyum hangat ini telah menyebabkan seorang Dou Huang elit dan seorang ahli dengan setengah kaki di kelas Dou Zong dari ‘Wilayah Sudut Hitam’ mati dengan cara yang menyedihkan.

Oleh karena itu, mereka mungkin bisa berbicara dengan riang dan humoris di depan wajah dingin dan acuh tak acuh Xiao Li, tetapi mereka tidak punya pilihan selain memusatkan perhatian mereka di depan pemuda yang tersenyum ini, tidak berani menyinggungnya sedikit pun.

“Kau akhirnya datang.”

Kemungkinan hanya Xiao Li yang tidak terpengaruh. Karena itu, dia mengabaikan sedikit perubahan suasana dan menjadi orang pertama yang berbicara sambil tersenyum kepada Xiao Yan.

Xiao Yan tersenyum dan mengangguk. Dia segera menunjuk ke arah Lin Yan, Zi Yan, dan tiga orang lainnya di belakangnya dan menyeringai, “Kau pasti juga mengenali mereka. Mereka semua teman-temanku dan bisa dianggap sebagai pembantu yang telah kukumpulkan kali ini.”

Xiao Li sedikit senang ketika mendengar ini. Dengan penglihatannya, dia secara alami dapat melihat bahwa Lin Yan dan yang lainnya cukup kuat. Zi Yan, yang penampilan luarnya seperti seorang gadis kecil, bahkan membuatnya merasa tidak bisa melihat menembusnya. Perasaan seperti ini adalah sesuatu yang hanya dirasakan Xiao Li pada Xiao Yan dan gadis kecil yang sangat imut ini yang tampak seperti diukir dari giok di antara kelas Dou Wang.

“Kelima orang ini adalah para ahli yang telah saya kumpulkan dari dalam ‘Wilayah Sudut Hitam’ beberapa waktu lalu. Kekuatan mereka semua berada di kelas Dou Wang.” Xiao Li berbicara sambil tersenyum dan menunjuk ke lima sosok manusia yang tubuhnya berdiri tegak seperti tombak di lereng, memancarkan aura tajam dan tegas.

“Ya, tidak buruk…” Tatapan Xiao Yan menyapu kelima sosok manusia itu. Dia mengangguk puas. Kekuatan kelima orang ini setara dengan Dou Wang bintang enam. Mereka dapat dianggap sebagai orang-orang kuat bahkan jika dibandingkan dengan seluruh ‘Wilayah Sudut Hitam’. Menurut perkiraan Xiao Yan, kemungkinan kekuatan mereka sudah cukup untuk melawan apa yang disebut ‘Sepuluh Orang Kuat’ di Kekaisaran Jia Ma.

“Salam untuk Ketua Xiao!”

Para prajurit berwajah dingin dan tegas itu memperlihatkan senyum kaku di wajah mereka saat mereka berteriak serempak ketika melihat Xiao Yan menatap mereka. Orang-orang ini semuanya adalah tokoh yang sangat berbahaya di ‘Wilayah Sudut Hitam’. Meskipun demikian, mereka tidak berani meremehkan Xiao Yan, yang telah membunuh Fan Lao dari Sekte Darah dan Kaisar Tabib Han Feng. Kekuatan dihormati di ‘Wilayah Sudut Hitam’. Poin ini sudah tertanam dalam diri mereka. Oleh karena itu, mereka mungkin dapat memperlakukan Xiao Li dengan acuh tak acuh, tetapi mereka harus meninggalkan kesombongan di dalam hati mereka dan menangani situasi dengan hati-hati ketika mereka berada di depan Xiao Yan.

“Ha ha, Xiao Yan akan mengingat kebaikan semua orang yang telah membantuku dan pasti akan memberi semua orang hadiah yang memuaskan setelah kita berhasil.” Xiao Yan tersenyum, menangkupkan kedua tangannya, dan berbicara. Dalam hatinya, dia jelas mengerti bahwa wajar jika orang-orang ini menginginkan imbalan yang sangat besar karena mereka berani mengambil risiko menyinggung musuh besar seperti Sekte Awan Berkabut untuk membantunya. Oleh karena itu, ucapan terima kasih biasa tidak akan mampu menginspirasi orang lain seperti kalimat seperti itu.

Seperti yang diharapkan, kegembiraan langsung terpancar di wajah beberapa Dou Wang elit setelah mendengar kata-kata Xiao Yan. Mereka telah mengambil risiko besar karena status Xiao Yan sebagai alkemis tingkat 6. Jika mereka mampu membuat Xiao Yan berhutang budi kepada mereka, imbalan mereka tentu akan sangat besar.

“Selama Ketua Xiao memberi perintah, kami akan membunuh Sekte Awan Berkabut sampai darah membentuk sungai, sekuat apa pun sekte sialan itu!” Selain bersemangat, kata-kata haus darah yang khas dari ‘Wilayah Sudut Hitam’ keluar dari mulut beberapa Dou Wang ahli.

Xiao Yan tersenyum dan mengangguk. Dia menekan telapak tangannya ke udara kosong dan menenangkan mereka. Setelah itu, dia segera menoleh untuk melihat Old Yin Gu, Su Mei, dan Wu Tie. Sesaat kemudian, pandangannya beralih ke para ahli dari tiga faksi di puncak pohon.

Detak jantung Old Yin Gu dan dua lainnya sedikit meningkat ketika mereka melihat tatapan Xiao Yan. Mereka bisa berbicara sembarangan saat berhadapan dengan Xiao Li. Namun, di hadapan Xiao Li, mereka selalu merasakan tekanan yang sulit digambarkan. Tekanan semacam ini membuat mereka merasa sangat gelisah.

“*Batuk*, Ketua Xiao, perjalanan ke Kekaisaran Jia Ma kali ini bisa dibilang sangat panjang. Perjalanan pergi dan pulang saja membutuhkan beberapa bulan, belum lagi waktu tambahan yang dibutuhkan. Ke ke, Anda juga harus menyadari situasi di ‘Wilayah Sudut Hitam’. Ada sejumlah orang yang mengincar harta kita. Jika kita tidak meninggalkan kekuatan yang cukup besar di dalam faksi kita, kemungkinan besar kita akan kehilangan segalanya.” Yin Gu Tua sepertinya merasakan kerutan di dahi Xiao Yan saat ia batuk kering dan buru-buru berbicara. Sambil berbicara, ia juga diam-diam melirik Ratu Medusa yang anggun, yang berdiri tidak jauh di belakang Xiao Yan. Ia hanya menghela napas lega dalam hatinya ketika tidak menemukan gerakan yang tidak biasa di sisi lain. Ia benar-benar merasakan ketakutan yang mendalam di hatinya terhadap Dou Zong elit sejati ini.

Xiao Yan tersenyum dan mengangguk ketika mendengar ini. Dia segera berkata, “Kalian bertiga telah memenuhi kesepakatan kita saat itu dengan melakukan perjalanan sendiri. Xiao Yan tentu saja tidak akan menyalahkan kalian atas apa pun.”

Old Yin Gu dan yang lainnya diam-diam melepaskan beban berat yang menggantung di hati mereka setelah mendengar kata-kata Xiao Yan. Mereka khawatir akan situasi sulit seperti apa yang akan mereka hadapi ketika Xiao Yan meminta mereka mengirim lebih banyak orang.

“Namun…” Hati mereka bertiga kembali berdebar mendengar kalimat Xiao Yan selanjutnya.

“Kalian bertiga harus tahu bahwa ada bahaya dalam operasi ini. Terlebih lagi, masalah ini sangat penting bagi Xiao Yan. Oleh karena itu, saya harap kalian bertiga tidak akan mengambil sikap sembarangan dalam menangani masalah ini ketika kalian bertarung dengan Sekte Awan Berkabut. Jika tidak…” Xiao Yan tersenyum tipis tetapi kilatan tajam dan tegas melintas di mata hitamnya. Suaranya yang tenang juga menjadi semakin dingin.

Meskipun semuanya sudah siap, Xiao Yan jelas memahami maksud Old Yin Gu dan orang-orang lainnya. Jika dia tidak sedikit pun menekan dan mengguncang mereka, kemungkinan besar mereka akan diam-diam memainkan beberapa trik. Seperti yang telah dia katakan. Perjalanan kembali ke Kekaisaran Jia Ma ini benar-benar terlalu penting baginya. Dia tidak akan membiarkan kesalahan kecil apa pun menyebabkan dia kehilangan segalanya. Xiao Yan tentu saja tidak akan berbelas kasih kepada siapa pun yang akan mengganggu pelaksanaan rencananya. Dirinya saat ini bukan lagi pemuda yang tidak tahu apa-apa seperti dulu!

Old Yin Gu, Su Mei, dan Tie Wu juga memahami peringatan dan nada dingin dalam suara Xiao Yan. Ekspresi mereka segera sedikit berubah.

Old Yin Gu tertawa kering dan menjadi orang pertama yang berbicara, “Ketua Xiao, Anda dapat yakin bahwa karena kami telah berjanji untuk membantu Anda, kami semua berada di kapal yang sama. Kami pasti tidak akan melakukan hal bodoh seperti merusak kapal dan tenggelam bersama.”

“Ke ke, tentu saja cara ini yang terbaik. Begitu masalah ini berhasil, Xiao Yan pasti akan memberikan hadiah yang kalian semua inginkan. Tidak akan ada keterlambatan!” Senyum hangat kembali muncul di wajah Xiao Yan saat ia perlahan berbicara setelah mendengar ini.

Ketiganya menemani Xiao Yan sambil tersenyum melihat bagaimana wajah Xiao Yan berubah secepat membalik buku. Namun, mereka diam-diam mendecakkan lidah dalam hati. Bagaimana mungkin orang ini bertingkah seperti orang berusia dua puluh tahun lebih ketika berurusan dengan masalah? Dia hampir tidak berbeda dengan rubah tua yang telah berkutat selama separuh hidup mereka.

Xiao Yan hanya menoleh setelah mengguncang ketiga orang itu. Tatapannya tertuju pada Xiao Li. Hati mereka berdua memiliki pikiran yang sama saat mereka saling tersenyum.

“Rute ke Kekaisaran Jia Ma kali ini sangat jauh. Bahkan seorang Dou Wang ahli pun tidak mungkin menggunakan sayap Dou Qi untuk bergegas dan menempuh jarak tersebut. Terlebih lagi, ada cukup banyak orang kelas Dou Ling bersama kita.” Xiao Li akhirnya membuka mulutnya dan berbicara setelah melihat Xiao Yan benar-benar menstabilkan situasi.

Xiao Yan mengangguk sedikit. Saat itu, dia juga menghabiskan cukup banyak waktu ketika melakukan perjalanan dari Kekaisaran Jia Ma ke ‘Wilayah Sudut Hitam’. Dia tentu mengerti betapa jauhnya perjalanan antara keduanya. Dengan kekuatannya saat ini, dia perlu beristirahat beberapa kali di sepanjang jalan untuk menyelesaikannya.”

“Ke ke, jika kita berjalan kaki ke Kekaisaran Jia Ma, kemungkinan kita tidak akan bisa sampai dalam waktu setengah tahun.” Xiao Li tertawa. Ia segera meniup peluit tajam dengan mulutnya. Saat peluit itu dibunyikan, gelombang raungan binatang buas yang rendah dan dalam langsung terdengar. Setelah itu, ribuan burung terbang dari hutan sementara sepuluh Binatang Ajaib yang sangat besar dan tampak ganas mengepakkan sayap daging mereka yang besar, membawa gelombang angin liar saat mereka dengan cepat naik menuju puncak gunung dan mengeluarkan raungan binatang buas yang rendah ke arah Xiao Li.

“Kesepuluh Binatang Elang Harimau ini semuanya adalah Binatang Ajaib peringkat 4 sejati. Mereka tidak hanya ganas tetapi juga ahli dalam terbang jarak yang sangat jauh. Namun, makhluk-makhluk ini terlalu sombong untuk dijinakkan. Aku telah mengeluarkan harga yang cukup mahal untuk menukarkannya dari ‘Gerbang Penjinakan Binatang Buas’.” Xiao Li tersenyum dan berbicara sambil menunjuk ke sepuluh Binatang Ajaib berukuran besar yang tampak seperti gabungan harimau dan elang.

“Binatang Ajaib Tingkat 4 ya…” Xiao Yan merasa agak terkejut ketika mendengar ini. Bukankah itu berarti kesepuluh Binatang Harimau Elang ini setara dengan sepuluh Dou Ling yang kuat?

“Semua berbagai hal yang kita butuhkan di sepanjang jalan telah diatur. Kita bisa mulai terbang menuju Kekaisaran Jia Ma kapan saja.” Xiao Li tersenyum. Tatapannya samar-samar menunjukkan sedikit gairah dan kecemasan yang liar.

“Kalau begitu…” Xiao Yan menyeringai. Panas yang tidak biasa juga melonjak di mata hitam gelapnya saat suaranya tiba-tiba menjadi lebih keras, “Apa yang masih kita tunggu? Semuanya, segera naiki Binatang Elang Harimau. Kita akan bergegas ke Kekaisaran Jia Ma mulai hari ini!”

Kata-kata Xiao Yan baru saja terdengar ketika lebih dari seratus sosok hitam, yang berdiri seperti tiang kayu di lereng gunung, mulai bergegas maju dengan tertib. Mereka segera mendarat di Binatang Elang Harimau yang merayap di tanah. Para ahli dari Sekte Langit Gelap dan dua faksi lainnya juga bergegas menuju binatang terbang yang berlama-lama di udara.

Xiao Li menunggu semua orang mengambil posisi mereka sebelum mulutnya sekali lagi mengeluarkan siulan tajam. Segera, sepuluh Binatang Ajaib Elang Harimau berdiri dengan raungan rendah. Mereka mengepakkan sayap lebar mereka, membawa suara liar saat mereka perlahan naik ke langit.

Angin liar berhembus kencang di langit. Xiao Yan mengangkat kepalanya dan mengamati sepuluh Binatang Ajaib terbang raksasa di atasnya, dan perasaan panas membara tiba-tiba melonjak di dadanya. Dengan teriakan rendah, dia mengepakkan sayap api hijau giok di punggungnya dan segera melesat menuju kepala raksasa Binatang Elang Harimau dengan kecepatan kilat. Ratu Medusa, Xiao Li, dan yang lainnya dengan cepat bergegas dari belakangnya.

Xiao Yan berdiri di atas kepala Binatang Elang Harimau. Angin yang bertiup dari depan menyebabkan pakaiannya berkibar. Dia menundukkan kepalanya dan mengamati tanah yang semakin mengecil sebelum perlahan mengangkatnya sekali lagi. Matanya menatap langit utara yang jauh. Sudut mulutnya perlahan tertarik membentuk senyum gelap dan dingin.

“Kekaisaran Jia Ma, Sekte Awan Berkabut, Xiao Yan telah kembali!”