Bab 74: Muncul Tanpa Diundang

Setelah beberapa hari berlalu, Xiao Yan menghabiskan hampir setiap hari di samping kuali. Meskipun hari-hari ini sangat melelahkan, Cincin Penyimpanan, yang penuh dengan obat penyembuhan, membuatnya merasa puas saat beristirahat.

Tentu saja, hal lain yang perlu disebutkan adalah bahwa setelah hampir lima hari melakukan alkimia terus menerus, Dou Qi di tubuh Xiao Yan tanpa disadari menjadi jauh lebih kuat. Dilihat dari kemajuannya saat ini, dia hampir mencapai tingkat Dou Zhe Bintang Satu.

Dengan dua kabar baik ini, Xiao Yan berhasil menguatkan tekadnya dan bertahan dari cobaan tersebut.

Saat Xiao Yan bersembunyi di gua untuk dengan susah payah memurnikan obat, situasi di Kota Wu Tan terus memburuk. Suasana antara Klan Xiao dan Jia Lie semakin tegang, baru dua hari yang lalu Klan Jia Lie mengambil kesempatan untuk membuat berbagai aturan pasar yang menguntungkan pedagang, menyebabkan sebagian besar pedagang yang awalnya hanya mengamati dari pinggir lapangan mulai pindah ke pasar Klan Jia Lie.

Dihadapkan dengan tindakan yang jelas-jelas bertujuan untuk mengguncang fondasi Klan Xiao, semua anggota berpangkat tinggi Klan Xiao diliputi amarah yang hebat yang mengancam akan berubah menjadi niat membunuh.

……

“Sialan, aku tidak tahan lagi, hanya dalam lima hari, Klan Xiao kita telah kehilangan setidaknya 50% hingga 60% keuntungannya; jika ini terus berlanjut, semua pasar kita akan bangkrut!” Di dalam Ruang Pertemuan Klan, Tetua Ketiga berseru dengan marah, kilatan mengerikan terpancar di wajahnya. Semua

anggota klan berpangkat tinggi duduk di aula besar itu; amarah di hati mereka tercermin dari raut wajah mereka yang muram.

“Ini benar-benar tidak bisa berlarut-larut lagi…” Tetua pertama mengucapkan setiap kata dengan perlahan, lalu melanjutkan, “Meskipun Tuan Gu Ni dari Rumah Lelang Primer telah membantu kita dengan memproduksi lebih dari seratus botol obat penyembuhan, jumlah ini terlalu sedikit; sama sekali tidak sebanding dengan jumlah besar dari Klan Jia Lie. Meskipun kita mungkin dapat mempertahankan kebuntuan dengan Klan Jia Lie dalam jangka pendek, dalam jangka panjang, ketika obat-obatan penyembuhan itu habis, kita akan kembali berada dalam situasi canggung seperti sebelumnya.”

Tetua pertama menghela napas sebelum tertawa getir dan berkata: “Meskipun jika Gu Ni bersedia sepenuhnya mendukung kita, berdasarkan kuantitas, kita pasti dapat memperpanjangnya dengan ahli alkimia tingkat pertama dari Klan Jia Lie. Namun, bagaimanapun juga dia berasal dari Rumah Lelang Primer, mereka jarang terlibat dalam bentrokan antar klan. Bantuan sebesar itu sudah sangat tidak terduga.”

Duduk di kursi pemimpin, Xiao Zhan mengangguk, wajahnya tampak muram. Meskipun kualitas obat penyembuhan yang dijual Klan Jia Lie rendah, jumlahnya banyak dan harganya murah. Ini sesuai dengan selera para tentara bayaran, yang sering terjebak dalam situasi berdarah.

“Jika kita juga bisa mendapatkan Alkemis tingkat satu, kita akan mampu melawan mereka…” Di aula besar, seseorang meratap.

Mendengar ini, Xiao Zhan menggelengkan kepalanya tanpa daya. Hanya ada beberapa Alkemis di Kota Wu Tan; untuk membujuk salah satu dari orang-orang sombong itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Kali ini, Klan Jia Lie telah memenangkan lotre dan benar-benar menerima bantuan seorang alkemis.

Di sudut aula, Xiao Yu, Xiao Ning, dan anggota generasi muda klan lainnya juga hadir. Saat mereka menatap ekspresi muram para tetua mereka, mereka tidak berani mengganggu dengan sembarangan dan karenanya mereka menahan suasana yang mencekik dalam diam.

“Kakak, apakah alkemis tingkat pertama itu benar-benar sekuat itu? Bagaimana dia bisa memaksa Klan Xiao kita ke dalam situasi ini?” Agak tidak tahan dengan suasana yang mencekam, Xiao Ning bertanya pelan kepada Xiao Yu yang duduk di sampingnya.

Xiao Yu mendesah pelan, tertawa getir, lalu menjawab dengan lembut: “Memang, profesi alkemis sangat unik… Kekuatan alkemis tingkat pertama paling banter berada di level Dou Zhe dan dalam pertempuran langsung, tetua klan mana pun dapat dengan mudah membunuhnya. Namun, kengerian sejati seorang alkemis bukanlah dalam pertempuran langsung, melainkan kemampuan mereka menciptakan ramuan yang membuat orang tergila-gila. Dengan ramuan ini, mereka memiliki kemampuan yang tak tertandingi untuk mengumpulkan pendukung. Banyak praktisi kuat bersedia mengabdi di bawah seorang alkemis demi mendapatkan ramuan ini.”

“Di benua Dou Qi, banyak orang membandingkan seorang alkemis dengan sarang tawon beracun; sekali diganggu, seorang alkemis akan segera mengumpulkan sejumlah besar petarung. Dihadapkan dengan begitu banyak petarung, bahkan jika mereka tidak dapat membunuhmu, mereka tetap akan mampu membuatmu kelelahan hingga mati.”

Saat Xiao Ning membayangkan adegan dikelilingi oleh para petarung, dia gemetar dan raut iri menyebar di wajahnya.

“Jangan berkhayal, kau harus tahu tentang persyaratan keras untuk menjadi seorang alkemis. Peluangnya bahkan lebih kecil daripada kue daging yang jatuh dari langit.” Sambil memutar matanya ke arah Xiao Ning, Xiao Yu tanpa ampun menyiramnya dengan air dingin.

Terpukul oleh kata-kata Xiao Yu, Xiao Ning dengan lesu mengerutkan bibirnya sambil berkata: “Aku khawatir seluruh Klan Xiao kita tidak cukup beruntung untuk memiliki seorang alkemis.”

Meskipun Xiao Yu mengangguk setuju dengan kata-kata itu, dalam benaknya tiba-tiba muncul sosok pemuda berpakaian hitam. Setelah memperhatikan wajah pemuda itu dengan saksama, sepertinya itu adalah Xiao Yan…

Dengan tanpa ampun menepis pikiran itu, Xiao Yu berbisik dalam hatinya: “Bagaimana mungkin aku memikirkan bajingan kecil itu? Huh, jika seseorang dengan kepribadian seperti itu bisa menjadi seorang alkemis, semua alkemis di dunia ini akan menjadi tidak berharga.”

Setelah mengutuk Xiao Yan dalam hatinya, Xiao Yu mengarahkan pandangannya ke sudut dekat jendela. Di sana, seorang gadis muda berpakaian hijau dengan tenang menggenggam sebuah buku tebal dan sederhana, sesekali menggerakkan jarinya untuk membalik halaman sambil matanya meneliti isi buku tersebut. Penampilan yang tenang dan anggun ini menarik perhatian banyak teman-temannya.

“Gadis sebaik itu, mengapa dia harus menyukai bajingan kecil itu?” Xiao Yu dengan enggan menggelengkan kepalanya sambil sekali lagi tetap diam.

Duduk tenang di samping jendela, meskipun perhatiannya tertuju pada buku, Xun Er mampu merasakan suasana suram di aula. Alisnya yang ramping sedikit berkerut. Apa pun yang dikatakan, dia juga telah tinggal di Klan Xiao selama lebih dari sepuluh tahun. Terlebih lagi, bahkan jika bukan karena Xiao Yan, dia tidak akan pernah membiarkan Klan Xiao dikalahkan oleh Klan Jia Lie separah itu.

“Hah. Kuharap bajingan-bajingan itu tidak akan bertindak berlebihan…” Xun Er menghela napas dalam hatinya sambil kembali membaca bukunya. Tanpa Xiao Yan di sisinya, dia praktis tidak punya alasan untuk berbicara.

Saat rencana terus dibahas di dalam aula, seorang penjaga klan bergegas masuk dan melaporkan dengan nada hormat: “Ketua Klan, ada seseorang yang mengenakan jubah hitam di luar. Dia mengatakan bahwa dia memiliki beberapa masalah kerja sama untuk dibahas dengan Ketua Klan.”

Mendengar kata-kata itu, Xiao Zhan dan para tetua lainnya sedikit terkejut. Saling bertukar pandang, ekspresi mereka yang tadinya muram tiba-tiba berubah gembira. Beberapa dari mereka serentak berdiri dan dengan tergesa-gesa memerintahkan: “Cepat undang dia masuk!”

Melihat tatapan Xiao Zhan dan ketiga tetua itu, semua orang di aula agak takjub, segera saling bertukar pandang.

“Haha. Tidak perlu mengundangku masuk. Ketua Klan Xiao, apa kabar? Orang tua ini datang tanpa diundang.” Tawa Yao Lao terdengar dari balik pintu tepat saat suara perintah Xiao Zhan mereda.

Bersamaan dengan tawa itu, sesosok yang diselimuti jubah hitam besar dengan tenang berjalan masuk ke aula di bawah tatapan orang banyak.

Pada saat orang yang mengenakan jubah hitam itu melangkah masuk, Xun Er, yang selama ini tenggelam dalam bukunya, tiba-tiba mengangkat alisnya. Perlahan mengangkat wajah kecilnya, mata birunya yang seperti air musim gugur dengan waspada menatap orang berjubah hitam yang baru saja masuk.