Bab 954: Kota Tian Bei

Aroma yang menenangkan tercium di dalam kereta. Beberapa dekorasi pilihan menghiasinya, memberikan sentuhan feminin pada kereta ini. Sulit membayangkan bahwa Han Xue, yang tampak dingin dan acuh tak acuh di luar, sebenarnya memiliki mentalitas seorang wanita muda di dalam hatinya…

Xiao Yan sedikit gelisah saat duduk di kursi di dalam kereta. Di seberangnya ada Han Xue, yang mengambil cangkir teh dan mengisinya sendiri dengan teh. Setelah itu, dia dengan lembut mendorongnya ke depan Xiao Yan dengan cara yang agak tidak halus. Dari penampilannya, wanita muda dari klan Han ini jarang melakukan pekerjaan melayani orang lain.

Namun, justru karena itulah Xiao Yan merasa gelisah. Setelah terbiasa dengan sikap dingin dan acuh tak acuh Han Xue, dia tidak bisa benar-benar beradaptasi dengan sikapnya yang tiba-tiba menjadi begitu hangat dalam waktu sesingkat itu.

Xiao Yan memegang cangkir teh dan merasakan kehangatan samar serta sisa aromanya. Ia sedikit mengangkat matanya dan secara kebetulan bertatapan dengan mata cantiknya. Pada saat itu, ia tanpa sadar tertawa getir dan berkata, “Nona Han, silakan katakan apa yang ingin Anda katakan.”

“Panggil saja aku Han Xue. Aku benar-benar tidak pantas disebut ‘nona’.” Han Xue pun perlahan duduk. Ia melirik Xiao Yan dan berkata dengan lembut, “Tidak disangka orang yang hampir mati, yang secara acak kami temui di padang pasir, ternyata adalah seorang ahli yang sangat pandai bersembunyi. Terlepas dari itu, Han Xue harus berterima kasih padamu karena telah menyelamatkan kami dua kali dalam perjalanan ini.”

“Tidak apa-apa, jika bukan karena bantuanmu, mungkin aku sudah menjadi santapan serigala. Membantu dan menyelamatkan kalian semua adalah sesuatu yang harus kulakukan. Nona… tidak perlu khawatir tentang hal-hal ini. Aku tidak mengharapkan imbalan darimu.” Xiao Yan melambaikan tangannya dan tertawa.

Han Xue melengkungkan bibirnya membentuk senyum. Wajahnya yang biasanya dingin juga berubah menjadi senyum hangat yang mengharukan. Setelah sedikit ragu, dia perlahan bertanya, “Apakah Anda akan pergi begitu kita sampai di Kota Tian Bei?”

“Seharusnya begitu jika tidak terjadi kecelakaan.” Xiao Yan terdiam sejenak sebelum mengangguk dan menjawab.

Kekecewaan terlintas di mata cantik Han Xue ketika dia mendengar ini. Tangannya menyentuh teko. Sesaat kemudian, dia mengumpulkan keberaniannya dan berkata, “Tuan Xiao Yan, bolehkah saya meminta bantuan Anda?”

“Masalah antara klan Han dan klan Hong?” Xiao Yan meletakkan cangkir teh di tangannya dan bertanya dengan suara tenang.

Han Xue menggigit bibir bawahnya yang merah dengan gigi belakangnya dan mengangguk pelan.

“Kau benar-benar melebih-lebihkanku. Klan Hong mampu mendominasi Kota Tian Bei selama bertahun-tahun, kekuatannya jelas tidak lemah. Bantuan apa yang bisa kuberikan hanya dengan kekuatanku sendiri?” Xiao Yan berkata perlahan. Baru saja tiba di Dataran Tengah, dia benar-benar tidak ingin menyinggung siapa pun saat menginjakkan kaki di tempat ini. Terutama karena klan Hong ini memiliki hubungan dengan Paviliun Angin Petir. Xiao Yan tahu bahwa faksi yang secara khusus diperkenalkan oleh Xin Lan ini kemungkinan sangat kuat. Dengan kekuatannya saat ini, kemungkinan akan sulit baginya untuk melawan mereka.

“Tuan Xiao Yan juga seharusnya seorang alkemis, kan?” Han Xue berbicara agak cemas. “Lagipula, tingkatanmu kemungkinan cukup tinggi. Bahkan klan Hong kemungkinan tidak akan mudah menyinggung alkemis tingkat tinggi. Karena itu, jika kau bersedia membantu, klan Han pasti akan jauh lebih tenang.”

Xiao Yan sedikit mengangkat matanya. Ia melihat tatapan memohon dan kecemasan di wajah Han Xue dan tanpa sadar tertawa getir. Masalah ini benar-benar membuatnya pusing.

“Tuan Xiao Yan, selama Anda bersedia membantu klan Han melewati kesulitan ini, klan Han pasti akan memberi Anda imbalan yang memuaskan. Jika… jika Anda benar-benar berpikir itu tidak cukup, saya bersedia menjadi selir Anda. Mohon bantuannya!” Wajah cantik Han Xue tiba-tiba memerah saat ia mengertakkan giginya dan berbicara.

“*Batuk*…” Kata-katanya hampir membuat Xiao Yan tersedak teh di mulutnya. Ia buru-buru berdiri, melambaikan tangannya, dan berkata, “Jangan. Saya terbiasa sendirian dan tidak akan terbiasa jika ada yang mengikuti saya. Saya akan memikirkan masalah ini. Mari kita biarkan saja seperti ini untuk saat ini. Selamat tinggal.”

Xiao Yan buru-buru berbalik, membuka pintu kereta, dan melarikan diri setelah mengucapkan kata-kata itu. Dia tidak menyangka Han Xue yang dingin ini akan begitu berani dalam hal seperti itu. Dia bahkan begitu berani hingga membuatnya tak sanggup menahan diri.

Han Xue terkejut saat melihat Xiao Yan melarikan diri dari kereta dengan cara yang menyedihkan. Sesaat kemudian, dia tersenyum. Sejak bertemu dengannya, dia belum pernah melihat pemuda yang tenang dan misterius ini bertindak seperti ini. Sungguh tak terduga bahwa dia bereaksi seperti itu karena kata-katanya. Sungguh sangat menarik.

“Orang ini tidak jahat… tapi aku bisa tahu dia tipe orang yang tidak suka masalah. Ugh, apalagi, kekuatan klan Hong sangat besar. Menariknya masuk mungkin akan menjadi masalah baginya. Aku sedikit gegabah…”

Han Xie tertawa pelan sebelum perlahan-lahan tenang. Dia menghela napas dan berbicara dengan suara yang jauh.

Setelah Xiao Yan menunjukkan kekuatannya, orang-orang dalam konvoi memberinya rasa hormat tambahan seperti yang dia harapkan. Candaan tak terkendali seperti beberapa hari sebelumnya tidak terjadi lagi. Meskipun Xiao Yan sudah lama mengharapkan ini, dia tetap tertawa dalam hati. Kekuatannya benar-benar begitu besar sehingga tak terjangkau di mata orang-orang ini…

Perubahan semacam ini membuat Xiao Yan merasa sedikit gelisah. Namun, untungnya perjalanan tinggal sedikit lagi. Garis besar kota yang sangat besar samar-samar muncul di pandangan mereka saat senja menjelang.

Han Chong juga menghela napas lega ketika melihat kota itu, seolah telah melepaskan beban berat. Melihat reaksi mereka, Xiao Yan juga mengerti bahwa ini adalah Kota Tian Bei yang disebut-sebut…

Tatapan Xiao Yan menyapu secara acak sebelum mundur dua langkah. Secara kebetulan dia berhenti di samping Han Chong, yang buru-buru menangkupkan tangannya ketika melihat Xiao Yan mendekat hanya untuk merasakan kekuatan lembut menghalanginya. Sebuah suara tak berdaya segera terdengar di telinganya, “Kakak Han, tidak perlu terlalu sopan. Hidupku diselamatkan olehmu. Jangan panggil aku apa pun, Tuan. Panggil saja aku seperti dulu.”

“Tuan… Kakak Xiao Yan, kau terlalu sopan. Dengan kekuatanmu saat ini, kemungkinan kau akan baik-baik saja bahkan tanpa penyelamatan kami.” Han Chong sedikit ragu sebelum berbicara sambil tersenyum. Namun, suaranya masih mengandung kekaguman yang sulit disembunyikan.

Xiao Yan merasa tak berdaya. Ia menjentikkan jarinya dan sebuah pil obat mendarat di tangan Han Chong tanpa meninggalkan jejak. Ia berkata pelan dengan suara acak, “Simpan pil obat ini dengan baik. Ini dapat membantumu meningkatkan peluang keberhasilanmu untuk menembus kelas Dou Wang.”

Tubuh Han Chong tiba-tiba bergetar mendengar ini. Kegembiraan muncul di matanya. Ia telah berada di puncak kelas Dou Ling selama bertahun-tahun, tetapi belum menunjukkan tanda-tanda akan menembus kelas tersebut. Ia tahu bahwa beberapa pil obat tingkat tinggi memiliki khasiat unik untuk membantu seseorang menembus kelas. Namun, harga pil obat semacam itu sangat tinggi. Bagaimana ia mampu membelinya dengan kekayaannya?

“Saudara… saudara Xiao Yan, hadiah ini terlalu berharga…” Han Chong berbicara dengan suara gemetar. Matanya agak merah karena kegembiraannya.

“Apakah ini lebih berharga daripada hidupku?” Xiao Yan tersenyum dan menggoda.

“Saudara Xiao Yan, kau… apakah kau berencana untuk pergi?” Han Chong dengan hati-hati menyimpan pil obat itu sebelum tiba-tiba bertanya.

Xiao Yan terdiam sejenak, merasa agak ragu bagaimana harus menjawab.

“Ke ke, saudara Xiao Yan. Tidak ada yang sulit untuk dikatakan. Kau tidak memiliki banyak hubungan dengan klan Han. Namun, kau telah menyelamatkan kami dua kali sepanjang perjalanan ini. Bahkan jika kau ingin membalas budi, kau sudah melakukan lebih dari cukup. Klan Hong sangat kuat. Tidak akan baik jika kau terseret ke dalam masalah ini…” Han Chong tersenyum dan berbicara setelah melihat reaksinya.

Xiao Yan terdiam.

Da! Da!

Suara derap kuda terdengar dari gerbang kota di kejauhan saat Xiao Yan sedang mengobrol dengan Han Chong. Kuda itu segera berlari kencang ke arah mereka.

Kelompok Han Chong, yang sebelumnya sudah ketakutan, buru-buru mengencangkan cengkeraman pada senjata di tangan mereka setelah melihat aktivitas ini. Namun, sesaat kemudian, seseorang bermata tajam dengan gembira berkata, “Itu orang-orang kita.”

Suara derap kuda tiba-tiba berhenti di depan iring-iringan. Seketika, sesosok tubuh melompat turun dari kuda. Orang ini tampak berusia sekitar dua puluh tiga hingga dua puluh empat tahun. Ia mengenakan pakaian yang mencolok dan terlihat sangat energik. Wajahnya juga agak tampan. Tubuhnya yang tinggi membuatnya tampak gagah. Namun, rombongan Han Chong sedikit mengerutkan alis ketika melihatnya.

Han Xue juga keluar dari keretanya ketika suara derap kuda terdengar. Matanya yang cantik pertama kali tertuju pada Xiao Yan, tetapi pria itu tampaknya tidak menyadarinya. Ia hanya sibuk mengobrol dengan Han Chong. Melihat ini, ia hanya bisa menggertakkan giginya, menoleh, dan menatap pria yang telah turun dari kuda. Alisnya sedikit mengerut.

“Xue mei, apakah kau baik-baik saja?” Kegembiraan terpancar di mata pria itu ketika melihat Han Xue. Ia segera berjalan maju dan bertanya dengan penuh perhatian.

TL: mei – saudari, bisa digunakan sebagai panggilan akrab untuk kerabat perempuan yang lebih muda.

“Aku baik-baik saja,” jawab Xue Mei tiba-tiba. Sudut matanya tiba-tiba melirik Xiao Yan yang perlahan mundur. Dia cepat berbalik dan berteriak keras, “Berdiri di tempatmu!”

Xiao Yan hanya bisa menghentikan tubuhnya ketika melihat Han Xue melihat ke arahnya dan dengan tak berdaya mengulurkan tangannya ke Han Chong.

Mata cantik Han Xue menatap Xiao Yan. Sesaat kemudian, dia tampak memikirkan sesuatu. Matanya meredup dan dia berkata dengan lembut, “Aku telah bertindak dengan sengaja. Jika Tuan Xiao Yan benar-benar ingin pergi, silakan. Terima kasih atas perhatian Anda selama perjalanan ini. Semoga kita akan memiliki kesempatan untuk bertemu lagi di masa depan.”

Xiao Yan tertawa getir setelah dia mengatakan kata-kata itu. Jika dia berbalik dan pergi setelah dia mengatakan kata-kata itu, kemungkinan besar yang lain akan memandangnya dengan jijik.

“Ugh, aku akan tinggal dan melihat-lihat, tapi kau jangan terlalu berharap padaku…” Xiao Yan menghela napas saat menjawab.

“Benarkah?”

Han Xue berkata. Matanya yang redup, yang biasanya membuat hati seseorang hancur, langsung memancarkan ekspresi mengharukan setelah mendengar ini.

Xiao Yan hanya bisa mengangguk ketika melihat wajah cantik yang tampak mempesona karena kebahagiaannya. Hatinya sekali lagi tertawa getir. Sesuatu seperti bantuan… sungguh seberat gunung…

“Xue Mei, siapa ini? Sepertinya dia sangat asing. Apakah dia juga pengawal klan Han kita?” Pria tampan di sampingnya secara alami merasakan kecemburuan yang meluap dari hatinya ketika melihat Han Xue yang biasanya dingin dan acuh tak acuh menunjukkan sikap seperti wanita di depan pemuda biasa ini. Segera, dia tersenyum dan bertanya. Nada suaranya mengandung penghinaan yang luar biasa terhadap para pengawal, yang memiliki status seperti pelayan.

“Han Lin, sebaiknya kau lebih sopan kepada tamuku. Dia bukan pengawal, tetapi Tamu Kehormatan yang telah kuundang atas nama klan Han. Jika kau terus mengatakan omong kosong seenaknya, jangan salahkan aku jika aku berbalik melawanmu!” Han Xue tiba-tiba membalikkan badannya. Wajah cantiknya tampak berubah total menjadi dingin saat dia menegur dengan dingin.

Wajah Han Lin berganti-ganti antara hijau dan putih setelah ditegur oleh Han Xue dengan cara seperti itu. Dia segera tidak dapat mengendalikan dirinya dan tertawa dingin, “Tamu Kehormatan? Xue Mei, kurasa kau salah paham, bukan? Menurut aturan klan kita, aturan pertama untuk Tamu Kehormatan adalah dia harus memiliki kekuatan Dou Huang. Meskipun kau adalah putri kepala klan, kau tidak bisa begitu saja mengabaikan aturan klan, bukan?”

Senyum mengharukan tiba-tiba muncul di wajah Han Xue yang tadinya dingin dan acuh tak acuh ketika dia mendengar ini. Dia melambaikan tangannya dan beberapa penjaga mengawal dua orang dari kereta sebelum melemparkan mereka ke depan Han Lin.

“Dia mampu menangkap Hong Mu dan Hong Lie, dua Tetua klan Hong hidup-hidup. Mengapa kau tidak memberitahuku apakah dia memenuhi syarat?”