Bab 324 – Sang Pembawa (3) Emosi pertama yang dirasakan Kang Shin-hyuk saat pengungkapan yang mengejutkan itu adalah kesedihan. Hal terakhir yang dibuat Anvil adalah Godslayer, dan yang membantunya terbangun ke kehidupan masa lalunya adalah pedang yang sama itu. Janus hanya menginginkan satu, tetapi dia tidak bisa menyelesaikannya dengan benar hingga akhir karena kurangnya kemampuannya. Akibatnya, Janus mampu melawan para dewa dengan pedang yang tambal sulam dan tidak sempurna. Dia kecewa sebagai seorang pandai besi karena tidak dapat menyelesaikan permintaan itu dengan benar. [Anvil, maafkan aku jika aku sedikit kasar.] Kemudian cahaya itu berbisik kepadanya. “Meskipun begitu…?” [Kurasa aku harus menggunakan beberapa cara yang kasar dalam percakapanku denganmu.] Dia bisa merasakan cahaya memenuhi dunia, meningkat kepadatannya. Apakah seperti itulah rasanya memfokuskan permusuhannya? Namun, Kang Shin-hyuk menyadari bahwa niat membunuh Gaia terkonsentrasi pada Janus. [Masih ada hal-hal yang perlu dibicarakan di antara kita, tetapi kurasa orang jahat ini akan membiarkannya saja.] Sebaliknya, mereka mencoba menciptakan kesalahpahaman yang tidak perlu.] “Si jahat, ekspresinya bagus. Ha!” Saat cahaya menghantam Janus, dia menyerap dan membelahnya dengan pedang sambil menjawab dengan sarkastis. Gelombang cahaya yang berjatuhan juga menuju Kang Shin-hyuk, tetapi itu adalah serangan yang sudah dia terima, jadi dia bisa melihat kemampuan apa yang dimilikinya. ‘Apakah kau mencoba membuatku tertidur?’ Itu sangat intens, tetapi pada saat yang sama, anehnya nyaman, seolah-olah hanya memasukinya saja akan memurnikan jiwa. Dia pasti sudah tertidur sekarang jika dia tidak melawannya dengan keras menggunakan Penguasaan Cahayanya. ‘Tapi kenapa?’ Gaia tidak mengincar nyawanya meskipun ada banyak kesempatan baginya untuk membunuh Kang Shin-hyuk. Jika demikian, apakah benar-benar ada kesalahpahaman di antara mereka? Tidak, tetapi bahkan jika ada, Kang Shin-hyuk tidak akan bisa memaafkan Gaia sampai dia menyelesaikan masalah Gaia yang mencoba membunuh Shin Eunah. “Anvil, Gaia mencoba menipumu.” Saat itulah. Mata Janus berkilat seperti binatang buas saat semburan cahaya yang keluar padam. “Alasan Gaia bersikap baik padamu adalah karena masih ada sesuatu yang perlu mereka dapatkan darimu.” “Apa yang perlu didapatkan…” “Alam Semesta Pahlawan.” Tawa keluar tanpa disadari darinya. Tentu saja, dengan asumsi cerita yang diceritakan Janus sejauh ini benar, apa pun ketulusan Gaia, dia pasti berada dalam posisi di mana dia tidak dapat menjangkau Kang Shin-hyuk. Dia merasa seperti dipukul di belakang kepala oleh begitu banyak hal sehingga dia tidak tahu harus percaya apa. Gaia mencoba membungkam Kang Shin-hyuk dengan aliran cahaya yang tak berujung, tetapi Janus terus bergerak. [Janus! Anak malang, aku tidak tahan lagi mendengar khayalanmu! Aku sudah…

Bab 323 – Sang Pembawa (2) Itu adalah dunia cahaya. Apa yang menantinya adalah dunia yang penuh dengan cahaya murni yang bahkan tidak dapat menghasilkan bayangan. Janus tidak ada di sana, tetapi dia masih berhasil menemukan jejak keberadaan yang dia kenal dengan baik dalam cahaya panas yang mengelilinginya. [Kau di sini, Anvil.] “…Halo?” Kang Shin-hyuk terdiam melihat pemandangan di hadapannya. Itu tidak memiliki awal maupun akhir. Itu bukan materi maupun pikiran…itu hanyalah cahaya. Saat dia menyadari apa artinya, jawabannya telah tiba. [Ya, aku Halo.] “Kurasa begitu. Tapi, kurasa… kurasa kau memiliki nama yang berbeda sekarang.” Apa yang Kang Shin-hyuk pikirkan sebelumnya tentang Halo? Apakah dia mengira dirinya manusia atau pohon? Ras lain yang tidak dikenal? Semuanya salah. Dia salah sejak pertama kali dia berpikir bahwa dia memiliki bentuk tertentu. [Ya… Manusia juga memanggilku Gaia.] “Gaia…” Dunia yang penuh cahaya… Tidak, mungkin seluruh tempat itu hanyalah ruang batin dari makhluk yang disebut Halo dan Gaia. Saat menyadarinya, Kang Shin-hyuk merasa sesak napas. Siapa sangka penguasa sistem Gaia adalah anggota Hero Universe? Tapi ya, ada petunjuknya. Administrator dan bahkan Tsukuyo, penguasa kekuatan besar, menyebut Halo dengan hormat. Baru sekarang dia menyadari alasan sebenarnya. Namun, administrator, yang ingin mencari tahu alasannya, berada dalam situasi di mana mereka tidak dapat terhubung. [Administrator tidak memiliki wewenang untuk ikut campur dalam ruang ini, Anvil.] “…” Meskipun dia pernah berada di dunia di mana sistem Gaia macet, dia belum pernah berada di dunia di mana Hero Universe berada. Oleh karena itu, wajar jika Kang Shin-hyuk merasa tidak berdaya. Jika bukan karena sinkronisasi kehidupan sebelumnya; dia pasti akan panik. [Jangan terlalu khawatir. Aku tidak berniat menyakiti administrator; posisi kita pada dasarnya sama.] “Mirip dengan Hero Universe…” [Tidak terlalu mengejutkan. Bukankah Hero Universe adalah kelompok yang memengaruhi seluruh dunia?] Bahkan aku pun tak bisa mengendalikannya, juga tak bisa mengabaikannya atau menghancurkannya. Setelah berbicara dengan administrator, aku memutuskan untuk menjadi anggota.] “Ha…haha.” Pikirannya dipenuhi kebingungan. Sementara itu, ia teringat bahwa Vita telah menerobos gerbang bersamanya, tetapi ia tak ditemukan di mana pun. “Bagaimana dengannya?” [Jika kau merujuk pada anak yang datang ke sini bersamamu, kau mungkin lebih tahu daripada aku.] “Apa itu? Hm?” Dia bingung dengan kata-kata Halo, tetapi dia mencoba menyebarkan kekuatan spiritualnya. Kemudian, dia merasakan kehadirannya di ruang subruang yang terhubung dengannya, ruang subruang yang sama tempat Onyx biasanya berada. Meskipun awalnya itu adalah gudang sampah, tidak ada sampah yang tersisa karena Onyx telah memakan semuanya. Sekarang ruang…

Bab 322 – Sang Pembawa (1) “Aku akan mati, aku akan mati!” “Kau tidak akan mati, jadi bertahanlah!” Sebagian besar monster yang muncul adalah chimera dengan jamur di seluruh tubuh mereka. Setiap kali mereka terkena serangan, mereka akan menyebarkan spora kotor yang menurunkan pertahanan musuh dan menyerap sihir mereka (yaitu, mereka adalah monster ganas yang memberikan berbagai macam debuff!). “Apa yang bisa kau lakukan dengan debuff ini?!” “Vita sedang menganalisisnya; pertama, minumlah ramuannya!” “Sial, debuff-nya belum sepenuhnya pulih… Hati-hati dengan spora!” Mereka tampak seperti monster yang tak terhitung jumlahnya telah digabungkan, mencampurkan tidak hanya bentuk tetapi juga kemampuan. Mereka bisa dihadapi satu lawan satu, tetapi debuff itu serius. Bahkan Bridget dan Eleanor merasa jijik dengan spora tersebut. -Kyahak! “Haah! Ya Tuhan!” -Kiii! Eleanor menusuk tiga chimera sekaligus, energi keluar dari ujung tombaknya untuk menghancurkan spora di sekitarnya. Dia baik-baik saja, tetapi Kang Shin-hyuk, yang menganalisis kekuatan spiritualnya sambil menyebarkan kekuatannya di seluruh gerbang, berteriak saat membaca auranya. “Jangan bertarung sambil meneriakkan namaku!” “Tapi ini lebih kuat!” “Ahhh?! Eli, itu pelecehan seksual!” “Na-hee senior juga!” Level monsternya tinggi, tetapi itu sudah pasti karena gerbang itu tidak bisa diberi peringkat. Itu bukan masalah besar bagi Kang Shin-hyuk, tetapi agak kewalahan bagi anggota MaB lainnya. Atau setidaknya, akan kewalahan tanpa buff yang diberikan Kang Shin-hyuk kepada mereka. Buff pasif meningkatkan energi dan tingkat pertumbuhan mereka, tetapi buff aktif memusatkan energi ke tingkat yang hampir menggandakan kekuatan mereka. “Huh…hah!” Baek In-ha, yang merasakan kekuatannya meningkat saat bergulat dengan chimera, menginjak lantai dengan kuat dan menendang musuh-musuhnya. Chimera, yang tidak mampu menahan guncangan kuat, meledak dan menumpahkan spora padanya, tetapi angin kencang yang dia ciptakan mengusir mereka. Dia mengusir para chimera dan mulai melindungi Oh Hye-na, mengutamakan keselamatannya. “Shinyuk! Jika kau bisa memperkuat kami, lakukan lebih cepat!” “Tidak, jika kalian selalu terbiasa dengan buff yang kuberikan, kalian akan kesulitan saat buff itu tidak ada. Ini semua untuk membantu kalian tetap waspada setiap saat.” “Kita tidak cukup waspada di gerbang yang tidak dikenal?!” Semua orang tampak terguncang karena mereka tidak bisa memeriksa peringkat musuh mereka, tetapi di mata Kang Shin-hyuk, monster-monster ini kuat, tetapi dia tidak merasa mereka sangat kuat, seperti monster di luar batas saat ini. Sederhananya, jika mereka benar-benar peringkat X atau lebih tinggi, anggota tim lainnya harus fokus menyerang satu per satu untuk membunuhnya. “Kurasa ada masalah dengan sistem Gaia juga.” -Sepertinya memang begitu. Saat Kang Shin-hyuk meningkatkan kekuatannya, anggota MaB membalas penghinaan…

Bab 321 – Koordinator Waktu dan Ruang (3) Hari itu, anehnya, sebuah permintaan pengiriman telah dikirim ke Kang Shin-hyuk. Itu karena, untuk pertama kalinya di dunia, ada gerbang tidak biasa yang tidak dapat diukur. Tentu saja, kemampuan manusia super di Bumi selama setengah tahun terakhir… itu terjadi karena pertumbuhan eksponensial mereka. Secara khusus, anggota Masked Bacchus (sekarang disingkat sebagai MaB) telah tumbuh dengan luar biasa. “Sekarang, orang-orang Bumi juga mulai memperhatikan, tetapi semakin kuat mereka, semakin tinggi tingkat gerbangnya.” Waktu berkumpul adalah sepuluh menit lagi di lapangan bermain besar. Setelah memeriksa pesan, dia bersiap untuk keluar dengan santai, tetapi tiba-tiba administrator menanggapi pembicaraannya sendiri. -Tidak mungkin. Umat manusia akan selamanya memutar roda. Dia hanya menghela napas. Sebelumnya, dia hanya menganggapnya sebagai lingkaran setan, dan dia akan menghancurkan sumber Jormungand. Namun, Chiral yang ia ciptakan di kehidupan sebelumnya berfungsi sebagai sumbernya, dan bahkan jika ia menghancurkannya, ia akan menghadapi kehancurannya sendiri. ‘Sebelum Jormungand, monster hanya muncul begitu saja. Sekarang Jormungand mengendalikan mereka. Seperti yang kuinginkan, manusia secara efisien melawan balik, sehingga mereka tidak punya waktu untuk saling bertarung…’ Namun, itu saja tidak cukup untuk memastikan kelangsungan hidup mereka. Itulah mengapa sebuah kelompok bernama Hero Universe memeriksa mereka dan membiarkan peradaban berlanjut. Ada alasan mengapa anggota Hero Universe memusuhi Jormungand tetapi tidak mengejar mereka sampai ke akarnya. Sekarang setelah ia sepenuhnya memulihkan ingatan kehidupan sebelumnya dan sedikit lebih dewasa… Kang Shin-hyuk benci mengakuinya. “Ini seperti berjalan di atas tali yang menegangkan.” -Begitulah cara dunia beroperasi, anggota. Semua orang hanya berusaha untuk berkembang, dan kau telah mengarahkan mereka ke arah yang sangat positif. “… Kau masih sedikit tenang hari ini, administrator.” -Aku sangat bersemangat sampai aku mencoba untuk menahannya. Bonus 5.000.000 HP! “Ya, aku mengatakannya sia-sia… Kemarin, kau mengirimkan lebih dari itu.” -Administrator itu sedang dalam suasana hati yang baik sejak kemarin! Benar. Kemarin, dia mendengar tentang suatu peristiwa yang pantas untuk diperingati… Dan beberapa orang akan marah mendengarnya. “Ya. Pergi?” “Gerbang. Aku akan menyelesaikannya secepat mungkin dan kembali.” “Kalau begitu, aku juga…” Claire terbangun dan mendapati Kang Shin-hyuk bangun dari tempat tidur. Namun, Kang Shin-hyuk buru-buru berlari kembali padanya dan membaringkannya kembali. “Tidak, terus tidur.” “Tetap saja…” “Tidak apa-apa.” “Hah…” Claire membiarkan kepalanya jatuh kembali ke bantalnya, tetapi Kang Shin-hyuk masih belum bisa tenang. “Jangan berlebihan, mengerti?” “Ah, apa yang kau lakukan? Ini baru tiga minggu.” “Kalau terjadi sesuatu, ya sudahlah.” “Ya. Oke, kalau begitu, cium.” Dia mencium Claire dan pergi beberapa…

Bab 320 – Koordinator Waktu dan Ruang (2) [Lagu Pengantar Tidur] [Peringkat X3?] [Kemampuan Khusus: Lagu Pengantar Tidur?] *Lagu Pengantar Tidur?: Menidurkan semuanya. “Sepertinya tidak ada penjelasan sama sekali.” Kang Shin-hyuk tertawa melihat pesan sistem yang muncul di hadapannya. Setelah kembali ke Bumi dan alam sistem Gaia, dia mencoba menampilkan status Lagu Pengantar Tidur tetapi hanya melihat itu. Selain itu, ada apa dengan tanda tanya itu? Dia lebih suka jika hanya tertulis bahwa itu tidak mungkin untuk diinterpretasikan. ‘Bukan karena kurangnya kemampuanku. Tidak peduli seberapa terampilnya aku, sistem Gaia-lah yang akhirnya menerjemahkannya ke dalam teks untuk menunjukkannya kepadaku. Tentu saja, tidak ada cara untuk mengetahui apakah kemampuan sistem tidak mencukupi.’ Awalnya, untuk item yang melebihi peringkat X, penjelasan yang diberikan cenderung jauh lebih kasar daripada yang dia persepsikan langsung melalui kemampuannya. Ini membuatnya jelas. Sekarang, baginya, sistem Gaia tidak masuk akal. “Hah, ketika kau menjadi transenden, ini adalah sesuatu yang dialami semua orang. Daripada bergantung pada Gaia, akan lebih akurat jika kau merasakannya saja.” “Benar, saat aku mencoba menggunakan gelang yang kudapat dari kakek, peringkatku naik sesuka hati. Gaia tidak terlalu bisa diandalkan.” Tsukuyo dan Shu berbicara tentang Gaia seolah-olah mereka sudah terbiasa. Baru saat itulah Gaia terdengar seperti orang sungguhan, bukan hanya sistem yang mengendalikan seluruh alam semesta. Tidak, bukankah itu hal baru? Administrator dulu berbicara seperti itu. “Ngomong-ngomong, kenapa kalian di sini?” Claire berbicara dengan nada tidak senang. Bagaimanapun, pekerjaan di Merba telah berakhir, dan mereka kembali ke Kamarku dengan selamat sebelum Merba menghilang (karena artefak yang membuatnya tetap hidup telah ditemukan, itu wajar). Claire, yang menilai bahwa dia kelelahan secara fisik dan mental, segera menyatakan pembubaran dan kembali bersamanya ke kamar mereka di Shinyoung. “Tentu saja, aku khawatir tentang Anvil. Apa kau lupa bahwa itulah alasan administrator memanggil kita?” “Aku juga ingin melakukan sesuatu dengan kakek…” “Aku tidak percaya. Aku akui itu membantu, tapi kalian, sekarang—” Ketika Claire mencoba mengatakan sesuatu lagi, Kang Shin-hyuk meraih tangannya untuk menenangkannya dan menatap Tsukuyo dan Shu. “Terima kasih kalian berdua karena telah memikirkanku, tapi pertama-tama, aku ingin menghabiskan waktu berdua saja dengan Claire. Kita bicara nanti.” “Oke, Anvil. Di mana aku bisa menginap?” Kang Shin-hyuk terdiam mendengar jawaban Tsukuyo. Dia berpikir untuk tinggal di sini untuk sementara waktu, dan administrator bahkan tidak mencoba untuk ikut campur. Tidak, akan lebih tepat jika dilihat dari sudut pandang Kang Shin-hyuk yang telah menjadi anggota VIP penuh, dan otoritasnya telah meningkat. Jika Tsukuyo dan…

Bab 319 – Koordinator Waktu dan Ruang (1) Mengapa monster-monster Jormungand menyebut Kang Shin-hyuk sebagai ayah mereka? Sebelumnya, ia telah mendengar dari Tsukuyo dan yang lainnya bagaimana artefak yang ia ciptakan memengaruhi dunia dan dimensi, tetapi ia merasa penjelasan itu kurang memadai. Memang, jika Jormungand adalah sisi lain dari cermin, bukan hanya Kang Shin-hyuk tetapi banyak orang lain dapat disebut demikian. Tentu saja, kehidupan sebelumnya memiliki keterampilan luar biasa sebagai pandai besi, dan keterampilan itu telah berkembang dalam beberapa hal sekarang setelah ia bereinkarnasi, tetapi Jormungand adalah kelompok besar yang mencakup dunia yang tak terhitung jumlahnya. Mengapa hanya dia yang diperlakukan sebagai ayah mereka? Itu hanya sebagian dari alasannya, dan sekarang setelah ia memulihkan semua ingatan kehidupan sebelumnya, ia menyadarinya. Situasinya begitu absurd sehingga ia tidak pernah menduganya. “Inilah yang kubuat.” Ia mengambil fragmen kiral yang tertinggal dan memeriksanya. Sekarang setelah ingatannya pulih, ia dapat mengatakan bahwa Anvil, bukan orang lain, yang pertama kali menciptakannya. Tepatnya, yang dibuat Anvil adalah cermin raksasa, dan Chiral yang ada di tangannya sekarang hanyalah pecahan dari cermin itu. Cermin raksasa itu sendiri disebut Chiral. Isinya adalah kemampuan untuk meningkatkan kekuatan monster dengan memberi mereka sistem, tatanan, dan energi baru yang disebut magi. Ia memiliki kemampuan untuk bergerak melintasi dimensi, dan sebagai hasilnya, monster-monster bersatu di satu titik pusat untuk membuat serangan ke dunia lain menjadi lebih efektif. Jika disimpulkan secara tergesa-gesa, dapat dikatakan bahwa bahkan kematian orang tua Kang Shin-hyuk pun disebabkan olehnya di kehidupan sebelumnya. ‘…Ha.’ Kang Shin-hyuk tidak bermaksud menerima kesimpulan yang terfragmentasi dan konyol seperti itu, tetapi ia juga tidak bermaksud untuk sepenuhnya menyangkal karmanya. Dalam situasi di mana kepalanya terasa akan meledak, ia mampu bertahan karena ia telah sepenuhnya memperoleh ingatan kehidupan sebelumnya dan pikiran yang lebih matang sebagai hasilnya. “Administrator… Berapa banyak yang mengetahui informasi ini?” Anvil menciptakan Chiral tepat sebelum bergabung dengan Hero Universe. Sang pandai besi, yang tidak tahu cara bertarung tetapi hanya tahu cara membuat barang, kemudian dikejar oleh monster yang tak terkendali dan dikubur di dalam bunker. Lalu dia hanya mengetuk logam tanpa mengetahui apa yang hilang atau apa yang tersisa, tanpa mengetahui konsekuensi mengerikan apa yang akan ditimbulkan oleh karyanya di setiap dimensi. Dan dia bergabung dengan Hero Universe, sebuah organisasi lintas ruang yang diciptakan untuk mengatasi Jormungand. -Karena dialah yang cukup berbakat untuk menciptakan Jormungand, itu wajar; dia memenuhi syarat untuk masuk ke Hero Universe. -Hanya sedikit anggota VIP yang mengetahuinya. Meskipun nada…

Bab 318 – Merba (5) Tempat itu terlalu bersih dan tenang. “Rasanya seperti tempat ini terhindar dari kehancuran.” “Mungkin karena sisa-sisa kekuatan spiritual Anvil. Jadi bahkan artefak-artefak itu…” Kang Shin-hyuk mengangguk pelan, merasakan suasana aneh mendengar kata-kata Tsukuyo. Kekuatan spiritual mengalir lembut di seluruh bengkel pandai besi. Itu tidak hanya melindungi bangunan dan benda-benda di dalamnya dari pengaruh waktu, tetapi juga menarik artefak yang mencari roh tuannya. Alasan mengapa bengkel pandai besi itu begitu bagus mungkin karena benda-benda dengan energi spiritual yang kuat tetap berada di sana. “Setelah semua ini, aku di sini.” “Yah, Tsundere?” “Kurasa bukan itu.” Kang Shin-hyuk dengan tenang menerima lelucon Claire sambil mencoba meredakan suasana tegang. Dia terkikik mendengar gerutuannya, lalu melirik ke dalam lagi. Sejujurnya, tempat itu tidak terasa begitu familiar. Kenangan dari kehidupan sebelumnya mencapai hampir 80 tahun, tetapi sebagian besar berasal dari setelah ia bergabung dengan Alam Semesta Pahlawan, namun… ‘…Tidak, aku tidak ingin itu terasa familiar.’ Bukannya ia tidak dapat mengingatnya; hanya saja sulit karena Anvil berusaha keras untuk melupakan masa lalunya yang menyakitkan. Namun, seiring berjalannya sinkronisasi, Kang Shin-hyuk mengingat kenangan yang tidak ingin ia ketahui. ‘Dan semua kenangan itu… Di sini tetap begitu gelap.’ Ia dapat merasakan kekuatan spiritual yang kuat di semua benda di dalam bengkel tempa. Saat itu, ia mungkin bahkan tidak merasakan fragmen kekuatan spiritualnya, tetapi bunker bawah tanah ini memiliki jejaknya yang jelas. Seolah-olah mereka mengira ia akan kembali ke sini, sumber-sumber kekuatan spiritual itu terbuka dan menyampaikan kenangan tahun-tahun itu kepadanya. Informasi membanjiri pikirannya, melewati ingatan dan kesadaran untuk dengan cepat mereda di suatu tempat yang lebih dalam. Kenangan tentang masa-masa yang dihabiskan bersama oleh alat-alat dan perlengkapan ini tetap hidup di sana. Ia perlahan menutup matanya dan menerima semua yang coba ia hindari. Dia adalah seorang pemuda yang memulai karirnya sebagai magang di bengkel pandai besi keluarga, berkeringat dan putus asa untuk mengingat dasar-dasarnya. Ketika dia bertemu dengan istri mudanya, bercinta, dan istrinya hamil anak mereka. Ketika dia memikul beban menjadi seorang ayah. Bengkel pandai besi itu lahir saat dia beranjak dewasa dari masa magang. Dia ingat betapa mengesankannya dunia berubah saat anaknya lahir… Ya, dia mengingatnya. Pertama kali anaknya membuka mata dan menatapnya. Saat dia pertama kali mulai berjalan, saat dia pertama kali memanggil namanya. Penampilannya menyambutnya dengan senyum cerah bersama istrinya, dan melompat kegirangan setelah menerima hadiah. Sementara itu, ancaman monster semakin memburuk, dan perang pecah antara manusia. Pada saat itu, sebagai…

Bab 317 – Merba (4) Meskipun mereka menemukan tujuan, mereka tidak bisa langsung bergerak. Sekumpulan artefak terbang menuju Kang Shin-hyuk, dan pekerjaan mengendalikan [Lullaby] belum sepenuhnya selesai. Dia juga bisa merasakan energi kuat yang mengembun dari kejauhan. “… Di situlah jejakmu berada. Mungkin senjata-senjata ini secara naluriah mencari jejakmu.” “Hmm, kurasa bukan karena bakti.” Sekelompok senjata terbang ke arahnya dengan energi yang mengerikan, hanya fokus padanya meskipun ada yang lain bersamanya. Kang Shin-hyuk, yang mencabik-cabik mereka dengan badai pasir, tidak merasa dalam bahaya. “Ayo, Anvil.” “Wow… Aku mungkin harus bekerja keras untuk itu juga.” Dengan bisikan pelan Tsukuyo, bahkan Shu terlihat tegang. Kang Shin-hyuk mengangkat kepalanya dan melihat ke depan. Dia melihat sesuatu seperti tentakel dengan lusinan bilah logam merah yang memancarkan cahaya aneh. Saat itu muncul, rasanya suhu turun drastis. Apa pun itu, ia tumbuh sedikit lebih besar dengan memakan artefak lain di area tersebut. “X… Tidak, lebih dari itu…” “Sepertinya ada ciri yang membuatnya lebih unggul dari semua senjata. Eh, bukankah itu sedikit berbahaya?” “Tentu saja, itu karya Anvil. Itu mahakarya terbaik yang pernah kau buat di dunia ini.” “Tolong jangan sebut itu mahakarya.” Tentu saja, saat pertama kali dibuat, senjata itu pasti biasa saja. Tapi seberapa banyak yang telah dilaluinya? Kang Shin-hyuk tidak bisa tertawa atau menangis, tetapi Claire mengungkapkannya secara singkat dan akurat. “Sepertinya kau harus memeriksa kewarasanmu dulu.” “Aku tidak tahu apa asalnya.” “Ya, mungkin itu sebabnya menjadi sangat kuat. Sepertinya ia makan secara acak.” Kekuatan dari seri yang disebut ‘Predasi’, yang kekuatannya bertambah dengan memakan sesuatu, terbukti sangat terkenal. Hewan peliharaan Kang Shin-hyuk, Onyx, memiliki kemampuan itu, begitu pula Mutiara Roh Kegelapan. Namun, kekuatan seperti itu tidak umum. Jika umum, seluruh alam semesta akan berakhir. Setidaknya, Anvil dari sebelum memasuki tempat perlindungan tidak akan memiliki kemampuan untuk menciptakan artefak semacam itu. Namun, pada titik ini, bahkan [Lullaby] di planet ini memiliki kekuatan itu. Itu adalah hasil dari benih yang ditanam oleh Anvil yang disempurnakan dengan tambahan keserakahan manusia. Itu saja. Senjata-senjata itu, yang dipaksa tidur selama bertahun-tahun, mungkin telah mencuri kekuatan darinya. “Haruskah aku menghentikannya, kakek?” Kang Shin-hyuk tidak bisa bergerak saat memanipulasi badai pasir, jadi Shu mencoba melangkah keluar, tetapi Kang Shin-hyuk menggelengkan kepalanya dan menghentikannya. “Tidak, itu sudah pas.” “Hm?” -Myuuuuu! Sebelum Kang Shin-hyuk sempat menjawab, Onyx muncul dari sapi biru dan melompat ke udara. Saat berkomunikasi dengan kekuatan spiritual, Onyx sudah memahami keinginannya dan bertindak. Ia menertawakan semangat agresif si kecil…

Bab 316 – Merba (3) Mengapa pasir menutupi dunia ini sejak awal? Itu adalah cara terakhir yang dipilih oleh manusia yang saling bergumul dan berlari menuju kehancuran, setelah menyadari bahwa jika mereka terus berlanjut, tidak akan ada yang tersisa. Nama resmi pasir itu adalah [Lullaby]. Pasir itu menonaktifkan semua energi dan bereaksi keras terhadap reaksi energi yang tidak pernah pudar. Sesuai dengan namanya, cepat atau lambat, semuanya akan jatuh ke dalam tidur nyenyak selamanya. Pasir itu berbeda dari mereka yang membuatnya. Alkimia, metalurgi, sihir, dan semua teknik unik Merba yang dikembangkan melalui perang tanpa akhir dimobilisasi untuk menciptakan pasir yang terbagi tanpa batas ini, menghubungkannya ke jaringan spiritual yang kuat sehingga bergerak seperti tubuh. Itu adalah keajaiban yang melahirkannya, dan umat manusia tidak mengerti bagaimana mereka menyelesaikannya, dan, tentu saja, gagal untuk mereproduksinya. Faktanya, Lullaby yang telah selesai sangat berbeda dari maksud mereka yang ingin membuatnya, karena orang yang menamainya bukanlah penciptanya. Awalnya mereka menginginkan artefak yang hanya bereaksi terhadap objek yang mereka inginkan. Mereka ingin mengendalikannya. Meskipun tanah hancur akibat perang dan warga sipil tewas akibat serangan monster, manusia tetap ingin unggul atas orang lain dan menjadi penguasa. Jika mereka bisa mengendalikan sihir musuh, bukankah akan mudah untuk memusnahkan mereka sambil melindungi sekutu? Tidak hanya itu, bukankah juga mungkin untuk membasmi semua monster itu? Proyek yang dimulai dengan ide tersebut akhirnya gagal. Umat manusia tidak mampu mengatasi kekuatan spiritual dengan kekuatan mereka sendiri, dan mereka hanya mengetahui keberadaannya karena persenjataan yang dibuat oleh pandai besi terkenal di masa lalu menunjukkan kekuatan spiritual mereka selama perang. Tidak ada hal lain di dunia yang memiliki kekuatan itu, kecuali jepit rambut kecil yang ditemukan di negara tempat pandai besi itu tinggal. Para penyintas Merba yakin itu adalah karya Anvil dan mencoba menciptakan sistem yang mengendalikan persenjataan lain dengan menggunakan jepit rambut yang tidak bangkit kekuatannya. Bertentangan dengan niat mereka, kekuatan spiritual yang terkandung dalam jepit rambut itu tidak sesuai dengan kehendak umat manusia, dan [Lullaby] yang telah selesai mulai membagi dan memperkuat semua entitas pembawa energi. Sejak saat itu, hanya butuh dua bulan bagi dunia untuk berakhir. Dengan demikian, dunia tetap sunyi sampai Kang Shin-hyuk tiba, setelah sekian lama. “Jadi, apakah semua senjata yang telah terbangun terbang untuk menyambutmu?” Ketika Kang Shin-hyuk menjelaskan secara singkat apa yang telah ia peroleh dari pasir, Claire mengajukan pertanyaan itu, sambil melihat senjata-senjata merah gelap yang muncul dari pasir. Berdasarkan ekspresinya, dia sudah tahu jawabannya. Meskipun…

Bab 315 – Merba (2) -Myuuuu! -Oooh! Sapi biru itu bergema dengan suara Onyx yang riang. Jika seseorang menerjemahkan percakapan antara keduanya ke dalam kata-kata manusia, mereka akan mengatakan hal-hal seperti, ‘Aku benci pasir karena aku tidak bisa memakannya!’ atau, ‘Pasirnya kering dan membuat kulitku pecah-pecah!’ “Kulit?! Bukankah itu logam?” “Bukankah kemungkinannya akan aus juga?” “Dunia ini sangat luas. Sihir…” “Bukankah tidak apa-apa karena tidak perlu terburu-buru? Rasio waktunya juga longgar.” “Itu juga benar. Aku dipersilakan untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan Anvil.” “Hah, maksudku.” Claire sekarang mempertahankan sikap berani terhadap Shu dan Tsukuyo. Secara khusus, dia berurusan dengan mereka, mirip dengan bagaimana dia berurusan dengan Lee Na-hee dan Eleanor. “Sulit untuk memiliki pacar yang tampan.” “Maaf.” “Tidak apa-apa; rasa superioritas juga sulit.” Kang Shin-hyuk tersenyum mendengar kejujurannya dan memegang kemudi. Sebenarnya dia tidak perlu melakukannya, karena sapi biru itu bisa bergerak sendiri, bahkan Onyx pun membantunya. Namun, performanya meningkat pesat jika dia langsung menghubunginya dan memberinya kekuatan spiritualnya. Ditambah lagi, rasanya menyenangkan mengemudi, meskipun yang bisa dilihatnya melalui jendela hanyalah hamparan pasir yang tak berujung. Terkadang, pilar-pilar pasir yang muncul dari tanah juga bisa terlihat. “Ini planet pasir.” Seberapa jauh gurun ini sebenarnya? Apakah gurun ini melebar karena semua vegetasi telah kehilangan vitalitasnya? Namun, setiap kali dia melakukan pergerakan dimensi di masa lalu, dia biasanya langsung terlempar ke bagian yang dalam, jadi mengapa mereka berakhir di tengah gurun? “Sudah lama sejak aku melakukan pencarian dimensi seperti ini.” “Bukankah karena ini bukan pencarian? Kalau boleh kukatakan… Ini seperti pulang ke rumah.” Claire tertawa mendengar sentimentalitasnya, tetapi dia memang merasa seperti telah pulang. Memang, dia senang bisa pulang bersama Claire. Selama setengah tahun terakhir, Kang Shin-hyuk mengurus pekerjaan Shinyoung dan melakukan pencarian dimensi bersama Claire di waktu luangnya. Karena rasio waktu dengan Bumi berbeda, setidaknya sudah lima tahun berlalu. Karena dia selalu bersama Claire, mereka pasti tampak agak aneh bagi orang-orang di sekitar mereka di Bumi. Hubungan mereka yang luar biasa kuat telah berkembang selama waktu yang mereka habiskan bersama, tetapi bagi orang-orang di Bumi, mereka baru bersama selama sekitar satu tahun. Agak memalukan baginya untuk mengakuinya, tetapi itu hanyalah kelanjutan dari apa yang Claire katakan sebelumnya tentang seorang anak. Orang lain mungkin bertanya apakah dia gila, tetapi bagi Claire, itu sudah sampai pada titik, ‘Aku sudah menunggu cukup lama.’ “…” “…Hee.” Ketika Kang Shin-hyuk berpikir begitu dan diam-diam menggerakkan tangannya ke arah kursi penumpang, Claire menerimanya dengan lembut seolah-olah dia…