Bab 274 – Rapsodi Berkarat (7) Sepertinya semua mayat di dunia berkumpul di sana, atau begitulah yang Claire pikirkan. Tentu saja, mereka menghapus sebagian besar dari mereka. “Mengapa dunia menjijikkan ini ada?” “Justru karena itulah aku datang untuk menghapusnya.” Shin Eunah menjawab dengan tenang sambil menyemburkan petir di depannya, tetapi pipinya masih sedikit merah. Jelas bahwa dia sadar akan apa yang dikatakan Claire sebelumnya. “Ayo cepat. Jumlah sihir yang terpancar dari sumbernya sangat menakutkan. Mungkin junior kita sudah dalam bahaya.” “Jika kita berhenti di sini, tidak apa-apa.” Claire menjawab dengan melepaskan drone dengan fungsi menembak dan menyapu semua zombie dan ghoul yang mengerumuni mereka seperti lebah. Baginya, monster kelas A atau lebih rendah dapat dimusnahkan dengan kecepatan yang tidak akan membuatnya terintimidasi oleh Shin Eunah, meskipun dia kesulitan dengan yang lebih kuat. Kali ini, Kang Shin-hyuk dan Lee Na-hee juga membantunya mengembangkan drone, lebih meningkatkan kemampuannya. ‘Tidak, mungkin Shin-hyuk akan menyelesaikannya sendiri.’ Tidak seperti Eunah, yang memandang rendah dirinya dari sudut pandang absolut, Claire telah mengamati perkembangan Kang Shin-hyuk dengan cermat. Tentu saja, dia merasa sangat menyesal karena tidak bisa bersamanya selama proses tersebut… Namun, dia mampu mengetahui bagaimana perkembangannya dan ke mana arahnya. Bukankah itu terbukti hanya dengan melihat peningkatan drone-nya? “Apa pun sifatnya, ada bidang yang terspesialisasi, dan ada batasannya…” Sifatnya begitu bebas dan kuat sehingga seolah-olah dia datang sendirian dari dunia lain. Bahkan Shin Eunah, yang menembakkan ribuan petir tanpa berkeringat sedikit pun, memiliki kelemahan, tetapi Kang Shin-hyuk melampaui standar yang bahkan dia lampaui. Itu jelas terlihat dari tingkat pertumbuhannya hanya dalam satu tahun setelah dia benar-benar terbangun. Bahkan sekarang, dia berada di peringkat No. 2 di dunia. Bukan hanya dia, tetapi perubahan radikal terjadi pada segala hal dan semua orang yang berhubungan dengannya. Jika dilebih-lebihkan sedikit, dia adalah pria yang bahkan bisa mengubah dunia. Dan… Sayangnya, sebentar lagi semua orang akan mengetahuinya. “Claire, penyihir itu lari keluar gedung. Ayo kita ke sana sekarang!” “Ya, sepertinya tempat ini sudah terorganisir… Pergi.” “Oh, aku ingin segera bertemu juniorku…” “Simpan saja itu di dalam.” “Maaf, maaf.” Sedekat apa pun Shin Eunah sebagai teman, mustahil baginya untuk membiarkan prianya sendiri. Tapi Kang Shin-hyuk… Dia terlalu hebat untuk dimonopoli olehnya seorang. Dia tidak yakin apakah dia bisa sepenuhnya mendukungnya sendirian. Seharusnya dia menyadarinya ketika melihat semua makhluk dari Alam Semesta Pahlawan berkumpul di sekitarnya. Dia penting tidak hanya di Bumi tetapi di seluruh dimensi. “Gedungnya bergetar… Kurasa junior kita baik-baik saja.”…

Bab 273 – Rapsodi Berkarat (6) Fakta penting yang perlu dicatat adalah bahwa sistem Gaia yang terkontaminasi adalah pasien yang sakit parah, tetapi Kang Shin-hyuk dengan cepat memperhatikan sikap garang Vita. “Teman-teman tersayangku…!” “Vita, apa yang kau rencanakan dengan menyerbu garis depan?” “Tapi…!” Sepanjang operasi mereka hingga saat ini, Vita mempertahankan penampilan yang tenang dan terkendali, meskipun logikanya terkadang melompat-lompat, dan perilakunya terhadap Kang Shin-hyuk sulit dipahami. Dia telah menghakiminya saat mereka bergerak bersama. Tentu saja, dia tidak berpikir dia memiliki hati yang jahat di dalam dirinya. Tidak peduli seberapa miripnya dia dengan manusia, dia tidak bisa bertindak melawan Kang Shin-hyuk dan Claire. Tetapi dia tertarik pada apa yang dia pikirkan dan bagaimana dia berperilaku, dan apa tujuannya sendiri. Apa yang terjadi padanya selama sepuluh tahun itu? Terus terang, dia penasaran dengan hatinya. Tapi sekarang, dia bisa merasakannya. “Aku tidak bisa memaafkan…! Aku akan membunuhmu!” “Dia hanyalah seorang anak kecil.” -Butuh waktu lama untuk menyadari itu. Tapi kau menyadarinya terlalu terlambat, jadi bonus 1.000.000 HP! Vita terbakar amarah karena sistem Gaia, yang mengubah teman-temannya menjadi ghoul. Meskipun dia tertipu oleh penampilan dan sikap dewasanya, egonya masih muda. Setelah menyadari itu, dia bisa mengerti mengapa Vita mengatakan mereka harus menyerang gedung itu segera setelah dia melihatnya dan mengapa dia bisa berlari sejauh ini. Dia adalah seorang anak yang bergerak dengan emosi daripada akal, bukan android. Claire menciptakan eksistensi hebat yang bahkan tidak bisa dia bayangkan. Tidak, apakah pengaruhnya memainkan peran sebesar itu? ‘Administrator, apakah ini akan baik-baik saja?’ -Jika tidak, saya tidak akan tinggal diam. Vita jelas memiliki kepribadian yang emosional, tetapi dia juga punya alasan untuk menunggu dengan tenang kedatanganmu. Dapat dikatakan bahwa anak ini berhasil tumbuh dengan luar biasa. ‘Aku seperti orang tua sampah yang telah menelantarkan anakku tanpa tanggung jawab…’ Situasinya terasa begitu serius sehingga dia tidak berpikir dia salah mengatakan itu tentang dirinya sendiri. Kang Shin-hyuk memutuskan untuk merenung dengan jujur. Untungnya, dia menyadarinya sekarang sehingga dia tidak akan membuat kesalahan lagi. -Kau tidak perlu mundur, anggota. Malah, sekarang Onyx telah terbangun, akan mudah untuk membereskan semuanya. ‘Aku tahu.’ Tidak ada gunanya membiarkan darahmu mendidih dan mencapai titik ini jika mereka tidak memiliki penangkal. Terserah orang tua untuk merangkul anak mereka dan bertanggung jawab. ‘Menyeramkan.’ Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir begitu saat dia melangkah maju dan meletakkan tangannya di bahu Vita. “Shin-hyuk.” “Panggil saja ayah.” Air mata memenuhi matanya saat itu; ekspresinya terguncang untuk…

Bab 272 – Rapsodi Berkarat (5) “Ini lift.” Vita memiringkan kepalanya saat Kang Shin-hyuk berbicara dengan bingung. “Apa itu? Ah, sekarang aku mengerti.” “Apa jeda tadi?” Vita tampak malu saat Kang Shin-hyuk bersikeras untuk bertanya. “Lift tidak ada lagi saat ini. Jadi, aku mencari informasi di database yang dibuat Claire.” “Apa yang dia ajarkan padamu…? Onyx, bolehkah kau naik ini?” -Myu! Onyx mengangguk percaya diri. Dia memanjangkan durinya seolah-olah untuk membuktikan bahwa dia telah berevolusi menjadi peretas super. “Oh, kurasa tidak apa-apa. Sampai sekarang, gedung ini tidak bisa diretas, tetapi lift ini dapat diakses dengan nanobot.” Sementara Kang Shin-hyuk berjuang dengan Onyx, Vita mendekati lift dan menggunakan nanobotnya untuk memeriksanya. Namun, Kang Shin-hyuk juga menatapnya dengan curiga. “Kau bisa mengatakan bahwa jika kau menambahkan kata peretasan di depannya, kau bisa menjelaskan apa pun?” “Seperti yang kau lihat, bangunan ini adalah sistem Gaia itu sendiri. Tidak salah jika kita berasumsi bahwa sistem tersebut terintegrasi ke dalam setiap batu bata.” Jika tidak, lift ini tidak mungkin muncul… Tapi, untuk mengungkapkannya dengan cara yang keren, rasanya lebih seperti makhluk hidup. “Jadi, apakah mungkin untuk meretasnya?” “Sejauh ini tidak mungkin, tapi landak ini.” -Myu! Sikap Onyx yang terlalu percaya diri hari ini sangat intens. Apakah dia menjadi terlalu sombong? Yah, setidaknya dia bisa mempercayainya di sini. “Ini bukan urusan logam.” -Menurut dugaanku, Onyx juga dipengaruhi oleh sifatmu dan berevolusi. Itu pernyataan yang meyakinkan. Yah, Onyx telah menerima efek dari sifatnya untuk waktu yang paling lama, jadi itu bukan asumsi yang tidak masuk akal. Dia masih landak kecil berwarna hitam dan putih, tetapi sekarang dia adalah kekuatan dahsyat yang tidak dapat diabaikan siapa pun. Mungkin Claire, yang memiliki kemampuan serupa, akan sangat menyukainya. Ketika dia memikirkan reaksi Claire terhadap hal ini, senyum tersungging di bibirnya meskipun situasinya mendesak. “Shin-hyuk, cepatlah. Jika prediksiku benar, lift ini… Lebih baik bergegas sebelum ada gangguan dari sistem Gaia.” “Ya, ya.” -Myu! Mereka langsung masuk ke dalam lift. Baru kemudian sistem itu menyadari lubang di badannya, mengirimkan berbagai macam mayat hidup mekanik ke arah mereka, tetapi pintu tertutup sebelum mereka bisa masuk. Satu ghoul logam mengulurkan lengannya, tetapi Kang Shin-hyuk dengan rapi menghapusnya dengan Penguasaan Cahaya. -Vwooom Lift segera mulai naik. Kang Shin-hyuk melihat sekeliling interior, merasa seperti itu tampak terlalu familiar. “Bukankah ini lift di asrama Shinyoung?” -Myu! “Lalu kau yang membuatnya?” -Myuuuu?!?! Onyx menjawab bahwa dia hanya memodifikasi interior dengan menggunakan sistem, tetapi Kang Shin-hyuk tidak mengerti apa…

Bab 271 – Rapsodi Berkarat (4) -Bang! Suara itu menggema di seluruh bangunan. Meskipun jendela-jendela hancur akibat guncangan, struktur utama bangunan ternyata masih utuh. Guncangan dahsyat terus menyebar ke seluruh bangunan, tetapi hanya berkumpul dari dalam dan tidak meledak keluar. “Sial, kalau aku tahu itu di atas sejak awal, aku tidak akan mulai dari ruang bawah tanah.” “Namun, berkat itu, pasukanku bertambah.” Sekarang Kang Shin-hyuk dan Vita berada di lantai 5 bangunan. Setelah menerobos lantai 7 ruang bawah tanah dan menyadari apa yang mereka cari tidak ada di sana, mereka segera berbalik dan mulai berlari ke atas. Jika Kang Shin-hyuk bisa menguasai seluruh ruang dengan kekuatan spiritualnya, mereka tidak akan membuang waktu sebanyak itu, tetapi bangunan yang dipenuhi penyihir adalah lingkungan terburuk untuk memperluas kekuatan spiritualnya. Meskipun demikian, penyihir yang terbentang seperti perisai pelindung juga menjaga bangunan tetap berdiri. Berkat peningkatan pesat jumlah nanobot yang dapat ditangani Vita saat mereka menjelajahi bawah tanah, kecepatan kemajuan mereka secara bertahap meningkat. Sistem Gaia yang terkontaminasi kini secara aktif merespons dengan mengirimkan monster-monster aneh, menyadari bahwa mereka semakin kuat karena nanobot yang dikirimkannya. -Musuh datang! Itu hantu logam! Segera setelah administrator mengeluarkan pesan peringatan, monster seperti mayat yang dilapisi logam dingin muncul. Itu adalah perpaduan antara mayat hidup dan mesin. Jika android jahat, yang merupakan prototipe Vita, memiliki tubuh di dalam mesin, maka monster ini adalah mesin yang ditanamkan ke dalam mayat hidup. Kang Shin-hyuk menatapnya dengan mata menyipit. ‘Aku langsung tahu bahwa dunia ini bermain sesuai kehendak sistem Gaia yang terkontaminasi, tetapi ini tidak benar.’ Sampai dunia runtuh, apa arti kehidupan manusia, yang terbagi menjadi kota dan daerah kumuh? Mungkin sistem Gaia yang terkontaminasi mencoba mereproduksi konfrontasi antara umat manusia dan monster dengan kekuatannya sendiri. Memberi makna dan bahkan mencoba meniru Jormungand, yang tanpa pandang bulu menyerang umat manusia! ‘Ia menciptakan ancaman, dengan demikian memilih dan mengendalikan umat manusia… Begitulah, menggunakan dunia sebagai panggung untuk sandiwara kikuknya.’ Eksperimen itu berakhir dengan kegagalan. Peradaban berkarat itu runtuh sesuai rencana. Satu-satunya yang tersisa di dunia ini adalah sistem Gaia, yang secara paksa menahan orang mati dan beberapa orang yang belum mati. -Kyaaaaah! -Manusia… Apakah kau masih hidup?! -Hidup, manusia yang hidup. Manusia yang hidup! Sekumpulan ghoul logam bergerak mendekati mereka melalui koridor. “Vita, baik-baik saja?” Kabut keemasan menyelimutinya. Sekelompok nanobot yang diperkuat oleh sifatnya telah berkumpul hingga menjadi terlihat. Mereka berkumpul dan meluap di sekelilingnya, akibat dari penjelajahan mereka di ruang bawah tanah. Vita…

Bab 270 – Rapsodi Berkarat (3) Ada kabut tebal di dalam gedung. Kang Shin-hyuk segera menyadari bahwa itu adalah sihir berdensitas tinggi. Tidak hanya itu, dia merasakan semacam kemauan di dalamnya… “Apakah itu hidup?” “Itu adalah nanobot.” Vita menjelaskan dengan tenang. “Ada banyak sekali nanobot yang dihasilkan oleh sistem Gaia yang terkontaminasi yang tersebar di udara, jadi mereka mencoba menyerang kita dan menyuntik kita dengan sihir.” “Oh.” Dia pernah mendengar bahwa sulit untuk membuat mesin sihir pada tingkat nano, tidak peduli seberapa presisi desainnya, tetapi di sinilah mereka. Bukankah seharusnya Claire, bukan dia, yang ada di sini? “Setelah koneksi ke badan utama sistem Gaia terputus, robot-robot itu membangun dominasi yang lebih kuat dalam jangkauan yang lebih sempit. Sebagian besar pemberontak runtuh di sini. Alasan aku bertahan…” “Apakah karena kau android?” “Ya. Sistem Gaia tidak dapat mengendalikan semua nanobot secara individual, jadi aku hanya perlu meretas nanobot yang menghubungiku. Begitulah banyaknya nanobot yang tunduk padaku.” “Apakah mungkin mengubah semua nanobot di sini menjadi milikmu?” “Setelah mengamankan nanobot seperti itu, sistem Gaia tidak akan menyentuhku. Sebenarnya, bahkan sekarang, para penyihir belum menyerangku.” Apakah itu alasan tidak ada kabut dalam radius 30 cm di sekitarnya? Tentu saja, Kang Shin-hyuk juga aman darinya, karena dia menyelimuti dirinya dengan kekuatan spiritual. Dia menerapkan Penguasaan Cahaya padanya, menyebabkan suara berderak seperti serangga yang menyerang lampu saat menolak kabut. Jika dia bisa, akan menyenangkan untuk mengambil sampel nanti untuk ditunjukkan kepada Claire, tetapi itu mungkin tidak mungkin. “Jadi, di mana rekan-rekanmu?” “Bersiaplah; itu akan segera datang.” Situasi tiba-tiba berubah dalam kata-katanya. Kabut, menyadari bahwa ia tidak dapat menyerang tubuh Kang Shin-hyuk atau Vita, mulai menyatu menjadi bentuk tertentu. Lebih tepatnya, benda itu membentuk silinder tebal dan bulat seperti meriam. “Shin-hyuk!” “Ya!” Kang Shin-hyuk dengan cepat mengeluarkan Phoibos dan menembakkan peluru ringan. Peluru itu menghantam silinder dan menghancurkannya. Ketika tersebar menjadi bentuk kabut, tidak banyak yang bisa dilakukan, tetapi jika disatukan, benda itu bisa dimusnahkan dengan satu peluru. “Kau hebat, Shin-hyuk…!” “Ayo pergi; kurasa lebih banyak lagi yang datang.” Saat mereka bergerak maju, anehnya, kabut yang memenuhi ruang bawah tanah itu mundur di belakang mereka. Sistem Gaia, menyadari bahwa nanobot tidak bisa bertarung, mundur. Sebaliknya, terdengar suara dentuman keras sesuatu yang berat menghantam lantai di atas mereka. Secara berkala, suara itu semakin keras. -Sebuah objek dengan tingkat keamanan yang lebih tinggi sedang mendekat. “Maaf, tapi aku tidak tahu apa itu.” Kang Shin-hyuk merasa cukup bersemangat saat ia memasukkan…

Bab 269 – Rapsodi Berkarat (2) Mereka telah memutuskan untuk bergerak dalam tim. Faktanya, ini terbukti tak terhindarkan karena Shin Eunah, yang terhubung dengan sumber mana, adalah entitas unik di dunia ini. Karena itu, hampir mustahil baginya untuk bergerak secara diam-diam, dan Shin Eunah bersikeras dia akan maju langsung untuk menarik semua perhatian padanya. “Kenapa kau ingin menyerang begitu keras?” Kang Shin-hyuk juga menyadari perlunya kelompok penyerang untuk mengalihkan perhatian satu pihak sehingga yang lain dapat menyelinap masuk dan mencoba menyelamatkan perlawanan. Namun, sikap Shin Eunah yang keras terlalu berlebihan. “Aku tidak suka tempat ini. Aku ingin menghancurkan semuanya.” “Itu karena Eunah awalnya membenci penyihir. Kalau begitu, aku akan tetap bersama Eunah.” “Apa?! Tidak!” Kang Shin-hyuk ketakutan ketika Claire mengatakan dia akan berbagi peran berbahaya itu, tetapi Claire hanya mencubit pipinya. “Kau terlihat seperti anak kecil sekarang. Apakah kau mencoba memelukku dan tidak mau melepaskan, ya?” “Itu bukan masalahnya; Claire lemah.” Hanya sedikit yang bisa memastikan bahwa seorang pemain peringkat tinggi di 500 besar dunia itu lemah. Namun, Kang Shin-hyuk mampu mengatakannya tanpa ragu, karena konsep kekuatannya telah berubah melalui perjalanan antar dimensi. Setahun yang lalu, pandangannya justru sebaliknya. Claire menatapnya tajam. “Kau akan mati setelah ini.” “Tapi Claire…” “Claire sangat membantu, dan dua orang akan mampu bergerak cepat. Aku akan melindunginya, jadi jangan khawatir.” Shin Eunah tetap tenang. Tombol pertempurannya sudah aktif, dan ketika itu terjadi, tidak ada yang bisa dilakukan. Kang Shin-hyuk terpaksa mengangguk. “Aku ingin membantumu, tetapi bagian dalam gedung tampaknya berbahaya, jadi aku tidak bisa berada di dekat Vita.” “Aku sudah memikirkannya; mungkin akan lebih berbahaya. Sebagai juniorku sekarang, aku bisa mempercayaimu untuk pergi.” “Benar. Karena Shin-hyuk sangat kuat.” “Luar biasa.” “Pertumbuhannya menakjubkan, tetapi sekarang bahkan jika aku melihatnya dalam angka…” “Oke, berhenti memujiku.” Kang Shin-hyuk, terpaksa mundur selangkah karena pujian yang mengalir dari keduanya, mengetuk komunikatornya. “Jika berbahaya, segera hubungi aku. Aku akan segera datang.” “Begitu juga untukmu.” “Ya, kalau begitu sebelum kita berangkat…” Kang Shin-hyuk mengulurkan tangan kepada mereka, memegang masing-masing tangan mereka secara bergantian, dan menunjukkan sifatnya. Matanya berkilau emas cemerlang saat Naga Emasnya terserap ke dalamnya. Biasanya, dia mempertahankan sifatnya selama 24 jam, tetapi kekuatannya dapat disesuaikan. Dia menambahkan kekuatan spiritual ke dalamnya sekarang, meningkatkan sifatnya ke tingkat tertinggi. Itu adalah peningkatan yang sebelumnya tidak mungkin dilakukan, tetapi itu mungkin ketika kekuatan spiritual dan Petarung Naga Emasnya tumbuh. “Oh, sepertinya semakin lama semakin kuat.” “Lihat, di sini.” Kekuatan itu meresap ke dalam…

Bab 268 – Rapsodi Berkarat (1) “Aneh; dulu tidak seperti ini.” Kang Shin-hyuk bergumam sambil melihat sekeliling Neorust, sebuah kota yang tidak memiliki bangunan yang layak lagi. Di sinilah dulunya daerah kumuh Neorust berada, tetapi meskipun itu daerah kumuh, setidaknya ada bangunan tempat orang bisa masuk dan tinggal. Sekarang, hanya reruntuhan yang lapuk dan runtuh yang tersisa. Pemandangan itu terulang bahkan di luar daerah kumuh, satu-satunya yang masih utuh adalah gedung pencakar langit tertinggi di kota itu, dengan layar-layar besar itu masih menyala. “Claire, apakah aku tidak salah?” “Ya. Kota ini sepertinya telah runtuh.” “Di sini, para penyihir sungguh luar biasa.” Shin Eunah terdengar sedikit cemas saat menjawab. Sekilas, suasananya tidak biasa, tetapi bijaksana bagi Claire untuk membawa Shin Eunah. Jika hanya mereka berdua, itu akan sangat berbahaya. “Ayah!” Saat itu, sesuatu yang melompat keluar dari reruntuhan menabrak Kang Shin-hyuk. Begitu cepatnya sehingga mustahil untuk melawan, tetapi Claire meraih Shin Eunah, yang dengan marah mengangkat tangannya untuk menembakkan petir. “Itu bukan musuh!” “Ibu!” Ia memeluk Kang Shin-hyuk, lalu juga menerjang Claire. Claire dengan lembut memeluk Vita dengan senyum ragu. “Lama tidak bertemu.” “Tepatnya sepuluh tahun, dua bulan, tujuh belas hari, lima puluh tiga menit, empat puluh delapan detik. Aku merindukanmu.” Penampilan Vita tetap sama. Tidak, bisa dikatakan dia telah berubah. Tentu saja, wajahnya sama, masih muda dan cantik dengan mata emas dan rambut hitam bersih, tetapi pakaian bartender yang dikenakannya telah hilang. Sekarang dia tampak seperti seorang pejuang wanita di akhir abad… Jika dilihat lebih dekat, pakaian bartender itu masih ada, tetapi roknya dipotong di bagian bawah, dan dibuat bukaan samping agar lebih mudah bergerak. Granat, pistol, dan pedang panjang tergantung di pinggangnya, dan setelan itu berubah menjadi rompi tempur. Hanya kemeja renda itu yang sama, tetapi juga robek di sana-sini, memberikan kesan seksi. “Aku malu terlihat seperti ini, ayah.” “Tidak, jangan panggil aku ayah.” “Sudah sepuluh tahun, jadi aku bertanya-tanya apakah kau akan kembali…” “Sepuluh tahun?! Hanya beberapa bulan yang berlalu bagi kita…” Kang Shin-hyuk takjub karena akhirnya mengerti apa yang dikatakan putrinya. Kalau dipikir-pikir, itu memang benar. Awalnya, tempat ini memiliki rasio waktu yang jauh berbeda dengan Bumi… Dia mulai merasa bersalah karena datang terlambat. “Maaf, aku sebenarnya ingin datang lebih awal, tetapi ada beberapa hal yang menumpuk…” “Aku mengerti. Tidak apa-apa, karena kau sudah datang sekarang.” Vita melepaskan pelukan Claire dan kembali memeluknya, lalu berbicara dengan lembut. Seharusnya terasa canggung, karena dia seorang wanita dewasa (ditambah seorang…

Bab 267 – Musim Semi Lagi (4) “Selamat dan sorak sorai untuk Bridget Poulsen yang bergabung dengan Masked Bacchus! Ya!” Delapan gelas beradu di udara. Semua anggota Masked Bacchus, termasuk anggota cadangan, Oh Hye-na, berkumpul bersama. “Oh, terima kasih semuanya! Nantikan Bridget yang imut dan seksi di masa depan!” Bridget tertawa sambil menghabiskan bir di gelasnya. “Kau sendiri yang bilang?” Kang Shin-hyuk bergumam dan memiringkan cangkirnya seolah-olah dia menganggap semua ini konyol. Tak satu pun dari mereka mengenakan topeng karena bukan hanya Oh Hye-na, tetapi juga Bridget telah menandatangani kontrak jiwa selama proses pendaftaran mereka. “Pertama-tama, kau harus menyebut dirimu cantik untuk menjadi lebih cantik? Ngomong-ngomong, Dalang Kematian kita juga sangat tampan…” “Pergi sana.” “Eh, huh?” Claire, yang duduk di sampingnya, mendorong kepala Bridget menjauh. “Ah.” “Cheh.” “Ah.” “Astaga.” Shin Eunah, yang juga berada di sebelahnya, mendorong Bridget ke belakang, lalu Lee Na-hee dan Eleanor mendorongnya lagi, menciptakan jarak yang tak terpisahkan antara Bridget dan Kang Shin-hyuk. Bridget tampak merasa semuanya terasa aneh saat keempatnya melindungi Kang Shin-hyuk. “Wow, rasanya seperti sumo.” “Karena ini Korea, ganti saja dengan ssireum. Lokalisasi sangat penting meskipun mungkin tidak terlihat mirip.” “Ini seperti ketika orang Osaka menjadi orang Busan.” “Kau menjawab dengan tenang, tapi kurasa kau akan sangat menderita karena Dalang Kematian.” Kehadiran cincin berkilauan di tangan Kang Shin-hyuk dan Claire benar-benar mempesona. Tapi yang lebih menakutkan adalah Shin Eunah, yang masih belum bisa menerima kenyataan, dan kedua seniornya dari sekolah mencari kesempatan untuk mempersempit jarak dengannya. Yah, di industri modeling atau Hollywood tempat Bridget bekerja, hal-hal seperti perselingkuhan adalah hal biasa! “Wow, kau populer sekali. Aku akan segera menemuimu…” “Singkirkan itu kalau kau tidak mau mati.” “Bridget-noona, ayo tinggalkan pria dingin itu dan bermain bersama.” Di belakang Kang Shin-hyuk, Baek In-ha berbicara dengan nada ringan seperti biasa. Namun, Bridget menjawab dengan ekspresi muram. “Ya, In-ha juga tampan, tapi bukan tipeku, jadi…” “Ah.” “Ada apa dengan In-ha oppa?” Oh Hye-na berteriak, tapi itu hanya membuat Baek semakin sedih. Namun, Kang Shin-hyuk, yang tahu bahwa Baek memiliki harem OSIS, tidak lagi tertipu olehnya. “Ternyata Tuan Dalang itu masih di bawah umur.” “Sekarang, panggil aku dengan namaku.” “Ini benar-benar luar biasa; apa yang kulakukan sebagai siswa…?” “Kau pasti sedang bermain.” Claire mengatakannya sambil mendengus. Claire, yang di masa mudanya dikurung di fasilitas manusia super karena ia membangkitkan sifat yang sangat langka, memiliki kerinduan akan masa muda dan sedikit rasa rendah diri terhadap mereka yang menikmati masa…

Bab 266 – Musim Semi Lagi (3) Desas-desus cepat menyebar di sekolah bahwa Kang Shin-hyuk, wakil kapten Ksatria Wyvern, telah mengincar Oh Hye-na pada hari pertama semester baru. Sekarang ada desas-desus yang sangat tidak diinginkan bahwa Kang Shin-hyuk mengincar Oh Hye-na. Bahkan dikatakan bahwa dia telah merayu Lee Na-hee dan Eleanor, jadi sekarang dia mengincar Hye-na. “Kupikir aku akan… tidak, orang gila macam apa itu?!” “Shinyuk, kenapa citramu berhasil?” “Kau genit.” “Tambahkan bebannya menjadi 10 kilo.” “Ahhh! Ahhh!” Kang Shin-hyuk, Baek In-ha, dan Oh Hye-na mulai berlatih bersama saat fajar. Dia sudah menyelesaikan latihan paginya di kamarnya, tetapi dia menerima permintaan yang sangat serius dari Oh Hye-na. Sebagai bonus, dia memutuskan untuk berkumpul dan berlatih dengan Baek sambil melakukannya. “Tidak, ini menakutkan. Aku mengangkat beban yang seharusnya tidak bisa kuangkat…!” “Wajar saja karena kau mendapatkan peningkatan kekuatan. Statusmu hanya akan meningkat ketika batasmu terlampaui.” “Tapi bagaimana jika lenganku patah?!” “Tidak akan. Tambahkan tiga kali lipat lagi.” “Ahhh!” “Kendalikan pernapasanmu. Buang napas saat kau berada di bawah tekanan.” Bahkan ketika mereka berkumpul untuk berlatih, itu bukanlah hal yang istimewa. Dengan kemampuan Kang Shin-hyuk, dia mendukung mereka semua, secara efektif melakukan latihan fisik dan latihan kemampuan secara bersamaan. Namun, itu bukanlah hal yang buruk karena semakin dekat mereka dengannya, semakin besar efek kemampuannya, sehingga mereka dapat berkembang lebih cepat daripada jika mereka sendirian.” “Shinyuk, kontraknya.” Baek In-ha, yang sedang mengangkat beban di sebelahnya, menyelesaikan latihannya dan membuka mulutnya dengan tidak puas. “Apakah kau harus menggunakan alat sihir seperti itu pada Hye-na? Bahkan memasuki gerbang tingkat tinggi akhir-akhir ini, menggunakan alat sihir sekali pakai seperti itu secara sembarangan tidaklah cukup.” Alat ajaib yang ia maksud tentu saja adalah kontrak jiwa yang dijual oleh Hero Universe. Jika ia benar-benar bisa mempercayainya, ia tidak akan membutuhkannya, tetapi ia belum bisa, jadi ia menyuruhnya menandatangani kontrak dengan syarat ketat untuk aktivitas dan kerahasiaan Masked Bacchus. Sungguh mengesankan bahwa ia menandatangani tanpa ragu-ragu meskipun Baek, seorang pengamat, ragu-ragu karena kekuatan sihir yang dipancarkan kontrak tersebut. Tampaknya tidak ada ruang untuk ragu-ragu karena ia tahu perkembangannya bagus ketika ia berlatih dengan Kang Shin-hyuk. “Sudah kubilang bahwa sifatku mengembangkan sifat-sifat lain.” “Sudah kubilang.” “Kau mengerti betapa berbahayanya itu, kan?” “Benar.” “Itulah mengapa aku membutuhkan kontrak kerahasiaan. Pertama-tama, aku tidak berniat merekrut semua orang.” “Ugh.” Dia menyalahkan Baek, yang telah mengakui rencananya untuk memperluas personel Masked Bacchus. Tentu saja, Oh Hye-na sudah tahu bahwa keduanya adalah bagian dari Masked Bacchus,…

Bab 265 – Musim Semi Lagi (2) Tempat terjadinya perkelahian ternyata adalah Blackwood, hutan kecil yang dibangun di sekolah. Semua tempat lain cukup terlihat sehingga siswa atau staf pengajar dapat berjalan melewatinya dan melihatnya kapan saja. Itulah mengapa Do Woojin dapat memperoleh informasi dengan cepat. Dia telah bekerja keras di kamp pelatihan akhir-akhir ini, dan ketika dia pergi di pagi hari, dia melihat mahasiswa baru dengan suasana bermusuhan memasuki hutan. “Karen bilang dia ingin mempermalukan mereka, tapi… Sepertinya sulit.” “Apakah kau datang ke sekolah bersama Karen?” “Karena dia juga tinggal di pusat pelatihan akhir-akhir ini.” Apa? Ada perasaan aneh dalam ucapannya. Kang Shin-hyuk menatapnya, dan Do Woojin sedikit tersipu sebelum berpaling. “Lalu, apa?” “Apakah kalian berdua berpacaran?” “Apakah kau gila? Kenapa aku harus?” “Lalu, kau masih suka sendirian?” “Diamlah.” Kang Shin-hyuk tersenyum dan menepuk bahu Do Woojin. “Aku akan menyemangatimu. Tapi untuk diakui, kau harus berbuat lebih baik.” “Apa? Dulu, semuanya baik-baik saja… Tidak, aku tidak suka!” Do Woojin adalah pria yang mudah ditebak. Hari-hari ketika mereka saling membenci terasa seperti masa lalu yang jauh sekarang. “Tetap kuat; kakakmu akan mendorongmu.” “Kakak macam apa kau, ah, singkirkan itu! Lagipula, dia…” Saat Do Woojin berteriak, mencoba mengatakan sesuatu, mereka tiba di tempat kejadian. “Kh…” “Ah, ah…” “Oh Hye-na, tenanglah!” “Lepaskan aku, oppa, lepaskan aku…!” Ada empat siswa laki-laki yang tergeletak di tanah, dan Oh Hye-na, yang tidak terluka, ditopang oleh Baek. “Dasar kampungan.” “Kenapa kau marah?” Di sisi lain, dua siswi yang belum teridentifikasi bersembunyi di belakang punggung Karen dengan wajah ketakutan. Anehnya, melihat itu, skenario itu tergambar di kepalanya. Mungkin orang-orang itu telah mendengar tentang Oh Hye-na dan membawanya ke sini. Fakta bahwa ayahnya adalah pengkhianat umat manusia akan terus menghantuinya seperti tanda merah, dan orang-orang akan terus mengganggunya. Mungkin apa yang terjadi hari ini hanyalah permulaan. ‘Aku tidak tahu, tapi… aku tidak bisa berpura-pura tidak tahu.’ Dia melangkah maju dan berbicara. “Bagaimana dengan guru? Apakah sudah ada yang datang?” “Ah, Shin-hyuk!” Karen melambaikan tangan kepadanya dengan ekspresi ceria setelah menyadarinya. Di sebelahnya, Do Woojin menatap Kang Shin-hyuk dengan tatapan menakutkan. Dia tahu apa yang dipikirkannya, tapi bukan itu. Memutuskan bahwa dia akan memberi tahu Do Woojin nanti bahwa dia sudah punya pacar, dia melangkah maju lagi. “Baek In-ha, bawa dia ke kelas sebelum keadaan memburuk. Aku akan bicara dengan mereka.” “Masih ada…!” Dia berbicara kepada Baek, tetapi Oh Hye-na yang menjawab. Dia berteriak tajam dan mengulurkan tangan untuk mencoba…