Book 8 Chapter 73 Book 8 Chapter 73 Kematian Archangle “Oh warga surga yang mulia, kita akhirnya bisa bertarung dengan adil.” Setelah malaikat musuh mati, Richard kembali dalam jangkauan Michael yang dengan cepat pulih menggunakan energi dari paus. Tiga pelayan Martin berbaris di belakangnya, pedang merah di tangan. Empat malaikat yang berlawanan hampir tidak berhasil bertahan selama ini, tetapi kemudian Richard baru saja membatalkan pertarungannya melawan Michael dan malah menyerang kepala mereka. Keseimbangan segera rusak, membuat mereka tidak dapat bertahan untuk waktu yang lama. Sekarang, Richard dan ketiga Midren sedang mengeroyok Michael yang sendirian. Surga tidak pernah menjadi tandingan Richard bahkan ketika mereka satu lawan satu, dan sekarang hasilnya jelas. Namun, Richard tidak akan bermain adil atau memberi lawan waktu untuk bersiap. Dia merasa muak dengan arogansi tidak berdasar sang malaikat untuk beberapa alasan, dan dia tidak bisa tidak ingin menghapusnya dari wajah pria itu. Cahaya merah memancar ke tiga Midren saat dia mengulurkan tangan, para paladin di dalamnya langsung kehilangan kendali saat mereka menjadi boneka untuk dia kendalikan. Meski jaraknya cukup jauh, Martin langsung merasakan perubahannya. Alisnya terkunci dalam kebingungan, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa saat menyadari bahwa Richard dapat mengendalikan hierarki Heaven Armor dengan sangat efektif. Mungkin dia dimaksudkan untuk melihat ini; persahabatan hanya akan bertahan jika kedua belah pihak hampir setara. Tiga Midrens menyerbu menuju Celestial, tidak menunjukkan belas kasihan saat mereka bertarung dalam harmoni yang sempurna. Michael menjerit dan menangis tanpa henti, tetapi bahkan tanpa Richard bergerak, dia hampir tidak bisa menahan mereka. Tepat ketika malaikat itu mulai kehilangan kesabaran, cahaya merah darah melintas menutupi seluruh tubuhnya dan hampir menenggelamkannya. Dia berhasil memotongnya, tetapi tubuhnya mulai gemetar setelahnya saat dia hampir menjatuhkan pedangnya. Saat warna merah menghilang, Michael akhirnya menyadari bahwa dia akan melawan pedang yang sama yang telah dia rusak sebelumnya. Matanya melebar karena terkejut; apa senjata itu sudah kebal terhadap apinya? Jadi bagaimana dengan yang lain? Rasa sakit yang tajam dengan cepat menjawab pertanyaannya, pandangan cemas mengungkapkan pedang hijau menusuk di perutnya. Armor itu tidak melakukan apa pun untuk menghentikan senjata itu sama sekali. “Pedang … ini …” Sesuatu sepertinya telah mengklik pikiran Michael, dan dia menatap Moonlight dengan semua warna mengering dari wajahnya. “Ya, ini cukup bagus,” Richard tersenyum sambil mundur. Celestial itu menatap kaget ketika luka kecil itu tiba-tiba meledak menjadi hujan darah emas. Lifesbane akhirnya aktif, meskipun hanya satu yang telah menyerap darahnya. Mata Michael berkobar saat dia memelototi Moonlight, kebenciannya…

Book 8 Chapter 72 Book 8 Chapter 72 Pertempuran Malaikat Michael menggeram seperti binatang purba saat dia memulai serangan kilat, tapi Richard berhasil menangkis setiap tebasannya dengan sedikit usaha. Celestial yang kuat yang bisa menghancurkan sejumlah Midren merasa tertantang oleh pemuda itu, sebuah fakta yang membuatnya sangat bingung. Dia dilahirkan untuk melenyapkan para bidat! Bahkan jika kekuatannya bukan bidang terkuatnya, dia masih setara dengan naga! Ada kesadaran lain yang dia buat juga; kemampuan tempurnya jauh di bawah Richard. Setelah mendedikasikan salah satu pikirannya untuk menganalisis seni bela diri Eternal Dragon selama beberapa dekade, Richard telah mencapai titik di mana hampir tidak ada cara untuk meningkatkan keterampilan bertarungnya secara signifikan. Sementara beberapa keterampilan itu telah hilang untuk sementara waktu karena dia terbiasa dengan kekuatan barunya, masalah itu sekarang sebagian besar ada di belakangnya. “Apa? Kesal karena kekuatanmu tidak bisa dibandingkan? Jangan khawatir, akan ada hal-hal lain yang membuat mu merasa tidak enak segera,” dia menertawakan kemarahan dan kebingungan malaikat itu sebelum menarik Judge keluar dari sarungnya, “Mengapa aku menemukan kau cacing bersayap menjengkelkan?” Aura Judge berubah dengan kata-kata hinaan ini, bilahnya memanjang hingga hampir dua meter saat ujungnya yang bergerigi berubah dari tidak teratur menjadi teratur. Aura hitam samar mulai menari di sekitar pedang, aura dari neraka! Meskipun mereka berdua adalah makhluk ketertiban, Devil adalah musuh para malaikat. Masing-masing pihak cukup kuat melawan yang lain, serangan mereka diperkuat ke tingkat yang besar. Para uskup dan paladin dari Gereja Kemuliaan bergidik ketika mereka merasakan aura pedang, aura yang mereka anggap sebagai dosa terburuk. “Beraninya kau berurusan dengan Devil, ini— AAHH!” Michael berteriak saat Judge menyapu salah satu sayapnya, aura hitam menghancurkan sebagian besar penghalang emas dan memotongnya dalam proses. Hanya akar sayap yang tertinggal, perubahan signifikan dibandingkan dengan potongan kecil yang ditinggalkan pedang dalam bentuk awalnya. Celestial terhuyung mundur, wilayah kekuasaannya menyusut lebih jauh menjadi hanya lima puluh meter di sekelilingnya. Judge itu sendiri terus menggeliat, mencoba yang terbaik untuk mencerna semua cahaya yang baru saja diserapnya. Energi gelap itu terus menguat dalam prosesnya. Richard mengarahkan senjatanya ke depan sekali lagi, “Lihat itu? Para dewa tidak memberimu kekuatan untuk memamerkannya.” “BELATUNG DARI PLANET TINGKAT RENDAH BERANI MENYAKITI KEBERADAAN ILAHI? KAU DAN SELURUH PLANETEMU AKAN MEMBAYAR DOSA-DOSAMU, KAU MAKHLUK HINA!” Mata Richard berkedut, tapi begitu juga dengan mata pihak lain. Semua orang dari Gereja di sini dianggap sebagai pelayan Radiant Lord, dan seharusnya tidak ada perbedaan hierarkis antara berbagai ras yang melayaninya. Sementara…

Book 8 Chapter 71 Book 8 Chapter 71 King of Angel Para perapal mantra ilahi selalu menjadi musuh yang menyebalkan bagi siapa pun untuk dilawan, terutama para penyihir. Mereka memiliki ketahanan yang tinggi terhadap semua serangan sihir, dan persepsi alami mereka memungkinkan mereka untuk merasakan mana dari kejauhan. Mereka juga memiliki akses ke mantra pendispersi mana yang bisa melumpuhkan penyihir yang lebih lemah. Bahkan api biru kehancuran Richard tidak kebal terhadap ini. Bersaing melawan kekuatan ilahi murni Michael, mereka tidak lagi sombong seperti dalam situasi lain. Tanpa cara untuk segera mengalahkan Michael, Richard tahu bahwa ini adalah perang yang kalah. Bahkan Senma sangat lemah di kerajaan cahaya ini, dan terlepas dari kelebihannya dalam peralatan, dia hampir tidak bisa bertahan hidup melawan Saint Thomas. Rune Knight-nya bernasib lebih buruk, dan formasi mereka akan segera mulai runtuh. “Aku tidak peduli siapa kau. Jika kau tidak ingin mati, lebih baik kau pergi sekarang!” dia berkomentar dengan suara sedingin es. Celestial Plane lebih kuat dari Norland; dia belum ingin berperang dengan mereka. Namun, Michael mencibir dan mengayunkan pedang besarnya, “Kalian semua akan mati di sini hari ini, bidat! Tidak ada yang bisa menyelamatkanmu!” Richard mengepalkan tinju dengan marah, tetapi saat dia melihat ke bawah ke arah prajurit Archeron yang runtuh satu per satu, kemarahan itu mendidih menjadi ketenangan. Dia berbalik ke Michael, “Kalau begitu kau bisa mati sekarang.” Dengungan rendah memenuhi medan perang saat pilar cahaya merah melesat ke langit, bahkan membuat pintu surgawi tampak redup dibandingkan. Itu berdenyut dua kali, mengirimkan cincin merah tua yang menyebar ke setiap lokasi dalam jarak sepuluh kilometer; seluruh medan perang berubah warna menjadi merah. Richard melayang di tengah pilar, banyak keping Armor perak berkumpul di sekelilingnya di udara dan bergabung untuk membentuk setelan seluruh tubuh. Richard memiliki Heaven’s Armor? Setiap penyembah Radiant Lord dikejutkan oleh hal ini. Ini adalah cara yang sama persis dengan Heaven’s Armor dilengkapi, tetapi set rune itu hanya bisa diaktifkan oleh mereka yang memiliki keyakinan kuat! Tiga Midrens Saint Martin masuk akal; dia memiliki banyak paladin tingkat Saint yang melayaninya. Jelas bahwa Richard tidak memiliki kepercayaan pada Radiant Lord. Mereka hanya bisa melihat armor dengan jelas ketika pilar cahaya memudar. Armor itu sendiri adalah pengerjaan yang sangat indah, dengan dasar perak dan pola merah tua yang rumit di atasnya. Helm itu adalah topeng logam yang menutupi wajah Richard, saat ini dengan ekspresi cemberut saat matanya yang besar melihat ke bawah pada semua yang…

Book 8 Chapter 70 Book 8 Chapter 70 Pertempuran Cahaya Bahkan saat para paladin dari Gereja Kemuliaan tumbuh lebih kuat, para prajurit normal dalam jangkauan kekuatan paus merasa seperti mereka telah dibakar. Mata mereka mulai berair juga; sementara mereka tidak benar-benar turun level, efeknya tidak berbeda. Namun, ekspresi Richard tidak berubah sedikit pun saat dia terus menilai paus yang tampaknya telah menjadi makhluk cahaya, “Itu adalah jubah dan tongkat kerajaan.” “Mm,” Martin mengangguk, “Mereka adalah Saintly Robes dan Sceptre of Glory.” “Ksatria Lord, Serang!” Saint Thomas meraung. Puluhan ribu pasukan kavaleri memacu kuda mereka ke depan, menambah kecepatan saat mereka menabrak pasukan Richard seperti gelombang ganas. Di udara, hampir seribu paladin mulai melantunkan himne saat mereka bergegas menuju kelompok Martin. Baik itu di darat atau di langit, jumlah Richard dan Martin jauh lebih banyak. Michael memimpin para malaikatnya dalam pertempuran melawan tiga Midren, bertindak sebagai inti dari seluruh medan perang dengan setiap ayunan pedangnya membuat lawan terbang menjauh. Pedang dan api suci berkobar di langit, setiap bentrokan memiliki potensi untuk membunuh. Para paladin dengan cepat mengepung pasukan Martin, memberi Richard kesempatan untuk melihat anak suci dalam pertempuran untuk pertama kalinya. Pemuda itu memiliki pendekatan yang sangat unik untuk bertarung— entah bagaimana dia mendapatkan buku tebal yang tingginya hampir satu meter, mengutuk lawan-lawannya sampai mereka hampir tidak bisa bergerak sebelum memukul mereka dengan duri tembaga. Mati rasa, kebutaan, segala macam efek aneh menghambat lawan-lawannya sebelum buku tebal itu menghancurkan helm dan kepala mereka di dalamnya. Yang aneh adalah bahwa gumaman Martin jelas merupakan doa. Tidak ada tanda-tanda apapun yang mempengaruhi para paladin itu sendiri, tapi mereka semua menjadi cukup canggung untuk diserang bahkan oleh petarung biasa. Richard sendiri merasa kepalanya samar-samar sakit karena hanya melihat ini, dan bahkan menggunakan Field of Truth dia tidak berhasil memahami apa prinsip panduan di balik doa-doa ini. Yang dia pahami hanyalah bahwa bahkan perlawanannya sendiri terhadap kutukan kemungkinan besar akan dikalahkan oleh kekuatan ini. “Kau takkan bisa berjalan, dan kau tidak akan bisa mengangkat tanganmu… Kapakmu akan bertambah satu ton lebih berat… Wajah tampanmu akan berubah karena sakit perut…” Setelah waktu yang lama, gumaman itu. saja bisa menyakiti pikiran seseorang. “BIDAT! BERTOBATLAH ATAS DOSAMU!” raungan marah membuyarkan pikiran Richard. Dia berbalik untuk melihat paladin bercahaya membawa palu dua tangan ke arah tubuhnya, kekuatan di balik serangan yang sebanding dengan Saint. Bagi paladin, sepertinya Richard tidak punya waktu untuk menghindar, nyaris tidak mengangkat tangan untuk mencoba…

Book 8 Chapter 69 Book 8 Chapter 69 Celestial Paus yang tampak seperti orang tua yang tidak menarik menatap mata Martin, “Aku tidak menyangka kau akan sampai pada titik ini.” “Cepat atau lambat akan seperti ini, bukan?” Martin menghela nafas. Paus juga menghela nafas, “Mungkin. Aku mencoba yang terbaik untuk menghindari situasi seperti ini, tetapi sepertinya aku telah gagal. Ketika aku secara pribadi menyerahkan Book of Fate padamu, aku berharap kau dapat mengambil alih tanggung jawab ku suatu hari nanti.” Ekspresi Ruford berubah sedikit canggung, tetapi kemarahan muncul di wajah Martin, “Oh, benarkah? Buku terkutuk itu diberikan padaku karena niat baik, bukan? Jika bukan karena fakta bahwa aku bisa melihat takdir dan melihat niatmu, bukankah aku akan menemui bencananya?” Hati Richard bergejolak saat mendengar ini. Book of Fate yang mereka bicarakan saat ini telah menjadi sejumlah halaman dalam Book of Destruction yang saat ini tergantung di pinggangnya. Dari apa yang dikatakan Martin, sepertinya siapa pun yang memegangnya akan menemui bencana yang tak terhindarkan. Dalam hal ini, anak suci juga tidak memiliki niat baik ketika memberinya buku. “Aku memberi mu buku itu persis karena kau dapat melihat melalui takdir. Hanya kau yang bisa menemukan pemilik terakhirnya, membebaskan Gereja dari ribuan tahun mengendalikannya dengan kekuatan kita. Kau sudah menemukan pemiliknya, bukan?” Tatapan paus jatuh pada Richard sejenak sebelum kembali ke Martin, “Kembalilah padaku. Aku sudah tua dan lelah; selama kau kembali, aku akan menyerahkan mantel dan menjadikan mu paus berikutnya.” Ruford segera bergetar dan berteriak, “Bagaimana mungkin, Yang Mulia? Kau harus berhati-hati!” Paus mengangkat tangan kirinya, memberi isyarat untuk diam. Tangan itu kering dan menguning, ditutupi bintik-bintik dari semua warna, tetapi cincin sihir di jari telunjuk terlihat jelas untuk dilihat semua orang. Gerakan itu sendiri sederhana, tetapi Ruford menggigil dan tidak berani berbicara lagi. Keheningan baru pecah beberapa menit kemudian ketika Martin yang terkejut mulai tertawa getir, “Aku juga menginginkan itu… Meskipun Lord belum menjawab doa-doa kita dalam waktu yang lama, aku tetap tidak berencana untuk berpaling dari sumpah yang ku ambil. Namun, aku tidak bisa menerima ini; Yang Mulia, aku tahu kau mencoba mencegat iman pada Lord dan menggantikannya.” Kata-kata Martin seperti bom yang meledak di telinga semua orang. Paus ingin menjadi dewa dan menggantikan Radiant Lord? Jika benar, ini adalah rahasia yang bisa mengejutkan seluruh Norland. Richard juga menatap dengan tidak percaya, tetapi dia segera menyadari sesuatu yang lain. Tidak peduli apakah Martin berbohong atau tidak, pasti akan ada pertempuran…

Book 8 Chapter 68 Book 8 Chapter 68 Sebelum Bersinar Dengan suara yang terdengar dari atas, keributan besar terjadi di antara para paladin Gereja Kemuliaan. Saint Thomas mengernyit sejenak ketika langit menjadi cerah, seberkas cahaya ilahi yang lembut membuka jalan bagi lusinan orang dalam jubah ilahi. Pria di kepala kelompok memiliki jubahnya sendiri yang didekorasi dengan emas, menatap paladin legendaris dari atas. Thomas dengan enggan membungkuk, “Yang Mulia, mengapa kau juga ada di sini?” “Bukankah kau akan mengklaim mewakili Gereja jika aku tidak melakukannya? Kesombongan adalah dosa terbesar, Saint Thomas; Aku akan membawa kejadian ini untuk didiskusikan selama pertemuan para kardinal. Aku tidak percaya kau cocok untuk memimpin pasukan suci kita lagi.” Paladin itu tersentak, semua rasa hormat palsu di wajahnya memudar saat dia menegakkan punggungnya, “Saint Martin, kau tidak bisa memutuskan apakah aku memimpin pasukan Gereja. Bahkan jika kau ingin mempersulit ku, itu akan terjadi setelahnya. Saat ini, aku mendapat perintah dan keputusan ku memang mewakili Gereja. Kau harus fokus menangani bidat.” Martin tersenyum: “Apa kau mengatakan bahwa aku tidak setia?” “Hanya Lord Radiant yang dapat memutuskan apakah kau setia, tetapi tindakanmu tentu saja tidak menguntungkan Gereja!” “Martin,” sela Richard ketika dia menatap Thomas, “Aku sudah menjelaskan alasan tindakanku padamu, dan seluruh gereja harus mengetahuinya juga. Agar orang ini tetap muncul, aku yakin beberapa orang telah membuat keputusan. Tapi apa pun; paladin, karena kau terus mencoba membuat keputusan untuk gerejamu, kau juga harus tahu tentang latar belakangnya. Dalam hal ini, baiklah. Aku akan menyerah pada anak ku; mari kita lihat bagaimana keluargamu yang menyedihkan bertahan dari perseteruan darah antar generasi dengan para Archerons.” Thomas akhirnya menggigil. Perseteruan darah antar generasi bukanlah istilah umum, menyiratkan bahwa kedua keluarga yang terlibat akan saling berperang sampai salah satunya benar-benar dimusnahkan. Meskipun konsekuensi dari merusak emas ilahi lebih serius dari yang diharapkan, dia sebenarnya telah siap untuk mengembalikan semuanya jika Richard berhenti mendukung Saint Martin. Namun, arogansi Richard di Brahms Marquessate membuatnya merasa bahwa martabat Gereja Kemuliaan telah diinjak-injak; jadi apa gunanya seorang jenius, ada keajaiban di seluruh Norland. Namun, situasi ini sepenuhnya berbeda dari apa yang dia bayangkan. Dia menggunakan bangsawan dan Priest dari Kekaisaran Sacred Tree, tetapi Richard malah memilih untuk menargetkan dia dan keluarganya untuk membalas dendam. Jika Gereja terjebak dalam kebijakan Martin dan terlalu lambat untuk memberikan bantuan, seluruh barisannya akan dimusnahkan oleh pasukan Archeron! “Richard, kau berani mengancam seorang paladin dari Gereja Kemuliaan?” tanyanya dengan suara dingin. Richard…

Book 8 Chapter 67 Book 8 Chapter 67 Gereja Muncul Ketakutan telah mengalahkan kebencian dan kecemburuan di hati Steven. Dia jelas mengerti apa lubang yang dia tandai saat ini; Richard bisa menghancurkan mereka semua dengan kekuatan murni. Richard bahkan tidak membutuhkan mantra instan untuk membunuhnya. Situasi aneh berkembang demikian. Para Archeron masih membantai Solam di garis depan, tetapi inti dari pasukan Solam benar-benar diam. Tidak ada yang berani melakukan gerakan gegabah, hanya membiarkan Richard berdiri di sana sambil berpikir. Di luar Steven sendiri, sebagian besar jenderal lain juga berada dalam jangkauan Richard; takut akan serangan, mereka berhenti memerintah sepenuhnya dan membiarkan pasukan jatuh ke dalam kekacauan lebih lanjut. “Menyerah,” Richard akhirnya kembali dari perjalanan ke ingatannya, satu kata yang mendorong napas lega dari sebagian besar jenderal. Setiap tatapan terfokus pada Steven, tetapi penyihir itu sepertinya menemukan keberanian entah dari mana ketika dia bertanya dengan marah, “Bagaimana jika aku mengatakan tidak?” Richard tertawa, “Kalau begitu kalian semua mati. Aku tidak yakin apa ada orang di sini yang percaya diri dalam bertahan dari Death Decree.” Para jenderal memucat. Death Decree sudah menjadi mantra Grade 9, dan dilemparkan oleh penyihir legendaris tidak akan bisa dihindari oleh siapa pun. Steven sendiri menelan ludah ketakutan, “Aku… menyerah.” “Mm. Jangan khawatir, kalian berdua bisa pergi. Katakan saja Solam untuk mengirim uang tebusan dengan cepat; satu persembahan tingkat atas dan aku akan melepaskan prajurit dan jenderalmu. Dia punya waktu tiga hari, tapi dia bisa mengirim orang lain jika dia masih terlalu terluka saat itu.” Steven terkejut. Terlalu terluka? Itu berarti Richard telah melawan ayahnya dan menang! Pertempuran demikian berakhir dengan cepat dengan tentara Steven menderita beberapa korban kecil sebelum menyerah. Richard memperhatikan Minnie berjuang untuk mengatakan sesuatu padanya, tetapi dia akhirnya memandang Steven dan terdiam. Dia tidak terlalu peduli, fokus pada dua pasukan lain yang dimiliki Solam di dekatnya, tetapi beberapa saat kemudian pengintainya melaporkan bahwa mereka sudah terlalu jauh. Duke lainnya masih belum cukup dekat untuk melakukan serangan, dan begitu mereka menerima berita tentang serangan ini, mereka tidak akan pernah mendekat. Semua pasukan yang berfokus pada Brahms Marquessate menyerah pada serangan, tetapi bagi Richard ini bahkan bukan faktor. Bagaimanapun, Kekaisaran Sacred Tree telah dengan jelas menyadari keseriusan situasi dan tidak akan membantu Brahms dalam keputusan bodohnya untuk memulai pertikaian darah. Inilah yang memungkinkan dia untuk membunuh kerabat Brahms tanpa masalah, mengurung Marquess di tanahnya sendiri dan mengambil alih tanah dan langit. …… Ketika Richard memimpin pasukannya…

Book 8 Chapter 66 Book 8 Chapter 66 Reuni Kembali di Deepblue, Richard adalah seorang pemuda yang tidak berpengalaman yang diam-diam menghabiskan hidupnya terserap dalam dunia sihir. Dia memiliki bakat, tapi itu adalah dunia yang terdiri dari para genius; nilai sejatinya adalah dalam ketekunannya yang memungkinkannya menghabiskan lima tahun tanpa kehidupan pribadi sama sekali. Itu benar-benar mengesankan, tetapi tidak ada yang bisa menduga dia akan mencapai prestasinya saat ini juga. Andai saja dia tahu… Minnie sudah memikirkan ini berkali-kali. Seandainya dia bisa melihat sekilas hari ini, dia pasti tidak akan melewatkan kesempatan itu. Steven adalah bakat yang hilang dalam dirinya sendiri, jauh lebih kuat dari penyihir biasa di levelnya serta runemaster magang dan komandan yang terampil, tapi dia tidak bisa puas dengan itu saja. Kekurangannya sama jelasnya dengan bakatnya; sejak dia meninggalkan sekolah, kesombongan dan keangkuhan mulai mendorong setiap keputusannya. Sebagian besar waktunya sekarang dihabiskan untuk bersosialisasi dan berpolitik, dan nepotisme belaka di pasukannya meninggalkan barisan dan pasukan di ambang pemberontakan. Hampir tidak ada seorang pun tanpa darah bangsawan yang dipromosikan ke posisi kepemimpinan, mengganggu prajuritnya yang lebih berbakat. Keadilan mutlak tidak akan pernah bisa dicapai, tetapi sebagian besar komandan setidaknya mencoba untuk mempertahankan kemiripan ketidakberpihakan. Sementara sesama bangsawan lebih mungkin dipromosikan di antara kandidat yang setara, rakyat jelata yang lebih berkualitas akan maju dengan cepat. Di sisi lain, sebagian besar perwira yang cakap telah meninggalkan pasukan Steven untuk yang lain di bawah Duke Solam, sementara jenderal yang terampil juga tidak ingin memasuki pasukan dari luar. Pemuda itu sendiri tidak berpikir ini adalah kesalahannya; baginya, para petani dari kalangan bawah hanya memiliki pandangan dunia yang dangkal. Minnie tahu bahwa Steven telah mencapai langit-langitnya; dengan pola pikirnya, tidak akan ada cara baginya untuk maju lebih jauh dalam hidup. Itu terus-menerus membuatnya menyesali penolakan kejam Richard bertahun-tahun yang lalu; seandainya dia lebih bertekad, bertindak lebih menyedihkan atau tulus, apa hasilnya akan berbeda? Tetapi pikiran-pikiran ini harus dibatasi di lubuk hatinya, dengan tidak ada satu orang pun yang boleh tahu. Steven menjadi marah saat menyebut nama Richard, dan setiap konvensi rune yang sensasional menghasilkan banyak luka di tubuhnya sendiri. Berjalan menuju tenda komando, Minnie menghela nafas ketika dia mendengar potongan-potongan perdebatan. Dia bukan lagi seorang penyihir sederhana, setelah mendapatkan pengalaman dari berbagai perang planar. Dia telah mempelajari kisah pertempuran dengan dan melawan Richard, sampai pada kesimpulan sederhana: pria demi pria, pasukan Archeron kemungkinan paling kuat di seluruh Norland. Bahkan sebagai sejumlah kecil elit,…

Book 8 Chapter 65 Book 8 Chapter 65 Melewati Pertempuran Richard Blink lagi, tetapi kali ini dia melihat bahwa Solam telah mengubah arah dan menyerbu ke arahnya. Matanya berkedut saat dia merasakan sedikit kekaguman: kecepatan yang mematikan pikiran, ketahanan magis yang tinggi, serangan penghancur mantra dan kemampuan Stealth yang kuat digabungkan untuk menjadikan Solam pembunuh penyihir yang sempurna. Pria itu seharusnya memilih kelas ini hanya untuk bertarung lebih baik melawan Sharon, tetapi dia juga menyebutkan bahwa dia lebih cocok untuk menjadi Judgement Warior. Dibutuhkan bakat besar untuk unggul begitu banyak di luar kekuatan terbesar seseorang, tetapi orang juga bisa mengetahui seberapa besar pengaruhnya terhadap hidupnya. Serangan cepat Solam membuat Richard tidak punya waktu untuk mengeluarkan mantra tingkat tinggi, dan kemampuan spesifiknya membuat penghalang hampir tidak berguna. Namun, dia hanya mengangkat pedangnya dan meletakkannya di depan dadanya, berencana menggunakannya untuk menghentikan belati ganda lawan. Sesaat sebelum mereka bentrok, Solam tersenyum menjengkelkan saat dia menghancurkan dengan seluruh kekuatannya. Dari sudut pandangnya, Richard masih seorang penyihir; bahkan jika dia entah bagaimana bisa menahan badai, seorang pejuang fisik akan memiliki keuntungan dalam pertempuran jarak dekat. *Clang!* Energi hitam berputar di sekitar kedua bilah saat menabrak Moonlight. Solam pada dasarnya telah menggunakan semua energinya untuk pukulan ini, tetapi rasanya seperti dia telah menabrak gunung! Tabrakan keras bergema di Sunset City, dan sementara Richard tidak bergerak satu inci pun, antimage jatuh belasan meter sebelum stabil. “Itu … Kuat!” Solam berteriak kaget, suaranya semakin serak saat dia mulai batuk dengan keras. Darah mulai merembes keluar dari sendi-sendi jarinya dan menetes ke belatinya, sebuah tanda luka yang dideritanya dalam pertunangan itu. Dengan Richard tetap di tempatnya, hampir semua energi telah pulih. Antimages dikenal untuk banyak hal, tetapi energi dan pertahanan tidak ada di antara mereka. Bentrokan langsung melawan prajurit akan selalu berakhir dengan kekalahan, dan Solam sangat meremehkan kekuatan Richard. Mata Duke menyipit saat dia memberi Richard tatapan maut, berbicara dengan suara gemetar, “Kau … Kau tidak bergerak!” “Ya, aku tidak bergerak sama sekali,” Richard tersenyum. Matanya tampak bersinar, tetapi di mata Solam mereka sangat mirip dengan mata iblis. Ini adalah adegan yang menentang semua logika, membawa konsep tertentu ke dalam pikiran. Ketika prajurit tumbuh cukup kuat, kekuatan fisik mereka begitu besar sehingga mereka bisa menggunakan ruang di sekitar mereka seolah-olah itu padat. Ketika seorang pejuang mencapai level itu, membuat mereka bergerak sama sulitnya dengan merobek ruang itu sendiri. Namun, kekuatan seperti itu membutuhkan setidaknya kekuatan level 25,…

Book 8 Chapter 64 Book 8 Chapter 64 Melawan Antimage Mendengar bahwa serangan Richard adalah demi garis keturunannya, Brahms segera menggigil melihat besarnya situasi. Alasan seperti itu pasti menguntungkan Richard, dan bahkan Gereja harus mundur sedikit. Namun, itu bukan akhir dari berita buruk. Uskup Agung Ruford melanjutkan, “Aku pernah mendengar garis keturunan anaknya sangat kuat, menunjukkan tanda-tanda terwujud hanya dalam waktu satu bulan. Siapa pun yang mengganggu Richard akan menjadi musuh bagi semua Archeron.” “Apa? Kebetulan macam apa itu?!” seru Brahms kaget. “Tidak masalah apakah itu benar; masalahnya adalah bahwa sikap Richard jelas dan dapat dibenarkan. Saint Martin tampaknya ingin bergerak juga, jadi aku tidak dapat mendukung mu sepenuhnya. Keputusan ini terlalu terburu-buru, dan Yowen selalu licik; Aku khawatir kita telah dipermainkan.” Marquess membuka mulutnya, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa. Dia hanya ingin memberi Richard beberapa masalah dan memastikan dia tidak membuat Saint Rune tahun ini, tetapi masalah itu sekarang benar-benar di luar kendalinya. Richard bisa saja menghancurkan seluruh wilayahnya dan keluarga kerajaan masih ragu untuk berperang melawannya. Itu harus menjadi alasan. Itu harus! Tidak peduli berapa kali dia mengatakan ini pada dirinya sendiri, Brahms tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik memikirkan perseteruan darah dengan Saint Runemaster. Salah satu alasan pencurian emas ilahi adalah sebagai bantuan pada seorang Grand Runemaster bernama Yowen. Pria itu berencana untuk memamerkan beberapa Saint Rune akhir tahun ini, tetapi konvensi Richard telah menghapus semua minat. Selain itu, Yowen juga berselisih dengan Sharon. “Aku… aku hanya ingin memastikan Richard tidak bisa mendukung Martin dengan rune baru,” dia akhirnya bergumam, mencoba membenarkan dirinya di depan Ruford. Uskup Agung menggelengkan kepalanya, “Ini mungkin hanya sebuah kesempatan. Kita belum siap, begitu pula Martin. Situasi mu juga tidak dapat diseret lebih jauh … Aku akan meminta Saint Thomas memimpin 50.000 orang untuk membantu mu, dan meyakinkan para penguasa di sekitar mu untuk membantu juga. Itu akan memberi mu sekitar 200.000 orang; kita akan membahas hal-hal lebih lanjut setelah kita memaksa Richard kembali.” “Kau harus menanggung banyak hal sampai saat itu. Bahkan jika Richard meludahi wajahmu, ambil saja sampai ludahnya mengering.” *BANG!* Saat hologram memudar, Brahms meninggalkan lubang yang dalam di dinding. Dia akan menahan diri, tetapi itu jauh dari hal yang mudah untuk ditanyakan. Richard pasti tidak akan membuat segalanya menjadi mudah. …… Malam itu juga, keponakan Brahms dieksekusi setelah konflik dengan seorang prajurit Archeron. Pria itu hanya memukul prajurit itu dengan marah, bahkan tidak membunuhnya, tapi…