Book 4 Chapter 6 Memasuki Battlefield Of Despair (2) “Keringatmu akan menarik musuh yang melacak mangsanya melalui aroma, kau harus mengendalikannya” kata Beye dengan dingin dari depan. Richard merasa canggung dan cepat setuju, mengencangkan otot-ototnya dan mondar-mandir untuk mengendalikan detak jantung dan aliran darahnya. Kebanyakan yang lain perlu berlatih dalam hal seperti itu untuk waktu yang lama, tetapi mengingat tekniknya dari dunia bawah dan waktu yang dia habiskan untuk mencoba meniru Beye yang telah dikombinasikan dengan berkat kebenaran, dia dengan cepat dapat mengendalikan dirinya sendiri. “Tak buruk, kau belajar dengan cepat” Beye bahkan memberinya pujian. Keduanya menyeberang melalui sistem gua selama satu jam penuh sebelum Beye melambat, “Lebih aman di sini, aku bisa menjelaskan situasinya” Dia menjelaskan bahwa ada beberapa Battlefields of Despair. Yang ini disebut Land of Dusk, sebelumnya merupakan Planet yang ekspansif dan kuat. Namun, itu terhubung ke dua Planet utama, Norland dan Daxdus, dan di tengah perang tanpa akhir peradabannya telah sepenuhnya musnah. Pasukan kedua Planet utama bertemu di tengah Planet ini, meletus dalam perang yang menghancurkan bumi yang berlangsung berabad-abad. Hampir semua penduduk asli telah dihancurkan. Kekuatan kedua Planet terus bertempur di berbagai sudut benua. Satu pukulan dengan kekuatan penuh sudah cukup untuk mengubah gunung dan membentuk lautan baru, memusnahkan semua alam. Orang-orang yang memberikan pukulan terbesar adalah penyihir legendaris, terus-menerus mengekstraksi mana ambient untuk memicu mantra menakutkan terhadap lawan mereka. Ketika sumber energi Planet mati, semua kehidupan secara bertahap dibuang. Planet perlahan-lahan menjadi tanah mati, menjadi tidak cocok untuk bentuk kehidupan tingkat rendah. Satu-satunya nilai yang tersisa adalah penghubung antara Norland dan Daxdus, periode pertempuran yang panjang yang membuat lorong-lorong itu sangat stabil. Ini mengubahnya menjadi medan perang alami. Begitulah asal dari Land of Dusk, salah satu Battlefields of Despair. Gerbang teleportasi dari dua Planet utama sekarang tersebar di tempat itu. Selain beberapa benteng besar, setiap inci benua ini tidak aman. Musuh ada di setiap sudut. Kedua belah pihak menemukan bahwa pasukan biasa tidak dapat mengalahkan lawan mereka, jadi mereka berhenti mengirim umpan meriam dan mulai bertarung menggunakan Saint sebagai kekuatan utama. Ini adalah salah satu versi perang planar yang paling brutal dan jelas. “Mengapa saling membunuh dengan Saint?” Richard bertanya dengan ragu, “Apa ada sesuatu di Planet ini yang layak ditempati?” Dia telah melihat sangat sedikit bentuk kehidupan selama perjalanan mereka, dan mereka semua adalah makhluk tanpa kecerdasan. Ini sangat berbeda dari Norland’s Underdark, yang memiliki ras dan peradaban kuat yang bisa bertahan di…

Book 4 Chapter 5 Memasuki Battlefield Of Despair Apa pun bisa terjadi di Battlefield of Despair, dan tidak ada salahnya mempersiapkan lebih banyak. Sebagai Royal Runemaster, Richard tidak terlalu peduli dengan investasi kecil beberapa ratus ribu emas. Sudah larut malam, tapi ruang kerjanya masih terang. Sekarang menghadap peta Forest Plane, dia menandai beberapa tempat baru di atasnya. Di sebelah peta adalah permintaan lain untuk bantuan dari Lina. Nada surat ini sangat berbeda dari yang terakhir. Dia menyebutkan beberapa serangan keras dari penduduk asli selama sebulan terakhir, yang menyebabkan banyak korban. Dia hanya menjaga garis pertahanan tetap utuh dengan kekuatan tiga menara, dan jika situasinya berlanjut dia tak yakin bahwa Planet akan tetap berada di tangan mereka dalam waktu dua bulan. Di halaman kedua surat itu ada bagan terbaru pasukan musuh dan miliknya. Orang bisa tahu dengan sekali pandang bahwa Emerald City benar-benar dikepung; tidak terlalu banyak penduduk asli, tetapi serangan mereka tak henti-hentinya dan tak terduga. Memperbarui peta Forest Plane, Richard diam-diam mensimulasikan situasi dalam benaknya. Beberapa saat kemudian, dia menggelengkan kepalanya, “Tidak, ini belum waktunya. Hmph, apa dia masih ingin menipu ku? Dia tidak berada di dekat selat yang mengerikan dan mungkin bisa bertahan selama setengah tahun lagi. Tiga menara sihir dengan dia yang bertanggung jawab … Bagaimana penduduk asli bisa menerobos tanpa menyerahkan hidup mereka?” Sekarang dia bisa mengesampingkan kekhawatirannya, dia membersihkan meja dan menuju ke menara tertinggi kastil. Dia mulai bermeditasi di ruang yang luas, berusaha memastikan dia dalam kondisi terbaiknya sebelum pergi ke Battlefield of Despair. Dia tetap diam sepanjang malam. …… Pukul Sebelas keesokan harinya, satu regu kecil dari keluarga Duke Ironblood datang untuk mengawal Richard. Dua dari tiga gerbang teleportasi ke Battlefield of Despair dari Faust berada di pulau-pulau kekaisaran, sementara yang lain dikendalikan oleh keluarga Ironblood. Satu-satunya pilihan lain adalah memiliki penyihir spasial untuk membangun portal sementara atau mencari di tempat lain. Setengah jam kemudian, Richard berdiri di luar pintu ke sebuah kuil kecil di pulau 5-5. Kuil itu dibangun dari batu hitam, dan dia bisa mencium aroma darah yang tebal di dalamnya. “Kau cepat” suara Beye terdengar dari jauh. “Bawahanmu datang menjemputku” Tanggapan Beye terhadap hal ini mengandung sedikit haus darah, “Itu salah. Kau tahu tujuannya, jadi kau seharusnya bisa mengetahui berapa lama untuk sampai di sini. Aku jelas mengirim orang-orang ku setengah jam lebih awal; kau harus memperbaikinya, tidak mengakomodasi mereka. Di Battlefield of Despair, kau harus memanfaatkan setiap sumber daya…

Book 4 Chapter 4 Beban Yang Kuat Rune Agility dasar telah menjadi jenius, tetapi standar Richard terus meningkat. Jika dia mau menghabiskan waktu untuk itu, mungkin untuk mereproduksi. Namun, dia tak hanya membuat Rune untuk uang; tujuannya adalah untuk menciptakan ksatria rune yang lebih baik dan membuat rune untuk dirinya dan para pengikutnya, terus-menerus menghasilkan set rune baru. Dia tak punya waktu untuk membuat banyak rune dasar dengan probabilitas rendah bahwa salah satu dari mereka akan terjual untuk jutaan. Banyak Runemaster di Norland baru saja menciptakan Karya khusus dan membangun saluran perdagangan yang stabil, berkonsentrasi penuh pada penelitian dan meningkatkan keterampilan mereka. Namun, ini bukan jalan yang dia pilih untuk dirinya sendiri. Bukannya tak ada yang bisa membuat Agility dasar itu. Semua Saint Runemaster atau bahkan seorang Great Runemaster bisa menciptakannya, tetapi mereka takkan membuang-buang waktu untuk melakukannya. Alasannya sama dengan miliknya; itu tak layak untuk membuat seluruh tumpukan Agility Dasar dengan probabilitas salah satu dari mereka luar biasa. Meskipun Rune seperti itu bisa dijual seharga jutaan, itu tak mudah dibuat. Paling tidak, Lunor takkan bisa membuat mereka tak peduli berapa tahun yang dibutuhkan. “Dia punya sesuatu untuk ditanyakan padamu” Agamemnon tak bisa melihat antusiasme Nyris lagi, “Itu sebabnya dia bertindak berbeda” “Agamemnon, kau! Kau!” Nyris hendak melompat, tetapi ketika dia berbalik dan melihat ekspresi Richard, dia duduk dengan kecewa, “Baiklah, aku punya sesuatu untuk ditanyakan padamu. Aku ingin … aku ingin—” “Dia ingin bergabung denganmu dalam penaklukkan Planet” Richard segera mengerutkan kening ketika Agamemnon menyelesaikan kalimat itu, terdiam saat dia memikirkan hal-hal berulang kali untuk mengetahui motif sebenarnya Nyris. Ada terlalu banyak rahasia di Faelor yang tak bisa dibagikan, dan Nyris adalah pangeran Aliansi. Siapa yang tahu kalau dia juga bersaing untuk menjadi putra mahkota? Nyris menatap Agamemnon dengan marah, seolah ingin mengirisnya menjadi jutaan keping. Namun, pemuda yang kuat takkan peduli dengan ancaman tanpa rasa sakit, “Niat sebenarnya adalah untuk mendapatkan uang dengan berperang bersama mu untuk meningkatkan pengaruh dan poinnya” “Poin?” Richard langsung bingung. Ini terdengar sangat mirip dengan sesuatu yang akan dilakukan Sharon. Menjelaskan sistem itu terlalu banyak membuang air liur untuk Agamemnon, jadi Nyris akhirnya harus menjelaskan sistem poin baru keluarga kerajaan secara rinci. Ini termasuk bagaimana pencapaian dinilai, banyaknya waktu, rata-rata bergerak, dan bahkan distribusi manfaat. Sistem ini sangat rumit, ternyata untuk menyingkirkan anak-anak bodoh. Itu cukup dalam gaya Deepblue. Nyris sebenarnya menunjukkan kemampuannya sendiri untuk dapat menjelaskan sistem dengan cara yang jelas dan…

Book 4 Chapter 3 Rune Untuk Legenda Mengingat betapa lemahnya Dario Schumpeter, dia takkan bisa menghentikan Rosie mencari kekasih di masa depan, terutama jika mereka berasal dari Keluarga Mensa. Namun, dia akan menemukan cara untuk membunuhnya setelah dia melahirkan pengganti. Ini adalah kondisi tersirat ketika Mensa tua telah mengatur pernikahan dengannya. Sekarang, nilai ‘terbesar’ Rosie telah diambil oleh Richard. Meskipun ini disengaja pada akhirnya, Richard tak dapat menyangkal bahwa dia telah mendapat banyak manfaat. Paling tidak, dia sangat menikmati dirinya sendiri. Sepanjang jalan dari memaksanya untuk telanjang tadi malam sungguh menakjubkan. Bahkan jika dia tak bisa mengingat semuanya, dia masih merasakan keinginan gila untuk membelainya sampai mati. Menerimanya akan membangkitkan murka para Mensa dan Schumpeters, tetapi keluarga-keluarga itu sudah berada di tenggorokannya. Dia tak keberatan menambahkan sumber permusuhan di antara mereka; jika dia benar-benar takut, dia takkan membunuh Young Mensa dan meminta Rosie melepaskan pakaiannya. Itu bukan hanya karena dia ada di tempat kejadian. Keragu-raguannya lebih berkaitan dengan kejiwaannya sendiri. Dia terus merasa seperti setiap langkah sejak Rosie tiba di pulau Archeron telah membuatnya dalam keadaan pasif. Tidak, mungkin sejak dia memenangkan pertempuran hidup dan mati itu, Rosie telah bersiap untuk menindaklanjutinya. Jika bukan karena itu, mengapa dia berulang kali mengomelinya untuk membiarkannya mengikutinya ke Planet asing? Penampilannya yang nyaman di ruang belajar tadi malam juga mencurigakan. Jika dia benar-benar menghitung hasil pertemuan itu, maka menghormati taruhan akan ada dalam rencananya juga. Dia tak takut memiliki wanita cerdik lain di sisinya, tetapi dia tak suka dipimpin oleh hidungnya. Jika bukan karena Rosie berulang kali menantangnya sampai dia menyerah pada amarahnya, dia mungkin takkan melakukan apa pun padanya bahkan ketika mabuk. Dia akhirnya hanya menghela nafas. Karena hal-hal sudah terjadi, tak ada gunanya berlama-lama di pikiran. Dia bukan seseorang tanpa tanggung jawab, dan Rosie adalah beban yang bisa diabaikan. Apakah beban ini berat atau ringan tergantung pada posisi apa yang dia berikan padanya di dalam hatinya. Itu masih pagi. Richard memanggil pelayan dan menyuruhnya mengirimi Rosie set pakaian baru sebelum pergi ke ruang belajar. Jejak kekacauan masih ada, botol-botol kosong berserakan di mana-mana dengan cangkir anggurnya tergeletak di tanah. Bahkan ada sisa-sisa pertempuran tadi malam di tanah. Tanpa seizinnya, pelayan biasa tak diizinkan memasuki tempat ini. Kamar itu tetap najis pagi ini karena itu, dengan botol setengah kosong masih ada di meja. Berdiri di tengah ruangan, dia tersenyum masam sambil menggelengkan kepalanya. Dia kemudian melihat ke arah meja, samar-samar mengingat bahwa…

Book 4 Chapter 2 Kebingungan dan Tanggung Jawab (2) Terpaksa ke punggungnya, Richard mulai mendengkur. Meski begitu alisnya terkunci rapat, wajah yang seharusnya muda sekarang dengan garis-garis tergores di dahinya. Emosi melonjak melalui matanya, tangan halus menyapu tenggorokan Richard. Tangannya tiba-tiba berpose seperti pisau, membuat tebasan pura-pura ketika dia berbisik, “Aku akan memotongmu!” Richard tidak bereaksi sama sekali, tidur seperti orang mati. Dia akhirnya menatapnya dengan tenang, tatapannya perlahan menjadi pembunuh. Namun, saat dia bergerak semakin dekat rasa bahaya menyelimutinya, getaran mengguncang seluruh tubuhnya. Tak peduli seberapa keras dia berusaha menemukan sumber perasaan ini, dia tak bisa. Tangannya sudah berada di tenggorokannya; selama dia menggunakan kekuatan, dia akan bisa mencekiknya. Namun, gerakannya tidak lagi haus darah sebelumnya. “Mengapa aku melakukan ini?” dia bergumam pada dirinya sendiri, senyum mengejek muncul di bibirnya, “Hanya untuk bajingan itu yang ingin menjualku?” Dia tidak memperhatikan kilau merah kusam yang berasal dari gelang gigi binatang di pergelangan tangan Richard. Saat niat membunuhnya sendiri memudar, gigi di bagian atas kembali normal juga. Tatapan Rosie menyapu melewati tubuh Richard yang proporsional dan bugar, mendarat di pelakunya yang baru saja meninggalkannya di ambang berantakan. Itu telah melakukan banyak kesalahan, tetapi masih berdiri tinggi seolah memamerkan kemenangan. Rona samar muncul di wajahnya ketika dia memelototi senjata mematikan itu dan menggerutu, “Aku akan memotongmu cepat atau lambat!” Dia kemudian perlahan merangkak dan mengambil jubah luar Richard, gaun panjangnya sendiri sekarang tidak lebih dari setumpukan kain sobek. Ketika mencoba menyesuaikan pakaian baru ini, dia tiba-tiba melihat coretan-coretan padat di atas kertas sihir yang ditinggalkan Richard di atas meja. Penasaran, dia mengambilnya dan melihat-lihat teks. Ada beberapa nama di koran: Sharon, Gaton, Elena, Flowsand, Mountainsea. Di sebelah namanya ada banyak angka dan kata-kata; misalnya, Sharon memiliki ‘4 juta setiap tahun’, ‘Sharon’s Delight’, ‘Saint Runemaster’, dan ‘membantu mu bangun’ di sebelah namanya. Dekat Gaton adalah ‘berikan kembali Keluarga Archeron yang lebih kuat’, ‘cepat atau lambat akan menyingkirkan mu’, dan lainnya. Di sebelah Mountainsea hanya satu kalimat, ‘Akan datang untukmu dalam lima tahun’. Ada banyak gambar sederhana namun kuat di atas kertas juga. Sharon mengambang tak berdaya di kehampaan. Punggung seorang gadis barbar terlihat sangat suram dan berat ketika dia akan pergi. Melihat gambar ini, Rosie merasa seolah setiap langkah gadis itu bisa mengguncang bumi. Gaton adalah seikat api yang tidak jelas, dan yang ada di sebelah Elena hanyalah garis besar gunung berapi dan bunga segar di mulutnya. Lalu ada Flowsand, sosok anggun berdiri…

Book 4 Chapter 1 Kebingungan dan Tanggung Jawab ‘Orc-orc Norland lebih cantik dari elf asing’. Richard masih ingat kata-kata ini dari Gaton. Mereka juga satu-satunya aturan ketat dalam perang planar. Jika sebuah jalan terbuka di antara dua Planet, satu-satunya kemungkinan adalah satu sisi dihancurkan. Namun, Richard tidak bisa mengerti mengapa semuanya harus seperti ini. Tidak peduli sekecil apa pun skalanya, perang planar akan berlangsung puluhan tahun dan meraup jutaan hingga puluhan juta jiwa. Meski begitu, dia tidak begitu kaku untuk menilai semuanya hanya berdasarkan perasaannya sendiri. Sebagai Planet utama yang kuat, Norland telah membangun jalur ke ribuan Planet lain dalam sejarah. Api perang terbakar tanpa henti di sini, sementara banyak pertempuran planar berlangsung berabad-abad. Sebuah Planet yang diserang hanya memiliki dua pilihan untuk mendapatkan kembali kedamaian: satu harus segera dimusnahkan, sementara yang lain harus tunduk dan menyatu. Karena ini adalah kasus banyak Planet, pasti ada alasannya. Dia tidak bisa mengatakan perang planar salah hanya karena dia tak tahu alasan itu. Pasti ada sesuatu yang tidak ingin ditunjukkan oleh siapa pun. Semua bangsawan dididik dalam pertempuran planar dari masa muda mereka, belajar untuk percaya bahwa menaklukkan Planet lain adalah sesuatu yang alami seperti bernapas. Bukan hanya para bangsawan, setiap Sumber kekuatan merasakan hal ini. Pada dasarnya semua dari mereka telah ditempa melalui pertempuran planar, dengan setiap keluarga yang kuat memiliki setidaknya satu Planet mereka sendiri. Itulah satu-satunya cara untuk membangun pijakan di tanah perang abadi ini. Pertarungan Planar adalah naluri semua makhluk cerdas di Norland, bukan hanya manusia. Elf, Dwarf, Orc, barbar … semua orang ingin menaklukkan Planet lain. Melihatnya dari perspektif yang lebih luas, ini juga berlaku untuk semua Planet utama kuat lainnya. Richard tidak bisa menahan tawa, memutar-mutar anggur di cangkirnya dan menenggak sebagian besar dalam sekali jalan. Norland memiliki ribuan tahun sejarah, dia mengejek dirinya sendiri, banyak orang genius muncul selama ini. Jika mereka tidak dapat mengungkap rahasia perang planar dan hanya membenamkan diri dalam pertarungan, apa yang dia lakukan membiarkan pikirannya menjadi liar? Apa haknya melakukan ini? Tanpa Faelor, kekuatannya sendiri takkan tumbuh begitu cepat. Tanpa Faelor, dia takkan mengumpulkan begitu banyak kekayaan dalam waktu sesingkat itu. Dia memiliki kekuatan untuk mengendalikan nasibnya sendiri. Saat dia mengangkat botol dan mengisi gelasnya, serangkaian angka mengalir melewati benaknya. Jumlah untuk rune, emas dan bentuk kekayaan lainnya, pasukannya, kekuatan yang semakin besar dari para pengikutnya dan dirinya sendiri … Tapi yang paling penting dari semuanya, ada jumlah korban. Dia berada…

Book 3 Chapter 156 Broken Ending Richard pada dasarnya menghancurkan Asosiasi Penyihir, tetapi dia akhirnya membiarkan mereka mempertahankan dua pertiga dari keuntungan mereka sejalan dengan sembilan Grand Mage yang tersisa. Mereka kemungkinan besar akan dipisahkan dalam keadaan sekarat, jadi alih-alih membiarkan segalanya, dia memutuskan untuk mengantar tatanan dunia baru. Itu sebabnya dia setuju untuk negosiasi. Kerusakan pada keluarga kerajaan Kerajaan Sequoia adalah yang kedua setelah yang dilakukan oleh Asosiasi Mage. Hirarki politik Kerajaan sudah hancur, dan Richard tidak akan pernah melepaskan kesempatan yang begitu bagus. Dia hanya mengembalikan sepertiga dari tanah yang telah didudukinya dalam perjalanannya ke Lausanne, meninggalkan dua pertiga sisanya sebagai miliknya. Ini membuat wilayahnya sebanding dengan wilayah yang sangat luas. Sementara beberapa kerabat atau sekutu dari yang kalah menawarkan sedikit perlawanan yang lemah, argumen tanpa perang selalu berakhir seperti halnya penangkapan Earl Burr oleh Asosiasi; tidak ada yang bisa dicapai. Ketika Bevry mengizinkan Richard untuk melewati barisan dan secara langsung memberinya gelar Viscount, semua protes menghilang seperti angin. Satu-satunya alasan pangkat yang lebih tinggi tidak diberikan adalah bahwa itu hanya bisa dilakukan jika dia bersumpah setia pada keluarga kerajaan. Baik Richard maupun keluarga kerajaan tidak tertarik pada hal seperti itu. Pada akhirnya, ia mendapati dirinya tidak memiliki pesaing di Kerajaan Sequoia. Jika salah satu dari tiga Duke atau bahkan keluarga kerajaan ingin berperang dengannya, dia dapat sepenuhnya dan benar-benar menghancurkan mereka. Menghadapi mereka semua bersama akan menimbulkan masalah, tapi itu tidak mungkin. Bevry dan Duke Grasberg masih sangat terikat padanya dengan cara mereka sendiri. Setelah kekacauan perang, tiba saatnya bagi para pemenang untuk membagi harta. Ini selalu menjadi salah satu pakaian Richard yang kuat, tetapi untuk beberapa alasan dia merasa itu sangat membosankan. Melihat keluarga kerajaan tiba-tiba menjadi aktif dan Asosiasi Mage berkompromi, melihat ekspresi hormat dan takut dari orang-orang di sekitarnya, dia tiba-tiba merasa seolah seluruh situasi agak lucu dan tidak nyata. Perang yang baru saja berlalu itu bersejarah dalam konteks Kerajaan, tetapi meskipun hanya mempertimbangkan Faelor, itu hanya kesalahan di radar. Dan bagaimana dengan di luar Faelor? Kerajaan Sequoia dan Theodore tidak tahu apa itu ksatria Rune. Mereka tidak tahu tentang keberadaan Norland, dan bahkan lebih sedikit tentang Eternal Dragon. Di mata orang-orang di atas mereka, perjuangan mereka tidak lebih dari lelucon. Namun, dia tidak bisa membuat dirinya tertawa seperti itu. Jika seseorang pada tingkat naga tua menonton, bukankah dia juga bercanda? Sangat mungkin demikian. Dia meminta pengikutnya untuk mengurus kekacauan, mengambil perasaan sepi dan…

Book 3 Chapter 155 Perang Sihir Pertama Jika ada sesuatu yang terjadi selama pertempuran di Sunset Plains yang mengganggu Richard, itu terjadi pada saat-saat terakhir pertarungan. Pilar cahaya keemasan menyerbu ke udara, rune ilahi putih susu menari-nari di sekitar dalam diam. Io telah mencapai level 15. Priest itu jelas telah melakukannya dengan sengaja. Bahkan kenaikan ke level 19 tidak akan begitu megah. Namun, Richard tidak terlalu peduli padanya lagi. Meskipun orang itu tampaknya memiliki beberapa niat rahasia mengenai Flowsand, dia benar-benar sangat diperlukan dalam pertempuran. Dia bisa memiliki ketenarannya; Pikiran Richard sudah bergeser untuk mengembangkan afinitas astralnya lebih jauh. Kavaleri aliansi itu terdiri dari tentara elit berbagai bangsawan. Sementara Richard berada di atas angin, jauh lebih sulit untuk membunuh mereka semua daripada hanya mengalahkan mereka. Dia telah menderita lebih dari seribu kerugian untuk memusnahkan musuh ini. Namun, ini sangat berharga; Asosiasi Mage sekarang adalah seekor ular dengan taringnya dilepas, kaki-kakinya tidak perlu khawatir. Satu-satunya masalah adalah tiga belas Grand Mage masih mengawasi mereka. Dia tidak terburu-buru untuk maju setelah pertempuran dimenangkan. Dia mengumumkan bahwa dia akan menerima penyerahan bangsawan musuh; bahkan jika mereka baru saja pergi ke medan perang, setiap keinginan untuk memihaknya akan diterima tanpa diskriminasi. Richard memberi para bangsawan ini tiga hari untuk mempertimbangkan tawaran itu; begitu waktu mereka habis, dia takkan bisa menjamin keselamatan mereka jika mereka masih memihak Asosiasi. Deklarasi ini menyebabkan kegemparan besar lainnya di Kerajaan Sequoia. Sangat sedikit bangsawan yang telah berkumpul di belakang Asosiasi Penyihir benar-benar mendapat manfaat dari mereka; para Grand Mage hanya punya andil di tenggorokan mereka. Kekuatan Asosiasi telah terbakar dalam hati mereka selama berabad-abad. Armor dan senjata Enchant adalah peralatan paling kuat di Faelor. Jika saluran pembelian diblokir, pertempuran gabungan dari Kerajaan Sequoia akan anjlok. Ini tak dapat dibuat tanpa kekayaan yang cukup untuk membeli barang-barang ini dari saluran lain. Satu-satunya bangsawan yang bisa tetap netral adalah mereka yang memiliki kekuatan individu yang cukup untuk mengabaikan tuntutan Asosiasi. Tidak ada kekurangan bangsawan yang secara pribadi menyetujui tantangan Richard untuk otoritas Asosiasi Mage. Namun, pendirian keluarga tidak sepenuhnya dipengaruhi oleh kesesuaian. Di dunia di mana mungkin adalah benar, hukum ditetapkan oleh yang kuat. Setidaknya sebelum pertempuran di Sunset Plains, Richard tampaknya tidak memiliki peluang untuk menang. Tidak ada yang mengharapkan hal-hal menjadi seperti ini. Para bangsawan dalam pasukan sekutu dibiarkan dalam kekacauan. Beberapa berdebat di antara mereka sendiri, yang lain saling menuduh, dan bahkan lebih banyak lagi yang diam-diam mencoba…

Book 3 Chapter 154 Menghancurkan Musuh “Flowsand!” Richard berseru setelah meluncurkan tiga bola api yang meledak, dan cahaya ilahi segera jatuh ke atas dirinya. Dia mulai melemparkan lebih banyak bola api, dan meskipun itu bola api biasa, mereka mengalir dengan kecepatan yang luar biasa. Tujuh atau delapan bola api melesat dalam garis lurus untuk menutupi jarak seratus meter antara dia dan Jack. Dua Grand Mage lainnya tidak harus melihat hasilnya untuk mengetahui bahwa tidak ada yang tertinggal. Tentu saja, Richard bisa mengatakan hal yang sama. Dia berbalik saat bola api kedelapan meninggalkan tangannya, menunjuk yang berikutnya ke arah salah satu dari keduanya sambil tertawa. “RICHARD!” sebuah suara melolong saat dimakan oleh neraka. Sebanyak sebelas bola api langsung mengalir ke sasaran baru ini. Teriakan putus asa terdengar ketika badai mana langsung memadamkan api, penyihir itu terhuyung keluar dari bara api sebelum jatuh ke tanah hanya beberapa langkah jauhnya. Dia adalah definisi yang sangat kuyu; kulitnya terbakar sementara rambut, alis, dan janggutnya, praktis sudah habis. Bahkan sebagian dari jubahnya telah hangus. Grand Mage tidak menyangka Richard bahkan dapat menyerangnya secara tiba-tiba, lupakan banjir bola api yang menentang semua yang dia tahu tentang sihir. Untungnya, statusnya memberinya dukungan. Pertahanan jubahnya telah diaktifkan tepat pada waktunya, dan penghalang yang dilemparkan dari sebuah gulungan telah menanggung beban terbesar dari serangan itu. Richard merasa lelah sekarang. Melihat sang Mage yang hangus terbakar, dia merasakan sedikit belas kasihan; dia ingin mengakhiri hidup pria itu dengan kudeta. Tapi kemudian dia merasakan gangguan sihir yang kuat di tengah-tengah medan perang. Sebuah portal muncul di udara dan Jack muncul dari dalam, kehilangan keseimbangan dan mendarat dengan menyedihkan di tanah. “Pergeseran dimensi! Sialan, dia lolos!” Richard tidak bisa membantu tetapi berteriak. Namun, Jack bernasib tidak lebih baik daripada Grand Mage yang hampir matang hidup-hidup. Pergeseran singkatnya telah memungkinkannya untuk bertahan hidup, tetapi tiga bola api awal yang meledak telah melukainya. “Penjaga! Bunuh Richard!” Jack tidak lagi peduli dengan kesopanan dan reputasinya, wajahnya berubah bentuk ketika dia melolong marah. Richard sekarang agak jauh dari pengawalnya sendiri, jadi para ksatria sekutu dengan cepat mengelilinginya. Richard menggelengkan kepalanya, melompat ke unicorn dan membantu Flowsand di belakangnya. Menghadapi serangan gila dari para lawan, dia tertawa dan membuka Book of Holding. Cahaya terang menutupi medan perang, dan dua belas raptor yang masing-masing lebih ganas daripada direbear melintas. Mereka memasuki formasi setengah lingkaran yang tepat, menghalangi jalan menuju Richard. Napas mereka membuat para prajurit takut ketika mereka…

Book 3 Chapter 153 Pertikaian (2) Kuda perang Kerajaan Sequoia dilengkapi dengan helm khusus yang dimaksudkan untuk meredam suara ledakan di dekatnya atau sihir apa pun. Binatang buas ini juga dilatih untuk mengatasi ketakutan alami mereka terhadap api. Namun, suara gemuruh dan asap tebal dari ratusan senapan meledak sekaligus jauh melampaui mantra biasa. Banyak kuda yang dipelihara dan dilemparkan dari pengendara mereka, sementara lebih lambat lagi dan mulai berbalik di tempat. Ratusan orang yang jatuh ditakdirkan untuk lumpuh, jika tidak terbunuh di tengah-tengah penyerbuan. Namun, itu bahkan bukan yang terburuk: efek dari korban diperburuk oleh hilangnya kecepatan. Dengan kurang dari seratus meter tersisa, pasukan kavaleri berat ini takkan bisa mendapatkan kembali momentum untuk serangan yang efektif. Beberapa ratus kapak terbang keluar dari belakang infanteri Richard, menemukan target mereka di kepala para ksatria yang terlalu sibuk menenangkan kuda-kuda mereka. Beberapa ratus lainnya jatuh, dan orang-orang bersenjata mengambil waktu untuk membuang senapan yang digunakan dan menembakkan kapak lain dari senjata di punggung mereka. Ledakan menggelegar lainnya terdengar ketika beberapa lusin ksatria terbang dari tunggangan mereka. Lebih penting lagi, kuda-kuda yang sudah tenang ditakuti sekali lagi. Bahkan gelombang kedua yang menyerang dari belakang terhalang. Serangan pertama aliansi, yang paling tangguh, hampir sepenuhnya dibatalkan. Sementara beberapa pengendara yang luar biasa berhasil menghindari rekan-rekan mereka yang jatuh dan mencapai garis depan Richard, serangan itu tidak mengatur apa-apa sama sekali. Di depan tentara adalah barbar dengan perisai berat. Orang-orang Hercules ini mungkin tidak dapat menghentikan serangan penuh, tetapi serangan yang tidak teratur ini dihentikan dan para ksatria terhenti dalam sebuah huru-hara. Situasi langsung berubah menjadi kekacauan. Wajah Jack berubah pucat, sama seperti wajah letnan. Dia tak pernah membayangkan bahwa mantan budak bisa begitu ganas, dan akhirnya menyadari pasukan Richard tidak selemah kelihatannya. Cahaya sihir dan mantra ilahi pada para prajurit adalah indikasi yang cukup dari kekuatan belaka dari Cleric dan penyihir Richard; kekuatan mereka jauh melampaui apa yang tampak dalam lembar informasi. Dengan begitu banyak Priest dan penyihir, bahkan seorang budak bisa menjadi mesin perang! Selain itu, Mantra konstan dari bard Richard menyerang moral aliansi. Olar sekarang bisa mendukung semua prajurit dalam jarak lima puluh meter darinya, jauh melebihi yang lain dari levelnya. Kontribusinya sendiri untuk kekuatan tentara mengejar Io. Letnan itu hanya bisa mengomel pada dirinya sendiri tentang kebodohan Jack. Bagaimana bisa orang bodoh menganggap Priest Neian bisa dibandingkan dari cara apa pun dengan kekuatan penyihir dan Priest ini? Bahkan orang idiot pun tahu jumlah…