Pengiriman sumber daya besar senilai 200 miliar kristal alam semesta bukanlah sesuatu yang dapat dikirimkan ke Lin Yuan dengan cepat. Hal itu membutuhkan koordinasi dari berbagai wilayah bintang. Meskipun wilayah umat manusia sangat luas, dan perjalanan melalui lubang cacing digunakan tanpa henti, tetap saja membutuhkan waktu yang cukup lama. Namun, Lin Yuan tidak terburu-buru. Pengembangan Tubuh Kaisar Misterius dapat dilakukan secara bertahap. Saat ini, Lin Yuan tidak merasakan tekanan mendesak untuk menyempurnakan Tubuh Kaisar Misterius. Di dunia virtual, Lin Yuan sedang mengobrol santai dengan orang tuanya. “Apakah kalian lebih santai akhir-akhir ini?” Lebih dari seratus tahun yang lalu, adik perempuan Lin Yuan, Lin Yi, menikah dengan Xia Keran dari keluarga Xia manusia. Pasangan itu memiliki seorang anak pada tahun berikutnya, dan sekarang mereka bahkan memiliki seorang cicit. Tingkat reproduksi manusia tidak boleh diremehkan. Jika keluarga Xia tidak menerapkan kontrol ketat terhadap keturunan, mereka mungkin telah menghasilkan tujuh atau delapan generasi hanya dalam waktu lebih dari seratus tahun. “Tidak perlu terburu-buru,” kata Lin Yuan sambil sedikit menggelengkan kepalanya. Bagi sebagian besar makhluk, bereproduksi adalah cara untuk menaruh harapan dan impian mereka pada keturunan mereka. Tapi Lin Yuan? Dia tidak perlu menggantungkan harapannya pada generasi mendatang—dia bisa mencapai tujuannya sendiri. “Tidak perlu terburu-buru?” Lin Qiong menghela napas. Meskipun dia dan ayah Lin Yuan, Lu Shou Cheng, sekarang adalah evolver dan dapat dengan mudah hidup selama ribuan tahun, ini bukanlah masalah yang berkaitan dengan umur. “Nak, setidaknya kau harus punya beberapa anak untuk menemani kami,” Ayahnya, Lu Shou Cheng, menimpali, “Ibu dan aku sangat bosan. Memiliki cucu akan membantu menghabiskan waktu.” “Aku akan memikirkannya,” Lin Yuan mengangguk. Memiliki anak tidak selalu berarti dia perlu mencari pasangan. Dengan kemampuan teknologi peradaban manusia saat ini, reproduksi eksternal sepenuhnya mungkin. Di bintang utama Bima Sakti. Lin Yuan duduk bersila. Di depannya, sebuah bola kristal melayang, penuh dengan wawasan tak terbatas tentang aturan fusi ruang-waktu, terus-menerus membanjiri pikirannya. “Ruang dan waktu… Jadi ini ruang-waktu?” Lin Yuan tenggelam dalam pemahaman, melupakan berlalunya waktu. Pada kenyataannya, bahkan dengan wawasan dari banyak makhluk kuat tentang aturan fusi ruang-waktu yang terbentang di hadapannya, tidak mudah bagi sebagian besar makhluk untuk sepenuhnya mencernanya. Tetapi Lin Yuan, dengan Wawasan Tak Tertandinginya, menyerap dan memahami aturan fusi ruang-waktu dengan kecepatan yang menakjubkan. Inilah mengapa lelaki tua setinggi setengah meter itu sangat terkejut ketika Lin Yuan pertama kali melihat bola kristal dan langsung memahami aturan fusi ruang-waktu. “Aturan fusi ruang-waktu… tingkat kedua.” Lin Yuan tiba-tiba…

“Popularitas jalur evolusi Martial Path kini telah melampaui popularitas Sembilan Jalur Evolusi Terkuat.” Beberapa hari kemudian, di bintang utama Galaksi Bima Sakti, Lin Yuan dengan santai melirik pembaruan jalur evolusi Martial Path dan merasa takjub dalam hati. Sejak awal era baru, Jalur Evolusi Terkuat selalu menjadi yang paling populer dalam peradaban manusia. Mereka melambangkan puncak dari jalur evolusi, dikagumi oleh banyak evolver. Bagi sebagian besar evolver, jika mereka memiliki pilihan, mereka pasti akan memprioritaskan kultivasi Jalur Evolusi Terkuat. Satu-satunya kekurangan dari Jalur Evolusi Terkuat adalah bahwa mereka dibatasi hingga peringkat sebelas, tanpa kesempatan untuk menembus ke tingkat tertinggi. Tapi apa masalahnya? Mencapai peringkat sebelas sudah merupakan tujuan yang hanya bisa diimpikan oleh sebagian besar evolver. Dibandingkan dengan jalur evolusi lainnya, setiap level Jalur Evolusi Terkuat sangat halus, bahkan sempurna. Dalam pertarungan antara para evolver dengan peringkat yang sama, dengan asumsi kedua belah pihak setara dalam kemampuan dan sumber daya lainnya, pihak yang mengembangkan Jalur Evolusi Terkuat umumnya akan unggul. Namun, sekarang, Lin Yuan jelas memperhatikan bahwa diskusi tentang jalur evolusi Jalur Bela Diri di jaringan virtual lebih sering daripada diskusi tentang Sembilan Jalur Evolusi Terkuat. Ini tidak berarti bahwa jalur evolusi Jalur Bela Diri telah melampaui Jalur Evolusi Terkuat. Sebaliknya, dalam lebih dari dua juta tahun, tidak ada jalur evolusi yang pernah mencapai titik di mana ia dapat menyaingi Jalur Evolusi Terkuat hanya pada peringkat sepuluh. Jika Jalur Bela Diri dapat menghancurkan peringkat sebelas pada peringkat sepuluh, apa yang akan terjadi ketika mencapai peringkat sebelas? Akibatnya, banyak evolver dalam peradaban manusia berspekulasi bahwa jalur evolusi Jalur Bela Diri dapat menjadi Jalur Evolusi Terkuat kesepuluh. “Jalur Evolusi Terkuat kesepuluh?” Lin Yuan menggelengkan kepalanya sedikit. Dia tidak yakin untuk menembus ke tingkat tertinggi. Jika dia gagal, bahkan dengan perlindungan Gerbang Seribu Alam, dia tidak tahu apakah dia bisa bertahan hidup. “Jumlah orang yang mengkultivasi jalur evolusi Jalan Bela Diri telah meroket dalam beberapa hari terakhir.” Lin Yuan membuka data spesifik tentang jalur evolusi Jalan Bela Diri dan memeriksanya dengan cermat. “Peringkat 1: 2680 triliun.” “Peringkat 2: 832 triliun.” “Peringkat 3: 4 triliun.” “Peringkat 4: 120 miliar.” “Peringkat 5: 5,3 juta.” “Peringkat 6: 860.000.” “Peringkat 7: 17.000.” “Peringkat 8: Nol.” “Sudah lebih dari seratus tahun, dan belum ada yang mencapai Peringkat delapan?” Lin Yuan merenung sendiri. Dibandingkan dengan lebih dari seratus tahun yang lalu, jumlah orang yang berkultivasi di Tingkat pertama hingga keempat dari Jalur Bela Diri telah meningkat ribuan kali lipat. Jumlah…

Tidak lama setelah Lin Yuan naik ke peringkat sepuluh, dia memahami aturan fusi dasar pertama, menjadi peringkat sepuluh kelas A. Dengan kata lain, puncak dari peringkat sepuluh. Tetapi baru sekarang dia mengembangkan versi lengkap dari peringkat kesepuluh Jalan Bela Diri. Ini bahkan melibatkan puluhan ribu tahun di dunia dua dimensi. Dari sini, orang dapat melihat betapa sulitnya mengembangkan peringkat kesepuluh Jalan Bela Diri. Bahkan, dengan Wawasan Tak Tertandingi Lin Yuan, dia telah menciptakan ratusan, bahkan ribuan, permulaan untuk peringkat kesepuluh. Namun, tidak ada yang memuaskannya, karena dia merasa arahnya salah. Baru setelah dia menerima semua informasi tentang orang-orang kuat dari semua ras dari lelaki tua setinggi setengah meter di dalam halaman kosong itu, dia akhirnya mengunci struktur peringkat kesepuluh. Kemudian dia hanya membutuhkan dua setengah tahun untuk mengembangkannya sepenuhnya. “Jalan Bela Diri tingkat kesepuluh, selain pemahaman aturan yang sesuai dan berbagai aturan fusi dasar, paling berfokus pada pembentukan kembali tubuh dan jiwa, menjadikannya lebih sempurna dan lebih dekat dengan bentuk kehidupan khusus yang dipelihara oleh alam semesta.” Keduanya sangat diperlukan. “Tubuh dan jiwaku saat ini…” Lin Yuan dengan hati-hati merasakannya. Selama pengembangan Jalan Bela Diri tingkat kesepuluh, tubuh dan jiwanya juga telah berevolusi menuju kesempurnaan. Pada saat ia menyempurnakan tingkat kesepuluh, tubuh dan jiwa Lin Yuan telah mencapai transformasi puncaknya. Pada saat ini, tubuh dan jiwa Lin Yuan sama mendalamnya dengan bentuk kehidupan khusus yang kuat. Mungkin dia masih belum bisa dibandingkan dengan bentuk kehidupan khusus yang benar-benar unik, tetapi kesenjangannya tidak terlalu besar. “Alasan mengapa bentuk kehidupan khusus memiliki peluang rendah untuk mencapai tingkat tertinggi adalah karena mereka secara inheren kuat. Mereka tidak memiliki periode kelemahan dan, dengan demikian, tidak mengembangkan kemauan untuk terus maju tanpa henti. Namun, tubuh dan jiwa mereka jelas layak untuk dipelajari.” Lin Yuan merenung dalam hati. Sekarang, Jalan Bela Diri tingkat kesepuluh mengambil kekuatan dari bentuk kehidupan khusus ini. Adapun kelemahan mereka? Setiap manusia yang berevolusi telah tumbuh dari kelemahan ekstrem menjadi kekuatan besar. Konsep kekuatan bawaan sama sekali tidak berlaku bagi mereka. “Hampir selesai.” Lin Yuan berulang kali memikirkan peringkat kesepuluh Jalur Bela Diri, akhirnya mengangguk puas. Versi peringkat kesepuluh ini adalah apa yang telah ia bayangkan selama ini. Peringkat kesepuluh jalur evolusi lainnya terutama berfokus pada pemahaman dan pengertian aturan. Tetapi peringkat kesepuluh Jalur Bela Diri kembali ke tubuh dan jiwa, menunjukkan jalur evolusi dari intinya. “Dewi Kebijaksanaan.” Lin Yuan langsung terhubung dengan Dewi Kebijaksanaan. “Warga Tingkat Delapan yang terhormat, Sarjana Lin…

Di sembilan singgasana, sembilan Yang Terkuat menatap Lin Yuan, ekspresi mereka dipenuhi dengan kekaguman yang luar biasa. Apakah dia telah memahami aturan fusi ruang-waktu? Apakah Lin Yuan benar-benar memahami aturan fusi ruang-waktu? Dengan bakat yang ditunjukkan Lin Yuan, dia telah memahami aturan waktu di peringkat sembilan. Yang Terkuat seperti Xia Qin dan yang lainnya tidak meragukan kemampuan Lin Yuan untuk memahami aturan fusi ruang-waktu. Bagi sebagian besar evolver peringkat sebelas, menghabiskan miliaran tahun tidak akan cukup untuk mencapai fusi ruang-waktu. Tetapi bagi Lin Yuan, jenius manusia terkuat, itu tampaknya menjadi hambatan kecil. Para Yang Terkuat memiliki harapan tinggi untuk Lin Yuan, mengharapkannya untuk menembus ke tingkat tertinggi dan berdiri di samping mereka, menjadi pilar peradaban manusia. Tetapi tidak satu pun dari sembilan Yang Terkuat yang menyangka Lin Yuan akan memahami aturan fusi ruang-waktu secepat itu. Itu terlalu cepat. Ketika Lin Yuan memahami aturan waktu, Xia Qin Terkuat telah mendorongnya, membawanya ke “tepi” sungai waktu untuk mengamati keseluruhannya. Sekarang setelah dia memahami aturan fusi ruang-waktu, apakah dia mencapainya sendiri? Dan sudah berapa lama sejak Lin Yuan melangkah ke peringkat sepuluh? Meskipun lebih dari sepuluh ribu tahun telah berlalu di dunia dua dimensi… Tetapi di dunia berdimensi lebih rendah itu, tidak ada fluktuasi aturan sama sekali, sehingga mustahil untuk memahami aturan ruang-waktu. “Kau benar-benar memahami aturan fusi ruang-waktu?” Dewa Void Terkuat agak terkejut, tidak dapat menahan diri untuk bertanya. Waktu dan ruang adalah dua aturan dasar tertinggi, dan Dewa Void, yang mahir dalam ruang, juga memiliki pemahaman yang signifikan tentang waktu. “Hanya beruntung.” Pikiran Lin Yuan sedikit bergejolak, memanfaatkan kekuatan fusi ruang-waktu. Dibandingkan dengan pertumbuhan eksplosif tubuh dan jiwanya, memahami aturan pada tingkat yang lebih dalam sulit dideteksi kecuali jika sengaja ditampilkan. “Ini benar-benar fusi ruang-waktu.” Hanya dengan sekali pandang, kesembilan Yang Terkuat memastikan bahwa Lin Yuan telah sepenuhnya menguasai aturan fusi ruang-waktu. “Kau…” Yang Terkuat Xia Qin merasa agak tak berdaya. Awalnya ia bermaksud memberi Lin Yuan beberapa bimbingan untuk memahami aturan fusi ruang-waktu, tetapi sekarang tampaknya sama sekali tidak perlu. “Karena kau sudah memahami aturan fusi ruang-waktu, memang tidak perlu lagi mengamati sungai waktu.” Kata Yang Terkuat Yu Die perlahan. Mengamati keseluruhan aliran waktu hanya memiliki efek mendorong bagi mereka yang telah memahami aturan waktu atau aturan fusi ruang-waktu. Bagaimana dengan hal-hal di luar itu? Efeknya tidak sebesar yang dibayangkan. Setelah memahami aturan fusi ruang-waktu, kultivasi di masa depan akan bergantung pada diri sendiri, dengan bantuan eksternal yang sangat terbatas….

“Jangan khawatir, jangan takut. Mereka hanya ingin bertemu denganmu,” kata Yu Die yang terkuat dengan lembut. Di dunia dua dimensi, Lin Yuan telah mendominasi ras alien, menghancurkan bahkan makhluk seperti Raja Ilahi, makhluk legendaris Tingkat Sebelas, yang telah membuat kagum bahkan makhluk terkuat sekalipun. Dengan demikian, selain Xia Qin yang terkuat, makhluk tertinggi lainnya juga tertarik pada Lin Yuan dan ingin bertemu dengannya. “Baiklah.” Lin Yuan mengangguk. Ini juga merupakan kesempatan bagus untuk menyerahkan sebelas artefak langka. Artefak-artefak ini adalah harta karun yang telah diperoleh Xuanyuan Duo dan para evolver peradaban manusia lainnya dengan susah payah selama lebih dari sepuluh ribu tahun, bertempur sengit melawan kekuatan alien lainnya. Lin Yuan telah mengambil setengahnya, yang lebih dari cukup, jadi dia tidak berniat untuk “serakah.” Lin Yuan telah mengumpulkan harta karun ini dengan mudah, sebuah bukti kekuatannya yang luar biasa. Namun, bagi para evolver Tingkat Sebelas dari peradaban manusia, memperoleh harta karun seperti itu, terutama di tahap selanjutnya, sangat sulit karena persaingan sengit dengan kekuatan alien lainnya. Yu Die melirik Lin Yuan, dan seketika ruang di sekitar mereka mulai bergeser. “Aku bisa merasakan jarak antara diriku dan tubuh asliku melebar hingga miliaran tahun cahaya dalam sekejap,” pikir Lin Yuan, terkejut. Yu Die di depannya bukanlah tubuh aslinya, melainkan avatar yang tidak berarti. Tak lama kemudian, Lin Yuan mengikuti Yu Die ke sebuah istana yang sangat besar. “Ini adalah benteng ketiga peradaban manusia,” jelas Yu Die sambil tersenyum. Benteng ketiga adalah tempat berkumpulnya sembilan makhluk tertinggi. Setelah terciptanya dunia virtual, benteng ini jarang digunakan, karena sebagian besar pertemuan antara makhluk terkuat berlangsung di dunia virtual demi kenyamanan dan kesederhanaan. “Mengerti.” Lin Yuan mengangguk, ekspresinya serius. Istana itu memancarkan tekanan yang berat, setidaknya kekuatan senjata tertinggi, dan yang sangat kuat. Di antara ratusan harta karun yang telah dikumpulkan Lin Yuan di dunia dua dimensi, tidak ada yang bisa menandingi kekuatan dahsyat istana ini. Mengikuti Yu Die ke dalam istana, Lin Yuan segera tiba di kedalamannya. Duduk di atas sembilan singgasana besar adalah sosok-sosok sembilan makhluk tertinggi. Begitu Yu Die tiba, sosoknya dengan cepat menghilang. “Salam kepada sembilan makhluk tertinggi,” kata Lin Yuan dengan hormat, membungkuk dalam-dalam. Lin Yuan sangat menghormati para makhluk tertinggi. Bagaimanapun, mereka melindungi peradaban manusia tanpa mengharapkan imbalan apa pun. Para evolver manusia di Peringkat Delapan, Sembilan, Sepuluh, dan Sebelas bertempur sengit di medan perang alien, memenuhi tugas mereka, tetapi mereka juga diberi imbalan berlimpah dengan berbagai manfaat dan penghargaan. Sistem…

Di kedalaman langit berbintang kosmik. Ini adalah wilayah bintang yang terpencil, di mana tidak ada satu planet pun yang dapat dilihat dalam jarak ratusan ribu tahun cahaya. Tiba-tiba, riak spasial kecil menyebar, dan sosok Lin Yuan muncul begitu saja. “Di mana ini?” “Wilayah Aliansi Langit Berbintang?” Menggunakan posisi tubuh aslinya sebagai “koordinat,” Lin Yuan dengan cepat menyimpulkan lokasinya saat ini. “Aku tidak menyangka Senior ‘Buku Putih’ akan mengirimku ke sini,” Lin Yuan menggelengkan kepalanya sedikit. Sebelum meninggalkan alam semesta ini, lelaki tua setinggi setengah meter itu dengan mudah melemparkan Lin Yuan keluar. Tentu saja, Lin Yuan meminta untuk dikirim sejauh mungkin. Lagipula, ada puluhan makhluk tertinggi yang mengelilingi “Buku Putih” saat itu. Jika dia dilempar terlalu dekat, salah satu makhluk tertinggi yang terampil dalam teknik spasial mungkin akan mendeteksi sesuatu yang tidak biasa, yang bisa merepotkan. Perjalanannya melalui ruang berdimensi rendah telah meninggalkan kesan mendalam pada Lin Yuan, dan juga memberinya wawasan baru tentang Gerbang Seribu Alam. Ruang berdimensi rendah yang disebut-sebut itu hanyalah ciptaan makhluk waktu yang hampir sempurna, yang dirancang untuk menjelajahi dunia dimensi lain. Dengan kata lain, bahkan makhluk sekuat makhluk waktu yang hampir sempurna pun tidak dapat menembus batasan dimensi dan bebas bepergian di antara mereka. Tapi Gerbang Seribu Alam? Tampaknya gerbang itu dapat melakukan ini dengan mudah. “Mungkinkah Gerbang Seribu Alam adalah harta karun setingkat makhluk waktu yang sempurna?” Lin Yuan berspekulasi. Dari lelaki tua setinggi setengah meter itu, dia telah belajar betapa menakutkannya makhluk waktu yang sempurna—hampir mahakuasa, mampu dengan mudah membalikkan garis waktu jika mereka mau. “Cukup sudah.” “Memikirkan hal ini terlalu jauh untuk saat ini.” Lin Yuan mengumpulkan pikirannya. Dia bahkan belum menjadi makhluk tertinggi, jadi merenungkan makhluk waktu yang sempurna tidak ada artinya. Bagaimanapun, Gerbang Seribu Alam telah mengakuinya sebagai tuannya. Ketika kekuatannya mencapai tingkat yang sesuai, semuanya akan menjadi jelas. “Aku harus segera kembali.” Lin Yuan mengamati sekelilingnya dan, setelah memastikan tidak ada makhluk kuat dari Aliansi Langit Berbintang di dekatnya, segera bersiap untuk kembali ke wilayah peradaban manusia. Aliansi Langit Berbintang memiliki wilayah yang luas, tetapi itu adalah kasus klasik “wilayah luas, populasi jarang.” Lagipula, Aliansi Langit Berbintang sebagian besar terdiri dari bentuk kehidupan khusus. Dan bentuk kehidupan khusus… tidak bereproduksi secepat peradaban manusia.Bahkan bentuk kehidupan khusus yang paling biasa pun memiliki siklus reproduksi yang dapat memakan waktu puluhan tahun atau bahkan berabad-abad. Tentu saja, ras yang paling produktif masih tetap Ras Serangga. Namun, metode Ras Serangga dalam menciptakan…

“Sungguh monster,” gumam lelaki tua setinggi setengah meter itu dalam hati. Saat Lin Yuan berada di dunia dua dimensi, lelaki tua itu menyadari bahwa pemahaman Lin Yuan tentang aturan fusi ruang-waktu masih sangat terbatas. Ia masih sangat jauh dari sepenuhnya memahami aturan fusi ruang-waktu. Ketika lelaki tua itu melemparkan wawasan yang diekstrak tentang aturan fusi ruang-waktu kepada Lin Yuan, ia mengira paling banter itu hanya akan membantu Lin Yuan mengambil langkah signifikan menuju pemahamannya. Tetapi siapa yang menyangka bahwa Lin Yuan akan langsung memahami aturan fusi ruang-waktu? “Jika dia bisa melampaui batasan makhluk hidup Tingkat Dua Belas, mungkin suatu hari nanti dia bisa mencapai puncak makhluk waktu yang hampir sempurna?” pikir lelaki tua setinggi setengah meter itu dalam hati. Makhluk waktu yang hampir sempurna adalah pujian tertinggi yang bisa ia pikirkan. Adapun makhluk waktu yang benar-benar sempurna? Mereka dapat dengan mudah melintasi berbagai garis waktu, membalikkan masa lalu, dan mengubah masa depan sesuka hati. Makhluk waktu sempurna adalah makhluk di luar dimensi, dan mereka tidak dapat dijelaskan menggunakan konsep yang berlaku untuk bentuk kehidupan biasa. Bintang Utama Galaksi Bima Sakti. Setelah memahami aturan fusi ruang-waktu, kesadaran Lin Yuan turun ke dunia internalnya. Saat ruang dan waktu sepenuhnya menyatu, dunia internalnya mulai mengalami transformasi. Ukuran dunia internal tidak bertambah secara kasat mata, tetapi jumlah lapisan spasial langsung mencapai triliunan. Terlebih lagi, dalam setiap aspek, dunia internalnya mengalami peningkatan yang signifikan. “Dunia internalku saat ini… Jika aku menjalani infus sumber Kekosongan Kekacauan lagi, jumlah energi sumber yang dapat kuserap akan lebih dari sepuluh ribu kali lebih besar daripada saat aku menembus dari Peringkat Sembilan ke Peringkat Sepuluh.” Lin Yuan memahami besarnya peningkatannya setelah memahami aturan fusi ruang-waktu. Jika ini dibandingkan dengan bentuk kehidupan Peringkat Sebelas, itu akan menjadi lompatan kualitatif, menempatkannya di tingkat keempat Peringkat Sebelas. “Dan bola cahaya kristal itu…” Kegembiraan Lin Yuan melonjak. Bola kristal itu berisi semua wawasan tentang aturan fusi ruang-waktu dari berbagai tokoh kuat ras yang telah jatuh ke dunia dua dimensi. Ini tentu saja termasuk wawasan dari makhluk hidup sempurna Peringkat Sebelas yang legendaris seperti Raja Ilahi dan lelaki tua kurus kering itu. Makhluk-makhluk legendaris ini semuanya telah mencapai alam kelima dari aturan fusi ruang-waktu. Dengan kata lain, dasar efek bola kristal itu adalah untuk meningkatkan pemahaman Lin Yuan tentang aturan fusi ruang-waktu ke alam kelima. Dan batas atasnya? Dengan gabungan wawasan lebih dari satu miliar makhluk kuat dari berbagai ras mengenai berbagai aspek aturan fusi…

Dunia Maya. Xia Qin, duduk tinggi di singgasananya dengan ekspresi serius, bertanya, “Apakah Anda mengatakan bahwa ‘kertas putih’ itu sudah memiliki pemilik?” Sepanjang sejarah panjang alam semesta utama, berbagai entitas dari luar alam semesta sesekali menyelinap melalui celah ruang permanen. Sebagian besar entitas ini adalah “benda mati.” Misalnya, aurora ekstraterestrial yang muncul belum lama ini. Tetapi sejumlah kecil adalah “makhluk hidup.” Selama masa dormansi peradaban manusia, sebuah bentuk kehidupan aneh memasuki medan perang besar yang diciptakan oleh Ras Serangga dan Ras Tianyu melalui celah ruang permanen. Bentuk kehidupan aneh ini hampir membawa bencana yang tidak dapat diubah ke alam semesta. Butuh lebih dari sepuluh makhluk terkuat yang bergabung untuk hampir mengusir bentuk kehidupan aneh itu kembali ke luar alam semesta. Dibandingkan dengan “makhluk mati,” “makhluk hidup” memiliki ketidakpastian yang jauh lebih besar, cukup untuk membuat bahkan makhluk terkuat pun waspada. “Tidak dapat dikatakan bahwa ia memiliki pemilik, tetapi setidaknya ia telah melahirkan ‘roh’ dan memiliki kehendak bebas.” Lin Yuan berbagi spekulasinya. Menurut lelaki tua setinggi setengah meter itu, dunia dua dimensi di dalam kertas putih itu diciptakan oleh makhluk agung yang hampir sempurna dalam penguasaan waktu. Lelaki tua setinggi setengah meter itu sendiri tampaknya bukanlah makhluk waktu yang hampir sempurna itu; paling-paling, dia mirip dengan “roh” atau mungkin “pengasuh” yang diciptakan oleh makhluk agung itu begitu saja. “Selama ia memiliki kehendak bebas, ia dianggap sebagai ‘makhluk hidup’.” Xia Qin mengerutkan kening, “Tidak heran kita telah mencoba memurnikannya berkali-kali selama seratus tahun terakhir tanpa hasil.” Dengan metode yang tersedia bagi makhluk tertinggi, jika itu benar-benar objek tanpa pemilik, bahkan jika mereka tidak dapat sepenuhnya memurnikannya, mereka seharusnya melihat beberapa tanda kemajuan. Tetapi kenyataannya, semua upaya mereka untuk memurnikan “kertas putih” sama sekali tidak membuahkan hasil. “Ada satu hal lagi,” Lin Yuan ragu sejenak sebelum melanjutkan, “Para pengembang peradaban manusia kita di dalam dunia dua dimensi kemungkinan besar tidak akan bisa keluar.” Lin Yuan kemudian mengulangi apa yang dikatakan lelaki tua setinggi setengah meter itu. “Dari sekian banyak makhluk ras yang jatuh ke dunia dua dimensi—hanya satu yang pada akhirnya dapat muncul.” Lin Yuan menyatakan dengan lugas. “Begitu.” Xia Qin terdiam sejenak sebelum dengan cepat menerimanya. Tanpa Lin Yuan, para evolusioner peradaban manusia, bahkan dengan perkembangan alami mereka, pun tidak akan mampu pergi. Jika Lin Yuan tidak jatuh ke dunia dua dimensi, itu akan menjadi panggung bagi makhluk hidup khusus, dan pemenang akhirnya kemungkinan besar adalah makhluk hidup khusus legendaris seperti Raja…

“Salam, senior,” Lin Yuan segera membungkuk dan berkata. Meskipun dia tidak tahu persis siapa lelaki tua setinggi setengah meter ini, fakta bahwa lelaki tua itu duduk di depan lukisan itu kemungkinan berarti bahwa dia adalah penguasa sejati dunia dua dimensi. Fakta bahwa dia telah memasuki Gerbang Surgawi dan muncul di sini mungkin adalah ulah lelaki tua ini. “Cukup sopan,” lelaki tua itu tersenyum. Sudah terlalu lama sejak dia berbicara dengan makhluk hidup. Meskipun banyak makhluk hidup di dunia dua dimensi, tidak ada satu pun yang menarik minatnya. “Sopan?” Ekspresi Lin Yuan tetap tidak berubah. Menghadapi makhluk tak dikenal dengan kekuatan luar biasa, tidak bersikap sopan—apakah dia ingin langsung menyerang? Lin Yuan tidak bodoh. “Baiklah, sekarang kau seharusnya mengerti bahwa lukisan besar di hadapanmu adalah ruang berdimensi lebih rendah tempatmu berada saat ini,” kata lelaki tua itu perlahan. “Ruang berdimensi lebih rendah ini adalah salah satu dari sedikit yang diciptakan pada awalnya, rekreasi dari visi pencipta tentang dunia berdimensi lebih rendah lagi,” jelas lelaki tua itu. Lin Yuan mendengarkan dengan tenang. “Sang pencipta membangun ruang berdimensi rendah ini untuk membantu mereka menjelajahi dunia berdimensi rendah, tetapi juga berfungsi sebagai dunia permainan yang dapat menampung miliaran nyawa sekaligus,” lelaki tua itu melirik Lin Yuan. “Setiap nyawa yang jatuh ke ruang berdimensi rendah dianggap sebagai peserta dalam permainan ini. Yang kalah kehilangan kemauan dan esensi yang mereka investasikan, sementara yang menang mendapatkan hadiah. Itulah aturan permainannya.” “Dunia permainan?” pikir Lin Yuan dalam hati. Sosok berlengan enam di Alam Rahasia Kaisar Misterius telah menyebutkan bahwa ruang berdimensi rendah ada dua jenis: hiburan dan perjudian. Dunia permainan yang dimaksud lelaki tua itu kemungkinan adalah jenis perjudian karena melibatkan hukuman. “Dan sekarang, kau telah memenangkan permainan dan menjadi satu-satunya pemenang,” lelaki tua itu tersenyum sambil menatap Lin Yuan. “Satu-satunya pemenang?” Lin Yuan terkejut. “Kau tidak berpikir bahwa peserta permainan lain di ruang berdimensi rendah masih bisa pergi, kan? Mereka tidak punya kesempatan lagi.” “Sejak awal, permainan ini hanya bisa memiliki satu pemenang.” Nada suara lelaki tua itu tenang. Memang, Gerbang Surgawi adalah jalan untuk meninggalkan dunia dua dimensi, tetapi hanya memungkinkan satu makhluk terkuat dari berbagai ras untuk masuk. Lin Yuan terdiam. Awalnya, dia berencana untuk membantu para evolver Tingkat Sebelas seperti Xuanyuan Duo setelah pergi dengan menciptakan metode kultivasi khusus untuk mereka guna meningkatkan kekuatan dan peluang mereka memasuki Gerbang Surgawi. Tidak seperti manusia terkuat seperti Xia Qin, yang dapat menciptakan kembali dunia dua dimensi…

Di depan lukisan raksasa itu, lelaki tua setinggi setengah meter itu sedikit tercengang. Ia dapat dengan bebas memanipulasi segala sesuatu di dalam dunia dua dimensi lukisan itu, seolah-olah seluruh dunia adalah tubuhnya sendiri, setiap detailnya jelas dan tepat. Adapun banyak makhluk kuat dari berbagai ras yang telah jatuh ke dunia dua dimensi ini? Bagi lelaki tua itu, tidak ada rahasia; ia dapat melihat semuanya hanya dengan sekali pandang. Namun, justru karena itulah lelaki tua itu semakin takjub saat ia terus mengamati Lin Yuan, yang berdiri di depan Gerbang Surgawi, dari seberang seluruh dunia dua dimensi. “Awalnya, aku hanya ingin mengamatinya selama sepuluh ribu tahun lagi untuk melihat bagaimana anak kecil ini akan beraksi,” pikir lelaki tua itu dalam hati. Lin Yuan baru turun selama sedikit lebih dari tiga ratus tahun dan telah menembus batas tiga puluh lapisan dunia, membuat lelaki tua itu ragu. Menurut perkiraan lelaki tua itu, jika Lin Yuan dapat terus menembus tiga puluh lapisan dalam sepuluh ribu tahun berikutnya, itu sudah cukup. Semakin tinggi lapisan dunia, semakin sulit untuk menembusnya. Tiga puluh lapisan pertama dan tiga puluh lapisan terakhir adalah konsep yang sama sekali berbeda. Karena itu, lelaki tua itu sengaja menyisihkan sepuluh ribu tahun untuk mengamati. Lelaki tua itu menenangkan dirinya. Itu berarti Lin Yuan telah menembus total 129 lapisan dunia dalam rentang waktu 10.300 tahun. “Bahkan untuk makhluk hidup Tingkat Dua Belas, melampaui aliran waktu dan jatuh ke ruang berdimensi rendah ini, seharusnya tidak mungkin untuk menembus begitu banyak lapisan dunia hanya dalam waktu lebih dari sepuluh ribu tahun, bukan?” Lelaki tua itu masih sulit mempercayainya. Bahkan makhluk hidup Tingkat Dua Belas, meskipun berada di ruang berdimensi lebih rendah, masih dapat menggunakan beberapa cara luar biasa untuk mempercepat kecepatan kultivasi mereka. Namun demikian, mencapai level Lin Yuan saat ini kemungkinan akan membutuhkan ratusan ribu, jika bukan jutaan tahun. “Apakah dia benar-benar hanya makhluk hidup yang terikat oleh Sungai Waktu?” lelaki tua itu berulang kali memastikan. Makhluk hidup di bawah Tingkat Dua Belas juga dikenal sebagai makhluk Sungai Waktu, yang berarti mereka terikat oleh aliran waktu. Bahkan di dalam kehampaan yang kacau, makhluk yang terikat oleh Sungai Waktu dan mereka yang berada di luarnya sangat berbeda. Yang terakhir jauh lebih unggul dalam setiap aspek. Perbedaan ini ditentukan oleh sifat kehidupan itu sendiri. Makhluk di dalam Sungai Waktu memiliki persepsi dan pengalaman yang sangat terbatas oleh waktu, membuat mereka sangat terbatas. Di sisi lain, makhluk hidup Tingkat…