Ketika Lin Yuan melewati ujian dan terbebas dari lingkaran waktu, setelah esensi hidupnya berubah menjadi peringkat ketiga belas, proyeksi Gerbang Seribu Alam di dalam pikirannya mulai berubah, auranya luas dan kosong. Seolah-olah terhubung dengan ruang-waktu tertinggi. Hingga saat ini. Proyeksi Gerbang Seribu Alam akhirnya stabil. Gelombang demi gelombang informasi samar mengalir keluar. Ekspresi Lin Yuan menjadi serius. Kesadarannya tenggelam ke kedalaman pikirannya saat ia menatap Gerbang Seribu Alam yang masih menjulang tinggi dan megah. “Ini masih hanya proyeksi, bukan yang sebenarnya?” Lin Yuan memeriksanya dengan cermat. Meskipun ia sekarang telah menjadi Makhluk Waktu peringkat ketiga belas, tubuh sejati Gerbang Seribu Alam masih belum turun. Apa yang muncul di kedalaman pikiran Lin Yuan masih hanya proyeksi. Hanya saja, dibandingkan ketika ia berada di peringkat kedua belas, proyeksi itu terasa jauh lebih nyata. Itu semakin mirip dengan mimpi aneh yang dialaminya ketika ia hampir mencapai peringkat ketiga belas, ketika ia tidur selama dua ribu tahun dan melihat gerbang cahaya menjulang tinggi yang sama. “Bahkan makhluk waktu peringkat ketiga belas pun tidak mampu menahan Gerbang Seribu Alam yang sebenarnya?” Lin Yuan terheran-heran dalam hati, kini hampir sepenuhnya yakin bahwa Gerbang Seribu Alam termasuk dalam tingkat peringkat keempat belas. Harus diketahui, Lin Yuan bukanlah makhluk waktu peringkat ketiga belas biasa; dalam hal kekuatan esensi hidupnya, ia melampaui sebagian besar makhluk alam kedua. Namun demikian, ia tetap tidak mampu menahan wujud asli Gerbang Seribu Alam. Kengeriannya tak diragukan lagi. “Senjata atau harta karun tingkat sempurna peringkat keempat belas?” Secercah kekaguman terlintas di wajah Lin Yuan. Hingga hari ini, Lin Yuan belum pernah mendengar tentang makhluk waktu sempurna yang terkonfirmasi dengan jelas, atau tentang harta karun atau benda ajaib peringkat keempat belas. Semua informasi yang berkaitan dengan peringkat keempat belas berasal dari dugaan para Makhluk Waktu peringkat ketiga belas. Terutama para Penguasa Waktu alam ketiga, yang mendambakan untuk mematahkan takdir agung mereka sendiri. Salah satu caranya adalah dengan berubah menjadi Makhluk Waktu yang sempurna. Tetapi apakah Makhluk Waktu yang sempurna benar-benar ada? Belum pernah ada bukti. Ini berbeda dari ketika Lin Yuan pertama kali melangkah ke peringkat kedua belas dan mendengar informasi yang berkaitan dengan Makhluk Waktu peringkat ketiga belas. Di Kekosongan Kacau, Makhluk Waktu peringkat ketiga belas jarang menunjukkan diri, tetapi mereka benar-benar ada. Di banyak wilayah khusus, terdapat garis keturunan dan warisan peringkat ketiga belas. Semuanya adalah hasil karya Makhluk Waktu peringkat ketiga belas. Namun, makhluk waktu sempurna peringkat keempat belas? Di antara semua…

Kekuatan Kristal Cahaya sepenuhnya terkendali. Namun, selama seseorang masih berupa makhluk waktu, ia dapat merasakan aura mengerikan yang terkandung di dalamnya. Dibandingkan dengan Kristal Kegelapan yang dipadatkan oleh Tubuh Iblis Hitam, Kristal Cahaya jauh lebih menakutkan. “Guru.” Ketiga belas Penguasa Abadi memiliki pikiran yang kompleks. Perasaan campur aduk mereka berasal dari dua sisi. Pertama, Penguasa Cahaya Surgawi pernah menunjukkan kebaikan kepada mereka. Kedua, bahkan seseorang sekuat Penguasa Cahaya Surgawi, pada tingkat penguasa, demi transendensi akhir, untuk bermetamorfosis menjadi makhluk waktu yang sempurna, berakhir dengan pikiran dan kehendak yang terhapus. Adapun makhluk waktu seperti mereka di alam Pertama, apakah mereka masih bisa melihat harapan? “Bencana iblis telah berakhir.” Lin Yuan menyimpan Kristal Cahaya dan memandang para Penguasa Abadi. Sebenarnya, selama seseorang dapat sepenuhnya menguasai Status Penguasa Cahaya Surgawi, seseorang dapat dengan mudah memanggil kembali Tubuh Iblis Hitam dan Tubuh Cahaya. Ini adalah pengaman terakhir yang ditinggalkan Penguasa Cahaya Surgawi untuk kedua tubuh aslinya. “Ya, bencana iblis telah berakhir.” Penguasa Tak Terukur berbicara lembut, pandangannya beralih ke Dunia Sumber yang jauh. Sejak pergolakan besar langit dan bumi di zaman lampau, tiga belas Penguasa Abadi terpaksa meninggalkan tanah air mereka, Dunia Sumber, hingga sekarang. “Selamat, Bima Sakti, atas kenaikan pangkatmu menjadi Penguasa Abadi yang baru.” Penguasa Wu Shan menyampaikan ucapan selamatnya. Mendengar kata-kata itu, dua belas Penguasa Abadi lainnya tersadar, dan segera membalas ucapan selamat mereka. Meskipun Dunia Sumber ini telah kehilangan Penguasa Cahaya Surgawi, seorang penguasa waktu, ia telah mendapatkan Lin Yuan, makhluk waktu dengan potensi yang bahkan lebih tak terukur. Lin Yuan tersenyum dan membalas setiap ucapan selamat. “Bima Sakti, seberapa kuatkah dirimu sekarang?” Penguasa Tak Terukur memandang Lin Yuan, tak pelak lagi penasaran. Lin Yuan melangkah ke peringkat ketiga belas dan dalam waktu singkat mengatasi Tubuh Iblis Hitam dan Tubuh Cahaya Penguasa Cahaya Surgawi. Dia tidak menunjukkan banyak kekuatannya—dia terutama mengandalkan pengaman terakhir Penguasa, menggunakan Status Penguasa untuk menekan secara paksa. Jadi, para Penguasa Abadi penasaran dengan kekuatan Lin Yuan. Mereka memiliki dugaan dalam hati mereka, tetapi tidak berani mempercayainya. Adapun pengamatan garis waktu masa depan? Sebelum Lin Yuan melangkah ke peringkat ketiga belas, dengan berkat Status Penguasa, garis waktunya sendiri telah menjadi kabur dan terdistorsi ke waktu makhluk alam Pertama. Tidak banyak informasi berguna yang dapat dilihat. Dan sekarang setelah ia menjadi makhluk waktu dan sepenuhnya menguasai Status Penguasa, mengamati garis waktu masa depan Lin Yuan tidak semudah mengamati seorang penguasa waktu sejati. Apa yang ditampilkan Lin Yuan sebelum…

Terakhir kali ia melintasi alam yang lebih tinggi, itu dari Tingkat kesebelas ke tingkat kedua belas. Saat itu, Lin Yuan masih berada di alam semesta asalnya. Celah yang terbuka untuk menyalurkan asal Kekosongan Kekacauan saat itu lebarnya sekitar satu juta tahun cahaya. Meskipun demikian, dibandingkan dengan terobosan lain pada tingkat yang sama, ukurannya sudah puluhan ribu kali lebih besar. Biasanya, ketika kehidupan melangkah ke tingkat kedua belas, infus asal dari Kekosongan Kekacauan membuka celah yang lebarnya hanya beberapa hingga sepuluh tahun cahaya. Dan itu hanya berbicara tentang diameter yang puluhan ribu kali lebih besar. Jika Anda membandingkan jumlah—berat—asal yang dibawa—celahnya tak terukur. Tapi sekarang— Lin Yuan sedang melintasi dari Tingkat kedua belas ke tingkat ketiga belas. Ia tidak lagi menerima asal Kekosongan Kekacauan melalui “celah.” Pada saat ini, Lin Yuan tampaknya telah menyatu dengan asal Kekosongan Kekacauan itu sendiri. Banjir asal yang luas dan dahsyat mengalir sepenuhnya ke dalam dirinya. Seluruh Kekosongan Kacau, yang kelebihan beban, mulai berputar dengan sendirinya secara liar, menelan energi dari celah antar dimensi di luar. Sebagai ruang dimensional tingkat atas, Kekosongan Kacau telah membentuk siklus tertutup di dalamnya; dalam keadaan normal, ia tidak perlu menyerap energi dari celah-celah tersebut. Tetapi sekarang, siklus itu telah dipatahkan oleh Lin Yuan; dengan sumber energi besar yang dicurahkan, ia terpaksa secara aktif menelan energi dari luar. “Sangat nyaman.” Saat sumber energi tak berujung mengalir masuk, Lin Yuan merasakan alam semesta di dalam dirinya mengembang dengan cepat. Dengan meningkatnya ranahnya dan lonjakan esensi hidupnya, kosmos batin mulai mengembang dengan cepat. Dan ekspansi membutuhkan bahan bakar—banyak sekali. Dengan skala kosmos batin Lin Yuan, hanya Kekosongan Kacau itu sendiri yang bahkan dapat mulai memenuhi lonjakan permintaan tersebut. Jika diurutkan berdasarkan tingkatan, “massa” Kekosongan Kacau kira-kira sama dengan Time Lord tingkat ketiga. Tentu saja, “Time Lord” ini tidak memiliki kehendak—hanya skala yang sama. Dalam warisan tingkat tiga belas Lord Mo Xu-jun, Kekosongan Tak Terbatas, jika Anda berkultivasi hingga ekstrem teoretis dan meningkatkan kosmos batin Anda ke “kekosongan tak terbatas” yang setara dengan Kekosongan Kacau, Anda akan mendekati tingkat Penguasa Waktu. Tetapi seorang Penguasa Waktu sejati bergantung pada lebih dari sekadar massa mentah. Bahkan dengan massa yang sama, Anda hanya mendekat. Whooosh—dunia butiran pasir tak terbatas di dalam Lin Yuan juga meluas dengan cepat bersamaan dengan kosmos batin. Satu dunia butiran pasir sama sekali tidak mendekati kosmos batin; fondasinya terpisah jauh. Tetapi jumlahnya menunjukkan: totalitas dunia butiran pasir yang tak terbatas, jika dijumlahkan, menyerap…

“Berhasil.” Kegembiraan meluap di hati Lin Yuan. Dia telah turun ke dunia lingkaran waktu ini selama seratus lima puluh tahun. Semua yang telah dia lakukan adalah untuk momen ini. Untuk memutus lingkaran waktu. Untuk menjadi Makhluk Waktu. Dan sekarang itu telah selesai. Dan dia tidak menggunakan Kekuatan Sumber Pemecah Batas untuk memaksa “pembersihan.” Tentu saja, Lin Yuan senang. Kekuatan Sumber Pemecah Batas adalah jalan terakhir. Jika bisa dihindari, sebaiknya tidak digunakan. “Dunia sedang runtuh.” Lin Yuan mengamati seluruh dunia lingkaran waktu. Setelah melewati ujian, penindasan dunia ini terhadapnya dengan cepat menghilang. Bahkan tanpa meminjam sudut pandang kehendak dunia yang digantikan, dia dapat dengan mudah melihat dari atas. Setiap partikel di dalam dunia lingkaran waktu berada dalam persepsi Lin Yuan. “Tanpa dukungan Aturan Tertinggi, semua hal menjadi tidak nyata.” Begitu pikir Lin Yuan. Dunia lingkaran ini telah dibentuk oleh operasi Dao Aturan Tertinggi. Sekarang setelah Lin Yuan melewati ujian, Dao Aturan Tertinggi menarik diri; dunia itu sendiri secara alami berhenti ada, dengan cepat hancur seperti gelembung. “Kecuali aku.” Lin Yuan menatap dirinya sendiri. Segala sesuatu yang lain menjadi tidak nyata; hanya Lin Yuan yang nyata. Meskipun tubuh ini juga merupakan produk dunia ini, setelah seratus lima puluh tahun ditempa dengan rune pikiran, ia telah memperoleh sedikit esensi sejati. “Dan dia.” Tatapan Lin Yuan beralih ke dasar Jurang Tak Berujung. Tempat di mana peti mati logam ilahi purba berada. Kaisar Feng Agung yang tertidur di dalamnya telah dihapus oleh pikiran Lin Yuan. Tetapi hanya direduksi menjadi partikel mikroskopis; partikel itu sendiri masih ada—dan beberapa di antaranya menunjukkan sedikit realitas. “Seperti yang diharapkan, Kaisar Feng Agung itu—seperti aku—berasal dari luar, bukan ciptaan sementara dari Dao Aturan Tertinggi.” Lin Yuan tampak berpikir. Dalam delapan puluh tahun sejak mendirikan Great Yan, dia pada dasarnya telah memahami metode kaisar. Terutama di bagian akhir, saat menemukannya di dalam peti mati di dasar laut—Lin Yuan hampir yakin bahwa kaisar bukanlah penduduk asli dunia putaran waktu. Sekarang dia bisa menghilangkan kata “hampir” dan menyimpulkan bahwa dia juga berasal dari luar. “Aku hanya tidak tahu—karena dia adalah target ujianku—mengapa dia memasuki dunia putaran waktu ini? Apakah dia juga naik peringkat dari tingkat dua belas ke tingkat tiga belas?” Lin Yuan samar-samar merasakan bahwa orang lain itu bukanlah penduduk peringkat dua belas, tetapi dia tidak yakin. Lagipula, mereka belum pernah bertarung; satu-satunya “pertemuan” mereka baru saja terjadi, ketika Lin Yuan, dengan momentum besar menggantikan kehendak dunia, menghapusnya tanpa sedikit pun pengekangan….

Sebuah lembah yang tersembunyi jauh di dalam dan di luarnya dikelilingi oleh tentara elit bersenjata lengkap. Area itu telah sepenuhnya ditutup; tidak seorang pun diizinkan mendekat. Di dalam lembah, kerumunan pria, wanita, dan anak-anak berkerumun bersama—wajah-wajah mereka dipenuhi rasa takut dan putus asa, namun tak seorang pun berani melawan. Mereka hanya bisa menunggu penghakiman terakhir tiba. “Siapa sangka sisa-sisa terakhir dinasti sebelumnya bersembunyi di sini? Ini menyelamatkan kita dari kesulitan mencari.” Di depan berdiri seorang pria bermata tajam bernama Lü Ju. Menatap semua orang di lembah itu, ia memberi instruksi kepada tentara elit di sampingnya: “Awasi dengan cermat. Jangan biarkan satu orang pun lolos.” “Baik, Tuan.” Para prajurit di kedua sisi mengangguk, lalu ragu-ragu. “Tuan, berapa lama kami harus berjaga?” “Saya sudah melapor ke istana. Seseorang akan segera datang untuk membawa sisa-sisa dinasti sebelumnya ini pergi.” Tatapan Lü Ju menyapu mereka. “Menemukan sisa-sisa dinasti sebelumnya adalah jasa besar. Akan ada hadiah untuk kalian.” Sejak Kaisar Yan Agung mendirikan negara, hadiah telah dikeluarkan untuk melacak sisa-sisa dinasti sebelumnya. Dalam delapan puluh tahun sejak itu, cukup banyak yang menjadi terkenal berkat penemuan tersebut. Sayangnya, seiring waktu berlalu, sisa-sisa dinasti sebelumnya semakin berkurang. Dalam sepuluh tahun terakhir, tidak ada satu pun bisikan tentang mereka. Lü Ju merasa bahwa kelompok di lembah ini mungkin adalah yang terakhir dari klan sisa Kaisar Feng Agung. “Setiap kali sisa-sisa ditemukan sebelumnya, istana akan mengirim orang untuk membawa mereka pergi. Tidak pernah mengerti mengapa mereka repot-repot melakukan itu.” Begitu pikir Lü Ju dalam hati. Menurutnya, jika Anda menemukan sisa-sisa dinasti sebelumnya, Anda harus membunuh mereka seketika untuk mencegah masalah di masa depan. Mengapa harus membawa mereka pergi? Tapi ini adalah perintah dari Kaisar Yan Agung. Lü Ju tidak berani menolak. Di dunia saat ini, Kaisar Yan Agung tidak berbeda dengan dewa. Status itu tidak hanya berasal dari kekuatan semata, tetapi juga dari kebijakan yang diterapkan setelah berdirinya Yan Agung. Dibandingkan dengan dinasti sebelumnya, Dinasti Yan Agung jauh lebih lunak terhadap rakyat jelata—kerja paksa dan pajak yang lebih ringan, dan bahkan pendidikan publik yang proaktif—hal-hal yang tak terbayangkan di era sebelumnya. Lü Ju sangat menghormati Kaisar Yan Agung. Ketika negara merayakan bersama pada tahun ketiga puluh kalender Yan Agung, ia bahkan bergegas ke ibu kota, hanya untuk melihat sekilas Kaisar dari jauh. Sesaat kemudian. Di luar lembah, seorang pemuda muncul entah kapan. Ia mengenakan pakaian sederhana, ekspresinya tenang, dan sama sekali tidak gentar oleh para prajurit elit yang menutup…

“Para pemberontak telah menerobos masuk!” “Lari!” “Mengapa lari? Kudengar di mana pun pasukan kebenaran berada, ketertiban terjaga dengan baik. Selama kita tidak melawan, kita akan baik-baik saja.” Kematian misterius Kaisar Feng Agung pada akhirnya tidak dapat disembunyikan. Dalam sekejap, garnisun ibu kota jatuh ke dalam kekacauan. Betapapun setianya mereka kepada Dinasti Feng Agung, mereka membutuhkan harapan untuk terus maju. Sekarang kaisar telah meninggal—dan pada saat yang sangat kritis—sebagian besar prajurit mulai percaya bahwa Mandat Surga telah meninggalkan Dinasti Feng Agung. Terlebih lagi, Lin Yuan bergerak di dalam ibu kota, menjerat sebagian besar Guru Dao, sementara pasukan yang ditempatkan di luar melancarkan serangan mendadak. Kota ibu kota ini, yang telah dibudidayakan selama lebih dari tujuh atau delapan abad oleh Dinasti Feng Agung, runtuh dengan suara gemuruh. Whoosh whoosh whoosh! Satu per satu, Pencari Dao adalah yang pertama memasuki kota. Sebagai Evolver di jalan tersebut, kekuatan individu mereka sangat luar biasa. Sebagai orang pertama yang memasuki kota, mereka dapat dengan cepat mengendalikan situasi. Bagaimana dengan para Guru Dao? Mereka menunggu di luar ibu kota, siap memberikan dukungan kapan saja. Bahkan dengan upaya kultivasi Lin Yuan selama tujuh puluh tahun terakhir, kurang dari dua ratus Guru Dao telah dilatih, dan beberapa masih dibutuhkan untuk menekan provinsi-provinsi yang telah ditaklukkan. Para Guru Dao adalah fondasi inti, dan tidak dapat dipertaruhkan untuk memasuki ibu kota dengan mudah. Bahkan jika gerbang telah runtuh, siapa yang bisa memastikan tidak ada jebakan yang dipasang di dalamnya yang mampu membunuh seorang Guru? Sekuat apa pun seorang Guru Dao, mereka tetaplah manusia fana. Lengan yang patah dapat menyebabkan cedera parah, dan jika jantung atau kepala hancur, kematian adalah mutlak. Sekuat apa pun kekuatan mental seseorang, tanpa dukungan tubuh fisik, kekuatan itu akan cepat lenyap. Di luar istana. Sekelompok besar jenderal berbaju zirah berdiri dengan semangat tinggi, menatap istana yang megah dan luar biasa tidak jauh dari sana. Seluruh perjalanan sekarang tampak seperti mimpi jika dilihat kembali. Semuanya berjalan terlalu lancar. Begitu lancar sehingga hampir tidak dapat dipercaya. Secara historis, menggulingkan sebuah dinasti membutuhkan harga yang sangat mahal. Gelombang pemberontak yang tak terhitung jumlahnya harus mati sebelum fondasi dinasti tersebut akhirnya hancur. Apalagi dinasti seperti Dinasti Feng Agung, yang berada di puncak kekuasaannya. Selama kaisar tidak melakukan kesalahan fatal, kejatuhannya hampir mustahil. Dinasti Feng Agung memiliki kendali penuh atas semua provinsi. Praktis tidak ada ruang untuk pemberontakan. Bahkan kekuatan kelas tiga seperti Sekte Teratai Merah, yang hanya diawasi oleh Pencari Dao…

Boom. Seperti yang diharapkan, kepala tetua berjubah di singgasana naga meledak seperti semangka. Alam tertinggi seorang Guru Dao adalah pemadatan kekuatan pikiran. Tetapi bahkan Guru Dao terkuat sepanjang sejarah hanya dapat memadatkan kekuatan mental mereka dalam jarak beberapa meter. Kekuatan mental, pada dasarnya, adalah kekuatan yang tidak berwujud. Hanya dengan meminjam kekuatan dunia barulah ia dapat memengaruhi realitas. Kekuatan mental itu sendiri tidak dapat secara langsung mengganggu dunia fisik. Memadatkan pikiran adalah proses membuat kekuatan mental menjadi nyata. Hanya setelah dipadatkan barulah kekuatan mental dapat langsung bertindak pada realitas materi. Dari jarak beberapa ratus meter, Lin Yuan menggunakan kekuatan pikirannya yang telah dipadatkan untuk mengamati dan menghancurkan kepala tetua berjubah — sebuah prestasi yang melampaui semua metode yang pernah digunakan oleh Guru Dao mana pun. “Yang Mulia…” “Yang Mulia telah meninggal?” “Yang Mulia… telah meninggal!” Ledakan kepala Kaisar, tentu saja, pertama kali dilihat oleh para kasim dan pelayan istana di sekitarnya. Mereka menjerit ketakutan. Tak lama kemudian, pengawal kekaisaran bergegas masuk. Kemudian, para tabib istana tiba. Mereka semua tegang, bersiap melakukan segala yang mungkin untuk menyelamatkan Kaisar. Tetapi ketika mereka melihat mayatnya yang tanpa kepala, mereka terdiam. Jika dia hanya pingsan, bahkan jika napas dan denyut nadinya berhenti, dokter istana mungkin dapat mencoba untuk menghidupkannya kembali. Tetapi tanpa kepala? Dia benar-benar mati. Apa yang mungkin bisa mereka selamatkan? Sembilan komandan berpangkat tertinggi dari pengawal istana menatap diam-diam mayat dalam jubah kekaisarannya, udara dipenuhi rasa takut. Sekarang pasukan pemberontak akan menyerbu kota dan Dinasti Feng Agung berada di ambang kehancuran, Kaisar telah meninggal? Jika berita ini tersebar, tidak perlu lagi mempertahankan kota. Mereka sebaiknya membuka gerbang dan menyerah. Jika para prajurit tahu, moral akan langsung runtuh. Dengan Kaisar yang telah meninggal—untuk siapa mereka akan berjuang? Dalam keadaan normal, jika Kaisar tiba-tiba meninggal, mungkin untuk menstabilkan situasi dengan segera menobatkan seorang putra mahkota. Tetapi sekarang? Bahkan dengan asumsi itu dapat menstabilkan keadaan, pangeran mana yang berani naik tahta? Siapa pun yang naik tahta sekarang hampir pasti akan menjadi Kaisar terakhir dari kekaisaran yang sekarat. Seorang Kaisar yang jatuh tanpa pernah memerintah. Dan jika para pemberontak berhasil menembus ibu kota, mungkin anggota keluarga kerajaan lainnya bisa selamat. Tapi Kaisar? Dia akan menjadi orang pertama yang mati. Dengan kata lain, naik tahta sekarang berarti kematian yang pasti, bersamaan dengan aib abadi sebagai Kaisar terakhir dari dinasti yang telah runtuh. Di dalam aula utama, situasi terkendali ketat oleh pengawal istana. Namun di luar— Kekacauan merajalela….

“Pemberontakan?” Paman Ketiga yang berambut putih itu sedikit linglung. Semakin dia mengerti, semakin dia menyadari betapa kuatnya Dinasti Feng Agung sebenarnya. Setelah enam generasi kaisar yang bijaksana, dinasti itu seperti minyak yang mendidih di atas api yang berkobar—pada puncak kekuasaannya. Membubarkan sekarang? Mengesampingkan segalanya, bisakah mereka menahan kekuatan dahsyat pasukan Feng Agung? Setiap prajurit di pasukan kekaisaran dipilih dari antara seribu warga sipil. Satu provinsi dengan satu miliar penduduk paling banyak hanya mampu mengerahkan satu juta pasukan elit. Tetapi justru karena inilah, pasukan Feng Agung tak tertandingi kekuatannya. Bahkan ada catatan tentang formasi seribu orang yang mampu mengepung dan membunuh seorang Guru Dao. Ya, prestasi seperti itu dibantu oleh senjata yang dirancang khusus untuk menekan kekuatan mental. Tetapi kekuatan pasukan itu sendiri juga memainkan peran utama. “Ya.” Sosok yang berlutut itu dengan cepat berbalik dan pergi. Jelas untuk mempersiapkan “pemberontakan.” Lin Yuan duduk santai, matanya termenung. Sudah lima puluh tahun sejak dia diam-diam mengambil alih Sekte Jinlong. Pada waktu itu, kekuatan yang ia ciptakan telah berkembang pesat. Selain jejak yang ditemukan oleh Divisi Penindasan Dao, seperti bagaimana sembilan dari sepuluh serikat dagang teratas di dunia terkait dengan Lin Yuan, sebenarnya masih banyak lagi yang tersembunyi di bawah permukaan. Apa yang ditemukan oleh Kepala Divisi Penindasan Dao hanyalah apa yang Lin Yuan izinkan untuk dilihatnya. Yang disebut Sepuluh Serikat Besar? Semuanya didirikan oleh Lin Yuan. Bahkan para pedagang kekaisaran yang secara resmi terkait dengan Dinasti Feng Agung telah disusupi oleh pengaruh Lin Yuan. Dan kendali yang dimilikinya atas provinsi-provinsi? Kepala Divisi hanya melacaknya hingga lebih dari tiga puluh provinsi. Tetapi sebenarnya, hampir tujuh puluh dari sembilan puluh sembilan provinsi kekaisaran berada di bawah kendali Lin Yuan. Lebih dari tiga puluh provinsi yang tersisa, meskipun tidak sepenuhnya dikendalikan, masih sangat dipengaruhi olehnya. Bahkan Zhongzhou, tempat ibu kota berada, memiliki banyak orang Lin Yuan yang tertanam di dalamnya. Satu-satunya tempat yang tidak dapat disentuhnya adalah istana kekaisaran itu sendiri. Para penjaga istana dididik selama beberapa generasi, dengan setidaknya tiga generasi pengabdian di belakang mereka. Untuk menyusup ke kekuatan seperti itu? Hampir mustahil. Dengan waktu dua atau tiga ratus tahun, Lin Yuan mungkin bisa melakukannya. Tapi dia tidak memiliki umur selama itu. Setelah tiba di dunia yang berputar dalam lingkaran waktu ini, Lin Yuan memastikan bahwa dia tidak bisa hidup lebih dari 150 tahun. Entah itu karena aturan dunia atau hukum tertinggi yang membentang di dimensi tak terbatas, dia tidak bisa melanggarnya. Atau lebih…

“Akhirnya.” Baris-baris teks ilusi perlahan memudar dari pandangannya. Lin Yuan perlahan menutup matanya. Selama lima puluh tahun terakhir, Lin Yuan telah mencoba setiap metode yang mungkin untuk membunuh Kaisar Grand Feng. Pembunuhan. Peracunan. Memancingnya ke dalam perangkap. Dan seterusnya. Tetapi tingkat keberhasilannya tidak pernah tinggi. Dari sepuluh garis waktu masa depan, hanya tiga atau empat yang benar-benar menghasilkan pembunuhan Kaisar yang berhasil. Dan begitu dia gagal pertama kali, mencoba membunuh Kaisar dengan metode yang sama lagi akan membuat tingkat keberhasilannya anjlok. Hanya kali ini, Lin Yuan memanfaatkan momentum yang telah terkumpul selama tujuh puluh tahun untuk mengikat hampir semua pasukan Dinasti Grand Feng. Kemudian dia menyusup ke istana kekaisaran sendirian dan berhasil membunuh Kaisar. Dari awal hingga akhir. Itu dieksekusi dalam satu gerakan bersih. Tidak ada variabel tak terduga yang terjadi. “Mari kita terus mengamati sedikit lebih lama.” Lin Yuan menahan pikirannya. Dia sekali lagi mencoba mengintip ke garis waktu masa depan. [Kau membunuh Kaisar Feng Agung.] [Kau membunuh Kaisar Feng Agung.] [Kau membunuh Kaisar Feng Agung.] Dia melihat puluhan garis waktu masa depan secara berurutan. Di hampir setiap garis waktu, kemungkinan untuk menerobos istana ibu kota dan membunuh Kaisar Feng Agung melalui metode ini hampir seratus persen. Itulah keuntungan dari kekuatan absolut. Jika Lin Yuan pergi sendirian tanpa memanfaatkan kekuatan luar, bukan berarti dia pasti tidak bisa membunuh Kaisar, tetapi akan muncul banyak variabel yang tidak terduga. Seberapa teliti pun perencanaan atau strateginya, itu tidak akan berpengaruh. Variabel-variabel itu akan tetap ada. “Namun…” Alis Lin Yuan sedikit mengerut. Dalam puluhan garis waktu yang baru saja dilihatnya, bahkan setelah membunuh Kaisar Feng Agung, lingkaran waktu tidak berakhir. Dia masih mencapai akhir masa hidupnya secara alami. “Apakah masa depan yang dilihat melalui Jalan Rune benar-benar tidak dapat menembus lingkaran waktu dunia ini… atau ada hal lain?” Lin Yuan termenung sejenak. Namun segera— Tatapannya beralih ke luar. Pada saat itu, gelombang kekuatan mental ber ripples di Benteng Angin Hitam. Sebagai tempat Lin Yuan pertama kali naik ke tampuk kekuasaan, Benteng Angin Hitam secara alami memiliki banyak rencana darurat yang telah disiapkan. Namun, untuk memancing Kepala Divisi Penindasan Dao, Lin Yuan telah menarik sebagian besar Guru Dao dari Benteng tersebut. Sekarang, hanya tujuh atau delapan Master Dao yang tersisa di Benteng Angin Hitam, tepat dalam jangkauan yang bisa ditangani oleh Kepala Divisi Penekan Dao. Jika ada terlalu banyak Master Dao—melebihi apa yang menurut Kepala Divisi bisa dia tangani—dia pasti akan merasakan sesuatu dan…

Gunung Hitam membentang ribuan mil, berkelok-kelok dan meluas, berbatasan dengan lebih dari selusin provinsi besar. Itu adalah salah satu “zona tanpa hukum” yang langka di dalam Dinasti Feng Agung. Hanya sedikit yang bisa dilakukan istana—di dalam Gunung Hitam terdapat jurang dan hutan lebat, dipenuhi binatang buas dan serangga mematikan. Bahkan para bandit yang berkeliaran di daerah itu hanya berani menduduki bagian-bagian tertentu dari gunung, bertahan hidup dengan merampok kafilah pedagang yang lewat. Tetapi sudah lama tidak ada kabar tentang aktivitas bandit di Gunung Hitam. Seolah-olah mereka telah dimusnahkan sepenuhnya. Pada hari ini— Di luar gunung, tidak ada yang tahu kapan sejumlah besar pasukan gelap berkumpul. Pasukan ini berjumlah setidaknya tujuh hingga delapan ratus ribu, menutup setiap rute masuk dan keluar dari Gunung Hitam, seolah-olah bersiap untuk perang. Bahkan sebuah kekaisaran perkasa seperti Dinasti Feng Agung perlu mengerahkan pasukan elit dari beberapa provinsi untuk mengumpulkan pasukan sebesar ini. Jika mereka benar-benar melakukan itu, itu berarti mereka sedang menghadapi ancaman besar. Sebuah peristiwa yang cukup signifikan untuk mengguncang fondasi bukan hanya beberapa provinsi, tetapi sepuluh atau dua puluh provinsi. Sejak berdirinya Dinasti Feng Agung, mobilisasi besar-besaran seperti itu sangat jarang terjadi. Biasanya hanya untuk menangani sisa-sisa rezim sebelumnya. Pada masa awal pemerintahan Feng Agung, sisa-sisa dinasti sebelumnya masih sangat kuat. Tetapi seiring Feng Agung melanjutkan pembersihannya, mereka semakin lemah. Hingga, beberapa dekade yang lalu, mereka menyusut menjadi kelompok kelas tiga seperti Sekte Teratai Merah, yang bahkan tidak memiliki praktisi Dao Master. Akhirnya, mereka dimusnahkan oleh Divisi Penekan Dao istana. Di tengah gelombang gelap tentara, seorang prajurit muda, memandang ke arah Gunung Hitam yang berkelok-kelok di kejauhan, bertanya dengan bingung, “Apa yang ada di gunung itu? Jangan bilang mereka menemukan semacam harta karun legendaris?” Dia berasal dari provinsi lain dan tidak mengerti mengapa pasukan sebesar itu dikumpulkan di sini. Tujuh atau delapan ratus ribu tentara—ini bukan hanya tentara itu sendiri. Dengan memasukkan logistik dan personel pendukung, jumlah total pasukan istana di luar Gunung Hitam kemungkinan mendekati dua juta orang. Dua juta orang—hanya untuk memberi makan dan memelihara mereka setiap hari akan menghabiskan biaya yang sangat besar. Sekaya atau sekuat apa pun Dinasti Feng Agung, mereka tidak bisa memobilisasi pasukan seperti ini dengan mudah. Ini adalah ujian sejati kekuatan nasional. Kecuali ada keuntungan yang tak terbayangkan yang terlibat. Seperti harta karun legendaris? “Tidak ada harta karun legendaris,” kata seorang prajurit tua di dekatnya sambil menggelengkan kepala. Pelipisnya menonjol, jelas seorang veteran berpengalaman. “Lalu kenapa?”…