“Jika sebuah batu bata bisa hancur, bagaimana dengan sebuah rumah?” Di bawah manipulasi Lin Beifan, sebuah kuil terbengkalai di pinggiran ibu kota tiba-tiba lenyap dan muncul kembali ribuan kaki di langit. Tanpa penyangga apa pun, kuil itu jatuh dengan cepat. Dengan dentuman yang menggelegar, suaranya sangat dahsyat, dan area dalam radius 30 mil bergetar. “Rumahnya baik-baik saja, tetapi bagaimana dengan seluruh gunung?” Sebuah pikiran terlintas di benak Lin Beifan. Sebuah gunung kecil, dengan radius seribu zhang, tiba-tiba lenyap dari Pegunungan Hengduan, muncul kembali di langit setinggi puluhan ribu zhang. Gunung sebesar itu, bahkan ketika berada puluhan ribu zhang dari tanah, masih sangat besar dan mencolok. Banyak orang yang sedang bekerja memperhatikannya dan tidak bisa menahan diri untuk berseru kaget. “Semuanya, lihat ke atas! Apa itu? Mengapa ada cakram hitam di langit?” “Benar! Apa itu?” “Mungkinkah itu anjing surgawi yang memakan bulan?” (TLN: Gerhana Bulan.) “Omong kosong! Bulan bahkan belum muncul, bagaimana mungkin anjing surgawi memakannya?” “Anjing surgawi memakan matahari?” (TLN: Gerhana Matahari.) “Tapi matahari ada di sisi lain!” “Jadi apa itu? Aku sudah hidup lebih dari 30 tahun dan belum pernah melihat yang seperti itu!” Tepat saat itu, cakram hitam itu menghilang. Sekali lagi, semua orang tercengang. “Eh? Kenapa kita tidak bisa melihatnya lagi?” “Itu muncul sesaat lalu menghilang; apakah mataku menipuku?” “Tentu kita semua tidak mungkin berhalusinasi?” Ternyata, Lin Beifan telah mengambil kembali gunung itu. Lin Beifan tidak berani membiarkannya jatuh. Karena jika jatuh, daya hancurnya akan terlalu besar! Legenda mengatakan bahwa sebuah asteroid kecil berdiameter 10 kilometer menabrak Bumi dan memusnahkan semua dinosaurus. Meskipun gunung ini tidak sebesar asteroid itu, kehancuran yang akan ditimbulkannya akan sama dahsyatnya jika jatuh, dan mustahil untuk tidak membunuh puluhan juta orang! Jadi, lebih baik tidak mengambil risiko itu! Namun, perolehan ini merupakan kejutan besar bagi Lin Beifan. “Kemampuan ini terlalu dahsyat. Jika aku menjatuhkan gunung ke seseorang, siapa yang bisa menahannya?” Meskipun dia sekarang seorang Grandmaster Agung, bahkan jika dia mengerahkan seluruh kekuatannya, dia tidak bisa menghancurkan gunung besar! Tetapi dengan kemampuan baru ini, dia sekarang memiliki ancaman sebuah gunung! Kekuatan gunung besar yang jatuh dari langit sangat dahsyat! Bahkan lebih menakutkan daripada hulu ledak nuklir! Jika seorang Grandmaster Agung terkena, menurutmu apakah mereka akan selamat? Bagaimana dengan seorang Grandmaster Tertinggi? Mereka mungkin kuat, tetapi pada akhirnya, mereka tetap manusia. Tertabrak gunung pasti akan terlalu berat untuk ditanggung; jika tidak membunuh mereka, setidaknya akan membuat mereka lumpuh! Efeknya akan sangat luar biasa!…

“Yang Mulia, apa maksud Anda? Apakah Anda mengatakan masih ada harapan untuk ibu saya?” Liu Wanqing mendongak dengan terkejut. “Tentu saja!” Lin Beifan menatap Kasim Liu, yang mengerti dan meninggalkan tempat itu. Tak lama kemudian, ia kembali dengan sebuah kotak giok. Lin Beifan membukanya dan mendorongnya ke arahnya: “Menurutmu ini apa?” “Ini…” Mata Liu Wanqing melebar karena terkejut, suaranya dipenuhi kegembiraan yang luar biasa: “Ini adalah Polong Teratai Giok Putih Bermata Sembilan!” “Benar, ini memang Polong Teratai Giok Putih Bermata Sembilan!” Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Meskipun bijinya telah dipanen, polong teratai ini, sebagai kunci untuk memelihara biji, juga memiliki khasiat penyembuhan yang signifikan! Meskipun mungkin tidak sekuat bijinya, ia masih mempertahankan setengah dari khasiatnya!” “Meskipun tidak dapat sepenuhnya mengembalikan ibumu ke keadaan semula, ia masih dapat memulihkan banyak hal! Jika dikombinasikan dengan bahan obat lain untuk meracik beberapa obat ilahi, mungkin ia dapat sembuh total! Bukankah begitu?” “Yang Mulia berkata benar!” Liu Wanqing sangat gembira: “Menggunakannya untuk membuat obat bagi ibuku bisa memperpanjang hidupnya lebih dari 10 tahun. Ibuku akhirnya punya harapan! Yang Mulia, saya akan memberikan semua ini sebagai ganti polong teratai itu!” Dia menumpuk botol-botol obat di depan Lin Beifan, lalu menatapnya dengan penuh harapan. Lin Beifan menggelengkan kepalanya: “Aku tidak menginginkan obatmu; aku menginginkanmu!” “Hah?” Liu Wanqing terkejut. Kaisar sebenarnya tidak menginginkan obat ilahi itu tetapi menginginkannya? Rumor mengatakan bahwa Kaisar adalah pria yang lebih mencintai wanita cantik daripada kerajaannya, dan sekarang tampaknya itu benar! Dia menyadari daya tariknya bagi pria, karena setiap kali dia keluar, dia akan menarik perhatian yang tidak diinginkan, yang sangat mengganggunya. Jika dia tidak terampil dalam seni bela diri dan mahir menggunakan racun, dia mungkin sudah diculik oleh seseorang. Wanita mana yang tidak menyimpan mimpi romantis? Wanita mana yang tidak menginginkan cinta yang sempurna? Sebagai wanita berusia 20 tahun, ia sering berfantasi tentang seperti apa calon suaminya di masa depan saat waktu luangnya. Ia berharap menemukan seseorang yang mencintainya dan yang ia cintai sebagai balasannya, untuk membesarkan anak bersama, dan menikmati kebahagiaan keluarga bersama ibunya. Ia tidak ingin pernikahannya dipaksakan! Tetapi pikiran tentang ibunya yang masih terkurung di kursi roda, hidupnya berada di ujung tanduk, memaksanya untuk berkompromi! Ia bisa kehilangan segalanya, tetapi ia tidak mampu kehilangan ibunya! Tanpa ibunya, apa gunanya menemukan cinta sejati di kemudian hari? Penyesalan seumur hidup ini akan tak terperbaiki! Meskipun berbagai pikiran berkecamuk di benaknya, semuanya terjadi dalam sekejap. Liu Wanqing menatap Lin Beifan dan…

“Yang Mulia, saya tidak bermaksud menyinggung kekuatan naga; saya hanya sangat membutuhkan pertolongan!” jelasnya. Wanita berbaju abu-abu itu mengeluarkan botol kecil dari kursi roda dan berkata, “Ini adalah Pil Embun Giok Sembilan Bunga; total ada tiga puluh pil. Pil ini terbuat dari embun pagi sembilan kelopak bunga yang berbeda dan dapat meremajakan jiwa, memperkuat tubuh, dan memperpanjang umur!” Master Tangan Kosong berseru, “Pil Embun Giok Sembilan Bunga!!!” Dewa Pedang Anggur bertanya, “Apa? Kau tahu tentang benda ini?” “Bagaimana mungkin aku tidak tahu? Ini adalah harta karun yang tak ternilai harganya di sungai dan danau, memang mampu meremajakan jiwa dan memperpanjang umur! Jika dikonsumsi secara teratur, memperpanjang umur seseorang lebih dari satu dekade bukanlah masalah!” Ekspresi Dewa Pedang Anggur juga berubah! Apa pun yang dapat memperpanjang umur adalah harta karun di mana pun itu berada! “Sayangnya, membuatnya sangat sulit! Mengumpulkan kelopak dari sembilan bunga itu saja sudah menantang, belum lagi proses pembuatan obatnya yang rumit, yang tidak bisa dilakukan oleh orang biasa! Dan yang terpenting, konon resepnya telah hilang. Setiap pil yang dikonsumsi mengurangi jumlahnya. Bagaimana Anda bisa memiliki begitu banyak?” Saat berbicara, tatapan Master Tangan Kosong tanpa sadar beralih ke wanita berbaju abu-abu. “Ini pusaka keluarga!” Liu Wanqing, wanita berbaju abu-abu itu, menjelaskan dengan samar, sambil mengeluarkan kotak porselen dari kursi roda. “Ini adalah Salep Giok Hitam Intermiten, yang dapat menyambung kembali tulang yang putus, bahkan jika tulang itu hancur! Jumlahnya cukup untuk sepuluh orang!” Master Tangan Kosong berseru lagi, “Salep Giok Hitam Intermiten!!!” Dewa Pedang Anggur bertanya, “Lalu bagaimana?” Sang Guru Tangan Kosong agak bersemangat: “Ini adalah harta karun yang tak ternilai harganya! Jika ini benar-benar Salep Giok Hitam Intermiten, ini pasti dapat membantu menyembuhkan tulang yang patah! Bahkan jika semua anggota tubuhmu terputus, menggunakan salep ini dapat memberimu kesempatan untuk pulih sepenuhnya!” “Konon pernah ada seorang biksu yang tulangnya hancur oleh penjahat dan hidupnya dianggap telah berakhir! Hanya dengan menggunakan Salep Giok Hitam Intermiten ia mampu berdiri kembali!” Sang Dewa Pedang Anggur menggelengkan kepalanya dan menghela napas: “Mampu berdiri kembali bahkan dengan tulang yang hancur, sungguh hal yang luar biasa!” Sang Guru Tangan Kosong mendesak: “Barang ini konon telah hilang ditelan waktu, bagaimana kau memilikinya?” “Ini telah diwariskan dalam keluargaku!” Liu Wanqing kemudian mengeluarkan botol giok dari kursi rodanya dan berkata, “Ini adalah Pil Pemulihan Lima Elemen Agung, terbuat dari elemen-elemen dunia! Pil ini dapat memulihkan darah, menyehatkan tubuh, melancarkan peredaran darah, menghilangkan memar, dan mengatur organ dalam….

Wanita berbaju abu-abu itu tidak terlalu kuat, dan gerakannya tidak tajam, tetapi setiap kali dia melambaikan tangannya, sekelompok orang akan pingsan. Akibatnya, semakin banyak Pengawal Kekaisaran yang jatuh ke tanah. Saat itu, Master Tangan Kosong dan Dewa Pedang Anggur, yang baru saja selesai minum, tiba bersama. Melihat situasi tersebut, mereka terkejut. “Apa yang terjadi di sini?” “Mengapa ada perkelahian di pintu masuk istana kekaisaran?” Salah satu Pengawal Kekaisaran melaporkan, “Master Tangan Kosong, Dewa Pedang Anggur, wanita aneh ini datang bersama ibunya, ingin bertemu dengan Tetua Pedang yang terhormat! Tetua Pedang adalah Grandmaster bangsa kita, bukan seseorang yang bisa dia minta untuk temui begitu saja.” “Jadi dia mulai membuat masalah! Dia memiliki semacam asap yang konon merupakan ramuan tidur khusus yang dia buat. Saudara-saudara kita lumpuh setelah terpapar asap itu! Situasinya telah meningkat, dan kita membutuhkan bantuan kedua master!” “Begitu!” Kedua master mengangguk dan melihat ke arah mereka. Mereka melihat bahwa meskipun pertarungan itu sengit, wanita berbaju abu-abu itu menahan diri, tidak melukai atau membunuh siapa pun. Dia hanya membuat orang pingsan, yang membuat pemandangan itu terlihat cukup menyedihkan. Kedua Innate menghela napas lega. “Membuat keributan di pintu masuk istana kekaisaran, perilaku macam apa ini? Kalau begitu, aku akan menangkapnya sendiri!” kata Master Tangan Kosong sambil tertawa. Para Pengawal Kekaisaran sangat gembira: “Terima kasih, Master Tangan Kosong!” “Itu masalah kecil!” Tanpa berkata apa-apa, Master Tangan Kosong melangkah cepat, melewati beberapa orang, dan berdiri di depan wanita berbaju abu-abu, menatapnya: “Nona muda, aku bisa melihat kau bukan orang jahat. Menyerah sekarang, atau aku tidak akan bersikap sopan!” Wanita berbaju abu-abu itu tidak mendengarkan dan menyemburkan kepulan asap putih lagi. Master Tangan Kosong tertawa, “Nona muda, saya telah berkelana jauh dan luas selama bertahun-tahun, bahkan beberapa kali melewati istana kekaisaran. Racun atau jebakan macam apa yang belum pernah saya lihat? Obatmu tidak berguna melawanku…” Sebelum dia selesai bicara, Master Tangan Kosong kehilangan semua kekuatannya dan jatuh ke tanah. Hanya wajahnya yang tersisa, penuh dengan keterkejutan: “Racun macam apa ini!? Aku menahan napas dan menutup semua pori-poriku, namun aku tetap terjebak!” “Ini bukan racun, tetapi ramuan tidur khusus yang kubuat. Aku minta maaf atas kesalahanku!” kata wanita berbaju abu-abu itu. Dewa Pedang Anggur, yang telah menyaksikan kejadian itu, tertawa terbahak-bahak: “Master Tangan Kosong, oh Master Tangan Kosong, hari ini kau juga terjatuh!” Master Tangan Kosong, malu dan kesal, berkata: “Berhenti bicara omong kosong, jika kau begitu mampu, cobalah!” “Baiklah, aku akan melakukannya!” Dewa Pedang…

Melihat hadiah itu, Lin Beifan tersenyum bahagia lagi. Seni Panjang Umur adalah teknik Taois untuk kehidupan abadi. Dia telah berlatih banyak teknik tingkat atas, banyak di antaranya memiliki kemampuan untuk memperpanjang hidup. Misalnya, Teknik Hati Suci dapat memberikan umur panjang. Seni Sejati Xuanwu juga memiliki efek memperpanjang hidup. Tetapi jika menyangkut umur panjang, Seni Panjang Umur adalah jalan ortodoks! Memiliki satu teknik lagi untuk umur panjang akan memungkinkan seseorang untuk hidup lebih lama dan lebih bebas. Namun, suara yang paling ditunggu-tunggu Lin Beifan tidak kunjung datang. Setelah menunggu lama, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Empire Sandbox, lihat, aku sekarang punya seorang Grandmaster, dan semua syaratnya sudah terpenuhi. Tidak bisakah kau melakukan upgrade sekarang?” “Ding! Masih ada satu syarat yang belum terpenuhi, tidak bisa di-upgrade!” Lin Beifan bingung: “Apa yang kurang?” Empire Sandbox menjawab: “Untuk melakukan upgrade, kamu membutuhkan 20 Innate, dan saat ini, kamu kekurangan satu orang!” Barulah kemudian Lin Beifan menyadari bahwa, memang, mereka kekurangan satu orang. Awalnya, mereka memiliki 20 Innate, yang memenuhi persyaratan. Namun, setelah Tetua Pedang menjadi Grandmaster, jumlah Innate berkurang satu, dan seseorang perlu mengisi kekosongan tersebut. Jika tidak diisi, mereka tidak dapat naik level. Lin Beifan merasa frustrasi; arena ini terlalu kaku! “Jangan khawatirkan itu dulu! Upacara harus tetap berlangsung ketika waktunya tiba, dan kita hampir sampai! Grandmaster sulit ditemukan, tetapi bukankah mudah menemukan master Innate?” Sementara Lin Beifan merenungi kekesalannya, dunia luar gempar karena terobosan Tetua Pedang menjadi Grandmaster. “Apakah Tetua Pedang yang baru saja menembus level dan menjadi Grandmaster yang hebat itu?” “Mungkinkah itu bohong? Istana kekaisaran telah mengumumkannya!” “Lihat, istana kekaisaran mulai mengadakan pesta besar untuk merayakannya!” “Akhirnya Kerajaan Xia Agung kita memiliki seorang Grandmaster. Kita sekarang adalah negara yang kuat. Mari kita lihat siapa yang berani menindas kita sekarang? Hahaha…” “Kudengar Yang Mulia sangat gembira dan berencana untuk memilih tanggal upacara peningkatan status menjadi Dinasti!” “Sudah waktunya! Hidup Grandmaster! Hidup Yang Mulia! Hidup Kerajaan Xia Agung!” Rakyat bersorak gembira, bernyanyi dan menari. Berita ini menyebar ke seluruh dunia dengan kecepatan yang luar biasa, mengejutkan semua kekuatan. “Tetua Pedang berhasil menembus dan menjadi Grandmaster?” “Bukankah itu terlalu cepat?” “Kerajaan Xia Agung sangat beruntung, sangat diberkati. Kita tidak boleh memprovokasi mereka di masa depan!” “Kita bahkan tidak memiliki seorang Grandmaster setelah sekian lama. Bagaimana Kerajaan Xia Agung pantas mendapatkan ini?” Berbagai kekuatan merasa masam dan iri, namun juga sangat waspada. Anda lihat, Great Xia tidak hanya mendapatkan seorang Grandmaster. Meskipun…

Ketika mereka tiba di istana kekaisaran, mereka menemukan Lin Beifan berdiri tanpa luka di depan istana. Semua orang terkejut, “Yang Mulia, apakah Anda baik-baik saja?” Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Tentu saja saya baik-baik saja, terima kasih atas perhatian kalian semua!” “Tapi aura yang sangat kuat itu…” Lin Beifan menoleh untuk melirik istana di belakangnya dan tertawa, “Itu Tetua Pedang. Dia akan segera mencapai terobosan!” “Tetua Pedang… terobosan…” Semua orang terkejut. Tetua Pedang sudah berada di puncak Qi Kekaisaran, hanya setengah langkah lagi dari alam Grandmaster. Jika dia akan mencapai terobosan, ke mana dia mungkin akan pergi? Tentu saja, itu akan… Tepat saat itu, tawa riang terdengar: “Aku telah menembus! Aku akhirnya menembus! Haha…” Dengan desiran, sosok yang familiar muncul dari istana. Setelah diperiksa lebih dekat, itu adalah Tetua Pedang sendiri. Dia adalah orang yang sama, tetapi dia tampak berbeda. Karena sekarang dia memancarkan aura kuat yang tidak hanya meliputi seluruh istana kekaisaran tetapi juga menyelimuti seluruh kota. Aura yang dipancarkan begitu menakutkan sehingga bahkan para ahli bawaan pun tidak dapat mengangkat pedang mereka. Semua orang tercengang, menatap orang di hadapan mereka dengan tak percaya. “Tetua Pedang benar-benar telah mencapai terobosan!” “Grandmaster! Ini pasti alam Grandmaster!” “Xia Agung kita akhirnya memiliki Grandmaster sendiri!” Kerumunan itu bersemangat dan gembira. Tetua Pedang bahkan lebih emosional, air mata mengalir di wajahnya saat dia berkata, “Aku tidak pernah menyangka bahwa di akhir hidupku, aku akan memiliki kesempatan untuk melihat sekilas alam Grandmaster. Langit telah berbaik hati kepadaku! Langit telah berbaik hati…” Merenungkan hidupnya, dia dapat digambarkan sebagai orang yang tidak mencapai apa pun yang luar biasa. Tidak ada bakat luar biasa, tidak ada mentor untuk memberikan keterampilan, tidak ada latar belakang atau sumber daya, dan tidak ada pertemuan yang menguntungkan. Dia telah menjalani kehidupan yang biasa dan tanpa peristiwa besar atau kemegahan. Dia berpikir bahwa dia tidak akan pernah menjadi Grandmaster dalam hidup ini, tetapi takdir mempermainkannya. Di akhir hidupnya, dia berhasil menembus ke alam Grandmaster! Perlu diketahui, hanya ada sekitar 100 Grandmaster yang dikenal di seluruh dunia! Setiap Grandmaster dapat dianggap sebagai anak kesayangan surga, seseorang yang dulu hanya ia kagumi dari jauh, tak berani didekati. Sekarang, ia telah menjadi salah satu dari mereka! Ia bisa duduk dan berdiskusi dengan mereka, mengaduk angin dan awan dunia! Pada saat itu, semua orang berkata serempak, “Kami memberi hormat kepada Grandmaster!” “Haha… Tak perlu formalitas seperti itu!” Tetua Pedang tertawa terbahak-bahak. “Saya sangat senang dengan terobosan…

“Yang Mulia, masih ada lagi!” kata Ouyezi dengan senyum bangga, “Kelima pedang kecil ini terhubung dengan pedang utama seperti seorang ibu kepada anak-anaknya, mampu mengirimkan pesan sederhana satu sama lain! Emosi seperti kesedihan, kebahagiaan, dan sebagainya. Bahkan jika mereka terpisah ribuan li, sama sekali tidak akan ada masalah!” “Benarkah?” Lin Beifan sangat terkejut. “Terlebih lagi, yang terpenting adalah memegang pedang utama memungkinkan Anda tidak hanya untuk memerintah mereka tetapi juga untuk menyalurkan kekuatan! Anda dapat mentransfer kekuatan pedang utama ke pedang yang lebih kecil dan sebaliknya!” “Kekuatan juga dapat ditransfer!” Lin Beifan sangat bersemangat sehingga dia hampir tidak dapat menahan diri untuk melepaskan kekuatannya sendiri. Dia menyerahkan Pedang Ilahi Xuanxiao kepada Ouyezi, “Cobalah!” “Tentu, Yang Mulia!” Ouyezi dengan bersemangat mengambil pedang ilahi, memusatkan Qi Sejati-nya, dan menyerang dengannya. Kekuatan itu dengan cepat berpindah ke pedang-pedang kecil yang berjarak ratusan zhang. Kelima pedang kecil itu menghantam tanah, melepaskan pukulan yang sebanding dengan seorang ahli Qi Kekaisaran! “Boom!” Lin Beifan bertepuk tangan, “Luar biasa! Kekuatannya benar-benar berpindah, serangan yang indah!” Setelah melepaskan gerakan itu, Ouyezi segera mengembalikan pedang itu kepada Lin Beifan… Karena ia takut dirinya akan dirasuki pedang dan berubah menjadi iblis. “Yang Mulia, meskipun pedang-pedang ini dapat mentransfer kekuatan di antara mereka, ada masalah penting yang tidak boleh diabaikan: kekuatan dikonsumsi dalam proses transfer! Semakin jauh jaraknya, semakin banyak kekuatan yang hilang, dan semakin lemah dampaknya!” “Hamba yang rendah hati ini memperkirakan bahwa jika jarak antara pedang-pedang itu melebihi seribu li, hanya setengah dari kekuatannya yang tersisa! Lebih dari dua ribu li, mungkin kurang dari tiga puluh persen. Dan lebih dari tiga ribu li, menjadi tidak berarti!” “Meskipun demikian, ini adalah lima pedang yang tidak dapat diabaikan!” Lin Beifan sangat gembira. Karena signifikansi strategis kelima pedang ini bagi negara! Lin Beifan dapat menempatkan kelima pedang ini di berbagai arah untuk menjaga wilayah luas Great Xia! Dengan cara ini, jika bahaya muncul di front mana pun, dia dapat mentransfer kekuatan melalui pedang utama Xuanxiao ke pedang-pedang yang lebih kecil, memungkinkan mereka untuk memukul mundur musuh dan memperkuat pertahanan negara! Selain itu, kelima pedang kecil ini juga mengimbangi kekurangan Empire Sandbox milik Lin Beifan. Hanya di dalam wilayahnya sendiri Lin Beifan dapat menyerang ke segala arah, tetapi tidak di luarnya. Namun, kelima pedang kecil ini dapat dikeluarkan dan dapat mentransfer kekuatan satu sama lain! Dengan kekuatan seorang Grandmaster Agung, salah satu tokoh terkemuka di zaman sekarang, bahkan jika kekuatannya dikurangi setengahnya, atau…

Sekarang mereka praktis sudah menjadi suami istri, Lin Beifan ingin memberi Bai Zhu gelar dan menjadikannya selir. Namun, Bai Zhu menolak karena menjadi selir berarti tinggal di istana kekaisaran hampir sepanjang waktu, dan ada banyak hal yang tidak bisa dia lakukan. Lin Beifan mengangguk setuju. Kerajaan Xia Agung masih perlu berkembang, dan mereka tidak bisa tanpa Bai Zhu, sang pembunuh bawaan yang kuat. Tetapi dia punya syarat: begitu mereka memiliki anak, Bai Zhu harus masuk istana dan menjadi selir. Selama beberapa hari, Lin Beifan sangat bahagia hingga melupakan semua kekhawatirannya. Kemudian, tawa yang familiar terdengar dari tembok kota, “Kaisar kecil yang bodoh, sudah sebulan. Apakah kau merindukanku?” Lin Beifan senang, “Yaoyao, mengapa kau di sini?” Orang itu tak lain adalah Yaoyao, Gadis Suci Sekte Iblis. Dia masih mengenakan pakaian hitamnya yang mengalir, mendarat ringan di depan Lin Beifan, cemberut dan berkata, “Tuanku mengusirku dari gunung, dan sekarang aku tidak punya tempat tujuan. Bisakah kau menerimaku?” Lin Beifan merasa tidak senang, “Yaoyao, kau terlalu formal! Kita sudah bertempur bersama dan berbisnis bersama. Hubungan kita sudah jelas! Kau selalu diterima di sini; aku akan senang jika kau ada di sini!” “Benar!” Yaoyao berseri-seri gembira. Lin Beifan meletakkan tangannya di bahu Yaoyao dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Yaoyao, ada sesuatu yang harus kau ingat!” Melihat mata Lin Beifan yang serius dan cerah, jantung Yaoyao berdebar kencang, pipinya sedikit memerah, dan dia bertanya dengan suara rendah, “Apa itu?” “Di mana pun kau berada, akan selalu ada tempat untukmu di haremku!” Yaoyao: “…” Sesaat kemudian. Lin Beifan: “Aduh, aduh, aduh…” “Kau benar-benar tidak bisa mengatakan hal yang baik, ya? Tidak bisakah kau memikirkan hal lain sepanjang hari?” Yaoyao berkata dengan marah. Lin Beifan tampak tersinggung, “Yaoyao, kau salah paham. Apakah kau benar-benar berpikir aku sebegitu dangkalnya?” “Bukankah begitu?” Yaoyao membalas. “Tentu saja tidak!” kata Lin Beifan dengan penuh semangat. “Aku jelas bukan orang yang dangkal! Aku tidak hanya menyukai penampilanmu, tetapi juga kepribadianmu, segala sesuatu tentangmu!” Yaoyao tersentuh, “Kau kaisar kecil yang bodoh…” kata Lin Beifan dengan tergila-gila, “Bagiku, kau seperti mawar yang sedang mekar, cantik dan menggoda, berduri namun tak tertahankan. Aku benar-benar ingin mengenalmu lebih baik, untuk memahamimu luar dalam…” Yaoyao tersipu malu, tak kuasa menundukkan kepalanya, “Yang Mulia, Anda…” “Jadi, kapan kita bisa berbicara jujur?” Yaoyao: “…” “Jika kau tidak bicara, aku akan menganggapnya sebagai persetujuan diam-diammu!” Lin Beifan membuka lengannya. Yaoyao: “…” Sesaat kemudian. Lin Beifan: “Aduh, aduh, aduh…” Keduanya duduk untuk…

Berita itu menyebar dengan cepat ke negara-negara tetangga dan seluruh dunia. Mereka sudah mengetahui tentang gempa bumi yang melanda gedung besar itu dan menunggu untuk melihat lelucon terjadi. Tetapi alih-alih lelucon, mereka malah merasakan rasa asam di mulut mereka, seolah-olah mereka menggigit lemon. “Gempa bumi dahsyat yang menimpa negara naga bumi, dan kurang dari seratus orang tewas?” “Dan jalur air negara terhubung secara ajaib, dengan banyak sumber daya mineral ditemukan?” “Palsu! Kedengarannya palsu! Aku sama sekali tidak percaya!” “Omong kosong macam apa ini, Putra Takdir? Itu semua omong kosong! Lihat saja aku akan membongkar kebohongan mereka!” Mereka segera mengirim orang untuk menyelidiki, hanya untuk menemukan kebenaran yang kejam: semua yang dikatakan Great Xia adalah benar! Jumlah korban tewas memang sangat rendah, hampir dapat diabaikan dibandingkan dengan skala gempa bumi! Jalur air nasional memang terhubung, mencapai ke mana-mana, memungkinkan perjalanan ke seluruh bagian negara melalui sungai! Sumber daya mineral dan sebagainya juga nyata dan tepat di dekat jalur air kota! Nyata! Semuanya benar! Tidak ada satu kata pun yang salah! Kaisar negara lain iri hati! Dengan wilayah yang luas ini, jalur air yang saling terhubung, sumber daya dan populasi yang melimpah, serta keunggulan geografis yang unik, Xia Agung sudah memiliki fondasi untuk bangkit! Di masa depan, ia pasti akan melambung dengan cepat, membangun kerajaannya sendiri! Langit terlalu menyayangi Kaisar yang bodoh ini, memberinya begitu banyak hal baik! Beberapa kaisar yang ambisius berpikir untuk mengirim pasukan untuk merebut tanah harta karun ini. Tetapi setelah berpikir ulang, mereka memutuskan untuk tidak melakukannya. Bagaimanapun, Dinasti Xue Agung dan Dinasti Feng Agung adalah pelajaran dari masa lalu, dan mereka tidak ingin mengikuti jejak mereka. Pada saat ini, Lin Beifan, yang menjadi objek iri hati dari kaisar-kaisar negara lain, sedang memeriksa jalur air di dekat ibu kota bersama Heshen, dan tanpa disadari, mereka tiba di galangan kapal. Lin Beifan memulai dengan bertanya, “Menteri He, sekarang jalur air negara kita semuanya saling terhubung, permintaan akan kapal sangat besar! Bagaimana produksi di galangan kapal saat ini?” Heshen menjawab dengan teliti, “Melaporkan kepada Yang Mulia, kami telah terus merekrut orang dan memperluas produksi selama beberapa bulan terakhir. Sekarang, produksi tahunan sebanyak 200 kapal bukanlah masalah!” Saat mengatakan ini, ia sangat mengagumi pandangan jauh Yang Mulia. Awalnya, ketika Lin Beifan berbicara tentang membangun kapal besar dan menargetkan produksi tahunan sebanyak 200, semua orang menganggapnya sebagai mimpi belaka, tidak perlu. Tetapi jika dilihat kembali sekarang, ternyata itu adalah pandangan mereka yang…

Seminggu kemudian, Heshen kembali dengan penuh semangat. “Laporkan kepada Yang Mulia, setelah penyelidikan hamba yang rendah hati ini, ditemukan bahwa meskipun perputaran naga bumi ini memengaruhi seluruh negeri, dampak negatif yang ditimbulkannya sangat kecil! Menurut statistik, selain beberapa cedera yang disebabkan oleh runtuhnya bangunan yang tidak memenuhi standar, jumlah korban jiwa kurang dari seratus!” Seluruh aula tercengang! Gempa bumi nasional mengakibatkan kurang dari seratus kematian! Keajaiban macam apa ini? Patut dicatat bahwa di ibu kota yang padat penduduk, jumlah korban jiwa harian seringkali melebihi seratus! Salah satu menteri senior mengajukan keraguan: “Menteri He, apakah Anda yakin bahwa jumlah korban jiwa memang kurang dari seratus? Mungkinkah ada kelalaian?” Seolah-olah dia langsung menuduhnya mengurangi jumlah korban jiwa. Bagaimanapun, hal-hal seperti itu bukanlah hal yang tidak biasa di kalangan pejabat. Heshen berbicara dengan nada tegas: “Menteri Liu, pertanyaan Anda valid! Sejujurnya, ketika saya pertama kali mengetahuinya, saya juga tidak percaya bahwa gempa bumi nasional dapat mengakibatkan kurang dari seratus kematian!” “Oleh karena itu, saya mengirim banyak orang untuk melakukan penyelidikan secara terbuka dan rahasia untuk memverifikasi kebenarannya! Jumlah orang yang meninggal dalam peristiwa gempa bumi dahsyat di seluruh negeri ini memang kurang dari seratus, tepatnya, 89 orang!” “Di antara mereka, 53 orang berusia di atas 60 tahun, dengan masalah kesehatan dan keterbatasan mobilitas, yang meninggal dalam bencana alam ini. 23 orang lainnya tidak tewas akibat gempa itu sendiri tetapi terinjak-injak hingga tewas dalam kekacauan saat melarikan diri. Sisanya meninggal dengan berbagai cara, yang tidak akan saya sebutkan satu per satu!” “Jika Menteri Liu masih ragu, Anda dapat mengirim seseorang untuk menyelidiki! Jika ada perbedaan signifikan dengan data yang telah saya laporkan, saya bersedia menerima hukumannya!” Melihat sikap Heshen yang sungguh-sungguh, semua orang menjadi lebih yakin. Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Mengenai data yang dilaporkan oleh Menteri He, saya percaya! Lagipula, perputaran naga bumi adalah bencana alam dan bukan tanggung jawab Menteri He; dia tidak punya alasan untuk melaporkan data yang lebih sedikit!” “Yang Mulia bijaksana! Selain itu, hamba Yang Mulia yang rendah hati ini memiliki beberapa kabar baik untuk dilaporkan kepada Yang Mulia!” “Kabar baik apa?” tanya Lin Beifan. “Yang Mulia!” kata Heshen dengan gembira, “Dalam perputaran naga bumi ini, hampir semua sungai di wilayah Great Xia telah mengubah alirannya dan terhubung satu sama lain, membentuk jaringan jalur air yang luas. Dengan kata lain, mulai dari Sungai Induk di ibu kota, kita sekarang dapat mencapai seluruh bagian negara sepenuhnya melalui jalur air!” Seluruh…