Bab 19 – Roh Naga yang Melingkar (bagian 2)

Kekaisaran Pouant telah bertahan dalam jangka waktu yang sangat lama, dan telah didirikan lebih dari delapan ribu tahun yang lalu. Seluruh Kekaisaran Pouant telah bertahan selama tiga ribu tahun, tetapi pada akhirnya, tetap hancur. Wilayah yang sebelumnya dikuasai Kekaisaran Pouant kira-kira merupakan gabungan perbatasan Persatuan Suci dan Aliansi Kegelapan.

Dengan kata lain…

Seluruh Pegunungan Hewan Ajaib, dua belas kerajaan, dan tiga puluh dua kadipaten semuanya pernah menjadi milik Kekaisaran Pouant. Dari sini saja, orang dapat mengetahui betapa luasnya kekaisaran itu.

Tetapi Kekaisaran Pouant telah hancur sejak lama!

“Lebih dari lima ribu tahun yang lalu?” Pria tua berambut putih itu terkejut sesaat, lalu menghela napas. “Tidak mungkin bagiku untuk merasakan berlalunya waktu dari dalam Worldring. Aku tidak menyangka bahwa pada saat aku meninggalkan Worldring, lebih dari lima ribu tahun telah berlalu sejak kehancuran negaraku.”

“Kakek, apa yang kau bicarakan? Aku bingung.”

Linley merasa pikirannya menjadi kacau. Kakek tua ini tiba-tiba muncul entah dari mana, dan mengaku sebagai Grand Magus dari era Kekaisaran Pouant, yang telah hancur lima ribu tahun yang lalu. Apa yang lebih menggelikan dari ini?

Linley bahkan bertanya-tanya apakah dia sedang bermimpi!

“Nak.” Pria tua berambut putih itu menatap Linley. Sambil tersenyum, dia berkata, “Cincin yang kau kenakan di dekat dadamu adalah artefak Ilahi yang pernah kugunakan – Cincin Dunia!”

“Tunggu, tunggu, tunggu!”

Linley segera menatapnya dan berkata, “Cincin Dunia apa? Cincin di dadaku ini ditinggalkan oleh para tetua klan leluhurku. Namanya adalah ‘Cincin Naga Melingkar’!”

“Cincin Naga Melingkar? Nama aslinya adalah Cincin Naga Melingkar?” kata pria tua itu dengan terkejut.

Linley tercengang.

“Nama asli? Apa maksudmu, nama asli?” Linley menatap pria tua itu dengan penuh pertanyaan.

Baru sekarang pria tua itu mulai tertawa. “Oh, ‘Cincin Naga Melingkar’ pasti nama yang kau berikan. Atau mungkin nama yang diberikan oleh salah seorang tetua. Ketika aku pertama kali menemukan cincin ini, aku mencari di berbagai dokumen tetapi tidak menemukan informasi apa pun tentangnya. Karena itu aku memberi diriku wewenang untuk menyebutnya Cincin Dunia. Tetapi mengenai nama aslinya, bahkan aku pun tidak tahu.”

“Oh, kakek, kau juga yang memilih namanya sendiri. Tapi sekarang itu milikku, dan aku menamainya Cincin Naga Melingkar.” Linley cukup keras kepala.

“Baiklah, baiklah, sebut saja Cincin Naga Melingkar jika kau mau.” Lelaki tua itu terkekeh, tidak ingin berdebat dengan Linley.

“Kakek, bisakah kau memberitahuku mengapa kau tiba-tiba muncul dari dalam Cincin Naga Melingkar?” tanya Linley.

Pria tua itu tersenyum. “Pada tahun 4280 kalender Yulan, aku—”

Mendengar ini, Linley diam-diam terkejut. “Tahun 4280? Tahun ini adalah tahun 9990!”

“Pada tahun 4280 kalender Yulan, aku bertemu dengan musuh lamaku, seorang Grand Magus tingkat Saint bernama Hamelin [Ha’mu’lin], dan kami berdua mulai bertarung. Aku tidak menyangka akan ada petarung tingkat Saint kedua yang menyergapku dan menyerangku secara diam-diam. Pada akhirnya, aku dikalahkan, dan tubuhku hancur. Aku tidak ingin jiwaku ditangkap dan disiksa oleh musuhku, Hamelin, jadi aku menyegel diriku di dalam Worldri—ehem, Cincin Naga Melingkar ini.” Pria tua itu menjelaskan apa yang telah terjadi di masa lalu.

“Cincin Naga Melingkar adalah benda yang sangat menakjubkan. Tampaknya tidak memancarkan aura magis apa pun, tetapi dalam hal kegunaan, cincin ini bahkan dapat dibandingkan dengan artefak Ilahi. Ketika aku menyegel jiwaku di dalam cincin ini, Hamelin dan yang lainnya mencariku cukup lama, tetapi tidak dapat menemukanku. Ini juga berkat Cincin Naga Melingkar.” Lelaki tua itu tersenyum saat berbicara.

Linley diam-diam mengangguk.

Cincin Naga Melingkar, dari penampilannya, memang terlihat cukup sederhana. Sebagai anggota klan kuno, Linley memiliki mata yang cukup jeli.

Biasanya, barang-barang berharga setidaknya memiliki semacam aura unsur. Tetapi Cincin Naga Melingkar ini tampak tidak lebih dari kayu biasa yang tidak aktif.

“Kakek, kau bilang lima ribu tahun yang lalu, kau disergap oleh seorang Grand Magus tingkat Saint dan seorang petarung tingkat Saint, dan kemudian kau menyegel diri di dalam cincin ini? Dan bahwa cincin ini adalah artefak yang kekuatannya sebanding dengan artefak Ilahi?” Linley akhirnya berkata.

“Benar.” Melihat Linley mengerti, lelaki tua itu tak kuasa menahan senyum dan mengangguk.

“Lalu Kakek, bagaimana kau bisa muncul dari dalam cincin itu barusan?” Linley menatap lelaki tua itu dengan ragu.

Sambil tertawa, lelaki tua itu menjelaskan, “Sebenarnya, ketika aku menyegel jiwaku di dalam Cincin Naga Melingkar, aku menyatukan keberadaanku ke dalam Cincin Naga Melingkar. Hanya ketika seseorang menjadi pemilik baru cincin itu, aku diizinkan untuk meninggalkannya.”

“Menjadi pemilik baru cincin itu?”

“Benar. Dengan meneteskan darah ke Cincin Naga Melingkar.” Lelaki tua itu tertawa.

Linley mengerutkan kening sambil bergumam, “Meneteskan darah ke cincin itu?” Sambil mengerutkan kening dan mencoba mengingat kapan itu terjadi, Linley tiba-tiba ingat bahwa ketika batu itu melukai kepalanya, darah segar membasahi pakaian dan dadanya. Kemungkinan besar, sekitar saat itulah darah menetes ke cincin itu.

“Oh. Kalau begitu, itu berarti aku adalah pemilik Cincin Naga Melingkar.” Linley mengangguk.

“Benar. Baru sekarang, setelah kau menjadi pemilik Cincin Naga Melingkar, aku bisa meninggalkan cincin ini dan sekali lagi merasakan udara benua Yulan.” Senyum tipis teruk di wajah lelaki tua itu. “Benar. Nak. Aku baru saja memberitahumu namaku, tapi siapa namamu?”

Linley tersenyum cerah. “Namaku Linley! Linley Baruch!”

“Linley, nama yang bagus.” Lelaki tua itu tersenyum.

“Kakek, apakah kau akan selamanya terikat pada cincin ini dan tidak akan pernah bisa mendapatkan kembali kebebasanmu?” Linley merasa kasihan padanya.

Lelaki tua itu tersenyum dan mengangguk. “Linley, kau pasti tahu bahwa ketika kebanyakan orang mati, roh mereka akan memasuki Alam Nether! Tetapi karena aku adalah seorang Grand Magus tingkat Saint pada saat kematianku, energi mentalku telah memperoleh bentuk fisik. Itulah satu-satunya alasan mengapa aku dapat untuk sementara menolak panggilan Alam Nether dan menyegel diriku di dalam Cincin Naga Melingkar. Saat ini, hanya ada satu cara bagiku untuk meninggalkan cincin ini – menghabiskan semua energi mentalku yang tersisa.”

“Menghabiskan semua energi mentalmu yang tersisa?” Linley tidak begitu mengerti.

“Apa yang disebut manusia sebagai energi mental, hantu mungkin menyebutnya ‘energi spiritual’. Ketika energi mental seseorang benar-benar habis, jiwanya secara alami akan lenyap. Dengan kata lain… ketika jiwaku lenyap, ia akan meninggalkan batasan Cincin Naga Melingkar ini.” Kata lelaki tua itu dengan tenang. “Tapi situasi saat ini juga baik-baik saja. Meskipun aku terkurung oleh Cincin Naga Melingkar, yang mencegahku bergerak lebih dari tiga meter darinya, ini tidak terlalu buruk.”

Hati Linley bergetar.

Tiba-tiba, di dalam hatinya, Linley merasa kasihan pada lelaki tua ini.

“Heh heh, Linley, aku sudah sangat puas. Kau tidak tahu ini, tapi… jika jiwaku ditangkap oleh Hamelin, itu akan menjadi nasib yang lebih buruk daripada kematian.” Lelaki tua itu menghela napas.

“Kakek, kau bilang namamu Doehring Cowart? Bolehkah aku memanggilmu Kakek Doehring?” Linley tiba-tiba berkata.

Doehring Cowart adalah seorang Grand Magus yang perkasa dari Kekaisaran Pouant, dan karenanya memiliki status pribadi yang sangat tinggi. Saat itu, ia akan termasuk dalam lima tokoh teratas di benua Yulan. Ia jatuh hanya karena telah disergap secara keji oleh Grand Magus Hamelin dan petarung tingkat Saint lainnya.

Namun…

Doehring Cowart tidak pernah memiliki anak, maupun cucu. Saat mendengar Linley memanggilnya Kakek Doehring, hati Doehring Cowart, yang telah kesepian selama ribuan tahun, tiba-tiba terasa hangat.

“Ya, ya.” Doehring Cowart merasa sangat bahagia.

Ekspresi kegembiraan tiba-tiba muncul di mata Linley. “Kakek Doehring, barusan, Kakek mengatakan bahwa Kakek adalah Grand Magus tingkat Saint. Kalau begitu, bisakah Kakek mengajari saya cara menggunakan sihir?” Jantung Linley berdebar kencang. Orang di depannya adalah Grand Magus tingkat Saint berusia lima ribu tahun.

Dalam benak Linley, tubuh raksasa Velocidragon, pemandangan mengerikan Tarian Ular Api, dan bebatuan tak terhitung jumlahnya yang jatuh dari langit mulai terputar berulang-ulang, bersamaan dengan pemandangan pria gagah yang berdiri di atas Naga Hitam.

Ia sangat berharap suatu hari nanti…

Ia pun akan menginjak kepala Naga Hitam dan membuat langit bergetar.

Doehring Cowart mengelus janggut putihnya. Dengan mata berbinar, ia berkata, “Tentu saja aku bisa! Kakekmu Doehring adalah Grand Magus tingkat Saint dari aliran bumi yang maha perkasa… dan di antara semua elemen, elemen bumi adalah yang terkuat!” Saat mulai membahas sihir, Doehring Cowart mulai bersemangat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com