Bab 19, Kerajaan

Linley jelas bisa merasakan bagaimana, ketika ia menggendong Alice saat mereka masih kecil, ia merasa bahagia. Tetapi sekarang, ketika ia menggendong Delia, Linley merasakan, di lubuk hatinya yang terdalam, semacam kepuasan, pemenuhan spiritual!

Ini…adalah kebahagiaan sejati!

Es yang menyelimuti hati Linley telah benar-benar mencair.

Wajah Delia dipenuhi senyum. Ia belum pernah sebahagia ini sebelumnya.

“Linley. Aku sangat bahagia,” bisik Delia lembut ke pelukan Linley.

“Aku juga.” Linley dengan lembut mengelus rambut Delia yang harum dan menyentuh bahunya yang ramping.

Delia dengan patuh menyandarkan dirinya di dada Linley. Ia bergumam, “Linley, aku merasa seperti sedang bermimpi…katakan padaku, apakah ini nyata?” Wanita tangguh yang bahkan bisa membuat seorang Kaisar merasa gugup kini patuh seperti anak kecil.

“Ini nyata, ini nyata.” Linley bisa merasakan kehangatan dari tubuh Delia, dan perasaan hangat dan melindungi muncul di hatinya.

Delia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap Linley dengan ragu-ragu. “Linley, jika suatu hari Alice datang mencarimu, apa yang akan kau lakukan?” Delia benar-benar takut, takut Linley akan dibawa pergi oleh orang lain.

“Alice?”

Tangan Linley berhenti, tetapi kemudian ia melanjutkan mengelus rambut Delia. Ia berkata dengan menenangkan, “Perasaan di antara kita berdua telah berakhir sejak lama. Aku tidak merasakan cinta maupun kebencian padanya. Lagipula, dia bisa memilih siapa yang dia sukai…” Linley mengelus wajah Delia dan terkekeh, “Delia, jangan terlalu banyak berpikir. Aku tidak akan pernah meninggalkanmu. Jika aku meninggalkanmu…maka aku benar-benar akan menjadi orang bodoh.”

“Delia, apakah aku orang bodoh?” Linley menatap Delia.

Delia tertawa, tertawa sangat bahagia.

“Kau jenius. Kau jenius terhebat di benua Yulan.” Delia mendengus dingin.

Melihat bibir Delia yang penuh dan mempesona, Linley tiba-tiba merasakan dorongan… tanpa ragu sedikit pun, Linley menundukkan kepala dan mencium bibir Delia. Delia tampak seperti disambar petir, dan tubuhnya bergetar. Tapi kemudian, ia larut dalam ciuman itu….

Ini adalah ciuman kedua yang Linley dan Delia bagikan.

Yang pertama adalah malam itu di kota Wushan.

Setelah itu, mereka berpisah cukup lama.

Delia tidak mengatakan apa pun, hanya tetap berada dalam pelukan Linley. Sedikit rasa malu masih terlihat di wajahnya. Bagi Linley, Delia saat ini begitu memesona.

“Ah, sial, aku tidak tahan lagi, aku tidak tahan lagi, aku tidak tahan lagi!!!!” Tiba-tiba, Bebe muncul dari bawah air danau.

Linley dan Delia sama-sama terkejut.

Bebe, di udara, tertawa lepas dan jujur. “Uh, maaf, Bos! Maaf, Istri Bos! Kalian berdua bisa melanjutkan.”

“Istri Bos?” Linley dan Delia tak kuasa menahan tawa.

“Jadi kau mengintip sepanjang waktu, Bebe. Katakan padaku, bagaimana seharusnya aku menghukummu?” Linley sudah menduga bahwa Bebe mengintip sepanjang waktu, dan sebenarnya, Bebe telah menggunakan teknik Bayangan dan bersembunyi di dalam bayangan danau.

Linley tidak mencari Bebe dengan energi spiritualnya, jadi wajar saja dia tidak menyadarinya.

“Menghukumku?” Bebe berpikir sejenak. “Oh. Hukum aku dengan seekor tikus betina, yang sekuat aku. Aku sangat kesepian sekarang.” Bebe memasang ekspresi yang sangat menyedihkan.

Linley dan Delia tak kuasa menahan tawa.

“Sayangnya, aku adalah tikus yang sangat berbakat, yang mungkin hanya muncul sekali dalam seribu tahun.” Bebe menghela napas, lalu terkekeh. “Bos, Istri Bos…kapan kau akan menikah? Aku sudah tidak sabar menunggumu.”

“Menikah?”

Linley menatap Delia. Memang sudah waktunya untuk membahas masalah ini.

….

Rumah gubernur. Kota Blackdirt.

Ketika Barker dan yang lainnya melihat Linley dan Delia bergandengan tangan dan berjalan bersama dengan begitu mesra, mereka semua terkejut. Zassler adalah orang pertama yang tersadar dan sengaja berkata dengan suara keras, “Tuan Linley, apa yang terjadi antara Anda dan Nona Delia?”

Karena status Linley, ketika mereka berada di depan orang lain, Zassler memanggil Linley sebagai ‘Tuan’ Linley.

“Delia dan aku akan menikah.” Linley tersenyum.

Berita ini memiliki efek seperti mantra sihir tingkat terlarang, malah menyebabkan semua orang yang hadir meledak dengan suara.

“Wow! Menikah?” Gates adalah orang pertama yang berteriak.

“Whoaaah! Nona Delia, Anda dan Tuan Linley akan menikah? Luar biasa!” Rebecca juga melompat kegirangan. Seluruh aula seketika menjadi hiruk pikuk kegembiraan. Hanya ada satu orang yang senyumnya agak dipaksakan. Jenne. Dalam beberapa hari terakhir, Jenne telah membenamkan dirinya dalam mengelola urusan Kadipaten.

Dia tidak menyangka akan tiba-tiba menerima berita seperti ini.

Tapi tentu saja… Jenne sudah menduga hari ini akan tiba, sejak lama.

Tidak ada yang disembunyikan Linley dari Delia, dan dia tahu sejarah antara Jenne dan Linley. Sambil tersenyum, Delia berjalan menghampiri Jenne, lalu menggenggam tangan Jenne dengan sangat hangat. “Jenne, saat aku dan Linley menikah, kamu jadilah pengiring pengantinku, oke?”

Melihat senyum di wajah Delia, Jenne mengangguk.

Delia segera menarik Jenne ke samping dengan ramah dan mulai mengobrol dengannya.

Linley berjalan menuju Barker, Zassler, dan yang lainnya. “Delia dan aku sudah mengambil keputusan. Kami akan langsung mengadakan upacara pernikahan. Hari pernikahan akan berlangsung tiga bulan lagi, pada tanggal 2 Juli.” Linley tertawa sambil menatap Barker. “Barker, kurasa… dalam tiga bulan ke depan, akan lebih baik jika kita bisa merebut Kadipaten-kadipaten terdekat dan mendirikan Kerajaan sebelum tiga bulan berakhir. Bisakah kau melakukan ini?”

Linley ingin pernikahannya dengan Delia menjadi acara yang meriah.

Tetapi tiga bulan, menurut Linley, tampaknya terlalu singkat.

“Tiga bulan? Tidak perlu.” Barker sangat percaya diri. “Satu bulan sudah cukup.”

“Satu bulan?” Linley bingung. “Akan sulit hanya untuk mengatur dan melatih pasukan dalam satu bulan, dan kita juga harus mengatur ulang Kadipaten-kadipaten yang ditaklukkan. Itu semua cukup merepotkan. Bagaimana kau bisa merebutnya dalam satu bulan?”

Gates tertawa terbahak-bahak. “Tuan, ada sesuatu yang tidak Anda ketahui. Silakan lihat.” Gates berjalan ke peta militer yang tergantung di dinding. “Tuan, perhatikan baik-baik susunan pasukan saat ini di Tanah Anarkis. Lebih dari dua puluh Kadipaten ini semuanya milik Gereja Bercahaya, sementara ini semua milik Sekte Bayangan. Tapi ini…ini tidak berpihak.”

Linley segera mengerti.

Distribusi kekuatan ini cukup aneh.

Gereja Bercahaya dan Sekte Bayangan sama-sama mengendalikan Kadipaten di tengah Tanah Anarkis serta di selatan. Mereka menduduki lebih dari setengah Tanah Anarkis. Hanya daerah paling utara di dekat Hutan Kegelapan yang tidak berpihak.

Tanah Anarkis berbentuk persegi panjang. Jika Anda membaginya menjadi empat bagian yang sama, maka bagian paling utara adalah bagian yang paling dekat dengan Hutan Kegelapan.

Baik Gereja Bercahaya maupun Sekte Bayangan tidak menginginkan daerah itu!

“Tuan, Kadipaten Baruch kita terletak di dekat Hutan Kegelapan,” jelas Barker.

“Oh. Dulu, saya tidak pernah memperhatikan ini.” Linley menatap peta militer dengan saksama. “Sekte Bayangan dan Gereja Bercahaya telah menguasai separuh Tanah Anarkis. Tapi mengapa mereka tidak menginginkan wilayah paling utara yang terletak dekat Hutan Kegelapan?”

Lagipula, Kadipaten Baruch didirikan di dekat utara.

“Tuan Linley.” Zassler berjalan mendekat sambil tertawa. “Inilah mengapa kami mengatakan bahwa kami dapat dengan mudah menyatukan wilayah tersebut dalam waktu singkat.”

“Oh?” Linley menatap Zassler dengan tatapan bertanya. “Apakah karena wilayah itu tidak dimiliki oleh pihak mana pun, sehingga lebih mudah untuk disatukan?”

Zassler menjelaskan sambil tertawa, “Bukan itu maksudku. Maksudku, selain Kadipaten kita sendiri, kemungkinan besar lebih dari separuh dari tujuh Kadipaten lain di dekat Hutan Kegelapan akan bersedia menyerah langsung kepada kita.”

“Lebih dari setengahnya akan menyerah kepada kita?” Linley tidak mengerti. “Mungkinkah mereka merasa tertekan oleh kekuatan kita?”

Zassler menjelaskan, “Tuan Linley. Apakah Anda lupa bahwa setiap beberapa dekade atau setiap dekade, akan ada gelombang besar makhluk ajaib dari Hutan Kegelapan? Setiap gelombang makhluk ajaib pertama-tama menyerang Kadipaten perbatasan yang paling dekat dengan Hutan Kegelapan, dan dengan demikian pertempuran paling hebat terjadi di Kadipaten-kadipaten ini juga.”

Linley langsung mengerti.

“Apakah Anda mengatakan bahwa Kadipaten-kadipaten ini…”

“Benar. Kadipaten-kadipaten ini adalah Kadipaten termiskin di Tanah Anarkis dan yang paling menyedihkan juga.” Zassler menghela napas. “Gereja Bercahaya dan Kultus Bayangan sama-sama tidak tertarik untuk menyatukannya, karena…melawan gelombang monster ajaib membutuhkan terlalu banyak emas, jauh lebih banyak daripada yang dapat dihasilkan Kadipaten-kadipaten ini.”

Linley sekarang sepenuhnya mengerti.

Ini adalah tanah tandus!

Menyatukan wilayah ini berarti seseorang harus berjuang melawan makhluk ajaib yang tak terhitung jumlahnya di Hutan Kegelapan. Linley benar-benar bisa membayangkan betapa brutalnya pertempuran itu… setiap kali, kemungkinan besar lebih dari satu juta orang akan mati, atau bahkan lebih.

“Linley, dari tujuh Kadipaten di sini, selain beberapa yang tidak mau menyerah, sisanya sangat menginginkan basis dukungan yang kuat. Dan Anda, Tuan… adalah seorang Santo dan akan menjadi pendukung yang sangat baik dan kuat.” Zassler tertawa. “Bukan hanya mereka. Bahkan rakyat jelata pun menginginkan Anda untuk memimpin dan menyatukan mereka. Dengan begitu, mereka akan lebih aman.”

Barker tertawa. “Dan Tuan, bahkan sekarang, setidaknya ada tiga Kadipaten yang mengirim orang untuk datang dan menegosiasikan syarat-syarat penyerahan mereka. Hanya saja, karena wilayah mereka tidak langsung berbatasan dengan wilayah kita, kita perlu terlebih dahulu mengambil alih Kadipaten di sebelah timur kita.”

Linley mengangguk. “Karena itu, lakukanlah secepat mungkin.”

Gates menepuk dadanya dan membual, “Tuan, sebulan lagi, seperempat penuh dari Tanah Anarkis akan berada di bawah kendali Anda. Tentu saja… ini adalah wilayah termiskin di Tanah Anarkis, tetapi pada saat yang sama, ini adalah wilayah yang paling militan dan ganas.”

Linley mengangguk. “Zassler, atur semuanya. Kirimkan surat undangan pernikahan saya kepada orang-orang ini. Saya akan mengirimkan daftar nama kepada Anda sebentar lagi.”

“Baik, Tuan Linley,” jawab Zassler, lalu tertawa. “Lalu, apakah Anda berencana untuk mengumumkan berita pernikahan Anda secara terbuka?”

Linley melihat ke samping ke arah Delia dan Jenne yang sedang mengobrol dengan gembira. Linley memiliki keinginan; apa pun yang terjadi, dia pasti harus membuat Delia bahagia.

“Publikasikan! Saya ingin hari berdirinya Kerajaan Baruch menjadi hari pernikahan besar saya!” kata Linley dengan gagah berani.

Jelas, ini berarti bahwa sebulan dari sekarang, mereka akan menyatukan seperempat dari Tanah Anarkis di bawah panji mereka, sementara tiga bulan dari sekarang… Kerajaan Baruch akan didirikan dan pernikahan juga akan diadakan. Dari sudut pandang teritorial, mengendalikan seperempat dari Tanah Anarkis berarti mengendalikan wilayah yang cukup luas.

Ukurannya jauh lebih besar daripada bekas Kerajaan Fenlai.

Dari segi populasi saja, terdapat sekitar seratus juta warga.

….

Sebuah pulau terpencil di lautan. Area inti Gereja Radiant – Pulau Suci. Pulau itu menerima kabar dari Tanah Anarkis.

Di lantai sembilan Kuil Radiant. Heidens sedang membaca surat ini.

“Ketika Linley dan makhluk ajaibnya menggabungkan kekuatan, mereka mampu memaksa Osenno untuk mundur?” Menatap surat ini, Heidens merasa seolah-olah dia telah dipukul dengan keras. Kekuatan Osenno tidak diragukan lagi. Terutama ‘Teknik Doppelganger’-nya, yang memungkinkannya untuk membelah diri menjadi empat. Itu sangat menakutkan.

Bahkan Haydson mungkin akan terluka parah dan kemudian terbunuh oleh Osenno.

Lagipula, terlalu sulit untuk memblokir ‘teknik Doppelganger’.

“Osenno mengatakan yang sebenarnya.” Hati Heidens menegang. “Jika ini terus berlanjut, maka…”

Gereja Radiant tidak takut pada Linley.

Tapi Linley tidak sendirian. Dia memiliki makhluk ajaib misterius seperti dewa, Bebe. Dia juga memiliki lima Prajurit Abadi…dan adik laki-lakinya.”

“Di masa depan, ketika Linley mencapai tingkat Saint dalam wujud manusianya dan kelima saudara itu juga mencapai tingkat Saint dalam wujud manusianya, dan ketika adik laki-laki Linley mencapai tingkat Saint dalam wujud manusianya…itu berarti mereka memiliki tujuh Prajurit Tertinggi tingkat puncak. Jika ditambah dengan hewan pengerat ajaib yang tidak kalah dengan Prajurit Tertinggi…itu berarti mereka akan memiliki delapan!”

Setiap Prajurit Tertinggi tingkat puncak dapat digambarkan sebagai yang terkuat di antara para Saint.

Tujuh Prajurit Tertinggi dan makhluk ajaib Bebe, jika mereka menyerang Pulau Suci secara massal… Heidens benar-benar dapat membayangkan adegan itu. Gereja Radiant akan berada dalam pertempuran untuk mempertahankan keberadaannya, dan pada akhirnya, mungkin akan binasa.

“Tidak dapat diterima. Linley harus mati.”

Heidens menoleh ke arah Kardinal Guillermo. Dia memerintahkan, “Guillermo, cepat panggil Komandan Lehman!”

“Jenderal Lehman?” Guillermo terkejut.

Di Gereja Radiant, orang yang paling berkuasa adalah Kaisar Suci, Heidens. Orang yang paling misterius dan menakutkan adalah Osenno. Orang yang paling dikagumi dan paling dihormati adalah pemimpin spiritual para Pertapa, Lord Fallen Leaf. Tetapi orang yang paling menakutkan… adalah Komandan legendaris para Zealot: Lehman!

Para Zealot semuanya memiliki kekuatan unik.

“Mengapa kau ragu-ragu? Cepat, pergi!” tegur Heidens.

Heidens tidak berani ragu lagi. Dia harus mengirim seseorang yang kekuatannya tidak kalah dengan Osenno; Komandan Lehman. Jika keduanya bergabung…maka akan sangat mengejutkan jika mereka masih tidak mampu mengalahkan Linley!

IndoWebNovel – indowebnovel.com