Bab 33: Memanggil Pasukan, Menghimpun Para Jenderal

Tanah Anarkis. Wilayah Gereja Bercahaya. Di jalan umum, iring-iringan tentara yang tak berujung bergerak maju, dengan para perwira militer menunggangi binatang ajaib atau kuda jantan perkasa yang menggonggong kepada para prajurit dalam barisan besar yang tak berujung itu.

“Bergerak lebih cepat!” Sambil mengacungkan cambuk mereka di udara, para perwira militer memiliki ekspresi yang sangat tegas di wajah mereka.

Mars paksa!

Mereka ingat perintah yang telah diberikan kepada mereka. Mereka harus bergegas menuju kota prefektur Sherry secepat mungkin. Di luar batas kota prefektur Sherry adalah lokasi di mana Kerajaan Baruch dan Gereja Bercahaya akan bertempur. Ini juga tempat terdekat dengan tambang magicite yang dapat diakses oleh Gereja Bercahaya.

Mobilisasi pasukan besar ini tidak dapat disembunyikan dari Kerajaan Baruch. Tentu saja, mereka harus bergerak cepat.

Saat ini, di perbatasan Sherry, dua puluh ribu tentara telah berkumpul. Para prajurit yang dikumpulkan secara tergesa-gesa ini diizinkan beristirahat satu atau dua hari setelah bergegas ke sini, dan kemudian mereka juga akan dikirim untuk berperang.

“Kita akan berperang habis-habisan melawan Kerajaan Baruch.”

Di dalam sebuah rumah besar yang tenang dan terpencil, Kardinal Guillermo menatap langit utara. Orang yang bertanggung jawab atas pertempuran ini bukanlah Arfan. Itu adalah Guillermo. Lagipula, dalam hal pengaruh di antara massa, Kardinal Guillermo memiliki lebih banyak.

Dan…

Para Santo tidak diizinkan untuk terlibat dalam pertempuran ini. Arfan akan tidak berguna, tetapi Guillermo, sebagai Arch Magus peringkat kesembilan, akan mampu memberikan dampak besar.

“Sungguh disayangkan. Pemuda yang bisa menjadi sangat berguna bagi Gereja Radiant telah menjadi musuh terbesar kita.” Guillermo menghela napas dalam hatinya. Dia secara pribadi telah menyaksikan Linley tumbuh dewasa, dan berkembang dari seorang magus jenius peringkat ketujuh menjadi seorang ahli yang dapat membunuh Clayde, seorang prajurit peringkat kesembilan.

Setelah tertidur selama bertahun-tahun?

Dia membunuh enam Malaikat peringkat kesembilan, dan kemudian menjadi tokoh yang mengguncang dunia di Kekaisaran O’Brien. Dan kemudian… dia mendirikan Kerajaan Baruch di Tanah Anarkis.

“Dua puluh tahun telah berlalu. Linley ini sekarang begitu kuat sehingga bahkan Praetor dan yang lainnya tetap bersembunyi di Pulau Suci, takut untuk keluar.” Guillermo merenung sendiri.

“Tuanku?” Seorang ksatria memberi hormat kepadanya dengan penuh hormat, memanggil namanya dengan nada mengingatkan.

Guillermo tersadar dari lamunannya. Melirik ksatria itu, dia berkata, “Ayo pergi. Ikutlah denganku ke perbatasan dengan kota prefektur Sherry. Mari kita temui Kardinal Kegelapan dari Kultus Bayangan, dan lihat apakah Kardinal Kegelapan Weiss Porter [Wei’si Bo’te] telah membaik selama beberapa dekade terakhir.”

……

Ibu kota kerajaan, Kota Baruch. Istana kerajaan.

Wharton, Linley, Barker, dan yang lainnya berdiri berbaris di aula utama. Ada peta militer raksasa di tengah aula, dan seorang pria paruh baya sedang mengarahkan penunjuk di atasnya. “Tuan-tuan, tambang magicite ada di sini. Jika hanya Gereja Radiant yang menyerang kita… tempat yang harus kita pilih untuk bertempur adalah kota prefektur Sherry.”

Linley dan yang lainnya mengangguk.

“Namun…” Pria paruh baya itu menggelengkan kepalanya. “Kecuali komandan Gereja Radiant sudah bodoh, mereka tidak akan memilih untuk menyerang di sini.”

“Oh?” Barker mengangkat alisnya.

Pria paruh baya itu melanjutkan, “Tambang magicite berjarak lebih dari tiga ratus kilometer dari ibu kota, sementara kota prefektur Sherry berjarak empat atau lima ratus kilometer dari ibu kota. Ini garis lurus! Jika mereka harus berjuang dari kota prefektur Sherry ke tambang magicite, mereka harus menempuh hampir seribu kilometer jika mengikuti jalan. Di jalan menuju tambang, ada lebih dari sepuluh kota, besar dan kecil. Gereja Radiant akan melawan kita sejauh seribu kilometer, jauh di dalam wilayah kita? Hampir setengah dari pasukan mereka harus tetap berada di garnisun mereka di perbatasan dengan Kekaisaran O’Brien dan Kekaisaran Rohault. Hanya setengahnya yang tersedia untuk menyerang kita.”

“Oleh karena itu, kekuatan militer kita kurang lebih setara.”

Pria paruh baya itu menunjuk ke Sherry. “Pada tingkat kekuatan yang sama, jika kita harus berjaga di dalam tembok kota kita sementara mereka menyerang… dan mereka terpaksa bertempur melalui wilayah kita sejauh seribu kilometer… mereka akan mencari kematian.”

“Oleh karena itu, jika Gereja Radiant ingin menyerang kita, mereka hanya punya satu pilihan. Bergabung dengan Kultus Bayangan. Mereka tidak punya pilihan lain!” Pria paruh baya itu menarik napas dalam-dalam, penunjuk di tangannya menebas ke samping. “Kultus Bayangan berbagi perbatasan lebih dari seribu kilometer dengan kita. Tempat terdekat dengan tambang magicite kita, tanpa diragukan lagi, ada di sini!”

“Kota prefektur Cod [Ke’de]!” Pria paruh baya itu menunjuk ke suatu tempat.

“Tambang magicite berada di luar kota kecil Nifeng. Kota Nifeng adalah salah satu kota kecil di bawah kendali kota prefektur Cod. Dari Cod ke tambang hanya berjarak seratus kilometer.” Pria paruh baya itu memasang ekspresi serius di wajahnya. “Jika mereka menerobos pertahanan kita di sini, akan mudah bagi mereka untuk menyerbu tambang magicite!”

Linley mengangguk sedikit.

Jenderal ini menjelaskan semuanya dengan sangat jelas.

“Watts [Wa’ci].” Wharton tiba-tiba berkata. “Jika saya memberi Anda wewenang penuh untuk mengarahkan pertempuran sesuai keinginan Anda, apakah Anda yakin akan kemampuan Anda untuk menang?”

Barker juga berkata, “Selain itu, saya juga dapat menyediakan lebih dari tiga puluh meriam magicite untuk Anda. Saya akan bertanggung jawab untuk menangani masalah pengiriman permata magicite yang dibutuhkan.” Barker memiliki status yang sangat tinggi di Kerajaan Baruch. Dia adalah satu-satunya Marsekal Agung Kerajaan, dan kekuatannya sendiri juga cukup menakutkan.

Tak lama setelah Linley mencapai tingkat Saint dalam wujud manusianya, Barker pun demikian. Setelah ia berubah wujud…ia menjadi Saint Prajurit Abadi tingkat puncak. Barker, yang telah menguasai tingkat ‘memaksakan’, sama sekali tidak lebih lemah dari Osenno.

Mendengar bahwa mereka memiliki lebih dari tiga puluh meriam magicite, mata Watts berbinar.

Watts membusungkan dadanya dan berkata dengan tegas, “Yang Mulia, selama Anda memberi saya wewenang untuk memimpin lima ratus ribu tentara kita, saya sepenuhnya yakin akan kemampuan saya untuk mempertahankan posisi kita di kota prefektur Cod dan mengusir musuh.”

“Sangat bagus.” Wharton menunjukkan sedikit senyum di wajahnya.

Kerajaan Baruch sebenarnya memiliki lebih dari satu juta prajurit, bahkan belum termasuk penjaga kota biasa.

“Yang Mulia,” kata Watts dengan khidmat. “Saya khawatir…bahwa musuh akan datang dengan kekuatan yang lebih menakutkan dan lebih kuat dari yang kita duga. Jika hal seperti ini terjadi dan kekuatan yang tak tertahankan datang, mempertahankan posisi kita akan berbahaya.”

“Kekuatan yang menakutkan?” Wharton bingung.

“Benar. Misalnya, jika seorang Santo muncul, atau jika salah satu korps magus legendaris dan kuat dari Gereja Radiant dikirim ke sini, kita akan berada dalam bahaya besar.” kata Watts dengan khidmat.

Baik Gereja Radiant maupun Kultus Bayangan telah menghabiskan banyak waktu dan upaya dalam mengembangkan korps magus mereka. Kedua pihak ini memiliki korps magus yang kuat, dan anggota terlemah dari korps ini berada di peringkat ketujuh, sedangkan yang tertinggi adalah Arch Magi peringkat kesembilan.

Sebuah korps yang terdiri dari lebih dari seribu magi yang kuat, dengan beberapa Arch Magi peringkat kesembilan yang memimpin mereka, dapat mengeluarkan mantra sihir yang sangat kuat.

Kekuatan korps semacam itu tidak kalah sedikit pun dari mantra ‘tingkat terlarang’ milik seorang Grand Magus Saint.

Inilah juga mengapa, karena Kekaisaran biasanya tidak mengizinkan Saint untuk terlibat dalam pertempuran, korps magus telah menjadi kekuatan yang sangat menakutkan.

“Saint musuh tidak akan muncul,”

kata Linley.

Watts segera menatap Linley. Melihat bahwa Linley yang berbicara, dia langsung menjadi sangat hormat. Linley tertawa tenang. “Jangan khawatir. Setidaknya, baik Gereja Radiant maupun Kultus Bayangan tidak akan mengirim Saint. Juga…mengenai korps magus menakutkan yang kau bicarakan…”

“Jika mereka ingin menghasilkan serangan sihir tingkat terlarang…jangan khawatir, mereka tidak akan bisa.” kata Linley dengan tenang.

Meskipun mereka sebelumnya telah sepakat bahwa para Saint tidak diizinkan untuk terlibat dalam pertempuran, Linley tahu persis betapa kuatnya mantra terlarang. Satu mantra saja mungkin dapat menghancurkan seluruh kota prefektur Cod, dan sejumlah besar orang akan mati. Linley tidak akan begitu keras kepala dan teguh untuk membiarkan seluruh penduduk kota, lebih dari satu juta jiwa, mati karena sebuah kesepakatan.

Apakah nyawa satu juta orang kurang berharga daripada sebuah kesepakatan?

Terlebih lagi,

kesepakatan antar negara ini hanya mengikat dan efektif ketika negara-negara berada pada tingkat kekuatan yang sama. Jika satu pihak sangat kuat, bahkan jika mereka merobek kesepakatan itu dan segera menyerang, lalu apa? Ini adalah sesuatu yang cukup umum terlihat di benua Yulan.

Tetapi tentu saja, Linley hanya akan melakukan hal seperti itu jika korps magus musuh bersama-sama merapal mantra untuk menciptakan efek yang setara dengan mantra terlarang.

….

Sebagai jenderal komandan, informasi terus mengalir ke Watts, dan dia mengeluarkan satu perintah demi satu kepada bawahannya.

Kabar bahwa pasukan Gereja Radiant telah tiba di luar kota prefektur Sherry dengan cepat menyebar ke dirinya.

Mungkinkah…Gereja Radiant benar-benar akan menyerang kota prefektur Sherry?

“Kota prefektur Sherry sudah memiliki pasukan di sana. Kirim pasukan lain. Kedua legiun akan memiliki total dua ratus ribu tentara…bertahanlah di dalam kota, dan hancurkan pepohonan di sekitar kota prefektur Sherry. Jangan beri musuh tempat untuk bersembunyi dan melancarkan penyergapan terhadap kita.”

“Kota prefektur Sherry jelas bukan tempat musuh akan melancarkan serangan sebenarnya. Mereka hanya mencoba untuk menahan pasukan kita. Yang perlu kita lakukan hanyalah bertahan.”

Sekte Bayangan bertindak persis seperti yang diprediksi Watts. Memang…mereka segera bergabung dalam pertempuran.

“Jembatan di depan kota prefektur Cod harus dihancurkan. Selain itu, jalan-jalan di sekitar kota prefektur Cod juga harus dihancurkan. Jangan beri jalan bagi pasukan musuh untuk dengan mudah menuju ke arah kita. Paksa mereka untuk menyerang Cod secara langsung.” Perintah ini memang menyebabkan cukup banyak frustrasi bagi Gereja Radiant dan Kultus Bayangan.

“Di dalam kota Cod sendiri, semua warga sipil harus dipindahkan. Kota prefektur Cod harus menjadi benteng militer dan harus dikonfigurasi ulang secara internal untuk perang.”

Satu perintah demi satu datang dari markas militer, dan perintah-perintah itu dilaksanakan dengan cermat oleh setiap pengawas di setiap lokasi. Sebuah perintah juga datang ke tambang magicite. “Tingkatkan tingkat produksi. Tambang dengan kecepatan maksimum. Tidak perlu lagi mencoba menyamarkan aktivitas Anda.”

Dalam dua belas tahun sebelumnya, ketiga kekuatan di Tanah Anarkis hanya terlibat dalam pertempuran skala kecil. Mereka tidak pernah terlibat dalam pertarungan seperti hari ini. Bahkan sebelum pertempuran dimulai, pasukan yang dimobilisasi telah mencapai jumlah yang sangat tinggi. Jelas…

Pertempuran ini bukan untuk tujuan pelatihan. Ini adalah pertarungan sesungguhnya.

Di langit yang tak berujung, Linley berjubah biru terlihat terbang dengan kecepatan tinggi ke arah Kultus Bayangan. Linley tahu di mana O’Casey tinggal; markas besar Kultus Bayangan di Tanah Anarkis, sebuah Kuil Bayangan yang tampak biasa.

Tatapan Linley dingin.

“O’Casey benar-benar menyetujui tawaran Gereja Bercahaya. Hmph!”

Linley tidak mengerti ini, tetapi Kultus Bayangan sebenarnya juga tidak punya pilihan. Jika mereka membantu Linley, maka kekuatan Gereja Bercahaya pada dasarnya akan hancur di Tanah Anarkis ini. Mereka takut bahwa pada saat itu, Linley tiba-tiba akan berbalik melawan mereka.

Harus dipahami…

Pihak Linley sekarang terdiri dari Linley, Bebe, saudara-saudara Barker, dan Barker yang telah mencapai tingkat Saint dalam wujud manusianya. Tim Saint ini terlalu kuat. Sekte Bayangan tidak akan mampu mengalahkan mereka.

Jika Linley benar-benar berkhianat dan mengabaikan kesepakatan mereka sebelumnya, apa yang bisa dilakukan Sekte Bayangan?

Mereka tahu bahwa Desri sebenarnya berpihak pada Linley.

Para Saint Linley terlalu kuat. Hanya jika Gereja Radiant dan Sekte Bayangan hadir, barulah Linley akan berhati-hati. Begitu salah satu dari kedua pihak dihancurkan, kemungkinan besar keduanya akan tamat.

“Para ahli tingkat Saint tidak dapat berpartisipasi dalam pertempuran atau membunuh orang biasa, tetapi aku masih bisa membunuh para Saint sendiri.” Linley menatap Kuil Bayangan yang jauh. “Aku akan menggunakan kematian untuk mengancam O’Casey. Mungkin itu akan membantunya bangun.”

Linley menggunakan energi spiritualnya untuk memindai seluruh Kuil Bayangan.

“Hrm, tidak ada siapa pun di sana?”

Linley mengerutkan kening. Energi di sekitar tubuhnya mulai bergejolak, dan seperti kilat, Linley menyebabkan jendela pecah tanpa suara menjadi debu yang kemudian melayang ke bawah. Linley memasuki ruangan.

“Di mana O’Casey?” Linley menatap tenang pria tua berambut pirang di depannya.

Pria tua berambut pirang itu adalah salah satu anggota terkuat dari Kuil Bayangan; seorang Saint. Tetapi dia hanya Saint tingkat menengah, jauh lebih lemah daripada O’Casey.

“Linley?” Pria tua itu tersenyum. “Tuan O’Casey memerintahkan saya untuk menunggu Anda di sini, Tuan Linley. Izinkan saya memperkenalkan diri. Saya adalah Malaikat Jatuh Bersayap Empat dari Kultus Bayangan.”

Linley menatap tenang pria tua itu.

Sikap lelaki tua itu sangat rendah hati. “Tuan O’Casey memerintahkan saya untuk memberi tahu Anda bahwa pertempuran ini tidak dapat dihindari. Adapun Tuan O’Casey sendiri, dia telah kembali ke markas besar Sekte Bayangan. Saya adalah satu-satunya Orang Suci yang tersisa di sini yang termasuk dalam Sekte Bayangan.”

Linley mengerutkan kening.

O’Casey benar-benar melarikan diri kembali ke rumah.

“Kau tidak takut aku akan membunuhmu?” Linley menatap lelaki tua itu. Seorang Malaikat Jatuh Bersayap Empat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com