Bab 44: Undangan Pertemuan

Pulau Suci. Lantai sembilan Kuil Bercahaya.

Saat ini, suasananya sangat suram. Udara begitu pekat dan pengap, seolah-olah telah membeku.

Kaisar Suci Heidens, Praetor Osenno, Komandan Fanatik Lehman, dan Lord Fallen Leaf, pemimpin spiritual para Pertapa. Keempat tokoh tingkat tinggi ini hadir. Mereka menatap berita yang telah mereka terima. Wajah mereka semua tampak sangat muram.

Hening!

Setelah menerima berita ini, tidak ada yang berbicara. Semua orang memahami betapa pentingnya berita ini. Mungkin bagi Linley… kekuasaan duniawi, tanah, dan kerajaan tidak berarti apa-apa. Bahkan jika Kerajaan Baruch lenyap, itu tidak akan berarti banyak baginya.

Tetapi berbeda bagi Gereja Bercahaya.

“Gelombang tikus. Gelombang tikus!” Lord Fallen Leaf mengerutkan kening dengan sangat dalam. Wajahnya yang kurus dan lemah tampak getir. “Gelombang tikus yang menakutkan di Hutan Kegelapan. Mengapa mereka menuruti Linley? Ini adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya.”

Heidens berbicara dengan suara rendah. “Kemungkinan besar itu adalah binatang ajaib Linley. Tikus Bayangan hitam tingkat Saint itulah yang mengendalikan mereka.”

“Binatang ajaib tipe tikus tingkat Saint seharusnya adalah Raja Tikus Emas Ungu!” Osenno menggelengkan kepalanya. “Meskipun binatang ajaib tipe tikus Linley adalah Saint, tetapi… Raja Tikus di Hutan Kegelapan adalah Raja Tikus Emas Ungu. Semua Tikus Bayangan dan Tikus Pemakan Batu di sana mendengarkan perintah ras Raja Tikus Emas Ungu.”

Ini adalah kebenaran. Semua ahli di benua itu mengetahui kebenaran ini.

Eselon tertinggi di benua Yulan adalah lima Dewa, dengan Raja Hutan Kegelapan yang misterius sebagai salah satunya. Dalam semua catatan Gereja, bahkan yang paling awal sebelum Imam Besar muncul, ada catatan mengenai Raja Hutan Kegelapan ini.

Yang paling kuno dari kelima Dewa.

Yang paling misterius.

Tidak pernah menunjukkan dirinya. Ia tidak pernah berebut kekuasaan.

Namun, tak seorang pun berani menyinggungnya. Sekuat apa pun dia, tak seorang pun berani menyinggungnya.

Semua kekuatan besar tahu bahwa Raja Hutan Kegelapan yang misterius ini memiliki satu hobi; ia menyukai makhluk ajaib tipe tikus. Dengan bantuannya, makhluk ajaib tipe tikus menjadi ras yang sangat besar dan kuat di Hutan Kegelapan, dan Raja Tikus Emas Ungu menjadi salah satu makhluk ajaib tingkat Saint tertinggi.

Bahkan makhluk ajaib tingkat Saint seperti Kaisar Ular Berkepala Sembilan, Beruang Dunia, dan Singa Berbulu Bermata Darah pun tidak jauh lebih kuat daripada Raja Tikus Emas Ungu ini.

“Cukup.” Heidens mengerutkan kening. “Cukup diskusi tentang mengapa kawanan tikus mendengarkan Linley. Yang penting sekarang adalah bagaimana menyelesaikan situasi ini. Situasinya sangat gawat. Saya rasa kalian semua memahami ini dengan baik.”

Osenno, Lehman, dan Lord Fallen Leaf tetap diam.

Heidens melirik mereka satu per satu. “’Hari Kiamat’ telah menyebabkan kita kehilangan lebih dari seratus juta umat beriman. Penguasa Agung sudah tidak senang dengan hilangnya begitu banyak energi iman. Begitu Linley mengambil alih Tanah Anarkis, maka Gereja pasti akan dihancurkan olehnya. Dalam waktu kurang dari seratus tahun, mungkin hanya akan ada sedikit atau bahkan tidak ada umat beriman di Gereja Agung di Tanah Anarkis.

Iman!

Ini adalah salah satu alasan terpenting mengapa Gereja Agung ada. Mereka telah kehilangan sejumlah besar energi iman terakhir kali. Mereka sangat beruntung, karena Penguasa Agung tidak menghukum mereka untuk ini.

Tetapi jika mereka kehilangan lebih banyak lagi…

Dampaknya akan tak terbayangkan!

“Apa pun yang terjadi, kita tidak dapat membiarkan fondasi Gereja Agung kita di Tanah Anarkis dihancurkan. Sejumlah besar energi iman ini tidak boleh hilang.” Lord Fallen Leaf berkata dengan suara rendah.

“Benar. Itu tidak boleh hilang.” Komandan Zealot Lehman juga berkata demikian.

Bibir Osenno sedikit melengkung. “Energi iman penting bagi kita, tetapi belum tentu bagi Linley. Linley kemungkinan besar juga tidak terlalu tertarik pada tanah. Kita bisa bernegosiasi dengannya.”

“Baik.” Mata ketiga orang lainnya berbinar.

Ini bukan masalah yang tidak dapat diselesaikan.

Heidens berhenti sejenak, lalu segera memerintahkan, “Karena itu masalahnya, bagaimana kalau begini. Lehman, kau tetap di Pulau Suci untuk sementara waktu. Semua urusan di Pulau Suci akan berada di bawah kendalimu. Jangan biarkan Linley menyergap kita dan menghancurkan markas kita. Sedangkan untuk Fallen Leaf dan Osenno, kalian berdua ikut denganku, bersama enam Malaikat Suci.”

Lord Fallen Leaf yang kurus kering mengangguk sedikit.

Osenno juga menyetujui.

Gereja Radiant juga memiliki Saint manusia, tetapi potensi Saint manusia jauh lebih besar daripada para Malaikat. Gereja lebih memilih menggunakan para Malaikat sebagai umpan meriam daripada membiarkan Saint manusia mereka mati.

Dengan Kaisar Suci Heidens sebagai pemimpin mereka, tiga pilar Gereja Radiant, Heidens, Osenno, dan Lord Fallen Leaf, bersama dengan enam Saint Malaikat, dengan cepat terbang menjauh dari Pulau Suci dan menjauh dari lautan, menuju Tanah Anarkis.

Adapun Kultus Bayangan, pentingnya kekuatan iman yang mereka tempatkan tidak kurang dari Gereja Radiant.

Berbagai pilar tingkat Saint dari Kultus Bayangan, seperti Patriark Kegelapan, juga menuju Tanah Anarkis.

Di bagian selatan Tanah Anarkis, di jalan resmi yang sepi, gelombang besar tikus menemani para prajurit manusia dengan cukup teratur, melanjutkan serangan mereka. Ratusan juta tikus dan dua ratus ribu prajurit manusia telah dibagi menjadi sepuluh pasukan.

Setiap pasukan memiliki puluhan juta tikus dan dua puluh ribu prajurit manusia.

Kegunaan utama para prajurit manusia adalah untuk menenangkan warga kota. Di antara dua puluh ribu prajurit manusia, terdapat sebuah kereta. Ini adalah satu-satunya kereta di seluruh pasukan.

Dan di dalam kereta itu, hanya ada… Bebe!

Di dalam kereta yang luas itu, Bebe merentangkan kedua cakar belakangnya sambil berbaring malas dan mengobrol secara spiritual dengan Linley. “Bos, lima pasukan di bawah kendaliku telah menaklukkan enam kota prefektur dan puluhan kota kecil. Bagaimana denganmu? Bagaimana pelatihan di dimensi saku berjalan? Oh, baik-baik saja… aku tidak akan mengganggumu lagi.”

“Aku sangat bosan.”

Bebe menghela napas pasrah.

Meskipun Bebe berada sekitar dua ribu kilometer jauhnya dari tambang magicite, Linley dan Bebe sama-sama memiliki energi spiritual yang begitu besar sehingga, ketika digabungkan dengan ikatan jiwa tipe ‘kesetaraan’ mereka, mereka masih dapat mengobrol dari jarak sejauh itu. Jangkauan mereka dua kali lipat dari Linley dan Haeru.

Dua belas tahun yang lalu, Linley dan Haeru dapat berbicara secara mental dari jarak seribu kilometer.

Sekarang, Linley dan Haeru dapat berbicara dari jarak dua ribu kilometer. Linley dan Bebe tentu saja dapat berbicara dari jarak yang lebih jauh lagi.

“Hei, kita di mana? Seberapa jauh lagi dari kota prefektur berikutnya?” Bebe berkata dengan lantang kepada penjaga di luar.

Segera, prajurit itu membuka jendela kereta dan berkata dengan hormat, “Tuan, menurut peta, kita masih berjarak lima puluh kilometer lagi ke kota prefektur berikutnya.”

“Sejauh itu?” gumam Bebe, lalu menutup mata kecilnya. “Kurasa aku sebaiknya tidur siang dulu.”

“Kawanan tikus datang, kawanan tikus datang!” Suara-suara mengerikan dari tembok kota.

Di atas tembok kota prefektur ini, wajah ribuan tentara tampak pucat pasi. Melihat gelombang tak berujung makhluk-makhluk ajaib di padang gurun yang sunyi, mereka semua diliputi rasa takut. Bahkan gubernur kota pun berkeringat dingin.

“Apa yang harus dilakukan?” Gubernur kota benar-benar bingung.

Seorang manajer kota di dekatnya berkata dengan ketakutan, “Tuan Gubernur, gelombang tikus ini terlalu menakutkan. Kita tidak bisa menghentikan mereka. Lebih baik kita menyerah.” Saat berbicara, suaranya merendah menjadi bisikan. Para tentara kota prefektur di atas tembok telah melihat jumlah tikus yang sangat banyak datang, dengan barisan tipis tentara manusia bercampur di dalamnya.

“Menyerah, tidak akan membunuh!”

“Menyerah, tidak akan membunuh!”

“Menyerah, tak akan membunuh!”

Para prajurit manusia segera meneriakkan yel-yel serentak yang sangat besar. Yel-yel yang mengguncang bumi ini, bercampur dengan gelombang tikus yang menakutkan dan tak berujung, menyebabkan banyak penjaga melemparkan senjata mereka. Lagipula, bahkan sebelum kawanan tikus tiba, orang-orang ini telah mendengar betapa menakutkannya kawanan tikus itu.

“Tuan Bebe.”

Kereta tiba-tiba berhenti, dan Bebe membuka mata kecilnya dengan kabur. Tepat ketika mata Bebe mulai fokus, mata kecilnya tiba-tiba berputar sepenuhnya, dan dengan suara ‘desir’, dia menghilang dari dalam kereta.

Kota itu telah menyerah, dan tikus-tikus yang tak terhitung jumlahnya telah bersiap untuk memasuki kota. Tetapi tiba-tiba, tidak ada satu pun tikus yang bergerak.

Ini karena sekelompok orang berdiri di sana di udara, pemimpin mereka adalah seorang pria kurus dan botak. Heidens. Aura menakutkan menyebar dari Heidens, membuat tikus-tikus di bawahnya ketakutan hingga mereka semua berlutut, tidak berani bergerak.

“Seorang ahli tingkat Saint!” Para prajurit manusia di bawah merasakan sedikit teror di hati mereka.

Melihat ini, sedikit senyum tenang muncul di wajah Heiden.

Udara bergetar, dan Bebe, yang sebelumnya berada di dalam kereta, muncul di udara. Mata Bebe menatap tajam ke arah Heiden. Suaranya sangat melengking. “Dasar botak sialan, bahkan Osenno berdiri di belakangmu. Jadi kau yang disebut Kaisar Suci Gereja Radiant itu?”

Botak sialan?

Osenno, Lord Fallen Leaf, dan dua Malaikat Suci yang berdiri di belakang Heiden merasa geli.

Sedikit senyum samar tetap ada di wajah Heiden. Seperti seorang ayah yang baik hati, dia menatap Bebe dengan lembut. “Jadi kau adalah binatang ajaib Linley. Aku memang Kaisar Suci, Heiden. Hari ini, aku datang karena aku berharap dapat melakukan negosiasi yang baik dengan Linley.”

“Oh?” Mata kecil Bebe yang tajam berputar.

“Baiklah. Tunggu saja.” kata Bebe dengan lantang. “Bosku masih di Kerajaan. Aku tidak bisa memberitahunya. Kau harus menunggu setengah hari.”

Heidens tersenyum dan mengangguk. “Baiklah. Linley juga bisa memilih lokasi pertemuan.” Sikap Heidens cukup rendah hati.

Mata kecil Bebe yang tajam kembali berputar, lalu dia berkata dengan lantang, “Baiklah. Tetaplah di kota prefektur ini. Aku akan mencarimu sebentar lagi.” Bebe mengeluarkan jeritan tajam, dan seketika itu juga, tikus-tikus di bawah dengan patuh mundur keluar kota, tidak lagi menyerangnya.

Melihat ini, Heidens, Osenno, dan Lord Fallen Leaf semuanya merasa terkejut.

Adapun Bebe, dia berubah menjadi seberkas cahaya hitam, terbang ke arah utara. Saat terbang, Bebe mulai mengulurkan tangan ke arah Linley. “Bos, cepat. Hentikan latihan. Sesuatu yang besar akan terjadi.”

Di kedalaman tambang magicite, angin lembut bertiup. Tubuh Linley muncul di udara, sementara Zassler segera terbang keluar juga.

“Tuan Linley, nilai ruangan dimensi saku ini jelas setara dengan artefak ilahi mana pun.” Zassler menghela napas takjub. Ini adalah perjalanan pertama Zassler ke ruangan dimensi saku. Saat itu, ia dan Linley sedang berlatih di dalamnya.

Zassler, yang telah diinisiasi ke dalam rahasia nekromansi, mengetahui banyak misteri okultisme, jauh lebih banyak daripada Linley.

Zassler tahu betul bahwa seorang Demigod pasti tidak akan mampu menciptakan dimensi saku yang stabil seperti itu.

“Cukup untuk saat ini. Saat itu, makhluk ajaib Barker memberi tahu saya bahwa para ahli dari Kultus Kegelapan telah tiba. Dan kemudian, Bebe juga menghubungi saya.” Senyum tipis teruk di bibir Linley. “Kultus Bayangan dan Gereja Bercahaya sama-sama panik sekarang.”

“Tentu saja.” Zassler tertawa. “Tuan Linley, Anda tidak peduli dengan wilayah, tetapi organisasi keagamaan sangat menghargai kekuatan iman. Jika mereka kehilangan wilayah yang sangat luas, mereka bahkan mungkin akan menerima hukuman dari Alam Cahaya Ilahi.”

“Ketika tentara mereka menyerang wilayahku, aku bertahan sepanjang waktu. Tapi sekarang, orang-orang ini muncul. Aku ingin melihat apa yang ingin mereka katakan!” Mata Linley sedikit dingin.

“Zassler, ayo pergi.”

Tubuh Linley berubah menjadi kilatan cahaya, melesat anggun ke arah selatan. Zassler tertawa, lalu mengikutinya. Hanya saja, ‘tawa’ Zassler, jika dipadukan dengan matanya yang mematikan dan seperti dari dunia bawah, sungguh menakutkan untuk dilihat.

Saat terbang di atas,

mata Linley menjadi dingin saat dia memberikan perintah dalam pikirannya. “Haeru, kau dan ketiga naga tingkat Saint itu ikut juga.” Seketika itu juga, makhluk-makhluk ajaib tingkat Saint, yaitu Blackcloud Panther, Tyrant Wyrm, Golden Dragon, dan Thunder Lizard, semuanya terbang keluar dari Gunung Blackraven.

IndoWebNovel – indowebnovel.com