Bab 11: Bentuk Kehidupan Tumbuhan

“Jangan terlalu keras.” Linley sangat berhati-hati. “Lihat mayat ular hijau raksasa di bawah sana?”

Barker melirik ke bawah, lalu mengangguk. Linley berkata dengan serius, “Ular hijau raksasa ini telah berubah ukuran menjadi sebesar jari dan bersembunyi di daun pohon. Tiba-tiba ia menyerangku. Jika aku terlalu sombong dan belum dalam Wujud Naga, Pertahanan Pulseguard-ku dalam wujud manusia pasti tidak akan mampu menahannya, dan aku mungkin akan kehilangan nyawaku.”

“Seburuk itu?” Barker tak kuasa berkata dengan terkejut.

Wajah Linley sangat serius. Menatap sekelilingnya, ia berkata dengan suara tertahan, “Menurut apa yang dikatakan Desri, ketiga terowongan di benua Yulan ini semuanya mengarah ke tiga Nekropolis Dewa yang berbeda, dan ini adalah yang paling berbahaya. Di masa lalu, Desri dan yang lainnya bersembunyi di lantai lima dan menunggu di sana sampai sepuluh tahun berlalu.”

Barker jelas cukup terkejut. “Dan kupikir aku ingin pergi ke lantai sebelas.”

“Lantai sebelas? Desri bahkan tidak berani pergi ke lantai enam, dan kau ingin pergi ke lantai sebelas?” Linley menatap Barker dengan serius. “Barker, jangan berpikir bahwa hanya karena pertahananmu tinggi kau bisa bertindak gegabah. Tempat terkutuk ini memiliki berbagai macam makhluk dari berbagai alam. Mungkin ada satu yang sangat cocok untuk melawan kemampuanmu. Jika kau tidak hati-hati, nyawamu akan hilang.”

“Apakah kau ingat apa yang Desri katakan? Jika kita sedikit saja serakah, kita akan beruntung jika sepuluh dari kita selamat, dari total lebih dari delapan puluh orang.” Linley melirik Barker. “Jika hanya sepuluh yang selamat, aku memperkirakan lima di antaranya adalah Lima Orang Suci Utama, serta yang lainnya yang telah datang ke sini. Sedangkan aku, jika aku tidak hati-hati, aku mungkin akan mati di sini.” Mendengar

kata-kata Linley, Barker langsung menjadi jauh lebih waspada.

Lagipula, dalam hal siapa yang akan mampu bertahan hidup, mereka yang datang lebih dulu tentu memiliki peluang bertahan hidup yang lebih tinggi. Selain itu, di antara lebih dari delapan puluh ahli, terdapat tiga Ni-Lion Emas Bermata Enam dan makhluk-makhluk magis menakutkan dari Hutan Kegelapan. Jika memperhitungkan para ahli manusia juga, pasti ada lebih dari sepuluh orang yang sekuat atau lebih kuat dari Barker.

“Ayo pergi,” bisik Linley.

“Baik.” Barker segera mengikuti Linley. Mereka berdua berjalan dengan sangat hati-hati, Bloodviolet dan kapak besar di tangan masing-masing, siap bertempur setiap saat.

Hal ini justru membuat banyak makhluk kuat di hutan memutuskan untuk tidak menyerang mereka.

“Tuan Linley, di tempat ini, terlalu banyak duri dan terlalu banyak dedaunan. Kita bahkan tidak bisa memastikan ke arah mana kita akan pergi.” Setelah terbang cukup lama, keduanya menjadi tidak sabar. Dari luar, Nekropolis Para Dewa tampak hanya sepanjang sepuluh ribu meter, tetapi di dalamnya, ruangnya telah meluas secara dramatis.

Linley dan yang lainnya hanya bisa menatap dengan takjub.

“Jangan khawatir. Tenanglah. Carilah dengan tenang.” Linley berbisik.

Tiba-tiba… “Ah!!!” Jeritan yang mengerikan dan menyakitkan terdengar dari jauh, dan serpihan daun yang hancur berhamburan dari kejauhan juga.

Linley dan Barker saling melirik, lalu diam-diam bergerak menuju arah pertempuran. Tak lama kemudian, keduanya menemukan pemandangan yang menakjubkan; sebuah bunga raksasa melilit dan ‘menggigit’ seorang Saint, seperti mulut besar yang mencoba melahap sesuatu. Bagian dalam bunga itu bergetar; jelas, Saint di dalamnya sedang berusaha melawan.

Namun hanya dalam beberapa saat, bagian dalam bunga itu kembali tenang.

Orang Suci itu sudah mati.

“Pemakan manusia?” Linley tak kuasa mengerutkan kening.

Di Hutan Kegelapan, setelah melihat kastil logam yang hidup itu, Linley mengerti… bahwa bukan hanya manusia dan makhluk ajaib yang memiliki kekuatan hidup. Bahkan logam atau tumbuhan pun bisa memiliki kecerdasan, dan terkadang bahkan lebih menakutkan daripada manusia.

“Tuan?” kata Barker dengan suara pelan.

Linley menunjuk ke arahnya dengan matanya. Pada saat ini, Linley juga menyadari… bahwa beberapa sulur dan duri bergerak perlahan.

“Sulur rotan ini hidup. Kemungkinan besar, ada beberapa bentuk kehidupan tumbuhan yang ingin membunuh kita.” Linley mengerutkan bibirnya. Melawan makhluk tipe tumbuhan, menggunakan pedang berat adamantine mungkin tidak akan terlalu efektif. Lagipula, bahkan jika seseorang menghancurkan setengah dari tumbuhan itu, setengah lainnya masih akan hidup.

Tetapi jika seseorang menggunakan senjata tajam dan cepat seperti Bloodviolet, efeknya akan jauh lebih baik.

“Desir…” Tiba-tiba, dari kejauhan, sulur rotan sepanjang puluhan meter melesat langsung ke arah Linley dan Barker, sementara pada saat yang sama, sulur-sulur yang melilit berbagai pohon juga meninggalkan mereka, bergerak mengelilingi Linley.

Sulur-sulur di rerumputan juga melesat.

Dalam sekejap… ratusan sulur rotan, tipis atau tebal, menutupi langit, menyerang dari atas, dari bawah, dan dari sekeliling mereka. Bahkan sulur rotan di lumpur pun melesat. Linley dan Barker tiba-tiba mendapati diri mereka terjebak dalam penjara sulur yang tak terhitung jumlahnya.

Sulur-sulur rotan yang tak terhitung jumlahnya membentuk bola rotan hijau raksasa selebar sepuluh meter.

Linley dan Barker berada di dalam bola raksasa itu.

“Ini akan merepotkan.” Linley mencoba menggunakan lengannya untuk mendorong sulur rotan yang melilit tubuhnya, tetapi sulur rotan itu sangat lunak dan lentur. Sulur itu hanya sedikit menonjol keluar. Kekuatan fisik saja tidak cukup untuk menembus sangkar sulur rotan ini. Selain itu, Linley merasakan jarum-jarum tajam yang tak terhitung jumlahnya menusuk seluruh tubuhnya dari sulur rotan itu.

Meskipun ‘Pertahanan Pulseguard’-nya mampu menahannya, energi tempurnya mulai terkuras dengan cepat.

“Tuan, saya tidak bisa membebaskan diri.” Barker juga panik. Dia ingin menggunakan kapak besarnya, tetapi banyaknya sulur rotan yang melilit lengannya membuatnya tidak mungkin menggunakannya. Elastisitas dan daya tahan sulur-sulur itu sungguh menakutkan. “Tuan, apa yang harus kita lakukan?”

Barker panik.

Meskipun dia kuat, kekuatan hidup sulur rotan yang sangat besar ini bahkan lebih besar.

Tiba-tiba…

“Haha, kalian berdua, terimalah kematian kalian. Setelah membunuh kalian berdua, aku akan membunuh tiga lagi, dan kemudian aku akan memiliki cukup mayat. Setelah aku mempersembahkan mayat-mayat itu kepada Yang Mulia, aku juga akan menjadi Dewa. Jangan melawan. Kalian tidak mampu melawan. Kekuatan kalian manusia tidak mungkin bisa menandingi kekuatanku.” Sebuah suara tipis dan liar bergema dari dalam sangkar rotan ini.

“Cukup mayat?” Linley terkejut.

Dia mulai mengerti mengapa semua makhluk di Nekropolis Para Dewa ini ingin membunuh mereka.

“Mati.” Suara tipis dan tajam itu terdengar lagi.

Linley merasakan kekuatan mengerikan datang kepadanya melalui sulur-sulur rotan. Setiap sulur sangat kuat, dan saat ini, ratusan atau mungkin seribu sulur mengerahkan kekuatan secara bersamaan. Bahkan Linley dan Barker merasakan diri mereka berada di bawah tekanan yang luar biasa.

Sejumlah besar sulur yang melilit Linley telah menyebabkan lengan, kaki, dan ekor naganya terikat. Bahkan saat mengerahkan seluruh kekuatannya, dia hanya mampu bergerak sedikit.

“Kau ingin membunuh kami berdua?” Linley tertawa dingin, lalu dengan jentikan pergelangan tangannya…

Cahaya ungu iblis langsung menyambar. Di bawah serangan ‘Tempos Angin’, di mana pun Bloodviolet lewat, sulur rotan langsung terbelah. Pedang Bloodviolet milik Linley dengan cepat berubah menjadi kabur, dan sulur-sulur yang tak terhitung jumlahnya terbelah. Tangisan pilu dan menyedihkan terdengar.

Sulur-sulur yang tersisa dan tidak rusak dengan cepat melarikan diri dengan kecepatan tinggi.

Tak lama kemudian, sulur-sulur yang tidak rusak itu menghilang, sementara sulur-sulur yang hancur tergeletak di lantai, tetapi terus berkedut seolah-olah mereka adalah tentakel hidup.

“Hmph.” Linley menatap sekelilingnya.

Linley sedang mencari inti dari bentuk kehidupan tumbuhan itu. Dan segera, Linley menemukan beberapa jejak kecil, tetapi saat menemukannya, Linley hanya bisa menggelengkan kepala dan menghela napas. “Tubuh utama makhluk ini sebenarnya tersembunyi di bawah tanah. Membunuhnya akan merepotkan.”

Barker masih merasa sedikit takut. “Tuan Linley, jika saya sendirian dan bertemu dengan bentuk kehidupan rotan ini, apa yang bisa saya lakukan? Bloodviolet kecil dan mudah digunakan hanya dengan jentikan pergelangan tangan, tetapi kapak besar saya berbeda. Jika saya harus menggunakannya hanya dengan pergelangan tangan, kekuatan serangannya akan lemah dan saya tidak akan mampu mematahkan sulur rotan itu.”

Linley mengangguk sedikit.

Barker memiliki kekuatan besar dan pertahanan yang kuat, dan kapak besarnya digunakan untuk pukulan tebasan yang kuat. Tetapi saat itu, dengan seluruh tubuhnya terbungkus sulur dan lengannya tidak dapat bergerak, akan sangat sulit baginya untuk menembus sulur-sulur tersebut.

“Melawan bentuk kehidupan tumbuhan semacam ini, kekuatan kasar jauh lebih rendah daripada senjata tajam.” Linley melirik Barker.

“Masalah utamanya adalah pemahamanmu tentang Hukum tidak terlalu tinggi. Bahkan tanpa senjata, aku bisa menggunakan teknik ‘Tempo Angin’ dan menggunakan ujung tanganku untuk memotong sulur rotan itu. Menggunakan ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ juga cukup untuk menghancurkan rotan-rotan itu.” Linley mengingatkan Barker, “Di benua Yulan, tidak masalah jika kau mengandalkan kekuatan besar dan pertahananmu yang perkasa, tetapi jika kau bertemu makhluk dengan kekuatan aneh, kau akan benar-benar dalam masalah.”

“Baik.” Barker dengan tegas menerima pelajaran ini.

“Ayo pergi.” kata Linley.

Tetapi setelah keduanya terbang hanya beberapa puluh meter, Linley tiba-tiba berbalik dan menyerbu ke tanah secepat kilat. Dia menghantamkan tangan kanannya seperti gada berat dan memberikan pukulan ganas ke tanah. Seluruh dunia tampak sedikit bergetar.

Kebenaran Mendalam Bumi – Denyut Jantung Dunia, 128 Gelombang Berlapis

Ini adalah batas kemampuan Linley saat ini, dan jauh lebih kuat daripada 256 gelombang berlapisnya sebelumnya.

“Ah!” Sebuah jeritan menyedihkan terdengar dari bawah tanah.

“Hmph. Kau beruntung tidak mati.” Linley dengan cepat terbang ke atas lagi. “Barker, ayo pergi.”

Ketika tanaman rotan itu melarikan diri, Linley sebenarnya mampu memperkirakan lokasi umum makhluk hidup rotan di bawah tanah. Tapi ini hanya area umum. Seperti yang dilihat Linley… tubuh utama makhluk hidup rotan ini pasti sangat besar.

Linley memperkirakan di mana kemungkinan letaknya, lalu mengirimkan ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ ke tengah area tersebut.

“Meskipun aku tidak bisa menyerang jantung makhluk itu, aku seharusnya masih bisa menyerang lokasi umumnya,” pikir Linley dalam hati. Memang, seperti yang dia prediksi, meskipun dia tidak mengenai inti makhluk itu dan makhluk rotan itu cukup beruntung untuk bertahan hidup, Linley tetap menyebabkannya kerusakan besar.

Tak lama setelah pertempuran mereka melawan makhluk rotan itu, Linley dan Barker menemukan tempat gerbang kedua tersembunyi. Itu adalah serangkaian tangga yang dikelilingi oleh banyak vegetasi. Linley dan Barker langsung menaiki tangga, akhirnya tiba di pintu masuk lantai tiga.

“Hati-hati. Setiap lantai berpotensi memiliki makhluk suci, ‘Ba-Serpent’, di dalamnya. Kalian tidak boleh terlalu gegabah,” Linley mengingatkan Barker.

“Aku tahu. Jika kita menemukan Ba-Serpent, aku bahkan tidak akan mengatakan sepatah kata pun,” Barker mengangguk.

Linley dan Barker kemudian langsung menuju ke lantai tiga. Setelah memasukinya, Linley dan Barker sama-sama menggigil. Terlalu dingin. Dingin seperti ini, Linley dan Barker belum pernah rasakan sebelumnya.

Ini adalah dunia es.

Gunung es menghiasi lanskap seperti pegunungan, dan sejumlah besar energi putih mengalir di mana-mana. Ketika energi putih itu mendekati mereka, Linley dan Barker tak kuasa menahan rasa menggigil lagi.

“Bagaimana bisa sedingin ini?” Linley diam-diam terkejut. “Aku punya Pertahanan Pulseguard dan sisik naga, tapi aku masih merasa kedinginan. Ini mengerikan.”

Meskipun Linley dan Barker berpikir demikian, mereka tidak berani mengeluarkan suara. Sebelum memastikan sepenuhnya apakah lantai ini berisi binatang suci, ‘Ba-Serpent’, keduanya tidak akan berani membuat suara apa pun. Linley dan Barker terbang dengan hati-hati.

Tiba-tiba…

“Itu Eddins.” Linley melihat Saint itu dari jarak yang tidak terlalu jauh. Saat ini, Eddins sedang terbang dengan hati-hati bersama dua Saint lainnya.

Ketika Linley dan Barker mendekati mereka, Eddins tampaknya juga memperhatikan Linley, dan dia buru-buru memberi isyarat pada Linley dengan matanya.

“Apa itu?” Linley diam-diam terkejut.

Tatapan Eddins jelas menunjukkan kekhawatirannya, sementara pada saat yang sama, ia menunjuk ke arah tertentu.

Linley segera melihat ke arah yang ditunjuk Eddins, dan ia melihat sesuatu yang tampak seperti makhluk ular, ditutupi sisik hijau. Ketebalannya lebih dari sepuluh meter, dan untuk panjangnya… Linley hanya bisa melihat beberapa puluh meter saja. Sisanya terhalang oleh berbagai gunung es.

“Mungkinkah itu Ba-Serpent?” Jantung Linley berdebar kencang.

Barker juga tercengang. Ia bertukar pandang dengan Linley, dan mereka berdua terbang dengan hati-hati dan tenang. Bukan hanya mereka; Eddins dan dua Saint lainnya juga tidak berani membuat suara apa pun, takut mereka akan membangunkan binatang buas ilahi yang menakutkan, Ba-Serpent.

Setelah terbang beberapa saat, Linley dapat melihat bagian utama tubuh Ba-Serpent.

Tubuh Ba-Serpent sebenarnya melilit gunung es yang menyerupai gunung, dan ujung tubuhnya tidak terlihat. Namun bagian yang melilit gunung es itu saja pasti memiliki panjang ribuan meter. Ini adalah makhluk sihir terbesar secara fisik yang pernah disaksikan Linley seumur hidupnya. Makhluk sihir normal paling banyak memiliki panjang sekitar seratus meter. Tetapi bagian Ba-

Serpent yang terlihat sudah memiliki panjang ribuan meter.

“Mungkinkah panjangnya lebih dari sepuluh ribu meter?” Linley, Barker, dan yang lainnya terus terbang mencari gerbang berikutnya. Linley melihat dari belakang, lebih banyak ahli juga telah memasuki lantai tiga. “Kuharap orang-orang ini tidak akan membangunkan Ba-Serpent. Jika kita terseret oleh mereka, itu akan menjadi bencana.”

Sekarang ada cukup banyak ahli di lantai tiga. Jika satu saja dari mereka membuat suara, mereka semua akan celaka.

“Kepala Ba-Serpent.” Dari jauh, Linley melihat kepala ular raksasa, setidaknya setinggi dua puluh meter. Mata Ba-Serpent tertutup. Napasnya tidak terlalu keras, tetapi dalam suasana sunyi di lantai tiga, Linley dan yang lainnya dapat mendengarnya dengan sangat jelas.

Saat Ba-Serpent tertidur, ia akan terus-menerus mengeluarkan kepulan gas hitam dari mulutnya. Gas hitam itu menyebar ke area sekitarnya seperti angin, dan setiap kali gas hitam itu menyentuh gunung es di dekatnya, gunung es itu akan segera hancur menjadi debu es.

IndoWebNovel – indowebnovel.com