Bab 27, Tuan Rumah yang Ramah

Serangan ekor kalajengking oleh Kalajengking Bersisik Hitam ini sungguh terlalu licik. Bahkan seseorang sekuat Raja Beholder pun merasakan jiwanya bergetar, menyebabkannya meraung kesakitan. “Aaaaaaah!” Ia menyerang sekelilingnya dengan liar, dan gunung es di dekatnya hancur dan berhamburan ke mana-mana.

Pada saat yang sama, sedikit darah mengalir dari mata emasnya yang tunggal.

“Kita punya kesempatan.” Kalajengking Bersisik Hitam sangat gembira.

“Cepat, ayo pergi.” Ketiga Ni-Lion Emas Bermata Enam, yang tahu persis seperti apa Raja Beholder itu, meraung dengan ganas.

“Aku akan membunuh kalian semua!” Raja Beholder meraung marah, dan mata emasnya yang berdarah tiba-tiba memancarkan lebih dari sepuluh sinar cahaya merah.

Sambil melarikan diri menuju pintu keluar, salah satu dari ketiga Ni-Lion Emas Bermata Enam langsung mencengkeram Kalajengking Bersisik Hitam dan menyeretnya menuju pintu keluar. Keempat binatang ajaib itu adalah yang terakhir memasuki pintu keluar. Setelah mereka menyerbu ke lantai sembilan, mereka bisa mendengar suara gemuruh di lantai delapan.

“Akhirnya kita sampai di lantai sembilan.”

Linley, Desri, Fain, dan yang lainnya sudah tiba di lantai sembilan sebelum mereka, dan sedang menunggu tiga Ni-Lion Emas Bermata Enam dan Kalajengking Bersisik Hitam untuk masuk. Kesebelas ahli itu berkumpul kembali, semua saling memandang, sedikit senyum teruk di wajah mereka.

“Meskipun kita tidak mendapatkan artefak ilahi apa pun, kita semua berhasil sampai ke lantai sembilan dengan selamat. Ini sudah merupakan hal yang sangat beruntung.” Fain terkekeh.

“Wah. Itu benar-benar menakutkan.” Untuk sekali ini, Rosarie mengungkapkan pikiran sebenarnya. “Untungnya, perhatian Raja Beholder terfokus pada Olivier, memberi kita kesempatan untuk menyerbu.”

“Benar. Raja Beholder sebenarnya belum mulai menggunakan kekuatan aslinya sama sekali. ‘Pembekuan Jiwa’ hanyalah salah satu serangan dasarnya. Seseorang yang mampu menjadi ‘raja’ di antara para Beholder memiliki kekuatan yang sangat besar. Kita semua sangat beruntung.” Singa Ni-Lion Emas Bermata Enam juga menghela napas.

Meskipun serangan terakhir dari Kalajengking Sisik Hitam itu kuat, paling-paling hanya mampu melukai Raja Beholder, bukan membunuhnya.

“Kita beruntung. Beruntung memiliki Olivier.” Desri menyeringai sambil menatap Olivier.

Semua orang tak bisa menahan diri untuk tidak menatap Olivier juga.

Olivier tetap diam. Di antara para ahli ini, Olivier memang jarang berbicara.

“Olivier, bagaimana kau bisa baik-baik saja setelah menderita serangan ‘Pembeku Jiwa’?” tanya Singa Ni-Lion Emas Bermata Enam dengan penasaran.

Olivier ragu sejenak, lalu hanya mengucapkan beberapa kata. “Aku juga tidak tahu.”

Mereka tidak bertanya lebih lanjut. Terlepas dari apakah dia mengatakan yang sebenarnya atau tidak, tidak sopan untuk mendesaknya.

“Semuanya, hati-hati. Tingkat bahaya di lantai sembilan ini kemungkinan besar tidak lebih rendah dari lantai delapan,” kata Desri. “Kita tidak selalu bisa berharap seberuntung tadi.”

Kelompok Linley mengangguk.

Tidak ada yang mempermasalahkan fakta bahwa mereka tidak berhasil mendapatkan artefak ilahi di lantai delapan.

Sebenarnya, dibandingkan dengan artefak ilahi, tujuan sebenarnya dari orang-orang di sini adalah percikan ilahi. Tetapi percikan ilahi hanya akan muncul di lantai sebelas. Adapun lantai dua belas, Linley bahkan tidak berani memikirkannya. Menurut apa yang dikatakan Beirut, hanya setelah mencapai tingkat Dewa barulah seseorang memiliki kemampuan untuk melindungi diri di lantai dua belas.

Tujuan sebenarnya dari semua orang adalah untuk segera sampai ke lantai sebelas, tanpa mengalami korban jiwa lagi.

“Lantai sembilan ini tampaknya cukup misterius.” Linley menatap lingkungan lantai sembilan Nekropolis Para Dewa.

Linley dan yang lainnya melihat lautan biru keruh di bawah mereka, dengan gelombang biru bergolak membentang hingga cakrawala tak berujung. Di sini, di lantai sembilan Nekropolis Para Dewa, selain lautan tak berujung, hanya ada sebuah pulau kecil hijau terpencil yang tidak terlalu jauh.

“Semuanya, hati-hati. Setelah kita melewati lantai ini, kita bisa beristirahat dan bersiap untuk memasuki lantai sebelas. Lantai ini adalah rintangan tersulit untuk mencapai lantai sebelas,” kata Tulily dengan sungguh-sungguh.

Semua orang menatap dengan saksama ke area sekitarnya.

Meskipun ini baru lantai sembilan, dan lantai sepuluh akan menyusul setelah ini, kelompok Linley tahu bahwa setiap lima lantai membentuk satu ‘tingkat’ kesulitan, dan lantai sepuluh akan jauh lebih tidak berbahaya daripada lantai enam hingga sembilan.

Tidak ada yang menganggap lantai sepuluh sulit untuk dilewati. Mereka hanya memperlakukannya sebagai tempat untuk beristirahat dan bersiap.

Sama seperti lantai lima yang tidak sulit untuk dilewati.

“Tidak ada apa pun selain lautan tak berujung di sekitar kita,” Rosarie mengerutkan kening. “Tidak ada bangunan tinggi. Kurasa hanya ada satu lokasi yang memungkinkan untuk jalan keluar ke lantai sepuluh. Tempat itu.” Rosarie menunjuk ke pulau yang jauh.

“Terowongan menuju lantai sepuluh seharusnya ada di pulau itu.” Linley mengangguk sendiri.

Lagipula, selain pulau itu, tidak ada apa pun di sini selain laut. Jika jalan keluarnya ditempatkan di kedalaman samudra yang tak berujung, berapa lama waktu yang dibutuhkan mereka untuk mencarinya? Linley percaya bahwa Penguasa Mahakuasa yang merancang Nekropolis Para Dewa ini tidak akan melakukan hal seperti itu.

“Ayo kita berangkat.” Desri berkata.

Kesebelas ahli itu secara bersamaan terbang menuju pulau yang jauh, semuanya sangat waspada. Jika mereka bisa melewati lantai sembilan ini, maka… memasuki lantai sebelas dan mendapatkan percikan ilahi hanya akan sangat dekat. Tidak ada yang ingin gagal di lantai ini.

Pulau itu sangat sunyi. Linley dan sebelas ahli lainnya mendarat di pantai.

“Ciprat, ciprat.”

Ombak laut perlahan bergulir ke tepi pantai. Ombak sesekali menutupi pantai, dan sesekali surut kembali ke laut. Angin laut bertiup lembut, menggerakkan pepohonan tinggi, bunga, dan rumput di pulau itu.

“Tempat yang damai sekali.” Rosarie tersenyum.

“Sangat indah.” Kelompok Linley sama sekali tidak merasakan bahaya di lantai sembilan ini.

“Cari jalan keluarnya.” Fain tertawa.

Kesebelas ahli itu bergerak menuju bagian dalam pulau, mulai mencari dengan hati-hati jalan keluar ke lantai sepuluh di tempat ini. Pulau ini cukup indah, dan bahkan ada gunung kecil di tengah pulau. Setelah sekian lama, kesebelas ahli itu mendaki gunung.

“Kita sudah mengunjungi semua tempat lain di pulau ini. Jalan keluarnya pasti ada di gunung.” Linley mengangkat kepalanya untuk menatap jalan setapak gunung yang berkelok-kelok.

Jalan setapak gunung itu cukup berliku-liku, tetapi kelompok Linley bergerak sangat cepat, melewati gunung dan pepohonan seperti angin sepoi-sepoi. Tak lama kemudian, mereka mencapai puncak gunung, tetapi ketika sebelas ahli itu turun ke puncak gunung, mereka semua terkejut.

Di tengah pulau ini, di puncak gunung, di samping pohon kerdil, ada sebuah rumah kayu.

Di depan rumah kayu itu, ada meja batu dan kursi batu.

Seorang pemuda tampan berkulit pucat yang mengenakan pakaian dari daun dan topi jerami sedang duduk di kursi batu. Dia sedang menikmati secangkir teh. Pemandangan ini sangat damai, tetapi kelompok Linley semua merasakan bahaya di hati mereka. Seseorang tiba-tiba muncul di lantai sembilan ini.

Tanpa ragu!

Pemuda berkulit pucat yang mengenakan topi jerami ini adalah makhluk yang menghalangi mereka di lantai sembilan ini.

“Manusia, makhluk ajaib…dan seorang Draconian?” Mata biru pemuda itu melirik ke sebelas ahli, dan bibirnya melengkung ke atas membentuk senyum tipis dan anggun. “Izinkan saya memperkenalkan diri terlebih dahulu. Nama saya Louis [Lu’yi]. Jangan terlalu gugup, semuanya. Saya tidak punya niat buruk terhadap kalian. Kalian semua bisa duduk dan mengobrol dengan saya. Ada kursi batu di sana.”

Tidak terlalu jauh, memang ada deretan kursi batu, tetapi kursi-kursi batu itu semuanya tertutup lapisan debu.

“Siapa pemuda ini?” Linley merasa penasaran.

“Apakah kursinya terlalu kotor?” Pemuda itu melambaikan tangannya, dan hembusan angin lembut muncul, mengangkat kursi-kursi batu itu, lalu meletakkannya di depan kelompok Linley. Debu di semua kursi telah tertiup. Pemuda itu memperlihatkan senyum cerah. “Sekarang kalian semua bisa duduk.”

“Permainan apa yang dimainkan pemuda ini?” Linley dan yang lainnya merasa bingung.

Sejak mereka memasuki Nekropolis Para Dewa, Linley dan kelompoknya belum pernah bertemu dengan hal seaneh ini.

Kelompok Linley saling bertukar pandang.

“Mungkin ada masalah dengan kursinya?” Linley menggunakan energi spiritualnya untuk merasakannya, tetapi kursi-kursi batu itu tampaknya tidak lebih dari kursi batu biasa.

“Duduklah.” Singa Emas Bermata Enam segera melompat dan berjongkok di kursi batu.

Linley, Desri, dan yang lainnya juga duduk.

“Semuanya, mari kita bertindak sesuai situasi. Jika pemuda aneh ini menggunakan trik terhadap kita, kita pasti tidak akan menahan diri.” Desri berkata dalam hati kepada para ahli lainnya.

Kesebelas ahli itu sepakat sepenuhnya.

Pemuda bertopi jerami, Louis, tampak sangat gembira. Tatapan tajam Louis menyapu kelompok Linley, sedikit kabut muncul di matanya. “Sejak aku ditangkap dan ditempatkan di Nekropolis Para Dewa ini, sudah sangat, sangat lama sejak aku memiliki kesempatan untuk berbicara dengan makhluk hidup lain.”

“Tempat ini sangat sunyi, seperti kuburan!”

Mata Louis menunjukkan sedikit kebencian. “Tidak ada orang lain di sini. Tidak ada orang untuk diajak bicara. Bahkan lautan… tidak memiliki seekor ikan pun. Laut mati! Laut mati yang tak bernyawa! Tidak ada burung di pulau ini dan tidak ada hewan juga! Tidak ada kehidupan sama sekali! Seperti kuburan!”

“Untungnya, kalian akhirnya datang.” Wajah Louis menunjukkan sedikit senyum.

Kesebelas ahli itu merasa cukup terkejut.

“Apa yang direncanakan pemuda ini?”

Louis tertawa terbahak-bahak. “Aku tahu betul mengapa kalian semua datang ke Nekropolis Para Dewa. Jangan terlalu menganalisisnya. Aku bisa memberitahumu sekarang bahwa akulah rintangan yang harus kalian atasi di lantai sembilan. Tapi aku berbeda dari para penjaga lainnya. Aku tidak akan membunuh kalian.”

Linley dan sepuluh ahli lainnya merasa bingung.

Tidak akan membunuh?

“Tapi syaratnya adalah kalian tidak boleh mencoba memasuki lantai sepuluh.” Louis menambahkan.

Louis tersenyum saat berbicara. “Kuharap kalian bisa tinggal di sini dan mengobrol denganku. Kalian tidak akan memasuki lantai sepuluh, dan aku tidak akan menyerang kalian. Bukankah itu luar biasa? Ketika saatnya tiba, kalian tentu saja akan diizinkan meninggalkan Nekropolis Para Dewa.

Tinggal dan mengobrol dengannya?”

Linley dan para ahli lainnya agak mengerti. Anak muda ini benar-benar memiliki rencana seperti ini.

Kelompok Linley masih cukup senang menghadapi rintangan semacam ini di lantai sembilan. Setidaknya lawannya tidak seperti Tirani Api, yang terus-menerus mengejar dan mencoba membunuh mereka. Namun, membiarkan mereka semua tinggal di sini dan menemani pemuda bertopi jerami itu dan menunggu hingga masa sepuluh tahun berakhir…

Ini memang sesuatu yang tidak bisa diterima kelompok Linley.

“Bagaimana kalau begini. Aku akan tinggal di sini dan mengobrol dengan pemuda itu, sementara kalian semua masuk ke lantai sepuluh. Mungkin pemuda ini akan setuju.” Desri tiba-tiba mengirimkan pesan mental kepada sepuluh ahli lainnya. Jelas, Desri telah memutuskan untuk mengorbankan kesempatannya sendiri. Lagipula, jika pemuda ini ditempatkan di lantai sembilan, itu berarti kekuatannya jelas tidak sesederhana kelihatannya.

Linley, Fain, dan Bebe semuanya menatap Desri.

“Louis.” Kalajengking Bersisik Hitam, yang selama ini diam, tiba-tiba berbicara. “Jika aku bersedia tinggal di sini dan menemani kalian sampai sepuluh tahun berakhir, maukah kalian mengizinkan sepuluh temanku yang lain untuk masuk ke lantai sepuluh?”

Kata-kata tiba-tiba dari Kalajengking Bersisik Hitam membuat kelompok Linley sangat terkejut.

“Tidak bisa.” Pemuda itu mengerutkan kening. “Kuharap kau tidak memaksaku untuk bertindak. Kau tidak akan memasuki lantai sepuluh, dan aku tidak akan membunuhmu, tetapi jika kau mencoba masuk, maka aku akan terpaksa memilih untuk membunuh kalian semua.”

“Hrm?” Linley dan yang lainnya mengerutkan kening.

“Aku telah menemukan tangga keluar.” Suara Rosarie yang terkejut dan bersemangat bergema di benak Linley, Fain, dan para ahli lainnya. “Tangga keluar ke lantai sepuluh berada di dalam hutan di belakang rumah kayu itu. Dari tempatku, aku bisa melihat tiga anak tangga dan cahaya hitam itu.”

“Tangga menuju pintu keluar?” Linley dan yang lainnya merasakan kejutan dan kegembiraan di hati mereka.

Mendengar bahwa lokasi tangga telah ditemukan, mereka tidak bisa menahan diri untuk sesekali melirik ke arah itu juga.

“Oh, kau akhirnya melihat pintu keluarnya?” Pemuda itu tersenyum. “Apa keputusanmu? Apakah kau akan bertarung denganku, atau akankah kau menghabiskan beberapa hari damai di sini bersamaku?”

“Desis.”

Linley, Fain, dan yang lainnya bangkit bersamaan.

Sambil tersenyum, Desri berkata, “Louis, kami tidak ingin melawanmu. Kami harap kau bisa membiarkan kami lewat.”

Pemuda bertopi jerami itu, Louis, terus tersenyum.

Namun amarah yang telah terpendam di hatinya selama ribuan tahun mulai bangkit. Diam-diam ia mengutuk dirinya sendiri dengan marah, “Manusia rendahan ini benar-benar tidak tahu apa yang baik untuk mereka. Aku ingin menipu mereka agar tetap tinggal di sini, lalu diam-diam mencuri jiwa mereka. Tapi sekarang, sepertinya…”

Linley dan sebelas ahli lainnya siaga, siap bertindak kapan saja.

“Bang!” ‘Tubuh’ Louis tiba-tiba meledak, menyebarkan rumput dan jerami ke mana-mana.

Cahaya perak menyembur keluar dari tubuh Louis yang meledak, langsung mengenai orang terdekat dengannya, Tulily.

IndoWebNovel – indowebnovel.com