Bab 8: Tiga Koridor

“Terima kasih?” Linley terkejut.

Ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengan Ni-Lion Emas Bermata Enam ini. Mengapa Ni-Lion ini langsung berterima kasih padanya begitu melihatnya?

Apa alasannya?

“Sayangnya, kau lahir sedikit terlambat. Jika kau lahir tiga ribu tahun sebelumnya, maka Kakak Keempat dan Kakak Kelima tidak perlu mati.” Ni-Lion Emas Bermata Enam menggumamkan dua kata tambahan ini, dan dua Ni-Lion Emas Bermata Enam di sebelahnya juga melirik Linley. Kemudian, ketiga Ni-Lion Emas Bermata Enam terbang ke sisi lain, bersama dengan enam binatang ajaib tingkat Saint lainnya.

Desri tertawa ke arah Linley. “Linley, kau punya hubungan dengan ketiga bersaudara ini?”

“Tidak ada hubungan sama sekali,” kata Linley.

Desri tidak mengatakan apa pun, tetapi dari raut wajahnya, jelas bahwa Desri tidak mempercayainya.

“Dahulu, hanya sedikit sekali makhluk ajaib yang bisa memasuki Nekropolis Para Dewa. Hanya beberapa makhluk ajaib tingkat Saint yang kuat dari Hutan Kegelapan yang bisa masuk. Sekarang setelah Dylin muncul, bahkan makhluk ajaib dari Pegunungan Makhluk Ajaib pun mampu memasuki Nekropolis Para Dewa.” Desri menghela napas.

Linley melirik kelompok itu.

Keenam makhluk ajaib tingkat Saint yang datang bersama Singa Ni Emas Bermata Enam bukanlah makhluk biasa.

“Sepertinya empat di antaranya termasuk di antara makhluk ajaib tingkat Saint yang menyerang Kota Fenlai. Atau mungkin mereka hanya berasal dari ras yang sama.” Linley langsung mengenali empat di antaranya; Singa Berbulu Mata Darah, Naga Tirani, Beruang Dunia Buas, dan Kera Berbulu Emas Bermata Ungu.

Kera Berbulu Emas Bermata Ungu itulah yang telah menghancurkan Kalan hingga mati dengan satu kakinya.

Hanya saja, dia tidak yakin apakah Kera Berbulu Emas Bermata Ungu di depannya adalah Kera Berbulu Emas Bermata Ungu yang sama yang telah menyerang Kota Fenlai.

Begitu banyak ahli telah berkumpul di sini. Para ahli manusia, dan juga binatang ajaib. Semua ahli kuat yang bersembunyi di benua Yulan telah keluar hari ini, dan semua yang hadir, manusia dan binatang, mengobrol dengan suara pelan satu sama lain. Saat ini, manusia dan binatang ajaib adalah dua ras yang setara satu sama lain.

“Desis!” Sebuah bayangan hitam terbang keluar dari kastil logam. Itu adalah Bebe.

Semua manusia dan binatang ajaib yang hadir menoleh untuk menatap Bebe. Di masa lalu, selain ketiga anak Lord Beirut dan para Dewa itu, tidak ada satu pun ahli tingkat Saint yang memenuhi syarat untuk memasuki kastil logam ini.

“Bos, semuanya sudah diurus.” Suara Bebe bergema di benak Linley. “Biarkan Barker datang.”

Linley tertawa. Di depan Beirut yang misterius itu, tampaknya kata-kata Bebe cukup efektif.

“Haeru, beri tahu Barker dan bawa Barker kemari.” Linley segera berkomunikasi secara spiritual dengan Blackcloud Panther-nya, Haeru, dan suara Haeru pun terdengar di benak Linley. “Baik, Guru.”

Setelah sekitar satu jam,

Barker, di bawah bimbingan Haeru, terbang ke sini.

“Banyak sekali orang.” Barker memandang para ahli yang hadir, dan ia tak kuasa menahan keterkejutannya. Secara keseluruhan, manusia dan makhluk ajaib, ada lebih dari delapan puluh Saint di sini hari ini. Para ahli ini semuanya memiliki kekuatan yang menakjubkan. Jika ia tidak berubah wujud… Barker akan menjadi yang terlemah di antara mereka.

Tetapi tentu saja, setelah berubah wujud, Barker akan berada di atas rata-rata.

Dalam kelompok ini, tingkatan tertinggi dimiliki oleh Desri, Fain, Lima Saint Utama lainnya, dan Linley.

Matahari terbit di puncak langit. Para Saint yang berkumpul di ruang kosong di sekitar kastil logam itu cukup sabar, dan mereka semua menunggu dengan tenang. Tiba-tiba, empat bayangan terbang keluar dari dalam kastil hidup itu. Di sana ada Dewa Perang dengan auranya yang benar-benar mendominasi, Imam Besar yang anggun, Dylin yang jahat, dan Cesar yang malas.

Keempat Dewa perkasa itu mendarat di depan kastil.

Semua orang, manusia dan makhluk ajaib, mendengarkan perintah mereka dengan penuh hormat.

Imam Besar, dengan wajah tertutup topeng hijau dan rambut panjang yang terurai anggun, adalah yang pertama berbicara. “Dalam kelompok ini, ada di antara kalian yang pernah pergi ke Nekropolis Para Dewa sebelumnya, dan ada pula yang belum. Tetapi perjalanan ini tidak seperti perjalanan sebelumnya, oleh karena itu kami harus mengingatkan kalian tentang beberapa hal.”

Suara Imam Besar sangat lembut, namun sangat netral. Dari suaranya saja, sulit untuk menentukan apakah suara itu milik seorang pria atau wanita.

“Berbeda dari masa lalu?” Linley tersenyum tenang. Dia belum pernah pergi ke sana sekali pun sebelumnya, jadi apa pun yang terjadi di masa lalu, itu sama sekali tidak memengaruhinya.

Semua manusia dan makhluk ajaib yang hadir mendengarkan dengan saksama pengingat Imam Besar.

“Mereka yang pernah pergi ke Nekropolis Para Dewa tahu bahwa secara total ada tiga terowongan yang menuju ke Nekropolis Para Dewa. Satu ada di sini, di Hutan Kegelapan. Satu lagi di sebuah pulau di Laut Utara. Dan yang ketiga berada di kedalaman Laut Selatan.” Suara Imam Besar tetap sangat lembut.

Wajah orang-orang yang lebih berpengalaman, seperti Desri dan Fain, mulai berubah.

“Tiga ribu tahun yang lalu, pintu masuk ke Nekropolis Para Dewa berasal dari pintu masuk Laut Selatan. Dua ribu tahun yang lalu, pintu masuknya dari Hutan Kegelapan. Seribu tahun yang lalu, dari pulau di Laut Utara. Setiap tiga ribu tahun terjadi siklus. Kali ini, kalian akan memasuki Nekropolis Para Dewa dari Laut Selatan.” Suara Imam Besar terdengar oleh setiap manusia dan makhluk ajaib.

Linley terkejut.

“Nekropolis Para Dewa ini ternyata memiliki tiga terowongan?” Linley mulai bertanya-tanya. “Tapi ketiga terowongan ini sangat berjauhan satu sama lain. Laut Utara, Hutan Kegelapan, Laut Selatan… jaraknya puluhan ribu kilometer. Apa yang terjadi?”

Meskipun bingung, Linley tahu bahwa ini bukan saatnya untuk bertanya. Dia hanya bisa terus mendengarkan dengan sabar.

Suara Imam Besar sepertinya mengandung sedikit tawa di dalamnya. “Jadi kalian seharusnya sudah tahu terowongan mana yang akan digunakan sekarang. Kalian yang bersepuluh yang memiliki pengalaman sebelumnya juga seharusnya tahu betapa berbahayanya perjalanan ini. Baiklah. Desri, ayo jelaskan kepada semua orang.”

“Ingat. Siapa pun yang ingin menyerah bisa melakukannya. Tapi malam ini, kita yang tersisa akan berangkat bersama.” Suara Imam Besar tetap lembut.

Tawa dingin Dylin terdengar. “Jika kalian takut, jangan pergi. Tidak ada yang memalukan tentang itu. Belum terlambat untuk menyerah sekarang. Jika kalian menyerah nanti, setelah sampai di sana, dan memutuskan untuk melarikan diri saat itu, itu akan sangat memalukan.” Keempat Dewa berjalan ke satu sisi, menunggu tengah malam tiba.

Desri berjalan ke depan kelompok.

Wajah Desri tampak sangat muram dan sedih. Linley belum pernah melihat Desri yang biasanya ramah memiliki ekspresi seburuk itu sebelumnya.

“Kalian yang pernah mengalami pembukaan Nekropolis Para Dewa dua ribu tahun yang lalu atau seribu tahun yang lalu, dengarkan baik-baik.” Suara Desri sangat dingin. “Tidak hanya ada satu Nekropolis Para Dewa, juga tidak hanya dua. Ada tiga. Tiga terowongan berbeda mengarah ke tiga Nekropolis yang berbeda!”

“Tiga?” Banyak orang terkejut.

Bahkan Linley merasa terkejut, dan dia memfokuskan energinya untuk mendengarkan apa yang Desri katakan.

“Meskipun Nekropolis Para Dewa yang dapat dicapai melalui terowongan di Hutan Kegelapan dan pulau Laut Utara berbahaya, bahayanya tidak terlalu besar. Secara umum, selama Anda berhati-hati dan bijaksana, Anda tidak akan berada dalam risiko apa pun. Tetapi Nekropolis Para Dewa yang dapat dicapai melalui Laut Selatan sangat, sangat berbahaya.” Desri berkata dengan suara rendah, “Bahkan, saya percaya bahwa dari sekitar delapan puluh ahli yang hadir, bahkan jika kita sangat berhati-hati, kita akan beruntung jika sepertiga dari kita selamat.”

“Sepertiga?” Banyak dari para Orang Suci mengeluarkan seruan terkejut.

Banyak dari mereka telah pergi ke Nekropolis Para Dewa sebelumnya, tetapi pada dua kunjungan terakhir ke Nekropolis Para Dewa, hanya sekitar seperempat dari mereka yang meninggal. Tetapi dari apa yang dikatakan Desri… tampaknya dua pertiga dari mereka kemungkinan akan mati dalam perjalanan ini.

“Dan itu pun dengan asumsi kalian sangat berhati-hati. Jika kalian serakah… kurasa kita mungkin beruntung jika ada sepuluh orang yang selamat dari delapan puluh orang yang hadir.” Desri menatap orang-orang di depannya. “Ingat ini. Jika kalian mati, itu bukan masalah besar. Tapi jangan menyeret orang lain ikut mati bersama kalian.”

Setelah selesai berbicara, Desri kembali berdiri di samping Hayward dan Higginson.

Suasana sangat suram.

“Apa yang perlu ditakutkan? Semakin berbahaya, semakin besar peluang menemukan percikan ilahi atau artefak ilahi.” Sebuah suara terdengar dari kelompok itu.

“Bertahanlah hidup-hidup dulu.” Suara dingin Fain terdengar.

Wajah Fain juga sangat mengerikan untuk dilihat saat ini.

Desri, Higginson, dan Hayward semuanya terdiam.

Linley berjalan ke arah mereka, lalu bertanya dengan lembut, “Desri, ada apa? Perjalanan ke Nekropolis Para Dewa ini akan sangat istimewa?”

Desri menatap Linley, lalu menghela napas dan berkata, “Linley, apakah kau ingat perjalanan pertamamu ke desa kami? Saat itu, ketika Hayward berlatih tanding denganmu, kau bertanya mengapa dia, seorang Grand Magus Saint, tidak memiliki hewan peliharaan ajaib.”

“Aku ingat.” Linley mengangguk.

Ketika Hayward berlatih tanding dengannya, Linley beranggapan bahwa seorang Grand Magus Saint yang berlatih tanding dengannya tanpa hewan peliharaan ajaib pasti akan kalah. Tetapi kemudian, Hayward menunjukkan kepadanya kesalahannya dengan mendemonstrasikan bagaimana seorang Grand Magus Saint bertarung.

“Saat itu, kau mengatakan bahwa hewan peliharaan ajaibnya telah mati untuk menyelamatkannya. Itu lebih dari dua ribu tahun yang lalu. Selain itu, seorang teman baikmu juga telah meninggal.” Linley menjawab.

“Benar.” Desri mengangguk. “Dan peristiwa yang kukatakan tentang kita adalah perjalanan kita ke Nekropolis Para Dewa tiga ribu tahun yang lalu.”

Linley mengangguk.

“Hewan ajaib Hayward adalah Panther Elektrobolt, sangat berguna untuk bertahan hidup di Nekropolis Para Dewa. Aku memohon kepada Lord Beirut untuk mendapatkan tempat lain agar hewan ajaib itu juga bisa ikut. Namun, dalam perjalanan itu… tepat di pinggiran luar lantai enam Nekropolis Para Dewa, saudara ketiga kami dan hewan ajaib itu sama-sama mati. Sedangkan kami bertiga, kami berada di lapisan kelima dan tidak berani memasuki lapisan keenam. Begitu saja… kami tinggal di lapisan kelima selama lima tahun, menunggu sampai terowongan keluar muncul.” Wajah Desri tampak sangat getir. Pikiran Linley

bergejolak.

Lapisan kelima? Lapisan keenam?

Meskipun dia tidak tahu apa pun tentang Nekropolis Para Dewa, dari namanya, tempat itu terbagi menjadi banyak lapisan. Dan ‘lantai enam’ ini sangat berbahaya.

Malam pun tiba. Tidak ada satu pun Saint yang tersisa. Jika mereka takut akan bahaya yang tidak diketahui… maka mereka benar-benar akan menjadi orang yang sangat lemah kemauannya.

Sesosok bayangan hitam tiba-tiba muncul di depan kelompok itu, lalu perlahan mengeras. Orang ini mengenakan jubah hitam yang sangat sederhana. Rambut hitamnya terurai dan tidak diikat, dan janggutnya sangat panjang hingga mencapai dadanya. Dia tampak seperti seorang lelaki tua.

“Tuan Beirut.” Imam Besar, Cesar, Dewa Perang, dan Dylin segera berdiri dan berkata dengan hormat.

Semua Orang Suci segera berdiri dan membungkuk dengan hormat, terlepas dari apakah itu pertemuan pertama, kedua, atau ketiga mereka dengan Beirut. Suasananya begitu mencekam sehingga baik Imam Besar maupun Dewa Perang, apalagi para Orang Suci, bahkan tidak berani bernapas.

Beirut memiliki sepasang mata kecil, tetapi cukup hidup, seperti dua bintang yang cemerlang. Wajahnya tampak selalu tersenyum.

“Bebe, kemarilah.” Beirut menatap Bebe, lalu tersenyum lebar padanya.

Bebe segera melompat ke pelukan Beirut. Semua orang yang hadir menatap Bebe.

“Kakek Beirut, ayo pergi. Aku sudah menunggu di sini begitu lama.” Bebe tampaknya sama sekali tidak merasakan tekanan dari kehadiran Beirut, dan Beirut mengangguk dengan penuh pengertian, lalu terbang ke selatan dengan Bebe dalam pelukannya. “Ayo pergi.” Suara Beirut yang sedikit serak terdengar.

Pada saat ini, keempat Dewa dan lebih dari delapan puluh Saint manusia dan binatang ajaib juga terbang ke udara.

Saat terbang, banyak orang memandang Linley. Jelas, hubungan dekat antara Bebe dan Beirut telah menyebabkan mereka memperhatikan Linley juga. Tetapi orang-orang itu hanya tahu… bahwa Bebe adalah binatang ajaib Linley. Banyak orang telah mengambil keputusan…

Bahkan jika mereka tidak berteman dengan Linley, mereka tidak bisa menyinggungnya.

Lagipula, di hadapan Lord Beirut, bahkan orang-orang seperti Dewa Perang dan tiga Dewa lainnya bertindak seolah-olah mereka adalah anak-anak, takut bahkan untuk bernapas dengan keras. Orang dapat sepenuhnya memahami bagaimana, di hati Lord Beirut, status Bebe jauh lebih tinggi daripada orang-orang seperti Dewa Perang.

“Dewa Perang ini benar-benar hebat. Dia menunjukkan niat baik kepadaku sejak awal, saat pernikahan adikku.” Linley tertawa dalam hati. “Lord Beirut memiliki hubungan dengan Bebe, Bebe memiliki hubungan denganku, dan aku memiliki hubungan dengan Wharton… ada dua lapisan pemisahan di sini!”

Tetapi Dewa Perang bahkan telah terlibat dalam urusan Wharton, secara langsung memerintahkan Kaisar Johann untuk mengizinkan Wharton menjadi suami Nina.

Orang dapat sepenuhnya membayangkan betapa besar rasa hormat dan ketakutan yang dirasakan Dewa Perang terhadap Lord Beirut.

…….

Lautan menempati wilayah yang sangat luas di alam Yulan. Laut Utara sudah sangat luas, tetapi Laut Selatan sungguh mengejutkan. Linley pernah mendengar Hodan mengatakan bahwa di ujung Laut Selatan, orang akan melihat ruang yang liar dan kacau.

Larut malam. Perairan laut yang tak berujung tampak gelap dan berat.

“Tepat di sini,” kata Beirut sambil berdiri di udara di atas laut.

“Di kedalaman samudra ini, kau akan menemukan pintu masuk terowongan menuju Nekropolis Para Dewa. Terowongan itu berjarak sekitar dua puluh ribu meter dari permukaan laut.” Beirut tertawa tenang. “Aku yakin tekanan air laut dalam tidak akan berpengaruh padamu. Jika kau bahkan tidak bisa menahan sedikit tekanan air laut dalam, maka sebaiknya kau menyerah saja.”

Saat ia berbicara, Beirut sendiri adalah orang pertama yang menyelam ke dalam air.

Ke mana pun tubuhnya lewat, air laut dalam itu secara alami terbelah di sekitarnya, menciptakan koridor.

IndoWebNovel – indowebnovel.com