Bab 16 Lima Tahun

Perang antara Kekaisaran Baruch dan Kekaisaran Rohault memasuki keadaan jeda.

“Ayah, semuanya, menurut kalian apa yang harus kita lakukan?” Di aula utama Kastil Darah Naga, sekelompok orang berkumpul, termasuk Cena, Wharton, Gates, Hillman, dan Nina. Mereka sedang mendiskusikan bagaimana menangani dua Saint baru yang tiba-tiba muncul di Kekaisaran Rohault.

Wharton, Zassler, Gates, dan yang lainnya baru saja selesai mendengarkan penjelasan Cena.

Mereka semua sangat terkejut.

“Kekaisaran Rohault ini…kapan dua Saint sekuat ini muncul begitu saja?” Hillman mengerutkan kening.

Sekarang setelah ia mampu berlatih metode qi pertempuran tingkat atas, ia telah mencapai peringkat kedelapan sebagai seorang prajurit. Meskipun kekuatannya jauh lebih rendah daripada Wharton, Gates, dan yang lainnya, statusnya di Kastil Darah Naga masih sangat tinggi.

“Ayah, Paman-paman, apakah kalian yakin bisa menghadapi mereka?” Cena menatap Wharton dan Gates.

Wharton bergumam, “Meskipun kita tidak memiliki pemahaman yang sangat tinggi mengenai Hukum, kita memiliki artefak ilahi dan merupakan Prajurit Tertinggi. Jika kita benar-benar harus bertarung dengan kedua Saint itu, kita seharusnya masih bisa meraih kemenangan.”

Gates, Ankh, dan yang lainnya mengangguk.

Zassler tertawa kecil. “Wharton, apakah kau berencana untuk bertarung dengan mereka?”

“Lalu kenapa?” Wharton menatap Zassler.

“Zassler, kau pikir itu bukan pilihan?” Gates dan Ankh menatap Zassler.

Zassler tertawa kecil, tetapi suaranya begitu dingin dan licik. “Pertama-tama, aku ingin bertanya. Jika aku meminta salah satu dari kalian untuk melawan Naga Emas dan Tyrant Wyrm secara bersamaan, apakah kalian mampu dengan mudah mengalahkan kedua makhluk sihir tingkat Saint itu?”

“Ini…” Wharton, Gates, dan yang lainnya ragu-ragu.

Melawan satu makhluk sihir tingkat Saint, itu akan cukup mudah.

Tapi melawan dua… paling-paling mereka hanya mampu bertarung sampai imbang.

“Hmph, kalian tidak mampu melakukannya, tapi kalian masih ingin pergi?” Zassler tertawa meremehkan. “Mungkinkah kalian lupa apa yang dikatakan Lord Linley sebelum memasuki pelatihan tertutupnya?”

Wharton dan yang lainnya tiba-tiba tersentak.

Mereka sekarang ingat.

Saat itu, Linley telah berulang kali dan dengan tegas menginstruksikan mereka bahwa jika mereka menghadapi situasi aneh, Wharton dan yang lainnya dilarang keras untuk terlibat terlalu dalam. Selain itu, Linley juga mengatakan bahwa perang ini memiliki bahaya besar yang tersembunyi di dalamnya. Inilah alasan mengapa Linley merasa gelisah.

“Saat itu, Lord Linley mengatakan bahwa ada bahaya mengerikan yang tersembunyi di dalam perang ini, bahaya yang bahkan para Dewa pun tidak bisa remehkan.” Zassler menatap Wharton dan yang lainnya. “Kalian bilang kalian tidak mengerti bagaimana perang yang tampaknya sederhana dengan hasil yang sudah pasti ini bisa memiliki bahaya tersembunyi di dalamnya, kan? Nah, sekarang kalian tahu.”

Pada awal perang, bahkan Linley pun tidak tahu persis apa bahayanya.

Hanya saja, karena peringatan Lord Beirut, Linley merasa gelisah, jadi dia juga memperingatkan Wharton dan yang lainnya.

Wharton dan yang lainnya tidak mengerti. Mereka merasa bahwa seharusnya tidak ada kejadian tak terduga dalam perang ini.

“Tuan Zassler, lalu apa yang Anda rencanakan?” Cena mengerutkan kening.

Wharton, Gates, dan yang lainnya diam-diam merasa agak terkejut.

“Kau harus menggunakan otakmu. Hanya ada beberapa Saint di benua Yulan. Orang-orang seperti Lord Linley dan Lord Desri seharusnya tahu bahkan tentang mereka yang berlatih secara terpencil, kan? Tapi keduanya mengatakan bahwa Kekaisaran Rohault tidak memiliki Saint kelas atas. Jadi dari mana kedua Saint itu berasal?” kata Zassler.

“Mereka tiba-tiba muncul, dan menyebabkan perang terhenti.”

Zassler tertawa dingin. “Jelas, bahaya tersembunyi dalam perang ini sudah mulai terungkap.”

“Kalau begitu sekarang, kita…” Wharton menatap Zassler. Dia ingat apa yang dikatakan Linley kepadanya; jika mereka menghadapi peristiwa besar, mereka harus mendiskusikannya dengan Zassler yang sangat berpengalaman.

Zassler berkata dengan tenang, “Sederhana saja. Jangan terburu-buru untuk berurusan dengan kedua Saint itu. Lord Linley juga mengatakan bahwa dalam perang ini, tujuan kita tidak harus sepenuhnya mendominasi Kekaisaran lain. Tidak apa-apa jika kita mengambil alih sedikit lebih sedikit wilayah. Yang terpenting adalah, kita harus melindungi diri kita sendiri.”

Semua orang mengangguk sedikit.

Wharton berkata dengan suara rendah, “Baiklah. Untuk sekarang, mari kita amati dan lihat apa yang tersembunyi di dalam perang ini.”

“Jika kita menghadapi keadaan kritis yang besar, jangan sampai kita terlalu gegabah. Saat itu, sebaiknya kita meminta bantuan Lord Linley.” kata Zassler. “Tapi tentu saja, saat ini, Lord Linley baru berlatih selama setengah tahun, dan situasinya belum terlalu parah. Tidak perlu kita mengganggu Lord Linley.”

Waktu mengalir seperti air. Dalam sekejap mata, Linley telah berlatih selama lima tahun.

Selama lima tahun ini, benua Yulan diam-diam berada dalam keadaan kekacauan total. Perang Kekaisaran Baruch, Kekaisaran Yulan, dan Kekaisaran O’Brien semuanya telah berhenti, dan bahkan Persatuan Suci dan Aliansi Kegelapan memiliki para ahli misterius yang muncul di dalamnya.

Para ahli misterius ini sangat kuat.

Perang telah berhenti.

Kalender Yulan, tahun 10039. Musim dingin. Malam musim dingin yang gelap sangat dingin. Tiga pria paruh baya yang mengenakan jubah tebal menunggang kuda jantan yang gagah, bergegas dengan kecepatan tinggi melalui jalan yang sepi dan tak berpenghuni menuju kota terdekat.

“Haha, Kota Bluelion ada di depan. Ketika kita sampai di Kota Bluelion, kita bertiga bersaudara perlu minum anggur atau dua gelas untuk menghangatkan badan.” Pemimpin ketiganya, seorang pria besar dan kekar, tertawa terbahak-bahak. Perjalanan bisnis yang mereka lakukan sangat menguntungkan, dan mereka sekarang dalam suasana hati yang sangat baik.

Tembok kota Bluelion menjulang di depan mereka.

Mereka menunggang kuda melewatinya.

“Hah, aneh. Mengapa begitu sepi?” Ketiga bersaudara itu melewati gerbang Kota Bluelion, tetapi mendapati bahwa gerbang itu terbuka dan tidak dijaga. Tidak ada seorang pun yang terlihat.

“Meskipun Kota Bluelion tidak besar, kota ini cukup ramai. Penduduknya mencapai seratus ribu jiwa. Mengapa pagi-pagi begini, tidak ada satu orang pun yang terlihat?” Ketiga bersaudara itu turun dari kuda mereka, menuntun kuda-kuda itu memasuki kota dengan rasa ingin tahu.

Jalan-jalan yang lebar itu tidak ada seorang pun di dalamnya.

Sunyi sekali!

Sekarang kira-kira pukul tujuh atau delapan pagi. Secara logis, jalanan seharusnya sangat ramai dan berisik saat ini.

“Apa-apaan ini?” Ketiga pelancong berpengalaman itu tak kuasa menahan rasa cemas.

Pemandangan aneh ini membuat mereka merasa tidak nyaman.

“Lihat ke depan. Apa itu?!” Salah satu pria menunjuk ke depan dengan terkejut. Di dekatnya, ada dua orang tergeletak di jalan. Ketiga pria paruh baya itu segera berlari untuk melihat lebih dekat.

Tetapi begitu mereka mendekat…

“Mereka sudah mati!” Wajah ketiga pria paruh baya itu berubah. Dua orang yang tergeletak di tanah berdarah dari seluruh tubuh mereka, dan darah mereka menodai tanah, menciptakan genangan besar berwarna ungu tua di sekitar mereka.

Angin dingin musim dingin bertiup, menyebabkan ketiga pria paruh baya itu tiba-tiba gemetar.

“Ahhhhh!” Sebuah jeritan ketakutan terdengar dari kejauhan.

Ketiga pria paruh baya itu segera menoleh. Mereka melihat di kejauhan, ada seorang wanita dengan rambut terurai berlari ketakutan.

“Mengapa kalian lari? Apa yang terjadi?” Pemimpin para pria paruh baya itu segera berteriak. Mereka juga adalah pengembara yang menjelajahi negeri-negeri. Mereka sering melihat kematian, dan orang mati saja tidak cukup untuk menakut-nakuti mereka. Yang membuat mereka gelisah adalah… lingkungan yang benar-benar sunyi ini.

“Mati. Semuanya mati. Mereka semua mati.” Wanita itu memandang ketiga pria paruh baya itu, matanya bulat dan gemetar.

“Apa maksudmu, mereka semua mati?” Secercah rasa takut muncul di hati ketiga pria itu.

“Semua orang di kota ini sudah mati. Setiap orang sudah mati. Setiap orang!” kata wanita itu dengan cara yang agak gila.

Ketiga pria paruh baya itu langsung terp stunned ketakutan.

Semua orang di kota itu mati?

“Semua mati, semua mati!” Wanita gila itu berlarian dengan liar.

Dalam satu malam, kota Bluelion, dengan populasi seratus ribu jiwa, kini hanya memiliki beberapa lusin orang yang beruntung selamat. Sisanya telah mati. Beberapa lusin orang yang beruntung selamat itu, saat fajar, berlari ke gerbang kota dengan ketakutan, melarikan diri dari kota yang mengerikan ini.

Kota kematian!

Berita tentang peristiwa ini dengan cepat menyebar ke ibu kota kekaisaran, dan kepada Kaisar Cena.

Cena yang marah segera mengirim orang untuk menyelidiki mengapa dan bagaimana Kota Bluelion berubah menjadi kota orang mati hanya dalam satu malam. Pada saat yang sama, ia mengirim orang untuk menemukan dan menanyakan kepada beberapa lusin orang yang beruntung selamat itu apa sebenarnya yang telah terjadi.

Setelah menyelesaikan penyelidikan, Cena, merasa keadaan semakin memburuk, segera bergegas ke Kastil Darah Naga.

Di dalam Kastil Darah Naga.

Banyak orang berkumpul di dalam kastil. Bukan hanya Wharton dan Gates; bahkan Nina, Rebecca, Leena, dan yang lainnya juga datang. Semua orang merasa bahwa ini adalah masalah yang pelik, dan mereka semua berkumpul untuk membahas bagaimana masalah ini harus diselesaikan.

“Situasinya sangat aneh. Hampir seratus ribu penduduk kota itu semuanya tewas dengan darah mengalir dari setiap lubang tubuh mereka, dan tidak ada tanda luka sedikit pun di tubuh mereka. Dari bayi yang paling kecil hingga prajurit peringkat ketujuh… semuanya sama.” kata Cena.

Dalam semalam yang singkat, seluruh penduduk kota tewas dengan cara yang sangat aneh.

Bahkan para ahli seperti Wharton dan yang lainnya merasakan sedikit rasa dingin di hati mereka.

“Sepengetahuan saya, ini bahkan bukan pertama kalinya seluruh penduduk kota tewas seperti ini.” kata Cena dengan serius.

“Oh?” Wharton menatap Cena.

Cena melanjutkan, “Berdasarkan apa yang saya ketahui, sekitar sebulan yang lalu, di perbatasan Kekaisaran O’Brien, hal serupa juga terjadi pada mereka. Dalam satu malam, hampir semua orang di kota itu tewas. Namun, karena itu tidak terjadi di dalam perbatasan Kekaisaran kita, saya tidak terlalu memperhatikannya.”

Pengurus rumah tangga Hiri mengerutkan kening. “Peristiwa ini sangat aneh. Misalnya, apa yang terjadi pada ratusan ribu orang di Kota Bluelion, dan mengapa hanya ada beberapa lusin yang selamat?”

“Benar. Mengapa hanya ada beberapa lusin yang selamat?” Zassler juga merasa ini sangat mencurigakan.

Jika seorang ahli yang sangat kuat menggunakan semacam mantra terlarang tingkat tinggi yang tidak diketahui untuk membunuh mereka, semua orang dalam jangkauan mantra tersebut seharusnya mati. Bahkan jika ada beberapa orang yang beruntung selamat, mereka semua seharusnya adalah ahli yang sangat kuat. Tetapi orang-orang yang beruntung selamat itu semuanya adalah rakyat biasa.

“Selain itu, tidak ada kerusakan sama sekali pada bangunan-bangunan itu,” lanjut Cena.

Semua orang di aula bingung.

“Saya mengirim orang untuk menyelidiki, tetapi kami tidak menemukan petunjuk apa pun.” Cena juga frustrasi. “Oh, benar. Ada satu kesamaan di antara puluhan orang yang beruntung selamat itu.”

Semua orang di aula segera menoleh ke arah Cena.

“Orang-orang yang beruntung selamat itu semuanya berada di area yang cukup sulit dijangkau. Misalnya, setengah dari orang-orang yang beruntung selamat itu ditahan di sel penjara terdalam Kota Bluelion. Yang lainnya semuanya berada di ruangan bawah tanah atau di area lain yang sulit dijangkau.” Cena menjelaskan.

“Area yang sulit dijangkau… jadi mereka tidak mati?” Zassler mengangguk. “Mungkin ini bukanlah mantra sihir sama sekali. Lagipula, mantra sihir yang mampu meliputi seluruh kota tidak mungkin peduli apakah suatu daerah ‘sulit dijangkau’ atau tidak.”

“Saya sarankan kita meminta bantuan Lord Linley.” Zassler menghela napas.

“Lord Linley?” Mata Wharton dan yang lainnya berbinar.

Jika Linley muncul, mereka akan merasa jauh lebih percaya diri dengan kehadiran pemimpin mereka dan tidak akan berada dalam keadaan kacau seperti sekarang ketika peristiwa terjadi.

“Benar. Dalam lima tahun terakhir, terlalu banyak peristiwa aneh yang terjadi. Misalnya, perang yang memasuki keadaan buntu, atau agama-agama baru yang misterius yang muncul di Kekaisaran kita, atau kota mati ini…” kata Zassler dalam satu tarikan napas.

“Saya setuju bahwa kita harus pergi berbicara dengan kakak saya.” Wharton mengangguk.

Wajah Leena menunjukkan senyum. “Jika Kakak Ley keluar, masalah ini pasti akan terselesaikan dengan mudah. Kakak Ley sudah berlatih selama lima tahun. Aku penasaran sampai level apa Kakak Ley sekarang.”

Wajah semua orang tersenyum saat membicarakan Linley.

Setelah itu, Wharton, Gates, dan Zassler bertindak sebagai perwakilan kelompok dan menuju ke pintu masuk ruang latihan.

“Tunggu sebentar.” Tubuh Wharton diselimuti lapisan qi pertempuran, lalu ia langsung masuk ke dimensi saku.

Beberapa saat kemudian.

“Krak, krak.” Beberapa saat kemudian, melewati aliran energi penyerang yang saling bertabrakan itu, Wharton dan Linley, mengenakan jubah biru langit dan dengan rambut terurai, melangkah keluar. Zassler dan Gates, setelah melihat Linley, tiba-tiba merasa jauh lebih tenang.

“Gates, Zassler, apa yang terjadi sehingga kalian semua datang mencariku dengan tergesa-gesa?” kata Linley sambil tersenyum.

IndoWebNovel – indowebnovel.com