Bab 21, Soulsilk

“Bos Yale, kau…?”

Wajah Yale tenang, dan tatapan dinginnya menusuk hati Linley seperti belati. Sudah bertahun-tahun lamanya. Keempat sahabat dari asrama 1987 itu sangat dekat satu sama lain. Meskipun mereka pernah bertengkar saat masih muda, tidak ada yang merusak persahabatan mereka.

Linley tidak pernah membayangkan Yale akan menatapnya seperti itu.

Seolah-olah dia sedang menatap orang asing. Seolah-olah dia sedang menatap…orang mati!

“Hah?” Wajah Linley tiba-tiba berubah drastis.

Dia akhirnya menyadari perubahan yang terjadi di dalam tubuhnya. Setelah secangkir anggur itu masuk ke perutnya, dia tiba-tiba menyadari bahwa cangkir anggur itu sebenarnya berisi untaian benang tipis berwarna abu-abu samar yang aneh. Banyak benang sutra itu dengan cepat menuju otak Linley, dan segera memasuki kesadarannya.

Banyak benang abu-abu samar itu mengelilingi seluruh lautan kesadarannya, dan kemudian…mulai merembes!

“Uhhhh….”

Linley merasa kepalanya pusing. Ia tak kuasa menahan diri, terhuyung ke belakang hingga jatuh menimpa kursi di belakangnya. Setelah membentur kursi, ia ambruk ke lantai, tetapi saat ini, ia sama sekali tidak menyadarinya. Konsentrasinya sepenuhnya terfokus pada lautan kesadarannya.

“Tuan Linley.” Seorang pelayan wanita di dekatnya segera berteriak panik.

Linley, bagi para pelayan wanita dan penjaga Kastil Darah Naga, adalah sosok yang seperti dewa. Pelayan wanita ini tidak pernah membayangkan bahwa Linley yang tak terkalahkan akan tiba-tiba pingsan, seolah-olah ia adalah orang biasa. Tetapi teriakan panik pelayan wanita itu dengan cepat menarik perhatian orang-orang di luar.

Orang pertama yang menarik perhatian adalah Zassler.

Zassler bergegas ke taman bunga di belakang. Melihat pemandangan di depannya, wajahnya berubah drastis. “Tuan Linley.” Zassler segera bergegas menuju Linley, tetapi saat ini, tidak ada seorang pun yang dapat membantu Linley. Zassler segera menoleh untuk menatap Yale.

“Kau!” Mata Zassler memancarkan cahaya yang membekukan.

Yale tetap diam, tidak mengucapkan sepatah kata pun.

“Kakak, kakak.” Wharton dan beberapa orang lainnya berlari mendekat. Melihat Linley tergeletak di lantai, mereka semua ketakutan.

Mereka bahkan tidak akan takut jika Linley ditusuk atau disayat, tetapi Linley tiba-tiba jatuh ke tanah tanpa alasan sama sekali… bagaimana mungkin mereka tidak takut dan khawatir?

Di dalam kesadaran Linley.

Banyak untaian abu-abu samar itu, pada akhirnya, menembus lapisan cahaya biru samar yang mengelilingi kesadarannya. Banyak untaian abu-abu samar itu menembus lautan kesadaran, dan seketika mulai mencekik jiwa Linley yang berbentuk pedang itu.

Jiwa berbentuk pedang itu saat ini melayang di bagian terdalam lautan kesadarannya.

“Tidak bagus.” Linley jelas tidak akan membiarkan benang-benang aneh itu menyerang jiwanya. Dia segera mencoba mengendalikan energi spiritualnya untuk memblokirnya.

Lautan kesadaran di otaknya langsung bergejolak, dan sejumlah besar energi spiritual mulai mengikis benang-benang abu-abu redup itu. Setelah menjadi Grand Magus Saint, energi spiritual Linley telah lebih disempurnakan dan menjadi lebih mudah dikendalikan. Namun, benang-benang abu-abu samar itu dengan paksa menembus energi spiritualnya yang terkondensasi, mendekati jiwa berbentuk pedangnya dengan kecepatan tinggi.

Tetapi dalam prosesnya, kekuatan benang-benang itu juga berkurang.

Setelah kehilangan sepertiga kekuatannya, benang-benang abu-abu samar yang tersisa masih melilit jiwa Linley. Dengan begitu banyak benang abu-abu yang melilit jiwa berbentuk pedangnya, jiwa Linley seperti kura-kura yang terperangkap dalam toples. Benang-benang abu-abu itu mencoba menembus lebih dalam lagi.

Jiwa sangat penting. Begitu tertembus, seseorang kemungkinan besar akan mati. Linley sangat memahami hal ini.

“Gemuruh…” Jiwa berbentuk pedang itu tiba-tiba memancarkan cahaya biru, tiba-tiba bersinar seterang matahari. Benang-benang abu-abu samar itu lenyap dalam sekejap, seperti butiran salju. Di dalam lautan kesadarannya, tak ada satu pun benang abu-abu samar yang tersisa.

Baru sekarang Linley diam-diam menghela napas lega.

Dia membuka matanya.

“Apa yang kau lakukan?!” Begitu Linley membuka matanya, dia tak kuasa menahan amarahnya.

Yale meringkuk miring. Tubuh Yale berlumuran darah, tetapi Yale masih bergerak. Dia belum mati. Wharton, Gates, dan yang lainnya, terutama putranya Taylor, saat ini sedang menendang Yale.

“Bam.” Yale tiba-tiba memuntahkan seteguk darah lagi.

“Kakak (Tuan Linley)!” Wharton, Zassler, dan yang lainnya, setelah mendengar raungan marah Linley, menoleh dengan gembira dan terkejut.

“Ayah!” Taylor juga menoleh. Wajahnya yang berlinang air mata kini dipenuhi dengan keter震惊 dan kegembiraan.

Semua orang, mulai dari pengurus rumah tangga Hiri hingga anak-anak Taylor, hadir. Puluhan orang dari Kastil Darah Naga berkumpul di sini. Mereka semua menatap Yale dengan mata penuh kebencian. Namun, setelah Linley terbangun, mereka semua menjadi gembira dan tenang.

“Ayah, apakah kau baik-baik saja?” Taylor segera bergegas menghampiri Linley.

“Semuanya, minggir dulu.” Linley menatap Yale.

Linley yakin… bahwa saat itu, dia telah mengalami serangan yang sangat kuat dan berbahaya. Jika bukan karena energi Prajurit Darah Naga pelindung yang mengelilingi jiwanya tiba-tiba meningkat drastis, sulit untuk mengatakan apakah dia akan mampu melewati momen berbahaya itu.

Semua ini disebabkan oleh botol ‘anggur berkualitas’ milik Yale itu.

“Batuk, batuk!” Yale menutup mulutnya, tetapi darah segar masih terus menetes melewati jari-jarinya. Jelas, saat itu, Taylor dan yang lainnya sangat marah. Bagaimanapun, Linley adalah keluarga. Taylor, Wharton, dan yang lainnya sangat marah sehingga mereka menyerang Yale secara fisik.

Jika bukan karena hubungan khusus Yale dengan Linley, dia pasti sudah dipukuli sampai mati sejak lama.

Linley memandang Yale dan penampilannya saat ini. Dia mengulurkan tangannya, meletakkannya di bahu Yale. Dia mengendalikan ‘Mutiara Kehidupan’ di tubuhnya, dan saat dia melakukannya, energi khusus yang dipenuhi kekuatan hidup mengalir keluar dari Mutiara Kehidupan, melewati tangan kanannya ke tubuh Yale.

Luka-luka Yale terlihat sembuh di depan mereka.

“Bos Yale, katakan padaku. Mengapa.” Linley menatap Yale. Suaranya sangat rendah.

Tubuh Yale kini baik-baik saja, dan dia sudah tidak batuk lagi. Dia melirik Linley dengan tenang. “Tidak ada alasan.” Setelah mengucapkan kata-kata itu, Yale tidak berbicara lagi.

Hati Linley sedingin es.

Ini adalah sahabatnya seumur hidup!

Ketika dia putus dengan Alice dan menghabiskan sebelas hari sebelas malam di luar dalam keadaan dingin, Yale, George, dan Reynolds menemaninya sepanjang waktu, karena mereka mengkhawatirkannya, sahabat mereka. Ketika dia pergi untuk membalas dendam pada Raja Fenlai, Yale, setelah mengetahui masalah itu, telah melakukan yang terbaik untuk membantunya.

Yale sama sekali tidak peduli bahwa tindakan ini mungkin akan menyinggung Gereja Radiant.

Dulu, Linley percaya bahwa kasih sayang persaudaraan di antara mereka berempat tidak akan pernah berubah.

Tetapi melihat tatapan dingin di wajah Yale saat ini, hati Linley terasa sangat sakit.

“Bos Yale. Aku akan memanggilmu Bos Yale sekali lagi. Katakan padaku, mengapa kau melakukan ini!” Linley menekan rasa sakit di hatinya saat dia menatap Yale. Apakah ini masih Boss Yale yang sama yang selalu penuh tawa, pria yang rela mempertaruhkan dirinya dalam bahaya demi teman-temannya?

Yale melirik Linley. “Mengapa banyak sekali pertanyaan? Itu untuk membunuhmu.” Kata-kata Yale sangat tenang, seolah-olah apa yang dikatakannya sangat masuk akal.

Jantung Linley berdebar kencang, seolah baru saja dipukul. Rasa sakit yang mengerikan perlahan mulai menyebar dari hatinya, begitu hebat sehingga Linley mulai sedikit gemetar. Linley selalu menjadi pria yang sangat menghargai cinta, baik itu terhadap istrinya, anak-anaknya, atau teman-temannya.

Linley selalu percaya bahwa hubungan yang dimilikinya adalah asetnya yang paling berharga.

Dia juga percaya bahwa saudara-saudaranya tidak akan pernah meninggalkannya, dan bahwa cinta mereka teguh dan tak tergoyahkan.

“Bagaimana…bagaimana ini bisa terjadi?” Tubuh Linley sedikit gemetar. Matanya dipenuhi ketidakpahaman dan rasa sakit!

Mengapa sahabatnya mengkhianatinya?

Tetapi saat ia menatap tatapan dingin dan tenang di mata Yale, Linley benar-benar tidak tahu apa yang harus dikatakannya.

“Kakak, Yale ini ingin membunuhmu. Mengapa kau ragu-ragu? Orang seperti ini pantas dibunuh!” Wharton saat ini masih dipenuhi amarah, terutama setelah mendengar Yale dengan tenang mengatakan, ‘itu untuk membunuhmu’. Atas nama kakaknya, ia merasa dirugikan!

Linley menarik napas dalam-dalam, membiarkan hatinya sedikit tenang.

“Bos Yale. Ini akan menjadi terakhir kalinya aku memanggilmu Bos Yale.” Linley menatap Yale, hatinya dipenuhi rasa sakit yang menusuk. Dalam benaknya, ia tak bisa menahan diri untuk tidak melihat satu adegan demi adegan bagaimana keempat saudara itu tertawa bahagia bersama.

“Kau boleh pergi.” Linley berbalik, tidak lagi menatap Yale.

Yale melirik Linley, lalu berbalik dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Kakak.”

“Ayah.”

“Tuan Linley!”

Wharton, Taylor, Gates, Boone, dan yang lainnya panik. Yale ingin membunuh Linley, tetapi Linley akan membebaskannya tanpa menghukumnya sama sekali?

“Ingat. Jangan membuat masalah untuk Yale. Lagipula… dia, dia pernah menjadi saudaraku.” Linley, saat mengucapkan kata ‘pernah’, merasakan sakit di hatinya semakin bertambah. “Cukup. Kalian semua bisa pergi. Aku ingin sendirian sebentar.”

Mereka semua saling pandang, lalu melihat punggung Linley yang menghadap mereka. Dan kemudian, mereka semua pergi, satu per satu.

Di seluruh taman bunga belakang, selain Linley, hanya satu orang yang tersisa – Zassler.

“Zassler.” Linley tidak berbalik. “Kau juga bisa pergi.”

“Tuan Linley, aku ingin tahu apakah Anda bersedia menceritakan apa yang terjadi pada tubuh Anda barusan. Mungkin… aku bisa mengerti beberapa hal.” Zassler menatap lurus ke arah Linley, tatapannya tegas.

“Tidak perlu,” kata Linley dengan tenang. “Saya tidak ingin membahas masalah ini lebih lanjut.”

Saat ini Linley sedang dalam suasana hati yang buruk.

“Tuan Linley, jika Anda memberi tahu saya apa yang terjadi pada Anda di dalam tubuh Anda, mungkin… saya akan dapat memberi tahu Anda mengapa Yale melakukan ini. Ada kemungkinan bahwa Yale tidak bersalah atas tindakannya.” Zassler berhenti sejenak, lalu berbicara.

Linley tiba-tiba berbalik, menatap Zassler. “Apa yang Anda katakan?”

“Saya mengatakan, mungkin Yale tidak bersalah atas tindakannya. Mungkin ada alasan lain.” kata Zassler.

Ketika Linley mendengar kata-kata ini, hatinya langsung dipenuhi harapan. Dia benar-benar berharap bahwa Yale memiliki kesulitannya sendiri, itulah sebabnya dia bertanya kepada Yale sebelumnya mengapa dia melakukan ini. Tetapi dari mata Yale, dia tidak melihat rasa sakit atau rasa malu, hanya ketidakpedulian yang dingin.

Hal ini membuat hati Linley menjadi sangat dingin.

“Baiklah. Akan kukatakan padamu.” Linley segera mulai menjelaskan secara detail apa yang telah terjadi di tubuhnya kepada Zassler. Tentu saja, Linley tidak menjelaskan terlalu banyak tentang bagaimana cahaya biru pelindung khusus yang unik yang dimiliki oleh Prajurit Darah Naga telah meningkat secara dramatis. Lagipula, bagi Zassler, yang benar-benar penting adalah apa yang telah digunakan untuk menyerang Linley.

“Sutra Jiwa?” Mata Zassler langsung berbinar saat mendengar ini. “Jadi kecurigaanku benar.”

“Apa itu ‘Sutra Jiwa’?” Linley menatap Zassler.

Zassler menjelaskan secara detail, “Tuan Linley, saya memiliki banyak kecurigaan selama ini, tetapi sekarang, saya benar-benar yakin. Akan kukatakan padamu sekarang juga bahwa ‘Sutra Jiwa’ ini didasarkan pada Sihir Nekromansi. Ini adalah jenis racun yang secara khusus dimaksudkan untuk menyerang jiwa orang lain. Hanya saja, proses pemurniannya sangat sulit, dan persyaratannya sangat tinggi. Bahkan aku pun belum pernah memurnikan racun ini.”

“Apakah Anda mengatakan bahwa anggur ini mengandung Soulsilk di dalamnya?” tanya Linley.

Zassler mengangguk. “Benar. Setelah Soulsilk dimurnikan, ia perlu disimpan dalam jenis cairan khusus. Dengan begitu, Soulsilk akan dapat bertahan dalam jangka waktu yang lama.”

“Jadi pelaku di balik Yale adalah seseorang yang berlatih Nekromansi?” Mata Linley berbinar.

Zassler mengangguk. “Tuan Linley, sebenarnya… ketika Anda memberi tahu kami kemarin bahwa setelah membunuh kedua pria berjubah perak itu, Raja Tikus Emas Ungu, Harry, memberi tahu Anda bahwa Dewa di balik kedua pria itu tahu bahwa kalian berdualah yang telah membunuh kedua pria berjubah perak itu… saya mulai curiga.”

“Karena bahkan Dewa pun tidak selalu dapat memancarkan kehadiran Ilahi mereka di mana-mana setiap saat. Anda tiba-tiba membunuh kedua pria berjubah perak itu. Bagaimana mungkin Dewa di balik mereka tahu? Tetapi Harry sangat yakin bahwa Dewa itu tahu. Jadi… dalam pikiran saya, hanya ada satu kemungkinan!”

“Itu adalah Benih Jiwa!”

Zassler berkata dengan serius, “Para ahli sihir necromancer dapat menggunakan energi jiwa mereka sendiri untuk memadatkan menjadi Benih Jiwa, lalu menempatkan Benih Jiwa itu ke dalam jiwa orang lain. Orang itu kemudian akan berada di bawah kendali penuh pencipta Benih Jiwa tersebut. Pada saat yang sama, antara hamba dan tuan, akan ada ikatan spiritual dan kemampuan untuk berkomunikasi. Dengan demikian, sebelum mati, kedua pria berjubah perak itu mampu memberi tahu Dewa itu tentang penampakanmu dan Fain.”

Linley merasa sangat terkejut.

“Tuan Linley, Anda mengatakan bahwa ada sembilan pria berjubah perak, dan kemungkinan besar setiap dari mereka memiliki kekuatan setara dengan Prime Saint. Saya membayangkan… satu-satunya tipe orang yang mampu mengendalikan sembilan Prime Saint adalah praktisi Nekromansi ahli yang telah mencapai tingkat Dewa.” kata Zassler dengan yakin. “Ini karena Grand Magus Necromancer jelas tidak memiliki kemampuan untuk mengendalikan begitu banyak Prime Saint. Lagipula, semakin kuat orang yang dikendalikan, semakin tinggi persyaratan yang dibutuhkan oleh Soulseed.”

“Selain itu, Tuan, Anda dan Yale memiliki hubungan yang sangat dalam, tetapi ketika dia mencoba membunuh Anda, dia begitu tidak menyesal dan tidak peduli. Dia bahkan mampu mengeluarkan racun seperti Soulsilk… hanya ada satu penjelasan. Dia juga telah dikendalikan oleh Soulseed dari Dewa itu.”

Zassler menatap Linley. “Tuan Linley, Anda seharusnya memaafkan Yale. Begitu seseorang dikendalikan oleh Benih Jiwa, jauh di dalam pikirannya, mereka akan menganggap keinginan tuannya sebagai yang terpenting. Bahkan jika seseorang diperintahkan untuk bunuh diri atau membunuh ayah atau ibu mereka, itu akan dilakukan tanpa ragu-ragu. Dia tidak lebih dari boneka yang dikuasai saat ini.”

Linley merasakan kegembiraan dan ketakutan di hatinya.

Takut untuk Yale!

“Yale telah dikendalikan…lalu…apakah ada cara untuk mengembalikannya ke keadaan normal?” Linley dipenuhi kekhawatiran untuk Yale.

“Ada.” Zassler mengangguk. “Caranya adalah…bunuh Dewa tersebut. Pada saat itu, Benih Jiwa akan menghilang dengan sendirinya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com