Bab 37, Ketenangan dan Kebrutalan,

Ngarai Pertumpahan Darah.

Emanuel dan Forhan bersama.

“Aku punya firasat buruk…” kata Forhan sambil mengerutkan kening.

“Ayah, ada apa?” tanya Emanuel buru-buru.

Forhan berkata, “Lihat betapa Patriark peduli pada Utusan Penguasa itu. Kemungkinan besar, dia ingin mendekatkan Utusan Penguasa itu kepada kita. Lagipula, klan Empat Binatang Suci kita saat ini dalam keadaan genting. Jika demikian… Linley kemungkinan besar tidak akan dihukum.”

“Tidak akan dihukum?” Emanuel panik.

Dia ingin berurusan dengan Linley selama ini. Kali ini, dia ‘ingin mencuri ayam, tetapi malah kehilangan umpannya’. Bahkan klon air suci terkuatnya pun telah hancur. Kemarahan yang ditimbulkannya langsung dan secara alami dialihkan ke Linley.

Dia tidak cukup kuat untuk berurusan dengan Linley, jadi dia ingin mencari metode lain.

“Bagaimana mungkin Linley tidak dihukum?” Emanuel berkata dengan tergesa-gesa, “Tetua Agung sudah setuju.”

“Diam!” Forhan mengerutkan kening dan berteriak.

Emanuel segera tidak berani bersuara. Forhan menarik napas dalam-dalam. Setelah terdiam sejenak, membiarkan ruangan menjadi sunyi, Forhan akhirnya berkata dengan suara lembut, “Menurutku, tidak mungkin klan akan menghukum Linley. Itu akan tergantung pada kita.”

“Metode apa yang kita miliki?” Emanuel bertanya dengan tergesa-gesa.

“Ada banyak metode.” Forhan tak kuasa menahan diri untuk menyipitkan mata, dan dia tertawa dingin. “Kali ini, seseorang menyelamatkan Linley. Aku menolak untuk percaya bahwa di masa depan, dia akan seberuntung itu diselamatkan lagi.”

“Ayah, apakah kau mengatakan…” Emanuel tertawa.

“Aku mengenal setiap Tetua klan. Tidak akan terlalu sulit untuk memasang jebakan agar dia jatuh ke dalamnya. Akan ada banyak kesempatan!” Forhan berkata dengan percaya diri. “Selama pertempuran, jika kita memainkan beberapa trik…hmph! Ketika para ahli saling bertarung, gangguan sekecil apa pun sudah cukup untuk merenggut nyawanya!”

“Terutama, jika pihak kita kehilangan semua Iblis Bintang Enam kita dalam pertempuran dan tidak ada saksi mata yang tersisa, kita bisa membunuhnya secara langsung.” Forhan tertawa dingin. “Bahkan jika dia berteriak atas ketidakadilan ini, siapa yang akan mempercayainya?”

Wajah Emanuel langsung tersenyum.

“Bagaimana mungkin keturunan junior seperti dia layak mendapatkan cincin Naga Azure leluhur kita?” Forhan mencibir. “Bahkan dengan cincin Naga Azure, dia hanyalah Iblis Bintang Tujuh biasa. Jika aku yang memegang cincin Naga Azure…aku akan jauh lebih berguna bagi klan daripada dia!”

Memang benar. Jika Forhan terbang bersama Linley, Linley tidak akan curiga bahwa Forhan tiba-tiba akan menyerangnya. Saat terbang normal, Linley akan berada dalam wujud manusianya…begitu Forhan benar-benar menyerang, hasilnya akan mudah dibayangkan.

Linley bisa saja berteriak atas ketidakadilan itu, tetapi tanpa saksi, lalu apa gunanya?

Forhan bisa saja menyatakan bahwa itu adalah ulah musuh. Linley sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa.

“Forhan. Emanuel.” Sebuah suara terdengar.

“Ibu ada di sini.” Forhan buru-buru berdiri, dan Emanuel pun berdiri di samping dengan hormat.

“Kreak.” Pintu aula terbuka. Tetua Agung, yang mengenakan topeng perak itu, langsung masuk. Ia menatap mereka berdua dengan tenang. “Forhan, Emanuel. Masalah menghukum Linley berakhir di sini dan sekarang.”

Emanuel merasakan keterkejutan di hatinya. “Benar-benar seperti yang Ayah prediksi. Namun… meskipun mungkin tidak memungkinkan sekarang, di masa depan, kita masih akan memiliki kesempatan.”

Melaksanakan misi melibatkan berjalan di garis tipis antara hidup dan mati.

Jika rekan-rekan kita secara diam-diam menyebabkan masalah, peluang untuk bertahan hidup akan sangat rendah.

“Mulai hari ini, Linley akan meninggalkan Ngarai Pertumpahan Darah. Dia tidak akan menerima tugas apa pun dari Ngarai Pertumpahan Darah.” Tetua Agung berkata dengan tenang.

Forhan dan Emanuel terceng astonished.

Mereka benar-benar tercengang!

“Ibu, bagaimana mungkin?” Forhan bertanya dengan tergesa-gesa. “Aturan klan kita menyatakan bahwa setiap orang hanya dapat pensiun setelah seribu tahun. Linley belum lama berada di Ngarai Pertumpahan Darah. Dia masih jauh dari mencapai usia seribu tahun.”

“Benar. Aturan klan tidak dapat dilanggar.” Emanuel juga berkata dengan panik.

Jika Linley tidak menerima tugas di Ngarai Pertumpahan Darah, dan malah tetap tinggal di Pegunungan Skyrite, tidak mungkin bagi mereka untuk membuat Linley mati… lagipula, tidak ada pertempuran pribadi yang diizinkan di Pegunungan Skyrite.

“Ini adalah keputusan keempat pemimpin klan!” Tetua Agung berkata dengan dingin.

Forhan dan Emanuel, mendengar kata-kata ini, tidak dapat menahan diri untuk tidak terkejut. Patriark adalah pemimpin klan mereka. Perintah bersama dari keempat pemimpin klan sama sekali tidak berubah!

Sejak hari itu, Linley tidak perlu lagi pergi ke Ngarai Pertumpahan Darah. Dia dapat dengan tenang menjalani kehidupan yang damai. Delia dan Bebe, setelah mendengar berita ini, sangat bahagia… dan dengan cara yang damai, kehidupan mereka pun berlanjut.

Di mata klan Empat Binatang Suci, Linley adalah harapan mereka untuk terhubung dengan Penguasa Redbud!

Tetapi yang tidak diketahui Linley adalah… bagi delapan klan besar, dia adalah ancaman terbesar mereka!

Pegunungan Skyrite. Di dalam ngarai.

Ada halaman berumput di depan kamar Linley, yang di tengahnya terdapat meja batu. Di atas meja batu itu ada sebotol anggur, dan Linley saat ini sedang memegang buku di tangannya. Keempat klon Linley sedang berlatih, sementara tubuh aslinya menikmati kedamaian.

Delia keluar dari kamarnya sambil membawa dua piring makanan. Melihat Linley membaca, ia tak kuasa menahan tawa. Ia berjalan mendekat, dengan lembut meletakkan piring-piring itu di atas meja batu.

“Eh?”

Linley tiba-tiba mencium aroma harum, dan ia menoleh ke piring itu. Matanya berbinar. “Delia, haha, baunya enak sekali. Kemampuan memasakmu telah meningkat pesat.” Sambil berbicara, ia menutup bukunya.

Ia segera mencicipinya, dan makan sambil memuji, “Tidak buruk, tidak buruk. Rasanya sebanding dengan restoran-restoran di kota.”

“Jauh dari itu.” Delia tertawa, wajahnya memerah. “Ini berdasarkan salah satu dari beberapa resep masakan yang kubeli saat perjalanan terakhirku ke kota. Bahan-bahan untuk hidangan ini, kudapatkan dengan meminta orang-orang yang pergi ke kota untuk membelikannya untukku.”

Delia duduk di seberangnya, menopang dagunya dengan tangan sambil memperhatikan Linley makan.

Saat Linley makan, ia tiba-tiba mulai terkekeh.

“Kenapa kau tertawa seperti orang bodoh?” Delia pun tak bisa menahan senyumnya.

“Aku hanya sedang berpikir!” Linley menghela napas. “Berlatih dalam Hukum, berpetualang di Alam Neraka yang tak terbatas…lalu, saat senggang, membaca buku, minum anggur berkualitas, lalu menyantap makanan lezat yang disiapkan istriku. Kehidupan seperti ini sungguh…haha, sempurna!” Linley tertawa, sangat gembira.

Delia pun ikut tertawa.

“Linley, jika kau selalu ingin menjalani kehidupan yang nyaman seperti ini, kau bisa saja.” kata Delia. “Asalkan di masa depan kau tidak pergi ke Ngarai Pertumpahan Darah, itu sudah cukup. Aku terus merasa bahwa klan Empat Binatang Suci terlalu mementingkan harga diri mereka…jika itu aku, aku akan memerintahkan klan Empat Binatang Suci untuk tetap terkunci di gunung. Anggota klan akan menjalani kehidupan yang tenang. Mengapa harus berperang melawan delapan klan besar itu?”

Linley meletakkan sumpitnya.

“Cukup, Delia.” Linley tertawa. “Hidup, terutama bagi mereka yang memiliki kehidupan abadi, adalah tentang harga diri. Kejayaan klan sangat dihargai. Kecuali benar-benar diperlukan… klan tidak akan memilih untuk mundur ke pegunungan dan benar-benar bersembunyi.”

Delia tertawa. “Itu tidak masalah bagiku, selama kau tidak harus pergi ke Ngarai Pertumpahan Darah.” Dalam hati Delia, dia tidak terlalu merasa memiliki ikatan dengan klan Empat Binatang Suci. Yang dia pedulikan hanyalah… Linley harus aman.

“Hehe…” Linley terkekeh.

“Ayo, kau juga mencicipinya. Rasanya benar-benar enak.” Linley tertawa sambil berbicara.

Dalam sekejap mata, seratus tahun kehidupan seperti ini telah berlalu. Dengan Linley di sisinya, Delia tentu saja tidak merasa bosan sama sekali. Setiap hari, wajahnya dipenuhi senyum, dan dia juga belajar memasak satu hidangan lezat demi satu, yang sangat menyenangkan Linley, karena dia sekarang sering dapat mencicipi makanan baru.

Adapun Bebe…

Dia sesekali akan bersama Linley, atau bercanda dengan anggota cabang Yulan, tetapi ketika bosan, Bebe masih akan bergabung dengan pasukan klan dan pergi ke kota untuk berjalan-jalan.

Ngarai Pertumpahan Darah. Istana Agung Empat Binatang Suci. Keempat pemimpin klan berkumpul di sana.

“Baru satu abad!” Wajah Gislason muram.

“Dalam satu abad terakhir, sepertinya delapan klan besar itu telah menjadi gila! Mereka sama sekali tidak peduli dengan korban jiwa, atau tentang membuang Kekuatan Penguasa. Mereka bersikeras membunuh rakyat kita!” Patriark klan Harimau Putih berkata dengan marah.

“Dalam seabad terakhir, klan Burung Merah kami telah kehilangan tiga Tetua. Bagaimana dengan kalian yang lain?” Kata Matriark klan Burung Merah, dengan tatapan panjang dan muram di wajahnya.

“Klan Harimau Putih kami telah kehilangan empat Tetua!” Kata-kata Patriark klan Harimau Putih dipenuhi amarah yang tak terbatas. “Saudara Ketiga, bagaimana dengan klan Kura-kura Hitammu?”

Patriark klan Kura-kura Hitam juga menghela napas pelan. “Kerugian klan Kura-kura Hitam kami juga sangat besar. Kami kehilangan dua Tetua. Padahal baru satu abad!”

“Kakak.” Matriark klan Burung Merah menatap Gislason.

“Klan Naga Biru kami telah kehilangan tiga Tetua.” Gislason menghela napas. “Menurut perhitunganku, dalam satu abad yang singkat, klan Empat Binatang Suci kami telah kehilangan total dua belas Tetua!”

Berdasarkan bagaimana keadaan sebelumnya dalam perang gesekan mereka, kehilangan dua belas Tetua adalah sesuatu yang akan terjadi dalam seribu tahun.

Tetapi sekarang, mereka mencapai angka itu hanya dalam satu abad.

“Kedelapan klan besar itu sudah gila.” Kata Matriark klan Burung Merah dengan marah. “Dalam seabad terakhir, setiap kali mereka mengirimkan tiga atau empat Iblis Bintang Tujuh. Dan setiap kali, salah satu dari mereka memegang Kekuatan Penguasa! Mereka sama sekali tidak keberatan menggunakan Kekuatan Penguasa, jika itu berarti mereka dapat membunuh semua orang kita.”

“Mereka juga telah kehilangan cukup banyak dalam kegilaan mereka,” kata Gislason. “Klan Naga Biru kita saja telah membunuh empat Tetua mereka.”

“Klan Burung Merah kita telah membunuh tiga.”

Keempat pemimpin klan melaporkan hasil mereka.

“Dalam seribu tahun terakhir, kerugian delapan klan besar itu bahkan lebih besar daripada kita. Mereka kehilangan lima belas Tetua mereka,” kata Gislason.

“Tapi delapan klan besar memiliki keunggulan jumlah.” Patriark klan Kura-kura Hitam berkata dengan suara rendah. “Sejak keempat leluhur kita meninggal, klan Empat Binatang Suci kita telah kehilangan, secara total, hampir seratus dua puluh Iblis Bintang Tujuh… sekarang, seluruh klan Empat Binatang Suci kita, jika digabungkan, memiliki sekitar seratus Iblis Bintang Tujuh yang masih hidup. Tapi musuh? Mereka memiliki lebih dari tiga ratus Iblis Bintang Tujuh secara total!”

Salah satu dari delapan klan besar dapat dibandingkan dengan klan Naga Biru dalam hal jumlah ahli.

Pada awalnya, klan Naga Biru juga memiliki lebih dari enam puluh Iblis Bintang Tujuh.

Delapan klan besar awalnya juga memiliki hampir lima ratus Iblis Bintang Tujuh. Setelah bertahun-tahun berperang, mereka telah membunuh hampir seratus dua puluh Iblis Bintang Tujuh dari klan Empat Binatang Suci, sementara mereka sendiri telah kehilangan lebih dari seratus.

Namun demikian, kekuatan gabungan dari delapan klan besar masih berjumlah lebih dari tiga ratus Iblis Bintang Tujuh?

Jika pengurangan kekuatan seperti ini terus berlanjut…

Bahkan setelah semua ahli dari klan Empat Binatang Suci tewas, musuh mungkin masih memiliki dua ratus atau lebih Tetua. Selain itu, musuh juga memiliki banyak ahli tertinggi. Para Patriark dari delapan klan besar semuanya adalah tokoh yang sangat kuat!

“Gila. Gila! Mereka mengabaikan biaya Kekuatan Penguasa dan kematian Iblis Tujuh Bintang. Mereka semua sudah gila!” kata Patriark klan Kura-kura Hitam dengan tidak senang.

“Apa yang terjadi? Dalam sepuluh ribu tahun terakhir, mereka tidak pernah seliar ini. Mengapa mereka menjadi begitu gila dalam satu abad terakhir?” Gislason sama sekali tidak mengerti.

Tetapi bagaimana para pemimpin klan Empat Binatang Suci bisa membayangkan… bahwa alasan delapan klan besar ini menjadi gila dan mengirim tiga atau empat Tetua untuk bergabung setiap kali adalah, pertama-tama, dengan harapan bahwa ketika mereka bertemu Linley, mereka akan dapat membunuhnya.

Dan alasan kedua adalah, mereka ingin mempercepat laju pertempuran! Mereka tidak berani membuang waktu lebih banyak lagi, karena takut seiring berjalannya waktu, Linley mungkin tiba-tiba menerobos dan menjadi apa yang paling mereka takuti; seorang ‘Dewa Agung Teladan’.

Meskipun klan Empat Binatang Suci dan delapan klan besar telah memasuki keadaan liar, Pegunungan Skyrite masih sangat tenang dan damai. Linley menjalani kehidupan yang tenang seperti ini tanpa kesulitan, sementara keempat klonnya juga terus berkembang.

Setelah pensiun dari Ngarai Pertumpahan Darah, dua ratus tahun telah berlalu.

Dalam dua ratus tahun terakhir, Linley telah membuat peningkatan terbesar pada klon air ilahinya, yang sebenarnya dapat digambarkan sebagai telah membuat ‘kemajuan yang luar biasa’. Kecepatan dia memperoleh wawasan baru tentang misteri yang mendalam benar-benar ‘mencengangkan’. Itu jauh lebih cepat daripada klon bumi ilahi dan klon angin ilahinya.

Tentu saja, itu berkali-kali lebih cepat daripada klon api ilahinya.

Saat ini, klon air ilahinya telah mencapai tingkat Dewa sejak lama, dan telah menguasai tiga misteri mendalam dan saat ini sedang mengerjakan yang keempat… tetapi sebenarnya, jika dipertimbangkan dengan cermat, ini tidak terlalu mencengangkan. Lagipula, setelah Pembaptisan Leluhur, Linley secara alami telah memahami salah satu misteri mendalam.

Klon angin ilahinya telah memperoleh penguasaan atas misteri mendalam keenam, tetapi karena Hukum Angin memiliki total sembilan misteri mendalam, lebih sulit untuk maju.

Adapun klon api ilahinya, ia masih mengerjakan misteri mendalam ketiga, maju dengan kecepatan lambat.

“Linley, hidupmu cukup nyaman.” Tawa keras terdengar.

Linley, Delia, dan Bebe duduk mengelilingi meja, makan sambil mengobrol.

Linley menoleh. Orang yang masuk adalah Elder Garvey.

“Garvey sepertinya sedang murung. Dia sedang mengkhawatirkan sesuatu.” Linley bisa tahu ini hanya dengan sekali lihat. Bagi seorang ahli seperti Elder Garvey untuk dengan mudah mengungkapkan pikirannya berarti sesuatu yang besar pasti telah terjadi. “

Elder Garvey.” Bebe adalah orang pertama yang menyambutnya dengan gembira. “Cepat kemari. Ini pertama kalinya Bosku memasak. Cicipi… ini sangat lezat, kau bisa mati!”

“Bebe.” Linley tak bisa menahan diri untuk tidak merasa wajahnya memerah.

Dia jelas telah melakukan persis seperti yang dijelaskan dalam buku masak, tetapi perbedaan rasa antara masakannya dan masakan Delia… terlalu besar. Namun, tidak sampai menyebabkan seseorang ‘mati’.

IndoWebNovel – indowebnovel.com