Bab 27, Titik Kritis

“Tuan Chegwin, perebutan berlian duri merah di depan sana sangat ketat. Kita harus segera pergi ke sana.” Salah satu dari dua Iblis Bintang Tujuh di sisi Chegwin mengirim pesan panik kepada Chegwin.

“Diam!” balas Chegwin.

Meskipun kedua Iblis Bintang Tujuh ini adalah bawahan Chegwin, mereka tidak berpartisipasi dalam Perang Planar terakhir. Chegwin juga tidak memberi tahu siapa pun tentang Linley, jadi kedua orang ini tidak mengenalinya.

“Aku tidak menyangka Linley juga akan datang.” Chegwin mulai khawatir. “Menurut laporan intelijen mengenai berlian duri merah ini, sangat mungkin ini adalah jimat Dewa Tertinggi. Bahkan jika bukan, ini adalah harta karun tingkat artefak Penguasa. Jika aku bisa mendapatkannya, aku akan menawarkannya kepada Kepala Penguasa! Mungkin Kepala Penguasa akan memikirkan cara untuk membantuku mendapatkan artefak Penguasa ketiga.”

Jimat Dewa Tertinggi sudah dalam genggamannya! Bagaimana Chegwin tega melepaskannya?

“Aku tidak menyangka kau, Tuan Linley, juga akan datang.” Chegwin tertawa tenang. “Bolehkah aku bertanya untuk apa kau datang ke sini, Tuan Linley?”

“Baru-baru ini, banyak sekali desas-desus mengenai harta karun ‘berlian duri merah’ ini. Aku sangat penasaran.” Linley berkata sambil tertawa tenang dan terbang ke depan. “Chegwin, mari kita bepergian bersama.”

“Suatu kehormatan bagiku.” Chegwin tidak tidak sabar, malah memilih untuk mengikuti Linley dari belakang.

Chegwin telah melihat kekuatan Linley, dan dia tahu bahwa jika dia melawan Linley secara langsung, Linley akan mampu membunuh bawahannya dengan sekali jentikkan tangan. Adapun Chegwin sendiri… meskipun dia memiliki artefak Sovereign pelindung jiwa dan artefak Sovereign pertahanan, yang membuatnya sulit bahkan bagi Linley untuk membunuhnya, tidak akan terlalu sulit bagi Linley untuk mendorongnya ke ruang kekacauan.

Chegwin tidak memiliki klon ilahi yang berada di tempat lain. Jika dia terdorong ke ruang angkasa yang kacau, akan sulit bahkan bagi seorang Penguasa untuk menemukannya.

Lagipula, ruang angkasa yang kacau begitu luas tak terbatas sehingga hampir sebanding dengan gabungan semua alam semesta lainnya.

Bagaimana seorang Penguasa dapat mencari seseorang di hamparan ruang angkasa yang begitu luas? Satu-satunya cara yang dapat dilakukan adalah jika klon ilahi menemani Penguasa untuk menunjukkan arah yang benar kepadanya.

“Tuan Chegwin, para ahli di sana semakin banyak. Jika Anda tidak ikut campur, maka Leer [Li’ya] dan saya tidak akan mampu bertahan sendiri.” Iblis Bintang Tujuh mengirim pesan dengan panik.

“Jangan tidak sabar.” Chegwin membalas. “Linley telah tiba. Tidak akan mudah bagi orang lain untuk mendapatkan berlian duri merah.”

“Linley. Siapa dia?” Iblis Bintang Tujuh itu bertanya sambil melirik Chegwin. Chegwin belum pernah menyebut Linley kepadanya sebelumnya… lagipula, cerita itu memalukan bagi Chegwin. Mengapa dia harus membicarakannya dengan bawahannya?

“Seorang Dewa Agung Teladan.” Itulah satu-satunya jawaban Chegwin.

Iblis Bintang Tujuh itu sangat ketakutan.

Sedangkan Linley, dia bingung. “Chegwin adalah Utusan Penguasa Cahaya Utama. Mungkinkah dia di sini karena Penguasa Cahaya Utama memintanya untuk mencari jimat Dewa Tertinggi?” Yang dikhawatirkan Linley adalah para Penguasa memperhatikan masalah ini. Linley menatap Chegwin. Chegwin saat ini bersikap sangat hormat.

Dua Dewa Agung di belakang Chegwin memiliki kekuatan rata-rata. Linley belum pernah mendengar tentang mereka, dan dia juga tidak peduli tentang mereka.

Sejauh yang Linley pikirkan saat ini, Iblis Bintang Tujuh biasa memang bukan apa-apa. Bahkan Lord Prefek dan Asura pun hanya akan menarik sedikit perhatian dari Linley. Lagipula… dia sudah berada di puncak sejati. Di antara para Dewa, tidak ada yang mampu mengalahkannya!

“Chegwin, aku berencana untuk mempercepat. Ikutlah denganku.” Hanya dengan sebuah pikiran, Linley mengirimkan kekuatan bumi ilahi yang meluap, mengelilingi sekelompok orang.

“Desir!”

Seberkas cahaya kuning bumi melesat di udara, dan sedetik kemudian, kelompok Linley telah tiba di lokasi jauh di dalam Pegunungan Neville.

Jauh di dalam Pegunungan Neville. Seratus sosok berkerumun di sini.

“Haha, aku tidak menyangka bahwa aku, Brodie, akan benar-benar menarik perhatian dan dikelilingi oleh begitu banyak ahli.” Tawa terdengar dari salah satu hutan pegunungan, dan kemudian, di udara, beberapa sosok tiba-tiba muncul. Ada satu sosok di dalam hutan juga. Jelas, orang-orang ini telah sepenuhnya mengepung Brodie.

Hanya saja, tidak ada yang berani merebutnya.

“Begitu banyak orang yang datang untuk itu.” Seorang kurcaci berotot berjanggut lebat bergumam, matanya yang hijau menyapu pandangan ke arah yang lain. “Aku mengenali lima puluh enam Iblis Bintang Tujuh, dan yang lainnya mungkin Iblis Bintang Enam. Selain itu, bahkan ada satu atau dua ahli tingkat Asura yang bercampur di antara mereka.”

Semua orang mengerti bahwa berlian duri merah itu adalah benda yang panas, namun sulit dipegang.

Kemungkinan besar, jika ada yang mencoba merebutnya, orang itu akan menderita serangan dari anggota kelompok lainnya. Tidak ada yang yakin bisa merebutnya, lalu selamat dari serangkaian serangan dari kelompok besar Iblis Bintang Tujuh ini.

Tepat pada saat ini…

Seorang pria berjubah hitam dengan rambut terurai perlahan terbang keluar dari hutan pegunungan. Matanya dipenuhi rasa geli, dan dia dengan santai melirik sekelompok orang yang mengelilinginya. “Haha… tak terduga, sungguh tak terduga. Aku, Brodie, ternyata mampu membuat begitu banyak ahli bergabung untuk mengejarku. Suatu kehormatan! Bahkan jika aku, Brodie, harus mati, itu akan sepadan.”

Orang ini adalah Brodie. Dikelilingi oleh banyak lapis orang, dia tidak lagi berlari dan malah menampakkan dirinya.

“Swoosh!” Tepat saat Brodie berbicara, sesosok hijau tiba-tiba terbang ke arahnya, jelas ingin mengambil inisiatif.

“Hmph!” Sebuah dengusan dingin terdengar.

“Gemuruh…” Bayangan pedang merah menyala muncul dari langit, menembus ruang dan langsung menebas tubuh sosok hijau itu. Cahaya kabur tiba-tiba menyambar mata sosok hijau itu, dan dia berhasil menahan kekuatan serangan mengerikan ini. Namun, dia tetap terlempar jauh.

Seketika, semua orang bodoh dan impulsif lainnya menahan diri, tidak berani menyerang.

Saat ini…

Brodie yang berambut terurai berdiri di udara di atas hutan pegunungan, dikelilingi oleh sejumlah besar ahli terkemuka. Namun, Brodie tampaknya tidak menyadari bahwa ia telah mencapai ujung barisan. Ia malah tersenyum sambil memandang mereka, lalu berkata dengan suara lantang, “Semuanya, katakan padaku, dengan begitu banyak dari kalian di sini, kepada siapa sebenarnya aku harus memberikan berlian itu?”

Banyak Iblis Bintang Tujuh dan Iblis Bintang Enam saling memandang, tanpa mengeluarkan suara.

“Itu pertanyaan termudah yang pernah ada.” Sebuah suara lantang terdengar. “Berikan saja langsung kepada Bosku.”

Sebuah bola besar cahaya kuning kebumian tiba-tiba muncul di udara. Aura kuning kebumian itu menghilang, memperlihatkan tujuh orang. Itu adalah Chegwin dan dua bawahannya, bersama dengan Linley, Bebe, dan dua anggota suku yang mereka bawa.

“Kecepatan yang luar biasa.” Kedua bawahan Chegwin tercengang.

“Tuan Chegwin.” Setelah melihat Chegwin, cukup banyak Iblis Bintang Enam dan Tujuh berseru kaget. Mereka semua tercengang. Lagipula, dibandingkan dengan Linley, Chegwin sudah terkenal jauh lebih lama, selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan di antara para ‘komandan’, dia adalah ahli terkemuka yang berada di peringkat teratas. Informasi tentang Chegwin sudah lama tersebar luas.

Tetapi Linley baru saja berpartisipasi dalam satu Perang Planar baru-baru ini. Berita tentangnya belum benar-benar menyebar.

Meskipun ada sekelompok Iblis Bintang Enam dan Iblis Bintang Tujuh di sini, sementara Chegwin sendirian, sebenarnya, dia masih bisa melawan mereka semua. Karena dia memiliki dua artefak Penguasa!

“Sepertinya kita tidak punya harapan.” Kata kurcaci berjanggut lebat itu sambil mencibir.

“Tidak ada harapan sama sekali.” Seorang pemuda berambut perak yang tidak berperasaan juga melirik Chegwin yang berada di kejauhan.

Chegwin mampu melawan semua orang di sini. Bahkan jika mereka semua memperebutkan berlian duri merah, Chegwin akan mampu merebutnya. Selain itu, Iblis Bintang Enam dan Iblis Bintang Tujuh ini bukanlah orang bodoh. Mereka semua tahu bahwa jika seseorang harus membandingkan nilai hidup mereka dengan nilai sebuah harta, hidup mereka masih jauh lebih penting!

“Kau…kau Tuan Linley?” Tiba-tiba, sebuah suara terdengar.

Linley menoleh, hanya untuk melihat Iblis Bintang Enam menatap Linley dengan terkejut.

“Apa, kau mengenali Bosku?” Bebe mengedipkan mata pada Iblis Bintang Enam ini.

“Ah, Tuan Linley. Aku baru saja berpartisipasi dalam Perang Planar sebelumnya. Aku cukup beruntung melihat Tuan Linley dan Tuan Magnus bertarung. Aku tidak menyangka kau juga akan datang!” Iblis Bintang Enam ini sangat bersemangat. Dia kemudian melirik orang-orang di sekitarnya dan berkata dengan lantang, “Semuanya, sekarang Tuan Linley telah datang, tidak ada gunanya bertarung. Berlian duri merah ini akan diberikan kepada Tuan Linley.”

“Dia Tuan Linley?”

Dari lebih dari seratus orang yang hadir, ada dua atau tiga orang lain yang mengenal Linley. Hanya saja, mereka tidak tahu seperti apa rupanya atau seperti apa auranya, sehingga mereka tidak dapat mengenalinya sekilas.

Chegwin juga tersenyum. “Semuanya, orang di sampingku adalah ahli nomor satu dari klan Empat Binatang Suci, Dewa Tertinggi Paragon, Tuan Linley. Semuanya, apakah kalian masih ingin memperebutkan berlian duri merah?” Mendengar kata-kata ini, Iblis Bintang Enam dan Tujuh lainnya serentak terkejut dan mulai mengulangi kata-kata yang sama.

“Dewa Tertinggi Paragon?”

Itu adalah individu yang tak terkalahkan yang mampu mengeksekusi ahli tingkat komandan semudah memotong rumput. Jika dia menginginkan berlian duri merah, siapa yang mampu mengambilnya darinya?

Linley tidak bisa menahan diri untuk melirik Chegwin. Chegwin sebenarnya berbicara atas namanya?

“Tuan Chegwin?” Brodie, mendengar panggilan terkejut itu, mulai mengerti bahwa Chegwin mungkin adalah seorang ahli tertinggi. Namun kini, tampaknya, di samping Chegwin berdiri seorang Dewa Agung Paragon yang legendaris. “Linley?” Brodie menatap Linley dengan saksama.

“Brodie, serahkan berlian duri merah itu dan tawarkan kepada Tuan Linley. Tuannya mungkin akan mengampuni nyawamu. Jika kau tidak menyerahkannya…” Seketika, seorang Iblis Bintang Tujuh yang berdiri jauh di atasnya membentak dengan suara dingin.

“Tutup mulutmu, bajingan!” Brodie mengangkat kepalanya dan meraung marah.

“Kau…” Iblis Bintang Tujuh itu sangat marah.

“Hmph. Aku tidak peduli apakah kau seorang Iblis Bintang Tujuh, seorang Prefek Agung, seorang Utusan Penguasa… dan bahkan jika kau seorang Dewa Agung Paragon, lalu kenapa?” Brodie mengangkat kepalanya untuk menatap area sekitarnya, lalu sengaja menatap lurus ke arah Linley. “Biar kukatakan ini. Berlian duri merah itu ada di cincin interspasialku! Jika kau ingin merebutnya, maka aku akan menghancurkannya!”

Sebuah cincin antarruang dipegang di antara jari-jari Brodie.

Jika dia mengerahkan kekuatan padanya, cincin itu pasti akan hancur.

Linley merasa cemas. “Jika Brodie benar-benar mengamuk dan menghancurkan cincin antarruang itu, meskipun berlian merah berduri di dalamnya tidak akan hancur, berlian itu akan terjebak di ruang kacau. Bagaimana aku akan menemukannya?”

“Brodie, jangan terlalu gegabah. Jika kau menghancurkannya, kau pasti akan mati.” Chegwin membentak dingin.

“Kau pikir aku tidak berani?” Brodie menatap lurus ke arah Chegwin.

“Diamlah.” Linley melirik Chegwin dengan dingin, dan yang bisa dilakukan Chegwin hanyalah tertawa canggung, lalu mundur. Namun, di dalam hatinya, dia merasa sangat pahit. Linley, pada gilirannya, mengerti: “Chegwin tidak dapat memperolehnya sendiri, jadi dia mungkin sebenarnya ingin Brodie menghancurkannya agar aku juga tidak dapat memperolehnya.”

“Kalian semua, dengarkan baik-baik.”

Brodie tertawa puas. Tiba-tiba ia merasa bahwa apa yang sedang dilakukannya saat ini, memberi perintah kepada sekelompok besar Iblis Bintang Enam, Iblis Bintang Tujuh, dan seorang Paragon, adalah sebuah pencapaian yang cukup mengesankan. Para Paragon… betapa tingginya sosok-sosok yang tak tersentuh itu! Tapi hari ini, ia, Brodie, mampu bersikap angkuh di depan seorang Paragon Dewa Tinggi!

“Sebaiknya kalian jangan membuatku marah. Jika kalian melakukannya, aku akan menghancurkan cincin antarruang ini, dan tak seorang pun dari kalian akan bisa mendapatkannya.” Brodie terkekeh.

Iblis Bintang Tujuh dan Iblis Bintang Enam tidak berani bersuara. Mereka takut membuat Brodie marah hingga menghancurkan cincin itu, sehingga menyebabkan Linley, yang akan marah karena kehilangan kesempatan untuk mendapatkan berlian duri merah, melampiaskan amarahnya kepada mereka. Itu akan mengerikan.

Linley menatap Brodie, lalu tertawa. “Brodie, bicaralah. Apa yang kau inginkan sebagai imbalan untuk memberikan berlian duri merah ini kepadaku?”

“Para Paragon memang benar-benar Paragon. Kau begitu lugas.”

Brodie tersenyum. “Sederhana. Pertama-tama, kau harus menjamin keselamatanku, dan bahwa aku akan hidup untuk berteleportasi melalui susunan transportasi dan meninggalkan Alam Neraka! Kedua, kau harus memberiku puluhan triliun batu tinta. Aku yakin jumlah ini bukanlah apa-apa bagi seorang Paragon sepertimu. Ketiga, kau harus memberiku sedikit Kekuatan Penguasa. Aku tidak butuh terlalu banyak, hanya beberapa lusin tetes. Aku juga perlu tetap hidup. Jika kau menyetujui ketiga syaratku, aku akan memberimu berlian duri merah ini!” Brodie mengatakannya dalam satu tarikan napas. Ini adalah harga yang menurutnya sangat, sangat tinggi!

“Wah…”

Seketika, napas dalam-dalam terdengar dari mana-mana.

Membiarkan Brodie pergi dengan selamat bukanlah masalah, tetapi dua persyaratan berikutnya terlalu liar.

Puluhan triliun batu tinta? Secara umum, total kekayaan bersih seorang Iblis Bintang Tujuh hanya sekitar satu triliun batu tinta. Sedangkan untuk Kekuatan Penguasa… Iblis Bintang Tujuh biasa hanya akan bermimpi untuk mendapatkan setetes saja! Namun Brodie ini mengatakan dia tidak menginginkan terlalu banyak, ‘hanya’ beberapa lusin! Permintaan yang sangat serakah!

“Baiklah. Aku setuju.” Linley tersenyum dan mengangguk, ekspresi wajahnya tidak berubah.

Brodie terkejut.

Dia telah mengajukan tuntutan yang berlebihan dengan tujuan membuat Linley bernegosiasi dengannya… tetapi Linley langsung setuju.

“Apakah Para Paragon sekaya ini?” Brodie merenung dalam hati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com