Bab 22, Kartu As

Linley telah memperoleh esensi darah dari Empat Binatang Suci. Meskipun dia belum mampu mengembangkan kemampuan ilahi bawaan tertinggi yang menyatu dari keempat leluhur, dia telah menggunakan sebagian esensi darah Naga Azure untuk lebih memperkuat tubuhnya. Linley menemukan… bahwa tubuhnya jelas terlalu kuat. Bahkan setelah dia menggunakan sebagian esensi darah Naga Azure, tubuhnya telah mencapai batas tertentu, di luar batas itu tubuhnya tidak menguat secara signifikan lagi.

Tubuhnya tidak lebih lemah dari artefak Penguasa, dan ujung ekor naganya sebenarnya lebih unggul.

Dan dengan demikian ‘tusukan’ dengan ekor yang mengandung Hukum Bumi adalah sesuatu yang pasti tidak dapat ditahan oleh artefak Penguasa.

“Mengerikan.” Wajah Augusta berubah. Dia perlu menggunakan senjata Overgod-nya untuk memblokir senjata Overgod Linley, dan karena itu, pada saat itu, satu-satunya reaksinya adalah…

Menutupi dengan lengannya!

Lengan Augusta terayun ke atas seperti cambuk lembut dengan gerakan yang sangat sederhana dan cepat.

“Whap!” Lengannya bergerak sangat cepat, dan pada saat terakhir, Augusta berhasil menyerang sisi ujung ekor naga Linley dengan telapak tangannya. Namun di bawah kendali Linley, ekor naga itu berputar dan menusuk ke arah telapak tangan Augusta!

“Bang!”

Lapisan membran putih seperti baju besi menutupi telapak tangan Augusta; jelas, itu adalah artefak Sovereign pertahanannya. Tetapi tusukan tajam dari serangan ekor naga Linley dengan kekuatan penuh menyebabkan darah menyembur keluar saat ekor naga yang tajam menembus telapak tangan Augusta.

“Whoosh!” Tubuh Augusta tiba-tiba melesat mundur saat dia menghindar ke samping, bergerak puluhan kilometer jauhnya.

“Telapak tangannya…?” Linley terkejut. “Kekuatan fisik Augusta ternyata juga sekuat ini?”

Setelah ekor naganya menembus artefak Sovereign pertahanan, Linley berencana untuk menembus telapak tangan dan terus mengebor kepala Augusta. Tetapi siapa yang bisa membayangkan… bahwa telapak tangan Augusta juga sangat kuat. Setelah menembus artefak Sovereign yang berfungsi sebagai pertahanan dan telapak tangan, kekuatan ujung ekor naga Linley telah habis.

“Augusta, aku tahu jiwamu sangat kuat, tapi tubuhmu juga begitu kuat? Mengagumkan.” Suara Linley bergema di benak Augusta, dan kemudian, tanpa ragu sedikit pun, Linley langsung menyerang Augusta lagi.

“Linley, kita berdua sebaiknya mengakhiri ini di sini.” Augusta melarikan diri, terbang dengan kecepatan tinggi.

Sekarang Augusta mengerahkan seluruh kekuatannya, dia jelas bergerak jauh lebih cepat dari sebelumnya.

Bahkan Linley pun tidak bisa langsung mengejarnya.

“Aku sebenarnya tidak bisa mengejarnya, bahkan dalam wujud Naga?” Linley terkejut.

Kekuatan sejati Augusta lebih dari sepuluh kali lipat dari yang diperkirakan Linley.

Hal ini membuat Linley dan Augusta kurang lebih setara dalam kekuatan.

Meskipun Linley dalam Wujud Naga, karena Augusta berlatih Hukum Cahaya, ia mengkhususkan diri dalam kecepatan. Saat mengerahkan seluruh kekuatannya, bahkan Linley pun belum mampu mengejarnya untuk saat ini.

“Tunggu.” Indra ilahi Linley yang kuat dapat dengan jelas merasakan seberapa cepat Augusta bergerak. Saat ini, jarak antara dirinya dan Augusta terus menyusut perlahan. “Meskipun kecepatan kita sebanding, namun tidak identik. Lebih tepatnya…aku sedikit lebih cepat darinya.”

Perbedaan kecepatan ini sangat kecil. Jika seseorang tidak memperhatikan dengan sangat saksama, ia tidak akan menyadarinya sama sekali.

Tetapi jarak antara Linley dan Augusta terus menyusut. Cepat atau lambat, Linley akan menyusul.

“Linley, mengapa kau bersikeras bertarung denganku sampai mati?” Augusta mengirim pesan dengan tergesa-gesa. “Aku memang membunuh Empat Binatang Suci, tetapi kau datang bergenerasi-generasi setelah mereka. Kurasa kau bahkan belum pernah melihat mereka, dan kau juga tidak merasa dekat dengan mereka; mengapa kau harus melakukan ini? Selain itu, alasan aku dan Beirut bermusuhan adalah karena Beirut mencuri empat percikan Penguasa milikku. Dialah yang bertindak melawanku! Sekarang aku berjanji untuk melupakan dendam antara aku dan Beirut. Bagaimana menurutmu? Jika kau memiliki permintaan tambahan, kita juga dapat mendiskusikannya dengan tulus.”

Linley hanya tertawa dingin.

“Baru saja, kau ingin membunuhku, tetapi setelah aku berubah menjadi Naga dan kau menyadari bahwa kau tidak dapat membunuhku, kau ingin bernegosiasi?” Linley tidak mempedulikannya.

“Linley, apakah kau bersikeras melakukan ini?” Augusta semakin marah. “Jika keadaan memaksa, aku akan menyerbu Alam Neraka dan memusnahkan klan Empat Binatang Suci-mu! Kurasa aku akan punya cukup waktu untuk menyerbu dan melakukan itu.”

Meskipun keduanya hanya berjarak beberapa puluh kilometer, yang cukup dekat untuk seorang Penguasa, perbedaan kecepatan di antara keduanya terlalu kecil. Linley masih membutuhkan beberapa menit untuk mengejar Augusta.

“Klan Empat Binatang Suci? Augusta, Alam Neraka memiliki Kepala Penguasa Penghancuran. Kurasa kau tahu bahwa Kepala Penguasa Penghancuran memiliki hubungan khusus dengan Beirut dan diriku, dan di masa lalu, dia meminjam esensi darah Empat Binatang Suci dari kami. Selain itu, dia juga meminjam anggota klan Empat Binatang Suci milikku. Selama aku berbicara dengannya dengan indra ilahi, aku yakin dia pasti akan menghentikanmu.” Linley membalas.

Augusta hampir gila karena pengejaran Linley.

Jarak antara dirinya dan Linley terus menyusut, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan.

“Linley, kekuatanmu tidak jauh lebih kuat dariku. Satu-satunya keunggulanmu adalah tubuh Nagamu sebanding dengan artefak Penguasa dan dapat digunakan sebagai senjata Penguasa. Tapi jika aku mengerahkan seluruh kekuatanku, sulit untuk mengatakan siapa yang akan hidup dan siapa yang akan mati,” balas Augusta. “Apakah kau benar-benar bersedia bertarung dengan cara seperti itu?”

Setelah bentrokan mereka baru-baru ini, Linley juga tahu ini.

Dia tidak jauh lebih kuat dari lawannya. Dalam pertarungan hidup dan mati seperti ini, memang sulit untuk mengatakan siapa yang akan menang dan siapa yang akan kalah. Namun, dalam hal peluang, Linley seharusnya memiliki peluang 80% sementara Augusta hanya memiliki peluang 20%.

“Aku bersedia!” kata Linley dengan tenang.

“Baiklah, dasar orang gila!” Wajah Augusta berubah ganas. “Kalau begitu jangan salahkan aku untuk ini.”

Saat dia berbicara, Augusta tiba-tiba mengubah arah, terbang menuju wilayah lain dengan kecepatan tinggi.

“Eh?” Wajah Linley berubah.

Augusta sekarang melarikan diri ke arah Alam Surgawi. Meskipun keduanya hanya berjarak sekitar sepuluh kilometer satu sama lain sekarang, waktu yang dibutuhkan Linley untuk mengejar lebih dari cukup bagi Augusta untuk mencapai Alam Surgawi.

Linley merasa bingung mengapa Augusta melarikan diri menuju Alam Surgawi.

“Menurut cerita, Alam Kegelapan Ilahi selaras dengan Alam Neraka, sementara Alam Cahaya Ilahi selaras dengan Alam Surgawi. Mungkinkah Augusta akan memohon bantuan kepada Penguasa Tertinggi Takdir?” Linley tidak bisa tidak menduga kemungkinan ini. Adalah hal yang wajar bagi Penguasa Tertinggi untuk memiliki hubungan dengan Penguasa Tertinggi lainnya.

“Apa, kau akan mencari Penguasa Tertinggi Takdir?” Linley bertanya.

Sambil melarikan diri, Augusta berkata dengan nada mengancam, “Baiklah, aku akan mencari Lord Orloff! Lord Orloff berhutang budi padaku. Meskipun dia tidak pernah terlibat dalam urusan duniawi, jika aku menggunakan jasanya dan menyuruhnya membunuhmu, itu tidak akan menjadi masalah sama sekali. Kartu truf ini… aku tidak pernah benar-benar mau menggunakannya. Jangan memaksaku!”

Linley ragu-ragu.

“Apakah Augusta mengatakan yang sebenarnya atau tidak?” Linley merenung sendiri.

Jika itu benar… mengingat kekuatan Penguasa Tertinggi Takdir, baginya untuk membunuh Linley pasti tidak akan menjadi masalah. Linley tidak akan bisa melawan.

“Suap? Mengapa Lord Orloff berhutang budi padamu?” Linley terkekeh.

“Linley, jangan ragukan itu. Kau bisa bertanya pada Penguasa Tertinggi Kehancuran atau siapa pun tentang suap yang Lord Orloff berutang padaku. Mereka semua tahu tentang itu! Silakan bertanya, dan kau akan tahu apakah aku berbohong atau tidak.” Augusta sebenarnya juga tidak mau menggunakan kartu trufnya dengan cara seperti itu.

Penguasa Tertinggi Takdir tidak akan begitu saja meminta bantuan kepada seseorang.

Sebuah bantuan darinya, sebagai imbalan atas bantuan yang telah diberikan kepadanya…yang bisa digunakan untuk menyelamatkan nyawa seseorang.

Jika bantuan itu habis, maka akan hilang. Kecuali Augusta benar-benar berada di ambang kematian, bagaimana mungkin dia mau menggunakannya?

Linley berpikir cepat, lalu tertawa dingin. “Oh, Tuan Orloff berhutang budi padamu? Baiklah. Demi Tuan Orloff, aku akan mengakhiri masalah ini. Tapi aku peringatkan kau; di masa depan, jangan membuat masalah bagi anggota klan Empat Binatang Suci-ku. Jika tidak…bahkan dengan mengorbankan nyawaku, aku akan membunuhmu.”

Setelah berbicara, Linley berbalik dan terbang menuju Alam Neraka.

“Fiuh.” Baru sekarang Augusta menghela napas lega.

Augusta menyaksikan Linley terbang menuju Alam Neraka yang jauh, dan dia tak kuasa menahan diri untuk mengumpat pelan. “Bagaimana Linley tiba-tiba menjadi begitu kuat? Untungnya, kecepatannya hampir sama dengan kecepatanku. Jika aku ingin menyingkirkan Linley, aku harus berlatih hingga level Paragon, atau menggunakan metode kedua.”

Metode kedua tentu saja adalah meminta Orloff untuk menyingkirkan Linley.

“Namun, aku juga tidak perlu takut pada Linley.” Augusta menatap ke kejauhan dan tertawa tenang. “Linley adalah seorang Paragon! Dia telah memaksimalkan potensinya, sedangkan aku baru menggabungkan lima misteri mendalam, dan hanya selangkah lagi untuk menjadi seorang Paragon. Suatu hari nanti, ketika aku juga menjadi seorang Paragon, aku akan dapat dengan mudah menghadapinya.”

“Kali ini, ketika aku kembali, aku perlu menenangkan pikiranku dan fokus pada latihanku.”

Maka, Augusta berbalik dan terbang menuju Alam Cahaya Ilahi.

Keempat Alam Tinggi semuanya bertetangga, sementara Tujuh Alam Ilahi juga berdekatan.

Kesebelas alam ini terletak di area yang sama, dan di tengahnya terdapat ‘Medan Perang Planar’.

“Aku tidak menyangka Augusta akan sekuat ini.” Sambil terbang menembus kehampaan, Linley mengerutkan kening sambil berpikir. Jika Augusta sedikit lebih lemah, Linley pasti sudah membunuhnya sejak lama. Tapi kekuatan Augusta hampir setara dengan kekuatannya sendiri. Begitu Augusta melarikan diri ke Penguasa Tertinggi Takdir, maka tidak akan ada harapan lagi.

Linley tidak mampu mati. Jika dia mati, Beirut dan Bluefire juga akan berada dalam masalah.

Cabang Yulan mungkin akan selamanya ditekan oleh Augusta, dan tidak akan pernah bangkit lagi.

Karena itu, Linley memilih untuk mundur sementara.

“Penguasa Tertinggi Takdir berhutang budi padanya? Hmph. Kalau begitu, aku akan membiarkan Augusta hidup sedikit lebih lama untuk saat ini.” Linley merenung sendiri. “Aku akan kembali dan fokus pada penggabungan Hukum. Jika aku menjadi Paragon, maka bahkan Orloff pun tidak akan mampu menandingiku, apalagi Augusta.” Linley telah mencapai perbatasan Alam Neraka.

Dengan lambaian tangan, dia merobek celah spasial.

Dan begitulah, Linley kembali memasuki Alam Neraka!

Dalam hal menggabungkan berbagai Hukum, Linley saat ini baru menggabungkan tiga di antaranya. Harus dipahami bahwa dengan setiap peningkatan jumlah Hukum yang berbeda, kekuatan penggabungan akan meningkat seratus kali lipat! Selain itu, berdasarkan apa yang Linley yakini, begitu dia menggabungkan keempat Hukum tersebut, surga mungkin akan memberinya bagian Kehendak lainnya.

Saat itu, siapa yang harus ditakuti Linley?

Alam Neraka. Udara di atas Benua Bloodridge.

Sosok Linley melayang di langit. Dibandingkan dengan Linley, makhluk hidup metalik di dekatnya tampak seperti semut yang lambat dan merayap. Mereka berada pada tingkat kecepatan yang sama sekali berbeda.

“Whoosh!” Indra ilahinya meliputi seluruh Benua Bloodridge.

Linley langsung menemukan Beirut, yang terletak di Pegunungan Skyrite. Ini adalah klon ilahi Beirut.

“Kakek Beirut,” Linley mengirim pesan.

Klon ilahi Beirut selalu berada di Prefektur Indigo di Benua Bloodridge.

Prefektur Indigo. Pegunungan Skyrite. Beirut untuk sementara tinggal di kompleks perumahan yang dibangun untuk Linley.

“Hm?” Beirut mengangkat kepalanya, hanya untuk melihat sesosok figur turun dari langit, bergerak ke arahnya dengan kecepatan yang setara dengan teleportasi. Itu Linley.

“Linley.” Beirut sangat gembira. “Bagaimana hasilnya? Apakah kau membunuh Augusta?” Mata Beirut dipenuhi harapan. Melihat ekspresi wajah Beirut, Linley tak kuasa menahan tawa getir.

“Aku gagal.” Linley menggelengkan kepalanya dan menghela napas.

“Bagaimana?!” Beirut terkejut. “Mengingat kekuatanmu yang sebenarnya, seharusnya kau bisa dengan mudah membunuhnya.”

Linley menggelengkan kepalanya. “Kakek Beirut, semua orang telah tertipu oleh Augusta. Kekuatan sebenarnya… bahkan tidak mendekati apa yang kita duga. Kekuatannya lebih dari sepuluh kali lipat dari yang kuharapkan! Dia sama sekali tidak jauh lebih lemah dariku. Bahkan jika aku bertarung dengannya sampai mati, tidak pasti siapa yang akan binasa. Lebih penting lagi… Penguasa Tertinggi Takdir tampaknya berhutang budi padanya. Pernahkah kau mendengar tentang hal ini?”

“Penguasa Tertinggi Takdir berhutang budi pada Augusta?” Beirut menggelengkan kepalanya. “Aku tidak terlalu yakin tentang itu. Lagipula, aku baru menjadi Penguasa selama dua puluh ribu tahun.”

“Aku merasa Augusta tidak berbohong.” Linley tertawa tak berdaya. “Baiklah. Kita sudah menunggu dan bertahan selama bertahun-tahun; kita akan menunggu sedikit lebih lama lagi. Sekarang setelah aku menyatu dengan percikan Sovereign tipe anginku, aku akan membangun alam ilahi angin dan meningkatkan wawasanku tentang angin juga. Mungkin ini juga akan membantuku meningkatkan tingkat pemahamanku mengenai penggabungan Hukum-Hukum yang berbeda.”

Beirut mengangguk.

Sepertinya ini satu-satunya pilihan.

Namun, Beirut tidak khawatir. Mengingat potensi Linley, dia memiliki kesempatan untuk melampaui bahkan keempat Kepala Penguasa Dekrit, apalagi Augusta. Hanya saja… dia butuh waktu!

IndoWebNovel – indowebnovel.com