Bab 15 – Kekejaman

Di Pegunungan Hewan Ajaib, di samping sebuah mata air, Linley membalut lukanya sambil mulai menyerap esensi elemen bumi untuk menyembuhkan lukanya. Ibu Pertiwi yang selalu murah hati selalu baik dan tanpa pamrih. Berdiri di atas tanah, Linley merasakan lukanya perlahan sembuh, mengisi hatinya dengan kedamaian.

Saat ini, Linley telah bertukar ransel. Ranselnya sendiri, baik dari segi kualitas kulit maupun kualitas pengerjaan, jauh lebih rendah daripada ransel si pembunuh. Selain itu, ransel si pembunuh memiliki bagian dalam yang tertata dengan teliti. Setelah kunci dikencangkan, semua barang di dalam ransel akan terpasang dengan aman, dan ransel itu sendiri tidak akan menghalangi pergerakan sedikit pun. Dan belati hitam si pembunuh juga sangat tajam, dan Linley merasa cukup mudah untuk menggunakannya.

“Whoosh!”

Dengan sekejap, tubuh Linley bergerak, dan dia tiba-tiba menghilang ke dalam hutan pegunungan. Linley bahkan tidak repot-repot memperhatikan hewan ajaib peringkat pertama atau kedua. Binatang buas yang paling sering terlihat adalah binatang buas peringkat ketiga dan keempat. Tetapi jika ia bertemu dengan binatang buas ajaib peringkat kelima, Linley yakin setidaknya bisa memberikan perlawanan yang sengit.

Saat ia semakin jauh memasuki pegunungan, Linley menghadapi pertempuran berdarah dan kejam satu demi satu. Ia mengalami banyak penyergapan dan upaya pembunuhan. Setelah semua pertempuran ini, luka dan bekas luka di tubuh Linley semakin banyak, sementara semangat Linley semakin gigih.

Pertempuran hidup dan mati ini menyebabkan pikiran Linley menjadi lebih tangguh, dan tindakannya menjadi lebih tanpa ampun.

Dalam sekejap mata, satu bulan telah berlalu sejak Linley memasuki Pegunungan Binatang Buas Ajaib.

……..

Sebulan kemudian, di atas pohon besar yang terletak di sebelah mata air pegunungan.

Ada bekas luka panjang di sisi kiri wajahnya. Punggung Linley melengkung, dan ia bersembunyi di atas pohon seperti macan kumbang yang sedang mengintai.

Saat ini, Linley bersembunyi di tengah-tengah dedaunan, menatap lurus ke tanah. Hanya beberapa puluh kaki dari pohon tempat Linley bersembunyi terdapat sebuah sungai kecil, dan di sungai itu sedang minum air dari seekor Babi Perang Haus Darah yang bertubuh kekar. Sebuah tanduk tunggal berwarna merah darah menonjol dari atas hidung Babi Perang itu, dan otot-ototnya menggembung di seluruh tubuhnya, seperti akar pohon yang berbelit-belit.

Babi Perang Haus Darah, makhluk ajaib peringkat kelima, elemen api!

“Babi Perang Haus Darah ini memiliki kulit yang keras dan tebal. Kemampuan pertahanannya sangat kuat. Kemungkinan besar, teknik tombak tanah tidak akan mampu menembus kulitnya.”

Linley tiba-tiba mendapat pencerahan, dan mulai merumuskan rencana. Seketika, bibirnya mulai bergerak tanpa suara saat ia tanpa suara mulai mengucapkan kata-kata mantra. Perlahan, esensi elemen angin di sekitar Linley mulai berputar di sekelilingnya, membentuk lembing biru transparan di depannya. Ujung lembing transparan itu dialiri embusan angin.

Sihir gaya angin tingkat kelima – Windhowl!

“Desis!”

Suara melengking terdengar saat lembing Windhowl melesat ke bawah dengan kecepatan yang mengerikan. Pada saat yang sama, Linley melompat turun dari puncak pohon, melompat dengan kecepatan yang sama dengan lembing itu.

Mendengar suara itu, Babi Perang Haus Darah berhenti minum air dan menatap ke atas, tetapi lembing Windhowl terlalu cepat. Dalam sekejap mata, lembing itu menempuh jarak dan hanya beberapa meter dari Babi Perang. Kecepatan lembing itu benar-benar menakutkan, dan ujungnya tertutup embusan angin.

“Grrrr!” Babi Hutan Haus Darah mengeluarkan lolongan marah, dan ia menggunakan tanduk di atas moncongnya untuk menyerang tombak Angin Deru dengan ganas.

“Crash!”

Tombak yang terbentuk dari mantra Angin Deru menghantam langsung tanduk Babi Hutan Haus Darah. Tombak Angin Deru segera menghilang, tetapi pada saat yang sama, setelah terkena mantra tingkat kelima, Babi Hutan itu tak kuasa menahan diri untuk berlutut karena kekuatan pukulan tersebut, dengan bekas luka berdarah muncul di dahinya.

“Woosh!”

Sebelum Babi Hutan sempat bereaksi, tepat di belakang tombak Angin Deru adalah Linley, yang dengan sekuat tenaga, menyerang tepat di tengah kepala Babi Hutan dengan belati hitam barunya. Belati itu menembus langsung ke tengkorak Babi Hutan, dan saat itu terjadi, Linley segera menghindar.

“Roar!”

Setelah ditusuk di titik vital, Babi Hutan Haus Darah meraung dengan ganas. Api mulai berkobar di tubuhnya, dan ia pun mulai menyerbu ke depan tanpa mempedulikan apa pun. Namun setelah berlari beberapa puluh meter, ia roboh. Keempat kakinya bergetar beberapa kali sebelum berhenti, dan semua api di tubuhnya pun mulai padam.

“Di antara binatang-binatang ajaib peringkat kelima, seperti Banteng Besi Vampir, Babi Perang Haus Darah dianggap sebagai binatang dengan kecerdasan yang agak rendah.” Linley berjalan ke mayat Babi Perang, mengeluarkan belatinya, dan mengambil inti magicite dari dalam mayat Babi Perang.

Mengingat kembali kehidupannya baru-baru ini di Pegunungan Binatang Ajaib, Linley tidak bisa tidak mengakui pada dirinya sendiri bahwa meskipun ia masih seorang magus peringkat kelima dan petarung peringkat keempat, kemampuan bertarungnya yang sebenarnya telah meningkat pesat dibandingkan saat ia pertama kali memasuki pegunungan.

Setelah berbagai perjuangan hidup dan mati, tubuhnya dipenuhi bekas luka yang melambangkan pelajaran pahit yang dipetik selama bulan ini.

Terutama…

Di dadanya, terdapat luka yang sangat mengerikan. Saat itu, dia benar-benar berada di ambang kematian. Pada akhirnya, si Tikus Bayangan kecil sekali lagi menyelamatkan keadaan.

Luka ini bukan disebabkan oleh makhluk ajaib. Luka ini disebabkan oleh seorang gadis muda yang sangat menggemaskan.

“Saat itu, aku benar-benar mempercayainya. Aku benar-benar percaya bahwa semua temannya telah terbunuh, dan satu-satunya yang tersisa adalah dia, terluka dan sendirian.” Mengingat kembali kejadian dua minggu sebelumnya, Linley sekali lagi merasakan tusukan teror. Gadis itu tampak begitu baik, begitu murni.

Ketika Linley menemukannya, tiga pria dan seorang gadis lain telah meninggal. Hanya dia yang tersisa, dipenuhi teror.

Linley tidak bisa tidak menghiburnya, membantunya, merawatnya. Gadis itu tampaknya telah menderita pukulan mental yang besar. Setiap malam, dia bersikeras agar Linley memeluknya, karena hanya dalam pelukan Linley dia merasa cukup aman untuk tidur. Setiap malam, saat melihat raut wajahnya yang tenang ketika hendak tidur, Linley merasakan kebahagiaan di hatinya. Tiga hari berlalu seperti itu. Pada malam keempat, dia sekali lagi tidur nyenyak di pangkuan Linley.

Namun tiba-tiba, gadis kecil yang menggemaskan ini mengeluarkan belati dan menusuk langsung ke dada Linley, membuat Linley benar-benar lengah.

Kemudian, Bebe yang marah tiba-tiba, secara aneh, ukurannya menjadi dua kali lipat. Rahangnya yang besar menggigit kepala gadis itu hingga putus dengan satu gigitan, langsung membunuhnya. Dan kemudian, Bebe kembali ke ukuran normalnya.

Namun Linley tidak bisa menghentikan aliran darah dari luka yang dalam di dadanya. Pada akhirnya, tikus bayangan kecil, Bebe, terpaksa menggunakan beberapa teknik sihir kegelapan khusus untuk menutup luka tersebut.

“Saat itu, seharusnya aku mendengarkan nasihat Kakek Doehring. Aku kurang pengalaman,” pikir Linley dalam hati sambil menghela napas. Awalnya, Doehring Cowart telah memperingatkannya beberapa kali tentang gadis itu. Pada akhirnya, melihat Linley bersikeras membantu gadis kecil yang ‘tak berdaya’ itu, Doehring Cowart tidak bisa berbuat apa-apa. Namun, ia tetap bersikeras bahwa meskipun Linley akan membantunya, ia sama sekali tidak boleh membiarkan gadis itu mendekatinya.

Tetapi saat itu, gadis itu sangat ‘ketakutan’, dan tidak bisa tidur tanpa Linley menggendongnya. Akhirnya, untuk menenangkannya, Linley menggendongnya, dan mereka berdua tertidur.

“Aku benar-benar tidak menyangka kemampuan aktingnya begitu bagus. Aku memperlakukannya dengan sangat baik, tetapi dia bisa begitu kejam padaku.” Linley menghela napas lagi dalam hatinya. Ketika gadis itu menusuk dadanya, ia melihat tatapan kejam di matanya, dan hatinya menjadi dingin.

Apa yang menyebabkan gadis ini begitu tidak berperasaan dan kejam?

Mungkinkah meskipun merawatnya selama tiga hari penuh, dia sama sekali tidak terpengaruh?

“Untungnya, berkat Kakek Doehring yang berulang kali memperingatkanku, aku tidak mengungkapkan kemampuan Bebe yang sebenarnya kepadanya.” Linley tak bisa menahan diri untuk mengakui bahwa hidupnya telah terselamatkan berkat Doehring Cowart dan Bebe.

“Linley, apa yang kau pikirkan? Apakah kau memikirkan gadis itu lagi?” Doehring Cowart muncul di sisi Linley.

Melihat raut wajah Linley, Doehring Cowart dapat menebak apa yang sedang dipikirkannya. Tusukan dari gadis itu telah melukai Linley dengan sangat dalam, bukan hanya di daging, tetapi juga di hatinya. Sejak hari itu, Linley tidak akan mudah mempercayai orang lain lagi.

Sejak awal, Doehring Cowart telah merasakan ada masalah dengan gadis itu. Bagaimana mungkin seseorang yang berani memasuki Pegunungan Hewan Ajaib bisa begitu bingung melihat kematian?

Sayangnya, Linley masih sepenuhnya yakin dengan penampilan gadis itu, dan benar-benar merasa bahwa gadis itu sangat ‘menyedihkan’.

“Linley, kemampuan akting gadis itu tidak ada apa-apanya. Di zamanku dulu, di Kekaisaran Pouant, aku melihat begitu banyak rencana jahat dari negara-negara musuh, rencana yang melibatkan tipu daya dan kebohongan selama puluhan tahun yang sama sekali tidak terdeteksi. Kemampuan akting mereka di luar pemahamanmu.” Doehring Cowart tersenyum tipis saat berbicara. “Ingat, jangan mudah lengah saat berurusan dengan orang asing.”

Linley mengangguk sedikit.

“Cicit, cicit!” Tikus Bayangan kecil, Bebe, mulai memanggil dari samping Linley.

Linley mendongak.

Saat ini, Tikus Bayangan kecil itu melompat-lompat di atas mayat Babi Perang.

“Bos, kapan kita akan pergi ke daerah pusat Pegunungan Hewan Ajaib?” Bebe berbicara dalam hati kepada Linley dengan nada agak tidak senang. “Di area ini, makhluk terkuat yang bisa kita temui adalah binatang ajaib peringkat keenam. Mereka bukan tantangan yang berarti. Aku ingin menantang binatang ajaib peringkat ketujuh, bos! Aku ingin menantang binatang ajaib peringkat ketujuh!”

Linley melirik Tikus Bayangan kecil itu. “Cukup. Jangan terlalu sombong. Kau membual bahwa binatang ajaib peringkat keenam terlalu mudah? Apakah kau ingat Elang Angin Biru dari beberapa hari yang lalu? Apakah ada yang bisa kau lakukan padanya?”

“Itu bukan salahku!” Bebe menggosok kepalanya dengan cakar kecilnya sambil berkata dengan tidak senang, “Bos, kau lihat sendiri. Elang Angin Biru itu tetap di langit dan menolak untuk turun. Dia terus melemparkan pisau angin ajaib ke arah kita, seolah-olah itu tidak menghabiskan kekuatan sihirnya sama sekali. Aku tidak bisa membiarkannya menyerangku tanpa henti, kan?”

Linley tertawa.

Selama sebulan terakhir, Linley telah sangat mengenal kemampuan Shadowmouse kecil itu. Dalam hal kecepatan, Bebe memang telah mencapai tingkat yang menakutkan. Tetapi karena tubuhnya kecil dan hanya memiliki cakar dan gigi sebagai senjata ofensif, meskipun Bebe mampu menghadapi makhluk sihir peringkat keenam, kemungkinan besar ia akan kesulitan menghadapi makhluk sihir peringkat ketujuh.

Tepat pada saat ini, Linley tiba-tiba mengerutkan kening. Ia dengan hati-hati menoleh dan melihat siluet manusia yang kabur muncul di hutan belantara.

IndoWebNovel – indowebnovel.com