Bab 22 – Ngarai Berkabut (bagian 2)

Lebih dari sepuluh Dragonhawk, masing-masing lebih besar dari Griffon, terbang mengejar Linley dengan cepat. Melalui cincin Naga Melingkar, Linley segera mengerahkan kekuatan sihirnya untuk membuat dirinya terbang lebih cepat, sambil mulai menggumamkan kata-kata mantra Penjaga Bumi.

“Whoosh!”

Hanya deru angin yang terdengar. Linley telah lama meninggalkan Ular Piton Bertato Hijau, tetapi Dragonhawk terbang dengan kecepatan luar biasa, dan semakin mendekat ke Linley. Bahkan setelah Linley terbang keluar dari ngarai, kesepuluh Dragonhawk itu terus mengejar Linley, mengikutinya keluar.

Berlari dengan kecepatan maksimalnya, Linley menerobos hutan secepat mungkin, tetapi secepat apa pun kakinya, bagaimana dia bisa menandingi kecepatan Dragonhawk bersayap itu?

“Screeeech!” Dragonhawk mengeluarkan jeritan melengking.

Rentang sayap Dragonhawk, pada bentangan maksimal, lebih dari dua puluh meter. Sepuluh lebih Dragonhawk itu menutupi langit saat mereka semua terbang langsung ke arah Linley. Linley merasa seolah seluruh dunia menjadi gelap. Saat Dragonhawk itu turun ke arah Linley, mereka semua membuka paruh mereka dan memuntahkan semburan api ke arahnya, segera mengubah pohon-pohon di sekitarnya menjadi tumpukan kayu yang menyala-nyala.

Untungnya, baju zirah Earthguard yang dipanggil Linley terus melindunginya, menutupi seluruh tubuhnya.

“Krak, krak.” Api berkobar dan menyala-nyala di baju zirah Earthguard. Esensi elemen berwarna tanah berputar-putar di sekitar Linley.

Di antara makhluk tipe naga, Dragonhawk dan Landwyrm adalah yang terlemah dari jenisnya, tetapi bahkan mereka, makhluk tipe naga terlemah, adalah binatang ajaib peringkat keenam. Terlebih lagi, Landwyrm dan Dragonhawk adalah binatang tipe kawanan. Dihadapkan dengan serangan udara dari lebih dari sepuluh binatang ajaib peringkat keenam, bahkan seorang prajurit peringkat ketujuh pun akan melarikan diri.

Dragonhawk itu menyerbu ke depan, turun ke arah Linley….

“Hancurkan!” Cakar tajam Dragonhawk menghantam baju zirah Earthguard milik Linley dengan keras. Baju zirah Earthguard itu bergetar hebat, dan bintik-bintik cahaya keemasan mulai berkedip lembut di atasnya.

“Aku tidak bisa menerima serangan itu secara langsung!”

Serangan cakar itu membuat Linley ketakutan. Dengan kecepatan tertinggi yang bisa ia kerahkan, ia berlari lebih dalam ke hutan, menyerbu ke area yang paling lebat dan sulit dilalui. Melompat, meloncat, merangkak… Linley mengerahkan seluruh tenaganya untuk mencoba melarikan diri. Tetapi Dragonhawk itu terus menyerang kepala Linley dengan ganas menggunakan cakar mereka yang tajam.

“Hissss!”

Bebe mengeluarkan jeritan kerasnya sendiri, lalu ia berdiri tegak di atas kaki belakangnya, tiba-tiba berubah ukuran dari dua puluh sentimeter menjadi setengah meter tingginya. Tetapi dibandingkan dengan Dragonhawk, dengan rentang sayap sepanjang 20 meter, Bebe masih hanya setitik kecil.

“Swish!” Bebe melompat dari bahu Linley, berubah menjadi bayangan hitam saat ia melesat langsung ke arah Dragonhawk penyerang terdekat.

Suara mengerikan tulang yang hancur tiba-tiba terdengar, bersamaan dengan jeritan kesakitan Dragonhawk tersebut. Dragonhawk itu langsung jatuh dari langit, tetapi sebelum itu terjadi, Bebe menggunakannya sebagai landasan untuk melompat ke arah Dragonhawk terdekat berikutnya. Dengan dua gigitan ganas, ia langsung menggigit Dragonhawk itu hingga mati juga.

Dragonhawk hanyalah binatang buas peringkat keenam, sementara Bebe mampu memaksa binatang buas magis peringkat ketujuh, Velocidragon, untuk melarikan diri dalam kekalahan.

Terlebih lagi…

Ada perbedaan besar dalam tingkat kesulitan dan kekuatan dari peringkat keenam ke peringkat ketujuh. Bebe tidak mampu terbang, tetapi begitu ia melakukan kontak fisik dengan Dragonhawk, Dragonhawk itu akan langsung mati. Dalam beberapa saat, tiga dari lebih dari sepuluh Dragonhawk telah mati.

Dragonhawk lainnya terbang lebih tinggi karena ketakutan. Melihat mereka terbang lebih tinggi, Bebe pun tak bisa berbuat apa-apa, karena ia sendiri tidak bisa terbang.

Naga-naga Elang itu melayang di sekitar Linley untuk beberapa saat, sebelum akhirnya mengeluarkan beberapa tangisan pilu saat mereka mulai terbang kembali ke arah ngarai.

“Ngarai yang mengerikan.” Baru sekarang Linley akhirnya menghela napas.

Sambil mengumpulkan inti magicite dari tiga Naga Elang yang mati, Linley merenungkan pertanyaan tentang Ngarai Berkabut.

“Kakek Doehring.” Linley tiba-tiba memanggil, dan Doehring Cowart terbang keluar dari cincin Naga Melingkar. Masih tampak mengenakan jubah putih bersih seperti bulan, Doehring Cowart tersenyum saat berbicara kepada Linley. “Linley, ada yang kau butuhkan?”

Linley belum tenang.

“Kakek Doehring, barusan, aku memasuki jurang berkabut. Aku tidak menyangka tempat itu dipenuhi makhluk-makhluk ajaib. Ada Ular Piton Bertato Hijau di sana, dan makhluk-makhluk besar yang merayap. Aku tidak sempat melihatnya dengan jelas, tetapi dari segi ukuran, mereka jelas tidak lebih kecil dari Velocidragon. Ada juga Dragonhawk di sana… dan aku bisa tahu bahwa ini hanya sebagian kecil dari jurang itu. Aku tidak tahu seberapa besar keseluruhan Jurang Berkabut itu.”

Mengingat kembali, Linley merasakan gelombang ketakutan lagi. Dia benar-benar telah tersandung ke tempat berkumpulnya makhluk-makhluk ajaib di jurang itu.

“Oh?”

Doehring Cowart tampak agak terkejut. “Ngarai Berkabut ini memiliki begitu banyak makhluk ajaib? Menarik. Secara umum, hanya makhluk ajaib dengan jenis yang sama yang akan berkumpul bersama, tetapi makhluk ajaib yang baru saja kau sebutkan semuanya berbeda jenis. Mereka semua benar-benar berkumpul di Ngarai Berkabut ini? Menarik. Sungguh menarik. Jika aku masih hidup, aku mungkin akan masuk ke dalam dan melihatnya sendiri.”

Linley menggelengkan kepalanya tanpa daya dan tertawa, “Ngarai itu bahkan berisi Rumput Blueheart. Ada satu rumpun yang tidak sempat saya kumpulkan. Saya hanya bisa mengumpulkan satu.”

“Rumput Blueheart?” Mata Doehring Cowart berbinar. “Tempat mana pun di mana Rumput Blueheart dapat tumbuh pasti bukan tempat biasa. Pasti ada semacam harta karun berharga di dalam Ngarai Berkabut itu, atau mungkin beberapa makhluk sihir yang sangat kuat, seperti makhluk sihir peringkat kesembilan, atau bahkan makhluk sihir tingkat Saint. Namun…”

Doehring Cowart mulai mengerutkan kening. “Secara umum, makhluk sihir yang kuat sangat teritorial. Jika ada makhluk sihir yang kuat di sana, mereka mungkin tidak akan mengizinkan makhluk seperti Dragonhawk dan Green Tattooed Python untuk tinggal di sana juga.”

“Tapi Dragonhawk, Green Tattooed Python, dan makhluk merayap besar yang kau sebutkan itu semuanya bisa hidup bersama di sana? Aneh. Sungguh aneh.” Doehring Cowart juga tidak mengerti. Ngarai Berkabut ini tampaknya penuh dengan kontradiksi.

Linley tertawa. “Kakek Doehring, jangan terlalu dipikirkan. Ketika aku menjadi magus peringkat ketujuh, aku akan bisa menggunakan ‘Teknik Melayang’. Saat itu, kita akan datang untuk penyelidikan lain.

Setelah menjadi magus peringkat ketujuh, Earthguard-nya akan mencapai level menghasilkan baju besi batu giok. Kecepatan tambahan yang diberikan oleh mantra Supersonik juga akan meningkat secara dramatis. Saat itu, Linley akan memiliki kepercayaan diri penuh dalam kemampuannya untuk menghadapi Dragonhawks. Dan dengan kemampuan menggunakan Teknik Melayang untuk terbang, Linley akan dapat dengan mudah masuk dan keluar dari jurang.

” “Magus peringkat ketujuh? Kau baru magus peringkat kelima sekarang. Kau masih punya jalan panjang.” kata Doehring Cowart, meredam antusiasme Linley.

Dalam hatinya, Linley juga tahu ini.

Mungkin menjadi magus peringkat keenam tidak akan terlalu sulit, tetapi ada jurang yang sangat besar antara peringkat keenam dan peringkat ketujuh.

“Semua jalan ditempuh selangkah demi selangkah.” Linley tersenyum. “Sudah sekitar dua bulan sejak aku memasuki Pegunungan Hewan Ajaib. Sudah waktunya aku kembali. Lagipula, perjalanan pulang akan memakan waktu beberapa hari. Aku akan menggunakan waktu itu untuk berlatih lebih banyak.”

Dengan Bebe di pundaknya, Linley memulai perjalanan pulangnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com