Bab 8 – Para Ahli di Mana-mana (bagian 2)

Linley sedikit terkejut. Dia ragu-ragu. Dalam benaknya, banyak pikiran melintas. Tetapi pada akhirnya, dia tetap mengangguk. “Ya. Namanya Alice.”

Mata Delia langsung memerah. “Selamat.”

Delia buru-buru berbalik, tak mampu menahan air matanya yang mengalir. Dia cepat-cepat berlari keluar dari ruang baca.

Tetapi Linley sendiri tidak melihat air mata Delia.

“Hhh.” Setelah langsung mengatakan yang sebenarnya kepada Delia, Linley merasa gelisah dan kesal. Tetapi pada saat yang sama, dia juga merasa lega.

Setelah kejadian ini, Linley tidak ingin melanjutkan membaca. Setelah mencatat nama buku ini, dia mengembalikannya ke rak.

Dalam perjalanan kembali ke asramanya, Linley merasa agak kesal.

“Bos, aku mengerti. Kau juga menyukai gadis Delia itu, kan?” kata Bebe, sedikit menikmati kesialan orang lain. “Kau tahu, menurutku Delia gadis yang hebat. Dia lebih baik daripada Alice, kau tahu.”

“Diam!” Linley berteriak dalam hati.

“Hmph, hrmph, aku benar sekali, kan?” kata Bebe dengan gembira.

Linley menghela napas panjang. Setelah beberapa saat, sedikit senyum muncul di wajahnya. “Lupakan saja. Karena aku sudah menjelaskan semuanya pada Delia, ini tidak akan ada lagi di pikiranku. Mm, benar. Aku akan bertemu Alice lagi besok. Aku harus menyiapkan hadiah.”

Saat mulai memikirkan Alice, Linley merasa jauh lebih bahagia dan rileks.

……

29 Desember. Malam. Linley berpisah dari Yale dan teman-temannya yang lain, dan pergi sendirian ke rumah Alice untuk pertemuannya. Kali ini, Linley akan bisa menghabiskan waktu lebih banyak dengan Alice.

Hari pertama bulan pertama setiap tahun dikenal sebagai ‘Festival Yulan’. Ini adalah hari libur terbesar di seluruh benua Yulan. Pada hari ini, setiap tahun Gereja Radiant akan menyelenggarakan misa keagamaan besar-besaran.

Karena Kota Fenlai dikenal sebagai ‘Ibu Kota Suci’, dengan markas besar Gereja Radiant yang terletak di Fenlai Barat, secara alami misa keagamaan di Kota Fenlai akan menjadi yang terbesar di seluruh benua Yulan. Ketika waktunya tiba, Kaisar Suci sendiri akan memimpin jalannya acara. Ini selalu menjadi misa yang luar biasa, dan banyak sekali orang yang hadir setiap tahunnya.

1 Januari.

Fenlai Barat, markas besar Gereja Radiant. Kuil Radiant. Ini adalah bangunan besar yang menjulang hampir seratus meter. Siapa pun di mana pun di Kota Fenlai dapat melihatnya di cakrawala.

Di depan Kuil Radiant terdapat alun-alun kota yang sangat luas, panjangnya lebih dari seribu meter. Alun-alun itu dilapisi dengan batu putih halus berukuran sama. Saat ini, alun-alun dipenuhi oleh lautan manusia, dan Linley serta Alice berada di antara mereka.

Banyak ksatria berkuda dari Gereja Radiant juga ada di sana, menjaga ketertiban di antara kerumunan. Tetapi secara umum, semua orang di sana sangat tertib dan patuh.

“Kakak Linley, pukul delapan, sekelompok pejabat tingkat tinggi dari Gereja Radiant akan muncul, termasuk Kaisar Suci sendiri,” kata Alice kepada Linley dengan suara lembut.

Linley mengangguk, melirik para ksatria Gereja Radiant yang menjaga ketertiban. “Alice, lihat semua ksatria penjaga di sini. Pasti ada setidaknya beberapa ribu dari mereka, dan dari kelihatannya, tidak ada satu pun dari mereka yang lemah.” “

Tentu saja. Ini adalah Festival Yulan. Mereka yang menjaga acara ini adalah ksatria elit dari Gereja Radiant. Setiap orang yang hadir setidaknya adalah prajurit peringkat kelima.” Alice, yang dibesarkan di Kota Fenlai, jelas tahu lebih banyak tentang hal itu daripada Linley.

Jantung Linley berdebar kencang.

Semua ksatria peringkat kelima atau lebih tinggi? Pasukan ksatria yang begitu kuat, yang semuanya terdiri dari ksatria peringkat kelima, akan memiliki kekuatan yang tak terbayangkan. Sebagai seorang magus peringkat kelima biasa, dia bukan apa-apa di hadapan kekuatan mereka.

Alice menunjuk beberapa orang berpakaian megah di depan. “Lihat, banyak bangsawan berpangkat tinggi telah datang hari ini. Sebentar lagi, klan kerajaan dari enam negara Persatuan Suci juga akan datang.”

Waktu berlalu sangat cepat. Dalam sekejap mata, sudah pukul delapan.

Tiba-tiba, Kuil Bercahaya setinggi seratus meter itu mulai memancarkan cahaya, memandikan plaza dengan warna putih. Patung malaikat raksasa, yang terletak di tengah plaza, juga mulai bersinar redup. Pada saat yang sama, seluruh plaza tiba-tiba dipenuhi dengan nyanyian indah yang sepertinya berasal dari alam para dewa.

Pada saat ini, dari sebuah bangunan di samping Kuil Bercahaya, sekelompok orang berjalan keluar. Di depan mereka terdapat beberapa barisan pria yang mengenakan baju zirah putih berkilauan dan helm dengan bulu merah. Mereka adalah ksatria penjaga Kuil Bercahaya itu sendiri. Setiap dari mereka adalah pemandangan kesatria yang agung dan menakjubkan. Kelompok yang terdiri dari hampir seratus kesatria yang berbaris serempak menciptakan pemandangan yang mengagumkan dan menegangkan yang dengan cepat membungkam seluruh kerumunan.

“Aku tidak menyadari Gereja Radiant memiliki kekuatan sebesar ini. Seratus kesatria itu pasti semuanya prajurit peringkat ketujuh setidaknya.” Doehring Cowart muncul di samping Linley, dengan hati-hati memeriksa orang-orang yang hadir. “Dan bahkan ada petarung tingkat Saint di sini hari ini? Lupakan saja, lebih baik aku bersembunyi di dalam arena.”

Dan kemudian, Doehring Cowart segera menghilang lagi.

“Petarung tingkat Saint?” Linley tidak bisa menahan diri untuk tidak juga dengan hati-hati memeriksa kelompok orang itu.

Di belakang seratus ksatria penjaga Kuil Bercahaya itu, ada sekitar sepuluh orang yang mengenakan jubah putih panjang dan mengalir. Dan di belakang mereka, dikelilingi oleh beberapa Kardinal yang mengenakan jubah merah tua, ada seorang lelaki tua botak yang mengenakan jubah perak.

“Kaisar Suci!”

Jelas, lelaki tua botak yang mengenakan jubah perak itu adalah pusat dan jantung dari kelompok orang ini. Linley tak bisa menahan diri untuk memusatkan seluruh perhatiannya pada pria ini. Kaisar Suci adalah pria tinggi, mungkin hampir dua meter tingginya. Di tangan kirinya, Kaisar Suci memegang tongkat kerajaan yang hampir setinggi dirinya sendiri.

Di belakang Kaisar Suci dan para Kardinal, ada empat lelaki tua yang semuanya mengenakan pakaian hitam, serta lebih dari seratus prajurit yang mengenakan pakaian ungu. Kelompok orang ini berjalan dengan tertib ke tengah alun-alun. Tak satu pun dari seratus ribu orang yang berkumpul di alun-alun itu berani mengeluarkan suara.

“Kakek Doehring, kau bilang ada petarung tingkat Saint yang hadir. Siapa di antara mereka yang merupakan petarung tingkat Saint?” Linley bertanya dalam hati.

“Aku bisa tahu hanya dengan sekali lihat. Kaisar Suci itu, serta salah satu dari empat lelaki tua berbaju hitam itu, keduanya adalah petarung tingkat Saint. Mereka tampak sangat percaya diri; mereka sama sekali tidak berusaha menyembunyikan kekuatan mereka. Aku tidak menyangka bahwa setelah lima ribu tahun, Gereja Radiant kecil yang bersembunyi di dalam Kekaisaran Pouant akan berkembang hingga tingkat seperti itu.” Doehring Cowart menghela napas tanpa henti.

“Tidak menyembunyikan kekuatan mereka?”

Terkejut, Linley melihat kelompok orang itu lagi. Sejujurnya, ketika melihat Kaisar Suci, para Kardinal, dan keempat lelaki tua berbaju hitam itu, Linley hanya merasa mereka mengesankan dan agung, tetapi sama sekali tidak merasakan aura kuat yang terpancar dari mereka.

Tapi Doehring Cowart baru saja mengatakan… bahwa kedua petarung tingkat Saint itu sama sekali tidak menyembunyikan kekuatan mereka?

“Linley, jalanmu masih panjang. Di benua Yulan, seorang magus peringkat kelima tidaklah seberapa. Baru setelah mencapai peringkat ketujuh kau layak dianggap ‘kuat’. Tapi seorang petarung peringkat ketujuh, di hadapan salah satu kekuatan terkuat di benua ini, juga hanyalah ikan kecil.”

“Di benua ini, Gereja Radiant, Kultus Bayangan, Empat Kekaisaran Besar, dan berbagai organisasi rahasia lainnya, jika digabungkan, memiliki lebih banyak ahli daripada yang bisa kau bayangkan. Saat ini, kekuatanmu sangat kecil. Kau belum pernah berhubungan dengan orang-orang setingkat ini. Di masa depan, kau akan mengerti.” Doehring Cowart terkekeh saat berbicara. “Keuntungan terbesarmu adalah usia mudamu. Kekuatan orang-orang kuat itu dipupuk selama bertahun-tahun melalui latihan yang keras dan terus-menerus. Di masa depan, kau juga akan menjadi kuat.”

Linley mengangguk sedikit.

Karena di Institut Ernst, ia dipuji sebagai seorang jenius, dalam hatinya, Linley memang menganggap dirinya sangat hebat. Namun kata-kata Doehring Cowart itu mengejutkannya dan menyadarkannya. Dibandingkan dengan benua Yulan secara keseluruhan, Linley sebenarnya tidak berarti banyak.

Pada saat rombongan Kaisar Suci tiba, semua orang di alun-alun mulai berdiskusi di antara mereka sendiri dengan tenang.

“Kakak Linley, lihat. Keenam klan kerajaan telah tiba. Yang di depan itu adalah klan kerajaan Kota Fenlai kita, sementara pria besar berambut pirang itu adalah Yang Mulia Raja, yang juga merupakan prajurit kuat peringkat kesembilan.” Alice berbisik pelan ke telinga Linley.

IndoWebNovel – indowebnovel.com