Bab 17 – Pulang ke Rumah

Kedua sisi aula lelang dipenuhi bangsawan kaya. Kelompok bangsawan terpisah menjadi dua sisi untuk membuka koridor bagi kepergian Kardinal Guillermo dan Lampson dari Gereja Radiant, Raja Clayde dari Fenlai, Direktur Maia dari Galeri Proulx, tuan muda Yale dari Konglomerat Dawson, dan tentu saja, magus jenius dan pematung jenius, Tuan Linley.

Orang-orang ini berjalan di koridor tengah, mengobrol dan tertawa di antara mereka sendiri saat mereka menuju pintu keluar Galeri Proulx.

“Tuan Guillermo. Tuan Lampson.”

“Yang Mulia.”

“Tuan Linley.”

…..

Semua bangsawan dan tokoh besar di sekitarnya tersenyum dan menyapa mereka dengan sopan santun dan ramah. Namun, klan Debs terhimpit di sudut. Kepalanya tertutup rapat oleh topinya, Alice tak kuasa menahan diri untuk tidak mengangkat kepalanya dan mengintip Linley, yang terkubur di tengah lautan bangsawan dan tokoh besar yang mendoakan kebaikannya.

Di zaman sekarang ini, Linley telah menjadi seorang jenius legendaris.

Seorang magus dua elemen berusia tujuh belas tahun dari peringkat ketujuh yang prestasinya di bidang seni patung menyaingi Proulx, Hope Jensen, Hoover, dan Grandmaster lainnya. Seorang jenius seperti dia tentu akan dipandang sebagai bintang paling bersinar di langit, layak dikagumi semua orang. Perlahan, kedua Kardinal, Raja Clayde, Linley, Yale, dan yang lainnya menghilang di kejauhan.

Baru kemudian semua bangsawan dan taipan kaya juga pergi.

“Kau pasti Alice.” Sebuah suara jernih tiba-tiba terdengar.

Beberapa anggota klan Debs menoleh ke belakang ke aula.

Seorang wanita cantik berambut pirang berjalan menghampiri mereka, sementara di sampingnya ada seorang lelaki tua dengan senyum hangat di wajahnya. Tetapi baik wanita ini maupun pelayan tua itu memiliki aura kebangsawanan yang terpancar dari tulang mereka, yang secara alami membuat orang lain merasa rendah diri di hadapan mereka.

Melihatnya, Bernard segera berkata dengan rendah hati, “Tuan Shaw, ini pasti Nona Delia. Saya sudah lama mendengar bahwa Nona Delia yang legendaris dari klan Leon sangat cantik sehingga dapat menyebabkan kehancuran sebuah kerajaan. Hari ini, setelah melihatnya, saya harus mengatakan bahwa dia bahkan lebih cantik daripada legenda itu.”

Pengaruh klan Debs terbatas pada Kerajaan Fenlai. Dibandingkan dengan klan Leon yang tersebar di seluruh benua, mereka sangat kecil.

“Oh, pemimpin klan Bernard dari klan Debs?” Delia melirik Bernard.

Bernard mengangguk dengan rendah hati.

“Dan ini pasti tunangan putra Anda, Kalan, bukan?” Delia menatap Alice, yang bersembunyi di belakang Kalan.

Bernard segera tersenyum. “Dia? Tidak, dia bukan istri utama putra saya, Kalan.”

“Bukan istri utama?” Senyum dingin muncul di wajah Delia, dan dia perlahan berjalan menuju Alice. Bernard tidak berani menghalangi jalannya. Ketika Delia mendekati Kalan, Kalan malah membusungkan dada dan mencoba dengan berani menghalangi jalannya.

Tetapi ketika bertemu dengan tatapan dingin Delia, Kalan tiba-tiba merasa hatinya membeku.

Ketika dia mengingat bahwa ini adalah selir muda dari klan Leon, Kalan merasa semakin gelisah. Saat ini, hubungan antara klan Debs dan Dawson Conglomerate sudah mengerikan. Jika mereka juga menyinggung klan Leon…akan terlalu mudah bagi klan Leon untuk berurusan dengan klan Debs.

“Alice.” Delia menatap mata Alice.

Alice mengangkat kepalanya, memaksa dirinya untuk membalas tatapan Delia, berusaha sebaik mungkin untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

Tetapi Delia hanya tertawa. Dengan suara lembut, dia berkata, “Alice…aku benar-benar tidak tahu mengapa Linley jatuh cinta padamu?” Wajah Alice memucat, tetapi dia menjawab, “Itu bukan urusanmu!”

“Bukan urusanku?” Delia tertawa kecil dengan tenang. “Benar. Bukan urusanku. Tapi aku benar-benar kasihan padamu. Kau benar-benar melepaskan Linley, tapi akibatnya apa? Kau bahkan tidak akan menjadi istri utama di klan Debs ini. Kurasa kau menyesal… tapi sayangnya, kau tidak akan pernah mendapat kesempatan itu lagi. Karena orang sepertimu tidak akan pernah, selamanya, memiliki kesempatan untuk berinteraksi dengan Linley lagi. Di masa depan, kalian berdua akan berada di dunia yang berbeda. Apakah kau mengerti?”

Delia sama sekali mengabaikan tatapan jelek di wajah Kalan, dan dia langsung menoleh ke Bernard.

“Maaf mengganggu Anda.” Delia berkata dengan sangat sopan.

Bernard segera membungkuk dengan rendah hati. “Nona Delia, permisi.”

Pria tua di samping Delia itu melirik Kalan, yang masih memasang tatapan jelek di wajahnya. Dengan seringai dingin, dia mengikuti Delia keluar. Tapi Bernard terus memperhatikan mereka pergi dengan senyum sopan di wajahnya. Baru setelah Delia dan pelayannya pergi, ia berbalik, menatap Alice dan Kalan dengan tatapan mematikan.

“Sungguh memalukan!” Bernard membentak mereka dengan ganas.

Baik Kalan maupun Alice tidak berani bersuara. Di bawah aura penindasan ini, keluarga Debs kembali ke rumah.

……

Di dalam rumah besar keluarga Lucas di Kota Fenlai.

“Tuan Linley, tidak, tidak, tidak perlu.” Marquis Jebs buru-buru mencoba menolak Linley. “Sungguh tidak perlu 600.000 koin emas. Tuan Linley, saya sangat menyesal. Saya benar-benar tidak tahu bahwa Anda telah mencapai tingkat yang luar biasa di bidang seni pahat.”

Jebs, lelaki tua yang keras kepala itu. Saat ini, ketika ia menatap Linley, matanya dipenuhi sesuatu yang mirip dengan pemujaan terhadap seorang idola.

Marquis Jebs tidak memiliki banyak hobi. Satu-satunya hal yang ia sukai adalah mengoleksi barang.

Tentu saja, ia merasa sangat menghormati para pengrajin tingkat Grandmaster di setiap bidang. Mungkin bahkan jika Raja Fenlai hadir, ia tidak akan merasa kagum seperti sekarang terhadap Linley.

“Bagaimana kalau kita tetapkan harganya 180.000 koin emas, apakah itu baik-baik saja? Klan saya awalnya membelinya seharga 180.000 koin emas, jadi itu masih adil. Tuan Linley, saya benar-benar tidak ingin mengambil keuntungan dari Anda. Jika saya mengambil keuntungan dan menghasilkan uang dari Anda, Tuan Linley, saya tidak akan bisa tidur nyenyak di malam hari.”

Pria tua yang menggemaskan itu, Tuan Marquis, sangat keras kepala.

“Marquis Jebs, di masa lalu, ketika klan Lucas Anda membeli pedang perang ‘Slaughterer’ ini dari klan saya, harga yang Anda bayar adalah 180.000 koin emas, benar. Tetapi setelah berabad-abad, karena inflasi, 180.000 koin emas yang Anda bayar saat itu sekarang bernilai jauh lebih banyak.” Linley juga tidak ingin mengambil keuntungan dari klan Lucas.

Namun Marquis Jebs hanya menatap Linley dengan keras kepala.

“Haha, kalian… kalian sungguh…” Di samping mereka, Yale tertawa terbahak-bahak hingga memegang perutnya. “Penjual mati-matian mencoba menurunkan harga produknya, dan lebih memilih memberikannya secara gratis. Tapi pembeli malah mencoba menaikkan harganya. Aku belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya.”

Linley pun ikut tertawa tak berdaya. “Marquis Jebs, bagaimana kalau begini. Berabad-abad yang lalu, 180.000 koin emas itu memiliki daya beli yang setara dengan sekitar 360.000 emas di era ini. Mari kita sepakati saja 360.000 koin emas. Jangan menolak lagi! Jika kau menolak, aku akan langsung membuang kartu kristal ajaibku dan pergi.”

Linley mengeluarkan kartu kristal ajaibnya dari saku dadanya.

Marquis Jebs menatap Linley dengan tidak senang, tetapi akhirnya mengangguk. “Baiklah kalau begitu.”

Linley tak kuasa menahan tawa.

Marquis Jebs tiba-tiba ikut tertawa malu-malu. “Tuan Linley, saya ingin meminta sedikit bantuan, jika boleh?”

“Silakan.” Linley tertawa, menatap Marquis.

Marquis Jebs memberi isyarat kepada para pelayannya, yang dengan cepat membawa sebuah lempengan batu tegak dari bagian dalam rumahnya.

“Tuan Linley, saya hanya berharap Anda dapat membubuhkan tanda tangan Anda di lempengan ini. Jika Anda melakukannya, saya akan menghargainya selamanya.” Marquis Jebs menatap Linley dengan mata penuh harap.

Linley terkekeh, lalu mengeluarkan pahat lurusnya dari saku dadanya.

Dengan gerakan pergelangan tangan yang santai, pahat itu mulai bergerak cepat saat debu batu mulai berjatuhan dari lempengan batu itu. Dalam waktu yang dibutuhkan untuk mengambil tiga tarikan napas, Linley selesai dan menarik kembali pahatnya. Dengan lembut meniupkan udara ke lempengan itu, semua debu yang tersisa terbang menjauh, memperlihatkan sebuah nama yang ditulis secara artistik, seolah-olah itu adalah naga terbang atau phoenix yang menari.

LINLEY

Menatap kata itu, mata Marquis Jebs berbinar. “Betapa elegan teknik ukirannya, dan betapa indahnya huruf-hurufnya. Kata ini jauh lebih berharga daripada 360.000 koin emas.”

Mendengar ini, Linley tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.

……….

Di jalan dari Kota Fenlai ke kota Wushan, jalan itu diapit pohon redwood di kedua sisinya. Menunggangi seekor kuda jantan besar, Linley berlari kencang dengan sebuah koper besar di punggungnya. Koper ini beratnya beberapa ratus pon. Untungnya, kuda jantan ini adalah kuda yang sangat bagus yang disediakan oleh Dawson Conglomerate. Kuda biasa tidak akan mampu bergerak cepat saat membawa beban seperti itu.

Di belakang Linley, sekelompok lebih dari seratus Ksatria mengikutinya.

Pasukan ini telah diberikan kepada Linley oleh Gereja Radiant melalui Kardinal Lampson dan Kardinal Guillermo. Yang diklaim oleh Gereja Radiant adalah bahwa keselamatan Linley sangat penting bagi mereka, yang dapat dilihat dari upaya penculikan baru-baru ini. Anggota terlemah dari pasukan ini adalah seorang prajurit peringkat kelima. Ia termasuk dalam salah satu resimen andalan Ksatria Kuil Bercahaya.

Lebih dari seratus kuda perang berlari kencang di belakang, menimbulkan kepulan debu.

Dari kejauhan, bayangan kota Wushan semakin mendekat ke pandangan Linley. Dalam benaknya, ia teringat kembali pada peristiwa masa mudanya, seperti pelatihan yang telah ia jalani di lapangan latihan, serta pemandangan Velocidragon yang menakutkan itu.

Di masa lalu, di mata Linley, Velocidragon adalah simbol tak terkalahkan. Namun sekarang, bagi Linley, Velocidragon bukanlah apa-apa lagi.

“Gemuruh, gemuruh.”

Bumi bergetar saat pasukan ksatria elit dan kuda perang ini melanjutkan perjalanan mereka. Getarannya terasa dari jauh.

“Pasukan yang sangat perkasa.”

Saat berjalan di tengah kota Wushan, Hillman tak kuasa menoleh dan menatap. Suara derap kaki kuda terdengar teratur, cepat, dan kuat, menanamkan rasa takut di hati Hillman. Bahkan ketika ia berada di militer, ia belum pernah bertemu pasukan ksatria berkualitas tinggi seperti ini.

Ksatria terendah yang hadir adalah prajurit peringkat kelima. Bagaimana mungkin pasukan yang termasuk dalam salah satu resimen andalan Gereja Radiant memiliki kualitas rendah?

Suara derap kuda perang mereka saja sudah cukup untuk menakutkan banyak orang.

“Siapa itu?” Hillman langsung melihat ada seseorang yang menunggang kuda di depan pasukan.

“Linley.” Ekspresi wajah Hillman berubah, dan ia segera berlari dengan kecepatan tinggi menuju rumah besar klan Baruch.

Setelah memasuki wilayah kota Wushan, Linley memerintahkan pasukannya untuk mengurangi kecepatan. Hanya Linley yang terus bergerak dengan kecepatan relatif tinggi menuju rumah besar klannya. Melihat dari jauh dinding yang dipenuhi sulur dan penuh bekas luka itu, Linley teringat kembali pada berbagai peristiwa masa mudanya.

“Klan Baruch, akar dan fondasiku!” Sambil membawa pedang perang ‘Slaughterer’ di punggungnya, hati Linley dipenuhi kebanggaan.

Linley masih ingat dengan jelas, saat pertama kali ia berangkat ke Institut Ernst, apa yang dikatakan ayahnya kepadanya. Linley percaya bahwa ia tidak akan pernah melupakan kata-kata ayahnya itu.

“Linley, ingatlah keinginan berabad-abad dari generasi tetua Baruch. Ingatlah aib klan Baruch!”

“Setelah lulus, kau setidaknya akan menjadi magus peringkat keenam. Selama kau berlatih keras, menjadi magus peringkat ketujuh seharusnya tidak terlalu sulit. Di masa depan, kau pasti akan memiliki kemampuan untuk merebut kembali pusaka leluhur klan kita. Jika kau gagal melakukannya, bahkan dalam kematian, aku tidak akan memaafkanmu.”

“Bahkan dalam kematian, aku tidak akan memaafkanmu!”

…..

Suara itu bergema di benak Linley. Namun kali ini, merasakan beban ‘Slaughterer’ di punggungnya, Linley hanya merasakan gelombang kebanggaan.

“Ayah, aku kembali!”

“Ayah, aku telah membawa kembali pedang perang kita, ‘Slaughterer’!”

Linley melompat dari punggung kudanya dan langsung menyerbu halaman klannya.

“Ayah!” Linley berteriak keras.

“Aku kembali! Aku membawa kembali pedang perang ‘Slaughterer’!” Linley dipenuhi kegembiraan dan antusiasme. Para tetua klannya telah bekerja keras selama berabad-abad. Ayahnya telah mendambakannya sepanjang hidupnya. Dan sekarang, dia akhirnya memenuhi keinginan ayahnya!

“Pedang perang, ‘Slaughterer’?” Sebuah suara terdengar.

Linley berbalik dan melihat ke belakang. Itu Hillman.

“Paman Hillman, di mana ayah? Cepat, suruh dia keluar. Haha, aku akhirnya membawa kembali pedang perang ‘Slaughterer’. Sungguh! Aku memiliki pusaka leluhur klan Prajurit Darah Naga kita. Aku akhirnya membawanya kembali. Cepat, beri tahu aku di mana ayahku. Begitu ayahku tahu, dia akan sangat gembira. Malam ini, kita pasti akan mabuk. Paman Hillman, jangan khawatir, malam ini, aku tidak akan mengabaikan tugasku. Aku pasti akan mabuk bersamamu. Jika kita tidak mabuk, kita tidak akan berhenti!”

Linley sangat bersemangat, dia terus mengoceh tanpa henti. Dia bahkan melepaskan tas dari punggungnya, memegangnya di lengannya sambil menatap Paman Hillman.

Tapi….

Tidak ada sedikit pun kegembiraan di wajah Hillman. Bahkan, ada sedikit kesedihan.

“Paman… Paman Hillman?” Linley mulai mengerutkan kening. Menatap Paman Hillman, dia berkata, “Paman Hillman, di mana ayahku?”

Menatap Linley, Hillman memaksakan senyum. “Linley, kau telah membawa kembali pedang perang, ‘Slaughterer’? Jika ayahmu tahu, dia pasti akan sangat gembira. Pasti.”

“Di mana ayahku?”

“Ayahmu. Dia. Dia meninggal tiga bulan yang lalu.” Hillman menarik napas dalam-dalam, lalu akhirnya, perlahan mengucapkan kata-kata itu. Saat dia melakukannya, matanya berkaca-kaca.

Linley tiba-tiba merasa seolah-olah petir yang tak terhitung jumlahnya menyambar di dekat telinganya. Otaknya kosong.

“CLANG!”

Kotak di tangan Linley jatuh dengan keras ke tanah. Tutup kotak itu terbuka, memperlihatkan pedang perang raksasa yang memancarkan aura pembunuh dan diwarnai dengan sedikit warna merah darah. Aura dingin dan mematikan itu serta aura berdarah itu memenuhi seluruh aula dalam sekejap.

“Mati?”

Linley menatap Hillman dengan tak percaya.

Hillman mengangguk sedikit.

Tiba-tiba, Linley tertawa. “Haha, Paman Hillman, kau pasti berbohong padaku. Haha, aku telah membawa kembali pedang perang ‘Slaughterer’. Lihat, Paman Hillman, aku telah membawa kembali pedang perang ‘Slaughterer’. Bagaimana mungkin ayahku sudah mati? Dia akan melihat pedang perang ini terlebih dahulu.”

Dengan satu tangan, Linley mengulurkan tangan dan mengambil pedang perang ‘Slaughterer’. Seketika, aura berdarah itu memenuhi hati Hillman dengan rasa takut.

“Paman Hillman, lihat. Aku membawa kembali ‘Slaughterer’. Dan aku harus memberi tahu ayahku bahwa aku sekarang mampu berubah menjadi Prajurit Darah Naga.” Sisik mulai terbentuk di sekitar tangan Linley, dan dalam waktu singkat, tangan Linley berubah menjadi cakar naga.

Mencengkeram bahu Hillman dengan kedua cakar naganya, Linley menatap mata Hillman. “Paman Hillman, lihat, aku sudah bisa berubah menjadi Prajurit Darah Naga. Aku telah membawa pulang pedang perang ‘Slaughterer’ ke klan kita. Itu benar. Di mana ayahku? Ayahku!”

“Aku akan menunjukkan pedang perang ‘Slaughterer’ padanya!”

“Aku belum sempat memberitahunya bahwa aku bisa menjadi Prajurit Darah Naga!”

Cakar-cakar naga itu mencengkeram bahu Hillman, tetapi pemilik cakar itu, Linley, menatap Hillman dengan memohon.

“Paman Hillman, aku mohon, katakan padaku, di mana ayahku?” Seperti anak yatim piatu yang malang dan tersesat, Linley menatap Hillman, matanya memohon. Seperti orang yang tenggelam berpegangan pada sebatang rumput, Linley berpegangan pada Hillman.

Hillman menggelengkan kepalanya perlahan. “Linley, ayahmu… sudah meninggal!”

Linley tertawa. Tertawa dengan begitu sedih. “Tidak…tidak mungkin. Aku harus menunjukkan pedang perang ‘Slaughterer’ padanya. Aku harus memberitahunya bahwa aku bisa berubah menjadi Prajurit Darah Naga. Dan malam ini, aku akan minum anggur bersamanya.”

Saat ia berbicara, air mata mulai membasahi wajah Linley.

Menatap Linley, Hillman tak kuasa menahan diri untuk tidak menundukkan wajahnya, dan kemudian dua aliran air mata mulai mengalir di wajahnya sendiri.

“Mustahil. Mustahil!”

Sambil mencengkeram Hillman dengan kedua cakarnya, Linley menatap Hillman dengan tatapan maut. Matanya bahkan berubah warna menjadi kuning keemasan yang sama seperti Naga Lapis Baja Berduri. Seluruh aula tiba-tiba dipenuhi aura jahat yang bahkan lebih menakutkan daripada aura yang dipancarkan oleh pedang perang ‘Slaughterer’.

Sebuah geraman rendah dan serak keluar dari tenggorokan Linley…

“Katakan padaku….di mana ayahku?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com