Bab 11 – Ular Piton Hitam Titanic

Ketika bencana terjadi, satu-satunya hal yang bisa dilakukan seseorang adalah menerimanya.

Setelah meninggalkan kota Wushan, Linley dan Bebe menuju ke utara. Semua yang dilihat Linley hanya membuatnya semakin pendiam. Seluruh Kerajaan Fenlai telah berubah menjadi taman bermain bagi binatang-binatang ajaib, dan mayat manusia tidak lebih dari makanan bagi mereka.

Di sepanjang jalan panjang ke utara, binatang-binatang ajaib sesekali terlihat di lanskap. Tidak ada satu pun manusia yang hidup terlihat.

Tetapi tiba-tiba, sesosok manusia muncul di ujung jalan. Sosok manusia itu bergerak maju dengan cepat, dan dikejar oleh beberapa binatang ajaib yang melolong. Tetapi dengan beberapa kilatan cahaya ungu, binatang-binatang ajaib itu tercabik-cabik, dan sosok manusia itu melanjutkan perjalanan ke utara. Di pundak orang ini, ada seekor Tikus Bayangan hitam kecil yang menggemaskan.

“Bos, bukankah sebaiknya kita mencari tempat untuk beristirahat? Aku mulai lapar.” Berdiri di pundak Linley, Bebe berbicara dalam hati kepada Linley.

Linley menatap Bebe dengan tatapan tak berdaya.

Sepanjang perjalanan ini, dialah yang aktif bergerak, sementara Bebe hanya berdiri di pundaknya, menikmati angin, atau tidur di dalam pakaian Linley. Seberapa lelahnya dia?

“Baiklah. Ada gunung di depan. Kita bisa membunuh beberapa binatang ajaib dan memasaknya untuk dimakan.” Linley masih memanjakan dan merawat Bebe seperti biasa. Bagi Linley, selain ketiga saudara laki-lakinya dan adik laki-lakinya Wharton, yang berada di Kekaisaran O’Brien bersama Paman Hillman dan Pengurus Rumah Tangga Hiri, dia tidak memiliki kerabat dekat. Tetapi bertemu dengan Wharton atau ketiga saudara laki-lakinya adalah dan akan menjadi hal yang sangat langka. Hanya Bebe

yang akan selalu berada di sisinya.

Dalam hati Linley, dia memandang Bebe sebagai adik laki-laki yang harus dimanjakan dan dirawat.

“Pedang Dewa Bloodviolet ini masih cukup berguna saat menghadapi binatang ajaib peringkat ketujuh atau kedelapan. Tetapi cukup sulit baginya untuk menembus pertahanan binatang ajaib peringkat kesembilan dan memberikan luka yang cukup mematikan.” Linley melirik pedang di pinggangnya dan menghela napas.

Pedang Dewa Bloodviolet sangat tajam dan sangat cepat, dan dapat ditekuk ke arah mana pun yang diinginkannya, sehingga sangat berguna saat menghadapi sejumlah besar musuh yang lebih lemah. Tetapi ketika digunakan untuk menghadapi satu makhluk sihir yang kuat, Pedang Dewa Bloodviolet milik Linley ini sebenarnya bahkan tidak sebaik cakar dan ekor naga Linley sendiri.

Di kaki gunung yang pendek, Linley dan Bebe sedang memanggang sepasang kaki serigala. Bebe dan Linley belum meninggalkan perbatasan Kerajaan Fenlai, sehingga daerah itu dipenuhi dengan makhluk sihir. Tetapi mengingat kekuatan Linley dan Bebe saat ini, selama mereka tidak bertemu dengan makhluk sihir tingkat Saint, mereka akan aman.

“Sudah matang.” Bebe segera mengambil sepotong paha serigala dan mulai mengunyahnya.

Dengan lambaian tangannya, Linley memadamkan api, lalu mengambil paha serigala panggang dan mulai memakannya juga. Paha serigala panggang ini, jika dimasak bersama beberapa rempah dan rumput liar, ternyata cukup enak. Di daerah pegunungan yang liar, orang sering dapat menemukan beberapa bahan yang dapat digunakan untuk memasak. Ini adalah keterampilan bertahan hidup yang dipelajari di Pegunungan Hewan Ajaib, dan Linley tentu saja mengetahuinya.

Paha serigala itu jauh lebih besar daripada Bebe, tetapi Bebe selesai memakannya sebelum Linley. Saat Linley baru setengah jalan, Bebe sudah menghabiskan bagiannya.

“Melacak-lacak.”

Tiba-tiba, suara yang sangat kecil terdengar dari kejauhan. Linley membeku di tengah gigitan, sementara telinga kecil Bebe juga tegak. Serempak, pria dan hewan ajaib itu menoleh untuk menatap ke belakang mereka.

Itu adalah ular piton.

Ular piton yang sangat besar, ukurannya sebesar rumah. Dua mata reptil yang aneh itu tampak seperti lentera merah raksasa. Hanya sekitar sepuluh meter dari tubuhnya yang sangat besar yang terlihat di luar hutan, tetapi hanya dengan menilai dari fakta bahwa tubuhnya setebal tiga meter, Linley dapat dengan mudah membayangkan betapa menakutkannya makhluk ini sebenarnya.

Sepuluh meter yang terlihat hanyalah sebagian kecilnya.

Melihat kulit hitam pekat yang bertato garis-garis kuning, ekspresi wajah Linley berubah.

“Ini Ular Piton Hitam Titanic.” Linley langsung yakin dengan jenis binatang ajaib ini.

Ular Piton Hitam Titanic dianggap sebagai salah satu jenis ular piton yang lebih kuat. Secara umum, Ular Piton Hitam Titanic dewasa adalah binatang ajaib peringkat kesembilan, kira-kira setara dengan Ular Berkepala Sembilan. Di antara binatang jenis piton, Ular Piton Hitam Titanic terkenal sebagai mesin perang.

Jika Anda menempatkan Ular Piton Hitam Titanic di tengah-tengah pasukan, ia pasti dapat membunuh seratus ribu tentara.

Itu adalah binatang ajaib bergaya kegelapan dengan kekuatan pertahanan yang luar biasa. Taringnya beracun. Ini adalah ciri khas khusus dari Ular Piton Hitam Titanic.

“Hisssss. Hisssss.” Lidah bercabang Ular Piton Hitam Titanic menjulur keluar masuk, dan matanya yang dingin menatap Linley dan Bebe. Jelas, Ular Piton Hitam Titanic ini telah memutuskan bahwa Linley dan Bebe akan menjadi santapan berikutnya.

“Bebe. Hati-hati.”

Tatapan Linley terkunci pada Ular Piton Hitam Titanic, tidak berani lengah sedikit pun. Pada saat yang sama, sisik hitam tebal mulai muncul dari kulit Linley, dan sederetan duri muncul dari punggungnya. Dahi, siku, dan lututnya juga ditumbuhi duri tajam yang ganas.

“Whap. Whap.” Ekor naga Linley menampar tanah beberapa kali. Di sisi Linley, semua bulu di tubuh Bebe berdiri tegak.

Melihat ini, Ular Hitam Titanic tiba-tiba melayang tinggi ke udara. Jelas, ia sekarang dalam keadaan siaga dan waspada.

“Whoosh!”

Seperti embusan angin, seluruh tubuh Ular Hitam Titanic melesat ke depan. Dalam waktu kurang dari satu detik, tubuhnya yang sangat besar dan panjangnya ratusan meter menghantam Linley dan Bebe, yang keduanya juga hampir bersamaan melancarkan serangan terhadap Ular Hitam Titanic.

“Swish!” Bloodviolet berkilat.

“Clang!” Linley mendengar suara yang mirip dengan palu yang menghantam landasan. Pedang Dewa Bloodviolet miliknya hanya mampu meninggalkan bekas putih di kulit Ular Hitam Titanic, dan sama sekali tidak berhasil melukainya.

“Ia benar-benar sangat kuat.”

Tubuh besar Ular Hitam Titanic mulai melilit Linley. Linley tahu bahwa jika ia membiarkannya mencekiknya, ia tidak hanya tidak akan bisa bernapas, tetapi kekuatan cekikan yang sangat dahsyat itu mungkin akan menghancurkannya hingga mati.

“Haaaa!”

Cakar tajam Linley tiba-tiba menusuk ke arah tubuh Ular Hitam Titanic. Dengan suara ‘robek’, cakarnya menembus lapisan sisik terluar Ular Piton Hitam Titanic. Namun, Linley merasa cakarnya tidak bisa menembus lebih jauh. Di bawah sisik, Linley merasakan kekuatan yang luar biasa kuat.

“Whoosh!” Ular Piton itu hendak mencekik Linley!

Linley hanya tertawa dingin. Tiba-tiba ia melepaskan cakarnya dan melompat keluar dari lilitan Ular Piton Hitam Titanic, sambil menghantamkan sikunya ke arah Ular Piton Hitam Titanic. Siku Linley memiliki duri tajam, yang merupakan ciri khas Naga Lapis Baja Berduri dan memiliki kekuatan yang luar biasa.

“Riiip!” Duri itu menembus sisik hitam dan perlahan menembus ke bawah.

“Apa sebenarnya yang ada di bawah sisik Ular Piton Hitam Titanic ini? Pertahanannya sangat tangguh.” Duri tajam Linley hanya mampu menembus setengah jalan sebelum terhenti.

“Aaaargh!”

Ular Piton Hitam Titanic mengeluarkan raungan marah yang penuh kesakitan, dan dalam sekejap, kepalanya yang besar menyerang Linley, mulutnya yang berdarah terbuka lebar. Tiba-tiba, cairan hitam menyembur keluar dari mulutnya dan dimuntahkan ke arah Linley.

“Racun.” Linley segera melompat ke arah tubuh Ular Piton Hitam Titanic, buru-buru menghindar ke belakang.

Tetapi jumlah racun hitam terlalu banyak, dan area yang dicakupnya terlalu luas. Sebagian racun itu masih mengenai kaki Linley.

“Desis, desis.” Suara aneh terdengar dari kaki Linley.

Linley dapat merasakan bahwa racun hitam yang mengenai kakinya telah sepenuhnya diblokir oleh lapisan sisik pertahanan itu. Kekuatan pertahanan Naga Lapis Baja Berduri cukup tangguh, dan racun itu tidak terlalu membahayakan sisik-sisik tersebut.

“Bos, ayo lari. Ular Piton Hitam Titanic itu sangat tangguh. Sisik dan dagingnya terlalu tebal,” desak Bebe.

“Lari.”

Tanpa ragu sedikit pun, Linley dan Bebe berlari ke utara. Merayap maju dengan cepat, Ular Piton Hitam Titanic mengejar mereka untuk sementara waktu, tetapi pada akhirnya, Linley dan Bebe berhasil meninggalkannya jauh di belakang.

Setelah lolos dari kejaran Ular Piton Hitam Titanic, Linley dan Bebe akhirnya meninggalkan perbatasan bekas Kerajaan Fenlai. Namun, meskipun telah meninggalkan perbatasannya, mereka masih melihat pemandangan yang sama tandusnya. Sepertinya ‘Raja’ Pegunungan Binatang Ajaib telah mengatakan yang sebenarnya.

Mereka bermaksud untuk mengambil alih setengah dari wilayah yang dulunya milik Persatuan Suci.

“Swish!”

Bloodviolet melesat, dengan mudah membelah Dragonhawk menjadi dua.

“Bebe, katakan padaku, mengapa begitu sulit bagi kita untuk menghadapi binatang ajaib peringkat kesembilan?” Saat ini, Linley telah bertemu dengan beberapa makhluk sihir peringkat kesembilan, seperti Naga Hitam dan Beruang Bertato Ungu di Kota Fenlai. Ketika menghadapi makhluk-makhluk ini, Linley terpaksa menghindar. Tidak ada cara baginya untuk menghadapi mereka secara langsung.

Bahkan ketika berhadapan dengan Beruang Bertato Ungu dan Ular Piton Hitam Raksasa yang cukup lambat, Linley tidak mampu benar-benar melukai mereka.

Bebe juga terdiam.

Bebe dan Linley sama-sama memiliki masalah yang sama. Masalah Bebe adalah tubuhnya yang kecil, dan mungkin bahkan tidak akan mampu mengunyah kulit tebal lawannya dengan giginya. Bagaimana dia bisa melukai musuh?

“Linley.” Suara Doehring Cowart terdengar.

Linley tiba-tiba tersadar.

Benar. Mengapa tidak bertanya pada Kakek Doehring? Kakek Doehring memiliki pengalaman yang luas, dan pastinya telah melihat banyak petarung tingkat Saint. Dia pasti memiliki pemahaman dalam hal ini.

“Linley, apakah kau frustrasi dengan pertanyaan tentang menghadapi makhluk sihir peringkat kesembilan?” Doehring Cowart tertawa.

Linley mengangguk. “Ya, Kakek Doehring. Apakah Kakek tahu apa yang harus kulakukan?”

Doehring Cowart melanjutkan, “Linley, sebenarnya, Pedang Dewa Bloodviolet-mu cukup kuat. Tapi masalahnya, sebelum berubah menjadi Naga, kau hanya seorang prajurit peringkat ketujuh. Setelah berubah menjadi Naga, kau masih hanya seorang prajurit peringkat kesembilan tahap awal. Sebagai prajurit peringkat kesembilan tahap awal, kau pikir kau bisa membunuh makhluk sihir peringkat kesembilan?”

Linley terkejut.

Benar. Masalahnya adalah dia belum cukup kuat.

“Ketika kau memasuki peringkat kedelapan, kau akan menjadi prajurit peringkat kesembilan tahap puncak dalam wujud Naga. Saat itu, kau akan mampu melukai makhluk sihir peringkat kesembilan menggunakan cakarmu atau menggunakan Bloodviolet.” Doehring Cowart terkekeh. “Namun, dengan tingkat kekuatanmu saat ini, kau masih mungkin untuk menghadapi makhluk sihir peringkat kesembilan juga.”

“Bagaimana?” seru Linley dengan gembira. Kakek Doehring benar-benar tahu caranya!

Doehring Cowart berkata, “Linley, apakah kau memperhatikan bahwa Kaiser dan Clayde sama-sama menggunakan pedang besar?”

Linley teringat kembali pada pertempuran-pertempurannya. Benar, Kaiser dan Clayde memang sama-sama menggunakan pedang besar.

“Apakah kau tahu mengapa mereka menggunakan pedang besar?” tanya Doehring Cowart.

Linley mulai penasaran. Benar. Sebagai prajurit peringkat kesembilan, Clayde dan Kaiser tentu tahu bahwa menggunakan senjata yang lebih ringan akan lebih cepat. Mengapa mereka memilih menggunakan pedang besar? Linley tak kuasa mengingat kembali pertempuran-pertempurannya dengan Kaiser.

“Linley, ketika aku masih muda, aku ingat bahwa setiap kali ayahku menebang pohon, dia selalu menggunakan kapak berat, bukan kapak kecil. Mengapa demikian?” Doehring Cowart membimbing dengan sabar.

Linley mulai memiliki sedikit pemahaman.

“Senjata ringan itu tajam. Saat menghadapi kelompok musuh yang besar, senjata ringan sangat efektif. Tetapi saat bertarung sendirian melawan musuh yang kuat, senjata ringan kalah dibandingkan senjata berat. Dengan menggunakan senjata berat, seseorang dapat memanfaatkan lebih banyak kekuatannya dan meningkatkan kekuatan pukulannya. Dan… bagi seorang prajurit peringkat kesembilan, bahkan senjata seberat beberapa ratus pon pun tidak akan terlalu memperlambatnya.”

Linley kini mulai benar-benar memahami.

Hanya dengan menggunakan senjata berat seseorang dapat benar-benar melepaskan semua kekuatan yang mampu mereka miliki.

Misalnya, apakah seorang binaragawan akan memberikan pukulan yang lebih kuat menggunakan gada besar, atau pedang ringan? Seorang Prajurit Darah Naga mampu mengangkat batu besar seberat puluhan ribu pon. Potensi kekuatan mereka sangat menakjubkan.

“Tidak heran mengapa ketika aku menghadapi Ular Hitam Raksasa, aku merasa seolah-olah menggunakan Pedang Dewa Ungu Darah tidak seefektif menggunakan tinju dan cakarku sendiri,” kata Linley. “Mungkin aku juga harus mencari senjata berat untuk digunakan.”

Sambil mengobrol, Linley terus berjalan ke utara menuju hutan belantara yang sunyi.

“Bos, ada sekelompok ksatria di depan sana,” kata Bebe tiba-tiba dalam hati.

Linley melihat dengan saksama. Memang benar, di depan sana, ada sekelompok ksatria yang sedang beristirahat. Linley sudah beberapa kali bertemu dengan kelompok seperti itu. Secara umum, kelompok yang mampu bertahan hidup di tanah yang dipenuhi makhluk sihir ini terdiri dari prajurit elit dari klan-klan besar.

“Tidak perlu mempedulikan mereka.” Linley mengabaikan orang-orang itu, terus maju.

Tetapi ketika dia mendekat, Linley tiba-tiba melihat wajah yang familiar.

“Shaq? Pangeran Kedua Shaq?” Linley terkejut.

Sebagai Kepala Magus Kerajaan Fenlai, Linley mengenal Putra Mahkota Carre dan Pangeran Kedua Shaq.

IndoWebNovel – indowebnovel.com