Bab 36, Para Ahli Sejati

Serangan pedang Stehle ini, dari segi level, telah melampaui level ‘paksaan’. Jika ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ dari pedang berat adamantine adalah salah satu jenis serangan khusus, maka serangan Stehle ini dapat diringkas dengan satu kata: Cepat!

“Aku akan mati?” Linley dipenuhi dengan rasa kesal dan keengganan untuk mati. Dia ingin hidup. Dia belum mencapai tujuannya.

Tetapi sayangnya, di dunia ini, banyak orang mati pada waktu dan tempat yang bukan pilihan mereka. Lagipula, dunia tidak berputar di sekitar siapa pun. Banyak peristiwa tidak akan sesuai dengan keinginan mereka.

“Bos.”

Air mata Bebe sudah mulai mengalir.

Tapi tiba-tiba, Bebe terkejut.

Bukan hanya Bebe. Haeru, Zassler, Kapten Ksatria Hitam, kelima saudara Barker, dan bahkan kelompok penonton yang jauh pun terkejut.

“Apa yang terjadi?” Semua orang tercengang.

Linley berdiri di tanah saat ini, sementara Stehle menusuk ke arah Linley dari langit. Pedangnya sangat, sangat dekat dengan dahi Linley.

Tetapi keduanya tidak bergerak; mereka membeku di tempat.

Bahkan tetesan darah yang menetes dari tangan kanan Linley yang terluka pun membeku di udara.

Pada saat ini, seolah-olah seluruh ruang waktu di sekitar Linley dan Stehle tiba-tiba membeku. Benda, tubuh… semuanya lumpuh.

Bukan hanya mereka. Bebe, Haeru, Zassler, kelima saudara Barker. Semuanya membeku.

Hening!

Perasaan suram. Rasa kesepian dan keheningan yang mengerikan.

Ekspresi keheranan terpancar di mata Stehle.

“Tuan Linley. Sudah lama tidak bertemu.”

Sebuah suara lembut dan riang terdengar. Seorang pria berusia sekitar tiga puluhan dengan rambut hitam panjang, mengenakan jubah longgar, berjalan mendekat. Dia tampak sama seperti biasanya; seolah-olah dia baru bangun tidur.

“Stehle, kan? Kalian semua anak muda telah mencapai puncak tingkat Saint. Jika aku masih belum maju, aku benar-benar akan merasa terlalu malu untuk bertemu siapa pun.” Pria malas yang mengenakan jubah longgar itu melambaikan tangannya. Seolah dihantam gunung, Stehle terlempar ke belakang seperti meteor.

“Bam!” “Bam!” “Bam!” “Bam!” ……

Tubuh Stehle menghantam lebih dari sepuluh dinding batu sebelum akhirnya menghantam tanah.

“Linley, aku sudah tidak melihatmu sekitar tiga tahun, ya?” Pria malas itu tersenyum lebar pada Linley. Pada saat ini, Linley tiba-tiba merasa seolah-olah dia bisa bergerak lagi. Bebe, Haeru, Zassler, dan kelima saudara Barker juga mendapatkan kembali kemampuan bergerak mereka.

Aura penekan yang menakutkan itu telah lenyap.

“Tuan Cesar.” Linley segera memberi hormat dengan penuh rasa terima kasih. Linley merasa lebih berterima kasih kepada Cesar daripada sebelumnya. Baru saja, ia benar-benar merasa putus asa. Pria itu baru saja menyelamatkan hidupnya. Bagaimana mungkin ia tidak berterima kasih?

Orang yang datang itu memang Cesar. Raja Pembunuh.

Zassler dan yang lainnya menatap dengan takjub, mulut mereka ternganga. Apa yang mereka lihat barusan sungguh terlalu aneh. Dan, dihadapkan dengan pria ini, Stehle sama sekali tidak mampu melawan.

Suara batu bergemuruh terdengar. Stehle berdiri. Meskipun wajahnya tertutup debu dan kotoran, ia tetap berjalan mendekat, menatap Cesar dengan tak percaya.

“Kau…kau…ini…ini…” Stehle benar-benar terkejut.

“Ini apa? Haha, katakan padaku. Ini apa?” Cesar menyeringai jahat pada Stehle.

Stehle benar-benar kehilangan sikap dan ketenangan seorang ahli, hanya menatap Cesar dengan sangat takjub. Dia tergagap, “Tuhan…Tuhan….Alam Dewa?!”

“Alam Dewa?”

Linley dan Zassler juga sama-sama terkejut.

Tak heran Stehle begitu terkejut. Baru saja, ketika semuanya tiba-tiba membeku, muncul kekuatan legendaris dari sebuah “Alam Dewa”. Hanya dewa tingkat tinggi yang dapat menggunakan kekuatan ini.

Saat ini, benua Yulan memiliki empat ahli tertinggi – Dewa Perang O’Brien, Imam Besar, dan Raja Hutan Kegelapan dan Pegunungan Binatang Ajaib.

Tapi sekarang…Raja Pembunuh ini, Cesar, memiliki Alam Dewanya sendiri?

“Haha…” Cesar tertawa.

“Tuan Cesar.” Linley dan yang lainnya menatap Cesar dengan takjub.

Cesar tersenyum lebar sambil mengelus kumisnya. “Jangan terkejut. Stehle, kau dan yang lainnya terlalu sombong. Sial, ayahmu, Cesar, mencapai puncak tingkat Saint lebih dari lima ribu tahun yang lalu, dan kecepatan latihanku jauh lebih cepat daripada milikmu. Aku jenius, kau tahu.”

Cesar meludah sedikit, mendengus sambil melanjutkan. “Tapi ayahmu terjebak di puncak tingkat Saint selama lebih dari lima ribu tahun. Jika aku masih tidak bisa menemukan cara untuk menembusnya, aku benar-benar akan merasa malu. Karena itu, dua tahun lalu, aku akhirnya berhasil menembus penghalang kecil itu.”

Stehle, Linley, Zassler, dan yang lainnya tetap diam.

Astaga.

Begitu saja, seorang petarung tingkat Dewa lainnya telah lahir.

Linley sebenarnya bisa memahaminya. Menurut apa yang dikatakan Kakek Doehring, Cesar adalah orang dari era Doehring Cowart, dan bahkan saat itu, dia adalah seorang ahli tingkat Saint. Untuk menembus setelah lima ribu tahun dan akhirnya mencapai tingkat Dewa bukanlah sesuatu yang terjadi begitu saja.

“Tuan Cesar.”

Stehle membungkuk dengan hormat.

Setiap petarung tingkat Dewa layak dihormati. Setelah mencapai tingkat Dewa, seseorang bahkan dapat mengabaikan keberadaan kerajaan. Mereka adalah kekuatan tertinggi dan sejati di negeri ini. Tidak akan terlalu sulit bagi seorang petarung tingkat Dewa untuk memusnahkan seluruh Persatuan Suci, paling-paling hanya berisiko mengalami luka serius.

“Ada apa?” Cesar menatap Stehle.

Stehle berkata dengan hormat, “Tuan Cesar, selama bertahun-tahun ini, hubungan antara Gereja Radiant dan Anda, Tuan Cesar, sangat baik. Saya ingin tahu apakah Tuan Cesar bersedia bergabung dengan kami di Gereja Radiant. Selama Anda bersedia, Tuan Cesar, saya percaya Yang Mulia Kaisar Suci akan bersedia mengabulkan permintaan apa pun.”

Ini adalah seorang petarung tingkat Dewa.

Kemungkinan besar Heidens bahkan akan bersedia menyerahkan jabatan Kaisar Suci kepadanya. Lagipula, dengan seorang petarung tingkat Dewa yang mengawasi Gereja, status Gereja Radiant di benua Yulan akan benar-benar berbeda.

“Tidak tertarik.” Cesar mendengus. “Sial, selama bertahun-tahun ini, ayahmu bahkan tidak mau mengurus urusan organisasi ‘Sabre’ milikku sendiri. Dan kau ingin aku bekerja untukmu?”

Stehle tertawa canggung dua kali.

Saat ini, kemungkinan besar Cesar bisa berdiri di depan Kaisar Suci, mengacungkan jarinya di hidung pria itu, lalu mengumpat padanya, dan Kaisar Suci tidak akan berani mengeluarkan suara. Inilah prestise seorang petarung tingkat Dewa.

“Tuan Cesar, jika Anda tidak mau, kami tidak akan memaksanya. Tapi untuk Linley ini… dia telah membunuh banyak orang dari Gereja Radiant kami. Tuan Cesar, maukah Anda…”

“Omong kosong.”

Cesar menendang perut Stehle, tetapi jelas, Cesar tidak menggunakan kekuatan apa pun saat menendang. “Linley adalah pematung ulung yang setara dengan Tuan Proulx dan yang lainnya. Aku tidak punya banyak hobi. Salah satunya adalah wanita cantik, yang lainnya adalah patung. Kau ingin membunuh Tuan Linley di depanku? Dalam mimpimu.”

Stehle tak lagi berani berkata apa-apa.

Stehle sangat frustrasi, karena misinya adalah mengawal kelima saudara kandung itu kembali ke Gereja Radiant. Kelima saudara kandung itu memiliki tubuh dengan kekuatan otot peringkat kedelapan. Begitu para Malaikat turun ke dalam diri mereka, mereka akan berubah menjadi lima petarung tingkat Saint puncak.

“Tuan Cesar, tidak apa-apa. Gereja tentu akan menghormati Anda, Tuan Cesar.” Stehle memaksakan senyum. “Namun, kelima orang di sana adalah orang-orang yang mutlak harus dimiliki Gereja kita. Apa pun risikonya, kita harus membawa mereka kembali bersama kita. Saya harap, Tuan Cesar, Anda setuju.”

“Oh, kelima orang itu? Bawa saja mereka. Lagipula aku tidak mengenal mereka.” kata Cesar dengan santai.

Gereja Radiant memang telah memperlakukannya dengan cukup baik selama bertahun-tahun. Dengan demikian, Cesar juga akan menghormati Gereja Radiant.

Kelima saudara Barker itu tercengang.

“Tuan Cesar!” seru Linley panik.

“Linley, apakah kelima orang itu memiliki hubungan yang sangat penting denganmu?” Cesar mengerutkan bibir. “Sepertinya tidak. Kalau begitu, jangan ganggu mereka. Nikmati saja hidupmu sendiri. Kenapa harus repot-repot dengan hidup mereka?”

Itulah temperamen Cesar. Dia bepergian sendirian, dan bertindak sesuka hatinya.

“Terima kasih, Tuan Cesar.” Stehle sangat gembira.

Cesar tersenyum lebar padanya, lalu menoleh ke arah kelima saudara Barker. “Izinkan saya melihat siapa kalian, sehingga Gereja Radiant sangat menghargai kalian.” Cesar menatap kelima saudara Barker itu.

Kelima saudara Barker memang sangat menarik perhatian. Tubuh mereka yang setinggi 2,2 meter dan bentuk tubuh mereka yang berotot menakutkan. Mereka semua tampak seperti beruang raksasa.

“Kalian berlima sebaiknya jangan melawan.” Stehle berjalan mendekat. Zassler dan Linley ingin menghentikannya, tetapi di bawah tatapan dingin Stehle, Zassler dan Linley hanya bisa tertawa getir dalam hati.

Bagaimana mereka bisa menghentikan petarung tingkat Saint di puncak kekuatannya?

Linley baru saja menggunakan aura jahat pedang Bloodviolet serta serangan terkuat dari pedang berat adamantine. Meskipun begitu, dia hanya memberikan luka yang sangat dangkal pada lawannya.

“Linley, apa pun yang terjadi, kami berlima bersaudara ingin berterima kasih padamu.” Barker, yang tertua dari kelima bersaudara itu, berkata dengan lantang.

“Kelima orang ini cukup besar, bukan?” Suara Cesar yang riang terdengar.

Stehle segera menjawab, “Ya, mereka cukup berotot.”

Cesar memandang kelima pria itu. Ekspresinya, yang awalnya riang, tiba-tiba perlahan berubah menjadi tatapan murung. Dia bahkan mulai berjalan perlahan menuju saudara-saudara Barker, selangkah demi selangkah.

“Kenapa kalian datang ke sini?” Hazer [Hei’sha], saudara ketiga dari kelima bersaudara itu, menggeram.

“Kakak ketiga, jangan kurang ajar!” Barker balas menggeram.

“Kakak.” Pria berotot itu berkata dengan tidak senang.

Cesar diam-diam menatap kelima saudara itu. Di sampingnya, Stehle mulai terkejut. Dengan suara rendah, dia bertanya, “Tuan Cesar, apa yang Anda lakukan?”

“Stehle, kau bisa pergi sekarang,” kata Cesar dengan tenang.

“Kalau begitu, Tuan Cesar, saya ucapkan selamat tinggal,” kata Stehle dengan hormat. Kemudian dia langsung berteriak ke arah saudara-saudara Barker. “Kalian berlima, berjalanlah di depan.”

“Saya bilang kalian bisa pergi sekarang. Mereka berlima akan tetap di belakang,” kata Cesar dengan suara dingin.

Stehle terkejut.

Di belakang mereka, Linley dan Zassler juga sama-sama terkejut. Bahkan kelima saudara Barker pun terkejut dengan kata-kata ini.

“Tuan Cesar, Anda…?” Stehle menatap Cesar dengan heran. Beberapa saat yang lalu, Cesar telah setuju untuk membiarkannya membawa mereka berlima pergi. Tetapi dalam sekejap mata, semuanya telah berubah.

Ekspresi Cesar lebih dingin dan muram dari sebelumnya. Dia menatap Stehle dengan dingin. “Stehle. Dengarkan baik-baik. Kembali dan beri tahu Heidens tentang ini. Jika di masa depan, orang-orang Gereja melakukan upaya apa pun terhadap kelima bersaudara ini, maka jangan salahkan aku, Cesar, karena tidak memberimu kehormatan saat aku membantai jalan menuju Pulau Sucimu.”

Mendengar kata-kata ini, Stehle benar-benar terkejut.

“Jika kau pergi sekarang, aku akan berpura-pura tidak terjadi apa-apa hari ini. Jika tidak…” Mata Cesar berkilauan dengan cahaya dingin, dan aura pembunuh yang mengerikan mulai terpancar darinya.

Cesar adalah Raja Pembunuh sejak awal. Dia ahli dalam pembunuhan.

Dan sekarang, Cesar adalah petarung tingkat Dewa.

Begitu Cesar memutuskan untuk melawan Gereja Radiant, hanya dengan terlibat dalam pembunuhan, dia mungkin bisa membunuh semua petarung tingkat Saint dari Gereja Radiant tanpa menderita luka sedikit pun.

Bagaimanapun juga, Gereja tidak mampu menyinggung seorang petarung tingkat Dewa, apalagi petarung tingkat Dewa yang ahli dalam pembunuhan.

“Baiklah.” Hati Stehle dipenuhi kepahitan.

Hatinya juga dipenuhi amarah. Amarah karena betapa sombong dan mendominasinya Cesar. Tetapi Stehle tahu bahwa orang di depannya adalah petarung tingkat Dewa. Dia berhak untuk bersikap sombong dan mendominasi. Dia tidak berani menunjukkan amarahnya atau membalas.

“Kalau begitu, Tuan Cesar, saya ucapkan selamat tinggal.” Stehle sedikit membungkuk, lalu berubah menjadi bayangan kabur, menghilang dari tempat kejadian.

Linley, Zassler, dan kelima saudara Barker menatap Cesar dengan bingung.

“Dulu, Cesar selalu begitu malas dan acuh tak acuh. Jadi mengapa dia menjadi begitu serius saat melihat kelima saudara Barker?” Linley juga sangat bingung.

Cesar melirik Linley dan kelompoknya. “Ikutlah denganku dan tinggalkan tempat ini. Ada cukup banyak penonton di sini. Dan… kurasa para petarung tingkat Saint sudah mendeteksi riak kuat yang dihasilkan oleh pertempuran ini.”

Sebenarnya tidak ada petarung tingkat Saint di kota prefektur Deco.

Petarung tingkat Saint terdekat berjarak lebih dari seribu kilometer. Bahkan petarung tingkat Saint pun akan membutuhkan waktu cukup lama untuk menempuh jarak sejauh itu jika terbang.

Linley dan yang lainnya segera mengikuti Cesar menjauh dari medan perang. Malam itu juga, mereka meninggalkan kota prefektur Deco dan memasuki hutan belantara pegunungan. Baru kemudian Cesar meminta semua orang untuk beristirahat.

“Kita akan bermalam di sini untuk sementara.” Cesar menghela napas.

Saat ini, Cesar tidak tampak sebebas dan sesantai biasanya. Sebaliknya, dia tampak agak sedih. Linley merasa bahwa Cesar pasti memiliki semacam hubungan dengan kelima saudara kandung itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com