Bab 49, Prajurit Darah Naga Tingkat Suci

Angin dingin terus bertiup.

Padang belantara yang sunyi akhirnya kembali tenang seperti semula. Namun dibandingkan sebelumnya, di atas dataran liar, terdapat sejumlah mayat serta genangan darah. Akibat pertempuran terlihat jelas. Tanah retak di banyak tempat, dan ada kawah raksasa itu, dengan lubang dalam di tengahnya. Saat ini, seekor Tikus Bayangan hitam perlahan, dengan lelah merangkak keluar dari lubang dalam itu.

“Bos.” Tubuh Bebe berlumuran darah, darah menempel di bulunya.

Bebe menatap ke depan dengan cemas. Dia melihat Linley terbaring di sana, tidak bergerak sama sekali. Meskipun Cherub, berkat pengaruh aura jahat pedang Bloodviolet, telah melihat serangannya melemah, kekuatan pukulannya masih beberapa kali lebih besar daripada Malaikat Bersayap Dua.

Bebe bergegas maju, tiba di samping Linley.

“Bos, Anda baik-baik saja?” Bebe mengirimkan pesan secara mental. Bebe sangat khawatir. Saat ini, dada Linley memiliki lekukan yang sangat dalam, dengan lebih dari setengah sisik di dadanya hancur dan rontok. Darah segar telah mewarnai dada Linley menjadi merah sepenuhnya, dan wajah Linley sangat pucat. Matanya terpejam.

Perlahan, Linley membuka matanya, menatap Bebe.

“Aku baik-baik saja. Bebe. Jangan gerakkan tubuhku.” Suara Linley bergema di benak Bebe.

Bebe mengangguk patuh, meringkuk di dekat tubuh Linley.

“Kali ini, aku terluka sangat parah.” Linley merasakan dadanya terasa sakit sekali setiap kali ia bernapas. Satu-satunya pilihan Linley adalah mengerahkan qi pertempuran Darah Naga di dalam tubuhnya untuk membantu memperbaiki sebagian kerusakan yang dideritanya, sesuai dengan metode yang tercantum dalam ‘Manual Rahasia Darah Naga’. Sebagai Prajurit Tertinggi, kemampuan pemulihannya cukup hebat.

Tapi kali ini, lukanya benar-benar sangat parah.

Energi pertempuran Darah Naga perlahan mengalir melalui setiap bagian tubuhnya, saat energi unik Darah Naga di pembuluh darahnya perlahan meresap ke dalam pembuluh darah dan jantungnya. Adapun dadanya, yang menderita kerusakan paling parah kali ini, setelah menyerap sebagian energi khusus dari Darah Naganya, Linley dapat merasakan dadanya perlahan mulai pulih. Dengan setiap tarikan napas, Linley dapat merasakan dadanya perlahan berubah.

“Dalam hal kecepatan regenerasi, di antara Empat Prajurit Tertinggi, Prajurit Darah Naga seharusnya lebih rendah daripada Prajurit Api Ungu dan Prajurit Abadi.” Pada saat seperti ini, pikiran ini tiba-tiba terlintas di benak Linley.

Prajurit Api Ungu memiliki kemampuan regenerasi yang sangat kuat, dan bahkan memiliki kemampuan Kelahiran Kembali Nirvana yang sangat dahsyat.

Kecuali tubuh mereka hancur total, jika diberi cukup waktu, seorang Prajurit Api Ungu akan mampu pulih ke kondisi puncaknya.

“Huff.” “Puff.”

Suara napas Linley semakin keras, seiring dadanya yang terluka terus pulih. Pada saat yang sama, sisik hitam yang menutupi tubuh Linley menyusut, begitu pula duri dan ekornya. Dalam sekejap mata, Linley kembali ke wujud manusianya yang normal. Namun meskipun sekarang dalam wujud manusia, tubuh Linley masih berlumuran darah, dan luka di dadanya masih separah sebelumnya.

Seiring waktu berlalu, malam mulai semakin gelap.

Angin dingin bertiup dengan lesu. Cahaya bulan benar-benar terhalang oleh awan. Tetapi Linley dan Bebe sama sekali tidak memperhatikan cuaca.

“Bos, sudah lebih baik?” Mata kecil Bebe yang tajam menatap Linley tanpa berkedip.

“Luka internalku sudah hampir sembuh. Hanya saja, tiga tulang rusukku patah. Untungnya, tidak menusuk bagian vital lainnya.” Linley tersenyum kepada Bebe. “Namun, setidaknya butuh sepuluh hari atau setengah bulan agar tulang rusuk yang patah pulih.” Orang normal membutuhkan beberapa bulan untuk menyembuhkan tulang rusuk yang patah. Linley hanya bisa mengklaim hal ini karena kepercayaannya pada garis keturunannya sebagai Prajurit Darah Naga.

Bebe mengangguk.

“Tapi jika aku bisa menemukan penyihir gaya cahaya atau gaya air, aku seharusnya bisa pulih lebih cepat lagi.” Linley tahu bahwa jenis penyembuhan magis tertentu bisa sangat ampuh.

Ketika Linley dipenjara di dalam Kuil Bercahaya, hampir setiap tulang di tubuhnya patah. Tetapi ketika dia dimandikan dalam cahaya suci Penguasa Bercahaya, tubuhnya sembuh total dalam sekejap mata, dan kembali ke kondisi prima. Kemampuan pemulihan yang menakjubkan ini sangat hebat.

Linley terus menghasilkan qi pertempuran Darah Naganya.

Qi pertempuran Darah Naga menyerap esensi elemen dari alam, dan juga menyerap garis keturunan Darah Naga yang unik di pembuluh darah Linley. Saat secara bertahap menguat, qi itu menyehatkan setiap bagian tubuh Linley. Cedera internal Linley sekarang hampir sembuh total. Satu-satunya bagian yang sulit adalah tulang rusuknya yang hancur.

“Hrm?”

Alis Linley terangkat, dan dia merasakan sedikit kegembiraan.

Qi pertempuran Darah Naga yang beredar di seluruh tubuhnya tiba-tiba mulai bergetar, dan qi pertempuran Darah Naga yang mencair di dantiannya tiba-tiba bergejolak seperti gelombang laut. Linley segera mengarahkan semua qi pertempuran Darah Naga di pembuluh darahnya ke dantian bawahnya. Tak lama kemudian… kepadatan qi pertempuran Darah Naga di dantian bawahnya mencapai puncaknya.

“Gemuruh…”

Senyum berseri-seri muncul di wajah Linley saat dia merasakan qi pertempuran Darah Naga di dantiannya mulai berubah.

Setiap serpihan qi pertempuran berubah. Berubah dalam kualitas dan sifatnya.

“Akhirnya aku mulai berhasil menembus batas.” Linley menunggu dengan tenang. Awalnya, hanya sedikit energi tempur Darah Naga yang berhasil diubah, tetapi seiring waktu, semakin banyak yang berubah, dan dengan kecepatan yang semakin cepat. Pada akhirnya, dalam waktu yang dibutuhkan seseorang untuk bernapas sepuluh kali, separuh energi tempur yang tersisa berhasil diubah.

“Haha…”

Linley berdiri, menyebarkan energi tempur Darah Naga yang telah sepenuhnya diubah di pembuluh darahnya ke seluruh tubuhnya. Sebagian dikirim ke tulang rusuknya yang hancur, membantu pemulihannya lebih cepat.

“Bos?” Bebe menatap Linley dengan rasa ingin tahu.

Linley memeluk Bebe, mengangkatnya ke udara. Sambil tertawa, dia berkata, “Aku baik-baik saja. Mari bersiap untuk pulang.”

Saat ini, Linley sangat bahagia. Sejak mencapai puncak peringkat kedelapan, dia telah menunggu hari ini. Meskipun dalam sebulan terakhir, Linley merasa bahwa dia bisa menembus batas kapan saja, momen itu entah bagaimana tidak kunjung datang. Namun kini, saat ia sedang memulihkan luka-lukanya, ia tiba-tiba berhasil menembus batas.

Peringkat kesembilan!

Mulai hari ini, Linley adalah seorang prajurit peringkat kesembilan… tetapi itu hanyalah tingkat kekuatan nominalnya. Pada kenyataannya, setelah Dragonforming, Linley sudah menjadi petarung tingkat Saint tahap awal. Dalam hal pertahanan, kecepatan, atau kekuatan, ia telah berkembang secara dramatis.

“Jika aku bertemu lagi dengan Malaikat Bersayap Empat itu, hanya dengan menggunakan pedang berat adamantine, aku akan mampu mengalahkannya.” Linley sangat gembira.

Tingkat Saint!

Itu adalah tingkat eksistensi yang benar-benar baru. Bahkan Konglomerat Dawson yang perkasa sangat menginginkan seorang prajurit tingkat Saint di antara barisan mereka. Klan Jacques yang perkasa memang perkasa, justru karena mereka memiliki seorang petarung tingkat Saint. Inilah kebanggaan mereka dan sumber kesombongan mereka. Inilah mengapa mereka memiliki kepercayaan diri dan kemampuan untuk mengelola Provinsi Administratif Barat Laut Kekaisaran O’Brien selamanya.

Seorang ahli tingkat Saint.

Di hadapan petarung tingkat Saint, bahkan para Adipati Agung dan Raja yang mengelola dan memerintah populasi jutaan atau puluhan juta jiwa pun tak berarti apa-apa.

Di hadapan petarung tingkat Saint, bahkan klan kuno yang telah ada selama ribuan tahun pun harus menundukkan kepala mereka yang mulia.

Bahkan Gereja Radiant, Kultus Bayangan, dan Empat Kekaisaran Besar pun akan sangat menginginkan untuk menarik petarung tingkat Saint ke dalam orbit mereka!

Di seluruh benua Yulan, selain tiga manusia yang berada di puncak dunia (Imam Besar, Dewa Perang, dan Raja Pembunuh), atau dua Raja binatang ajaib tingkat dewa, petarung tingkat Saint adalah yang terbaik dari yang terbaik. Setelah memasuki tingkat Saint, seseorang akan langsung memiliki umur yang tak terbatas. Raja Pembunuh, Cesar, telah hidup selama lima ribu tahun sebagai petarung tingkat Saint, bukan?

“Tingkat Saint!”

Linley mengangkat kepalanya ke langit.

Tiba-tiba, kepingan salju mulai melayang turun dari langit, meleleh ketika menyentuh wajah Linley.

“Aku masih ingat dua ahli tingkat Saint yang bertarung di kota Wushan ketika aku masih kecil. Saat itu, petarung tingkat Saint adalah entitas yang sangat tinggi, jauh melampaui diriku. Bahkan penyihir peringkat kedelapan yang menunggangi Velocidragon pun adalah seorang ahli. Tapi sekarang?” Rasa bangga membuncah di hati Linley.

Akhirnya, dia telah mencapai sesuatu.

Kemungkinan besar, jika Linley saat ini bertemu dengan Pendekar Pedang Suci Bintang, Dillon, dia akan mampu mengalahkannya.

“Para leluhur klan Baruch, terus awasi aku. Aku akan mengembalikan kemasyhuran dan legenda Prajurit Darah Naga, dan menyebarkannya ke seluruh benua.” Linley merasakan rasa percaya diri yang mutlak.

Linley baru berusia dua puluh enam tahun tahun ini. Tetapi setelah berubah menjadi Naga, dia adalah seorang prajurit tingkat Suci.

“Akan datang suatu hari ketika aku mencapai puncak kekuatan yang lebih tinggi lagi.” Senyum tipis teruk di wajah Linley.

Linley tahu persis seberapa kuat dirinya. Meskipun dia hanya berada di tahap awal tingkat Suci setelah berubah menjadi Naga, bagian tersulit dari kemajuan dari tahap awal ke tahap puncak tingkat Suci bukanlah dalam mengumpulkan qi pertempuran. Melainkan, dalam memperoleh tingkat pemahaman dan wawasan yang lebih dalam tentang dunia. Tetapi tingkat pemahaman Linley sudah berada di tingkat puncak tingkat Suci.

Sebenarnya, terkadang dua orang yang memiliki jumlah qi pertempuran yang sama dan tingkat pemahaman yang sama dalamnya masih memiliki perbedaan besar dalam kekuatan mereka.

Ini karena orang yang berbeda akan menempuh jalan yang berbeda menuju kebijaksanaan, meskipun mereka berada di alam yang sama.

Misalnya, petarung lain mungkin juga berlatih Hukum Bumi, tetapi setelah tingkat ‘memaksakan’, ia mungkin telah mengambil jalur yang sama sekali berbeda. Lagipula, Hukum Bumi tidak terbatas dan tak terhingga seperti lautan, dan ada banyak jalan yang dapat ditempuh seseorang untuk memahaminya. Jalan yang berbeda akan menghasilkan hasil yang berbeda. Jalan Linley mirip dengan denyut nadi bumi itu sendiri, menggunakan serangan getaran yang aneh itu. Itu sama sekali berbeda dengan jenis serangan berbasis kekuatan dan daya yang biasa digunakan di benua Yulan.

Saat Linley bersiap untuk kembali ke Desa Cloudpeaks, tiba-tiba…

“Linley, kan?” Sebuah suara terdengar dari tidak jauh di belakangnya.

Jantung Linley berdebar kencang. Dia tidak menyadari ada seseorang di dekatnya. Dia segera menoleh untuk melihat, dan mendapati seorang pria tua kurus berjubah hitam dengan beberapa helai rambut putih, berdiri di udara. Pria tua itu menatap Linley dari udara.

Linley langsung mengerti. “McKenzie?”

“Benar.” Orang ini memang McKenzie.

Linley baru saja menderita luka serius, dan sedang fokus menyembuhkan dirinya sendiri. Dia benar-benar lupa bahwa pertempuran besar yang baru saja dia lawan melawan enam Malaikat itu pasti tidak akan luput dari perhatian petarung tingkat Saint di dekatnya, McKenzie, yang tinggal di ibu kota provinsi.

Linley dengan hati-hati memperhatikan McKenzie. McKenzie tampak seperti berusia awal lima puluhan. Meskipun rambutnya memiliki beberapa helai uban, tidak ada satu pun kerutan di wajahnya. Ia berdiri tegak di udara dengan pinggang lurus seperti tongkat, dengan aura tak tergoyahkan yang membuat Linley diam-diam merasa takjub. McKenzie ini jelas lebih kuat daripada Malaikat Bersayap Empat itu.

“Sudah berapa lama kau di sini?” tanya Linley.

McKenzie tertawa. “Tidak terlalu lama. Saat aku tiba, aku sempat menyaksikan kau dan Malaikat Bersayap Empat saling bertukar pukulan terakhir dan saling melukai.”

Linley mengangkat alisnya.

McKenzie ini seharusnya menyaksikan sepanjang waktu saat Linley menyembuhkan dirinya sendiri. Karena ia tidak bertindak melawan Linley saat Linley terluka, ia mungkin tidak memiliki niat jahat terhadap Linley.

“Aku sangat terkejut kau benar-benar berhasil membunuh Malaikat.” McKenzie menghela napas kagum. “Meskipun Malaikat Bersayap Empat hanya mampu menggunakan kekuatan penuh mereka untuk sementara waktu, kemampuanmu untuk membunuh salah satu dari mereka tanpa mati sungguh menakjubkan. Prajurit Darah Naga… Prajurit Darah Naga yang legendaris memang sangat kuat. Linley, setelah berubah menjadi Naga, aku yakin kau seharusnya sudah berada di tingkat Saint. Hanya saja, mengingat betapa sulitnya bagimu untuk membunuh Cherub, kau seharusnya hanya prajurit tingkat Saint tahap awal, kan?”

Linley tersentak, tidak tahu apakah ia harus tertawa atau menangis.

“McKenzie ini… astaga…” Linley terdiam. Ia berpikir dalam hati, “Hanya setelah aku membunuh Malaikat Bersayap Empat aku mendapatkan kemampuan untuk mencapai tingkat Saint dalam wujud Naga. McKenzie ini benar-benar berpikir bahwa aku sudah mencapai tingkat Saint ketika aku bertarung dengan Cherub.”

“Apa, kau belum mencapai tingkat Saint?” kata McKenzie dengan tidak percaya.

Linley tersenyum. “Aku akui bahwa setelah berubah menjadi Naga, aku memang berada di tingkat Saint tahap awal.”

McKenzie tertawa dan mengangguk puas. “Haha, sudah lama sekali aku tidak melihat petarung tingkat Saint. Aku sangat senang bertemu denganmu hari ini. Bagaimana kalau begini. Ikutlah denganku ke kediamanku untuk sementara waktu. Dengan begitu, kita berdua bisa sedikit berlatih tanding. Aku yakin ini pasti akan membantu kita berdua meningkatkan kemampuan. Jangan khawatir, aku tidak akan mengerahkan seluruh kekuatanku; ini hanya pertandingan latihan tanding.”

Melihat Linley menderita luka serius saat membunuh Malaikat Bersayap Empat, McKenzie percaya Linley bukanlah lawan yang sepadan baginya.

“McKenzie, wujud Nagaku memang berada di tingkat Saint. Namun…” Linley menatap McKenzie dengan percaya diri. “Aku baru saja mencapai tingkat itu sekarang, setelah pertempuran. Saat aku bertarung melawan Cherub, aku belum mencapai tingkat itu.” Saat ini, sejauh yang Linley ketahui, meskipun dia tidak yakin dengan kemampuannya untuk menghadapi para ahli tingkat Saint di puncak levelnya, dia masih yakin untuk menghadapi orang-orang di level McKenzie.

Setelah mencapai level Saint, tidak ada lagi kebutuhan baginya untuk menyembunyikan diri atau menyembunyikan kekuatannya.

“Apa? Kau baru saja mencapai level Saint?” McKenzie terkejut mendengar ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com