Bab 43, Mayat

Jika Reynolds masih hidup, dia ingin melihatnya. Jika Reynolds sudah mati, dia ingin melihat mayat Reynolds!

Dari Yale, Linley telah mengetahui bahwa mayat Reynolds sebenarnya telah dibawa pergi oleh musuh. Dalam perjalanan ini, apa pun yang terjadi, dia harus membawa kembali mayat temannya. Namun, sebelum itu, Linley harus mengunjungi Kota Neil. Lagipula, para prajurit Kota Neil seharusnya tahu persis apa yang terjadi pada hari Reynolds terbunuh.

“Bos, jangan terlalu sedih,” kata Bebe lembut.

Linley menatap cakrawala yang jauh, lalu menoleh untuk melirik Bebe, memaksakan senyum. “Bebe, aku baik-baik saja.” Tetapi sulit untuk melihat ekspresi apa pun di wajah Linley yang berubah menjadi Naga; yang terlihat hanyalah sudut bibirnya yang sedikit melengkung.

Setelah terbang beberapa saat, Kota Neil yang jauh muncul di lanskap yang sunyi.

“Kita akan sampai.” Suhu di sekitar Linley tiba-tiba turun satu tingkat.

Pasukan Kekaisaran O’Brien saat ini berkemah beberapa puluh kilometer di luar Kota Neil. Sepuluh kilometer jauhnya, di hadapan mereka, adalah pasukan Kekaisaran Rohault. Kedua pasukan saling menatap.

Setelah Pangeran Julin meninggalkan kota, Legiun Api Emas dengan cepat membalas dendam atas kematian Reynolds. Tetapi Kekaisaran Rohault telah bersiap, dan mereka juga tidak akan menundukkan kepala. Kedua pasukan telah terlibat dalam beberapa pertempuran, dengan puluhan ribu korban jiwa. Mereka sekarang berhenti sementara, tetapi serangan berikutnya dapat datang kapan saja.

Saat ini, garnisun Kota Neil cukup tenang. Lagipula, ada pasukan puluhan ribu orang di depan mereka.

“Astaga, Pangeran itu pengecut sekali. Dia membiarkan musuh sampai ke tembok kita, dan bahkan tidak membiarkan kita keluar.” Beberapa penjaga garnisun berkerumun di sudut tembok, mengobrol santai.

“Sungguh tragedi. Kapten Senior Reynolds meninggal dengan cara yang tidak adil, dan bahkan jenazahnya pun dibawa pergi.”

Legiun Api Emas, tanpa diragukan lagi, adalah legiun yang sangat elit. Apa yang terjadi terakhir kali di tembok Kota Neil, tanpa diragukan lagi, adalah aib bagi seluruh Legiun Api Emas. Tetapi para komandan militer saat itu tidak berani menentang perintah Pangeran Julin.

“Siapa kau?!” Tiba-tiba, teriakan ketakutan dan marah terdengar dari luar. Satu demi satu prajurit berhenti beristirahat di tempat persembunyian mereka dan keluar, tetapi ketika mereka melihat orang berwujud Naga berdiri di udara, terbungkus dalam kepompong kabut biru kehitaman, mereka semua terkejut.

Mereka adalah prajurit elit, prajurit elit yang selalu hidup di garis antara hidup dan mati.

Namun ketika mereka melihat ahli ini berdiri di udara, mereka mengerti bahwa sosok aneh ini pastilah seorang ahli tingkat Saint. Para prajurit ini sama sekali tidak mampu melawannya.

“Kau…kau adalah Master Linley?” Tiba-tiba, seorang perwira militer membisikkan kata-kata ini.

Mata para prajurit elit di sekitarnya tiba-tiba berbinar. Penampilan Linley dalam wujud Naga telah menjadi legenda. Para prajurit elit itu dengan cermat memeriksa penampilan Linley yang diselimuti awan. Memang, dia tampak sangat mirip dengan apa yang diceritakan dalam legenda.

“Akulah dia.” Sebuah bisikan gelap melayang keluar dari dalam kabut hitam kebiruan itu.

Master Linley. Seorang magus jenius. Seorang pematung ulung. Seorang Saint tingkat puncak. Kebanggaan seluruh Kekaisaran O’Brien…banyak orang di Kekaisaran memuja Linley. Setelah menyadari bahwa sosok aneh ini adalah Linley, para prajurit di sekitarnya benar-benar mulai merasa bahwa transformasi Linley sangat ‘gagah’ dan sangat ‘ganas’.

Mereka memang prajurit yang gagah berani.

“Tuan Linley, jika ada yang Anda butuhkan, silakan minta saja kepada kami.” Perwira militer itu buru-buru berkata.

“Beberapa saat yang lalu, sekelompok pengintai Anda dihadang dan diserang oleh pasukan Kekaisaran Rohault, dan dikejar sampai ke tembok kota. Kapten senior kelompok itu bernama Reynolds, benar?” Suara Linley serak.

Perwira militer itu berkata, “Ya, Tuan Linley.”

Semua prajurit di sekitarnya merasakan rasa malu yang mendalam. Bahkan Tuan Linley telah mengetahui aib Legiun Api Emas. Mereka semua merasa sangat canggung dan malu.

“Di mana jenazah Reynolds?” tanya Linley.

“Tuan Linley, jenazah Tuan Reynolds telah dibawa pergi oleh musuh.” Wajah perwira militer itu sedikit memucat. Dia benar-benar merasa malu. Di depan mata mereka, tiga ratus orang tidak hanya membunuh Reynolds dan anak buahnya, mereka bahkan telah membawa pergi jenazah Reynolds.

Linley bertanya, “Siapa di sini yang secara pribadi menyaksikan apa yang terjadi pada hari itu?”

Banyak orang saling memandang. Orang-orang ini hanya mendengar tentang apa yang terjadi pada Reynolds. Pasukan tentara yang berada di tembok dan menyaksikan sendiri apa yang terjadi telah dihukum dan dikirim ke garis depan untuk berperang melawan musuh.

Melihat ekspresi wajah mereka, Linley mengerutkan kening.

“Aku…aku menyaksikannya.” Sebuah suara yang terdengar kuno terdengar dari belakang. Semua tentara menyingkir, membiarkan seorang pria tua berpakaian mewah berjalan mendekat. Pria tua ini adalah gubernur Kota Neil.

“Tuan Gubernur!” Semua tentara di sekitarnya membungkuk dengan hormat.

Menatap Linley dan awan biru kehitaman yang mengelilinginya, gubernur kota itu menghela napas dalam hati. Sebagai gubernur kota perbatasan seperti Kota Neil, bagaimana mungkin dia menjadi orang yang lemah dan tidak berpendirian? Saat itu, dia sedang menemani Pangeran Julin. Ketika dia melihat Reynolds dan yang lainnya dikejar, dia hampir saja memerintahkan anak buahnya untuk menyelamatkan mereka.

Tetapi saat itu, sikap Pangeran Julin jelas menunjukkan bahwa dia tidak akan mengizinkan siapa pun untuk keluar. Mereka harus bertahan di dalam tembok! Gubernur kota itu sudah cukup tua, dan dia memiliki putra dan cucu. Dia tidak berani menentang perintah Pangeran Julin.

“Anda adalah gubernur Kota Neil? Bagus. Jelaskan dengan jelas apa yang terjadi hari itu ketika Reynolds dikejar dan dibunuh di sini,” kata Linley dingin.

Gubernur kota itu mengangguk. “Ketika Reynolds dan anak buahnya melarikan diri ke sini, mereka semua terluka. Ada anak panah yang menancap di bahu Reynolds. Ketika mereka mencapai tembok, sekitar sepuluh ahli musuh bergegas mendekat, mengabaikan anak panah pasukan garnisun saat mereka segera mulai membantai Reynolds dan yang lainnya. Reynolds tewas ditebas dengan pukulan di dadanya, dan kemudian pemimpin pasukan musuh membawanya pergi.”

Linley diam-diam mengangguk pada dirinya sendiri.

Intelijen Dawson Conglomerate memang akurat.

“Pemimpin musuh? Apakah Anda tahu di mana dia?” Linley menatap gubernur kota Neil. “Saya harus menemukan dan mengambil kembali jenazah Reynolds.”

Gubernur kota Neil mengangguk. “Saat ini, legiun Kekaisaran Rohault sedang dalam kebuntuan melawan legiun kita. Mereka berada beberapa puluh kilometer di luar Kota Neil. Saya kira pemimpin mereka juga ada di sana. Benar… pemimpinnya pasti seorang prajurit peringkat kedelapan.”

“Oh…”

Linley berbalik dan menatap ke arah selatan. Dia jelas bisa mencium aroma pertempuran dan darah di arah itu. Aroma darah yang tercipta dari kematian puluhan ribu orang sangat pekat!

“Bebe, ayo pergi.”

“Boom!” Ledakan sonik yang mengerikan terdengar saat Linley dan Bebe, manusia dan makhluk ajaib itu, melesat di udara, menghilang ke cakrawala selatan. Melihat ini, gubernur kota Neil tampak sedikit bersemangat. “Sepertinya para bajingan Kekaisaran Rohault itu akan mendapat balasannya sekarang.” Gubernur kota

Neil segera turun dari tembok dan memimpin pasukan kecil keluar kota menuju arah kamp Legiun Api Emas.

Kedua pasukan dari kedua Kekaisaran saling menatap. Di medan perang pusat, banyak tentara mengangkut mayat-mayat rakyat mereka sendiri. Pada saat seperti ini, kedua legiun dengan penuh kesadaran menghentikan pertempuran mereka.

Mayat-mayat itu dibawa pergi, satu demi satu. Saat itu, tanah yang sudah agak kemerahan menjadi semakin merah, dan bau darah telah menarik cukup banyak belalang.

Di perkemahan tentara Kekaisaran Rohault, bendera militer mereka berkibar lembut tertiup angin. Beberapa regu sedang berpatroli. Tiba-tiba, awan biru kehitaman muncul di udara di atas perkemahan Kekaisaran Rohault.

“Tidak di sini?” Energi spiritual Linley telah meliputi seluruh perkemahan militer, tetapi dia tidak dapat menemukan mayat Reynolds.

Kapten Senior Hugh [Hu’ke] saat ini berada di tendanya, meneguk minuman keras. Dia sedang dalam suasana hati yang luar biasa. Hugh yakin bahwa, setelah pertempuran ini, dia pasti akan dipromosikan.

“Setidaknya, aku akan dipromosikan menjadi wakil komandan legiun.” Hugh merenung sendiri.

Tetapi tepat pada saat ini, kekuatan dahsyat tiba-tiba merobek tendanya yang kokoh. Hugh terkejut. “Apa-apaan ini? Apakah musuh telah menerobos masuk ke perkemahan kita?” Sambil memikirkan hal itu, Hugh segera bergegas keluar, tetapi ketika ia melakukannya, ia merasakan angin liar yang menderu, begitu kuat sehingga ia bahkan tidak bisa berdiri tegak.

Menatap sekelilingnya, wajah Hugh menjadi pucat. Ia melihat embusan energi yang tak terhitung jumlahnya berputar-putar di seluruh kamp Kekaisaran Rohault, dan semua prajurit kesulitan untuk berdiri tegak.

Setelah beberapa saat, angin liar itu menghilang.

“Semua perwira militer Kekaisaran Rohault harus melapor ke lokasi pertemuan pusat. Cepat.” Sebuah suara tenang terdengar dari langit. Semua orang mendongakkan kepala ke atas. Mereka melihat kabut biru kehitaman yang terus mengalir, dan di dalam kabut itu, mereka samar-samar dapat melihat wujud makhluk yang menakutkan.

“Saya Komandan Legiun Chastre [Sha’si’te] dari Legiun Wright [Lai’te] Kekaisaran Rohault. Bolehkah saya bertanya mengapa Anda datang ke sini, ahli yang terhormat?” kata Komandan Legiun Chastre dengan hormat.

Dari kekuatan yang baru saja ditunjukkan pria itu, Chastre tahu bahwa ini adalah seorang ahli yang sangat kuat dan menakutkan dengan kemampuan untuk menghancurkan seluruh legiun ini.

Kabut hitam kebiruan itu semakin mendekat ke tubuh Linley, memungkinkan orang-orang di bawah untuk melihat dengan jelas seperti apa rupa Linley.

“Aneh!”

“Setan!”

Banyak prajurit mengeluarkan teriakan ketakutan pelan. Tubuh Linley jatuh dengan keras ke tanah, menyebabkan tanah bergetar dan retakan muncul. Ekor naga Linley berayun-ayun, membuat lubang-lubang dalam di tanah di mana pun ia lewat.

“Bolehkah saya bertanya, ahli yang terhormat, apakah Anda Tuan Linley?” kata Chastre dengan hormat.

Linley melirik Chastre. Pria itu cukup berpengalaman, dan sesuai dengan kedudukannya sebagai komandan legiun. Setelah Linley menjadi terkenal, berita tentang penampilannya yang berwujud naga juga tersebar luas.

“Ini aku,” kata Linley dengan tenang.

Para prajurit di sekitarnya yang jumlahnya tak terhitung langsung merasakan tekanan yang mengerikan. Mereka semua telah mendengar betapa kuatnya Linley, tetapi Linley berasal dari pihak Kekaisaran O’Brien. Saat ini, mereka sedang terlibat dalam pertempuran melawan Kekaisaran O’Brien.

“Tuan Linley, mungkinkah Anda akan melanggar hukum perang? Sebagai ahli tingkat Saint, apakah Anda juga akan ikut serta dalam pertempuran ini?” kata Chastre dengan suara yang tidak rendah hati maupun menyinggung. Ketika dua Kekaisaran terlibat dalam pertempuran, kecuali itu adalah pertempuran terakhir yang menentukan, para ahli tingkat Saint umumnya tidak diizinkan untuk ikut serta.

Linley meliriknya dengan dingin. “Aku tidak suka orang lain mengancamku.”

Chastre segera tidak berani lagi mengeluarkan suara. Jika Linley bertindak liar, dia benar-benar mampu memusnahkan seluruh pasukan ini. Dia tidak punya pilihan lain…

“Bicaralah. Beberapa saat yang lalu, Anda mengirim beberapa orang untuk melakukan penyergapan dan mengejar pasukan pengintai Kekaisaran O’Brien ke kota Neil. Siapa pemimpin pasukan yang berjumlah tiga ratus orang itu?” kata Linley dingin.

Ketika ia mengatakan ini, hampir semua prajurit di sekitarnya menoleh dan menatap Hugh yang berada di dekatnya.

Tubuh Hugh bergetar.

Tidak ada yang perlu mengatakan apa pun. Linley pun menoleh menatap Hugh, dan Hugh segera berkata dengan hormat, “Tuan Linley, beberapa saat yang lalu, saya memang memimpin pasukan saya untuk membunuh sekelompok besar orang dan akhirnya memusnahkan mereka sepenuhnya.”

“Memusnahkan sepenuhnya?” Mendengar kata-kata ini, otot-otot di bawah mata Linley berkedut sekali.

Linley menatap Hugh, tatapan dinginnya membuat Hugh merasa seolah-olah ia tiba-tiba tenggelam ke dalam tanah es yang membeku. “Saya mendengar bahwa Anda tidak hanya membunuh semua orang di pasukan itu, Anda juga membawa kembali mayat kapten senior.”

“Itu benar.” Ekspresi arogan muncul di wajah Hugh. Bagi Hugh, ini adalah sesuatu yang patut dibanggakan.

Hati Linley bergetar.

Pria di depannya telah mengakuinya, tetapi kamp militer tidak memiliki mayat Reynolds di dalamnya. Mungkinkah mayat Reynolds sudah hancur? Ketika memikirkan kemungkinan ini, kobaran api amarah di hati Linley semakin membara.

Dengan sekejap, Linley muncul di depan Hugh.

“Ah.” Hugh tidak sempat melarikan diri. Sambil mengulurkan satu tangan, tangan kanan Linley yang kuat mencengkeram leher Hugh, mengangkat Hugh ke udara.

Mata emas gelap Linley menatap maut ke arah Hugh. “Kau tahu? Nama kapten senior itu adalah Reynolds. Dia adalah sahabat seumur hidupku, Linley!” Linley menggertakkan giginya.

Para prajurit di sekitarnya kini mengerti mengapa Linley datang dan melakukan hal seperti itu.

Mata Hugh juga dipenuhi dengan pemahaman yang mengejutkan. Pada saat yang sama, dia bisa merasakan bahwa kekuatan yang diberikan Linley di lehernya semakin meningkat. Wajahnya memerah, dia dengan susah payah mengeluarkan satu kata demi satu kata. “Tidak…itu…itu Reynolds…dia…dia tidak mati!”

Linley ter stunned.

Tangannya mengendur, dan Hugh jatuh ke tanah. Hugh segera memegang lehernya dengan kedua tangan dan mulai batuk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com