Permukaan kotak kayu hitam itu tampak tidak lebih dari sekadar itu—wadah sederhana yang berisi tiga bagian Sumber Abadi. Namun kenyataannya, kotak itu dibentuk oleh lapisan demi lapisan metode penyegelan, sepenuhnya mengisolasi bagian dalam dari bagian luar.

Waktu, ruang, dan bahkan kausalitas semuanya diblokir, untuk meminimalkan penyebaran Sumber Abadi. Dari segi nilai saja—mengabaikan isi di dalamnya—kotak itu sendiri bernilai setidaknya seratus ribu Kristal Abadi kelas atas, setara dengan seluruh kekayaan bersih seorang Dewa Giok biasa.

Dengung.

Di dalam kotak kayu hitam itu terdapat kristal seukuran kepalan tangan. Titik-titik cahaya berkedip di dalamnya, tampak seperti bintang-bintang yang tak berujung. Begitu segel kotak dibuka, kristal itu mulai memancarkan gumpalan aura, menyebar ke segala arah. Untaian aura ini samar-samar menyelimuti Lin Yuan dalam alam misterius.

Dan di alam itu—

Fluktuasi tak terhitung dari grand dao berbasis aturan datang menyerbu seperti gelombang.

“Ini—” Hati Lin Yuan bergetar. Sensasi yang dirasakannya saat itu seperti seorang pria yang sekarat karena kehausan selama puluhan hari yang tiba-tiba terjun ke dalam genangan air. Air berharga yang telah lama dirindukannya kini membanjirinya dengan pasokan yang hampir tak terbatas.

[Wawasan Tak Tertandingi Anda memungkinkan Anda untuk mengamati asal usul misterius, meningkatkan pemahaman Anda tentang esensi dari berbagai aturan.]

Hampir seketika, Lin Yuan terjun ke dalam kultivasi. Pemahamannya tentang aturan penggabungan ruang dan waktu, bersama dengan banyak aturan penggabungan dasar lainnya, berkembang dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang.

Lin Yuan melirik bagian Sumber Abadi di hadapannya, yang telah menyusut ukurannya, dan segera menutup kotak itu. Saat disegel, penyebaran aura berhenti, dan lingkungannya kembali ke keadaan semula.

“Sumber Abadi ini berasal dari asal Alam Abadi, terkondensasi dari aura primordial itu. Begitu dibawa keluar dari asalnya dan tidak lagi memiliki lingkungan yang mengikatnya, ia mulai ‘menguap’ atau ‘menyebar’,” Lin Yuan mencatat.

“Dan aura yang menyebar dari Sumber Abadi untuk sementara menciptakan kembali lingkungan asal Alam Abadi.”

Tatapannya bersinar.

Itu mirip dengan bagaimana air membeku menjadi es pada suhu di bawah nol, namun begitu suhu naik, es kembali menjadi air. Sumber Abadi mengikuti prinsip yang serupa.

Sederhananya, untuk waktu singkat itu, Lin Yuan secara efektif telah berkultivasi di asal Alam Abadi. Sensasi aturan dao agung yang turun seperti hujan telah lebih menguntungkannya daripada Dewa Giok lainnya yang mempelajari Sumber Abadi. Berkat Wawasan Tak Tertandingi Lin Yuan, kecepatan penguasaannya jauh melampaui yang lain.

Rasanya seperti dipukul di kepala dengan apel yang sama. Beberapa orang hanya mencatat bahwa apel itu keras atau tidak terlalu enak, sementara yang lain memahami hukum fundamental dunia pada saat itu juga. Begitulah perbedaan yang dapat dihasilkan oleh bakat.

Lingkungan sementara yang terbentuk oleh penyebaran Sumber Abadi telah menghasilkan keuntungan yang begitu besar sehingga sulit dipercaya. Hanya dalam sebagian kecil hari itu, Lin Yuan merasakan pemahamannya tentang fusi ruang-waktu mengalami kemajuan yang jelas, dan hal yang sama berlaku untuk banyak aturan dasar gabungannya yang lain.

Jika itu hanya mempercepat pemahamannya tentang aturan-aturan tersebut, itu saja tidak akan membuat Lin Yuan begitu terkejut. Dengan Wawasan Tak Tertandinginya, dia akhirnya akan memahami apa yang memang ditakdirkan untuk dipahaminya. Yang berubah hanyalah waktu yang dibutuhkan. Tetapi—

Dalam periode singkat merasakan Sumber Abadi itu, wawasan berbasis aturan Lin Yuan, termasuk fusi ruang-waktu, telah maju bersamaan, memberinya secercah harapan bahwa semua aturan akan kembali menjadi satu—sebuah rasa Kekacauan.

“Aturan Kekacauan?” Mata Lin Yuan berbinar-binar karena kegembiraan. Sampai sekarang, dia sama sekali tidak yakin bisa memahami Aturan Kekacauan di peringkat kesebelas, tanpa bimbingan dari tokoh-tokoh seperti Yang Mulia Penguasa Misterius atau master Menara Giok Iblis. Yang bisa dia lakukan hanyalah mempelajari sebanyak mungkin aturan dan grand dao. Namun akhirnya, dia menangkap sedikit petunjuk bahwa semuanya kembali ke Kekacauan.

“Sumber Abadi… itu bisa membantuku mencapai Aturan Kekacauan,” pikir Lin Yuan dalam hati. Jika dia bisa memahami Aturan Kekacauan saat masih di peringkat kesebelas, kekuatannya akan melonjak, dan itu juga akan secara dramatis meningkatkan peluangnya untuk naik ke peringkat tertinggi di masa depan. Baginya, keuntungan yang terakhir adalah yang terpenting.

“Sayang sekali Sumber Abadi habis begitu cepat,” gumam Lin Yuan, sambil mengamati kotak di depannya. Dia membiarkannya terbuka hanya setengah hari, namun ukurannya terlihat menyusut. Jika dia menggunakannya secara bebas, dia memperkirakan dalam sepuluh hari atau lebih, ketiga bagian Sumber Abadi akan habis.

“Tidak heran jika Kepala Istana Feixian menyarankanku untuk hanya membukanya ketika aku siap berkultivasi,” pikir Lin Yuan. Bahkan pembukaan singkat pun pasti telah mengurangi substansinya hingga sepersejuta atau sepuluh per sejuta—kerugian yang tak terbantahkan.

“Mulai sekarang, dalam kultivasiku, aku akan menyimpan Sumber Abadi ini untuk momen-momen paling penting. Jika tidak, aku hanya akan mengejar wawasanku dengan cara biasa.” Lin Yuan melirik celah tak beraturan di langit di atasnya.

“Dan sebagai tambahan, aku perlu mendapatkan lebih banyak Sumber Abadi jika memungkinkan.”

Jika dia mengumpulkan cukup Sumber Abadi, kecepatan kultivasinya akan melonjak, dan mencapai Aturan Kekacauan tidak perlu lagi menjadi mimpi yang jauh.

Di bagian lain aula utama kediaman itu, Yun Zhenzi sedang membaca sekilas surat-surat dari berbagai faksi.

“Kuil Air Surgawi juga ingin Guru memurnikan sejumlah Pil Emas Sembilan Putaran, tetapi mereka hanya menawarkan dua puluh juta Kristal Abadi kelas atas? Terlalu pelit—tolak saja mereka mentah-mentah.”

“Istana Cangliu meminta Pil Reinkarnasi Hidup dan Mati seharga tiga puluh juta Kristal Abadi kelas atas? Pil itu bahkan lebih langka daripada Pil Emas Sembilan Putaran, dan pemurniannya mengharuskan sang alkemis untuk secara pribadi menjalani siklus hidup dan mati yang berbahaya. Hanya tiga puluh juta? Bahkan tidak layak untuk dibalas.”

“Tetapi Sekte Matahari-Bulan bersedia membayar sebagian Sumber Abadi untuk satu tungku… itu mungkin layak dipertimbangkan. Guru mengatakan apa pun yang melibatkan Sumber Abadi tidak boleh ditolak terlalu terburu-buru.”

Sejak Lin Yuan berhasil memurnikan sejumlah Pil Emas Sembilan Putaran pertamanya—lengkap dengan turunnya petir kesengsaraan dan keberhasilan yang dihasilkan—namanya sebagai ahli alkimia tingkat atas menyebar luas.

Fraksi-fraksi dari seluruh penjuru Tiga Puluh Tiga Domain Abadi, dan bahkan lebih jauh lagi, kini mencari bantuannya. Lagipula, di Alam Abadi, pentingnya seorang ahli alkimia tidak bisa dilebih-lebihkan. Para Immortal di setiap tingkatan membutuhkan berbagai pil untuk kultivasi atau tujuan lain. Memang, bagi sebagian besar Immortal, pil lebih penting daripada senjata Immortal.

“Tingkat kekuatan seperti apa yang sebenarnya dimiliki Guru?” Yun Zhenzi bertanya-tanya sambil menyelesaikan membaca surat-surat itu. Ingatan tentang upayanya untuk merasuki Lin Yuan, mengganggu dunia mental Lin Yuan, terlintas di benaknya: dia telah melihat sosok yang menjulang tinggi, agung, dan kabur itu.

Pikiran pertamanya saat itu adalah, ‘Apakah aku mencoba merebut Leluhur Dao itu sendiri?’ Karena selain Leluhur Dao, Immortal Giok mana yang bisa memiliki kehendak spiritual yang begitu luar biasa?

“Meskipun begitu, telah berjanji setia kepada Guru telah membantu kekuatanku meningkat pesat,” kata Yun Zhenzi pada dirinya sendiri, menenangkan diri. Selama lima ratus tahun terakhir, dia telah banyak diuntungkan hanya dari sisa-sisa yang Lin Yuan biarkan jatuh melalui tangannya. Terutama yang disebut “pil sampah” yang kadang-kadang dihasilkan Lin Yuan saat memurnikan. Apa yang dianggap Lin Yuan sebagai sampah sudah tampak berkualitas tinggi bagi Yun Zhenzi.

Sementara itu, di kedalaman gua tempat tinggalnya, Lin Yuan bermeditasi dengan duduk bersila. Ruang dan waktu secara halus melengkung di sekitarnya. Meskipun ia berusaha meminimalkan campur tangannya terhadap lingkungan sekitar sambil memahami dao agung tentang aturan, ia tidak dapat sepenuhnya mencegah beberapa pengaruh.

Selama lima abad, di bawah pengaruh halusnya, seluruh zona kultivasi telah meluas dengan faktor yang tak terukur, menjadi labirin ruang-waktu yang luas, dengan Lin Yuan di pusatnya, memenuhi setiap inci. Hanya Lin Yuan yang dapat bebas memasuki area ini. Yun Zhenzi kadang-kadang dapat mendekat, tetapi ia membawa jejak aura Lin Yuan dan karenanya tidak terpengaruh.

Suatu hari, Kepala Istana Feixian datang berkunjung lagi.

“Hahaha, Tuan Yun Zhenzi, apakah Anda tertarik untuk memurnikan lagi satu batch Pil Emas Sembilan Putaran?” tanyanya dengan senyum hangat. Setelah meminum lima puluh pil yang dihasilkan Lin Yuan dan memeriksanya dengan saksama, ia mendapati pil-pil itu bahkan lebih baik dari yang diharapkan.

“Dengan senang hati,” jawab Lin Yuan sambil menyeringai. Berdagang dengan Kepala Istana itu mudah, dan terlebih lagi, yang terakhir menawarkan Sumber Abadi sebagai pembayaran. Lin Yuan tidak punya alasan untuk menolak.

Keduanya membahas detail alkimia untuk sementara waktu, lalu Lin Yuan bertanya, “Kepala Istana, saya ingin tahu apakah Anda tahu cara untuk membeli lebih banyak Sumber Abadi?”

Bagi Lin Yuan, tidak pernah ada terlalu banyak Sumber Abadi. Selain Kepala Istana dan segelintir faksi yang bersedia menggunakan Sumber Abadi sebagai mata uang, sebagian besar yang mendekatinya dengan permintaan pil hanya siap membayar dengan Kristal Abadi atau sumber daya lainnya.

“Anda menginginkan Sumber Abadi?” Kepala Istana terkejut. Berdasarkan Sumber Abadi yang telah diberikannya kepada Lin Yuan, seharusnya itu lebih dari cukup bagi Dewa Giok biasa untuk berlatih.

Kita tidak bisa begitu saja berasumsi bahwa “lebih banyak lebih baik.” Ketika Sumber Keabadian menyebar, ia menciptakan lingkungan sementara yang cukup kuat sehingga bahkan seorang Dewa Giok berisiko “menyatu dengan dao” jika mereka terlalu lama berada di dalamnya.

“Menyatu dengan dao,” atau “Dao-ifikasi,” berarti kembali sepenuhnya ke dao agung dunia, beserta tubuh dan semuanya. Menolak hal itu untuk jangka waktu yang lama membutuhkan kemauan spiritual yang luar biasa—bahkan di antara Dewa Giok tingkat atas, hanya sedikit yang berani berkultivasi terlalu lama di bawah pengaruh Sumber Keabadian. Meskipun demikian, paparan singkat pun merupakan anugerah yang luar biasa. Itulah mengapa Sumber Keabadian sangat didambakan.

“Aku akan membantu mencari informasi atas namamu,” kata Master Istana sambil mengangguk.

“Terima kasih,” jawab Lin Yuan.

Mereka berbicara lebih lama. Kemudian Master Istana sepertinya teringat sesuatu. Sambil mencondongkan tubuh, ia berkata dengan suara rendah, “Ngomong-ngomong, Master, apakah Anda pernah berpikir untuk mempekerjakan Dewa Giok tingkat atas sebagai pengawal pribadi?”

“Pengawal?” Lin Yuan berkedip.

“Ya,” jelas Master Istana.

“Dengan kemampuan penyempurnaanmu saat ini yang menarik begitu banyak pemohon, itu pasti akan menimbulkan niat jahat juga.”

Meskipun dia tidak mengatakannya secara langsung, maksudnya jelas: seorang ahli alkimia tingkat atas pasti sangat kaya, dan kekayaan itu menggiurkan bagi Dewa Giok tingkat tinggi tertentu. Seseorang hanya perlu membunuh ahli alkimia seperti itu dan merebut kekayaannya untuk membiayai kultivasinya sendiri dalam waktu yang sangat lama. Sejak zaman kuno, penjarahan telah menjadi jalan tercepat menuju kekayaan.

Lin Yuan sendiri tidak menyukai perampokan, tetapi hanya karena alkimia adalah cara yang jauh lebih efisien, dan jauh lebih aman, untuk mengumpulkan sumber daya. Logika itu belum tentu berlaku untuk Dewa Giok lainnya.

“Apakah mereka benar-benar berani menyerang di dalam Kota Abadi?” tanya Lin Yuan. Kota Abadi Cangwu dipenuhi dengan susunan pembunuh yang tak terhitung jumlahnya; bahkan Dewa Giok pun harus berhati-hati, terutama di area tempat tinggal gua. Dan tempat tinggal Lin Yuan adalah tingkat A, tingkatan tertinggi, yang jelas sangat menekankan keselamatan.

“Memang, kota ini diselimuti oleh susunan pembunuh, tetapi susunan itu tidak sempurna. Susunan itu juga dibangun oleh Dewa Giok, jadi susunan itu bisa dihancurkan,” akui Master Istana. Alam Abadi sangat luas dan penuh dengan berbagai cara. Ya, Leluhur Dao mendirikan kota ini dengan membuka celah yang tidak beraturan ke asal Alam Abadi, tetapi kemudian melepaskan pengelolaan langsung.

Pendirian dan penyempurnaan kota, serta susunannya, berasal dari generasi demi generasi Dewa Giok. Dalam kondisi seperti itu, selalu ada kemungkinan untuk mengakalinya.

Bagi seorang Dewa Giok biasa, tidak perlu mempertimbangkan skenario itu—siapa pun yang cukup kuat atau cerdik untuk menembus pertahanan kota akan menghadapi biaya yang sangat besar, dan risiko terdeteksi oleh susunan pelindung kota, yang memicu respons terkoordinasi dari Dewa Giok.

Tetapi Lin Yuan—siapa yang tahu kekayaan apa yang dimilikinya saat ini? Bahkan hasil dari pemurnian Pil Emas Sembilan Putaran saja akan jauh melebihi kekayaan sebagian besar Dewa Giok.

“Begitu,” kata Lin Yuan.

“Aku akan memikirkannya.”

Sejujurnya, dia tidak berniat menyewa Dewa Giok untuk perlindungan. Terlalu merepotkan, dan itu mungkin akan mengungkap rahasianya sendiri. Kepala Istana hanya menyarankan itu karena dia tidak tahu kekuatan Lin Yuan yang sebenarnya. Orang luar percaya Lin Yuan unggul dalam alkimia dan mengenalnya sebagai pemurni pil ulung; pada kenyataannya, keahliannya yang sebenarnya adalah pertempuran—terutama setelah membangkitkan kemampuan ilahi tubuh jasmaninya yang keenam, “Merobek Langit.”

Akankah seseorang benar-benar mencoba merampoknya? Lin Yuan hampir berharap demikian. Siapa yang akan merampok siapa mungkin menjadi pertanyaan terbuka. Meskipun rencananya di sini adalah untuk tidak menarik perhatian, jika ada orang bodoh yang datang mengetuk pintu, dia hampir tidak bisa menolak “persembahan” mereka.

Di dalam Tiga Puluh Tiga Domain Abadi terdapat Domain Abadi Siang Utara, hamparan yang sama luasnya dengan Domain Abadi Xuantian di sebelahnya. Di sana, jauh di dalam pegunungan kuno, duduk seseorang yang mengenakan kulit binatang, memancarkan aura buas dan menakutkan.

“Membunuh hanya satu dari anakmu, dan kau memburuku seperti ini? Kau adalah penguasa kota dengan anak yang tak terhitung jumlahnya, jadi apa masalahnya jika aku membunuh salah satu dari mereka?” gerutu pria berbalut kulit binatang itu. Baru-baru ini, di dalam Kota Abadi Beihan, dia telah mengambil nyawa anak penguasa kota untuk mendapatkan sumber daya vital.

Marah besar, sang penguasa langsung mengaktifkan susunan sihir yang tak terhitung jumlahnya, menyelimuti kota. Jika bukan karena bakat bawaan pria ini untuk menyatu dengan susunan sihir, dia tidak akan pernah bisa melarikan diri. Meskipun begitu, dia mendapatkan hadiah besar dari Kota Abadi Beihan, dan sekarang setiap kota di Domain Abadi Siang Utara telah diperintahkan untuk menangkapnya begitu terlihat.

“Ini tidak bisa terus berlanjut,” gumamnya.

“Kurasa tidak ada jalan untuk tinggal di Domain Abadi Siang Utara sekarang.”

Meskipun benar bahwa dia bisa terus melarikan diri, tidak ada akhirnya. Selain itu, sebagai Dewa Giok, dia membutuhkan sumber daya untuk kultivasinya. Karena berada di bawah perintah menyeluruh dari setiap kota di domain ini, dia tidak bisa dengan mudah menyelinap ke salah satu kota untuk melakukan pembelian.

…

20 bab ke depan di Patreon: /David_Lord

IndoWebNovel – indowebnovel.com