Dalam keadaan linglung, kesadaran Lin Yuan perlahan muncul kembali.

Namun, kekuatan mentalnya tampak terkikis dan tertekan, membuat kesadarannya kacau dan tidak dapat sepenuhnya terbangun.

Tidak diketahui berapa lama waktu berlalu sebelum kekuatan mentalnya secara naluriah beredar dan akhirnya mengusir aura yang menyerang.

Akibatnya—

Lin Yuan terbangun.

“Ugh…”

Dia merasakan sakit kepala yang hebat.

Pada saat yang sama, dia mulai memproses informasi dari dunia luar.

“Hah? Kau benar-benar selamat?”

“Bertahan hidup dari korosi ‘iblis’… itu langka, sungguh langka.”

Sebuah suara tua terdengar dari dekatnya, bernada terkejut.

Boom!

Banyak sekali ingatan yang membanjiri pikiran Lin Yuan—ingatan dari “pemilik asli” tubuh ini.

“Dunia ini dipenuhi dengan kehadiran iblis yang tak ada habisnya… ‘iblis’ abadi dan tak terkalahkan, selalu hadir di dunia. Untuk melawan mereka, seseorang harus menjadi kultivator? Dan aku seorang kultivator dari Sekte Suci Qingyun?”

Lin Yuan dengan cepat memahami situasinya saat ini.

Dunia ini luas dan tak terbatas, dan iblis tidak ada sejak awal—mereka muncul dari pergolakan besar yang terjadi miliaran tahun yang lalu.

Saat itu, para kultivator menguasai dunia, memegang kekuasaan absolut. Tetapi setelah bencana itu, energi iblis memenuhi tanah, menghalangi kultivasi dan berkumpul dalam jumlah besar untuk melahirkan ‘iblis’ yang menakutkan.

Sekte Suci Qingyun, tempat tubuh aslinya berada, pernah menjadi kekuatan kultivasi tingkat atas sebelum pergolakan, mendominasi alam sekitarnya.

Setelah pergolakan, sekte itu telah menahan beberapa serangan iblis besar di benteng gunungnya.

Tetapi dibandingkan dengan kejayaannya sebelumnya, sekte itu telah sangat menurun.

Dengan energi iblis yang meresap ke dunia, kultivasi menjadi jauh lebih sulit. Lebih sedikit kultivator kuat yang lahir, dan ketika generasi tua jatuh ke tangan iblis, sekte itu sekarang berada di ambang kehancuran.

Sekte-sekte yang lebih kecil dengan fondasi yang lebih lemah telah lama binasa.

“Hmm?”

Lin Yuan membuka matanya.

Dia melihat seorang lelaki tua lusuh berdiri di dekatnya, mengamatinya dengan rasa ingin tahu.

“Tetua Fang,” Lin Yuan menggerakkan bibirnya dan berbicara.

Tetua yang berpenampilan lusuh itu adalah tetua Sekte Suci Qingyun, yang bertanggung jawab merawat murid-murid yang terluka oleh iblis.

“Karena kau sudah bangun, aku pamit.”

Tetua Fang mengamati Lin Yuan sedikit lebih lama sebelum berbalik dan pergi.

“Tubuh ini…” Lin Yuan memperhatikannya menghilang, lalu mulai memeriksa detail bentuk fisiknya—dan segera menyadari sesuatu yang tidak biasa.

Sebagai leluhur seni bela diri, persepsi Lin Yuan tentang tubuh telah mencapai tingkat yang tak terbayangkan. Tubuh yang kini ia huni, meskipun lemah, memiliki potensi yang hampir tak terbatas.

“Aku bukan kasus khusus… ini pasti salah satu efek dari pergolakan besar itu.”

Pikirnya dalam hati.

Setelah pergolakan itu, meskipun iblis-iblis mengerikan telah muncul, kehidupan di dunia ini juga telah berubah—tubuh fisik ditingkatkan, kekuatan dan potensinya jauh melampaui apa yang ada sebelumnya.

Tubuh yang kuat secara langsung berarti peningkatan kekuatan. Meskipun energi iblis memperlambat kultivasi, peningkatan tubuh telah meningkat secara signifikan.

Ini adalah salah satu faktor penting yang memungkinkan kultivator untuk melawan iblis.

Tanpa keuntungan ini, Sekte Suci Qingyun akan binasa selama salah satu serangan iblis sebelumnya.

“Tubuh dengan potensi seperti ini… jika dikultivasi hingga batasnya, mungkin akan melampaui bahkan mereka yang berasal dari Kekosongan Kekacauan atau Dunia Sumber Pertama?” Lin Yuan tercengang.

Baik di Kekosongan Kekacauan maupun di Dunia Sumber Pertama, fisiknya telah mencapai tingkat yang mengerikan. Namun tubuh fisik di dunia ini bahkan mungkin melampaui mereka? Yang lebih luar biasa lagi—tubuh seperti ini sekarang menjadi ‘hal biasa’ di sini?

Tentu saja, karena orang-orang di sini tidak dapat sepenuhnya memanfaatkan potensi mereka, mereka memiliki tubuh dengan potensi tak terbatas tetapi tidak tahu bagaimana menggunakannya.

Itu seperti suku primitif yang memegang senjata nuklir—namun menggunakannya seperti batu.

Lin Yuan mengatur napasnya dan segera pulih sedikit, berhasil duduk dari tempat tidur dengan sedikit usaha.

Pada saat yang sama, serangkaian gambar terlintas di benaknya.

“Kakak Li telah… jatuh ke dalam kebinatangan iblis?”

Lin Yuan sedikit mengerutkan kening.

Cedera parah yang dideritanya berhubungan langsung dengan korupsi Kakak Li.

Kakak Li adalah murid terbaik Sekte Suci Qingyun dan sering memimpin orang lain dalam membersihkan energi iblis di sekitarnya.

Ketika energi iblis berkumpul dalam jumlah besar, itu akan menimbulkan iblis yang mengerikan. Jadi murid-murid sekte secara rutin berpatroli di daerah tersebut untuk menyebarkan energi ini dan mencegah terbentuknya iblis baru.

Tetapi dalam misi baru-baru ini, Kakak Li diam-diam mulai menyerap dan mengonsumsi sumber energi iblis yang padat.

Tubuh aslinya telah menyaksikan ini—jadi Kakak Li menyerang lebih dulu, merusak pikiran dan jiwanya dengan energi iblis untuk memalsukan kematian akibat serangan iblis.

Kesadaran aslinya memang telah terkonsumsi—tetapi Lin Yuan telah menggantinya. Dengan kemauan mentalnya yang luar biasa, dia secara alami menahan korosi lebih lanjut, itulah sebabnya Tetua Fang percaya dia secara ajaib selamat.

“Jatuh ke dalam keiblisian…”

Pikiran Lin Yuan meluas.

Setelah kekacauan itu, masuknya energi iblis sangat memengaruhi para kultivator. Setelah menyaksikan kekuatan iblis, dua aliran pemikiran muncul di antara mereka.

Satu berpegang teguh pada sistem kultivasi tradisional—mereka dikenal sebagai kultivator ortodoks.

Yang lain merangkul keiblisian—menjadi korup.

Para kultivator ini percaya bahwa iblis tidak dapat dihancurkan. Satu-satunya cara untuk melawan iblis… adalah dengan menjadi salah satu dari mereka dan menggunakan kekuatan mereka untuk melawan mereka.

Maka muncullah jalan demonisasi.

Jatuh ke dalam keiblisian berarti meninggalkan segalanya dan merangkul energi iblis, menjalani pembaptisan dan korupsinya.

“Keiblisian… pada dasarnya adalah menggunakan seorang kultivator sebagai wadah untuk memelihara ‘iblis’ yang kuat.”

Lin Yuan mengingat sikap Sekte Suci Qingyun tentang hal-hal seperti itu.

Sebagai sekte tradisional, mereka dengan tegas melarang demonisasi. Meskipun menjadi iblis dapat memberikan kekuatan yang cepat pada awalnya—

Seiring waktu, korupsi semakin intensif. Pikiran akan terdistorsi, dan orang tersebut akhirnya akan berubah menjadi iblis sejati.

“Prioritasku sekarang adalah mencari cara untuk menghadapi Kakak Senior Li.”

Ekspresi Lin Yuan berubah serius.

Kakak Li telah merusak kekuatan aslinya untuk membungkamnya dan mencegah tersebarnya kabar tentang perubahannya menjadi iblis.

Jika dia mengetahui bahwa Lin Yuan selamat, dia pasti tidak akan membiarkannya begitu saja.

“Kakak Li adalah kultivator Tahap Dominasi. Dalam keadaan saya saat ini, saya bukan tandingan baginya.”

Lin Yuan menggelengkan kepalanya.

Dan setelah perubahannya menjadi iblis, kekuatannya telah tumbuh lebih jauh—mungkin cukup untuk menyaingi Tahap Kekacauan.

Melawan kekuatan dan niat membunuh seperti itu, Lin Yuan tidak punya cara untuk melawan.

Kecuali dia menggunakan energi sumber yang menembus batas.

Tetapi kekuatan semacam itu adalah kartu truf—tidak boleh digunakan sembarangan. Terutama di Dunia Sumber yang asing, penggunaan yang sembrono dapat membawa konsekuensi yang tidak terduga.

“Lupakan saja.”

Setelah berpikir sejenak, Lin Yuan segera menghubungi Tetua Fang.

“Ada apa?”

Tetua Fang muncul kembali dengan cepat, menatap Lin Yuan. “Kau sudah pulih dengan baik. Mengapa kau memanggilku?”

“Tetua Fang, saya memiliki sesuatu yang penting untuk dilaporkan kepada Ketua Sekte.”

Lin Yuan cukup yakin Tetua Fang tidak bekerja untuk Kakak Li—jika tidak, Li pasti sudah tahu dia selamat dan kemungkinan besar sedang dalam perjalanan sekarang.

Jadi Tetua Fang bisa dipercaya.

“Ada hal penting?”

Tetua Fang melirik Lin Yuan. “Apa itu?”

“Ini menyangkut iblis,”

kata Lin Yuan.

Karena tidak ada cara untuk menghadapi Kakak Li sendiri, satu-satunya dukungan yang bisa diandalkannya adalah Sekte Suci Qingyun.

“Para iblis?”

Ekspresi Tetua Fang berubah serius.

Mengingat Lin Yuan telah terluka oleh energi iblis, klaimnya memiliki bobot—bukan tanpa dasar.

“Apakah kau yakin ini penting? Mengganggu Ketua Sekte karena hal sepele akan mendatangkan hukuman.”

Tetua Fang mengingatkannya.

Ketua Sekte menghabiskan sebagian besar waktunya dalam pengasingan, berlatih untuk menahan serangan berulang dari iblis-iblis besar.

“Aku yakin.”

Lin Yuan mengangguk.

“Kalau begitu, ikuti aku.”

Tetua Fang bersiap untuk membawanya pergi.

“Tetua Fang,” tambah Lin Yuan, “Ini penting—tolong jangan beri tahu siapa pun.”

Dia khawatir Tetua Fang mungkin dengan santai menyebutkannya kepada Kakak Li, menyebabkan masalah yang tidak perlu.

“Tenang.”

Tetua Fang meliriknya. “Aku tahu apa yang dipertaruhkan.”

Entah Lin Yuan benar-benar memiliki sesuatu yang penting untuk dikatakan atau tidak, Tetua Fang tidak akan mengatakan apa pun sampai Ketua Sekte mengkonfirmasinya.

“Ikuti aku.”

Dengan satu langkah, Tetua Fang membawa Lin Yuan bersamanya.

Ruang dan waktu bergeser—

Dalam sekejap mata, mereka tiba di sebuah aula besar.

Di bagian depan duduk seorang pria paruh baya berjubah biru kehijauan.

Pria itu membuka matanya dan menatap ke arah mereka.

“Ketua Sekte.”

Tetua Fang sedikit membungkuk dan menjelaskan secara singkat situasi Lin Yuan.

“Ada apa?”

Ketua Sekte Suci Qingyun menatap Lin Yuan dan berbicara dengan tenang.

“Ketua Sekte.”

Lin Yuan melirik Tetua Fang yang berdiri di sampingnya.

“Saya permisi.”

Tetua Fang terdiam sejenak, lalu berbalik dan pergi.

Kini hanya Lin Yuan dan Ketua Sekte yang tersisa di aula.

“Bicaralah. Ada apa?”

tanya Ketua Sekte.

“Kakak Li telah jatuh ke dalam kekuatan iblis.”

Lin Yuan tidak bertele-tele.

“Qing’er… jatuh?”

Pupil mata Ketua Sekte menyempit saat ia bangkit dari singgasana.

“Bagaimana kau tahu ini?”

Matanya menyipit, dan ruang di sekitarnya terasa sedikit mencekam.

Li Qing, Kakak Li, adalah murid terbaik Sekte Suci Qingyun—dipersiapkan untuk menjadi Ketua Sekte berikutnya. Mendengar tuduhan Lin Yuan, Ketua Sekte tentu saja skeptis.

“Aku diserang energi iblis karena aku memergoki Kakak Li menyerapnya secara diam-diam,” kata Lin Yuan dengan tenang.

Ketua Sekte tetap diam, hanya menatapnya.

“Pemimpin Sekte, jika saya berbohong, saya akan menerima hukuman apa pun,”

tambah Lin Yuan.

“Saya mengerti.”

Pemimpin Sekte menutup matanya.

Aula Giok Murni.

Ini adalah kediaman murid terbaik—kedua setelah kediaman Ketua Sekte.

Di dalam, Li Qing duduk bersila.

“Jika Sekte Suci Qingyun ingin bertahan hidup, aku harus meminjam kekuatan iblis.”

Pikirnya dalam hati. Sebagai murid terbaik, tidak ada yang lebih peduli dengan kelangsungan hidup sekte selain dirinya.

Tetapi iblis semakin kuat. Para kultivator ortodoks semakin kesulitan menghadapi setiap serangan. Serangan terakhir hampir menghancurkan fondasi sekte.

Li Qing tahu risiko demonisasi—tetapi itu adalah cara tercepat untuk mendapatkan kekuatan.

“Hmm?”

Tiba-tiba, dia merasakan sesuatu—ruang dan waktu bergeser di Aula Giok Murni, dan tekanan yang luar biasa turun.

“Tidak bagus!”

Wajahnya berubah drastis. Dia mencoba melarikan diri tetapi terikat erat oleh kekuatan formasi besar.

“Guru?”

Dia terkejut—satu-satunya yang dapat memerintah seluruh formasi besar sekte adalah Ketua Sekte—gurunya sendiri.

Crash—

Ruang berputar.

Li Qing langsung dibawa ke depan aula besar—

Di mana dia melihat Ketua Sekte di atas, dan Lin Yuan berdiri di sisinya.

“Kau tidak mati?”

Keterkejutan memenuhi mata Li Qing—Lin Yuan telah selamat dari korupsi iblis.

“Qing’er, berhenti melawan.”

Ketua Sekte menatapnya. “Selama aku memastikan kau tidak tercemar, itu saja yang penting.”

Meskipun Ketua Sekte tidak percaya muridnya akan jatuh, dia harus bersiap untuk kemungkinan terburuk.

Pemeriksaan menyeluruh tidak akan merugikan.

“Guru…”

Nada suara Li Qing rumit. “Aku telah jatuh ke dalam kedewasaan iblis.”

Saat melihat Lin Yuan, dia tahu dia tidak bisa menyembunyikannya.

Dengan masalah seserius ini, Ketua Sekte akan menyelidiki secara menyeluruh, siapa pun yang memberi tahu.

“Qing’er, kau…”

Ketua Sekte menggelengkan kepalanya, kesedihan terpancar di matanya. “Apakah kau tidak tahu apa artinya ini?”

“Aku tahu,” kata Li Qing. “Tapi aku juga tahu bahwa tanpa kedewasaan iblis, berapa lama sekte kita bisa bertahan melawan serangan berikutnya?”

“Ketua Sekte, Anda harus melihat—sekte kita mungkin selamat dari gelombang berikutnya… tapi yang setelahnya? Atau yang setelah itu?”

“Jika kita tidak merangkul kedewasaan iblis, kita akhirnya akan jatuh. Tapi jika kita melakukannya, masih ada secercah harapan.”

“Kedewasaan iblis hanya akan menciptakan iblis yang lebih kuat untuk dunia ini,” jawab Ketua Sekte dingin.

“Guru, percayalah padaku—aku bisa menahan pengaruhnya!” pinta Li Qing.

“Kau sudah terpengaruh,” kata Ketua Sekte dengan kecewa. Dengan sebuah gelombang—

Boom!

Formasi besar sekte itu menghantam dengan kekuatan tak terbatas, mendekati kesempurnaan Tahap Kekacauan.

“Kau tidak percaya padaku… kau benar-benar tidak percaya padaku!”

Mata Li Qing memancarkan energi iblis yang dalam, berusaha melawan kekuatan yang menghancurkan.

Namun, itu sia-sia.

Dia tidak mampu menahan kekuatan penuh dari barisan pertahanan sekte tersebut.

Tak lama kemudian, dia benar-benar lenyap.

Murid terbaik Sekte Suci Qingyun—harapan paling cemerlangnya untuk mencapai Tahap Kekacauan—telah tiada.

Lin Yuan berdiri di samping Ketua Sekte, mengamati dalam diam.

Kata-kata Li Qing tulus—Lin Yuan dapat merasakan bahwa dia benar-benar ingin menyelamatkan sekte tersebut.

Jika tidak, sebagai murid terkemuka dan calon Ketua Sekte, bahkan jika sekte tersebut jatuh suatu hari nanti, Li Qing bisa saja melarikan diri.

“Dunia ini…”

Lin Yuan merasakan, lebih dari sebelumnya, kedalaman keputusasaan yang dihadapi makhluk-makhluk di dunia ini.

…

20 bab ke depan di Patreon: /David_Lord

IndoWebNovel – indowebnovel.com