Rahu menatap Lin Yuan, ekspresinya sedikit linglung.

Sebelum menjadi Makhluk Waktu, ketika dia melihat Lin Yuan bertindak, rasa kagum yang tak berdaya muncul di hatinya—perasaan naluriah bahwa dia tidak akan pernah bisa melawannya.

Sekarang setelah dia menjadi Makhluk Waktu Tingkat Tiga Belas, menghadapi Saint Bima Sakti, perasaan tak berdaya yang sama masih melekat.

“Silakan duduk.”

Lin Yuan melambaikan tangannya, dan pemandangan di sekitarnya berubah, membawa mereka ke sebuah rumah besar yang tenang yang dipenuhi angin sepoi-sepoi dan air yang tenang.

“Baiklah.”

Ekspresi Rahu menunjukkan sedikit kegelisahan.

Pada saat itu, dia bahkan tidak bisa membedakan apakah dialah yang telah naik ke Tingkat Tiga Belas, atau Saint Bima Sakti di hadapannya.

“Bagaimana rasanya menjadi Makhluk Waktu?”

Lin Yuan tersenyum pada Rahu.

Dia cukup ramah terhadap Makhluk Waktu Tingkat Tiga Belas yang baru naik ini.

Lagipula, melalui pengamatannya terhadap garis waktu masa depan, Lin Yuan tahu Rahu tidak menyimpan permusuhan terhadapnya.

Kunjungan ini bukanlah upaya balas dendam, melainkan hanya untuk bertemu dengannya.

Jika Lin Yuan memilih untuk menyembunyikan kekuatan aslinya dan menyamar sebagai Saint Tertinggi Tak Terkalahkan biasa, Rahu mungkin bahkan akan menawarkannya beberapa kesempatan sebagai ucapan terima kasih.

Itulah kesimpulan yang telah dilihat Lin Yuan di berbagai garis waktu yang mungkin.

Tetapi pada level Lin Yuan saat ini, “hadiah” dari Makhluk Waktu yang baru naik tingkat tidak ada nilainya baginya.

Rahu baru saja memasuki Peringkat Ketigabelas—fondasinya masih kosong, kekayaannya jauh di bawah Lin Yuan.

Ketika Lin Yuan bertanya, Rahu ingin menjawab “Luar biasa.”

Dan memang benar-benar luar biasa.

Setelah melangkah ke Peringkat Ketigabelas, semuanya terasa berbeda—seolah-olah dia telah naik dari dua dimensi ke tiga, dengan semua kehidupan di bawah Peringkat Keduabelas tampak datar dan rapuh di hadapannya.

Namun ketika dia memikirkan kedalaman yang tak terduga dari Saint Galaksi Bima Sakti, “luar biasa” itu berubah menjadi, “Tidak buruk.”

“Inti dari hidupmu baru saja berubah ke Peringkat Ketigabelas,” kata Lin Yuan sambil tersenyum geli.

“Kau sebaiknya meluangkan waktu untuk menstabilkannya. Lebih baik jangan memaksakan diri untuk mengintip garis waktu masa depan dulu.”

Hati Rahu sedikit bergetar—ia memang telah melakukan hal itu, mencoba mengintip garis waktu masa depan Lin Yuan.

Ini adalah kenekatan seekor anak sapi yang baru lahir.

Makhluk Waktu yang lebih berpengalaman akan mengerti bahwa ketika garis waktu makhluk lain tidak jelas atau tidak dapat diakses, itu berarti sesuatu, dan seseorang tidak akan pernah berani menyelidiki lebih lanjut.

“Ya,” jawab Rahu cepat, terkejut dengan kenekatannya sendiri. Ia segera menghentikan upayanya untuk mengintip waktu Lin Yuan.

“Jenis Lingkaran Waktu apa yang kau masuki?”

Lin Yuan bertanya dengan santai.

Lingkaran Waktu dibentuk oleh hukum tertinggi dari dimensi tak terbatas—di luar jangkauan penglihatan bahkan Makhluk Waktu atau Penguasa Waktu.

Hanya orang yang mengalaminya yang dapat mengetahuinya.

Dalam percakapannya dengan tujuh Makhluk Waktu dari Kekosongan Kekacauan, Lin Yuan telah mempelajari cobaan apa yang mereka hadapi.

Sekarang, karena penasaran dengan ascendant baru ini, dia ingin tahu apa yang telah dialami Rahu—apa ujian pribadinya.

Setiap makhluk hidup Tingkat Dua Belas yang sempurna menghadapi Lingkaran Waktu yang unik, yang dirancang sempurna untuk kelemahan terbesar mereka.

“Lingkaran Waktuku…”

Ekspresi Rahu sedikit gelap.

“Di dalamnya, aku menjadi seorang pengemis—lahir di zaman kekacauan. Aku tidak bisa menggunakan kekuatan transenden apa pun, bahkan kecepatan berpikirku sendiri tidak di atas tingkat manusia biasa. Selain mempertahankan ingatan penuhku, aku tidak berbeda dari manusia biasa.”

Ekspresinya menunjukkan rasa takut yang masih tersisa.

Itu berbeda dari reinkarnasi. Reinkarnasi juga melucuti kekuatan seseorang, tetapi pemahaman tentang hukum tetap ada—seseorang masih dapat menggunakan aturan-aturan itu secara halus.

Namun dalam Lingkaran Waktu, tidak ada kekuatan transenden yang dapat digunakan—benar-benar tidak ada sama sekali. Seseorang bahkan tidak dapat merasakan riak hukum atau Dao apa pun.

Ada batasan tersembunyi lainnya—

Umur.

Tanpa kekuatan transenden, manusia hanya hidup beberapa dekade.

Di zaman kekacauan, bertahan hidup melewati usia tiga puluh tahun dianggap berumur panjang.

“Ujian apa itu?”

tanya Lin Yuan.

“Untuk mengakhiri kekacauan dan mendirikan kekaisaran yang bersatu,” kata Rahu. “Tapi aku hanyalah seorang pengemis, tanpa latar belakang atau kekuatan. Aku kelaparan—namun mereka ingin aku mengakhiri zaman kekacauan dan mendirikan dinasti yang bersatu?”

“Sungguh sulit… dan tepat sasaran.”

Lin Yuan mengangguk.

Dia telah melihat garis waktu masa lalu Rahu. Makhluk Waktu baru ini telah menghabiskan berabad-abad terkubur dalam kultivasi, tidak tertarik pada urusan duniawi—tidak pernah memimpin pasukan atau mengumpulkan pengikut.

Jadi, dalam kehidupan fana yang hanya berlangsung beberapa dekade, jika dia gagal dalam ujian sebelum mencapai kematian alaminya, ingatannya akan dihapus, dan dia akan memulai dari awal.

Biasanya, jika seseorang gagal pada siklus pertama, berapa pun banyaknya percobaan ulang tidak akan membantu.

Rahu adalah seorang ahli kultivasi—dia telah menanggung siksaan tanpa henti untuk mendapatkan warisan Tingkat Tiga Belasnya.

Tetapi Lingkaran Waktu tidak menguji kultivasi—melainkan menguji sesuatu yang belum pernah dia sentuh.

“Bagaimana kau akhirnya lulus ujian?”

tanya Lin Yuan.

“Aku menghabiskan lima puluh tahun menanggung kesulitan yang tak terhitung jumlahnya dan nyaris mati. Akhirnya, aku menyatukan separuh negeri dan menghadapi musuh terakhirku dalam satu pertempuran terakhir yang menentukan. Jika aku menang, aku akan menyelesaikan ujian dan mendirikan kekaisaran.”

“Apakah kau menang?” Lin Yuan menatapnya.

“Tidak.” Rahu menggelengkan kepalanya. “Aku kalah telak. Semua jenderal kepercayaanku tewas, dan aku ditangkap hidup-hidup.”

“Saat itu aku berusia enam puluh tahun, mungkin hanya tersisa dua puluh tahun lagi untuk hidup. Setelah kalah dalam perang itu, bahkan jika aku memulai lagi, aku tidak akan pernah bangkit lagi—apalagi sebagai tahanan.”

Nada suaranya mengandung desahan samar.

Lin Yuan mendengarkan dengan tenang.

“Musuhku, mungkin karena tidak ingin aku mati dengan mudah, tidak membunuhku. Sebaliknya, dia memenjarakanku dan menyiksaku setiap hari.”

“Itu tidak jauh berbeda dengan kematian. Aku benar-benar putus asa—seorang manusia berusia enam puluh tahun, tubuh melemah, pikiran tumpul, membusuk di penjara bawah tanah. Aku bahkan berpikir untuk mengakhiri hidupku sendiri, memulai siklus baru, menyelamatkan diriku dari penghinaan.”

Rahu menatap Lin Yuan. “Tetapi tepat sebelum aku memilih untuk mati, aku berpikir—apa arti penghinaan bagi orang seperti kita? Selama aku hidup, dan cobaan belum berakhir, masih ada harapan.”

“Musuhku datang setiap hari untuk menyiksaku. Aku bertahan. Sepuluh tahun berlalu. Dengan kondisi tubuhku yang semakin lemah, mungkin aku hanya punya waktu lima tahun lagi untuk hidup.”

“Lalu, takdir berbalik.”

“Meskipun pasukanku hancur dalam pertempuran terakhir itu, beberapa orang yang setia masih bertahan. Mereka mempertaruhkan segalanya untuk menyusup ke istana dan menemuiku. Mereka ingin menyelamatkanku.” “

Tetapi bahkan jika aku berhasil melarikan diri, aku tidak akan hidup lama. Sebaliknya, aku melihat satu harapan terakhir—tepat di istana itu.”

“Jadi, aku merencanakan pembunuhan. Pada akhirnya, aku berhasil membunuh musuhku, dan di atas reruntuhan dinastinya, aku mendirikan dinastiku sendiri.”

“Kekaisaran baruku lahir di bulan terakhir hidupku—dan kemudian aku berhasil menembus Lingkaran Waktu.”

Nada suara Rahu terdengar serius.

“Tidak mudah,” kata Lin Yuan pelan.

Tapi itu lebih dari sekadar mudah.

Sejak Rahu memasuki Lingkaran Waktu, dia hidup di ambang kematian. Seorang pengemis yang bertahan hidup bahkan setahun dalam kekacauan adalah sebuah keajaiban—apalagi membangun sebuah kerajaan.

Gagal dalam perang terakhir dan tetap bertahan—menanggung siksaan selama sepuluh tahun dan tetap menemukan harapan—berapa banyak yang mampu melakukan itu?

“Kehilangan segalanya, dipermalukan, namun tetap bertahan—itulah yang dibutuhkan untuk melewati Lingkaran Waktu.”

Rahu menatap Lin Yuan dengan penuh rasa syukur.

Pemahaman yang sama—melepaskan obsesi—itulah yang memungkinkannya bertahan dalam cobaan itu.

“Lingkaran Waktu…”

Lin Yuan sekali lagi merasakan kekejamannya yang mendalam.

Tak heran, di sepanjang zaman Kekosongan Kekacauan yang tak berujung, hanya tujuh yang pernah berhasil menembusnya. Makhluk Kekacauan sempurna yang tak terhitung jumlahnya tetap terperangkap di dalamnya selamanya.

“Bima Sakti, kau…”

Rahu ragu-ragu.

“Aku sedang bersiap untuk menantang Peringkat Ketigabelas,” kata Lin Yuan lembut. “Aku hanya tidak tahu Lingkaran Waktu seperti apa yang menantiku.”

Mata Rahu sedikit melebar—jadi itu benar. Sang Suci Bima Sakti yang tak terduga belum menjadi Makhluk Waktu.

“Dengan fondasimu, peluangmu untuk menembus batas pasti jauh lebih besar daripada peluangku,” kata Rahu segera.

Baginya, bahkan gagasan bahwa Lin Yuan belum mencapai Peringkat Ketigabelas pun terasa absurd—kehadirannya saja sudah memberikan tekanan yang lebih besar daripada Makhluk Waktu. Rahu bahkan tidak bisa membayangkan kekuatan sebenarnya.

Setelah itu, Lin Yuan mengobrol santai dengan Rahu untuk sementara waktu, bahkan memberinya beberapa petunjuk.

Meskipun Rahu sekarang adalah Makhluk Waktu, dia baru saja melangkah ke dalamnya. Lin Yuan, pada levelnya, sepenuhnya memenuhi syarat untuk membimbingnya.

Setengah hari kemudian, Rahu meninggalkan kediaman Lin Yuan dalam keadaan linglung.

Dia telah mencari Lin Yuan terlebih dahulu setelah menembus batas, bermaksud untuk mungkin memberikan beberapa bimbingan kepada orang yang secara tidak langsung telah membantunya.

Namun pada akhirnya, dialah—Makhluk Waktu—yang telah dibimbing.

“Monster…”

pikir Rahu dalam hati, mengingat setiap detail pertemuannya dengan Lin Yuan. Tekanan yang begitu besar dan tak terbatas masih membuat hatinya bergetar.

“Bagaimana mungkin makhluk Peringkat Keduabelas bisa sekuat ini?”

Dia tidak bisa mengerti—dan tidak akan pernah mengerti.

Dia tahu betul jurang pemisah antara dirinya saat ini dan dirinya yang dulu sebelum terobosan itu.

Jurang itu telah terbentuk melalui transformasi fundamental kehidupan dan pembaptisan sumber Kekosongan Kekacauan.

Lalu, bagaimana Lin Yuan melampaui penghalang itu—dan bahkan berdiri di atasnya?

Saat Rahu merenung, tujuh sosok menjulang turun—tujuh Makhluk Waktu dari Kekosongan Kekacauan.

“Rahu, selamat atas kenaikanmu,” kata Mo Xu Jun, tersenyum ramah.

“Salam, para senior,” jawab Rahu cepat.

Meskipun semuanya sekarang adalah Makhluk Waktu, dia baru saja naik tingkat—dia tidak berani bertindak lancang di hadapan para veteran kuno ini.

“Kau baru saja pergi menemui Bima Sakti, bukan?”

Mo Xu Jun melirik ke arah tempat Rahu datang.

“Ya,” jawab Rahu, terkejut.

Dia tiba-tiba menyadari—kebenaran tentang kekuatan Lin Yuan, ketujuh Makhluk Waktu kuno itu pasti tahu jauh lebih banyak daripada dirinya.

“Kekuatan Bima Sakti…”

Dia langsung bertanya, tidak mampu menekan rasa ingin tahunya.

“Kekuatan Bima Sakti?”

Mo Xu Jun terdiam.

Keenam orang di belakangnya juga tidak berkata apa-apa.

Bukan karena enggan—melainkan karena ketidakpastian bagaimana menjelaskannya.

“Bima Sakti tidak dapat diukur dengan akal sehat biasa,” kata Mo Xu Jun akhirnya. “Dia ditakdirkan—tanpa ragu—untuk menjadi Makhluk Waktu, dan bahkan seorang Penguasa Waktu.”

“Ditakdirkan… untuk menjadi Makhluk Waktu?”

“Dan bahkan ditakdirkan untuk menjadi… seorang Penguasa Waktu?”

Rahu terc震惊.

Dia tahu apa arti “ditakdirkan untuk menjadi Makhluk Waktu”—keberhasilan yang dijamin dalam memutus Lingkaran Waktu.

Itu saja sudah tak terbayangkan. Namun mengingat tekanan yang dipancarkan Lin Yuan, Rahu hampir bisa mempercayainya.

Namun ditakdirkan untuk menjadi Penguasa Waktu?

Itu adalah makhluk Tingkat Ketigabelas—seseorang yang telah mulai menyatukan garis waktu mereka sendiri. Bagaimana mungkin seseorang mengatakan makhluk seperti itu “pasti”?

“Kau tidak menyinggung Bima Sakti, kan?”

tanya Mo Xu Jun.

“Tidak,” jawab Rahu cepat.

Dia tidak pernah bermaksud demikian, dan setelah merasakan kehadiran yang menghancurkan itu, dia tidak akan berani melakukannya bahkan jika dia bermaksud.

“Bagus.”

Mo Xu Jun mengangguk. “Kau akan lebih memahami Bima Sakti seiring waktu.”

“Untuk sekarang, stabilkan ranahmu dengan cepat. Dimensi Sungai Surgawi akan segera membutuhkanmu.”

“Baik.”

Rahu mengangguk.

Setelah bertemu dengan Rahu yang baru naik tingkat,

sosok Lin Yuan menghilang, kembali ke Benua Kekacauan Bima Sakti.

“Sebelum menembus ke Tingkat Ketigabelas,” pikirnya, “aku akan beristirahat lama.” (Terkejut?)

Berapa lama?

Dua ribu tahun.

Sejak menginjakkan kaki di jalan kultivasi sebagai seorang evolver, Lin Yuan tidak pernah benar-benar beristirahat.

Sebelum mencapai Tingkat Kedua Belas, peradaban manusia telah menghadapi tekanan dari ras alien dan Kekosongan Kekacauan itu sendiri.

Dia tidak berani berhenti.

Setelah mencapai Tingkat Kedua Belas, keadaannya sama—kultivasi dan pencerahan, tanpa henti.

Meskipun kekuatan dan semangatnya dalam kondisi sempurna, tak kenal lelah dan tenang, sebelum menghadapi Tingkat Ketiga Belas dan Lingkaran Waktu yang tidak diketahui, dia hanya ingin tidur.

Dia telah mempersiapkan semua yang bisa dipersiapkan.

“Kalau begitu tidurlah.”

Lin Yuan perlahan menutup matanya. Di seluruh Dunia Sumber Pertama dan Kedua, semua tubuh dan jati dirinya yang sebenarnya tertidur.

Ini adalah tidur nyenyak—kesadarannya benar-benar melayang, kecuali jika terancam.

Tidurnya tidak membuat perbedaan besar bagi Kekosongan Kekacauan—dia jarang mengganggu cara kerjanya.

Seiring waktu berlalu dengan tenang, dua ribu tahun berlalu.

Dan akhirnya tiba hari Lin Yuan terbangun, hari di mana dia akan mencoba terobosannya ke Tingkat Ketiga Belas.

Di bab selanjutnya MUHAHAHAHAHAHAHA.

…

…

20 bab lebih lanjut di Patreon: /David_Lord

IndoWebNovel – indowebnovel.com