Sementara tubuh asli Lin Yuan sedang memurnikan Pohon Ilahi Tujuh Tingkat, jiwa Tai Chi-nya masih menyelami jauh ke dalam luasnya Ruang Waktu Wanwei.

Wilayah terdalam Ruang Waktu Wanwei tak terbatas. Setiap Penguasa Waktu yang berani memasuki tempat ini setidaknya harus berada di tingkat kedua, setelah melewati dua hingga tiga ratus juta cobaan.

Dan di atas itu? Bahkan ada Penguasa Waktu tingkat kedua puncak—mereka yang memulai rangkaian terakhir dari delapan ribu cobaan.

Whosh!

Seorang Penguasa Waktu dengan hati-hati mengintai area tertentu.

Namanya adalah Lord Huangfeng, dan dia baru saja melewati cobaan satu miliar seribu dua dari total satu miliar delapan ribu cobaan, menandainya sebagai Penguasa Waktu yang telah mencapai ambang legenda.

“Cobaan terakhir itu hampir merenggut segalanya dariku,” gumam Lord Huangfeng, mengamati sekitarnya.

“Jika aku bisa memanen sesuatu yang hebat di Ruang Waktu Wanwei kali ini, aku akan memiliki kesempatan di cobaan berikutnya.”

Jalur “Kesengsaraan Tak Berujung” adalah yang paling menjanjikan di antara tiga jalur transendensi. Jalur ini juga yang paling banyak dipilih oleh Time Lord.

Dibandingkan dengan “Asal Tak Terbatas,” jalur “Kesengsaraan Tak Berujung” memberikan umpan balik langsung—setiap kesengsaraan yang dilewati berarti peningkatan kekuatan.

Oleh karena itu, kecuali seseorang memiliki keunggulan unik dibandingkan dua jalur lainnya, sebagian besar Time Lord memilih “Kesengsaraan Tak Berujung” sebagai jalan mereka menuju transendensi.

“Mereka bilang puluhan kesengsaraan terakhir dari satu miliar delapan ribu adalah yang tersulit. Tidak ada metode dari dunia nyata yang berhasil selama itu…”

Lord Huangfeng berpikir dalam hati.

Sejauh ini, kesengsaraan yang telah dialaminya relatif standar—ia masih bisa mengandalkan kekuatan dan tekniknya sendiri.

Dengan demikian, apa pun yang diperoleh di dalam Ruang Waktu Wanwei dapat membantunya menghadapi kesengsaraan di masa depan.

“Mereka bilang tiga ratus tiga puluh juta kesengsaraan terakhir berada di luar pemahaman—tidak ada yang tahu bagaimana cara mengatasinya.”

Lord Huangfeng menghela napas. Terlepas dari betapa putus asa jalur itu tampak, jalur itu tetap yang paling mungkin mengarah pada transendensi.

“Hm?”

“Apa itu?”

Tiba-tiba, ekspresi Lord Huangfeng berubah saat ia melihat puncak gunung di kejauhan.

Sekilas, gunung itu tampak biasa saja—tetapi aura misterius yang samar menyelimutinya.

“Harta karun langka. Itu pasti harta karun langka yang berada jauh di dalam Ruang Waktu Wanwei.”

Ia langsung memastikan, kegembiraan meluap di hatinya.

Ia segera mulai mendekati gunung itu dengan hati-hati.

Untuk berjaga-jaga, ia terlebih dahulu memproyeksikan avatar ke gunung tersebut.

Di Ruang Waktu Wanwei, garis waktu kabur dan tidak jelas—pengamatan langsung tidak mungkin dilakukan, sehingga avatar digunakan untuk melakukan pengintaian.

Beberapa Penguasa Waktu bahkan akan menyewa makhluk hidup berbasis waktu khusus untuk tugas ini.

Tapi Lord Huangfeng tidak melakukan itu.

“Begitu banyak harta karun langka…”

Melalui mata avatarnya, Lord Huangfeng “melihat” bagian dalam gunung yang dipenuhi harta karun.

Setiap barang langka bernilai setidaknya ratusan ribu pon Pasir Waktu.

“Harta karun langka ini dilindungi oleh batasan. Avatarku terlalu lemah untuk menembusnya.”

Lord Huangfeng mengerutkan kening. Setelah mengamati sekelilingnya lagi, terutama gunung di depannya, dia berpikir sejenak sebelum memutuskan untuk masuk sendiri.

Jika dia ragu-ragu dan Penguasa lain menemukan tempat ini, harta karun itu mungkin bukan miliknya lagi.

Tepat ketika Lord Huangfeng memasuki gunung—

Whosh—kegelapan menyelimutinya, menelannya sepenuhnya.

“Jebakan?!”

Jantungnya berdebar kencang. Ketika dia pertama kali melihat gunung itu, dia menganggapnya mungkin jebakan, tetapi pada akhirnya, keserakahannya mengalahkan dirinya.

Kegelapan menyebar, dan dia merasa dirinya tertekan dari segala arah.

“Untuk saat ini, aku tidak akan menghancurkan tubuh pertempuran ini.”

Lord Huangfeng melihat sekeliling. Semakin kuat suatu makhluk, semakin tinggi biaya untuk menempa tubuh tempur.

Lagipula, kekuatan tubuh tempur tidak jauh berbeda dengan kekuatan tubuh asli seseorang—membutuhkan investasi besar dari sumber daya langka.

Jadi, kecuali semua harapan hilang, tidak ada Penguasa Waktu yang akan meninggalkan tubuh tempurnya.

Lin Yuan memiliki aturan yang sama: jika dia bertemu dengan Penguasa Waktu legendaris, dia akan langsung menghancurkan jiwa Tai Chi.

Yang berarti, kecuali musuhnya adalah Penguasa Waktu legendaris, tidak perlu menyerah begitu cepat.

Lord Huangfeng memiliki pemikiran yang sama—meskipun dia tahu dia telah jatuh ke dalam jebakan, dia masih ingin menilai situasi terlebih dahulu.

Kegelapan berkumpul, membentuk tiga sosok samar yang menatap Lord Huangfeng.

“Lord Huangfeng.”

Sosok bayangan yang memimpin berbicara. “Jangan repot-repot melawan. Dengan kekuatanmu, kau tidak akan bisa lolos.”

“Hmph.”

“Jadi aku telah tertipu kali ini,” Lord Huangfeng mendengus dingin, melirik ke sekeliling. “Kau berani sekali, membawa senjata seperti itu ke Ruang Waktu Wanwei. Tidakkah kau takut semuanya akan sia-sia?”

Dengan kekuatannya, ia secara alami mendeteksi bahwa domain gelap yang menekan itu berasal dari senjata tingkat Lord—senjata yang sangat ampuh.

Jika tidak, ia tidak akan mudah ditaklukkan.

Ruang Waktu Wanwei penuh dengan bahaya. Para Lord tidak membawa terlalu banyak senjata berharga karena takut kehilangannya.

“Itu bukan urusanmu.”

Sosok bayangan pemimpin itu menggelengkan kepalanya.

“Katakan saja—apa yang kau inginkan?”

Lord Huangfeng tidak membuang kata-kata.

Dia bisa merasakan bahwa ketiga sosok bayangan itu semuanya lebih kuat darinya—mungkin sangat mendekati level legendaris.

Para ahli seperti itu, dan tiga orang, menggunakan domain gelap yang kuat—dia tahu melarikan diri tidak mungkin.

“Lima ratus ribu pon Pasir Waktu.”

“Selama kau menyerahkan lima ratus ribu, kami akan membiarkanmu pergi.”

Sosok pemimpin itu menyatakan.

“Lima ratus ribu?”

Wajah Tuan Huangfeng menjadi gelap. Seluruh hasil panennya dari perjalanan ini hampir tidak bernilai dua ratus ribu pon.

Namun mereka ingin dia menyerahkan lima ratus?

“Kami tidak meminta banyak.”

Sosok bayangan pemimpin itu menatapnya. “Hanya untuk menempa tubuh pertempuranmu saja pasti menghabiskan delapan ratus ribu pon Pasir Waktu, belum lagi waktu dan usaha yang dibutuhkan.”

“Baiklah. Lima ratus ribu saja.”

Tuan Huangfeng terdiam sejenak, lalu mengangguk.

“Satu hal lagi,” sosok bayangan pemimpin itu tiba-tiba menambahkan.

“Bicaralah.”

Tuan Huangfeng mengerutkan kening tetapi tidak membantah.

“Kau harus bersumpah atas nama jalan transendensimu untuk tidak mengungkapkan informasi apa pun tentang kami.”

Sosok pemimpin itu berkata.

“Tidak masalah.”

Tuan Huangfeng setuju.

Itu tidak sulit—lagipula dia tidak akan menyebarkan berita itu.

Jika para Lord lain tidak jatuh ke dalam perangkap yang sama, itu tidak menguntungkannya.

Tak lama kemudian, transaksi selesai.

Tentu saja, itu diselesaikan di luar Ruang Waktu Wanwei.

Di dalam, Lord Huangfeng tidak membawa banyak harta—apa pun yang berharga telah diserahkan.

Itulah mengapa ketiga sosok bayangan itu tidak menyerang secara langsung dan malah memilih untuk bernegosiasi.

Aset paling berharga Lord Huangfeng adalah tubuh pertempurannya, yang dapat dia hancurkan hanya dengan pikiran.

Jika mereka mencoba mengambilnya dengan paksa, mereka hanya akan mendapatkan sedikit keuntungan.

Setelah Lord Huangfeng pergi, gunung yang menjebaknya lenyap tanpa jejak.

“Siapakah ketiga Lord itu? Tidak banyak yang memiliki kekuatan seperti itu…” Lord Huangfeng segera pergi, pikirannya berpacu.

Di ruang tersembunyi, tiga sosok bayangan muncul.

Saat kegelapan memudar, tiga Penguasa Waktu terungkap.

Pemimpinnya memiliki rambut merah menyala, auranya keruh dan korosif, mengikis ruang waktu di sekitarnya.

Dua lainnya berbeda—satu tertutup sisik, yang lain seperti hantu, tampak tak berwujud.

“Ha ha ha! Lima ratus ribu pon Pasir Waktu lagi di dalam tas!”

Penguasa Waktu bersisik itu menyeringai, jelas dalam semangat tinggi.

Jumlah itu bukanlah jumlah kecil untuk Penguasa mana pun di bawah tingkat legendaris.

“Tuan Huangfeng itu tidak terlalu kuat—lima ratus ribu mungkin adalah jumlah maksimal. Minta lebih banyak dan dia mungkin akan ikut tenggelam bersama kita.”

Penguasa Waktu ilusi di sebelah kanan berbicara.

“Aku tahu,”

Yang bersisik mengangguk, lalu menghela napas. “Hanya di Ruang Waktu Wanwei kita bisa melakukan ini.”

Di dunia luar, Penguasa Waktu dapat melihat garis waktu masa depan. Mereka tidak akan pernah mudah terjebak dalam perangkap seperti ini.

Tetapi di sini, waktu terbatas, dan dengan Penguasa tingkat setara lainnya yang bersaing—faktor-faktor ini membuat penyergapan mereka berhasil.

“Dengan kekuatan dan senjata yang kita bawa, kecuali jika seorang Penguasa legendaris muncul, siapa yang bisa menghentikan kita?”

kata Penguasa Waktu bersisik itu dengan percaya diri.

Membawa senjata ampuh memang meningkatkan risiko.

Tetapi manfaatnya jelas.

Bagi seorang Penguasa, menggunakan senjata yang kuat berarti peningkatan besar dalam kekuatan tempur.

“Lagipula, bahkan jika kita bertemu dengan seorang Penguasa legendaris, dengan kakak di sini, kita tidak takut,” tambahnya, melirik pemimpin berambut merah itu.

Penguasa Waktu dapat melihat masa lalu dan masa depan—dan bahkan melakukan perjalanan ke sana.

Namun, sebagian besar lebih menyukai masa lalu. Masa depan terlalu tidak dapat diprediksi dan menawarkan sedikit bantuan untuk transendensi. Hanya sedikit yang mengkhususkan diri dalam teknik berbasis masa depan.

Namun, Lord berambut merah itu adalah ahli serangan berbasis masa depan.

Dia telah melihat sekilas masa depan di mana, setelah 362 Siklus Kepunahan Besar, dia akan menjadi Lord legendaris.

Itulah mengapa mereka berani membawa senjata ke Ruang Waktu Wanwei.

Di bawah tingkat legendaris, tidak ada yang bisa menantang mereka. Dan bahkan jika seorang Lord legendaris muncul—mereka bisa melawan balik.

“Ya, jika keadaan terburuk terjadi, kakak bisa saja memanggil dirinya yang legendaris di masa depan. Siapa yang bisa menghentikan itu?” kata Time Lord ilusi itu. Time

Lord saat ini dapat mengunjungi masa lalu dan mengubahnya.

Demikian pula, Lord masa depan dapat datang ke masa kini—yang, bagi mereka, adalah masa lalu.

Semua Lord dapat melihat diri mereka di masa depan, tetapi itu jarang penting.

Bahkan Time Lord hanya dapat melihat sejauh itu—beberapa Siklus Kepunahan Besar ke depan, sepuluh, mungkin seratus.

Di luar itu, masa depan berada di luar jangkauan.

Dan diri masa depan dalam jangkauan itu? Mereka tidak jauh lebih kuat.

Terlebih lagi, setiap diri masa depan yang bertindak di masa kini akan ditekan, membuat mereka tidak jauh lebih kuat daripada diri saat ini.

Hanya mereka yang diri masa depannya telah melewati ambang batas alam utama yang dapat melawan penindasan itu dan membuat perbedaan.

Tetapi seberapa jauh seseorang perlu pergi untuk diri masa depan seperti itu?

Sebagian besar Time Lord tidak dapat melihat sejauh itu—apalagi memanggilnya.

“Baiklah. Saatnya bergerak.”

Lord berambut merah itu akhirnya berbicara.

Setelah setiap penyergapan yang berhasil, mereka akan mengubah lokasi dan penampilan jebakan mereka.

Kali ini adalah gunung. Lain kali mungkin danau—atau bukit tandus…

Di kedalaman Ruang Waktu Wanwei, harta karun tidak ditentukan oleh penampilan, tetapi oleh aura. Selama energi misterius hadir, mungkin ada harta karun tersembunyi.

Dalam sekejap mata, seratus tahun lagi berlalu.

Jiwa Tai Chi Lin Yuan terus menjelajahi kedalaman Ruang Waktu Wanwei.

“Di sana…”

Lin Yuan tiba-tiba melihat ke suatu arah—aura intens melonjak di sana, seolah-olah beberapa Penguasa Waktu sedang bertarung.

Wusss!

Dia segera terbang ke arahnya.

Namun, pada saat dia tiba, pertempuran sebagian besar telah berakhir.

“Siapa pun yang mendekat akan menjadi musuhku,” kata seorang Penguasa Waktu yang menjulang tinggi dengan sepasang tanduk melengkung abu-abu, auranya yang menakutkan menyebar ke segala arah. Lebih dari selusin Penguasa Waktu telah mundur, tidak mampu menandinginya.

Di belakang Penguasa Waktu bertanduk itu terdapat danau biru safir. Aura misterius mengalir dari sana—sekilas pandang saja sudah memastikan keberadaan harta karun langka.

“Jadi dialah…”

Lin Yuan memandang Penguasa Waktu bertanduk itu dan langsung menyerah untuk bertarung.

Penguasa ini dikenal sebagai Lord Tianshi. Lebih dari selusin Siklus Kepunahan Besar yang lalu, dia telah melewati kesengsaraan kesepuluh terakhir dari satu miliar delapan ribu. Dia kemungkinan sekarang sedang mencoba tiga kesengsaraan terakhir.

Lin Yuan melirik sekeliling. Lebih dari selusin Penguasa Waktu yang hampir mencapai legenda berdiri tak bergerak.

Jelas, Lord Tianshi telah melawan mereka semua sebelum Lin Yuan tiba—dan menang. Dia telah mendapatkan hak untuk mengklaim harta karun di danau safir di belakangnya.

“Terlambat…”

Lin Yuan menghela napas dalam hati. Dia tidak berniat memperebutkan danau itu.

Menyerang sekarang berarti menghadapi Lord Tianshi sendirian—Lin Yuan tidak yakin bisa melakukan itu.

Lord Tianshi telah menekan lebih dari selusin Penguasa yang hampir legendaris sendirian—sebuah bukti nyata kekuatannya.

Lin Yuan tidak berencana untuk menantangnya.

“Hmph!”

Melihat tidak ada yang berani mendekat, Lord Tianshi mendengus dingin dan berbalik ke arah danau safir di belakangnya.

“Aura ini…”

Tatapannya menunjukkan kerinduan yang dalam saat dia mendekat.

Saat berikutnya—

Begitu Lord Tianshi menyentuh danau safir, dia menghilang.

“Lord Tianshi masuk?”

“Kira-kira harta apa yang ada di dalamnya…”

Para Time Lord yang kalah mengobrol dari jauh.

Namun tak seorang pun berani mendekat, takut akan kekuatan Lord Tianshi.

“Hm?”

Mata Lin Yuan menyipit karena terkejut. Pada saat Lord Tianshi menghilang, dia samar-samar merasakan jejak kegelapan ber ripples di danau safir.

…

20 bab selanjutnya di Patreon: /David_Lord

IndoWebNovel – indowebnovel.com