Bab 28: Upaya terakhir dalam situasi putus asa, ayo!

3,5 jam kemudian…

Mata Song Shuhang tetap cerah dan jernih, tetapi tubuhnya terasa sangat lelah.

“Bahan obat ke-41. Akhirnya, hampir selesai.” Song Shuhang bergumam pada dirinya sendiri.

Dia tidak pernah menyangka bisa bertahan sampai tahap ini selama proses pemurnian pil pertamanya. Tetapi pada titik ini, dia kurang lebih telah mencapai batas kemampuannya. Setelah bahan ini, hanya tersisa potongan Cabang Penguasa Segar, Bambu Merah Sembilan Yang, Kristal Beku Palung Laut, dan Inti Iblis Salju. Setelah keempat bahan ini ditambahkan, prosesnya akan selesai!

Dia membuka tutup panci dan dengan cepat melemparkan bahan ke-41 ke dalam panci.

Sebelum Song Shuhang sempat menutupnya kembali, sesuatu yang aneh telah meletus dari dalam panci.

Cairan berwarna abu yang terdiri dari empat puluh bahan pertama tiba-tiba menyala dengan bau menyengat saat bersentuhan dengan bahan ke-41!

Awalnya, setengah panci air dengan cepat menguap hingga tersisa seperlima dari volume aslinya dalam sekejap mata.

“Eh, apakah gagal?” Song Shuhang bertanya-tanya dengan sedih. Dia menduga bahwa karena dia telah menambahkan air di awal, dia sudah ditakdirkan untuk gagal sejak awal.

Namun, dia telah bertahan hingga bahan obat ke-41 tanpa hambatan. Hatinya tak bisa tidak menyimpan secercah harapan dan antisipasi. Apakah ini “kesalahan penjudi” yang merupakan ciri khas manusia?

Tapi sekarang, apakah dia akhirnya mencapai kegagalan total?

“Tidak, ini tidak mungkin. Ini belum berakhir.” Saat Song Shuhang menyaksikan cairan berwarna arang menguap, dia memperhatikan bagaimana cairan obat berwarna abu-abu terus dengan gigih melarutkan bahan obat ke-41.

Dia tahu bahwa pada saat ini dia harus melakukan sesuatu, jika tidak, upaya ini akan berakhir sebagai kegagalan.

Faktanya, menambahkan bahan ke-41 benar-benar merupakan langkah tersulit dalam meracik “Cairan Penguat Tubuh Sederhana”.

Setelah langkah ini, proses pemurnian “Cairan Penguat Tubuh Sederhana” sudah memasuki tahap akhir. Empat bahan setelah ini tidak lagi menambah karakteristik medis cairan tersebut.

Dua bahan pertama – irisan Cabang Penguasa Segar dan Bambu Merah 9-Yang – melambangkan yang dan kekencangan. Dua bahan lainnya – Kristal Beku Palung Laut dan Benih Iblis Salju – melambangkan yin dan kelembutan. Keempat bahan ini digunakan untuk memurnikan “Cairan Penguat Tubuh Sederhana”.

Proses pemurnian adalah langkah terpenting dalam menciptakan Cairan Penguat Tubuh. Jika tidak dimurnikan, Cairan Penguat Tubuh di dalam panci hanya akan menjadi sup herbal bergizi mahal. Saat dikonsumsi, seseorang akan merasa luar biasa tetapi efek penguatan tubuhnya akan sangat berkurang. Sup herbal bergizi ini akan berubah menjadi Cairan Penguat Tubuh dengan tambahan proses pemurnian — transformasi dari obat biasa menjadi cairan mistis.

Dan bahan obat ke-41 bertindak sebagai katalis untuk pemurnian.

Langkah ini benar-benar merupakan langkah di mana kebanyakan orang kemungkinan besar akan gagal. Soft Feather sendiri telah mengalami kekalahan di sini puluhan kali.

Tetapi bagaimana tepatnya dia seharusnya membalikkan kegagalan yang akan segera terjadi?

Jika Guru Pengobatan ada di tempat kejadian ini, dia akan dapat membalikkan keadaan di tungku ini dengan mengandalkan pengalaman dan teknik pemurniannya yang luar biasa… tunggu sebentar, ini adalah ‘panci’ Cairan Penguat Tubuh.

Tetapi Shuhang tidak memiliki pengalaman apa pun, apalagi teknik seperti Guru Pengobatan.

“Cairan ini menguap terlalu cepat. Aku harus memperlambat bagian ini sedikit dulu. Tambahkan air!” Sebagai upaya terakhir dalam situasi putus asa ini, Song Shuhang menambahkan satu sendok air lagi ke dalam panci. Meskipun dia tidak tahu apakah ini akan berpengaruh, setidaknya bisa memperlambat laju penguapan.

“Yang tersisa hanyalah empat bahan ini.”

Pikiran Song Shuhang berpacu.

Dari segi waktu, tidak ada cukup waktu lagi baginya untuk mencoba pemurnian lain. Dalam satu atau dua jam, teman sekamarnya mungkin akan kembali.

Sejujurnya, jika mereka melihat kekacauan yang dia buat di dapur kecil mereka akibat “pemurnian pil”-nya, Song Shuhang tidak dapat menjamin bahwa teman sekamarnya yang penyayang tidak akan mengikatnya dan mengirimnya ke rumah sakit jiwa.

Menilai dari fakta bahwa mereka begitu penyayang hingga orang lain akan membagikan setidaknya sepuluh kartu teman baik kepada masing-masing dari mereka, kemungkinan hal itu terjadi sangat tinggi!

“Aku akan memasukkan semua bahan yang tersisa bersama-sama hanya untuk bereksperimen. Kemungkinan besar akan gagal juga. Aku akan menganggap ini sebagai pengalaman saja.” Song Shuhang memutuskan.

Di dalam kelompok itu, Praktisi Lepas Sungai Utara dan Bulu Lembut sama-sama telah gagal berkali-kali. Bukankah akan lebih menggelikan jika seorang amatir seperti dia mampu berhasil pada percobaan pertamanya?

Buka pancinya.

Cabang Penguasa Segar, irisan Bambu Merah 9-Yang, Kristal Beku Palung Laut, dan Benih Iblis Salju; Song Shuhang secara bersamaan menambahkan keempat bahan ini ke dalam panci.

Tutup pancinya!

Setelah itu, Song Shuhang menyaksikan “Sup Panas Es dan Api Surgawi” yang sesungguhnya.

Ketika dua bahan obat, irisan Cabang Penguasa Segar dan Bambu Merah 9-Yang, dilarutkan ke dalam cairan dan dipanaskan, keduanya akan berubah menjadi merah terang seolah-olah terbakar. Bagian cairan obat ini akan mendidih hebat dan menguap lebih cepat. Uap menyembur keluar dari lubang ventilasi tutup panci seperti air mancur.

Di sisi lain, Kristal Beku Palung Laut dan Benih Iblis Salju retak saat terkena panas. Dari dalam cangkang yang retak, cairan biru es yang tampaknya memiliki suhu sangat rendah keluar. Setelah menyatu dengan bagian cairan lainnya, cairan yang mendidih mulai mendingin perlahan.

Suhu bagian yang mendingin menurun drastis sementara bagian yang mendidih menguap dengan cepat. Kedua bagian cairan obat itu tampak terpisah satu sama lain.

Aku tidak bisa membiarkan mereka terpisah. Song Shuhang memikirkan sebuah ide dan segera menaikkan suhu kompor induksi. Dia mencoba membuat bagian cairan yang dingin mendidih lagi.

Saat panas meningkat, cairan mulai menguap semakin cepat. Dalam waktu kurang dari satu menit, hanya sepertiga dari cairan obat yang mengisi setengah panci yang tersisa.

Paling lama sepuluh tarikan napas lagi sebelum cairan itu menguap sepenuhnya.

“Aku benar-benar gagal.” Song Shuhang tertawa. Lagipula, dia sudah mempersiapkan mentalnya untuk hasil ini, jadi dia tidak terlalu khawatir jika gagal.

Dia mengulurkan tangannya untuk mematikan kompor induksi. Jika dia terus membiarkannya memanas, panci itu akan gosong.

Namun, di tengah-tengah mengulurkan tangannya, dia berhenti. Dia melihat bahwa cairan itu mulai menyatu meskipun menguap dengan kecepatan lebih cepat.

Karena kebetulan yang aneh ini, Song Shuhang tidak lagi memilih untuk mematikan api. Sebaliknya, dia mengambil keputusan dan menyalakan api hingga maksimal.

Ini semua atau tidak sama sekali. Dia mungkin akan mempertaruhkan semuanya dan menggabungkan semua bahan obat dalam satu tarikan napas, sehingga memaksa pemurnian semua khasiat obat dari keempat puluh lima bahan tersebut! Dengan cara ini, mungkin dia masih bisa mengurangi kerugiannya sebelum cairan itu menguap sepenuhnya.

Kompor induksi yang telah dinyalakan dengan daya maksimum mengeluarkan suara aneh.

Api dan es bertemu di dalam panci kecil itu, membentuk pola-pola yang indah. Kedua cairan obat itu bergolak dan berputar, mengguncang panci.

Pada akhirnya, Song Shuhang tidak lagi menemukan perubahan apa pun di dalam panci.

Setelah cairan menguap, lapisan tebal kotoran menempel pada tutup kaca panci yang diperkuat.

*Tetes, tetes…*

Itulah suara bahan-bahan obat yang berputar di dalam panci. Suara setiap putaran berlangsung tepat satu detik.

Song Shuhang sekali lagi meraih ponselnya, dan menatap jam.

Karena dia tidak bisa melihat apa yang terjadi di dalam panci, dia hanya bisa mengandalkan waktu lagi. Dia berencana mematikan kompor dalam lima menit.

Tiga menit dan dua puluh tiga detik.

*Boom*

Pada saat ini, tekanan besar muncul di dalam panci dan menyebabkan tutup panci terlepas.

Bau menyengat menyerbu hidungnya saat asap hitam segera mengepul dan menyelimuti dapur kecil itu.

Baunya terlalu kuat, seolah-olah bau-bau paling tidak sedap di dunia telah bergabung menjadi satu. Bahkan menghirupnya secara tidak sengaja akan membuat seseorang ingin muntah.

“Bleargh….” Song Shuhang menutup hidungnya, dan dengan panik mematikan kompor induksi.

“Baunya menyengat sekali.” Meskipun dia telah menutup hidungnya dan bernapas dengan hati-hati, bau busuk yang menjijikkan ini masih berhasil masuk ke hidung Shuhang, seolah-olah tidak mungkin dihilangkan.

Dia berlari untuk membuka jendela. Jika dia masih belum mengangin-anginkan ruangan, teman sekamarnya harus mengumpulkan mayat ketika mereka kembali — dan penyebab kematiannya pasti karena bau busuk itu.

Begitu jendela dibuka, asap hitam mulai menghilang dari ruangan. Ini juga memungkinkan bau busuk di dapur ikut keluar.

“Bau ini, aku benar-benar tidak punya kata-kata untuk menggambarkannya. Terlebih lagi, rasa setelahnya tak ada habisnya.” seru Song Shuhang. Dia mungkin tidak akan bisa melupakan bau ini setidaknya selama dua atau tiga hari. Bisakah dia menelan makanan setelah ini?

“Setelah benda ini dimurnikan dengan salah, baunya yang mematikan benar-benar menakutkan. Hanya baunya saja bisa digunakan sebagai senjata biologis. Jika aku bisa menahan bau ini, maka ketika seseorang menyinggungku, aku bisa melepaskan bau busuk ini ke rumahnya. Aku jamin itu akan meninggalkan kenangan yang kuat.” Song Shuhang mengejek dirinya sendiri.

Di lantai, tutup panci masih berputar. Untungnya benda ini terbuat dari kaca yang diperkuat dan belum dikorbankan. Jika tidak, dia akan terpaksa mengeluarkan uangnya sendiri untuk mengganti kerugian sekolah.

Setelah mengangkat tutupnya, Song Shuhang tiba-tiba merasa pusing. Rasa lelah yang hebat menerjangnya seperti gunung yang runtuh dan laut yang bergeser. Ini adalah akumulasi stres dan kelelahan selama empat jam terakhir!

Dia buru-buru memegang meja untuk menopang tubuhnya sebelum perlahan duduk.

Setelah beristirahat sejenak, dia menutup hidungnya dan menatap dasar pot. Dia ingin melihat seperti apa hasil akhir dari kegagalannya sehingga mengeluarkan bau yang sangat busuk.

Di dalam pot, hanya tersisa lapisan tipis cairan obat dari pot yang awalnya setengah penuh.

Cairan itu berwarna hitam dan transparan, disertai bau menyengat yang menusuk hidung.

“Warnanya hitam dan keruh, seperti pasta wijen transparan. Baunya sangat menyengat.” Song Shuhang mencibir.

“Eh? Ini… bagaimana mungkin ini?” Tiba-tiba ia teringat sesuatu dan buru-buru mengambil buku catatan tempat ia mencatat resep Tabib.

Cairan berubah menjadi pasta, berwarna hitam, transparan, baunya menyengat. Itulah karakteristik yang digunakan tabib untuk menggambarkan Cairan Penguat Tubuh Sederhana yang telah selesai dibuat.

Sepertinya… sangat mirip dengan benda yang baru saja ia sempurnakan ini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com