Bab 1172: Kepala Ikan Kukus Gila dengan Cabai Merah Cincang

Rom merasa seluruh tubuhnya menjadi lebih rileks setelah menelan potongan cabai itu. Sensasi perlahan kembali ke lidahnya, dan rasa asamnya juga cukup unik.

Mag menggunakan sumpit untuk menyingkirkan potongan cabai itu, memperlihatkan kepala ikan yang putih dan lembut di bawahnya. Dia memberi isyarat kepada Rom. “Ini kepala ikannya.”

“Tentu saja aku tahu ini kepala ikannya. Aku hanya mencicipinya tadi,” jawab Rom dengan tenang sebelum menggunakan sumpit untuk mengambil sepotong daging ikan.

Rasa pedas dan asam dari potongan cabai adalah yang pertama terasa. Karena dia sudah makan sepotong cabai sebelumnya, dia tidak merasa rasanya tiba-tiba atau sulit diterima. Rasa yang sedikit lebih lemah memungkinkannya untuk menikmatinya secara detail.

Daging kepala ikan yang lembut dan empuk itu berlemak tetapi tidak berminyak, pedas, dan lezat.

Metode pengukusan yang unik mengunci kesegaran kepala ikan di dalam dagingnya, dan rasa pedas serta asam dari cabai cincang meresap ke seluruh kepala ikan. Kelezatannya berkembang dari dalam ke luar.

Ini sungguh lezat!

Rom merasa seolah-olah bola api meledak di kepalanya dan menjadi kembang api yang menyilaukan. Kulit kepalanya terasa geli, dan itu adalah sensasi yang sangat menakjubkan.

Secara samar, dia tiba-tiba mulai mengingat beberapa hal.

Dua pagi yang lalu, dia marah kepada kedua muridnya tanpa alasan yang jelas, lalu meminum air yang biasa dia gunakan untuk berkumur.

Kemarin sore, dia mencoba menempa pedang yang telah dia sisihkan selama lebih dari setahun. Setelah mengayunkannya beberapa kali, dia tertidur sambil memeluk palu. Dia lupa apa yang ingin dia lakukan setelah bangun tidur, dan marah kepada kedua muridnya lagi.

…

Hal-hal yang telah dia lupakan mulai terlintas di benaknya.

Kulit kepalanya terasa geli, tetapi dia merasa otaknya menjadi semakin jernih, seolah-olah kabut yang menyelimutinya perlahan terangkat.

Apakah aku telah menjalani hidup seburuk ini? Rom merasa depresi saat melihat pemandangan itu. Dia belum meninjau perilakunya sejak dia mulai melupakan apa yang terjadi dua tahun lalu. Dia menjadi mudah tersinggung dan paranoid. Dia minum banyak setiap hari, dan menggunakan amarah untuk menutupi rasa malunya agar dia bisa mempertahankan identitasnya sebagai ahli pembuat senjata.

Dia mengingat apa yang terjadi dalam hidupnya selama sebulan terakhir setelah menelan sepotong daging.

Hanya kata “mengerikan” yang dapat menggambarkannya.

Dia bukan lagi orang yang sangat menuntut dalam perilaku dan keterampilannya.

Emosi Rom sangat kompleks. Dia tidak pernah membayangkan akan menjadi orang seperti itu.

Tapi, kenapa aku tiba-tiba bisa mengingat semua ini? Rom terkejut. Meskipun semua hal ini telah terjadi padanya di masa lalu, dimulai dua tahun yang lalu, dia seharusnya sudah melupakan apa yang terjadi sebelumnya. Namun, sekarang dia mulai mengingat kembali apa yang telah dia lupakan selama sebulan terakhir.

Mungkinkah… Rom membuka matanya dan melihat kepala ikan kukus dengan potongan cabai merah pedas di piring besar. Dia telah memakan sepotong ikan sebelumnya; mungkinkah itu ada hubungannya dengan kepala ikan?

Dengan pikiran skeptis, Rom memakan sepotong daging ikan lagi.

Kelezatan yang lembut masih memenuhi mulutnya, tetapi fokus Rom bukan pada itu. Sensasi geli di kulit kepalanya terus berlanjut, dan semakin banyak gambar mulai muncul di benaknya. Garis waktu terus bergerak mundur.

Matanya mulai membesar. Kenangan yang terus-menerus muncul kembali di benaknya, dan semuanya sangat jelas.

Hal-hal yang telah hilang darinya selama dua tahun telah kembali padanya saat itu. Perasaan ini lebih berharga dari apa pun baginya.

“Daging ikan ini bisa membuat pikiranku jernih dan ingatanku kembali berurutan.” Setelah menelan daging ikan itu, Rom menatap kepala ikan kukus dengan potongan cabai merah pedas dengan takjub. Bahkan suaranya pun bergetar.

“Ternyata punya efek seperti ini?” Mag juga terkejut. Sepertinya ikan berkepala besar ini tidak tumbuh besar tanpa alasan. Namun, melihat Tuan Rom begitu gelisah, mungkinkah ia pernah mengalami pikiran yang tidak jernih sebelumnya?

Rom memasukkan sepotong daging ikan lagi ke mulutnya dengan hati-hati. Ia menikmati rasa lezat yang memanjakan lidahnya sebelum menerima hadiah berupa ingatannya.

Pikirannya sebelumnya untuk hanya mengambil satu gigitan pun sirna. Baik rasa kepala ikan yang lezat maupun penemuan menakjubkan tentang kembalinya ingatan telah membuatnya tenggelam dalam pengalaman tersebut.

“Sepertinya Kakek sangat menyukainya. Aku akan mencobanya juga.” Amy memegang mangkuk kecil sambil meraih piring untuk mengambil sepotong daging ikan. Ia memasukkannya ke dalam mangkuknya sebelum menggigitnya.

“Wow!” Mata Amy berbinar. Daging ikan yang pedas dan asam itu lembut dan empuk. Rasanya sangat lezat!

Melihat mereka berdua sangat menikmatinya, Mag pun ikut menggunakan sumpitnya untuk mengambil sepotong daging ikan.

Tingkat kepedasan dan keasaman cabai cincangnya pas sekali. Tidak sepedas ikan bakar pedas, dan tidak seasam ikan rebus dengan acar kol. Tingkat kepedasan yang pas membuat rasa pedas kepala ikan kukus dengan potongan cabai merah terasa lebih lembut, namun tetap memiliki daya tarik yang membuat orang terhanyut di dalamnya.

Daging ikannya lembut namun tetap kenyal. Panas dan waktu memasak yang tepat membuat tekstur ikannya pas. Akan terlalu keras jika dimasak lebih lama, atau terlalu lunak jika diangkat terlalu cepat.

Setelah menelan daging ikan itu, rasanya seperti aliran hangat yang menghangatkan tubuh, dan sensasi geli di kulit kepala membuat otak menjadi jernih dan fokus.

“Hanya kepala ikan kukus dengan potongan cabai merah pedas yang rasanya seperti ini yang bisa disebut kepala ikan kukus dengan potongan cabai merah pedas yang sesungguhnya.” Senyum muncul di wajah Mag. Usahanya membunuh ikan berkepala gemuk sepanjang malam di lapangan uji untuk Dewa Masakan benar-benar sepadan.

Setelah mereka makan setengah kepala ikan, Mag bangkit untuk memasukkan bihun ke dalam panci mendidih. Kemudian, dia duduk dan melanjutkan makan malamnya.

Mereka bertiga sangat menikmati makan malam mereka, dan tak lama kemudian hanya tersisa beberapa potongan besar tulang dan cabai cincang di piring.

“Sudah habis?” Rom menggunakan sumpitnya untuk mencari di antara cabai cincang. Tidak ada daging yang ditemukan. Ia mengambil sumpitnya dengan kecewa.

“Kurasa aku masih bisa makan satu lagi.” Amy memasukkan sepotong cabai cincang ke mulutnya dan mengunyah. Ia sama sekali tidak terpengaruh oleh rasa pedasnya.

“Tunggu sebentar. Kita masih punya bihun.” Mag bangkit dan membawa tiga mangkuk bihun. Ia menaburkan beberapa daun bawang cincang di atasnya, lalu menyendok beberapa sendok kuah merah dari piring ke bihun. Ia memberikan satu mangkuk kepada Rom.

Rom ragu sejenak sebelum menerima mangkuk bihun tersebut. Bihun putih itu berlumuran kuah merah dan dihiasi dengan daun bawang cincang. Aromanya sudah menyambut hidung mereka.

“Kuah kepala ikan kukus dengan cabai merah pedas yang dipotong dadu juga merupakan salah satu daya tarik utama hidangan ini,” kata Mag sambil tersenyum. Ia menyeruput bihun. Bihun yang lembut dan kenyal itu direndam dalam kuah, dan rasanya asam yang lezat.

Rom melihat Mag menikmati bihun itu, jadi dia pun ikut mencicipi.

“Oh!” Rom, yang tidak berharap banyak, tiba-tiba membelalakkan matanya. Kuahnya sama sekali tidak amis. Sebaliknya, rasanya segar dan asam; bersama bihun, keduanya masuk ke mulutnya dengan mulus. Rasanya sangat lezat sehingga dia tidak bisa berhenti.

Bagaimana bihun sederhana bisa menjadi begitu lezat setelah disiram kuah? Apakah orang ini jenius? Rom meletakkan mangkuk kosongnya dan menatap Mag dengan takjub. Prasangka buruknya terhadap koki sebelumnya telah lenyap sepenuhnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com