Bab 1208: Bos Wanita Paruh Baya yang Sensual

Di sisi lain, Randy sudah menutup matanya dan membungkuk untuk menghirup lebih dalam. Alisnya yang panjang dan tipis terangkat dan sedikit mengerut di tengahnya dengan sedikit rasa terkejut. “Berbeda dengan rasa pedas ikan bakar yang sangat menyengat, ada sedikit rasa asam dalam rasa pedas ini. Tidak agresif, dan lebih menyerupai seorang pria terhormat.

“Aroma dagingnya sangat istimewa, dan tidak berbau seperti ikan di dekat Kota Chaos. Tidak memiliki bau amis dan berlumpur. Kesegaran ikan tidak tertutupi oleh cabai, melainkan ditonjolkan oleh rasa pedas dan asam.

“Dan minyak yang dituangkan di atas kepala ikan ini adalah yang paling menonjol. Minyak mendidih menyatukan cabai cincang, bumbu, dan ikan dengan sempurna. Hanya aromanya saja sudah membuat sistem pencernaanku menantikannya.”

“Gulp.”

Serangkaian suara menelan terdengar di sekitar mereka setelah mendengar kata-kata Randy. Meskipun mereka tidak bisa mencium baunya sama sekali, mereka merasa seolah-olah telah mencicipinya. Ini pasti penjelasan yang memiliki rasa.

“Orang yang berbudaya memang berbeda. Kita berdua mengendus. Kau bisa menjelaskan banyak hal, dan aku bisa mengatakan baunya sangat enak,” kata Abraham sedikit sinis.

Randy membuka matanya. Dia tidak terpengaruh oleh kata-kata Abraham, dan sambil tersenyum berkata, “Bau dan warnanya ada. Sekarang, kita hanya perlu mencicipinya.”

Dia mengambil sumpit, tetapi dia mengambil sepotong kecil cabai cincang terlebih dahulu.

“Mengapa kau makan cabai merah, bukan daging ikan?” tanya Abraham bingung.

“Cabai cincang merah ini sepertinya berbeda dari cabai lainnya, dan berbeda dari cabai dalam ikan bakar pedas. Aku ingin tahu apa rahasianya,” jawab Randy sebelum memasukkan potongan cabai cincang itu ke mulutnya.

Rasa asam dan pedasnya muncul di ujung lidah.

Rasa pedasnya tidak terlalu kuat, tetapi rasa asamnya membuat mulut mengeluarkan air liur. Selain itu, ada sedikit rasa gurih seolah-olah direndam dalam guci tua selama setahun.

Ini mengingatkannya pada malam ketika dia menginap di sebuah kota beberapa tahun yang lalu. Mi dengan sayuran awetan yang disajikan oleh pemilik penginapan wanita adalah mi terbaik yang pernah dia makan. Dia masih ingat guci cokelat tua di sudut dapur itu. Beberapa potong sayuran awetan itu memberinya semangkuk mi yang luar biasa.

Dia tidak pernah merasakan sesuatu seperti itu lagi setelahnya, bahkan ketika dia bepergian ke berbagai tempat.

Rasa itu persis seperti pemilik penginapan wanita paruh baya yang sensual itu. Pada malam hujan yang gila itu, setelah makan semangkuk mi itu, mereka meninggalkan jejak berantakan di seluruh penginapan tua yang reyot itu saat mereka bergulat dari dapur ke kamar tidur, menumpahkan wadah bumbu.

Dia belum pernah bertemu wanita lain yang memiliki sedikit rasa manis di antara rasa asamnya lagi.

Namun, dia menemukan rasa itu lagi di cabai merah cincang ini. Meskipun itu cabai, rasa asamnya langsung membangkitkan ingatannya.

Dia yakin pasti ada guci tua di sudut dapur Boss Mag, tetapi isinya pasti cabai yang direndam, bukan acar sayuran.

“Bagaimana rasanya? Pedas?” tanya Abraham penasaran setelah Randy tidak bereaksi cukup lama.

Pelanggan lain juga tampak sangat khawatir. Randy telah menggambarkan aromanya dengan sangat menggoda, tetapi rasa pedasnya adalah yang terpenting.

Kata-kata Abraham menarik pikiran Randy kembali dari ingatannya. Dia mengangguk sebelum menggelengkan kepalanya, dan sambil tersenyum berkata, “Cabai ini seperti pria tampan dan sopan. Membuatmu kagum padanya, tetapi kamu tidak bisa menahan diri untuk membuka kakimu—mulutmu untuknya. Setelah direndam, rasa pedasnya menjadi lebih lembut, dan rasa asam alami yang terbentuk memberikannya cita rasa yang unik.”

“Karena kau masih bisa banyak bicara setelah memakannya, pasti rasanya tidak terlalu pedas.” Abraham mengangguk sambil berpikir, dan siap memesannya.

“Sekarang, coba kucicipi kepala ikan ini.” Randy menyingkirkan cabai cincang untuk memperlihatkan daging ikan yang putih dan lembut di bawahnya. Dia mengambil sepotong daging, dan mencelupkannya ke dalam kuah sebelum memasukkannya ke mulutnya.

Kuah asam pedas adalah yang pertama kali terasa. Kuah itu langsung mengaktifkan indra perasa di mulutnya.

Giginya dengan mudah membelah daging ikan. Dagingnya lembut dan kenyal, berlemak tetapi tidak berminyak. Meskipun rasa asam pedas telah meresap ke dalam kepala ikan, rasa segar ikan itu tetap tidak hilang.

Rasa ini benar-benar berbeda dari rasa ikan-ikan kecil yang ditemukan di sungai-sungai di Kota Chaos. Berbeda dari ikan apa pun yang pernah dia makan sebelumnya.

Rasanya jauh lebih elegan.

Tekstur yang luar biasa dan rasa asam pedas yang lezat meledak di benaknya seperti bola api yang meledak. Itu membuat kulit kepalanya merinding!

Apakah ikan ini dikukus? Randy menatap ikan di depannya dengan tak percaya. Dia pernah makan ikan kukus sebelumnya. Dengan suhu yang tepat, daging ikan akan sangat segar dan lembut.

Namun, masalah terbesar dengan ikan kukus adalah rasa amis yang sulit dihilangkan. Bahkan koki terbaik pun hanya bisa menutupinya dengan beberapa lauk karena tidak bisa dihilangkan sepenuhnya.

Tapi kepala ikan ini berbeda. Dia tidak merasakan rasa amis sama sekali selain kesegaran daging ikannya.

Cabai yang menutupi seluruh kepala ikan memberikan rasa pedas dan asam, tetapi tidak menutupi rasa asli ikan tersebut.

Mungkin ikan yang terlihat istimewa ini sebenarnya tidak amis sama sekali, atau Boss Mag telah menggunakan teknik khusus untuk menghilangkan rasa amisnya sehingga hanya menyisakan rasa yang luar biasa.

Randy menelan daging itu dan merasakan sensasi hangat yang membuat kulit kepalanya merinding. Sambil tersenyum, dia berkata kepada orang-orang yang memperhatikannya dengan penuh harap, “Aku tidak dapat menemukan kata-kata untuk menggambarkan rasa yang luar biasa ini. Aku harus kembali dan menuliskannya perlahan. Jika kalian ingin tahu seperti apa rasanya, harap perhatikan edisi ‘Meatatarianism’ yang akan datang…”

“Che…”

Semua orang mengatakannya bersamaan, lalu mulai mengangkat tangan untuk memesan.

“Nona Miya, tolong beri saya satu porsi kepala ikan kukus dengan cabai merah pedas potong dadu, dan 100 gram mie juga.” Abraham adalah orang pertama yang memesan. Dia sudah yakin bahwa ini adalah hidangan yang tidak boleh dilewatkannya.

“Aku juga mau satu porsi.”

Para pelanggan mulai memesan. Asalkan tidak lebih pedas dari ikan bakar pedas, tidak apa-apa.

Setelah mendengar laporan Miya tentang perintah tersebut, Mag meraih ikan berkepala besar, menghela napas, dan berkata, “Beristirahatlah dengan tenang, Tuan Ikan Berkepala Besar. Ingat, golok ini disebut Ikan Berkepala Besar. Kau telah mati untuk tujuan yang baik.”

Splat.

Dengan ayunan lengan, ikan berkepala besar dengan mata terbelalak itu terpotong menjadi dua bagian sempurna. Ikan itu segera dibersihkan, lalu dimasukkan ke dalam pengukus.

…

Sekolah Kekacauan. Waktu istirahat. Amy, yang sedang memukul nyamuk dengan bola api, melihat Ignatsu mondar-mandir dengan tatapan ragu-ragu di luar ruang kelas sihir. Dia mengayunkan jarinya, dan bola api yang terbang ke langit dengan cepat mengubah arah dan melesat melewati wajah Ignatsu.

“Woah!” Ignatsu melompat mundur karena terkejut. Tauge di kepalanya bergoyang saat pandangannya mengikuti bola api ke langit yang meledak menjadi kembang api.

“Hei, Tauge Kecil. Apa yang kau lakukan?” tanya Amy sambil tersenyum.

Ignatsu mengangkat kepalanya, dan dengan ragu-ragu berkata, “Amy, seseorang… seseorang ingin aku ikut dalam perkelahian antar geng.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com