Bab 1996: Membeli Setengah Jalan

Rodu adalah kota yang megah dan terbesar di Benua Norland.

Setelah perang ras, Kekaisaran Roth membangun kota besar ini di antara reruntuhan dan tanah tandus. Jalan-jalan lurus yang saling bersilangan membagi kota menjadi puluhan alun-alun kota yang sama besarnya, dan istana terletak tepat di tengah kota. Tata letaknya mirip dengan Chang’an pada masa Dinasti Tang.

Namun, tidak ada tembok di antara alun-alun ini, dan fungsinya tidak dirancang dengan masuk akal. Terlepas dari beberapa area tempat tinggal orang kaya dan berkuasa, tempat-tempat lain tampak agak berantakan.

Jalan Romo adalah jalan kuliner di dekat istana dan semua kantor instansi pemerintah. Namun, agak menyedihkan juga untuk menyebutnya sebagai jalan kuliner karena hanya memiliki beberapa restoran dan kedai yang tersebar.

Seorang pemilik yang gemuk berdiri di depan pintu restoran dengan punggung bersandar pada pilar pintu, menguap, dan berkata, “Para bangsawan tidak datang makan akhir-akhir ini. Bisnis kami sedang buruk.”

“Jangan bicarakan itu. Kudengar sesuatu yang besar terjadi di istana baru-baru ini, dan semua bangsawan ketakutan. Bagaimana mungkin mereka mau datang makan? Mereka bahkan tidak mau minum.” Pemilik kedai sebelah yang menggoda itu menghisap asap putih dari pipa tembakau perak, lalu menghembuskan asap putih itu dengan tatapan kosong.

“Benarkah begitu? Bisnis tahun ini buruk. Kedai sebelah sudah berganti pemilik lagi. Apakah itu sudah pemilik kelima?”

“Semua itu karena restoran, kedai, dan rumah bordil yang baru dibuka di Jalan Lambay yang memikat semua bangsawan. Jika ini terus berlanjut, Jalan Romo kita akan hancur.”

Para pemilik toko lain juga keluar untuk melampiaskan frustrasi mereka. Bisnis sedang buruk, dan para pemilik khawatir, tetapi mereka tidak bisa berbuat apa-apa.

Tidak jauh dari situ, dua orang berjalan perlahan.

“Tuan Hades, Jalan Lambay adalah yang paling populer di daerah ini. Lokasi dan suasana bisnisnya juga terbaik. Terutama dalam dua tahun terakhir, Jalan Lambay telah menjadi pilihan utama para bangsawan di istana untuk hiburan. Apakah Anda benar-benar tidak akan mempertimbangkan beberapa toko yang Anda lihat tadi?” Seorang agen berjanggut sangat mendorong Mag, yang telah menyamar.

“Lokasinya bagus, tetapi tata letak dan ukurannya bukan yang saya butuhkan,” Mag menolak dengan tenang.

Mag mulai mencari toko untuk mendirikan kedai minuman segera setelah mereka tiba di Rodu.

Mereka sebenarnya tidak datang untuk mendirikan toko di sini. Tujuan terpenting mereka adalah mencari Josh dan mengumpulkan informasi, jadi Mag memilih daerah tempat para pejabat istana berkumpul.

Jika Josh kembali ke Rodu, dia tidak akan terus membuat masalah setelah rencana pertamanya gagal.

Dibandingkan dengan warga biasa, akan lebih mudah baginya untuk menciptakan masalah yang lebih besar jika ia menargetkan para pejabat pengadilan.

Terlebih lagi, dilihat dari metode yang ia gunakan untuk mengendalikan militer dan memulai perang, ia mungkin memiliki lebih banyak metode tersembunyi.

Biarkan para profesional melakukan apa yang mereka kuasai. Mag segera pergi ke sebuah agen, dan mulai melihat-lihat toko.

Jalan Lambay memang sangat ramai, tetapi Mag juga menyingkirkannya karena terlalu ramai. Sebaliknya, Jalan Romo di belakang Jalan Lambay jauh lebih tenang, dan ada lebih banyak pilihan toko. Mag merasa puas dengan itu.

Melihat bahwa Mag memang tidak tertarik, agen itu berhenti mempromosikan toko-toko di Jalan Lambay. Ia mengalihkan fokusnya, dan sambil tersenyum berkata, “Ini Jalan Romo, yang juga merupakan jalan kuliner yang sangat terkenal di sekitar sini. Ada banyak restoran dan kedai di jalan ini…”

Mag mendengarkan perkenalannya, dan mengangguk sesekali untuk menunjukkan bahwa ia memang mendengarkan sambil pandangannya menyapu toko-toko di jalan.

Ia dapat melihat bahwa tempat itu memang pernah makmur sebelumnya. Ya, di masa lalu.

Ada banyak toko di kedua sisi jalan yang tutup atau disewakan, dan jelas bahwa tidak ada yang akan mengambil alih toko-toko itu untuk waktu yang lama.

Sementara itu, para bos dan karyawan mengobrol dan berjemur di depan pintu toko-toko yang masih buka.

Dilihat dari sikap santai para karyawan dan raut khawatir para bos yang tidak disembunyikan, suasana bisnis di sini telah memburuk hingga sangat sulit untuk melanjutkan operasi mereka.

“Lihat, Si Kepala Besar membawa idiot lain ke sini untuk melihat-lihat toko. Aku ingin tahu apakah dia akan tertipu.” Pemilik kedai wanita itu menatap Mag dengan tatapan kosong dan senyum mengejek.

“Lihatlah ekspresi bodohnya, dan kau tahu dia pemula. Dia pasti akan membayar dengan cepat begitu kau mengucapkan kata-kata sanjungan kepadanya, dan dia akan mendapat masalah besar sejak saat itu.”

“Hehe. Kita akan segera punya teman yang bermasalah lagi.”

Semua bos juga menatap Mag sambil tertawa. Meskipun ada sedikit rasa senang melihat kesialan orang lain, mereka tidak terlalu berniat jahat.

“Tuan Mag, ada kedai minuman yang sedang mencari pemilik baru di depan. Mari kita pergi ke sana untuk memeriksanya. Perabotan dan tata letaknya sangat sesuai dengan kebutuhan Anda.” Fitch, sang agen, membawa Mag ke toko terdekat yang bernama “Linxe Tavern.”

Mag berdiri di pintu dan melihat ke dalam. Itu adalah bangunan dua lantai; cukup tinggi, dan ada sedikit ruang antara bangunan itu dan toko-toko di sampingnya.

Papan namanya dan yang lainnya sangat biasa. Tentu saja, semua ini tidak penting bagi Mag.

“Bisnis kedai ini sangat bagus, tetapi sesuatu terjadi pada bos di rumah, dan dia tidak bisa melanjutkan bisnisnya, jadi dia harus menutup kedai ini. Jika Anda mau, Anda bisa langsung membelinya dan melakukan renovasi sederhana. Bisnis Anda pasti akan berkembang.” Sambil berbicara, Fitch mengeluarkan kunci dan membuka pintu. Sudah lama sekali sejak sebuah toko disewakan atau dijual di Jalan Romo. Semakin banyak bisnis yang pindah dari sini, dan Jalan Romo menjadi semakin sepi. Dia hanya mencoba mempromosikannya kepada Mag.

Selama dia bukan pemula, dia tidak akan datang untuk menyewa atau membeli toko di tempat seperti ini.

Tentu saja, Tuan Hades terlihat agak pemula, jadi Fitch memutuskan untuk mencoba dan melihat apakah dia bisa melakukan kesepakatan bisnis pertamanya bulan ini.

“Mm-hmm.” Mag membiarkannya membual, dan hanya memberikan jawaban sopan. Bahkan tanda baca dalam kata-kata agen properti pun tidak bisa dipercaya.

Setelah membuka pintu, mereka melihat sebuah kedai biasa. Meja dan kursi tertata rapi. Ada beberapa botol minuman keras kosong di rak. Tidak ada yang istimewa, tetapi juga tidak ada yang buruk.

Tentu saja, menjadi biasa saja adalah dosa asal sebuah restoran.

Mag mengamati sekeliling sebelum menoleh ke Fitch, yang hendak melanjutkan rekomendasinya, dan berkata, “Yang ini cocok. Suruh pemiliknya datang untuk membicarakan harganya.”

“Hah?”

Fitch terkejut, tetapi ia segera sadar dan berkata dengan ragu, “Tuan Hades, maksud Anda ingin membeli toko ini?”

“Ya, saya rasa ini sangat tepat.” Mag mengangguk.

“B-baiklah. Beri saya waktu sebentar, saya akan segera menemui pemilik toko ini. Kita bisa menyelesaikan kontraknya hari ini.” Fitch berusaha keras mengendalikan ekspresinya, dan dengan cepat menggunakan lengan bajunya untuk membersihkan bangku. Ia mempersilakan Mag duduk, lalu dengan cepat melangkah keluar pintu.

Aku tidak menyangka akan bertemu orang bodoh! Fitch sangat gembira. Sebagai agen magang yang telah berlatih selama dua setengah tahun, dia masih belum menguasai keterampilan berbohong yang ampuh di dunia agen. Semua kesepakatannya ditutup berdasarkan keberuntungan.

Pelanggan ini tampaknya tidak begitu memahami bisnis ini, namun dia sangat pilih-pilih. Dia termasuk tipe yang sulit ditangani.

Meskipun toko-toko di Jalan Romo tidak semahal toko-toko di Jalan Lambay, harganya juga tidak murah. Komisi yang didapatnya bisa mencukupi kebutuhannya selama setengah tahun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com