“Kemarilah, anak-anak. Kakak akan mengajari kalian berenang.” Tatapan Gina tertuju pada ketiga anak yang sedang membangun istana pasir di pantai.

“Kakak, kami tidak tahu caranya.” Ketiga anak itu segera menggelengkan kepala.

Terutama Ignatsu. Dia menggelengkan kepalanya dengan sangat keras dan wajahnya bahkan berubah hijau karena takut.

“Berenang itu menyenangkan, dan itu adalah keterampilan bertahan hidup yang penting. Jika kalian jatuh ke air secara tidak sengaja di masa depan, kalian tidak perlu khawatir tenggelam jika kalian tahu cara berenang.” Gina berjalan ke tepi pantai.

“Aku tidak mau berenang. Aku takut air!” Ignatsu melempar sekop kecilnya dan berbalik untuk lari.

Namun, dia ditangkap setelah hanya berlari beberapa langkah.

“Ignatsu, kita mulai dari kamu. Lihat dirimu. Kamu gemuk dan bulat, dan kamu sudah memiliki pelampung alami di sekitar pinggangmu. Kamu akan mengapung di air secara alami, jadi kamu pasti akan belajar berenang dengan sangat cepat.” Gina mengangkat Ignatsu dan melompat ke laut bersamanya.

“Tolong!” Ignatsu menjerit dan serangkaian suara gemericik mengikutinya.

“Ayo, Ignatsu!” Daphne mengepalkan tinjunya sambil meneriakkan dukungannya. Kemudian, secara naluriah ia mundur setengah langkah dan bersembunyi di belakang Jessica.

Meskipun ia juga ingin berenang bebas di laut seperti ikan, seperti Amy, laut terlalu menakutkan. Akankah ia tenggelam jika jatuh ke dalamnya? Apakah ada monster laut menakutkan yang memakan manusia di dalamnya?

Setiap kali ia memikirkan hal-hal ini, ia merasa laut biru yang dalam itu seperti monster laut dengan mulut terbuka.

Jessica memandang Ignatsu, yang sedang berjuang di laut, dengan mata berbinar. Ekspresinya berubah dari takut menjadi tertarik, dan akhirnya menjadi antusias.

Ignatsu berjuang di laut untuk sementara waktu dan meminum beberapa tegukan air laut, ketika tiba-tiba ia menyadari bahwa ia benar-benar tidak tenggelam.

Lemak di perutnya memang seperti pelampung. Itu menciptakan keseimbangan yang sempurna di pinggangnya, yang memungkinkannya mengapung di permukaan air.

“Hei! Aku sudah belajar berenang!” Ignatsu berteriak kaget.

“Tidak, kamu hanya mengapung di permukaan air dengan daya apung alami tubuhmu. Kamu harus menggerakkan tubuhmu agar bisa disebut berenang.” Gina menggelengkan kepalanya sambil tersenyum dan mendorongnya perlahan ke depan.

Ignatsu jatuh ke depan dan secara naluriah menggerakkan tangannya.

Begitu saja, tubuhnya yang gemuk yang tadinya mengapung di permukaan air, berenang menjauh.

“Nah, kamu benar-benar sudah belajar berenang.” Gina mengangguk puas dan menoleh ke arah Jessica dan Daphne.

Sebelum Gina sempat berbicara, Jessica sudah mengangkat tangannya dan berkata, “Kakak Gina, aku juga ingin belajar berenang.”

Senyum muncul di wajah Gina saat dia melambaikan tangannya dan berkata, “Anak pintar. Jessica, kemari. Kakak akan mengajarimu berenang.”

***

Sekitar 30 menit kemudian, Mag pergi ke darat dengan sehelai rumput laut panjang di tangannya. Ada berbagai macam makanan laut hidup yang diikatkan pada rumput laut itu.

Ada sekitar 10 kepiting seberat 500 gram. Lobster besar diikat bersama seperti seikat kayu bakar. Ikan croaker kuning diikat berjejer dan ada jaring penuh kerang besar.

Amy dan Sivir, yang gagal menemukan monster laut, datang ke darat. Si kecil berlari mendekat dan bertanya dengan terkejut, “Kita punya banyak sekali makanan laut. Apakah kita akan mengadakan pesta makanan laut hari ini?!”

Para wanita yang sedang berjemur di pantai setelah berenang, semuanya menatap dengan tatapan penuh harap.

Mereka sudah bisa membayangkan rasa umami dari makanan laut yang baru dimasak. Bersama dengan keahlian memasak Mag, mereka sudah ngiler setelah melihat bahan-bahannya.

“Ya. Kita akan membuat pesta makanan laut sederhana dengan semua makanan laut yang baru ditangkap. Tentu saja kita harus makan makanan laut segar saat datang ke laut.” Mag mengangguk sambil tersenyum. Dia hanya menangkap beberapa makanan laut sebelum membuat pesta makanan laut sederhana.

Kepiting biru besar rebus merah, lobster pedas mala, lobster bawang putih, ikan croaker kuning besar kukus, sepiring besar kerang dengan bawang putih cincang dan bihun, sepiring besar tiram bakar, sepanci bubur teripang dan udang sederhana, semuanya bersama dengan buah-buahan yang dipetik para wanita.

“Saatnya makan!”

Mag membawa meja makan ke pantai dan mereka semua duduk di meja panjang. Mereka berjemur di bawah sinar matahari yang hangat, menikmati angin laut dan pesta makanan laut yang baru ditangkap.

Sivir melihat semua hidangan di atas meja dan menelan ludah. Dia merasa sedikit aneh.

Dia merasa seolah-olah dia tidak sedang menjalankan misi tentara bayaran atau bekerja. Sebaliknya, dia sepertinya datang ke sini untuk bermain dengan mereka semua. Tidak hanya bersenang-senang, dia juga belajar berenang dan bisa menikmati makanan lezat setiap kali makan.

Mag menatap Sivir, yang masih mengenakan baju renang motif macan tutulnya, dan sambil tersenyum berkata, “Makanlah, jangan malu. Anggap saja seperti di rumah sendiri.”

“Rumah?” Sivir meliriknya. Mungkin, dia memberi isyarat sesuatu padaku? Tapi kita sepertinya belum saling mengenal dengan baik, kan? Meskipun kita bisa membuat ini berhasil perlahan, bukankah dia terlalu terburu-buru sekarang?

“Ayo, makan kerang.” Mag mengambil kerang dengan bawang putih cincang dan bihun untuknya.

“Terima kasih.” Sivir mengangguk dengan pipi merona sambil melihat kerang di piringnya.

Cangkang kerang itu menjadi wadah alami. Bihun putih dan bawang putih cincang berwarna cokelat keemasan ditumpuk di atas daging kerang yang tebal. Ada juga beberapa cabai merah kecil yang cantik dan berwarna-warni. Jelas, hidangan itu disajikan dengan sangat hati-hati.

Aroma umami menyambut hidung mereka. Setelah berenang cukup lama, bubur yang mereka makan pagi tadi sudah lama tercerna. Perut mereka tak henti-hentinya berbunyi.

Ia mengambil kerang itu dan kemudian memasukkan semua yang ada di kerang itu ke dalam mulutnya.

Aroma bawang putih yang kaya membangkitkan indra perasaannya terlebih dahulu, kemudian rasa manis makanan laut dan tekstur yang sempurna meledak di mulutnya. Akhirnya, kepuasan mengunyah bihunlah yang menyatukan semuanya. Setiap suapan berbeda dan setiap lapisannya berbeda. Semua indra perasaannya aktif dan membuat mengunyah tak terhentikan.

Sensasi menggembirakan itu menyebar ke seluruh tubuh, dari dalam ke luar dan dari atas ke bawah, seolah jiwanya telah pergi ke surga. Dia menggigit bibir bawahnya perlahan, tetapi dia tetap tidak bisa menahan diri untuk mengeluh. “Ah… enak sekali!”

Mag memandang tubuhnya yang gemetar dengan kagum. Siluetnya sangat indah.

“Makan lagi kalau kamu suka.” Mag memberinya beberapa lagi.

Sivir menggigit bibirnya. Wajahnya sedikit panas. Dia menatap Mag dengan tatapan sedikit kesal, tetapi melihat kerang di piringnya, tangannya tak kuasa mengambil satu lagi.

Rasanya sangat lezat! Ini adalah rasa yang tak tertahankan.

Bahkan ketika otaknya mengatakan dia seharusnya tidak melanjutkan, tubuhnya tak bisa menahan diri untuk jatuh ke jurang kenikmatan.

Ini adalah pertama kalinya Mag membuat kerang dengan bawang putih cincang dan bihun, tetapi mendapat pujian luar biasa dari semua orang.

Tiram panggang juga sama populernya. Seluruh piring habis dalam waktu singkat.

Kepiting biru rebus merah lebih sulit dimakan, tetapi daging kepiting yang segar dan lezat memberikan kepuasan yang tak tertandingi yang tidak bisa diberikan oleh jenis kepiting yang lebih kecil. Itu juga sama populernya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com