Ini adalah pertemuan kedua Delmar dengan Cynthia. Pagi itu, wanita ini telah memberikan pukulan telak pada aset berharga keluarganya.

Namun, prosedur negosiasi jauh lebih sederhana dari yang dia duga. Pihak lain menyetujui sebagian besar persyaratannya, termasuk menandatangani ulang kontrak, memperpanjang masa lisensi, dan menyerahkan manuskrip lain 10 hari kemudian.

Delmar kembali ke kereta kuda dan bertanya kepada editor, yang duduk di seberangnya dengan tak percaya, “Apakah ini terlalu mudah?”

“Dia selalu seperti ini. Dia tidak terlalu peduli dengan hal-hal seperti itu,” jawab editor wanita itu dengan hati-hati.

“Ini hebat!” Delmar bertepuk tangan dan memeluk editor wanita itu, tertawa terbahak-bahak. Dia dengan murah hati berkata, “Mulai hari ini, kau adalah kepala editor. Aku akan mengatur semuanya setelah kita kembali. Gajimu akan digandakan mulai bulan depan.”

“Terima kasih, Bos.” Editor wanita itu memerah karena gembira. Dia tidak menyangka akan mendapatkan promosi ketika dia hampir dipecat.

Delmar memejamkan mata dan mulai merencanakan detail untuk penandatanganan kontrak besok.

Meskipun ia hanya memiliki kesepakatan lisan dengan Cynthia, bukunya masih berada di tangannya. Cynthia harus mendengarkannya jika ingin menghasilkan uang.

Cyril sudah setuju untuk menjadi penjamin dan sekuelnya sudah terjamin. Kesepakatan bisnis ini dianggap selesai.

***

Mag bertemu Cynthia lagi di motel. Ia telah mengumpulkan barang-barangnya untuk menginap di motel lagi.

“Aku sudah melakukan seperti yang kau katakan,” kata Cynthia kepada Mag dengan tatapan menghindar dan sedikit tersipu.

Ini adalah pertama kalinya ia sendirian dengan Bos Mag di ruangan kecil dan itu membuat jantungnya berdebar kencang.

Mag mengangguk sedikit dan berkata, “Bagus sekali. Aku akan datang mencarimu jika aku membutuhkanmu. Sebaiknya kau menyamar sebelum keluar dalam dua hari ke depan. Jangan sampai ada yang mengenalimu atau menemukanmu.”

“Tentu,” jawab Cynthia lembut. Ia ragu sejenak sambil memperhatikan Mag, yang hendak membuka pintu dan pergi. Akhirnya, ia tak kuasa bertanya, “Bos Mag, bolehkah aku tetap pergi ke Restoran Mamy setelah masalah ini selesai?”

“Masalah ini tidak akan berakhir secepat itu.” Mag meliriknya dan tersenyum sebelum pergi tanpa menoleh ke belakang.

Cynthia terkejut dan tetap membeku. Dia masih tidak mengerti maksud Mag setelah berpikir lama.

“Mungkin… Bos Mag ingin menggunakan masalah ini sebagai ancaman dan m-membuatku menjadi Cyn-nya? Sebuah motel kecil, tak seorang pun tahu, tak bisa keluar… Bukankah ini klise penawanan?!”

***

Mag tidak tahu bahwa gadis itu akan membayangkan hal-hal yang tidak masuk akal seperti itu.Dia hanya bisa berpikir bahwa seseorang akan pusing karena bangkrut pada waktu yang sama besok pagi.

Dia tidak terlalu mahir dalam perang komersial, tetapi itu masih ada dalam darahnya. Dia mendengar tentang trik-trik itu ketika orang-orang tua membicarakannya saat mabuk. Dia bisa dengan mudah mempermainkan orang-orang ini dengan trik-trik tersebut.

Yabemiya dan para wanita datang pagi-pagi sekali dan mereka mengerumuni Mag begitu melihatnya kembali. Mereka bertanya dengan cemas, “Bos, apa yang harus kita lakukan sekarang? Rumornya sudah di luar kendali. Haruskah kita menjelaskan?” ”

Jangan khawatir. Ini hanya masalah kecil. Saya sudah menghubungi penulisnya dan dia setuju untuk menulis surat permintaan maaf untuk mengklarifikasi semua rumor ini,” kata Mag dengan senyum santai.

“Anda bertemu penulisnya, Northwestern Lone Wolf? Apakah dia laki-laki atau perempuan?”

“Apakah dia pelanggan tetap restoran? Pasti perempuan? Cyn?”

“Apakah dia cantik? Atau haruskah saya katakan tampan?”

Para wanita bersemangat, tetapi Mag agak jengkel dengan fokus mereka.

“Saya bertanya-tanya, mengapa kalian semua begitu tertarik pada seorang penulis?” Mag memutar matanya. “Dia laki-laki. Dia pria berusia 40 tahun yang menggali di antara kakinya.”

“Wah! Kenapa?! Imajinasi saya hancur.”

“Saya tidak pernah menyangka bahwa bukan seorang wanita muda yang cantik, melainkan seorang pria yang menggali di antara kakinya yang menulis buku sehalus itu.”

Para wanita kecewa dan langsung kehilangan minat.

Angela berkata sambil menatap Mag dengan ekspresi aneh, “Tapi Bos, saya semakin mengagumi karisma Anda sekarang. Karisma mempesona macam apa yang bisa membuat pria berusia 40 tahun lebih menulis novel yang begitu rumit? Sungguh menakjubkan.”

Mag meliriknya. Dia tidak ingin menjawab pertanyaan itu.

“Masalah ini akan selesai setelah penulisnya angkat bicara. Para penyebar gosip itu sudah keterlaluan. Mereka hanya ingin restoran kita tercoreng skandalnya dan kemudian akan semakin terpuruk,” kata Yabemiya dengan marah.

“Bahkan jika pelanggan pergi karena skandal itu, mereka juga tidak akan pergi ke tempat mereka.” Mag menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. Dia pergi ke dapur untuk mempersiapkan makan malam nanti.

“Firis, kemari. Aku akan mengajarimu cara menguleni adonan mi,” teriak Mag dari dapur.

“Aku datang!” Firis berlari ke dapur dengan wajah penuh kegembiraan. Dia akhirnya memiliki kesempatan untuk membuka keterampilan baru lagi.

***

Mag membawa Irina, yang menyamar sebagai sekretarisnya, dan bertemu Cyril di Penerbit Delmar seperti yang diharapkan pada pukul 10 pagi keesokan harinya.

Irina mengeluarkan kontrak dan meminta Delmar dan Cyril untuk mengkonfirmasinya lagi.

Delmar membaca sekilas kontrak itu, tetapi dia memeriksa ulang jumlahnya untuk memastikan kontrak itu benar.

Cyril bahkan tidak repot-repot melihatnya. Dia langsung bertanya kepada Mag,”Apakah kalian benar-benar akan mencetak 1.000.000 eksemplar?”

Mag menatapnya dan mengerutkan bibir. Dia mengangguk sambil tersenyum. “Ya.”

“Baiklah. Kalian harus memastikan semuanya terjual, agar kisah si brengsek dan jalang ini bisa tersebar di seluruh Benua Norland.” Senyum Cyril semakin puas.

“Ini adalah karya sastra,” kata Mag dengan tenang.

Delmar takut Cyril akan memprovokasi Mag, jadi dia segera menyela. “Ya, ya, ya. Ini adalah karya sastra yang luar biasa. Tuan Lev, kami telah memeriksa kontrak ini. Tidak ada masalah, jadi mari kita tanda tangani kontraknya sekarang.”

“Baiklah.” Mag mengangguk. Irina memberikan pena kepadanya. Dia menandatangani kontrak dan membubuhkan cap jempolnya setelah namanya.

Delmar dan penjaminnya, Cyril, juga menandatangani dan membubuhkan cap jempol mereka setelah nama mereka.

“Kontrak ini memiliki tiga kontrak identik. Mari kita simpan satu masing-masing.” Mag menyimpan satu kontrak dan menjentikkan jarinya.

Irina mengeluarkan uang kertas dan memberikannya kepada mereka.

“Ini adalah uang kertas koin tembaga 5.000.000. Ini adalah pembayaran pertama biaya lisensi.” Mag mendorong uang kertas itu ke arah Delmar, berdiri, dan mengulurkan tangan kanannya. “Selamat bekerja sama, Tuan Delmar.”

“Selamat bekerja sama, Tuan Lev.” Delmar menjabat tangan Mag dengan senyum lebar. Dia mengambil uang kertas itu dan memeriksanya dengan cermat sebelum mengisi kuitansi dan memberikannya kepada Mag.

Cyril memperhatikan dengan iri dari samping. 5.000.000 koin tembaga diperoleh dengan begitu mudah. Ini memang bisnis yang bagus.

Mag pergi bersama Irina. Angin bertiup ketika mereka keluar pintu. Ranting-ranting pohon willow bergoyang dan bunga-bunga willow berterbangan.

“Pemandangan ini benar-benar bagus untuk upacara pemakaman.” Mag tersenyum dingin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com