Bab 741 Kakak Irina Mungkin Akan Jatuh Cinta pada Ayahnya

Itu masakannya!

Mata Irina langsung berbinar melihat para pelayan wanita berjalan anggun memasuki istana, bertanya-tanya masakan apa yang akan disajikan Mag kepada semua orang.

Jika Mag hanya tahu cara membuat daging panggang, maka di matanya dia bukanlah koki yang baik. Dia tidak ingin makan daging panggang setiap hari seumur hidupnya.

Josh tersenyum sambil berkata, “Sepertinya kau bertanya tepat waktu, Kakak. Aku mengundang koki dari Kota Chaos ini khusus untuk acara ini, dan kemampuan memasaknya adalah yang terbaik yang pernah kulihat. Kuharap Ayah juga akan senang dengan masakannya.”

Kata-kata Josh menimbulkan sedikit kehebohan di istana. Mereka tidak menyangka bahwa pangeran kedua akan memberikan pujian setinggi itu kepada seorang koki.

Koki terbaik yang pernah dilihatnya? Apakah Josh benar-benar menemukan koki yang hebat? Terlebih lagi, dia menemukannya di Kota Chaos? Abraham agak bingung. Ia menghitung jumlah pelayan wanita, hanya untuk menyadari bahwa ia duduk terlalu jauh ke belakang sehingga tidak dapat mencicipi hidangan—pengamatan yang sangat mengecewakannya.

Selama jamuan makan istana biasa, ia biasanya duduk tepat di dekat bagian depan. Namun, semua perwakilan dari berbagai ras lebih dihormati daripada dirinya pada kesempatan ini, jadi ia hanya bisa duduk di belakang Krassu.

“Aku menghargai niatmu, Josh.” Raja mengangguk sebagai tanda terima kasih, tetapi ekspresinya yang tegas tetap tidak berubah.

Pupil mata Sean sedikit menyempit, tetapi ia tetap tersenyum sambil berkata, “Jadi, kau mengatakan bahwa koki itu memiliki keterampilan memasak yang lebih baik daripada Bellmann? Aku benar-benar menantikan hidangan apa yang telah ia siapkan sekarang.”

Meskipun Sean tampak memuji Josh, ini sebenarnya adalah ancaman terselubung. Dengan menempatkan Mag di atas Bellmann, baik dia maupun Josh akan dimintai pertanggungjawaban jika masakannya tidak sesuai dengan selera raja. Menanggapi pujian Sean yang menyindir, Josh juga tersenyum sambil menjawab, “Aku tidak bisa berkomentar apakah kemampuan memasaknya lebih unggul dari Bellmann; serahkan penilaiannya pada Ayah.”

“Kemampuan memasak Ayah adalah yang terbaik di dunia.” Amy menggigit sayap ayam sambil mengangguk percaya diri.

Sean mengangguk sambil melirik Josh dengan penuh arti. Aku akan tahu apakah pria itu Alex atau bukan setelah mencicipi masakannya. Namun, jika dia benar-benar Alex, lalu apa yang Josh lakukan dengan membawanya ke istana? Apa yang coba dia lakukan?

Konflik antara pangeran pertama dan kedua bukanlah rahasia bagi para pejabat Kekaisaran Roth. Semua perwakilan dari berbagai ras juga menyadari hubungan mereka yang tegang, tetapi tidak ada satu pun dari mereka yang mengatakan apa pun saat mereka mengalihkan pandangan ke piring-piring yang dibawa oleh para pelayan wanita.

Desas-desus sudah menyebar, menyatakan bahwa Raja Andre kemungkinan besar akan memilih pewaris setelah pesta ulang tahunnya berakhir. Tidak ada yang tahu siapa yang akan dipilihnya antara pangeran pertama, yang memimpin pasukan militer kekaisaran dan dipuja sebagai pahlawan oleh masyarakat umum, atau pangeran kedua, yang memiliki Menara Magus sebagai pendukung yang kuat.

Dengan demikian, hadiah yang diberikan kepada raja oleh kedua pangeran mungkin dapat memengaruhi keputusan akhir Andre.

Jika koki yang diundang oleh Josh benar-benar dapat menyajikan hidangan yang dapat menyenangkan raja, maka mungkin ia akan selangkah lebih dekat ke takhta.

Namun, ini jelas merupakan pedang bermata dua: jika hidangan koki tidak sesuai dengan selera raja, maka ia akan merugikan dirinya sendiri, dan memiringkan timbangan ke arah Sean.

Seluruh istana perlahan menjadi sunyi saat semua orang menatap lekat-lekat piring di tangan para pelayan wanita, bertanya-tanya hidangan seperti apa yang bisa mendapatkan pujian setinggi itu dari pangeran kedua.

Pelayan mengambil piring dari salah satu pelayan wanita dan membawanya ke meja raja sebelum membuka tutupnya. Kemudian ia membungkuk hormat, dan memberi tahu, “Yang Mulia, hidangan ini dikenal sebagai ayam rebus dan nasi.”

Sembilan pelayan wanita lainnya juga membuka tutup piring mereka pada saat yang bersamaan, dan meletakkan porsi ayam rebus dan nasi di atas meja para pangeran dan tamu kehormatan.

Aroma ayam dan jamur shiitake yang kaya perlahan tercium di udara, seketika mengalahkan aroma semua hidangan lain di istana.

Raut wajah raja yang tegar akhirnya retak saat ia menatap hidangan ayam rebus dan nasi di hadapannya dengan sedikit rasa terkejut di wajahnya.

Irina menghirup aroma porsinya sendiri, dan matanya langsung berbinar. Baunya enak sekali! Aku bisa mencium aroma ayam dan jamur shiitake, tapi mengapa begitu menggoda? Ini benar-benar berbeda dari ayam rebus dan jamur shiitake yang pernah kumakan sebelumnya! Nasi ini juga sangat indah; terlihat seperti ada bulan-bulan kecil di dalamnya. Mungkinkah dia benar-benar berubah menjadi koki selama tiga tahun terakhir ini? Aku tidak percaya dia bisa membuat hidangan yang begitu menggugah selera! Bahkan koki terbaik dari ras elf pun tidak bisa membuat ayam dan jamur shiitake tampak begitu menarik. Tidak! Sepertinya dia sudah lama berencana untuk menggantikanku sebagai koki keluarga! Beraninya dia mencoba menggantikanku? Aku tidak akan membiarkan itu terjadi! Amy harus mencicipi masakanku di masa depan! Aku tidak bisa membiarkan bakat memasakku yang luar biasa sia-sia.

Semua perwakilan dari ras lain sudah benar-benar terpesona oleh aroma ayam rebus dan nasi. Hidangan yang telah mereka cicipi telah membuka mata mereka terhadap kehebatan masakan manusia, namun hidangan ini membuat semuanya tampak pucat dibandingkan dengannya.

Aroma yang menggugah selera dengan cepat menyebar ke seluruh istana, dan semua tamu serta pejabat yang tidak akan mendapat kesempatan untuk mencicipi hidangan itu menelan ludah tanpa sadar dengan tatapan iri di wajah mereka.

Aroma ini luar biasa! Jamur shiitake adalah bahan yang cukup jarang digunakan, tetapi aku tidak menyangka bisa dipadukan dengan ayam untuk menciptakan aroma yang begitu menggoda. Ini adalah sebuah kejeniusan! Abraham memasang ekspresi terkejut saat ia menengok untuk menatap hidangan ayam rebus dan nasi di meja Krassu. Aku tidak percaya aku tidak akan bisa mencicipi sesuatu yang begitu lezat! Ini keterlaluan!

Sementara itu, Sean sudah perlahan mengepalkan tinjunya di bawah mejanya. Dia telah melihat koki yang diundang Josh sehari sebelumnya, dan tampaknya keterampilan memasaknya benar-benar luar biasa. Jika Josh mampu menyenangkan Andre melalui hadiah ulang tahun ini, itu akan menjadi kabar buruk baginya.

Josh melirik Sean, dan senyum di wajahnya menjadi semakin lebar.

“Koki mengatakan bahwa hidangan ini paling enak disantap dengan menuangkan kaldu ayam di atas nasi,” kata pelayan itu dengan hormat sebelum meninggalkan istana bersama para pelayan wanita.

Raja mengambil sumpitnya dan menatap hidangan di hadapannya. Potongan-potongan ayam dalam hidangan itu semuanya sempurna dan berukuran sama. Kentangnya lembut namun tetap mempertahankan bentuknya, sementara asparagus hijau dan paprika dengan warna berbeda mempercantik hidangan dengan sangat baik. Sementara itu, kaldu ayam keemasan sedikit berkilauan, tetapi sama sekali tidak tampak berminyak.

Aroma ayam dan jamur shiitake yang kaya tercium ke arahnya, benar-benar memikat selera makannya, meskipun beberapa saat yang lalu ia berpikir bahwa ia tidak lapar. Ia mengambil sepotong ayam dengan sumpitnya sebelum memasukkannya ke dalam mulutnya, yang langsung membuat wajahnya yang keriput berseri-seri.

Kaldu lezat yang menyelimuti ayam itu mengeluarkan rasa yang luar biasa, membuat Andre merasa seolah-olah indra perasaannya telah sepenuhnya terbangun. Bayangan hujan musim semi yang lembut jatuh di hamparan dataran hijau yang subur terlintas dalam pikirannya, dan seluruh tubuhnya tiba-tiba dipenuhi dengan ledakan energi muda.

Ayamnya empuk namun tidak lembek, dan rasa bumbu serta jamur shiitake telah meresap sepenuhnya ke dalam daging, membuatnya sangat lezat. Bahkan setelah menelan suapan ayam itu, rasa yang tersisa terus melekat di mulutnya, membuatnya tanpa sadar menutup mata.

Ia tidak bisa menentukan momen tepat dalam hidupnya ketika makan berhenti menjadi aktivitas yang menyenangkan baginya. Tanpa disadarinya, ia makan setiap hari hanya untuk memenuhi kebutuhan nutrisi, dan semua asupan nutrisi dan energinya ditentukan sepenuhnya oleh para koki. Bahkan hidangan Bellmann pun tidak lagi membangkitkan rasa gembira dan kagum seperti dulu.

Namun, ayam rebus ini memberinya rasa bahagia dan gembira yang sudah lama tidak ia rasakan dari hidangan apa pun.

Setelah menelan potongan ayam itu, ia segera memasukkan sepotong jamur shiitake ke dalam mulutnya.

Rasa yang tak tertandingi itu benar-benar memikatnya, dan keheningan bahagianya lebih menunjukkan betapa ia menikmati hidangan itu daripada pujian verbal apa pun yang bisa ia berikan.

Sang raja hampir tidak makan apa pun sejauh ini, tetapi ia dengan cepat menghabiskan ayam rebus dan nasi, dan pengamatan ini telah menimbulkan sedikit kehebohan di antara para tamu yang hadir. ”

Coba kucicipi ini.” Irina juga mengambil sepotong ayam dengan sumpitnya.

Amy menatap Irina, lalu bergumam pada dirinya sendiri, “Setelah makan potongan ayam itu, Kakak Irina mungkin akan jatuh cinta pada Ayah.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com