Bab 743 Membangun Reputasi Gemilang

Tepat pada saat ini, pelayan yang tadi melangkah masuk ke dapur bersama 10 pelayan wanita lagi, dan dia menatap Mag dengan ekspresi gembira sambil berkata, “Selamat, Tuan Mag, Yang Mulia dan semua tamu terhormat sangat senang dengan hidangan Anda. Sepertinya Anda akan masuk nominasi hidangan terbaik hari ini.”

Seluruh dapur kerajaan tiba-tiba hening saat semua koki menatap dengan takjub.

“Argh!”

Seorang koki tanpa sengaja membakar tangannya di atas kompor dalam keadaan linglung, dan dia segera memasukkan tangannya ke dalam tong air di dekatnya.

Hidangan terbaik hari ini? Itu adalah kehormatan yang hanya diperuntukkan bagi koki terbaik di dapur kerajaan!

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa orang yang menerima penghargaan ini akan dipuji sebagai koki nomor satu di seluruh Benua Norland!

Dalam sembilan tahun terakhir, Tuan Bellmann telah mendominasi posisi itu. Pada beberapa kesempatan ketika ia dikalahkan, selalu koki yang sangat terkenal dan dihormati yang menggantikannya.

Meskipun hanya satu hidangan bukanlah representasi tiga dimensi dari kemampuan memasak seorang koki, itu tentu dapat membuat seorang koki menonjol di dunia kuliner. Seorang koki yang dapat memperoleh persetujuan raja pasti akan memiliki masa depan yang tak terukur.

Karena itu, penghargaan hidangan terbaik adalah penghargaan yang didambakan oleh semua koki yang hadir, namun pelayan itu menyatakan bahwa Mag memiliki peluang bagus untuk mendapatkannya? Jika ia tidak melebih-lebihkan, maka Mag pastilah kuda hitam terbesar di seluruh dapur ini!

“B-bagaimana mungkin?!”

Ekspresi Nandel dan Vasir berubah drastis setelah mendengar ini. Mereka mengira Mag hanyalah koki kelas tiga, namun ia telah menerima pujian dari raja sendiri, dan masuk dalam nominasi hidangan terbaik hari itu.

Mengingat kembali hinaan yang mereka tujukan kepada Mag, keduanya sangat malu sehingga mereka tidak menginginkan apa pun selain ditelan oleh tanah di bawah kaki mereka.

Terlebih lagi, yang lebih menakutkan bagi mereka adalah jika Mag menggantikan Bellmann sebagai koki utama dapur kerajaan, dia akan memiliki kekuasaan untuk mengusir mereka berdua dari dapur kerajaan!

Fakta bahwa mereka secara teratur diundang untuk memasak selama jamuan makan kerajaan telah memberi mereka banyak ketenaran dan penghasilan selama beberapa tahun terakhir. Mereka berharap agar koki murid mereka mewarisi hak istimewa ini dan menjadikannya warisan yang abadi, tetapi tampaknya mereka telah menyinggung seseorang yang tidak mampu mereka ganggu, dan mimpi-mimpi itu akan segera hancur.

“Kau hebat sekali, Paman Mag!” Luluka dan Kalulu mendongak ke arah Mag dengan kekaguman yang terpancar di mata mereka.

Kalulu masih tak percaya. Apa yang terjadi di dunia ini? Apakah aku masih bermimpi?

“Terima kasih atas kata-kata baik Anda. Mohon tunggu sebentar, hidangan kedua akan segera siap.” Mag mengangguk dengan ekspresi tenang dan terkendali.

Dia tidak berpikir bahwa dia akan mampu meraih kemenangan hanya dengan satu hidangan. Lagipula, semua koki paling hebat di Benua Norland berkumpul di dapur, jadi dia perlu menyajikan lebih dari satu hidangan luar biasa untuk benar-benar mengalahkan semua pesaingnya.

Karena itu, dia harus mengerahkan semua kemampuannya untuk dua hidangan berikutnya juga. Lagipula, dia hanya pergi ke Rodu untuk menyelesaikan misi sistem. Jika dia gagal, konsekuensinya akan sangat buruk, dan dia akan mengambil risiko besar tanpa hasil.

Selain itu, dia juga cukup penasaran dengan hadiah mewah yang dijanjikan sistem kepadanya jika dia menyelesaikan misi tersebut.

“Baiklah.” Pelayan itu mengangguk sebelum melangkah pergi untuk memberi Mag ruang pribadi, tidak berani terburu-buru dalam memasak. Keterampilan luar biasa yang ditunjukkan Mag telah sepenuhnya memikatnya, dan kecuali terjadi kecelakaan, dia pasti akan menjadi bintang yang sedang naik daun di dapur kerajaan.

Di bagian utara dapur, seorang koki paruh baya mengarahkan pandangannya ke arah Mag dengan ekspresi tidak senang di wajahnya. Kemudian dia menoleh ke Bellmann, yang mengenakan setelan koki hitam putih dengan rambut abu-abunya tersisir rapi di bawah topi koki tingginya, dan dia menggerutu, “Tuan, koki dari Kota Kekacauan itu—”

“Fokuslah pada apa yang sedang kau lakukan; tidak ada gunanya melihat apa yang dilakukan orang lain.” Bellmann melanjutkan memasaknya dengan tenang dan terkendali sambil memotong ucapan pria paruh baya itu di tengah kalimat.

Namun, koki itu masih cukup kesal. “Dia hanya koki dari Kota Kekacauan; bahkan Beate dinilai sebagai koki kelas atas di kota terkutuk itu! Bagaimana mungkin dia memiliki keterampilan untuk bersaing denganmu untuk hidangan terbaik hari ini? Aku menolak untuk mempercayai ini!”

“Tepat sekali! Guru sudah memasak lebih lama daripada usianya; bagaimana mungkin dia bisa dibandingkan dengan Guru?”

“Kurasa pelayan itu hanya mengoceh omong kosong. Yang Mulia jelas paling menyukai masakan Guru.”

Semua koki siswa lainnya juga ikut berkomentar dengan ekspresi tidak senang.

Di mata mereka, Mag bahkan tidak layak untuk dilirik kedua kalinya oleh Bellmann, jadi bagaimana mungkin dia bisa bersaing dengan guru mereka untuk penghargaan paling bergengsi di dunia memasak?

“Jika dia benar-benar bisa memasak sesuatu yang dapat memuaskan Yang Mulia, maka itu layak dirayakan, bukan dikutuk.” Bellmann meletakkan sendok sayur di tangannya sebelum menoleh ke arah para koki muridnya dengan ekspresi serius sambil berkata, “Saya telah mengatakan kepada kalian semua lebih dari sekali bahwa selalu ada ruang untuk perbaikan dalam seni memasak. Untuk menjadi koki sejati, kalian harus bersedia untuk terus belajar dan berinovasi. Saya tentu tidak akan berani mengatakan bahwa saya adalah koki yang sempurna, dan saya ingin melihat kalian semua menggunakan saya sebagai batu loncatan untuk mencapai tingkat yang lebih tinggi dalam memasak kalian sendiri. Hanya dengan demikian seni ini akan terus maju, dan saya jauh lebih tertarik untuk melihat hal itu daripada berpegang teguh pada gelar saya sebagai koki nomor satu di dapur kerajaan.”

Semua koki murid terdiam setelah mendengar ini. Meskipun mereka masih merasa agak tidak puas, kata-kata Bellmann telah mengajarkan mereka pelajaran yang berharga.

Suara steak yang mendesis di atas lempengan logam panas segera terdengar dari stasiun memasak Mag. Aroma daging sapi, anggur, dan lada hitam yang memikat memenuhi seluruh dapur saat 10 potong steak disajikan. Brokoli dan paprika berbagai warna berfungsi sebagai hiasan hidangan sebelum saus lada hitam dituangkan di atas steak. Tak lama kemudian, 10 porsi steak telah dibawa keluar dari dapur oleh 10 pelayan wanita.

Nandel dan Vasir sudah belajar untuk tetap diam. Jika bukan karena mereka telah menyinggung Mag hingga tingkat yang tidak dapat diperbaiki, mereka pasti akan berusaha menjilat Mag sekarang juga.

Setelah steak disiapkan, Mag dapat beristirahat sejenak, dan selama waktu itu, Kalulu menghampirinya dengan senyum kagum di wajahnya. “Saudara Mag, aku tidak menyangka kau akan menjadi koki yang luar biasa. Maafkan aku karena telah membuat asumsi tadi. Jika salah satu hidanganmu dinilai sebagai hidangan terbaik hari ini, kau akan membangun reputasi yang gemilang!”

“Kau terlalu baik, Saudara Kalulu. Masakanku sama sekali bukan yang terbaik yang ditawarkan dapur ini.” Meskipun Mag merasa cukup percaya diri, ia tetap menggelengkan kepalanya dengan senyum rendah hati.

Di dalam istana.

Raja meletakkan sendoknya, setelah menghabiskan seluruh porsi ayam rebus dan nasi di meja di depannya. Bahkan tidak ada sebutir nasi pun yang tersisa di mangkuknya, dan nutrisi yang melimpah dalam hidangan tersebut ditambah dengan rasanya yang lezat telah membuat pipinya merona. Satu-satunya keluhannya adalah satu porsi saja tidak cukup, dan ia masih menginginkan lebih.

Semua perwakilan dari ras lain juga merasakan hal yang sama. Jika bukan karena tidak pantas untuk melakukannya, mereka pasti akan meminta tambahan porsi.

Tepat pada saat itu, pelayan memimpin 10 pelayan wanita masuk ke istana. “Koki yang diundang oleh pangeran kedua sekarang akan mempersembahkan hidangan keduanya kepada Yang Mulia!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com