Bab 977 Aku Hanya Merasa Bahagia Saat Bersama Putriku

Di sebuah kedai teh, Robert memandang Derrick, yang duduk di seberangnya, dengan cemas. “Tuan Derrick, kemajuan pencicipan makanan Anda tampaknya terhenti selama tiga hari. Apakah tubuh Anda tidak sehat?”

“Ini…” Derrick, yang hendak minum dari cangkirnya, ragu sejenak sebelum meletakkan cangkir tehnya. Dengan malu-malu ia berkata, “Saya tidak sakit. Itu karena saya menemukan sebuah restoran yang makanannya sangat lezat sehingga saya tidak bisa menahan diri untuk makan di sana setiap kali makan. Setelah selesai dan keluar, saya tidak bisa makan makanan lain lagi.”

Robert memandang Derrick dengan heran. Ia adalah seorang pengulas makanan terkenal di dunia kuliner, dan ia menghentikan langkahnya hanya karena sebuah restoran? Ia berpikir sejenak sebelum matanya terbuka. “Apakah itu Restoran Mamy?”

“Ya, benar. Jadi Presiden Robert juga mengenal restoran ini.” Derrick mengangguk.

“Keahlian memasak Boss Mag adalah yang terbaik di Kota Chaos. Dia bahkan dinobatkan sebagai koki terbaik oleh raja Kekaisaran Roth pada pesta ulang tahunnya. Bagaimana mungkin aku tidak mengenalnya?” kata Robert sambil tersenyum. Namun, dia menahan kata-katanya saat menatap Derrick ketika hendak mengatakan lebih banyak.

Derrick jelas tahu apa yang Robert coba katakan. Dia dengan tulus menjawab, “Sejujurnya, standar kuliner Kota Chaos masih jauh dari Rodu. Bahkan ada banyak restoran yang tidak menjual makanan vegetarian, dan juga kurangnya penghargaan terhadap makanan vegetarian. Hal itu menyulitkan saya untuk menemukan restoran yang menggugah selera. Oleh karena itu, jika presiden memiliki daftar pendek, tolong berikan kepada saya. Jelas saya tidak mampu menyelesaikan misi mencoba setiap restoran dalam daftar yang dijadwalkan.”

“Ini…” Robert tampaknya berada dalam posisi yang sulit. Asosiasi Makanan sedang berupaya keras dan membuat aturan baru untuk memilih hidangan dan restoran yang benar-benar luar biasa. Jika dikurangi menjadi daftar pendek sebelum diberikan kepada Derrick untuk ditinjau, itu akan berbeda dari tujuan awal mereka.

Namun, Derrick juga tidak salah. Memang ada banyak restoran di Chaos City yang bersikap acuh tak acuh terhadap makanan vegetarian. Bagi seorang pengulas kuliner ahli seperti Derrick, tidak praktis untuk terus mencoba makanan vegetarian yang berkualitas rendah dan mengerikan itu. Terlebih lagi, tidak ada cukup waktu untuk melakukannya sekarang.

Setelah ragu-ragu sejenak, Robert akhirnya mengangguk kepada Derrick. “Baiklah, Tuan Derrick. Akan ada seseorang yang memberikan Anda daftar toko baru untuk dicoba. Anda hanya perlu mencoba restoran-restoran dalam daftar baru itu.”

Derrick memiliki reputasi dan prestise terbaik di antara panel penilai tahun ini. Jika dia bisa memperkenalkan lebih banyak tentang makanan lezat Chaos City dalam ulasan kuliner, mungkin beberapa koki akan tertarik untuk datang, dan energi baru akan disuntikkan ke dunia kuliner Chaos City. Ini akan berdampak besar pada perkembangan kuliner Chaos City.

…

“Apakah kamu tahu apa itu kebahagiaan?”

Di Lapangan Aden, seorang lelaki tua berambut putih yang memegang tongkat kayu bertanya kepada seorang anak kecil yang sedang makan permen di kursi sambil tersenyum.

“Kakek, aku sudah menggunakan koin tembaga terakhirku untuk membeli Sihir Bola Api Meledak dari kakek itu tadi. Aku tidak punya uang lagi untuk membeli yang baru.” Anak itu mengeluarkan buku mantra dari belakang dan menggelengkan kepalanya.

“Dangkal. Bagaimana mungkin kebahagiaan bisa dibeli hanya dengan koin tembaga?” Lelaki tua itu menggelengkan kepalanya sambil menatap anak itu dengan kecewa sebelum beralih ke anak berikutnya. Di tas selempangnya, buku mantra yang sama terlihat.

Lelaki tua Angus akhirnya menjual buku mantra seharga satu koin tembaga setelah mondar-mandir di Lapangan Aden sepanjang sore.

“Hari ini memang hari yang membahagiakan.” Angus berbaring di bangku di sudut ruangan. Ia meletakkan koin tembaga itu di depan matanya, dan wajahnya menunjukkan senyum cerah. Setengah dari giginya sudah busuk.

Seorang pemuda tiba-tiba berdiri di samping bangku, dan sambil tersenyum bertanya, “Pak Tua, apakah mendapatkan satu koin tembaga itu begitu membahagiakan?”

Angus menyimpan koin tembaga itu setelah mendengarnya, dan duduk tegak dengan bersandar di sandaran bangku. Ia memandang pemuda berpakaian rapi itu, dan sambil tersenyum berkata, “Saya akan merasa jauh lebih bahagia jika Anda membeli satu lagi.”

“Kalau begitu, saya akan beli dua.” Mag mengeluarkan dua koin tembaga dan memberikannya kepada Angus sambil tersenyum. Ia keluar untuk berjalan-jalan karena merasa bosan, dan kemudian ia bertemu dengan lelaki tua ini yang menjual buku mantra palsu kepada anak-anak.

Meskipun ada unsur penipuan dalam perilaku ini, bahkan sebuah buku komik harganya lebih dari satu koin tembaga. Karena itu, Mag tidak terlalu kesal dengan lelaki tua itu. Sebaliknya, ia merasa kasihan pada lelaki tua bungkuk yang hanya mengenakan jaket tebal tua dan compang-camping itu. Seandainya bisa, seorang lelaki tua seusianya tidak akan terus membungkuk hanya untuk sebuah koin tembaga di tengah angin dingin ini.

Angus menerima koin tembaga itu. Ia mengeluarkan buku mantra berjudul “Api Langit Tinggi” dari tasnya dan memberikannya kepada Mag. Sambil tersenyum, ia berkata, “Seseorang hanya bisa membeli satu eksemplar. Terlalu banyak buku ini akan membuatmu gila dan kehilangan akal.”

“Satu saja sudah cukup.” Mag melihat buku tipis seukuran telapak tangannya itu. Buku itu memang tampak seperti buku komik yang pernah ia miliki saat masih muda. Ia tidak memaksa, ia menyimpan koin tembaga lainnya dan bersiap untuk pergi.

“Anak muda, menurutmu apa itu kebahagiaan?” tanya Angus kepada Mag sambil tersenyum.

“Kebahagiaan?” Mag berhenti, dan berpikir serius sejenak sebelum tersenyum dan berkata, “Dulu saya berpikir memiliki uang lebih dari cukup untuk dibelanjakan adalah kebahagiaan. Sekarang pengejaranku telah menjadi lebih tinggi, aku hanya merasa bahagia ketika bersama putriku.”

Angus menatap senyum di wajah Mag. Matanya menggelap, dan dia mengangguk. “Ya. Bersama anakmu memang adalah kebahagiaan terbesar.”

“Udara semakin dingin, Pak Tua. Sebaiknya Anda pulang sekarang,” kata Mag sambil tersenyum. Jarinya menjentik, dan sebuah koin emas jatuh ke dalam saku yang terbuka tanpa suara. Kemudian, dia berbalik dan bersiap untuk pergi.

“Rumah terlalu jauh. Aku tidak bisa kembali lagi. Anak muda, maukah kau mendengarkan ceritaku?” tanya Angus kepada Mag yang membelakanginya sambil menggelengkan kepalanya.

Mag menoleh ke arah Angus.

“Jika putraku tidak hilang, dia akan seusiamu sekarang.” Angus menatap Mag dan menghela napas. Matanya penuh penyesalan.

Mag menatap Angus. Orang tua ini sepertinya telah kehilangan segalanya dalam sekejap. Ia merasakan hatinya tersentuh. Setelah hening sejenak, ia berkata, “Ia mungkin hidup bahagia di suatu tempat dengan anak yang lucu dan keluarga yang baik.”

Kilatan kembali menyala di mata Angus. Ia terisak menjawab, “Terima kasih.”

Mag duduk di sebelah Angus, dan dengan lembut bertanya, “Dari mana Anda berasal, Tuan Tua?”

“Saya berasal dari Kekaisaran Roth, sebagai warga Rodu. Awalnya saya memiliki beberapa rumah dan toko. 25 tahun yang lalu, putra saya yang berusia tiga tahun menghilang saat bermain di depan pintu. Istri saya menangis setiap hari setelah anak kami hilang. Ia meninggal tahun berikutnya. Saya telah berkelana dari utara ke selatan selama bertahun-tahun ini. Saya telah menjelajahi seluruh Kekaisaran Roth, tetapi saya masih belum dapat menemukan jejak putra saya…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com